Жизнь продолжается 8 страница

-Ну что ж,приветствую тебя,барон.-холодно ответил Доджи.

-Здравствуй,Фенмарра,здравствуй!Я наслышан о тебе,вся Тория уже наслышана о твоих подвигах и храбрости при осаде замка Селмии.Ну что же,я поистине горд тобой,друг мой!Итак...Чем могу тебе помочь?-дрожащим голосом спросил Вильхельм,предчувствуя недоброе.

-Хватит любезностей,барон.Ты прекрасно знаешь,зачем я пришел сюда...-мрачно намекнул Доджи.

-Я...Нет,я не...Я не знаю,зачем...

-Хватит придуриваться,Вильхельм!Я не желаю быть пешкой в твоей хитроумной игре!Ты хотел использовать меня,чтобы захватить трон Тории?А вот черта с два!Трон не достанется никому!Я вызываю тебя на дуэль,барон Вильхельм Торийский!Принимай вызов,либо сдавайся и с позором покинь эту землю!Ничего личного,Вильхельм,просто у меня нет другого выхода.-процедил Доджи и увидел,как после его слов Вильхельм побелел,как полотно.Нервно сглотнув,он еле слышно прошипел.

-Проклятье!О чем я думал,отправив тебя туда...Эта проклятая ведьма открыла тебе секрет нашей земли...Какой же я был глупец!Ну что ж...У меня нет другого выбора...Пощады не жди!-крикнул Вильхельм,вынул меч из ножен и кинулся на Фенмарра.Зазвенели клинки.Толпа обступила противников плотным кольцом и восторженно кричала слова поддержки.Доджи было отрадно слышать,что больше поддерживали его,а не Вильхельма.Он почувствовал себя увереннее.Вильхельм дрался,как разъяренный зверь и бил изо всех сил.Доджи же поступил мудро,парируя стремительные и жестокие атаки дерзкого барона.Доджи видел в глазах Вильхельма ярость,затмившую его разум и принял оборонительную позицию,отражая дикие удары,дабы атаковать его,когда он истратит все силы на бесполезные удары.Все шло именно так,как и думал Доджи:истратив силы на пустые удары,не имевшие ни малейшего успеха против его мастерства обороны,Вильхельм очень скоро устал и запыхался,едва держась на ногах.Вот тогда Доджи и перешел в наступление.Несколько резких ударов и ловкий финт-и барон уже обезоруженый,стоит с клинком у шеи с белым,как полотно лицом и просто молча жалобным взглядом смотрит в глаза своему врагу.Доджи,державший все это время хладнокровие,промолвил,держа лезвие в полудюйме от его шеи.

