Лицо врага

Год неизвестен. Местонахождение неизвестно.

База Ренегатов.

Виктор Вайс, он же V.

То, что со мной произошло, когда мы перешли с Малым через линзу объяснить будет сложно, но я все же постараюсь. Ибо такой случай был со мной впервые и я даже не догадывался, что подобные махинации вообще можно провернуть.

Но обо всем по порядку.

Я помню, как переходил через линзу и в этот момент между двумя червоточинами, я почувствовал, как кто-то потянул меня за плечо и в следующую секунду я валяюсь на земле, а голова кружится так сильно, будто я на испытательном аппарате для тренировок в космонавты.

Я тут же открыл визор и хорошенько так проблевался. Но даже после этого в глазах рябило так, что я хотел умереть, не больше, не меньше. Рвало меня уже просто желчью и до тех пор, пока мое тело не сжалось от спазмов.

Но после вроде отпустило. Я лежал на земле рядом с лужей собственной рвоты. Несло так, что слезились глаза. Поэтому я не мог их даже открыть. Услышал, что кто-то ко мне подошел и попытался открыть глаза, но увидел лишь ботинки и обычный белый платочек.

– Возьми, – услышал я до боли знакомый голос.

Это был голос Малого. Но мой мыслительный процесс тут же привел меня к тому, что это не тот Малой, которого я видел буквально несколько минут назад. Малой-из-будущего.

– Возьми. Утри рот. Тебе нужно быть в хорошем виде. Нам предстоит немного пройтись.

Я взял из его руки платок и вытер рот. Выбросил в лужу рвоты и попытался подняться.

– Есть водичка?

Малой достал из сумки пластиковую бутылку с водой и вручил мне.

Я быстро открутил крышку и присосался к горлышку. Воду пил так, словно неделю бродил в пустыне без капли воды. И отлип от нее лишь тогда, когда вода закончилась.

– Спасибо.

– Рад, что ты быстро пришел в себя, – все тем же нейтральным голосом ответил Малой-из-будущего, – Нам нужно идти.

Я встал на ноги, хотя все еще чувствовал в теле страшную слабость. Покачался, но все же удержал равновесие.

– Экзоскелет тебе больше не понадобится. Можешь снять его.

Я кивнул и принялся стягивать с себя скафандр. И одновременно с этим решил продолжить разговор с Малым:

– А что будет с тобой… ну, это… с тем Малым?

Малой улыбнулся.

– Ничего. Он даже не заметит, что ты пропал, но об этом позже.

– Тогда зачем я здесь?

– Малой должен был тебе рассказать о том, что тебе ещё предстоит путешествие на базу Консорциума. Ведь так?

– Так, – ответил я и мой мозг начал думать дальше. – То есть, ты хочешь сказать, что я сейчас отправлюсь прямиком туда?

– Все верно.

Малой направился в сторону какого-то лагеря, на который я обратил внимание только сейчас. У лагеря сновали люди. Туда-сюда. Вроде без дела, но чувствовалось, что у каждого из них есть свое занятие.

– Но как это возможно? Ведь это уже произошло. База Консорциума находится вне времени и пространства. На ней невозможно изменить ход событий.

Малой рассмеялся и даже остановился, чтобы посмотреть в мою сторону.

– Пойдем, я тебе все объясню.

И мне пришлось пойти за ним.

– Ты полностью прав на счет базы Консорциума. Она является константой. Неизменной. Но я все же нашел способ вносить в нее изменения. Каждый раз, когда Консорциум перенаправляет линзы с базы на какой-то участок времени и места, они открывают те самые возможности. Если точно выгадать время и оказаться у этого перехода, то можно проникнуть на базу из прошлого или из будущего. Глава многое не учел и я этим пользуюсь.

И теперь все сложилось на свои места. Вот каким именно образом я проникну на базу. Вместе с Ренегатами, когда на базе Консорциума будет битва.

