Браунзвнлл 10 страница

Он там учился, пригласив для этого выдающегося, но недооцененного американского тренера Джона Дэвенпорта, чей тяжелый и неуживчивый характер создал ему множество проблем, но с Ленноксом они поладили, по крайней мере на какое-то время. Именно Дэвенпорт полностью перековал его и заложил все, что остальные потом только развивали. Льюис перестал стоять, будто аршин проглотил, начал много работать корпусом. Тренер сделал огромного парня пластичным и гибким, научил расслаблять шею при пропущенном ударе и таким образом амортизировать его. Дэвенпорт поработал и над его ударной техникой. С правым кроссом ничего делать было не надо, но он сделал джеб Льюиса сильнее, поставил ему хороший левый боковой и апперкот с обеих рук. Нельзя сказать, что раньше этих ударов у Леннокса не было, но он ими явно недостаточно пользовался. Только сделав все это, Дэвенпорт счел, что Леннокс готов к серьезным испытаниям. Первым из них и стал Гэри Мейзон, а вторым — экс-чемпион мира Майкл Уивер, бой с которым состоялся 12 июля 1991 года в Америке в городе Стейтлайн, штат Невада.

Сам поединок получился не очень интересным, чего не скажешь о финале. Льюис, проводивший, по существу, свой дебютный бой в США, не хотел рисковать и пять с половиной раундов всаживал в физиономию Уивера один джеб за другим, но стоило Майклу в шестом раунде на долю секунды опустить левую руку, открыв челюсть, как туда влетел правый кросс Льюиса. Нокаут.

23 ноября 1991 года Льюис заплатил Тайреллу Биггсу олимпийский долг семилетней давности. В третьем раунде он трижды посылал Биггса на пол, пока рефери не остановил встречу. В общем, новый, 1992 год он встретил уже достаточно уважаемым в Америке бойцом, хотя ей было тогда не до него и даже не до чемпиона Холифилда. А как же — Тайсона сажали!

Ленноксу было нелегко найти соперников в Америке. Восходящие звезды драться с ним не хотели. Приходилось драться с теми, кто мог. Он провел два незначительных боя в апреле и августе, после чего ему, что называется, обломилось.

Промоутерам надо было как-то разогревать публику, раз уж не было Тайсона, который разогревал ее до точки кипения. Созрела идея провести суперсерию боев между четырьмя сильнейшими тяжеловесами. Первым был, естественно, чемпион мира Эвандер Холифилд, от которого очень хотели избавиться, вторым — Донован Раддок, завоевавший,свое место благодаря двум несокрушительным поражениям от Тайсона, самый перспективный из молодых американских тяжей Риддик Боу, которого Льюис нокаутировал на Олимпиаде, но который хорошо зарекомендовал себя с тех пор на профессиональном ринге, и, наконец, сам Льюис.

Надо думать, что Леннокса взяли «до кучи», хотя, возможно, свою роль здесь сыграла его победа над Боу в олимпийском финале. Странно включать в суперсерию самого Боу и не брать боксера, который побеждал его, пусть и в любителях. Тем более что это поражение все помнили. Тем не менее американцы очень мало верили, что Льюис сумеет повторить свой олимпийский успех с новым Риддиком и что он сможет победить кого бы то ни было из этой троицы. Был проведен опрос, и оказалось, что только 8 процентов болельщиков считали, что именно Лен-нокс Льюис выйдет победителем суперсерии.

Промоутеры долго совещались между собой и с телевидением, в результате чего была наконец достигнута договоренность, что Эвандер Холифилд будет защищать свой титул против Риддика Боу, а Донован Раддок драться с Ленноксом Льюисом, после чего победители обеих пар встретятся между собой. Что Раддоку предписали провести своего рода отборочный матч, было совершенно справедливо — все-таки неудобно давать боксеру драться за титул после двух поражений подряд. Правда, Раддок постоянно говорил о них так, как будто он победил в обоих боях, но дела это не меняло.