-Я не хочу проливать твою кровь,Вильхельм.Сдавайся или умри.Решать тебе.-без эмоций процедил Фенмарра.На мгновение он увидел в глазах противника лютую ненависть и готовность умереть,но язык его смиренно вторил:"Пощади".Противник был сражен.Доджи получил то,что хотел.Он вложил меч в ножны,а Вильхельм с поникшей головой сорвал с себя одежды барона и под оглушенные крики толпы покинул зал.Доджи молча смотрел ему вслед,довольный тем,что ему не пришлось проливать кровь.В очередной раз толпа скандировала его имя и громогласно повторяла его имя.Среди десятков незнакомых лиц он разглядел мелькавшие лица своих ребят.Выражений лиц Зелу и Лин ему хватило для того,чтобы понять,что это-окончательная победа.В глазах своих людей он победил,а это стоит намного дороже,чем мнение толпы,которое,впрочем,было таким же.Под шум и гвалт голосов Доджи фон Фенмарра сел на трон барона Тории,Вильхельма.Отныне все окрестные земли и города по праву доставались Доджи и он был счастлив в этот миг.По-настоящему счастлив.Теперь его семья точно не будет прозябать в бедности,даже если с ним что-то случится.Сегодня он стал бароном Тории,человеком,обладающим на своих землях практически безграничной властью.Итак,сегодня он вдоволь отдохнет от всего этого,а завтра с новыми силами отправится в Драконью Голову,повидать семью,которую не видел так долго и,как будто на прощание с жизнью приключенца,закончить в окрестностях кое-какие дела.Сегодня же он решил устроить для себя и своих верных соратников маленький праздник-изысканный ужин и хороший сон.Не будем углубляться в подробности,но в этот день Мушкар стал главнокомандующим армии барона фон Фенмарра,Кайл и Ингвар стали сержантами,Зелу стала главным соглядатаем,а Биорн стал главным оружейником.Лин же не получила должности по собственному желанию,потому что ее душа стремилась к приключениям,которые она могла получить лишь следуя за своим повелителем.На следующий день Доджи проснулся как никогда поздно.Когда он проснулся,на улице уже был полдень.Умывшись и позавтракав,он сразу же составил план действий для своих подданых,назначил основные цели для армии,которая должна была пребывать в состоянии полной боевой готовности и приказал стянуть большую часть войск к граничащим у земель Глорейна поселениям,ибо был уверен в том,что,услышав о его (Доджи) успехе,Абертин постарается насолить ему так,как только может.Также Доджи повысил плату семьям рекрутов и приказал разрабатывать более совершенное огнестрельное оружие,ибо чувствовал,что в эту новую эпоху ключом к победе может быть лишь преимущество в количестве и качестве огнестрельного оружия и его совершенствовании.Так же он приказал своим шпионам направиться в земли предполагаемых противников Глорейна и Абертина,дабы выведать их планы.Раздав приказы,он,в тайне от всех,покинул город вместе с Лин.Путь их лежал теперь в Драконью Голову,Доджи жаждал как можно скорее увидеть свою любимую жену и детей,по которым безумно скучал.Встав рано утром,он вместе с Лин оседлал лошадей и помчался туда.Душа его отчаянно рвалась к долгожданной встрече,а тело следовало вслед за ней.Он уже представлял себе,как обнимает жену и детишек,рассказывает им о том,что ему пришлось пережить.Чтобы хоть как-нибудь отвлечься от мыслей о долгожданной встрече и не терзать свою душу,он постоянно рассказывал Лин о чем-нибудь,о своих путешествиях,о своем детстве,о своей жизни у воров и многом другом.Лин была просто поражена его богатым прошлым,она даже и представить себе не могла,что жизнь человека может быть настолько насыщенной и интересной.В глубине души она завидовала этому низкорослому,одноглазому, неряшливого вида человеку,но с другой стороны,поглядев на его жизнь трезво,поняла,что такого и врагу не пожелаешь.Когда она однажды встретилась с ним взглядом,ей стало очень странно от того,что она увидела в отражении его глаза.Она видела в них бездонную пропасть одиночества и пустоты,которую невозможно было ничем заполнить.Она видела глаз странника,чьи усталые ноги всегда были в движении,в поисках чего-то неизвестного,непостижимого,она видела душу человека,которому не было пристанища в этом мире.Ведь и на самом деле,настоящего дома у него не было,он стоял на чуждой ему земле,земле Тории.Но и земля его родины,Империи,тоже была ему чужой.Где-то внутри он и сам чувствовал,что этот мир ему чужд.Он нигде и никогда не чувствовал себя дома,даже тогда,в детстве.Почему это было так,не знал никто.Да,вроде бы он не был одинок,у него были сестры,братья и семья,были верные друзья...Казалось,чего еще желать?!Но чего-то все равно не хватало.Не хватало чего-то необъяснимого и в то же время жизненно важного!Ему не хватало свободы...Самой,что ни на есть,полной свободы.Хотелось просто стереть себя из памяти всех,кто его когда-либо знал и самому забыть о том,кто он,сбросить с себя весь этот моральный груз,послать все куда подальше и ломануть куда-то вперед,в неизвестность,не важно,куда,не важно,зачем...Просто взять и убежать подальше от всего этого,подальше от этого прекрасного и одновременно убогого мира,просто испариться,исчезнуть в тени леса или в бескрайнем поле вереска,что уходит далеко за горизонт,утонуть в зеленой луговой траве,пропасть под этим бескрайним небом...Но он не мог,не имел права.И это доставляло ему много боли.Но сдаваться и отступать было поздно уже пару десятков лет назад.

