ВОЗВРАЩЕНИЕ 5 страница

-Конечно!-ответила она.

-Я хочу...Чтобы после моей смерти...Черная Звезда снова возродилась.Но возродить ее придется не мне...А Лин.Да-да,этой хрупкой девчушке...Прошу,помоги ей сделать это,если она попросит о помощи,хорошо?Только не говори ей об этом сейчас,она еще не знает,что ей предстоит...-попросил Доджи.Бастет понимающе кивнула и ответила.

-Конечно,господин,помогу чем смогу...А вы...Вы сделали правильный выбор,взяв ее с собой...Она справится,я не могу сказать,откуда я знаю,но я просто знаю,что она справится.-сказала Баст.

-Я тоже не знаю,почему я выбрал именно ее,но,так же как и ты,чувствую,что она именно тот человек,которому это по силам...Еще раз благодарю за помощь,Бастет.Как жаль,что нам нужно спешить...Я бы чертовски хотел остаться у вас еще на пару дней,но не могу...Мы должны двигаться...Благодарю за гостеприимство и помощь,пусть звезда удачи всегда освещает тебе путь,доченька...-ответил Доджи и попрощался с Бастет.Лин и Зелу тоже попрощались с ней,но обещали вернуться после войны.Инженеры уже ожидали наших путников у ворот этого прекрасного города под названием Племена.Путь назад теперь был еще легче,так как стражи у ворот показали Доджи и его спутникам тайную торговую тропу,по которой ходили бродячие торговцы.Грунтовая дорога пролегала под самим подножием гор,где их невозможно было заметить.К полудню их небольшой отряд уже входил в Лихолесье,где их ожидал Родерик.Увидев отряд инженеров,старый генерал удивленно вытаращил глаза.

-Это...Это же ученые мужи,которые создают машины смерти!Но как...-удивленно спросил старик.

-Очень просто,Родерик,нужно лишь иметь хороших друзей,которые помогут в трудную минуту.А сейчас,думаю,пора отправляться в поход.Идем на Шпильберг,люди!-крикнул он солдатам.Уже спустя полчаса армия мятежников двигалась в сторону Шпильберга.Жители окрестных деревень и сел с ликованием встречали освободителей,в ряды мятежников продолжали поступать рекруты.Хорошо вооруженные и обученные,солдаты мятежников были теперь не каким-то сборищем бунтарей,а огромной,хорошо вооруженной и,главное-поддерживаемой народом армией,с которой имперские прихвостни не могли сравниться.Доджи чувствовал и знал это.Честно говоря,он не собирался осаждать Шпильберг,он хотел избежать кровопролития.Он втайне надеялся,что город сдастся,да что там надеялся-он был уверен в этом,но сомнения все еще оставались в душе его.На протяжении всего похода он находился в каком-то по-праздничному восторженном состоянии,будто бы он после долгих лет скитаний возвращался домой...Хотя,по большей части,так оно и было...Когда,наконец,армия мятежников почти вплотную приблизилась к Шпильбергу,Доджи остановил войска на отдых,сославшись на то,что воевать уставшими будет на порядок тежелее и решил выходить на рассвете.До города оставалось два-три часа пешим ходом,от того места,где стали лагерем войска мятежников,город был отлично виден.На ночь они остановились в одной из близлежащих деревень,где их с радостью приняли.В то время,когда все солдаты с нескрываемым удовольствием готовились ко сну,Доджи терпеливо ждал наступления полуночи,когда у него будет несколько минут,чтобы выбраться из лагеря незамеченным,пока меняется караул.Наконец,услышав перекличку,Доджи бесшумно вышел из палатки и,минуя стражу и умело прячась за шатрами,выбрался,наконец из лагеря и сразу же юркнул в густую темную чащу хвойного леса,граница которого была очень близко к деревне.Конечно,лагерь был громаден и выходил далеко за пределы деревни,поэтому удрать из него было поистине сложной задачей,но четко продуманный план и неуклонное следование ему сделали свое дело-пройдя некоторое время в кромешной темноте почти наощупь,он вскоре вышел на лесную дорогу,где его уже не могла заметить стража.Он направлялся в Шпильберг,в свой родной город...Но прежде он нанесет визит своим родителям,а заодно и посетит свой дом...Или то,что от него осталось.Вдыхая родной воздух теплой летней ночи,Доджи спешил попасть в родной дом,время от времени смотря на бескрайние просторы ночного неба и мириады мерцающих в нем звезд...Наконец-то,за очередным поворотом лесной дороги он увидел темные очертания родного дома...Слева от него,чуть поодаль от дороги было то самое озеро,в котором он и его братья и сестры в детстве любили купаться и резвиться.Его очень удивило то,что состояние дома было почти таким же,как в тот день,когда он покинул его,разве что только ворота были выбиты,каменный забор уже порядком осыпался,а во дворе все заросло сорной травой.Но самое интересное было то,что в окнах его дома брезжил свет,мелькали тени и слышался пьяный хохот.Доджи не раздумывая обнажил меч и быстро зашагал к дверям дома.Приближаясь к дому,он обратил внимание на могилы его близких,состояние которых его приятно удивило-они были ухожены и убраны,но кто мог этим заниматься?На этот вопрос у него не было ответа и искать его сейчас он не собирался.Его интересовало лишь то,что творилось там,внутри,в доме.Тихонько открыв дверь,Доджи сделал пару шагов внутрь дома.В воздухе стоял стойкий запах алкоголя,повсюду были грязь и копоть,везде были разбросаны всякие обломки мебели,куски от досок,части стен,разбитое стекло...Шум слышался из кухни,там же и мерцал неяркий свет свечей.Туда Доджи и направился.На кухне расположились четверо имперских офицеров,уже порядком опьяневшие,едва связывали буквы в слова и о чем-то громко спорили.Вдруг один из них заметил Доджи и крикнул на него,выхватив меч.