– Какова моя цель? – тут же бросил я, как понял все, что мне объяснил Малой-из-будущего. – Зачем мне это делать?

– А это уже тебе решать, – лишь ответил он. – Ты волен делать то, что сам и пожелаешь. Можешь разграбить Сокровищницу вместе с моими людьми. А можешь убить Главу или Колоду. Решать тебе, Виктор, и только тебе.

– То есть, ты просто отправляешь меня туда без какого-то умысла с твоей стороны?

– Совершенно верно, – ответил он и еле заметно улыбнулся.

Мы вошли в лагерь. Мы шли по самой главной улице, по обе стороны которой стояли палатки. Все Ренегаты, что видели нас, кланялись или бросали фразы типа: «Командир», «Мы с вами!» и подобные. А мне лишь оставалось удивлять тому, что здесь происходило. Эти ренегаты боготворили Малого, как охотники Консорциума боготворили Главу.

Вот тот человек, что создал самого главного врага Консорциума. Вот тот человек, что раньше скрывался в тени. Но что именно довело его до этого? Увы, но на этот вопрос у меня не было ответа. А Малой-из-будущего не желал мне ответить на него. Лишь грустно улыбнулся и похлопал меня по плечу.

Мы добрались до устройства, что я уже видел на тайных складах Консорциума на Плутоне. Машина, создающая линзы. А рядом с ней другое устройство, перенаправляющее их. У Малого было все, чтобы начать вторжение и что самое главное – выиграть.

Лагерь был намного больше базы Консорциума, и я сразу же понял, что местных бойцов значительно больше, нежели охотников Консорциума. Он может выиграть, но почему не выиграл, если судить по рассказам Малого-из-прошлого? Был в этом какой-то тайный умысел, так и не пожелавший открыться мне.

Мы остановились на площадке рядом с этими устройствами, и Малой-из-будущего подал мне сигнал. Чего-то ждем. К нам подбежал юноша лет семнадцати с коробочкой в руках.

– Рихард, где полковник? – властно произнес Малой.

Было такое чувство, что мальчишка, словно прижался к земле под натиском слов своего командира.

– Он отбыл по важным делам и просил передать вам это, – произнес парень и передал Малому коробку.

Он взял ее и быстро извлек из нее фигурку Богомола. Довольно ухмыльнулся. А после вновь обратил свой взор в сторону Рихарда:

– Хорошо, как получите сигнал от полковника, приступайте к штурму. Отдай приказ всем, кто отправится в бой. И выдайте им оружие. Оно им явно пригодится.

Рихард неуклюже кивнул и удалился так быстро, как только мог, а Малой повернулся ко мне и протянул ладонь с фигуркой богомола.

– Она пригодится тебе там. Воспользуйся ей и не забудь про свою Черепашку. Лучшего комплекта для незаметного проникновения и не найдешь.

Я помедлил, но после все же взял фигурку с руки Малого. Она обожгла холодом мою ладонь, но после холод пропал.

– А что с системой защиты?

– Все будет отключено в момент нападения. Не беспокойся, я все предусмотрел. Тебе лишь нужно отправиться вместе с моими людьми и сделать то, что пожелаешь нужным. И да, постарайся не умереть. Это в наших общих интересах.

Он подмигнул мне и направился прочь от той площадки, на которой мы стояли. А я продолжал сжимать в руке фигурку богомола и пытался сообразить, что именно хотел от меня Малой, так как я не был уверен, что он делает это из-за нашей дружбы. Была какая-то цель, о которой он умолчал.

Нет ни цели, ни рамок. Но горький привкус остался. И скоро мне предстояло узнать о нем…

* * *

Вне времени и пространства. База Консорциума.

Появился я на базе уже с третьей волной Ренегатов. А там уже вовсю разгоралась битва. Ренегаты накатывались волной на оборонительные заслоны охотников Консорциума, а те всеми силами пытались оттолкнуть их назад.

