Жизнь продолжается 9 страница

-Так,теперь понятно...-задумчиво произнес Доджи,заряжая пистолеты.-Как выглядит он?

-Он?Он высокий...Страшный...Кости желтые,старые...Мантия черная на нем и посох у него большой...В него он души собирает...

-Постой,кости?-удивился Доджи.-Ты сказал,кости?

-Да,кости.Это старый скелет,он громадный и весь зеленым светится и с посохом не расстается.-ответил призрак.

-Проклятье!Мужайтесь,сестры-нам с личем бороться придется...-Доджи нервно сглотнул.

-Личем?Это еще что?-дерзким голосом спросила Марисса.

-Это...Это то,что получается,когда какой-нибудь безумец,обладающий способностями к магии,пытается найти секрет бессмертия и находит его...Скажем так,это останки мертвого мага,который в посмертии стал намного сильнее...Это,собственно,то,чего и добиваются все те глупцы,которые изучают некромантию.Все жаждут вечной жизни...Впрочем,сейчас это не важно,важно то,что убить эти гнилые кости совсем непросто...-Доджи тяжело вздохнул.

-Почему непросто?-спросила Лин.-Это же просто скелет!Разбить на части и переломать кости...Разве это сложно?

-Эх,дитя ты еще,не знаешь ничего...-вздохнул Доджи.-Не убьешь ты его так.Его уничтожением тела не победить,это без толку,душа его в скором времени восстановит тело,даже если мы его стерли в порошок и развеяли по ветру.Нужно душу его развеять...А чтобы сделать это,надо найти филактерию.

-Кого?Фила-что?-переспросила Марисса.

-Филактерию,сосуд,в котором хранится душа лича.Естественно,он бережет это вместилище как зеницу ока.А нам предстоит найти ее...Это должно сразу бросаться в глаза,лич всегда находится рядом с филактерией и черпает оттуда свою силу...Итак,хватит праздных разговоров,пора покончить с ним.Следите за спиной,эти костяные твари могут напасть с тыла.А ты,призрак,веди нас.

-Да...За мной...-прошептал призрак и неслышно двинулся дальше,в глубину тоннеля.Его силуэт мягко светился в полной темноте,поэтому не заметить его было бы сложно.Спускаясь все глубже и глубже,наши герои все сильнее удивлялись окружающему-на четвертом уровне шахты,в западной стене пещеры,маняще блистали драгоценные полупрозрачные синие кристаллы,а за ними,дальше,в каменной толще,блистали золотые самородки.Увидев это,они замерли от удивления.

-Теперь,братик,я понимаю,почему ты хочешь открыть эту шахту...-восхищенно процедила Марисса.

-Да...Перед гибелью...Мы нашли золотую жилу...-еле слышно шептал призрак.-Освободите наши души и можете забрать эти проклятые драгоценности...А теперь...Идем дальше...Дальше...-шипел призрак и продолжал спускаться.Доджи и остальные направились следом.Воздух здесь,внизу,был каким-то затхлым и сжатым,дышать становилось труднее.Пройдя еще несколько крутых поворотов,путники наткнулись на останки несчастных шахтеров.

-Это кости моих товарищей...-шептал призрак.А вон там,у дальней стены...-он показывал на правую стену,где сидел пожелтевший скелет в почти истлевшей одежде.-Мои кости...-ответил он.Доджи некоторое время смотрел на останки погибшего.

-Мы уже...Почти пришли...Он...Там...Дальше идите сами,я не могу...Идти туда...Аккуратнее...Спину берегите...Его костяные твари наверняка вместе с ним...Дальше за поворотом спуск...Он...Там...-из последних сил промолвил призрак и растворился во тьме.Доджи собрал своих спутниц вокруг себя и начал объяснять им план действий.

-Так,слушайте.Я понятия не имею,что там внизу,но точно знаю,что надо будет действовать быстро и решительно.Ах да,нам лучше...Взять что-то потяжелее мечей.Кирка вполне сойдет.А у тебя,Лин,есть трость,этого вполне достаточно,от тварей отбиться хватит.Бейте им по хребту,чем сильнее,тем лучше.Они просто надвое переломятся и все.-сказал Доджи и поднял старую ржавую кирку.Марисса сделала то же самое.