-Ррреббятта,сммоотттритте,ккккоггггоо ссюдда занеслоо,ик!Тты ееещее кткто татакой?-шатаясь спросил офицер,на что Доджи усмехнулся в предвкушении резни.

-Я-собиратель черепов,головы лихие собираю.Вот за вашими пришел!-с этими словами Доджи выхватил свой палаш и одним ударом снес головы двоим офицерам,сидевшим рядом.Третий и четвертый мгновенно протрезвели и бросились на Фенмарра.Закончилось это для них очень плачевно-третьему Доджи выпустил кишки,ибо тот сам налетел на его меч,а четвертый был обезоружен и задушен Доджи.Разобравшись с этими четырьмя,Доджи обыскал свою бывшую обитель в поисках других солдат.Не обнаружив их ни в доме,ни в его окрестностях,Доджи вынес тела убитых из дома и в назидание остальным набросил их на стены,а головы их насадил на острые концы забора.Пусть имперские выродки думают,что это мертвые в отместку за беспокойство сделали,пусть боятся даже подходить к этому месту!После этого он пришел к месту погребения своих близких и,став на колени,прочитал молитву Малсаре и долго,очень долго,около часа разговаривал с ними,ведя странный монолог.По крайней мере,со стороны это выглядело монологом.Когда на горизонте забрезжил первый свет нового дня,Доджи попрощался с ними и направился обратно,в лагерь,дабы успеть вернуться в шатер до того,как солдаты обнаружат его исчезновение.Как раз с восходом солнца стража снова сменялась и у него был еще шанс проскочить обратно,которым он тут же воспользовался.Как ни странно,но после бессонной ночи Доджи чувствовал себя бодрым и отдохнувшим,будто бы он спал все это время.У него будто открылось второе дыхание.До наступления рассвета он сидел в своем шатре и мысленно разговаривал с Крулом,Анной и матерью,просил у них совета.

-Боюсь,Доджи,тебе придется осадить родной город...-с печалью в голосе прошептала его мать.-Многие горожане ненавидят тебя и будут отчаянно бороться против тебя и мятежников.Взять город будет непросто,береги себя,сынок...-просила она.

-Я постараюсь,мама...Я постараюсь.Черт бы побрал все это...Мне придется проливать кровь своих земляков!Ну,если другого выхода нет...Мне придется сделать это.Возможно,придется даже сжечь город до основания...Нет,что за чушь я несу?!Я...Я не знаю...-Доджи был в состоянии,близком к замешательству.Он понятия не имел,как избежать кровопролития или хотя бы обойтись малыми жертвами...На помощь пришли мудрость и богатый опыт Крула.