Примерно в двух днях пути от Драконьей Головы произошло непредвиденное.Прохладное весеннее утро не предвещало ничего плохого.Проснувшись и умывшись холодной водой из небольшого ручейка,Доджи решил подождать пробуждения Лин,а пока,пользуясь моментом,немного полюбоваться красотами природы.На ночлег они расположились в стороне у дороги у небольшой сосновой рощи.Усевшись на ствол поваленой сосны,Доджи решил перекусить и заодно полюбоваться нежно-алой утренней зарей и восходящим солнцем.Доджи обожал смотреть на восходы и закаты солнца,ему всегда нравилось наблюдать за пробуждением мира и за тем,как он засыпает.Вдосталь полакомившись сушеным мясом,Доджи взял из багажа Лин лютню и начал неторопливо наигрывать тихую красивую мелодию,шепотом напевая песню.Он так далеко ушел в свой внутренний мир,что совсем забыл о безопасности.Вернуться в реальность его заставил сильный толчок в грудь.Открыв глаза он увидел,что его окружили пятеро темнокожих убийц,готовых вцепиться ему в глотку."Чертовы наемники!"-пронеслось у него в голове.Он вскочил и выхватил меч."Благо,броня отличная,не подвела"-мысленно сказал он и кинулся на врагов.Убийцы оказались теми еще пронырами,это были не мелкосошные захудалые разбоники,а отлично натренированные бойцы.Они хитро уворачивались от каждого удара и постоянно норовили вонзить нож в спину.Доджи понял-с этими выродками церемониться не стоит,они сражаются не по правилам,значит и с ними стоит бороться так же.Видя,что его удары не приносят пользы,Доджи не раздумывая выхватил свой арбалет и выстрелил в убийцу,попав ему в шею.Доджи несколько удивило выражение лица покойника-он смотрел на него так,будто был несказанно удивлен чему-то.Отбившись от быстрых ударов остальных,Доджи достал пистолет,который всегда держал заряженым и всадил в каждого ублюдка по пуле.Лишь на пятого не хватило,но он,увидев своих товарищей,трепыхающихся в конвульсиях,опешил и ринулся бежать.Доджи уже было кинулся за ним в погоню,как вдруг возле одного из деревьев убийца на мгновение застыл,а после рухнул бездыханным.Кинжал Лин,спрятавшейся за деревом и наблюдавшей за всем этим издалека,настиг его черное сердце.Осмотрев труп убийцы,Лин спокойно толкнула его ногой и восторженно завизжала от радости.

-Это,оказывается,так просто!Даже животное убить сложнее,чем этих гадов!Я ожидала большего!-хихикала она.

-Отличная работа,Лин.А ты хорошо держишься,я бы на твоем месте даже шагу не сделал бы,испугался!-похвалил он ее.

-Да ладно тебе!Я же знаю,ты даже не дрогнул бы!-усмехнулась она.

-Возможно.А теперь давай обыщем их,я хочу узнать,кто эти псы и кто их нанял.А теперь за работу!-приказал он и они начали обыскивать тела.Оказалось,что эти убийцы были наняты одним и тем же человеком-Абертином и каждому из этих убийц он заплатил по доброй тысяче монет!В любом случае,теперь эти деньги принадлежали Доджи.Обобрав тела,они быстро собрали пожитки и продолжили путь.Теперь Доджи постоянно озирался по сторонам и прислушивался к каждому шороху,а Лин с самодовольным видом не спеша следовала за Доджи,разглядывая незнакомую местность.