-Так,дальше...Лич-очень старый и опытный маг,а это,сами понимаете...Вот,держите обе,это амулеты Малсары,они вас защитят от его магии...Ну,или от большей ее части...Повторяю,делать надо все быстро.Мар,ты берешь на себя костяных тварей,Лин,ты тоже.Я же возьму на себя самого лича....Ах да,если он все-таки приблизится к одной из вас-не думайте ни о чем,бейте ему прямо в его пустой череп!Тело-то хоть и восстановится,но у нас хотя бы будет время найти его филактерию.Проклятье,я слышу его зловоние даже отсюда!Ну что ж,да поможет нам Малсара и Лависса...Вперед,сестры мои,упокоим его еще раз,который станет для него последним!Вперед!-отважно крикнул он и они ринулись в то место,где находился лич.Как ни странно,теперь он не чувствовал страха,как это было раньше,а его спутницы держались не просто смело и отважно,можно было бы даже сказать,что они жаждали этой битвы!Это придало ему уверенности.За очередным поворотом последовал скользкий спуск.Спустившись вниз,они увидели перед собой широкий каменный зал,испещренный странными светящимися символами,покрывавшими потолок,стены и пол.В противоположном конце зала стоял собственно сам лич,окруженный все теми же костяными выродками.Услышав шум,лич обернулся и посмотрел на путников.Весь зал внезапно озарился ярким светом,а лич противным неестественным голосом рассмеялся и начал говорить.

-Хи-хи-хи-хи,ты все таки нашел меня,Фенмарра!Уж не ожидал,что так скоро встречусь с тобой!

-Что?Откуда ты знаешь меня?-смутился Доджи.

-Как откуда?Разве не ты моих бедных учеников под собором к праотцам отправил?А ты неплох,очень даже неплох!Ха-ха!-продолжал смеяться лич.Это был высокий и,судя по всему,очень старый скелет,одетый в черную робу одного из верховных магов.Жизнь,если ее можно так назвать,поддерживал странный синий огонь,горевший в его глазницах.В правой руке он держал страшного вида посох с хрустальным шаром,на который был надет человеческий череп.Внутри шара что-то слабо двигалось.

-Так вот оно что...Так это ты стоял за нападением на собор и его сожжение...Нужно было сразу догадаться,что одними приспешниками здесь было не обойтись...Ну что ж,Я нашел источник заразы.Осталось его уничтожить!-крикнул он и метнул в лича огненный шар.Марисса и Лин бросились на чудовищ.Послышались приглушенные крики и хруст костей.Не ожидавший нападения лич пропустил удар и взвыл от обжигающего пламени.Пламя выжгло его мантию и повредило что-то внутри,но от мощных ударов кирки лич отлично защищался посохом.Вскоре лич перешел в нападение.Он атаковал Доджи своим посохом,поддерживая удары магией,которая делала его удары сильнее.Один из ударов сломал рукоять кирки и Доджи,отскочив,выхватил клинок,чтобы защищаться.Лин и Марисса быстро расправились со слугами лича и теперь помогали Доджи бороться с личем.Подойдя сзади,Марисса со всей силы всадила ему кирку в череп,а Мари перебила ему позвоночник,из-за чего хрупкое тело лича рассыпалось.Но победой этого назвать было нельзя.Едва Лин нанесла решающий удар,как душа лича с быстротой молнии покинула тело,откинув героев от тела и повалив их наземь,а посох внезапно ожил и с молниеносной быстротой вылетел в трещину в стене.Вот тут-то Доджи и осенило:-Посох и есть филактерия!Вскочив,Доджи выхватил кирку из рук Мариссы и принялся изо всех сил долбить стену,давшую трещину.

-Быстрее,помогите мне разбить стену!Скорее!Нам нужно разбить шар в посохе!

-Шар?Зачем?-спросила Марисса,помогая ему разбивать стену.