-Послушай,сынок!-вкрадчиво начал он.-Я тут много думал...Мысль,честно говоря,безумная...Но должно сработать...-продолжил он.Доджи заметно оживился и спросил.

-Что же это,старик?Не томи!-ему нетерпелось услышать план старика.

-Ну что же,хорошо...Я много слышал о том,что великие военачальники прошлого брали даже самые неприступные крепости хитростью.И одна из них может сработать с нами!Нужно всего-то наводнить город крысами!

-Крысами?!КРЫСАМИ?!-Доджи вытаращил глаза и впал в ярость.-Какими к черту крысами?!Чем это поможет?!А главное-ГДЕ мне взять СТОЛЬКО крыс?!-спросил Доджи,теряя самообладание.

-Эй-эй,успокойся,сынок,слушай дальше.Крысы помогут нам тем,что сожрут все съестное в городе.Правда,с большой вероятностью,они еще и болезни могут за собой привести...Но согласись,от этого будет намного меньше вреда,чем от кровавой бойни,которую ты собирался устроить.-спокойно говорил старик.

-Ну что же,это действительно похоже на план.-Доджи немного успокоился.-Но вот только у меня есть один вопрос-где мы достанем крыс?!По одной,что ли,ловить будем?!

-Не будь глупцом,Фенмарра!-прервал его старик.-Уверен,тебе известно про старые катакомбы под Шпильбергом,а?

-Известно,конечно,любой вор в городе знает каждый их закоулок...А на что это ты намекаешь,а?..-Доджи на секунду задумался и вдруг его осенило.-Так вот для чего были сделаны эти огромные тяжеленные двери у стен!Они удерживают полчища крыс,живущих под городом!Старик,ты-гений!Только вот теперь есть еще одна серьезная проблема...Кто и как откроет эти двери?Меня ни на шаг к воротам не подпустят,тем более,если войска осадят город...Хотя...Так,мне нужна неприметная одежда,причем срочно.Возьму у бандитов,она у них мало отличается от обывательской...К тому же,они не знают,что я одноглазый,это дает мне преимущество...Правда,оружие тут придется оставить,с собой возьму только меч...И монет немного на всякий случай...А там уже как карта ляжет...Как раз будет отличная возможность осмотреть родной город!Проклятье,как же давно я там не был!Наверное,многое изменилось...Благодарю,старик.Если бы не ты...-начал Доджи,но Крул тут же прервал его.

-Нет,сынок,если бы не ты...Я бы до сих пор сходил с ума от скуки и оттого,что мой гениальный план,моя вековая игра не смогла осуществиться...Но ты...Ты молодец,ты очень силен и смел...Чертовски смел,я бы сказал.Знаешь,будь я твоим современником,я бы даже решил описать твои странствия!-засмеялся он.-Хотя,судя по тому,как твоя маленькая спутница усердно делает записи в своем дневнике,я думаю,что моя писанина была бы излишней...К тому же,о тебе уже при жизни слагают песни и легенды,малыш!Думаю,тебя запомнят на века!-говорил старик вроде бы в шутку,но на самом деле знал,что Доджи действительно достоин той славы и известности,которая должна остаться в памяти людей на века.После весьма плодотворной беседы с призраками,Доджи помолился Малсаре и пошел к Родерику,стремясь как можно скорее поделиться с ним своим планом.Когда он вышел из шатра,солнце уже поднялось из-за гор и лагерь уже готовился к завтраку.Увидев Родерика,Доджи ознакомил его со своим планом.

-Друже,у меня есть план,как можно избежать резни в городе и вынудить его сдаться...Послушай...-и Доджи рассказал ему про катакомбы и про крыс.Выслушав его,Родерик утвердительно кивнул и заявил.

-Отличный план,Доджи...Превосходный...Мне бы даже в голову не пришло пойти на такое...Отлично,если ты решил так,значит,так и будет.Твои действия мне известны.А что делать мне и армии?-спросил он.