Получалось у них это не сказать чтобы хорошо. Да, собственно говоря, у них вообще это не получалось. Ренегаты теснили их со всех сторон, и я продолжал удивляться тому, что Малой не закончил начатое и оставил в живых остатки сил Консорциума, хотя мог навсегда уничтожить эту организацию.

Я прошел мимо заслонов достаточно быстро. И только благодаря Богомолу, которого сжимал в кулаке.

От шальной пули он меня, конечно, не уберегал, но на этот случай спасала Черепашка. Они вместе выкачивали из меня силы, как насосы, но я держался. У меня был шанс расквитаться с тем, кто, возможно, в какой-то степени испортил мою жизнь и не дал мне шанса спасти Элизабет. Глава. Вот моя цель.

По пути я увидел и Малого и многих из тех, что мы еще недавно поймали в ловушку в тайге. Но мне было не до них. Хотя так же могу ответить, что видел своих старых товарищей по борьбе: Короля и Туза, а так же Роулинсона. Они бились, как львы, да и иначе и не могло и быть. А на подходе к зданию, в котором скрывался Глава, обнаружил и нового Валета, что занял мое место в Колоде.

Но мне было не до них. Пули свистели то тут, то там. А Черепашка спасла меня от пары из них. Если бы не она, я бы уже был мертв, так как одну из них мне пришлось пропустить прямо через шею.

Я зашел в переулок и, забравшись по стене, цепляясь за выемки между плитами, оказался как раз напротив окна кабинета Главы. Все это время и был не под защитой ни Черепахи, ни Богомола. То есть видимый всем, а заодно и уязвимый.

Держась за выемку одной рукой, другой я достал из кармана фигурку Черепахи и направился напрямую через стекло.

Вот он, кабинет Главы. В камине горит огонь, а в самой комнате сильно приглушен свет. Горит лишь лампа на столе.

В комнате никого нет, но я уже знаю, что он знает о моем присутствии. Осталось лишь дождаться его. Слишком долго я играл по его правилам. Настало и мое время.

Я со всей своей природной наглостью уселся в его кресло и закинул ноги на стол. Пошли секунды ожидания. И казалось, что длились они вечность. Хотя на самом деле прошло всего лишь тридцать семь секунд по тем часам, что стояли на столе.

Тик. Так. Тик. Так.

Не хватало лишь выпрыгивающей кукушки, которая ясно могла бы дать сигнал Главе, что настала пора и ему показаться из своих покоев.

Но появился он так, как не мог ожидать даже я.

Он продолжал играть по своим правилам и не желал мне подчиняться. У меня был слишком сильный противник, и я все же недооценил его могущество.

Он был намного могущественнее меня самого, в сравнении с ним я был лишь самоуверенным дилетантом, и осознание этого пришло лишь тогда, когда его рука, затянутая в кожаную перчатку, сомкнулась на моей шее. Глава стоял прямо за моей спиной, за креслом, прямо у окна.

– Зачем ты вернулся Виктор? – прозвучал его властный голос.

А я не мог пошевелиться, словно что-то сковало меня.

– Кто управляет этими людьми? Кто прислал тебя?

Я сжал в руке фигурку черепахи и только тогда я смог вырваться из этих оков. Проскочил сквозь стол и оказался на полу, откашливаясь.

А когда я встал, кресло было занято Главой. Он вновь повернулся к окну и так и не показал своего лица.

– Я не хочу и не буду тебе угрожать. Ты хочешь что-то узнать – ты узнаешь это, но взамен ты ответишь на мои вопросы. Если ты согласен – присаживайся. Здесь нет места насилию. По крайней мере, не сейчас.

Пытается управлять мной, но все же я еще могу переменить ситуацию в свою сторону, а значит, пока что мы могли просто поговорить. Уселся в кресло и закинул ногу на ногу.

– Сначала вы, и только тогда я отвечу на те вопросы, что вас интересуют.

– Согласен, – тут же ответил Глава.

– Почему вы не отпустили меня мирно? Зачем эта погоня и розыск?

