Отчаянные времена

Вне времени и пространства.

База Консорциума, кабинет Главы.

Глава Консорциума.

Глаза смыкаются уже сами собой. Усталость проявляет себя по-разному. И моя проявляется именно так. А еще и болью в голове. Но все это кажется сейчас странным. Я никогда не жаловался на здоровье. Никогда не чувствовал усталости и тем более боли.

А теперь все иначе. Голова раскалывается так, словно там разверзся вулкан. В ушах звенит. Глаза закрываются.

Была бы у меня борода, она бы уже давно поседела. Но о ней я мог думать только как о чем-то, что никогда не смогу получить. Да я особо о ней и не мечтал, если посидеть и подумать.

Когда же все это закончится?

Я уже ощущаю, что все мои труды и все то, что я делал или только сделаю, совсем скоро обратится в тлен. Предчувствую это.

Морская Звезда пульсирует у меня на шее. Слишком долго я ее не снимал. И уже не сниму, пока не окажусь в забвении. Чувствую, что осталось недолго…

Стоп!

Нужно собраться. Еще не все кончено – и мне нужно действовать. Но как именно?

Только недавно здесь был Король. Новости не были благоприятными. Новые жертвы. Мы потеряли еще четырех охотников. А Виктор так и не был пойман. Да и еще этот ренегат, Малой, вмешался в игру.

Что происходит? Что вообще происходит? Это занимало мои мысли, и я не мог нащупать ответ.

Я постарел. Мысли путаются. Стал слаб. Я даже не могу уловить эти нити событий, что так плотно опутали меня. Перестал их чувствовать. Все сплелось в клубок, который, кажется, я уже не в силах распутать.

Нельзя так думать. Нельзя сдаваться. Я сделал очень много, чтобы сдаваться под конец пути. Нужно завершить начатое, как тяжело бы это не далось. Последний рывок.

Но нужно было уловить хоть одну ниточку, чтобы отправиться дальше. Я должен был понять, как поступить дальше. А собственных мыслей было очень мало. Нет, мыслей то было много, но выбрать нужную – оказалось сложнее.

Я нуждался в совете.

Но у кого его просить? У Колоды? Нет. Они вполне умны, но именно я вложил в их головы те знания, что были у меня. Они части меня и не могли дать мне ответ. У охотников и главнокомандующих? Нет. Уж кто-кто, но они мне не помощники. Не хватало еще посвящать их во все тайны, которые я так долго хранил.

И… У меня больше не было того, кто мог помочь мне. По крайней мере, из тех, кто окружает меня. Но осталась одна особа, что вполне могла мне подсобить.

Но стоит ли мне ее беспокоить? Стоит ли вообще связываться с ней?

Последнее, что я помню, она была очень занята нашей общей проблемой. Там идет война и вряд ли у нее есть на меня время. Она нужна там, на поле боя, а не здесь со мной. Но, если она не поможет мне сейчас, война может уже оказаться проигранной.

Мне пришлось рискнуть. Я был вынужден посоветоваться с ней.

Поднялся с кресла и обошел стол. Ноги плохо слушались меня, и мне приходилось опираться, то на стол, то на шкаф с книгами, то на кресла с кожаной обивкой. И так до самой двери в мою личную комнату.

Повернуть ручку и пройти внутрь. Комната пуста. Да и как иначе-то? В комнате полумрак. Свет исходит лишь из дверного проема, через который я только пару мгновений назад прошел. Закрываю дверь – все погружается во мрак.

Идеально.

Я чувствую, как мое тело поднимается над полом и я принимаю горизонтальное положение. Голова уже не болит. А вот глаза все же закрываются сами собой.

Могу ли я спать? Возможно ли это вообще?

А ведь я так мечтаю о сне. Мне нужен отдых и хотя бы десять минут сна могли меня выручить. Но и об этом я мог не мечтать. Я никогда не спал и не мог понять, что это такое на самом деле. Лишь рассказы, что я слышал.

Но я здесь не для этого. Размыкаю свои уставшие глаза. Вокруг меня мрак, но я прекрасно вижу сквозь него. И тут я понимаю, что все же мы не зря любим мрак. Свет лишь режет наши глаза. Мы теряем от него бдительность. И лишь тьма позволяет нам видеть все именно так, как все и выглядит. Во тьме я вижу истину. Она и освещает мне путь. Но сейчас, ее не было. Я потерял нить, ведущую к ней.

Потерял нить. Но была одна маленькая искорка, которая вполне могла указать мне и путь до нужной нити, до нужного пути, до верного решения.

Стоило только шевельнуть рукой, и связь стала налаживаться с очень далеким будущим. Оставалось лишь ждать. А ждать пришлось долго.

И все те бесчисленные минуты я думал лишь об одном. О своем предназначении. О своем предательстве. И том, что со мной стало теперь, спустя многие годы с самого начала моего пути. А это, поверьте, очень долгий срок.