В том, что против Холифилда дрался не Льюис, а Боу, тоже была своя логика, но не спортивная, а коммерческая. Льюис здесь, в Америке, чужой, и по популярности значительно уступал Боу, что не могло не отразиться на кассе. Впрочем, Льюис не жаловался — с Раддоком так с Раддоком. Тем более что с ним у него были старые счеты. 12 лет назад он проиграл Раддоку юниорский любительский бой, когда трое судей из пяти отдали предпочтение Доновану, о чем тот теперь рассказывал каждому встречному и поперечному.

Момент истины для Леннокса Льюиса и Донована Раддо-ка, а также момент прозрения для многих миллионов поклонников бокса настал 31 октября 1992 года. Для некоторых он пришел даже раньше. Раддок явно очень нервничал перед боем, что выливалось в ряд пренебрежительных, а иногда и оскорбительных высказываний в адрес Льюиса, но тот оставался совершенно спокоен. Его поведение произвело сильное впечатление на Лу Дуву, тренера Эвандера Холифилда, который сказал: «Лен-нокс произвел на меня сильнейшее впечатление. Он может просто взять и нокаутировать Раддока».

Так они и вышли на лондонский ринг: Льюис, спокойный, как удав, и Раддок, выкрикивающий последние оскорбления. Наконец бой начался. Раддок налетел на Льюиса, но тот держал его на своем джебе на нужной дистанции, не давая нанести свой коронный полухук-полуапперкот. В какой-то момент Раддоку удалось загнать Льюиса в угол, но тут Леннокс проявил необычную для человека его габаритов прыть и, обернувшись вокруг противника, как вокруг столба, оказался в центре ринга.

Леннокс явно чего-то ждал. Чего именно, он сказал после боя. Льюис просмотрел множество боев Раддока и обратил внимание, что тот часто опускает левую руку, особенно когда собирается нанести свой коронный удар, и сейчас он терпеливо ждал, когда Раддок повторит свою коронную ошибку. И дождался.

За восемь секунд до конца первого раунда Льюис выбросил свою правую руку точно в челюсть поверх чуть опустившейся руки Раддока, и тот рухнул на пол. Канадец успел встать до того, как рефери закончил счет, но все равно от нокаута его спас только гонг.

Во втором раунде Льюис сразу обрушился на Раддока. После его серии из левого хука и правого кросса канадец снова оказался в нокдауне. Раддок быстро встал и попытался атаковать, но его левый хук и правый апперкот просвистели мимо цели. Льюис ответил на это двумя прямыми и коротким левым боковым. Раддок упал снова, и на этот раз рефери даже не потрудился открыть счет. Это был нокаут.

Льюис, как и весь остальной мир в тот день, еще не знал, что стал чемпионом мира. Это выяснилось только через месяц. А пока всегда такой спокойный и уравновешенный Леннокс, которого много раз упрекали за излишнюю рассудительность на ринге, придя после победы к себе домой, к удивлению соседей, от полноты чувств вышиб дверь, сорвав ее с петель. Надо отдать должное его миролюбию. Футбольные болельщики обычно обращают и свою ярость, и радость, которая мало чем от нее отличается, на чужую собственность. Леннокс Льюис, показав себя поистине цивилизованным человеком, в момент крайнего возбуждения, расколошматил собственную очень крепкую дверь.

Тем временем к своему бою готовился и Эвандер Холифилд, и впервые за долгое время публика с интересом ждала, как он защитит свой титул. Общее настроение было примерно такое: ну наконец-то Холифилд будет драться с кем-то моложе 42 и не с первым попавшимся парнем с улицы. С того момента, как Холифилд завоевал свой титул, прошел только год, но его репутация за это время сильно упала. Все отдавали должное его характеру, но те же люди полагали, что у него просто не хватит физических данных, чтобы долго удерживаться на троне.

О Риддике Боу говорили с точностью до наоборот. Там с физическими данными все обстояло лучше некуда: рост — 196 см, вес — обычно 103—104 кг, но вот душевная организация оставляла желать лучшего. После Олимпиады 1988 года ведущие промоутеры наотрез отказались иметь с ним дело, и вовсе не потому, что он проиграл в финале, а потому, как он это сделал. Все сочли его одаренным, но совершенно безвольным малым, который психологически сломался после первого же серьезного пропущенного удара и «слил» бой.