– Ты ценный сотрудник. Это ответ на первый вопрос. А на второй вопрос тебе ответит тот Предмет, что был с тобой в тот момент, когда у нас был разговор в первый раз. Он и сейчас при тебе.

– Фигурка черепахи? Зачем она вам?

– Зеркало, – лишь был краткий ответ.

Зеркало. Могущественный Предмет, который принимает в себя силу еще пяти фигурок. И одной из этих фигурок была Черепаха, перевитая змеей. Та самая Черепашка, что я сейчас сжимал в руке.

– Но зачем вам Зеркало?

– Договор с Прозрачными. Мы имеем лишь благую цель.

– Вы как были немногословны, так и остались, – дерзко бросил я, но услышал в ответ лишь смешок. Я не сдержался. Поднялся с кресла. И слова сами сорвались с моих уст: – Почему вы не помогли мне с Элизабет? Почему вы не помогли мне спасти ее? Ведь тогда я точно отдал бы вам этот чертов Предмет. Все могло сложиться в несколько раз лучше, нежели сейчас.

В кабинете повисло молчание. В камине потрескивали поленья. А за стенами кабинета были слышны взрывы и выстрелы. Война была в самом разгаре.

– Ее нельзя было спасти. Я пытался. Но не существует шанса ее спасти.

Я не мог поверить в эти слова. И я не поверил. Глава лжет. Он бы никогда не бросил своих людей или тем более сам не отправился на помощь одному из своих охотников. Это было не в его духе.

– Вы лжете!

Я оказался у самого стола и я опирался об него руками.

– Я не лгу. А тот, кто пообещал тебе, что сможет ее спасти, вот именно он тебе и врет. Он лишь использует тебя в своих целях. Тебя обманул не я…

Но ему было не суждено договорить. Я был уже рядом с ним и ударом ноги опрокинул кресло в бок. Он слетел в сторону. И пока я откидывал кресло в сторону, он пытался отползти подальше. Он выглядел так жалко, что я не мог поверить, что именно этот человек и есть Глава Консорциума.

Жалкий и ползающий по полу, словно слизняк. Бесхребетный властитель, вся власть которого держится лишь на словах и на каких-то давних делах, о которых никто уже и не помнит. Он беспомощен без своей Колоды, но так долго скрывал это, что все стали бояться его. Но все это фальшь. Талантливая игра, не более.

Я смотрел, как он ползет по полу мимо шкафа с книгами и кресла, на котором я еще недавно сидел. Смотрел и не мог унять свое желание убить его. Я хотел расквитаться с ним за все то, что он обещал мне, за все то, что он отнял у меня и за всю ту ложь, что слетала с его уст.

Подошел к нему и пнул в бок. Он обмяк. Но интересней всего для меня было его лицо, которое он так долго скрывал ото всех. Присел рядом с ним и резко перевернул. Он пытался закрыть свое лицо руками, облаченными в перчатки, но прекратил это делать после того, как я ударил его со всей силы в живот.

Я не знаю, почему еще тогда не понял, что во всем этом есть что-то странное. Может быть упивался своим гневом по отношению к нему или еще чем-то, но только потом я понял, что как бы сильно я его не бил, он даже не содрогался.

Он не чувствовал боли. И его тело было значительно мягче, чем бывает у людей. Словно из него достали все мышцы и кости. Лишь оболочка, в которую поселили его дух. Но это было тогда, и я не обратил на это внимание. И только сейчас понимаю, что в Главе Консорциума было не так.

Он держал руки перед лицом, но я понимал, что если приложу силы, то смогу ослабить их и развести в стороны. Просто знал. И прежде чем я это сделал, он произнес вполне спокойным голосом, будто я никогда его не избивал, и вообще ничего такого никогда не происходило.

– Остановись, Виктор. Если не ради меня, то ради себя. Тебе не стоит знать правду.

– Ну, конечно, – лишь ответил я и развел его руки в сторону.