-Затем,что шар и есть филактерия!Скорее,бей сильнее!Нельзя потерять посох!-кричал он.Через несколько ударов стена все-таки поддалась и разрушилась,а Доджи,бросив кирку,помчался за посохом,который быстро летел,петляя по темным туннелям.Его спутницы следовали за ним.Доджи понимал,что догнать его не сможет,поэтому заранее приготовил пистолет.Наконец,после очередного поворота и подъема он вышел в громадный пещерный зал,созданный самой природой.Откуда-то сверху,через расщелины в скале,сюда пробивался солнечный свет.И в одну из этих расщелин и намеревался вылететь посох.Когда он уже стремительно летел вверх,на поверхность,Доджи выстрелил в него.Раз,второй...Мимо...Нервно сглотнув,он закрыл глаза и выстрелил наугад,предчувствуя крах...Как вдруг послышался звук лопнувшего стекла и ужасающий нечеловеческий крик.Спустя мгновение посох рухнул на каменный пол и разбился на части,а обнаженная и беззащитная душа лича,застыв в умоляющей позе рядом с посохом,кричала и металась,но все было тщетно.Приблизившись к душе,Доджи довольно ухмыльнулся и выставил руку вперед,готовясь растворить его душу в прах.Его остановил противный молящий голос лича.

-Постой,постой!Не надо!Постой!Я могу быть полезным!-кричала тень.Доджи вопросительно поднял бровь и с надменностью спросил.

-Я слушаю.Что ты можешь мне дать?

-Я...Я могу сделать тебя бессмертным!Я расскажу тебе секрет бессмертия,только не растворяй меня!Прошу!Выл призрак.

-Допустим...-кивнул Доджи.Лицо его оставалось надменным и непроницаемым.-Чем еще ты мможешь мне помочь?

-Я...Да всем,чем угодно!Я многое ведаю,спроси что хочешь,я на все ответы знаю!

-Отлично,призрак,тогда скажи мне,откуда ты и зачем ты пришел сюда?

-Я пришел из руин в лесу,это руины древнего могильника,там располагалась гробница величайших магов этих земель...Я и мои ученики пришли туда за знаниями,а когда мы получили их,мы узнали и о сокровищах,спрятанных где-то под руинами,но мы не смогли найти тайник...-прошипел призрак.

-Отлично,теперь все проясняется...У тебя много учеников?-спросил Доджи.

-Ну,если не считать тех,кого ты убил,то еще с два десятка...-сказал призрак.

-Вот и отлично,это все,что я хотел знать.Прощай,передавай от меня приветствие дьяволу!-сказал Доджи и уже было намерился растворить его,но призрак снова завопил.

-Стой!Стоооой!Я поделюсь с тобой секретом бессмертия,только пожалуйста,не растворяй меня!Я что угодно сделаю!Хоть слугой буду твоим!Только не растворяй!Подумай,подумай о том,что ты сможешь,когда станешь бессмертным!Ты будешь жить вечно,расправишься со всеми врагами,сделаешь все,что только хочешь...Соглашайся...-манил его призрак.Доджи на несколько мгновений задумался,но вскоре гордо выровнялся и с той же надменностью и безразличием промолвил.

-Бессмертие...Власть...Сила...Ты настолько убог и мелочен,призрак...Настоящее бессмертие-отнюдь не вечное существование,настоящее бессмертие-это память о том,что ты жил и о твоих деяниях,жизнь твоя будет продолжаться через твои творения,через то,во что ты вложил частичку своей души,через сказания и легенды или хотя бы пару строчек в песне барда,через пару камней,вложенных в основание дома,через дерево,тобой посаженное,через стих,тобой написанный.Вот это-настоящее бессмертие.А теперь-прощай.-улыбнулся Доджи и растворил душу призрака.Его спутницы наблюдали за всем этим.Когда он обернулся к ним,он увидел их сияющие радостные взоры.

-Брат,ты...Ты отказался от вечной жизни...Но почему?-спросила Марисса.