Тогда Риддика Боу в буквальном смысле подобрал некто Рок Ньюман, выскочка и чудовищный наглец, который хотел пробиться в элиту боксерского бизнеса, не имея для этого ничего, кроме подходящего для таких свершений характера, но многим до него этого хватило с лихвой.

Видимо, Боу нуждался именно в таком руководителе, потому что он по-человечески очень привязался к нему. Риддик провел детство в том же районе Браунзвилл, что и Майк Тай-сон, и даже одно время учился с ним в одной школе, хотя они и не были лично знакомы. Единственное, что помнил о знаменитом однокашнике Боу, который был на год младше, — он родился 10 августа 1967 года, это что Тайсон все время ходил с кульком каких-то сладостей, то ли печенья, то ли домашней выпечки своей матери.

Боу вырос в той же среде, но, в отличие от Тайсона, он не нарывался на неприятности и довольно спокойно дожил до взрослого состояния. Как и все, он мечтал выбраться из Браун-звилла, как и все, выбирающиеся оттуда, он чувствовал себя жертвой. Именно поэтому он так болезненно воспринял отказ маститых промоутеров взять его под свое крыло, и, наверно, поэтому он так привязался к Року Ньюману.

Вполне возможно, что поначалу Ньюман связался с ним не от хорошей жизни. Потом он увидел, что из парня все-таки может выйти толк, а потом тоже привязался к нему. Вообще, несколько опережая события, скажу, что отношения этих двоих — еще одно подтверждение той простой истины, что взаимоотношения промоутера и боксера далеко не всегда складываются по формуле щука — карась.

Почувствовав поддержку, в которой он так нуждался, Боу был готов выпрыгауть из штанов, чтобы чего-то добиться. Свой первый профессиональный бой он провел 6 марта 1989 года, когда Леннокс Льюис все еще отдыхал после Олимпиады, и до конца этого года в общей сложности провел 13 боев. Если Ньюман говорил, что надо так, Боу так и делал. В сентябре 1989 года он даже провел два боя с интервалом в четыре дня.

Его, разумеется, заметили и стали за ним следить. Ведущие промоутеры почуяли в нем перемену и начали проявлять определенный интерес, но Боу не хотел никого, кроме Ньюмана.

В 1990 году Риддик набирал победы в свой послужной список. Среди прочих он нокаутировал в восьмом раунде экс-чемпиона Пинклона Томаса, правда, это был уже не тот Томас, и во втором раунде Берта Купера, который в следующем году попортил кровь Эвандеру Холифилду.

В следующем году Боу начали воспринимать как будущего чемпиона, и поначалу все складывалось хорошо. В начале марта 1991 года Боу встретился с Тайреллом Биггсом, олимпийским чемпионом 1984 года. К тому времени Биггс уже не претендовал на роль звезды и начал работать в амплуа «швейцара» (gatekeeper), то есть боксера, на котором пробуют перспективных новичков. Побил — путь в элиту открыт, проиграл — иди обратно. Боу нокаутировал его в восьмом раунде и вошел в узкий круг, но здесь его подстерегала неожиданность. Его следующий соперник, давно вышедший в тираж экс-чемпион мира Тони Таббс, смешной здоровяк, фигурой напоминавший мичуринский гибрид груши и ананаса, отказался падать. Более того, он навязал ему свой бой, затолкал, запихал и ничего не дал толком сделать, а сам в этой суете насовал много несильных и тягучих, но все вполне ощутимых ударов. Все трое судей отдали победу Риддику, но зал встретил это решение затяжным гулом.

Боу частично реабилитировал себя тремя быстрыми нокаутами, но неприятный осадок от его боя с Таббсом у экспертов остался. Один из ведущих комментаторов, Ферди Пачеко, тот самый врач, который в 1964 году был среди немногих, кто поверил в победу Кассиуса Клея над Санни Листоном, дал Риддику чрезвычайно жесткую характеристику: «Огромный талант, но абсолютно никакой психологической устойчивости». Боу это страшно задело, а еще больше задело Рока Ньюмана.