-Завтра,после восхода солнца,веди войска к стенам Шпильберга и предъяви им ультиматум.Сначала эти упрямцы откажутся,я более чем уверен.Но к тому времени крысы уже наводнят их подвалы,а через несколько дней сожрут все их припасы.Они вынуждены будут сдаться.Итак,не будем терять времени,я выдвигаюсь.-заявил Доджи.-Завтра утром я уже буду здесь,на этом самом месте,не сомневайтесь.Ну,я пошел...-ответил Доджи и направился к шатрам бандитов,дабы позаимствовать их одеяния.Родерик пожелал ему удачи.Доджи ответил тем же самым.Уже через полчаса он,одетый в серый грязный плащ путешественника,грубую льняную рубаху,темные штаны и рваные сапоги,мчался по пыльной дороге к городу.С виду он совершенно ничем не выделялся и был похож на сотни простых путников,которые каждый день посещали города огромной Империи.Отличало от остальных его лишь то,что он имел повязку на глазу,небольшой рост и много шрамов на лице.Но это лишь придавало ему неизвестности и сильно помогло избежать внимательных взглядов стражников у ворот города,которые осматривали каждого нового человека в городе.Когда Доджи,наконец,вошел в город,он был очень непрятно удивлен увиденным.Прекрасный и красивый некогда город теперь был похож на огромную сливную яму-повсюду стоял стойкий,отвратительный запах помоев,которыми были покрыты стены домов и дороги рядом с домами.Повсюду ходили всякие оборванцы и нищие,которые дрались друг с другом за крохи еды,люди были изнемождены и бесцельно бродили по улицам.Уклад их жизни тоже сильно изменился,теперь люди смотрели друг на друга как звери,держась друг от друга на расстоянии.Шум города был почти неслышен,как это было раньше,лишь только в районе порта было видно хоть и слабое,но слышное дыхание жизни.От былого блеска и красоты города не осталось и следа.Некогда переполненная торговая площадь теперь находилась в запустении.Если раньше здесь стояло несколько десятков торговых палаток,которых еще было мало для такого наплыва клиентов,то сейчас здесь стояло всего три торговых палатки,владельцы которых уже собирались покинуть это богом забытое место.Улицы здесь были такими же грязными,как и души людей,бродящих по ним,в воздухе к отвратительной гнусной вони прибавился и ужасный запах страха,похоти и лжи...На мгновение Доджи подумал,что именно в такое место,как этот город,попадают грешные души после смерти...Внезапно ему в глаза кинулись знакомые очертания родного некогда места-гостиницы Карла,отца его жены Кристины...Но то,что он видел перед собой,сильно огорчило его-окна и двери бывшего некогда лучшим в городе питейного заведения были наглухо заколочены досками,а само здание уже порядком покосилось и осыпалось,готовое разрушиться от сильного дуновения ветра.Отвернувшись,чтобы не испортить себе настроение окончательно,он продолжал идти к месту,где находился вход в канализацию-именно отттуда можно было попасть в канализацию.Взломать замок на канализационной решетке было делом пары минут.Попав в канализацию,он продолжил идти в полумраке,двигаясь наощупь.Когда свет совсем пропал,он сотворил яркий шар,который мог освещать большое пространство.Теперь он шагал намного увереннее и был точно убежден,что не наступит в помои.Стараясь вспомнить маршрут,который он,будучи ребенком,знал наизусть,он неспеша шагал по каменной кромке,петляя среди каменных подземных коридоров.Наконец,он вспомнил маршрут и нашел эти громадные каменные двери,которые поднимались лебедкой.Приложив много усилий,Доджи с трудом смог сдвинуть колесо лебедки с места и медленно начал вращать его.Большая дверь поднималась все выше и выше,вдали уже слышался противный писк крыс.Немного приподняв ворота,Доджи перестал крутить лебедку и зафиксировал двери в полуподнятом состоянии.То же самое он проделал и с остальными четырьмя дверьми,находившимися в разных местах канализации.Когда с этим было покончено,он поспешел выбраться на поверхность,однако это было весьма нелегко-канализация просто кишела крысами!И что самое страшное,так это то,что они набрасывались на все,что двигалось!Доджи пришлось изо всех сил бежать к выходу,топча и раскидывая крыс,которые так и норовили забраться на него и цапнуть побольнее.Наконец-то он выбрался из канализации и заметил,как весь город потихоньку начал наводняться этими чудовищными голодными созданиями.Доджи благодарил Малсару за то,что на улице в тот момент никого не было и никто не видел,что это сделал именно он.Он помчался прочь из города.Пока он бежал,он раздумывал о том,во что превратился прекрасный некогда город и в его голове промелькнула мысль о том,что лучше бы он сжег его до основания...Эти имперские шавки за каких-то семь лет смогли превратить шикарный процветающий город в помойку.И даже люди здесь были больше похожи на мусор,чем на людей,но его поразило то,что они,как заколдованные,во всем слушались и поддерживали имперских прихвостней.Это было очень и очень странно,особенно для людей,которые жили в городе,который изо всех сил сопротивлялся их захвату ранее.Многие здания,как он заметил,были сожжены или опечатаны,многие люди куда-то пропали,скорее всего,уехали или сбежали,а некоторых просто убили.Пока Доджи бежал к воротам,он обратил внимание на место для казни...Его ужаснуло то,что все семь виселиц,которые там находились,были заняты едва остывшими трупами,а кровь на плахе еще не высохла...Рядом с плахой сидел палач в одеянии Клериков...Эти изверги до сих пор казнят и убивают людей.Просто так.Ускоряя шаги,Доджи спешил покинуть город.Вдалеке уже слышались встревоженные голоса горожан о том,что из канализации вырвались крысы.В городе уже началась паника.Это было очень хорошо,все шло как по маслу.На такой исход он и рассчитывал,но теперь ему нужно как можно быстрее покинуть город.Завтра он поведет мятежников на штурм...Наконец,перешагнув границу города,он направился по той же тропе,которой он шел сюда.Он стремился вернуться в лагерь.Когда он вернулся,он сразу же сообщил Родерику о том,что творится в городе.