Наконец,сквозь пелену утреннего тумана начали проявляться смутные очертания портового города.Наконец-то он близко к семье...Еще немного и он будет,наконец-то,со своей семьей.Ожидание было смерти подобно и он пришпорил лошадь.Он мчался так быстро,как только мог,Лин едва поспевала за ним,а когда он все же добрался до крепостной стены,то оставил лошадь у ворот и помчался к дому пешком.Когда он бежал к своей семье с прытью десятилетнего мальчугана,по нем уж точно нельзя было сказать,что он был инвалидом,которому нельзя было бежать.Он не чувствовал ни боли,ни страха,он чувствовал лишь сильное волнение и бежал так,будто опаздывает на конец света.Лин,бежавшая следом,хотя и была моложе,но с огромным трудом догоняла его.Сделав несколько поворотов,Доджи наконец вышел на заветный переулок,где виднелся дом его семьи.Теперь же этот некогда покинутый квартал кишел жизнью,как и весь город.Люди стали возвращаться на насиженные места.Сейчас Доджи был безмерно рад тому,что люди не знали,как выглядит их новый барон,иначе бы он так и не дошел до дома.Остановившись перед дверью на несколько мгновений,он сделал глубокий вдох и вошел в свой дом...С последнего момента его пребывания здесь многое изменилось:дом стал очень и очень уютным,здесь было тепло.Мебель из прежнего дома-столы,стулья,кресла и прочая утварь были уставлены самым подходящим образом,почти так же,как в самом первом его доме,на полу был разостлан теплый шерстяной ковер,стены были украшены гобеленами,воздух был пропитан сильным запахом каких-то цветов,запаха которых Доджи никогда не чувствовал.Где-то на кухне слышны были голоса Кристины и служанок,в спальне слышались голоса детишек.На третьем этаже слышались мягкие шаги,шипение и бульканье,запах этих цветов шел оттуда.Доджи услышал приглушенные голоса Тиалин и Мари.На втором же этаже было тихо.Доджи тихонько направился в кухню,дабы сделать сюрприз Кристине,которая на тот момент сидела на кухне за столом и о чем-то беседовала с Мариссой.Встав на проходе и облокотившись на арку,он наблюдал над их разговором и легонько улыбался.Его смешило то,что они настолько увлечены разговором,что не обращали внимания на то,что он стоял в дверях.Вдруг,случайно повернувшись,его заметила Кристина и так и замерла,раскрыв рот от удивления.Марисса же,увидев его,вскочила из-за стола и радостно закричала:

-Сестры!Доджи вернулся!-едва слова эти слетели с ее уст,как на третьем этаже послышался громкий топот и громкие голоса.Мари и Тиалин торопливо спускались по лестнице.Из спальни гурьбой выбежали дети и с криками бросились на отца.

-Папочка,папа!Где ты был?Почему тебя так долго не было?Не уходи!-кричали дети и карабкались по нему.

-Папа,а что это у тебя за черная тряпочка на глазу?Ты теперь пират?-спросила шестилетняя малышка Беатрис.

-Да,доченька,я теперь сухопутный барон-пират!Свистать всех наверх!Арррр!-смеясь,кричал он,чем рассмешил всех присутствующих.Кристина подошла к нему и крепко-накрепко обняла.Так же сделал и он.

-Доджик мой,как же...Где ты был так долго?!Как тебя так угораздило?!Мы тут все с ума сходим,мы как услышали,что ты был в той злосчастной крепости,когда тот страшный лорд напал...И когда сказали,что осаду сняли,но герой,управлявший гарнизон,был пришлым,очень сильно был похож по описанию на тебя,да еще и тяжело ранен,я думала,что умру здесь...Если бы не Тиалин,я бы уже...-Кристина всхлипывала,на глазах ее наворачивались слезы.-И глаза ты лишился при той осаде,я уверена!

-Да,Крис,я лишился глаза в том бою...А теперь я барон Торийский,я полноправный правитель этих земель.-сказал он.

-Но как?-спросила Марисса.-Как тебе это удалось?

-Очень просто,сестренка.Все было так просто...-усмехнулся он.-За то,что я спас Селмию от гибели,она открыла мне главную тайну баронов-благородный человек,который вызовет барона на дуэль и победит,сам становится бароном,а бывшего барона изгоняет,либо...

-Поняла...Так ты...Ты победил Вильхельма?Ты убил его?-спросила она.

-О,нет,это было бы паршиво.Он сдался и с позором покинул эту землю.Теперь здесь правлю я.И я предлагаю вам переехать в мою новую резиденцию в Гейтхайме.-сообщил Доджи,но тут же услышал стоны негодования.

-Доджи,брат...-начала Тиалин.-Мы уже устали от постоянных переездов...Может все-таки не стоит?И кстати,я очень рада видеть тебя,брат.Ты...Ты просто молодец,я...Я поражаюсь тебе...Ты смог сделать такое...С двенадцати лет...Никто бы не смог...Я...Я горжусь тобой...-пролепетала Тиалин и заключила Доджи в крепкие объятия.Доджи впервые за всю свою жизнь увидел,как плачет Тиалин.Надо же,всю жизнь он жил с ней,но ни разу,никогда она не давала слабины,ни разу не позволяла себе выдавить и слезинки,а сейчас она рыдала,сжимая его в крепких объятиях.Это так тронуло его,что он сам с трудом сдерживал слезы.