В октябре 1991 года в бою с Элайджей Тиллери у Боу произошел курьезный случай. Тиллери крепко перепало на последних секундах первого раунда у канатов, и он попал в нокдаун. Правда, тут же встал. Здесь произошла какая-то заминка. Раунд закончился, но то ли гонг не дали, то ли из-за шума в зале его не все услышали, и рефери дал команду продолжить бой, судя по всему, к большому удивлению Тиллери. Раунд продолжался лишних 13 секунд, после чего гонг наконец прозвучал. Боксеры пошли каждый в свой угол, и в этот момент Тиллери свернул со своего пути и направился к Боу, явно говоря что-то оскорбительное. Риддик тут же ответил несильным прямым ударом слева, скорее отмахиваясь от Тиллери, чем стремясь нанести ему серьезный урон. Тогда Тиллери слегка боязливо набросился на Боу, чередуя удары руками с ударами ногами, которыми он явно метил в то место, в которое и верхними конечностями в боксе бить запрещено. Боу прижал его спиной к канатам с явным намерением там добить, но тут еще нежданно-негаданно ему пришла подмога. Рок Ньюман подбежал к Тиллери сзади, обхватил его за шею и перетащил к себе за канаты, а Риддик при этом продолжал наносить удары. Тиллери крепко стукнулся спиной об пол, но, как ни странно, никакого неудовольствия действиями Ньюмана не выказал. Может быть, полагал, что на ринге ему пришлось бы еще хуже.

Тиллери дисквалифицировали как инициатора ссоры, но был назначен матч-реванш. Он состоялся в декабре, и на этот раз без всяких эксцессов Боу нокаутировал его в четвертом раунде.

В 1992 году Боу и Ньюман стали ждать боя за титул и без нужды не рисковали. Риддик нокаутировал двух «мешков», но потом IBF приказала ему встретиться с неплохим южноафри-канцем Пьером Коутзером, а в случае отказа угрожала не дать права драться с чемпионом. Скрепя сердце Нюман согласился, но Боу этот бой пошел только на пользу. Вдоволь поразминав-шись, он в седьмом раунде отправил Коутзера в нокаут. Путь к бою с чемпионом мира Эвандером Холифилдом был открыт.

К тому времени Боу вместе с Льюисом, Раддоком и Холифилдом уже входил в четверку, которой предстояло провести суперсерию за чемпионский титул. Как самый популярный и раскрученный боец из всей претендентской тройки, Боу сразу вышел на матч с чемпионом мира Эвандером Холифилдом.

Их бой состоялся 13 ноября 1992 года в Лас-Вегасе. Тогда казалось, что этот поединок войдет в историю, но сейчас его уже мало кто вспоминает — слишком много всего произошло с тех пор. И совершенно несправедливо, потому что это был один из самых выдающихся боев всего прошлого столетия. Он был даже лучше лучших боев Тайсона, потому что в тех был только один боксер, Тайсон, и его перепуганная живая мишень, а здесь два боксера. И каких боксера!

Написать стенограмму этого боя невозможно, как невозможно монотонно с буквоедской точностью бухгалтерским языком описать торнадо. На ринге в тот день выясняли отношения не боксеры, а какие-то две стихийные силы, два вихря, и что-то предвещало это с самого начала, когда они только вышли на ринг. Первое впечатление оказалось не в пользу Эвандера Холифилда. Сразу было видно, кто здесь тяжеловес настоящий, а кто «сделанный». Никогда еще Эвандер не казался таким маленьким. Вес Боу был 106,6 кг, а Холифилда — 93,5 кг, да и ростом Риддик был выше почти на 10 см.

Первый раунд активнее начал Холифилд. Он часто опережал Боу, бил красивые двойки и уходил на дистанцию, хорошо наносил удары в разрез — в общем, переигрывал своего более крупного соперника. Риддик тоже не ходил без дела. Для начала он показал длинный и, судя по всему, очень сильный джеб, который время от времени ставил Эвандера в тупик, неплохо бил правой навстречу, а когда они сближались, великолепно бил хуки и апперкоты, особенно последние. И все же преимущество Холифилда было ощутимым.