-Дела в городе совсем плохи,друг мой...Я удивлен,что он еще стоит.Завтра утром выдвигаемся в осаду.Я не удивлюсь,если эти ублюдки откажутся сдаваться...Я сделал то,что должен был,крысы наводнили город,скоро запасы провианта иссякнут и они вынуждены будут открыть ворота...-вздыхая сообщил Доджи.

-Да,план отличный...Но тебе не кажется,что это дико?Мы ведь простых людей стравливаем,таких же,как мы...Ты не подумал о том,что это все равно,что предать?-поразмыслив,выпалил Родерик.

Я тоже сначала подумал об этом,я даже знал,что ты спросишь...Да вот только если бы ты увидел,что случилось с городом и во что превратились его жители...Ты бы тоже без малейшего зазрения совести сделал это,а при желании даже собственноручно поджег его.Потому что в них от людей осталось мало...Надеюсь,они сдадутся быстро,чтобы мы успели очистить город от крыс и спасти оставшихся...Город,скажу честно,больше похож на одну большую вонючую помойку.И чтобы исправить это,понадобится не один год...Ну что же,завтра выступаем.А город надо все-таки постараться оставить целым,родное место,как-никак...Дальше отдохнем с неделю и отправимся в поход,наконец,на Столицу...Да только чую я,что добраться до Столицы будет очень тяжело...Лира не глупа,у нее все еще есть армия наемников,на ее стороне церковь и фанатики,это я еще про имперскую элитную гвардию молчу...Я даже подумать боюсь,какие потери мы понесем...-подумав,ответил Доджи.

-Да,ты верно говоришь,Доджи,с имперской гвардией будет худо...А осада Столицы будет чертовски тяжелой...К тому же,времени у нас совсем нет...Мы должны спешить,пока они не стали еще сильнее...Завтра утром выдвигаемся на Шпильберг.Черт побери,не думал,что когда-нибудь скажу это ТЕБЕ...Но без тебя мы-ничто,друже.-признался Родерик.-Ты здесь единственный,кто действительно трепыхается и не боится за свою паршивую жизнь,не то,что остальные...