Но после связь была налажена, и я услышал отклик:

– Если тебе неизвестно, то я очень сильно занята, – прозвучал ее голос.

– Прости, – произнес я. – Я по правде нуждаюсь в твоем совете.

Я слышал лишь ее голос. Визуального контакта не было, и я догадывался, что она просто перекрыла мой к нему доступ. Не хотела, чтобы я видел то, что сейчас там происходило. Хотя стоит признаться, что я хотел узнать, что там происходит.

– Как обстоят дела?

– Скажи мне, тебе нужен мой совет или сводка новостей с фронта?

Я задумался лишь на секунду, но этого хватило, чтобы она расценила это, как «И то и другое».

– Бои в самом разгаре, но ничто не предвещает того, что мы победим. Нас с каждой минутой становится меньше, а они смогли пригнать подкрепление. Они сильнее, но мы не сдаемся. И я все еще надеюсь на то, что у тебя получится затеянное. Нам нужны подкрепления, – повисло молчание, а после она добавила, но я тут же почувствовал в ее голосе грусть. – Нам нужна надежда, Люциус. Надежда на то, что для человечества это не конец, а лишь начало.

Она произнесла мое имя и оно резануло мне уши. Слишком долго меня так не называли, так долго, что я даже стал забывать собственное имя. Оно напоминало мне о прошлом и о том, что сейчас происходит в будущем, из которого мне пришлось отправиться в прошлое. А ведь я и был отправлен сюда с той самой целью, чтобы получить перевес в этой войне на нашу сторону. Я должен был дать им эту надежду.

Люциус. Люциус. Это сокращение от Люцифера. Проклятое имя. Имя предателя, коим я и являюсь. Вокруг моего имени было сложено множество легенд, но в каждой из них я представлялся, как посланник ада. Каждый очернял меня ложью, а мне лишь оставалось жить с тем знанием, что я продолжаю бороться за тех, кто воспринимает мое имя, как проклятье. Это нечестно и несправедливо, но я сам обрек себя на эту ношу и донесу ее до конца.

– Люциус, ты хотел спросить у меня совета, так спрашивай, пока я еще могу держать связь между нами.

Ее голос вывел меня из воспоминаний. Разум очистился от былого, и я перешел сразу к делу.

– Я не могу поймать одного человека, но он мне нужен.

– И в чем именно твоя проблема? В этом человеке? Или в чем-то другом?

– У него фигурка Черепахи.

– Ах, один из Предметов Зеркала, – медлительно произнесла она. – А что с другими? Они у тебя?

– Остальные предметы у меня, кроме самого Зеркала. Как тебе известно, оно у Арков, совсем рядом с Моаи.

– Я поняла. Тебе нужна Черепаха, чтобы закончить дело? В чем именно состоит проблема?

– Я не могу это объяснить тебе. Но такое чувство, что ему благоволит удача. Что ни случай, что ни происшествие, но он всегда выходит сухим из воды. А я продолжаю нести потери, – я перевел дух, обдумывая слова. – А теперь, я даже не знаю, где именно его искать. Лезть в прошлое слишком рискованно. Я уже не раз замечал, что линзы дают сбой. А сами события лишь набирают все более резкие обороты.

– Поняла. Тебе нужно в кратчайшие сроки отыскать этого человека, так?

– Все верно.

– Хорошо. Я все поняла, – повисла тишина. – Обратись к моей дочери. Она обязательно поможет тебе. Но у меня есть одно условие.

– Слушаю тебя внимательно. Что я должен сделать?

– Позже я постараюсь отправить тебе задание специально для нее. Передай ей его. Она обязана с ним справиться. Надеюсь, пока что тебе все понятно.

– Практически, – произнес я. – Какую именно дочь мне предстоит пригласить сюда?

Смешок. Я отчетливо услышал ее смешок.

– Я думаю, ты и сам поймешь, какую именно из моих дочерей ты должен увидеть в ближайшее время, если так хочешь распутать клубок событий.

Я промолчал, хотя ее слова были не ясны для меня. И что у нее была за привычка – говорить загадками?

– Ах, да, Люциус, до ее появления в твоем кабинете, ты должен будешь сделать кое-что еще. Она должна будет забрать с собой двух младенцев. Мальчиков. Твоя Звезда все еще при тебе?

– Да, Исинка, она при мне.

– Вот и хорошо. Воспользуйся им. И держись. У нас обязательно все получится.

Сигнал был разорван. А я продолжал висеть посреди комнаты, обдумывая ее слова.

Война все еще идет. И мы проигрываем. Нужно было действовать и как можно скорее. А прежде, нужно было связаться с дочерью Исинки, что должна была мне помочь в поисках Виктора и этого, как там его, Малого.

Я опустился на пол и тут же почувствовал, что мои ноги все так же, ватные. Шел я с трудом, но все же смог вернуться в кабинет и усесться в собственное кресло. Мысли плыли своим руслом. И вроде бы я был вместе с ними, но и как-то отчужденно.