Но во втором раунде рисунок боя совершенно сломался и уже больше не менялся до конца. Стоило Холифилду чуть-чуть сбросить скорость, как активизировался Риддик и начиналась рубка, но не рубка двух мужиков у пивного ларька, а рубка виртуозов боксерского дела, в темпе, которому бы позавидовали многие легковесы. То, что здесь так долго обходилось без нокдаунов, показывает высочайший уровень бокса, который в тот день демонстрировали оба соперника.

Удары сыпались градом, и если бы Холифилд и Боу не владели в совершенстве защитой корпусом, то есть умением уклониться от атаки на самую малость, они бы падали по очереди, как ваньки-встаньки. Если уж удары доходили до цели, то они их видели и успевали расслабить шею и откинуть голову, чтобы не принять на себя всю его мощь. Да и удары сами по себе были очень любопытны. Оба работали сериями, стараясь спрятать в них самый сильный акцентированный удар.

Во втором, третьем и четвертом раундах Боу захватил инициативу, главным образом за счет преимущества в весе и силе. Потихоньку стало выясняться, что эта тактика все-таки более выгодна Риддику. Пятый раунд Боу удачно начал, а Холифилд удачно закончил. Если дотошно считать очки, то победу надо отдать Риддику, но по ощущениям победил Эвандер. В шестом раунде Боу имел преимущество. Холифилд после многочисленных пропущенных ударов «проплавал» всю последнюю минуту, но не дал сопернику этим воспользоваться. Более того, в таком состоянии он еще контратаковал.

Седьмой и восьмой раунды прошли по уже знакомому сценарию — Боу выиграл первые две минуты, а Холифилд — третью. Первый из них все-таки следует отдать Боу, так как его удары были значительно тяжелее и было их побольше, а второй можно отдать Холифилду, хотя это и небесспорно. Все-таки он играл в чужую игру. Более-менее в том же ключе прошел и девятый раунд, но здесь преимущество Боу стало более очевидно.

В 1992 году казалось, что десятый раунд этого боя войдет в историю навсегда, но сейчас он почти забыт, как и все остальное. Начался он с того, что Холифилд не нашелся, что ответить на многочисленные правые кроссы и апперкоты Боу. Потом от джеба Ридцика у Эвандера на секунду подкосились ноги. За-

тем, находясь в клинче, Боу провел сильнейший правый апперкот, затем, промазав справа, левым прямым Боу отбросил Холифилда на канаты, которые удержали Эвандера и не дали ему упасть. После этого последовала совершенно безумная серия Ридцика, под которой Холифилд качался, как ива на ветру, но не падал. Между делом в клинче он нанес Боу пару правых апперкотов, как это в начале раунда сделал сам Риддик, в результате чего наступила его очередь немного поскучать. Вся концовка раунда за Холифилдом. Опять-таки если считать удары, то раунд, вне всяких сомнений, выиграл Боу, но Эвандер одержал моральную победу, не дав себя сломать и тем безмерно удивив соперника.

И все-таки этот раунд отобрал слишком много сил у чемпиона. Одиннадцатый он начал с атаки, провел несколько неплохих ударов, но пропустил сильнейший левый боковой Рид-дика и последовавшую за ней серию. Эвандер отлетел к канатам лицом вперед, Риддик виртуозно описал полукруг и как молотом ударил правой под ухо. Есть удары, которые не может выдержать и Холифилд, и он упал. Но встал! Оба очень устали и закончили раунд на тихой волне.

Двенадцатый раунд был похож на многие другие в этой встрече. Холифилд устал, Боу бил больше и точнее. Последнюю минуту Холифилд фактически «проплавал», но опять очухался к концу, и финальный гонг застал обоих в атаке. Гонга они не слышали, и общими усилиями их разняли.