-А на кой она мне?Зачем мне вечность?Ради чего жить?Это было бы безумно.Будь ты на моем месте,ты бы сделала так же.Ты,может быть,сейчас не понимаешь,но потом поймешь,почему я отказался...Ну,довольно,вы слышали его.Теперь нам нужно в древние руины в лесу,но туда пойдем только я и Лин.Мар,тебе я поручаю позаботиться о том,чтобы эта шахта снова заработала.Найми людей,заплати им,сколько нужно,приобрети инструменты...Как сама видишь,все окупится.Ну,что дальше делать,сама знаешь...-процедил Доджи.

-Хорошо,брат...Ты не перестаешь удивлять меня...Отказаться от вечной жизни...Ты безумен...-Марисса была в замешательстве.

- Может быть,и безумец...А может,и нет...-загадочно сказал Доджи.-Мы все здесь немного безумцы...В безумное время живем,все-таки...Во время,где брат брата убивает за бессмысленнную власть...Во время,когда люди готовы убить друг друга за пару монет,где правит бал насилие и жестокость,а тех,кто пытается остаться человеком,душат и презирают...-мрачно ответил Доджи.

-Ну знаешь ли,Доджи,это было всегда,и до нас.И я уверена,что это будет продолжаться и после нас...Сам мир не жесток и не плох,жутким и чудовищным его делают сами люди...-заключила Марисса.

-Да,ты права,Мар.Ну что ж,пора выбираться...Идем,покинем же скорее это чудовищное место...-воскликнул Доджи и все его поддержали.На выходе из шахты их окликнул призрак шахтера.

-Благодарю вас,благодарю от всей души!Спасибо за освобождение!Теперь мы все сможем наконец упокоиться с миром!Да благославят вас боги!-говорил благодарный призрак.

-Мы сделали лишь то,что должны.Не стоит благодарности.-кратко ответил Доджи.-Покойтесь с миром,люди.Ваше время пришло.

-Благодарю вас от имени всех тех,кто погиб здесь!Прощайте,друзья...Да благословлен будет ваш путь!...-молвил призрак и растаял во тьме.Его голос эхом звучал в пустынных коридорах.Выбравшись из пещеры,герои отправились вверх тем же путем,которым пришли сюда.Когда они вышли на дорогу,Марисса отправилась в город,а Доджи и Лин отправились в лес,дабы покончить со всем этим раз и на всегда и не медлить ни секунды.В мягкой полутьме соснового леса стоял стойкий запах хвои,запах свежести и свободы.Вдыхая его,Доджи вспоминал о своей далекой родине,которая вдоль и поперек была покрыта хвойными лесами.Он вспомнил ту самую деревеньку Детей Тьмы,затаившуюся глубоко в горах...В лесу было тихо,как никогда:не было слышно ни голосов зверей,ни крика птицы,ни даже шороха.С осторожностью оглядываясь по сторонам,Лин тихо приблизилась к Доджи и еле слышно прошептала:

-Здесь как будто...все вымерло!

-Правильно замечено,Лин...Как затишье перед бурей...-вздохнул Доджи.-Чу!Я чувствую,что то,что нам нужно,находится далеко впереди.Правду трактирщик говорил,таких,как я,сюда как будто манит что-то...-пробурчал он.

-Трактирщик?О чем ты?-спросила Лин.

-Да так,есть тут один...Трактирщик,который мне про интересные места в городе говорил.И прав ведь был старик!Вперед,не будем терять времени!-громко сказал он и помчался вперед,по устланной хвоей земле.Лин помчалась следом.

-К чему...Такая спешка?-на бегу воскликнула она.