Нажимаю на кнопку связи с Колодой. Говорить ничего не нужно. Они уже приняли вызов и спешат ко мне в кабинет. Большего и не нужно.

Появляются они в кабинете уже через минут пять полным составом. Уставшие. Кажется, не спали уже часов тридцать и сильно вымотаны. Не говорят ни слова и ждут моих приказов, а я сижу к ним спиной и смотрю в стекло окна, которое очень хорошо отображает в отражении их всех. Я могу их видеть, а они меня нет и я рад за эту иллюзию, что сам и создал.

Вот Валет. Он сидит в кресле. Совсем еще юноша. В его голове гуляет ветер и еще, какой-то, детский задор. Частичка меня самого. Часть Люцифера и того, что я сам понимал под своим именем. Он стал моим отображением свободы.

Дама стоит у книжной полки и подпирает рукой подбородок. Полна лицемерия и внутренней горчинки. Та, что даст отпор в нужной ситуации и никогда не сможет показать свою слабость другим. Она – олицетворение гордости. Вторая частичка.

Король посматривает то на спинку кресла, то на свой наручный исин. Вечно в поисках новых знаний. Он всегда следит за всем, что я создал. Поддерживает в целостности. Олицетворение познания. Еще одна часть меня и моего имени.

И Туз. Он самый юный из них, но именно в нем я увидел то желание к борьбе против лжи, что опутала весь мир. Борец за истину. Последняя частичка меня. И именно он принял в себя самое основное, что было и во мне самом – дух восстания.

Они – мой авангард и часть меня самого. Я гордился ими, как собственными детьми, но никогда не подпускал ближе. Я боялся, что смогу привязаться к ним и, увы, должен признать, что привязался.

И я сделал все, чтобы они не привязались ко мне. И, вроде бы, у меня это получилось. Для них все это, что сейчас происходит, лишь работа. И я был рад, что все сложилось именно так, хотя, я всегда чувствовал внутреннюю обиду на самого себя из-за этого. Но Дело должно быть превыше всего и тем более личных эмоций. Так должно быть и я старался, чтобы это так и было.

– Вы должны отыскать одну девушку, – произнес я.

И тут же услышал уйму вопросов от собственных детей.

«Кого именно?» «Где искать?» «Что с ней делать, когда найдем?»

Для них это все было лишь работой, как мне грустно от этого не становилось бы.

Но у меня не было для них ответа, хотя я чувствовал, что ответ уже совсем близок.

«Клубок событий», – отразились эхом в моей голове слова Исинки.

«Паутина», – подумал я сам.

И все тут же сложилось. Я прекрасно понимал, о ком именно говорила мне Исинка и был готов отдать новый приказ.

Прозвучал короткий писк и все члены колоды замолкли. Это пищал мой личный исин, который отчасти сохранил в себе часть Исинки. Он был лишь у меня. Я даже помнил, как Исинка создавала его лично для меня, а после вручала из своих рук в мои.

Развернул прямо в воздухе голограмму и увидел, что Исинка уже прислала мне сообщение с полной инструкцией о том, что должна была сделать ее дочь. Быстро пробежал глазами и закрыл окно исина. Голограмма пропала.

А мои дети ждали приказа. И он последовал:

– Отыщите мне хозяйку Паука, – произнес я и уже почувствовал, что сейчас последуют новые вопросы. Пресек их на корню, хотя чувство обиды вновь накинулось на меня с пущей силой. – И пригласите ее встретиться со мной лично. Передайте ей, что ее мать хочет с ней поговорить. Не больше и не меньше.

Я увидел в отражении стекла, как мои дети кивнули, но еще не торопятся покидать кабинет. Ждут, последуют ли еще какие-нибудь указания. Но их больше не было.

Глаза закрываются. Голова болит. А мне обидно за то, что я так никогда и не показывал своим детям моего лица. Но время придет. Рано или поздно.

А пока что я сжал в руке фигурку морской звезды. Она пульсировала. Дети ждали моих указаний или хотя бы приказа, чтобы незамедлительно приступили к исполнению их задачи. Морская Звезда звала к дальнейшим действиям и скорой кончине, приближение которой я уже видел, когда мои глаза закрывались.

Провел большим пальцем по фигурке и поднял другую руку вверх, ясно показывая собственным детям, что они свободны. Придет время – и я успею с ними поговорить. А пока, меня ждала фигурка и просьба Исинки о том, что ее дочь просто обязана забрать с собой двух младенцев.

Меня ждала тяжелая работа, которая отнимет у меня еще сил и приблизит мою смерть.

А разве может сам дьявол, Люцифер, умереть?

Это мысль меня рассмешила, но я все же прекрасно понимал, что даже дьявол может умереть, когда силы подойдут к концу, а последняя сцена в этом военном спектакле будет отыграна…

Дата добавления: 2015-08-05