Ринг-эннаунсер зачитал судейские карты: 115:113 и два раза — 117:110. Затем он сделал паузу, и Холифилд показал в сторону Боу. Все правильно — заслуженную победу отдали Риддику. Первым делом Боу расцеловал и обнял Ньюмана, затем к нему подошла мать, выглядевшая намного старше своих лет, и визжащая жена с безумной прической — из тех, что делают себе только очень недавно разбогатевшие люди. Холифилд тем временем тихо ушел с ринга, а эйфория вокруг Боу продолжалась. Он это заслужил. Затем к нему подошел официальный интервьюер с телеканала. А дальше...

Боу был достоин своего титула всего несколько минут. После нескольких обязательных вопросов его спросили о следующем сопернике, явно ожидая, что он вызовет на бой Леннокса Льюиса. Тут же оператор показал Льюиса, который комментировал бой для британского телевидения, и улыбающийся до ушей Леннокс с чувством поздравил Боу. Но Ридцик в ответ только сказал, что он сейчас не хочет думать ни о каких следующих противниках и переадресовал все вопросы своему менеджеру. У Льюиса вытянулось лицо.

Ньюман тут же выступил с заявлением, которое на следующий день назвали «декларацией независимости»: «Мы найдем самый выгодный вариант для Риддика Боу. Мы подумаем и решим. Мы никому не позволим диктовать нам условия. Мы завоевали свое право быть здесь, и мы будем все делать по-своему». Выскочки умеют быть отвратительными. Раз пошла такая пьянка, сказал свое веское слово и Боу: «Шелли Финкель, Бутч Льюис! — закричал он, выбрав почему-то именно этих известных менеджеров из множества тех, которые отказались с ним работать после Олимпиады, — вы кретины. Вы дураки. Вы дали мне ускользнуть от вас. Я то что надо. Я чемпион. Смотрите, что у меня есть!» И он показал свои чемпионские пояса, которыми был обмотан от пояса до шеи.

Когда Боу и Ньюман уходили с ринга, они наткнулись на Льюиса, Боу тут же обрушил на него бесконечный поток угроз и оскорблений. Льюис весьма спесиво улыбнулся в ответ и сказал: «Ты цыпленок, Боу». «Цыпленок» на уличном жаргоне по обе стороны океана означает трус. И, несмотря на только что одержанную Риддиком победу, это замечание показалось на редкость уместным. Насколько уместным — весь мир узнает уже через несколько недель.

Бесславное царствование Риддика Боу началось.

Скандал разразился нешуточный. Помимо всех существовавших письменных и устных договоренностей, что победитель боя Холифилд — Боу будет драться с победителем встречи Льюис — Раддок, были ведь еще и все три федерации, WBC, WBA и IBF, со своими правилами, по которым чемпион обязан защищать свой титул против претендента, занимающего первую строку в рейтинге этих организаций. Леннокс Льюис стоял первым номером во всех трех рейтингах и являлся официальным претендентом от всех трех, но из них только WBC стал требовать от Боу встретиться с ним. Почему остальные съели такое оскорбление, речь пойдет чуть позже. Боу несколько раз выступил с довольно странным заявлением, суть которого сводилась к тому, что Льюис — полное ничтожество, которое он разнесет в пух и прах, но драться с ним при этом не будет. Еще Боу без устали рассказывал свою версию того, что произошло в олимпийском финале, и от одного рассказа к другому его победа становилась все убедительнее и убедительнее. Иногда его заявления становились настолько странными, что начинало казаться, что он сам верит в то, что говорит. Но тогда после сеульской Олимпиады прошло всего четыре года, и многие еще помнили жалкий вид Боу, который чуть не плакал прямо на ринге.

Вдоволь наслушавшись этих речей, руководство WBC выступило с заявлением, по которому давало Боу срок до декабря определиться с тем, будет ли он драться с Ленноксом Льюисом, угрожая в случае отказа лишить его титула. Ближе к концу этого срока Боу собрал множество журналистов и перед теле- и фотокамерами торжественно бросил чемпионский пояс WBC (а точнее, его дешевую копию) в мусорный ящик, за что тут же был официально лишен этого титула, который был присвоен Ленноксу Льюису по итогам его боя с Донованом Раддоком.