-Нам будет намного легче победить этих проклятых послушников при свете дня,у них днем меньше сил...Хотя здесь почти и не видно солнца,они будут все же слабее,чем ночью.Нам надо торопиться,готовь клинок.Магией против них бороться невыгодно-они владеют ею чуть ли не в совершенстве.Спрячемся за деревом,а дальше на месте разберемся.-огласил Доджи свой план и они продолжили гонку по тихому лесу.Лишь тихий шорох хвои под ногами разрывал мертвую тишину.Вскоре к шороху прибавился и громкий шепот,услышав который наши герои сразу же спрятались за стволами сосен.Впереди,несколько поодаль располагались древние руины какого-то древнего сооружения,которое,по-видимому,было чем-то вроде языческого капища,но давно заброшенного и разрушенного.Уцелело лишь несколько каменных колонн,выстроенных в круг и большой белый квадратной формы камень,на котором кровью были начертаны какие-то символы.Вокруг алтаря,шепча что-то на непонятном языке,в дьявольском хороводе кружились прислужники лича-обтрепанные,мертвенно бледные,грязные,одетые в лохмотья люди,которые в каком-то неземном экстазе повторяли какие-то непонятные слова.У алтаря же стоял высокий седовласый человек,который был одет побогаче и держал в руках такой же посох,какой был у лича,только вместо шара у него был человеческий череп.Доджи на всякий случай проверил,заряжены ли пистолеты и арбалет.Убедившись,что готов,он начал еле слышно оглашать план Лин,которая затаилась у соседнего дерева.

-Значит так,Лин,мы быстро легкими перебежками добегаем от одного дерева до другого,пока не приблизимся к сему...ээ...собранию.Видишь вон того,седого,с посохом?Я выстрелю в него,если повезет,прикончу его с первого выстрела,тогда у меня будет еще две пули,которыми я накормлю плящущих.Ты же сиди в засаде,я поманю их в глубину леса,как только они приблизятся на расстояние удара-выскакивай и атакуй,дальше будем сражаться в рукопашной.План ясен?

-Да,давай приступим.-смело заявила она.

-А ты не робкого десятка!-оценивающе улыбнулся он.-Руки чешутся пустить этим тварям кровь,а?Ну что ж,приступаем!-скомандовал он и они помчались к деревьям,стоявшим близко к руинам.К счастью для них,послушники и седой были слишком заняты своим ритуалом и не заметили их.Тогда Доджи вышел из-за дерева и прицелился прямо в голову седовласого.Прогремел выстрел и его бездыханное тело пало на каменный пол руин.Как только прогремел выстрел,все плящущие кинулись врассыпную.Такого поворота событий Доджи уж точно не ожидал.Он всегда знал,что послушники обычно трусливы,но чтобы вдесятером бежать от двоих...К тому же,здесь были не все послушники-где-то здесь,в лесу,находился еще десяток,если верить призраку.Тогда Доджи кинулся в погоню за ними,крикнув Лин напоследок:

-План изменился!Убей каждого,кого сможешь догнать!-крикнул он и помчался в лесную чащу вслед за сбегавшими послушниками.Прогремело еще два выстрела и еще один послушник лишился жизни.Доджи гнался за остальными,хотя в глубине души понимал,что все потеряно и догнать их он просто не сможет.Помощь пришла неожиданно:едва Доджи нагнал одного из послушников,как тот внезапно рухнул наземь,корчась от боли.В спине его торчала стрела с красным оперением."Ведьмы!"-промелькнуло у него в голове.Да,это были ведьмы.Невидимые и неслышимые в родном лесу,они расправились со всеми послушниками,которые имели дерзость топтать их землю,а те даже не узнали,что их убило.Когда со всеми слугами нечисти было покончено,Доджи вернулся к руинам,где его уже ждали Лин и Абигейл со своими сестрами.Доджи старался избегать нескромного взгляда Абигейл,дабы не выдать себя перед Лин,но получалось это плохо.Он подошел к ним,потупив глаза в землю и от волнения начал немного заикаться.

-Абби..Благодарю за...помощь...Мы бы сами не справились...-с явной неуверенностью говорил он.Лин смотрела на все это,вопросительно подняв бровь.

