Неопределенность направленности причинно-следственной связи

Нередко исследования такого рода напоминают эксперименты, речь о кото­рых шла выше. В обоих случаях исследователь должен начать с формулирова­ния четкой, доступной для проверки гипотезы. В обоих случаях необходимо точно определить и надежно измерить зависимую переменную. В обоих слу­чаях нужно систематизированно зафик­сировать, оценить и проанализировать полученные данные с использованием адекватных статистических методов. И в обоих случаях нужно учесть и поста­раться устранить все возможные помехи. Если наблюдение за детьми младшей группы ведется дома, а за детьми стар­шей группы – в школе, мы не можем с уверенностью сказать, чем вызваны зафиксированные различия: разницей в возрасте или влиянием обстановки. Если в ходе интервью невысокому че­ловеку будет оказан теплый прием, а высокому – недружелюбный, интер­претировать такие результаты будет не­возможно. Точно так же как и в экспе­рименте, при исследовании взаимосвя­зи необходимо тщательно изолировать независимую переменную.

Связь между причиной и следстви­ем. Исследование взаимосвязи и экспе­римент во многом схожи, иЪ между ни­ми существует и немаловажное разли­чие: в первом случае иногда бывает сложно установить, что является при­чиной, а что следствием. Чтобы проил­люстрировать это, давайте еще раз об­ратимся к наблюдениям (которые мы подробно описывали в главе 14), ка­сающимся того, как различные модели воспитания влияют на личностное, соци­альное и интеллектуальное развитие ре­бенка. Формирует ли наказание лич­ность и поведение ребенка? Какой эф­фект оказывает отсутствие наказания?

В ряде исследований было установле­но, что дети более склонны к проявле­нию бытовой агрессии, если их родите­ли практикуют физическое наказание; те дети, которых родители не наказы­вают физически, менее агрессивны (Feshbach, 1970; Parke and Slaby, 1983). Это можно рассматривать как доказа­тельство того, что физическое наказа­ние — плохая воспитательная стратегия: оно на время дисциплинирует ребенка, но в долговременной перспективе дела­ет его более агрессивным. Однако мы могли бы предположить, что причинно-следственная связь здесь обратная: не физическое наказание усиливает агрес­сию (является ее причиной), а проявле­ние агрессии детьми провоцирует при­менение физического наказания (явля­ется его причиной). Некоторые дети с самого начала могут быть очень агрес­сивными, и родители таких детей бы­стро придут к выводу, что для их дис-циплинирования необходимы более су­ровые меры.

Неопределенность направленности связи между причиной и следствием — одна из самых распространенных про­блем исследования взаимосвязи. В гла­ве 18 мы упоминали о том, что шизоф­ренией чаще страдают представители социально неблагополучных слоев насе­ления. Означает ли это, что бедность увеличивает риск заболеть шизофрени­ей? Или зависимость носит обратный характер: больные шизофренией люди не могут обеспечить себе достойное существование? (В конце концов, тот, кто страдает шизофренией, не может по­лучить и адекватно выполнять работу, не может разумно тратить свои деньги и т. д.)

Эта проблема затрудняет интерпре­тацию выявленных связей, однако ино­гда ее можно преодолеть за счет сбора дополнительных данных. К примеру, иногда можно определить, какой фак­тор появился первым: человек заболел шизофренией и стал бедным, или же он стал бедным и только после этого забо­лел шизофренией. Здесь мы использу­ем ту простую истину, что причина все­гда предшествует следствию: ничто не может быть следствием того, что еще не произошло.

Проблема третьей переменной. Мы уже рассмотрели несколько примеров, где направленность причинно-следст­венной связи может быть истолкована двояко. Шизофрения приводит к бедно­сти или бедность к шизофрении? Фи­зическое наказание приводит к прояв­лению агрессии или проявление агрес­сии к физическому наказанию? Однако в некоторых случаях необходимо учи­тывать еще одну возможность: суще­ствование какого-то третьего фактора, отличного от зависимой и независи­мой переменных, который и являет­ся причиной их обеих. Именно в этом заключается проблема третьей пере­менной.