-Ти,пожалуйста...Не плачь,не надо...Ведь все хорошо!Все живы,все здоровы,я вернулся и я теперь барон!Мы все теперь бароны и баронессы этой земли!И...Да,согласен,хватит с нас переездов,я сделаю все проще-если мы не хотим ехать в столицу-пусть столица едет к нам!Я просто всего-навсего перенесу столицу сюда!А что?Выгодное расположение,защищенный и преуспевающий город с выходом в море,да еще и в самой глубине земель!Таак,предлог уже есть...А резиденция...Перестроим этот дом в дворец,он как раз в центре города стоит!И теперь я буду постоянно с вами,родные вы мои!Как же я по вам соскучился!Дайте,всех обниму!-Доджи был просто на седьмом небе от счастья,он обнял каждого человека в этом доме.Даже слуг.Лишь для одного человека он сделал исключение-для Лин.Она молча стояла у дверей и наблюдала за всем этим,не осмеливаясь перешагнуть через порог.Увидев ее,Мари спросила у него.

-Доджи,мне кажется,эта девушка кого-то ждет.-она показывала на дверь.Увидев Лин,Доджи вспомнил про спутницу.

-Проклятье,как же я мог забыть,старый дурак!Лин,смелее!Иди к нам!Иди сюда!Прости меня,ради всего святого,я просто...

-Не извиняйтесь,милорд,я все понимаю,я не в обиде.-улыбчиво ответила Лин.

-Вот,познакомьтесь с моей спутницей,ученицей и спасительницей-Лин.Лин выхаживала меня,когда я был ранен тогда,при осаде.Знакомьтесь,Лин-это моя любимая жена Кристина,это старшая сестра Тиалин,тоже целительница,как и ты,это Марисса и Мари,А это Дитмар,Беатрис и Ганс,мои дети.-сказал Доджи.

-Очень приятно,мое имя Лин...-скромно ответила она.-Я очень рада нашему знакомству,лорд Доджи очень много рассказывал о вас...

-Мы тоже рады знакомству,Лин.-приветливо ответила Тиалин.Остальные члены семьи поддержали ее.

-Итак,Лин,видимо,ты теперь тоже член нашей семьи,как и все здесь присутствующие...Ну что ж,это не может меня не радовать!С вступлением в семью,сестра!Пойдем,я покажу тебе твою комнату,она на третьем этаже.Ты ведь не против жить со мной в одной комнате?

-Конечно нет,госпожа Тиалин!Я даже с радостью...-смущаясь ответила Лин и направилась за Тиалин на третий этаж.Проводив их взглядом,Доджи обнял жену и прошептал ей на ухо:

-Еще немного,милая,еле несколько дней-и я останусь здесь,дома,если не навсегда,то уж лет на пять точно!Клянусь!К тому же и эти несколько дней я буду здесь,дома и буду возвращаться вечером.Обещаю,солнце мое!Как же я скучал по тебе!К тому же,у нас скоро будет малыш,а я просто обязан быть рядом с тобой в эти дни!-шептал он,легонько гладя ее по выпирающему животу.

-Правда?Ты правда останешься здесь надолго?Наконец-то!Наконец-то ты будешь здесь,с нами!Я уже невыносимо устала быть постоянно одна,устала не видеть тебя месяцами!Наконец-то ты будешь здесь,со мной!С нами!-она обняла его еще крепче и их губы соединились в поцелуе.За этой трогательной картиной наблюдали Мари и Марисса и легонько улыбались.Когда они выпустили друг друга из объятий,Марисса подозвала Доджи к себе и еле слышно спросила:

-Доджи,а что за дела-то такие?Может,помочь чем могу?А если дела эти закончатся заварушкой,то я только за!А судя по твоему взгляду,они этим и закончатся!Так,рассказывай,что надо делать и кому ребра пересчитывать,я вся внимание!-протрещала Марисса.Доджи слегка замялся,а потом прошептал еле слышно:

-Ладно уж,если у тебя так сильно руки чешутся...План у меня есть один,касательно того,как нам стать еще богаче,только рискованый он...Хотя не важно,ерунда.Слыхала про заброшенную шахту за городом?Я планирую завтра нанести туда визит.Местные говорили,что там какая-то нечисть поселилась,а сама штольня много раз обваливалась.Вот туда-то нам и надо,перебить всех тварей,которые там обитают,если они там вообще есть,а потом возобновить работу шахты.Как ты на это смотришь?-спросил Доджи.