Америке было стыдно, но она не подала виду. Более того, стыд, как это часто бывает, побудил ее встать на защиту своего нерадивого сынка. Льюиса окрестили в американской прессе «бумажным чемпионом» и по какой-то странной логике заклеймили позором за то, что свой титул он «завоевал не на ринге». Началась многолетняя война между Соединенными Штатами Америки и Ленноксом Льюисом, которая, как известно, закончилась победой последнего, но в 1992 году до этого было еще очень далеко.

Тем временем Рок Ньюман нашел подходящего соперника для своего подопечного. Им оказался экс-чемпион мира Майкл Доукс, переживший свои лучшие годы 10 лет назад, а в то время уже неизлечимый наркоман, пробавлявшийся боями с «мешками». Встреча состоялась 6 февраля 1993 года и завершилась победой Боу нокаутом в первом же раунде. Америке опять стало стыдно, и с тем большим остервенением она набросилась на Леннокса Льюиса.

Ньюману показалось этого мало. 22 мая 1993 года он организовал бой Риддика Боу еще с одной старой развалиной, Джесси Ферпосоном, который из последних трех боев проиграл два, и его Боу нокаутировал во втором раунде. Леннокс Льюис в это время защищал свой титул WBC против крайне неудобного и очень мастеровитого Тони Таккера, который в свое время продержался до финального гонга против Майка Тайсона. То же самое он сумел сделать и в бою с Льюисом, хотя и безоговорочно проиграл. Но Ньюману это не помешало смешать Льюиса с грязью. Он заявил, что британец должен был сделать с Такке-ром то же, что его подопечный с Ферпосоном, поставив тем самым знак равенства между слоном и моськой.

Америке было так стыдно, что она какое-то время молчала. А потом, конечно, выступила. Октябрьский номер журнала «The Ring» за 1993 год опубликовал большую статью под длиннейшим заголовком: «Если Риддик Боу позорит титул чемпиона мира в тяжелом весе... тогда то же самое делали Демпси, Луис, Марчиано и Али». В этом опусе на голубом глазу доказывалось, что все эти великие чемпионы делали то же самое, что и Боу. Было стыдно не только писать, но и читать. Все эти великие чемпионы действительно иногда проводили проходные бои, но они никогда не были у них единственными, и все они, за исключением Демпси, ни разу не уклонялись от боя с самыми сильными соперниками.

Луис, уже бывший чемпионом мира, требовал, чтобы никто его так не называл, пока он не побьет в матче-реванше Макса Шмелинга, победившего его раньше. Марчиано рвался к матчу-реваншу с Эззардом Чарльзом только потому, что в первом бою не смог его нокаутировать. Али готов был пройти сквозь пекло только для того, чтобы завоевать право снова встретиться на ринге с Фрезером и Нортоном, побеждавшими его. И разумеется, в статье «Если Боу...» не нашлось места сказать, что вообще-то WBA и 1BF должны были лишить Боу своих титулов уже во второй раз, так как, по правилам этих организаций, чемпион не имеет права драться с боксерами, не входящими в рейтинговую десятку, а Доукс и Ферпосон были от нее очень далеки.

Риддик Боу присвоил себе кличку Большой Папочка. На самом деле вся Америка играла теперь роль его большой мамочки, которая покрывала его грешки. Но Боу и Ньюман, сами того не зная, играли с огнем. Страна начинала их тихо ненавидеть. Не лишенный чуткости Ньюман почувствовал, что все самые идиотские аргументы в защиту Риддика уже истрачены и третьего подобного боя ему не простят. Тот же журнал «The Ring» услужливо подсказал, что можно провести матч-реванш с Холифилдом. Он в последнее время выглядел откровенно неважно, и у сладкой парочки Боу и Ньюмана были все основания полагать, что матч-реванш с ним будет полегче, чем первый бой. К тому же у Боу был ключ к победе над ним или по крайней мере он считал, что ключ есть.