К примеру, если в школе ребенок учил латынь, то в вузе он будет полу­чать отметки выше средних по многим предметам. Где здесь причина и где следствие? Приводит ли изучение латы­ни к более высоким академическим по­казателям в вузе? Мы должны узнать, кто обычно факульта­тивно изучает латынь в школе (мы исходим из того, что во всех школах ученикам предоставляется такая воз­можность). Оказывается, что такие школьники, как правило, — люди мотивированные, способные и стремя­щиеся к высокой академической успе­ваемости. Именно эти характеристики являются причиной как стремления к изучению латыни, так и хорошей успе­ваемости в вузе. Точно так же мы можем предположить, что латынь факультативно преподается в тех школах, где обучаются дети из хо­рошо обеспеченных семей. И, может быть, именно характеристики школы являются причиной хороших отметок ее учеников.

С этой проблемой сталкиваются мно­гие исследователи. Люди, занимающиеся спортом, обычно отличаются более крепким здоровьем по сравнению с те­ми, кто спортом не занимается. Можем ли мы сказать, что физическая нагрузка является причиной хорошего здоровья, или же дело здесь в том, что люди, за­нимающиеся спортом, обычно уделяют больше внимания своему здоровью? <…>

Проблема третьей переменной, так жекак и неопределенность направленности причинно-следственной связи, затрудняет интерпретацию данных и вынуждает психологов признать тот факт, что в общем виде взаимосвязь не предполагает причинную обусловленность. Иногда она действительно отра­жает причинность: курение является причиной эмфиземы легких, рака и сердечно-сосудистых заболеваний. Но бывает и так, что взаимосвязь между двумя факторами не означает, что один из них — причина, а другой — следст­вие. Количество пепельниц в квартире человека связано с его здоровьем, но вовсе не потому, что пепельница сама по себе вызывает какое-то заболевание. Точно так же существует связь между тем, сколько помидоров дети съедают за месяц, и тем, как поздно дети ло­жатся спать. Но мы едва ли скажем, что большое количество съеденных по­мидоров вызывает у детей бессонни­цу. Связаны эти два явления только потому, что и то и другое обычно про­исходит летом.

Существенное различие между экс­периментом и наблюдением. Взаи­мосвязи сами по себе не означают на­личия между двумя явлениями при­чинно-следственных отношений.. Чтобы сделать обоснованные выводы относи­тельно причины и следствия, нужно получить подтверждение результатов на основе других данных или других до­казательств. Именно поэтому исследова­тели предпочитают проводить экспери­менты, а не осуществлять наблюдение.

Однако в этой связи возникает сле­дующий вопрос: как мы можем устра­нить неопределенность в отношении причинности событий? Одно из реше­ний сводится к тому, что эксперимен­тальная и контрольная группы должны быть идентичны друг другу по всем по­казателям, а различия между ними должны быть вызваны исключительно экспериментальным воздействием на экспериментальную группу. Тем самым у нас не будет сомнений в том, что было первым (экспериментальное воздей­ствие), а что – вторым (различие меж­ду группами). В результате мы можем быть абсолютно уверены в направлен­ности причинно-следственной связи.

Кроме того, проблема третьей пере­менной никак не касается эксперимен­тальных исследований: в должным об­разом контролируемом эксперименте участники обеих групп на первом этапе процедуры идентичны друг другу, и у нас нет оснований беспокоиться о том, что какие-то факторы, стоящие за не­зависимой переменной, могут повлиять на окончательные результаты.

Но как мы можем быть уверены в том, что две группы с самого начала идентичны друг другу? В эксперименте участники распределяются по группам случайным образом. Если группы будут достаточно велики, такое случайное распределение делает практически не­вероятным то, что все способные участ­ники окажутся в одной группе, а все менее способные — в другой, или же что все учащиеся престижных школ окажутся в одной группе, а те, кто хо­дит в самые обычные школы, — в дру­гой. Иными словами, случайное распре­деление фактически является залогом того, что группы будут сопоставимы ме­жду собой. Если к концу эксперимента они станут различаться между собой, это будет являться следствием экспери­ментального воздействия и у нас не бу­дет никаких сомнений относительно на­правленности причинно-следственной связи.

Именно в этом кроется существен­ное различие между экспериментом и наблюдением, а также причина того, что эксперименты, как правило, позво­ляют исследователям делать более обос­нованные выводы. Однако учитывая тот факт, что осуществление экспери­мента возможно далеко не всегда, а сбор дополнительных данных или ис­ключение третьей переменной во мно­гих случаях позволяют делать надеж­ные интерпретации результатов, наблю­дение остается чрезвычайно важным и полезным методом получения психоло­гической информации.

Дата добавления: 2015-08-21