-Ух ты,по-моему,гениальный план!Так завтра утром,а?Ну что же,я в деле,не забудь мне сказать,как отправишься туда.Только попробуй забыть!-пригрозила она.-Ну ладно,я пойду клинок точить...Завтра я,наконец,покину это место и за все эти годы хотя бы разомнусь!-пробурчала она и направилась на второй этаж,в свою комнату.Доджи же остался с женой и детьми.Дети и Кристина попросили его рассказать о своих приключениях.Этим он и занялся.Он говорил медленно,красиво и чинно,но без прикрас,они были и не нужны.Приключения его и так были достаточно насыщенными.Не умолчал он и о недавнем нападении убийц.Это взволновало всю семью,но Доджи успокоил их тем,что здесь,в городе,они до него и уж тем более до них не доберутся.Остаток дня Доджи провел дома,с семьей.Сегодня он отдыхал и наслаждался жизнью.Как ни странно,но по-настоящему свободным он чуствовал не в странствиях или будучи в одиночестве,а находясь рядом с семьей.Порой у него мелькала мысль о том,чтобы послать всю эту затею с местью куда подальше и доживать свой век здесь,в окружении родных и близких,но здравый смысл заставлял его отвергнуть эту идею.Он всю свою жизнь грезил о мести,именно месть и была тем самым огнем,который грел его изнутри и заставлял жить и двигаться дальше,тем самым пламенем,который пылал в его сердцы и заставлял его трепыхаться даже тогда,когда это казалось бесполезным.Именно мысли о мести сделали его таким,как сейчас-жестким,дерзким и бесстрашным.Именно ярость придавала ему сил,когда он истекал кровью и был на волосок от смерти.И вся жизнь его была плодом его неугомонного желания отомстить.Но он решил,что месть-это блюдо,которое подают холодным и месть его будет жестокой.Он уже все распланировал.Он знал,как отомстит Лире.Перед тем,как он покончит с ней,он принесет ей столько боли,сколько она даже представить не может.Он сделает с ней то же,что она сделала с ним 24 года назад-лишит ее самого дорогого,что только может быть у человека.Каждый раз,когда он представлял,что он будет делать с ней,он злорадно улыбался и оживал.Хоть он и делал это лишь в мыслях,эффект от них был очень ощутимым.Казалось,что сам воздух вокруг Доджи в эти моменты становился раскаленным.Сегодня он уснул счастливым.

Утро следующего дня выдалось,мягко говоря,неприветливым.За окном моросил противный мелкий дождь,а когда он стихал,начинал сыпаться снег,а со стороны моря дул продиравший до костей морской бриз.Рокот волн,с силой разбивавшихся о каменную пристань города,был слышен на другом конце города.Погода была отвратительная.Выйдя из дома и оценив обстановку на улицу Доджи с сарказмом произнес:"Да,в такую погоду и умирать страшно..."-и вернулся в дом.Нет,сейчас он туда уж точно не пойдет.Пусть хотя бы ветер спадет.Идти туда сейчас-самоубийство.Нет уж,лучше посидеть дома,у теплого камина,с женой и детьми,чем идти в такую погоду на такое дело...Сегодня он тоже остается дома,на радость себе и семье.Посидит у теплого камина,поест,наконец-то,по-человечески,а не как зря и что зря,погреется у камина,поиграет со своими детьми,в конце концов...Он ведь тоже человек и хочет хоть немного тепла и ласки,побыть,наконец,с семьей,забыть об этих делах...Дела никогда не кончатся,а жизнь-то не безразмерная,ее ценить надо,и время,отведенное судьбой,тоже ценить надо.Вот так он и поступит.Будет ценить каждый миг,каждую минуту,каждый день.И ничто ему не помешает.Ничто и никогда.