О том, чтобы встретиться с Ленноксом Льюисом, речь так ни разу и не зашла, да и никто в Америке особо этого не требовал, так как Леннокс Льюис — англичанин, а чемпион мира в тяжелом весе в Америке, по определению Нормана Мейлера, вынесенному в заглавие этой книги, — второй человек в стране после президента. Но иностранец не может быть вторым человеком в Америке по определению. Для среднего американца образца 1992 года это было так же нелепо, как если бы статуя Свободы своим ходом отправилась через океан, пусть даже когда-то ее оттуда и привезли. Не английское это дело, быть чемпионом мира в тяжелом весе. Это дело чисто американское. И если не нашлось никого более достойного, чем Риддик Боу, то пусть будет Боу. Все лучше, чем этот ямаец-канадец-британец в одном флаконе. Ведь еще Джон Л. Салливан считал, что «чемпионский титул в тяжелом весе — это национальное достояние, которое не может принадлежать кому попало», и поэтому отказывался драться с неграми. А Боу отказался драться с иностранцем — только и всего.

СОЛДАТ ЭВАНДЕР ХОЛИФИЛД-3

Вернувшись в свою раздевалку после поражения Ридцику Боу, Эвандер Холифилд сказал: «Значит, так тому и быть».

Ко всем прочим неприятностям, у Эвандера в то время разваливалась семья. Его жену многие обвиняли тогда в излишнем корыстолюбии и в том, что она нашла для развода не самый подходящий момент. Она на это никак не отвечала. Сам Эвандер тоже хранил молчание. Эта, как казалось, грустная история имела неожиданное продолжение через много лет, и финал ее был просто анекдотичным.

Отношение боксерской общественности к Холифилду теперь резко изменилось. Поражение дало ему наконец то, что до сих пор не давали победы — уважение. Технически он ведь не проиграл бой с Риддиком Боу. Он просто совершил тактическую ошибку, попытавшись перерубить во встречном бою противника гораздо крупнее и сильнее себя. И все-таки в его возвращение на трон никто особенно не верил. Нельзя научиться быть выше ростом. Эвандера оставил его старый тренер Джордж Бентон, сказав на прощание, что в 30 лет нельзя научиться чему-то новому и тем более сильнее бить. Новым тренером Холи-филда стал Эммануэль Стюард, известный в то время главным образом как человек, подготовивший легендарного чемпиона мира в четырех весовых категориях — Томаса Хернса. Стюард отзывался о перспективах Эвандера с осторожным оптимизмом.

На все эти передряги ушло много времени, и в следующий раз Холифилд вышел на ринг только 26 июня 1993 года против старого знакомого — Алекса Стюарта, и тот снова, как и в их первом бою, в 1989 году, испортил ему репутацию. У многих боксеров есть такой неудобный соперник, который представляет проблему именно для них, в то время как другие расправляются с ним достаточно легко. У Мохаммеда Али таким был Кен Нортон, не представлявший никаких проблем для Джорджа Формена. У Холифилда — Алекс Стюарт.

Публика встретила выход Холифилда на ринг овациями, которые быстро стихли, когда начался бой, а вскоре перешли в неодобрительный гул. Зрители увидели не нового Холифилда, а старого, да еще не в лучшем виде. Время от времени, например в третьем раунде, ему удавалось проводить длинные серии ударов, но особого эффекта они не имели. Алекс Стюарт вел бой на неплохом для себя уровне, но публика пришла смотреть не на него, а экс-чемпион не показывал ничего достойного внимания. Почти в каждом раунде Эвандер имел солидный перевес, но от него ждали не перевеса, а нокаута, и имели на это все основания, так как противник оставлял желать лучшего. Обещанного удара у Холифилда не появилось. Это было особенно очевидно, когда его кулаки попадали в цель, что случалось отнюдь не редко. Его излюбленные апперкоты да и другие удары регулярно прошивали защиту Стюарта, но тот не падал. В одиннадцатом раунде, казалось, наступил долгожданный момент, и Холифилд наконец-то нокаутирует своего соперника, но этого опять не произошло. Бой закончился под улюлюканье зрителей. Судьи единогласно отдали голоса Холифилду: один со счетом 119:110 и двое — 118:110, что достаточно точно отражало соотношение сил в данной встрече, однако этот результат не удовлетворил никого.

Дата добавления: 2015-08-18