-Именно поэтому я все еще жив.-признался Доджи.-Именно потому,что мне теперь нечего терять и потому,что у меня есть одна-единственная цель,я все еще умудряюсь выживать в этой кровавой резне...Но я ведь тоже не всемогущ и не бессмертен и могу в любой момент погибнуть в гуще боя...Порой бывают такие моменты,что в пылу битвы я дохожу до изнеможения...руки уже не подчиняются,ноги подкашиваются,а в глазах мутнеет и чертовски хочется сдаться,бросить меч и упасть наземь,сдать свои позиции,послать все куда подальше...Но потом я вспоминаю,сколько всего я прошел и вспоминаю все самое лучшее и хорошее,что было в этой жизни,если это можно назвать жизнью...И говорю сам себе:"Нет,Фенмарра,не ради того,чтобы сдохнуть тут,ты прошел через все круги ада и пустился во все тяжкие...Не ради того,чтобы в двух шагах от победы просто умереть из-за пустяка...Сколько раз это переживал,переживешь и в этот раз..."-и у меня снова откуда-то появлялись силы,я снова продолжал сражаться,продолжал бороться...И вот теперь я стою здесь,перед тобой,и собираюсь завтра утром штурмовать город,в окрестностях которого родился и провел свое детство.Хотя...уже не важно...Теперь уже не имеет значения...Я пожалуй,пойду отдохну,завтра предстоит трудный день...-сказал Доджи.-Ах да,чуть не забыл:нужно самых молодых и ловких отправить в разведку в соседние города и деревни,послушать слухи,вдруг что-то важное узнаем?И дозорных расставь,мало ли что...-приказал Доджи и отправился в шатер.Он сильно устал за все это время и вернувшись в свой шатер,рухнул на спальный мешок и почти мгновенно уснул.Двое суток без отдыха сильно измотали его,поэтому спал он,как говорится,без задних ног.На следующее утро войска мятежников уже окружили город плотным кольцом.Хотя по солдатам было видно,что они и не собираются его осаждать,но армия в семь с лишним тысяч человек,среди которых были самые разные люди,многие из которых были отлично обучены и вооружены,а некоторые были опасными и жестокими преступниками производила очень большое впечатление и заставляла с ними считаться.Как Доджи и предполагал,переговоры с главнокомандующим имперских войск в городе не увенчались успехом.Тогда мятежники просто стали лагерем вокруг города,не впуская и не выпуская из него никого.Расположились они на таком расстоянии,чтобы обороняющиеся не смогли причинить им урон.Доджи и Родерик были спокойны,ибо все было по плану,но то,что произошло вечером,ошеломило всех.Никто даже и ожидать такого не мог...А произошло вот что.

Когда на землю опустилась ночь и солдаты,как всегда,приготовились к ужину под открытым небом,а потом ко сну,Доджи,Лин,Родерик и Зелу сидели у костра и,как обычно,готовя пищу на огне,рассказывали друг другу о своем прошлом.Вдруг привычную уютную атмосферу казалось бы,безмятежной летней ночи,нарушил отчаянный крик часового:"К оружию!".Но сигнал тревоги был подан слишком поздно,ибо в кромешной тьме было очень тяжело заметить врагов на достаточном расстоянии.Враги внезапно хлынули со всех сторон и действовали на удивление слаженно:из распахнувшихся ворот города хлынули толпы пехотинцев и стрелков,с быстротой молнии налетевших на не ожидавших атаки мятежников,а откуда-то с тыла внезапно появилась целая армия кавалеристов!Первый удар кавалерии был страшен.Тишину заполнили душераздирающие крики и звон оружия.Герои вскочили и бросились в атаку.Доджи сразу же попытался взять управление армией в свои руки.Пока отряды сдерживали кавалерию,что давалось им с огромным трудом,Доджи приказал своим стрелкам обстрелять всадников.К великому их счастью,победу принесли не столько попадания в рыцарей,сколько грохот от выстрелов-перепуганные лошади от страха понеслись в разные стороны,натыкаясь на копья и мечи,сбрасывая с себя всадников,которых тут же добивали пехотинцы.Но справились они далеко не со всеми,из всех всадников полегла лишь половина,их было около трехсот.К тому же отчаянная вылазка имперских солдат принесла мятежникам громадные потери-воспользовавшись моментом,они ворвались в лагерь и атаковали безоружных солдат.Но к счастью,солдаты сумели дать им отпор и отбросить их назад.Чувствуя,что перевес теперь явно не на их стороне,они попытались вернуться в город,но после очередного залпа стрелков все они пали замертво.Теперь предстояло расправиться еще и с неизвестно откуда взявшимися всадниками,которые уже неслись на передовые позиции.Но теперь отряды были готовы.Копейщики стояли глухой стеной,выставив перед собой копья,а в тылу стрелки уже наводили прицел.Не увидев перед собой копейщиков,всадники неслись навстречу своей смерти.Погибли все до единого,но и потери мятежников были громадны...Доджи был в ярости.