Непогода бушевала целую неделю,дождь лил не переставая,то слабея,то снова усиливаясь.Шквальньный ветер угрожающе завывал за окном и стучал ставнями,но в доме было тепло и безопасно.Когда,наконец,погода угомонилась и из-за свинцовых туч выползло солнце,Доджи собрался в поход и вместе с Лин и Мариссой направился к заброшенной штольне.Гордо шагая по лужам и слушая пение птах,наши герои покинули город и направились к месту,где,по словам трактирщика,находилась старая шахта.Он говорил,что шахта была расположена в небольшой ложбине на северо-западе от входа в Драконью Голову.Раньше,во времена,когда король был еще жив и шахта работала,сюда вела мощеная камнем дорога,но сейчас от нее не осталось и следа,вместо нее Доджи увидел лишь заросший вереском спуск в ложбину.Остановившись у дороги,он немного помедлил,но вскоре уверенно молвил,показывая на склон ложбины:

-Нам...Туда.-кратко сказал он.

-Доджи,а ты уверен?Что-то здесь совсем не видно дороги.-с сомнением спросила Марисса.

-Мар,последний раз шахта работала,когда нам с тобой было годика два-три.За это время мир мог перевернуться,не то,что дорога травой зарасти.-ответил Доджи.

-А ты уверен,что дорога туда идет именно здесь?-спросила Лин.

-Я более,чем уверен,Лин.Посмотрите вот сюда-Доджи ногой развел заросли травы и они увидели у корней небольшие кусочки камня,которым некогда была выложена дорога.

-О,это все меняет.-кивнула головой Марисса.Ну что ж,братец,веди!-ответила Марисса и они втроем начали спускаться вниз по холму по невидимой тропе,прорубаясь через высокий вереск.Чем ниже они спускались,тем громче становилось хлюпанье воды под ногами.Когда они,наконец,опустились на самое дно ложбины,вода достигала уровня колен.Вода была холодной,как лед,поэтому наши герои торопились.Доджи внимательно осматривал ложбину в поисках штольни.Наконец,справа от него,в обросшей плющом скале он рассмотрел едва видимую темную дыру.Это и был вход в пещеры.Увидев его,Доджи скомандовал:"За мной!" и все они направились ко входу.Здесь воды было намного меньше,по щиколотку.Перед самым входом они снова остановились и Марисса обратилась к брату.

-Доджи,мне почему-то не по себе от этого места...Ты видишь эту темноту?Она же непроглядная!Как мы будем там передвигаться?На ощупь?

-Ты что,нет,конечно!Смотри!-ответил Доджи и с помощью магии создал яркий шар,который ответил все вокруг.

-Ух ты!Где ты научился этому?-спросила удивленная Марисса,с любопытством разглядывая творение магии.

-Это,знаешь ли,уметь надо!-хихикнул он и путники вошли в темные тоннели старой полуразрушенной штольни.Балки,защищавшие туннели от обрушения,уже порядком прогнили и в некоторых местах отсутствовали вообще.Здесь стоял стойкий запах сырости,воздух здесь был каким-то сдавленным и сырым.Магический шар ярко освещал пространство штольни и Доджи увидел,какой она была раньше:повсюду валялись старые кирки и прочие инструменты шахтеров,на стенах пещеры висели давно потухшие факелы,с потолка свисали лохмотья паутины,а пол был залит водой.Здесь было теплее,чем снаружи.Вглубь шахты вел лишь один уцелевший путь,двое других обвалились.Не теряя времени,наши герои направились дальше,вглубь шахты.Спустившись чуть ниже,Доджи услышал звук,который заставил его замереть на месте.Это был жуткий скрежет,будто чьи-то мощные зубы надкусывали чьи-то кости.У Доджи были мурашки по коже,как и у его спутниц.Доджи даже представить себе не мог,что за тварь находится за очередным поворотом тоннеля.Знаком руки он приказал спутницам оставаться на месте и быть готовыми к драке,а сам,сделав свет еле видимым,чтобы не привлекать к себе много внимания,легкими медленными шагами крадучись направился к повороту.Укрывшись за углом,он погасил шар и сотворил на себе заклинание кошачьего глаза.Теперь он виде в кромешной тьме так же,как и ночью.Все такими же легкими шагами он вышел из-за угла и направился вперед,где увидел белеющие,но странно пригнувшиеся к земле силуэты.Он и представить себе не мог,кто...или что...это может быть.Подойдя на несколько шагов поближе,Доджи чуть не вскрикнул от ужаса-его взору предстала страшная картина.Два чудовищного вида существа,размером с большую собаку,поедали кости несчастных шахтеров,погибших здесь очень давно.Чудовища эти состояли из костей и изредка свисавщих на них кусках гниющего мяса,а недостающие части тела были заменены на стальные прутья.Зубы у обоих были из стали.Но долго разглядывать этих уродливых тварей ему не удалось-они каким-то невообразимым образом почуяли его и с громкими криками,похожими на скрежет костей о камни,набросились на него.Эти твари двигались на четвереньках и,несмотря на то,что с виду были хрупкими и должны были бы рассыпаться прямо на бегу,все же были очень крепкими.Не желая подпускать этих созданий ближе,Доджи всадил каждому из них по пуле.На звуки выстрелов прибежали Марисса и Лин.