-Не за что,лорд,мы сделали то,что должны были сделать,нечего разной швали по нашим-то землям бродить.Мы бы и раньше с ними разобрались,да только они в этих проклятых руинах обосновались,туда нам хода нет и спрятаться там негде,да и некромант этот,которому ты голову снес,какой-то тайной владел,которая не позволяла нам приблизиться к нему.Держу пари,он нашел ее в руинах.-говорила Абигейл.Уверенность в ее голосе несколько приободрила его,он понял,что она поняла,что чувства при Лин показывать нельзя.И сам вмиг обрел уверенность,но тщательно избегал чарующего взгляда ее изумрудных,искрящихся жизнью глаз.

-Раз он нашел эту тайну в руинах,то пусть она в этих руинах и останется.Во всяком случае,я не собираюсь ее узнавать.И кроме него о ней больше никто не узнает.Я благодарю тебя за помощь,Абби...-скромно сказал Доджи.

-Уумм..-прочистила горло Абигейл,намекая на Лин.

-О,Лин...Прости,но...не могла бы ты отойти ненадолго?-попросил покрасневший от смущения Доджи.Лин не смогла сдержать улыбку.

-Конечно-конечно,я подожду тебя там,у дороги,хи-хи.-усмехнулась она и побежала прочь из леса.Доджи остался наедине с Абигейл.Доподлинно неизвестно,что было между ними в тот момент,но когда Доджи через некоторое время вышел на дорогу вместе с Лин,у них завязался довольно любопытный разговор.

-Так вы с этой ведьмочкой...Ну,это...знакомы?-хихикая спросила Лин.Доджи зарделся,снова выдавая себя.

-Да,приходилось встречаться...Я и с ее сестрой в Империи знаком...И много еще чего...-говорил Доджи,с каждым словом теряя самообладание.

-Доджи,ты конечно,прости...Но я все видела,видела,как ты краснеешь,когда она рядом и отводишь взгляд,когда она на тебя смотрит...Я все знаю,между вами что-то есть!Я вас раскусила!-довольно тараторила она,гордясь тем,что узнала правду.

-Ну...Ладно,признаюсь,ты раскусила нас,маленькая бестия!Да,мы неровно дышим друг к другу,но я искренне надеюсь,что ты будешь хорошей девочкой и об этом никто не узнает.-намекнул Доджи.

-О,конечно,конечно никто не узнает!А ты что,думал,я скажу это кому-то?!Я думала,ты лучшего мнения обо мне...-прикинулась обидевшейся Лин.

-Ты что,Лин?Нет,конечно,я не сомневался в твоей искренности и понимании,я так,просто предупредил,на всякий случай...-отмазался Доджи.

-Ну хорошо,хорошо,прощаю.-улыбнулась она.Так...куда мы теперь?

-Ну,наверное,обратно,домой!Прости,конечно,но ближайшие пять лет мы вряд ли будем выбираться из города...Сама понимаешь,я теперь барон и мне следует заняться своими владениями.Да и с семьей хочется быть как можно дольше,ибо мне уже до жути надоели эти бесконечные поездки,блуждания,поиски чего-то непонятного...

-...или кого-то...-метко подметила Лин.

-Верно,или кого-то...Впрочем,если хочешь путешествовать сама,то здесь и думать нечего,я дам все необходимое...

-Благодарю,не стоит.-любезно отказалась она.-Вот только пообещай мне,что возьмешь меня с собой туда,за море,на твою родину.-попросила она.Доджи довольно улыбнулся и сказал.

-Конечно возьму,дитя,возьму,здесь и думать нечего,я же обещал,а значит сделаю!Ну а пока тебе придется побыть оседлой некоторое время.Ты ведь не против?-спросил он.

-Конечно,нет!Если ты обещаешь показать мне Империю,то,думаю,пять или сколько там надо лет ждать,стоят того.-согласилась она.

-Вот и хорошо.К тому же,время это не зря пройдет,я дам тебе лучших мастеров боя,научу тебя стрелять,сделаю из тебя мастера боя,чтобы могла защищать себя так,что враги от одного взгляда твоего шарахались!Ну что ж,идем!-сказал в заключение Доджи.-Нас ждет много работы,событий и свершений!-сказал он и они вместе с Лин неспешной походкой отправились в Драконью Голову.Да,эта весна удалась на славу...

Дата добавления: 2015-09-03