-Как они смогли,как они посмели?!Кто предупредил их?!Проклятье,они ответят за это!Чертовы ублюдки!-Доджи был вне себя от ярости.Родерик был в таком же состоянии.

-Они ответят за это,подонки!Пошло все к черту,я сожгу этот проклятый город!Они должны ответить за смерть стольких людей!-с этими словами Доджи приказал инженерам готовить осадные оружия.Родерик не проронил ни слова.Теперь он был полностью согласен с мнением Доджи насчет того,что город нужно сравнять с землей.Но никому в голову не могло прийти,как враги смогли действовать так слаженно,будто заранее договорились об этом и атаковали одновременно?..Пока одни солдаты копали могилы,другие помогали инженерам строить катапульты и распаковывать пушки.После полуночи Доджи,руководствуясь мнением его солдат и лидеров повстанческих отрядов предложил за такую дерзость и жестокость сравнять город с землей.Решение было принято почти единогласно-к рассвету от города должны остаться лишь обугленные руины.Эта ночь для всех их была бессонной.Вскоре грохот пушек и удары молота заглушили крики и стоны раненых.Город обстреливался со всех сторон,а для того,чтобы уничтожить его быстрее,в пушки начали заряжать раскаленные докрасна ядра,которые при попадании в постройку вызывали пожар.Скоро в окрестностях Шпильберга было светло,как днем от громадного костра,в который превратился некогда величественный город.Огромные языки пламени быстро двигались в дьявольском танце,поглощая все пространство города,из которого поднимались к небу огромные столпы черного дыма... К утру от города осталось лишь громадное дымящееся пепелище да груда камней,которые были когда-то крепостными стенами.После падения Шпильберга было решено идти на Столицу,захватывая по пути туда все деревни и города,которые только можно было встретить.Стоит заметить,что уничтожение города очень сильно сказалось на боевом духе солдат и их лидеров.Шли они все так же бодро и стройно,но лица всех их преобрели скорбное выражение...Лицо Родерика было таким же,как и раньше-непроницаемым,по нем нельзя было сказать,что он чувствовал в этот момент...Зелу тоже была погружена в мрачные думы,а Доджи...Он стал еще замкнутее...И теперь разговаривал лишь сам с собой (как думала Лин) на зов не откликался и,казалось,не слышал никого,кроме себя самого.Впрочем,никто не мог винить его за это...На его месте любой мог сойти с ума...Многие удивлялись тому,что он так долго продержался...Однако назвать его сумасшедшим никто не смел и не решался.Ослушаться его приказа тоже не смел никто.Хоть он и говорил сам с собой,он все так же уверенно держал оружие в руках и все так же отдавал приказы.Лишь приказы он отдавал вслух,а остальное время молчал,однако с радостью выслушивал Лин и Зелу,порой даже улыбался им.Может,это было странно,но их радовало и это.Они,по крайней мере,теперь были убеждены,что Доджи не сошел с ума,а просто впал в какое-то странное состояние.Они не знали,что с ним произошло,но интуиция подсказывала им,что со временем он снова придет в норму.Однако дорога от этого легче не становилась.Измученные долгими изнурительными переходами и сражениями,мятежники уже перестали быть сплоченными.Этого Доджи и боялся,но придумал план и насчет этого:он просто растянул войска так,чтобы они двигались хаотично,кто как желает,не держа строй.Но самым хитрым его приемом было то,что враг мог увидеть лишь основную часть армии,тогда как отряды бандитов и ведьмы,привыкшие действовать из засады и сражаться под покровом ночи,скрывались в ближайщих лесах и везде,где только можно было спрятаться.Теперь,когда врагов стало еще больше и они стали еще сильнее,эта тактика была неоценимой в борьбе против тяжеловооруженных и хорошо обученных воителей.Родерик с гордостью смотрел на человека,еще семь лет назад бывшего ему заклятым врагом и который теперь вел его же войска в бой.