-Что случилось?Доджи,где ты?Я ничего не вижу!Что случилось?-кричала Марисса.Вдруг в темноте снова загорелся магический свет и Доджи молча показал им на чудовищ.Пнув останки ногой,Лин наклонилась к ним,чтобы получше рассмотреть.

-Какие странные твари...Кто же это такие?-спросила она.-Очень странно...Скелеты явно человеческие...Но вот откуда у них эти стальные стержни в телах?Только поглядите на это!Вместо правой руки у этого скелета стальное лезвие меча!-она показывала пальцем на конечности скелета.Вдруг прямо рядом с ней возник прозрачный силуэт высокого мускулистого человека.Судя по одежде,кирке в руках,рюкзаку на спине и грязи на лице это был шахтер.Едва увидев его,Лин отпрянула в сторону,а Доджи и Марисса обнажили мечи.

-Вы...Вы пришли спасти нас?-громогласно спросил призрак.

-Спасти?Кого спасти?-спросил Доджи.-Вы ведь давно мертвы!

-Вы...Пришли...Вы...Спасите нас от...Него!Спасите наши души!-вопил призрак.

-Постой!-остановил его Доджи.-Ты из тех,кто работал здесь раньше?Ты был шахтером?-спросил Доджи.

-Я...Да...Я...работал здесь...Мы все здесь работали,пока не пришел Он и не обрушил туннель...Мы защищались,как могли,мы изо всех сил боролись...Но Он...Он просто всех нас убил...И заставил служить Ему...Я сбежал от Него,но Он до сих пор ищет меня здесь и отправляет других на мои поиски...Я больше пятидесяти лет ждал...Пока кто-то придет...Избавь нас от него,освободи нас!Убей Его!-молил призрак.

-Постой,постой...Кто этот "Он"?Откуда он взялся?Что вас убило?-спросила Марисса.

-Мы искали новую золотую жилу и долбили проход к ней.И вот нащупали очень тонкую стену и удивились.Мы думали,что нашли вход в какой-то другой тоннель...А оказалось,это было Его логово!И он сильно разозлился!И начал убивать нас!Тех,кого он не смог достать сам,он похоронил заживо,обрушив туннели.Когда нас осталось шестеро,он и его твари...Вот эти твари...-он показывал на останки чудовищ.-Начали есть трупы наших ребят,а он начал собирать их души себе на службу!Мы вшестером решили держаться до последнего и начали с ним бороться.Троих тварей мы убили,но Он быстро разобрался с нами и разорвал наши тела на куски...А потом он стал собирать наши души...Я сбежал,а мои товарищи стали его слугами...Прошу вас,помогите мне,освободите их души!Убейте Его!-умолял мертвец.

-Хорошо,призрак,мы поможем тебе...-ответил Доджи.-Это,наверное,некромант.Хотя странно,я ни разу не видел у некромантов таких тварей...Сколько их у него,ты не знаешь?-спросил Доджи.

-Я видел...Еще пятерых...Они бродят где-то здесь,вам надо за спиной следить...-шептал дух.

Дата добавления: 2015-09-03