Хотя сражения сильно изнуряли бойцов,но с каждой победой над элитными отрядами они снова становились сплоченнее и в их сердцах снова появилась надежда.После нескольких недель изнурительных сражений никто даже и не вспомнил про злосчастный Шпильберг и его немногочисленных обитателей...Теперь все было намного,намного сложнее...Разведчики,которых Доджи разослал по окрестностям Столицы,вернулись с кипой новостей,которые,увы,не сулили совсем ничего хорошего...Разведчики докладывали о том,что Лира потратила почти половину казны на найм целой армии восточных наемников,которые должны со дня на день прибыть на континент.Услышав это,Доджи побледнел и слегка затрясся от напряжения.Другие новости были не менее прискорбны-Император назначил громадную сумму за голову Доджи и приказал стянуть все войска к столице,чтобы дать бой мятежникам.Поговаривали,что Лира назначила главнокомандующим войсками какого-то талантливого полководца,который отлично показывал себя в борьбе с мятежными силами ранее.К тому же,к имперским войскам примкнула также и кавалерия,в числе которой были и уланы из свободных земель,которые стали на сторону Юлиуса лишь ради денег.Армия Императора была теперь громадной,отлично вооруженной,обученной,сплоченной и,что самое печальное-управлялась умелым опытным генералом.К тому же,в армии имперцев была и кавалерия,что давало им громадное преимущество.Услышав это,Доджи впал в смятение...Он наконец-то понял,что ему не удастся одолеть объединенные и сплоченные силы Юлиуса и Лиры...Но пугало его совсем не то,что он проиграет войну,не то,что он может погибнуть и что если его возьмут живым,его будут пытать несколько недель и оставят умирать.Нет,его пугало то,что вся его жизнь,все эти сорок три года пройдут даром и он так и не отомстит за смерть близких.Но принесли и одну хорошую новость,которая заставила его оживиться-люди того самого портового города,к берегам которого должны причалить наемники востока,было на стороне мятежников,хотя и занято войсками Империи.Если бы эти войска пали,то флот наемников можно было бы утопить в море...И была еще одна очень неожиданная,но не менее приятная новость:поговаривали,что в предместьях Столицы по ночам стали происходить страшные вещи-каждую ночь среди солдат не досчитывались по несколько десятков человек,которые бесследно пропадали из лагеря.Из нескольких десятков ночных патрулей назад возвращалась лишь третья их часть.Среди солдат поселился первобытный страх перед необъяснимыми смертями их боевых товарищей,будто невообразимо тяжелый и ужасный рок тяготел над громадной армией.Некоторые поговаривали,что вскоре патрули начали пропадать даже днем и никто не мог понять и даже представить,куда они могли исчезнуть...Сначала,было,подумали на бандитов,прячущихся в окрестностях,но когда они прочесали всю территорию,то не нашли даже намека на бандитские шайки.Не нашли вообще ничего.А когда стоявшие на вечерней поверке солдаты начали падать замертво,без видимой причины,убитые невидимой и чудовищной силой,среди солдат со скоростью молнии распространились жуткие слухи об угрозе мертвецов.Для поддержания дисциплины в каждый патруль начали включать по одному Жрецу Клериков,но и это мало помогало.Начали пропадать и они.Услышав это,Доджи несколько воспрял духом,в глазах его загорелась немая радость и нескрываемая вера в успех.Он довольно улыбался и мысленно благодарил ту непонятную силу,которая вселяла страх в войска имперских легионов и их приспешников.Доджи знал,что это некроманты и немо благодарил их за решительные действия.Чем дольше они будут продолжать это делать,тем лучше будет для мятежников.Когда он выслушал мятежников,он рассказал свой дальнейший план действий Родерику.

Дата добавления: 2015-09-03