И я по правде пожалел о том, что не остановился, когда меня предупредил Глава.

Не мог поверить в то, что показывали мне собственные глаза. Они врали мне, так мне хотелось думать. Да и вообще все это напоминало лишь чей-то страшный розыгрыш. Это было неправильно.

Я раскрыл всего лишь еще одну тайну этой организации, но мне она оказалась не по вкусу. Я жалел о том, что открыл ее для себя. И я ведь все это время, какие-то секунды, пока смотрел на его лицо, просто застыл. Не мог пошевелиться, словно он был медузой Горгоной и я под ее взглядом обратился в камень.

Вывел меня из этого состояния звук со стороны двери, что вела в коридор и на выход из здания. Кто-то проворачивал ручку, но она не поддавалась. Я в последний раз взглянул на лицо Главы. Оно не выражало эмоций, точно так же, как и мое. А после поднялся на ноги.

Я узнал правду и понимал, что теперь многое стало ясным. Все то, что раньше казалось мне странным, теперь приобрело ясность. Картинка собралась полностью.

Дверь отлетела в сторону, а вместе с ней в комнате оказался Валет. Я лишь бегло пробежался по нему взглядом и тут же ринулся к окну. Сунул руку в карман и крепко сжал фигурку черепахи.

Проскользнул сквозь преграду и не совсем удачно упал на землю, прокатившись по ней и тем самым получив несколько синяков. Тут же сунул руку в другой карман и сжал фигурку богомола.

Теперь меня не заметят, если начнется погоня. Уникальный все же предмет.

Поднялся на ноги и наконец-то понял, что после этого приключения я просто обязан взять себе отпуск и немного отдохнуть, чтобы восстановить силы. Надо будет залечь с Малым на дно, пока не пойму что делать дальше. А там можно будет пустить в расход несколько драгоценных камушков, что я прихватил в сокровищнице. Надо обязательно съездить на море и никак иначе.

Я взглянул на окно кабинета Главы и понял, что никакое отдых с отелем у моря мне в ближайшее время не светит.

Кое-что изменилось. Я раскрыл самую главную тайну Главы и теперь моя жизнь будет несколько усложнена. Но несмотря на это, у меня все еще осталась главная цель – спасти Элизабет, не только для нее и меня, но и на зло самому Главе…

* * *

Я был вместе с Ренегатами, которые ворвались в Хранилище. Меня в бой не пускали, так как их командир, Малой, отдал приказ оберегать меня, как зеницу ока, но и я сам не особо-то и рвался.

Не было смысла в этой битве, особенно для меня. С каждой из сторон, в какой-то степени были мои люди, мои друзья и товарищи.

У командира отряда явно был Предмет, который кромсал охотников наподобие Морского Конька. Но это точно был не Морской Конек, а какая-то другая фигурка.

И похожий почерк я уже видел в тайге на том побоище между ренегатами и ёхху. Значит, он был там и вот, он сейчас здесь.

Командир вместе со своим отрядом достаточно быстро прорвались внутрь и только когда вычистили Хранилище, пустили меня внутрь.

Вошел в залу, и у меня слегка закружилась голова. Вокруг одни трупы, а по стенам брызги крови. Здесь творился ад и никак иначе.

Я шел медленно и рассматривал лица убитых. Еще совсем молодые. Юноши и девушки. Они отдали свои жизни ради Главы или ради Малого.

И в том и в другом случае мне стало не по себе. Они оба игрались чужими судьбами и я не мог это поддерживать.

А после я увидел Малого. Он был без сознания. Облокотился на стенку. Бледный до такой степени, что создается такое чувство, что он уже мертв. Именно из-за этого его не тронули. Хотя был и другой вариант: Ренегаты должны знать своего командира в лицо и сразу же поняли, что его трогать нельзя.

Но как они вообще начали вести бой в комнате, где находится их повелитель? Только, если не знали об этом. Другого ответа попросту не было.

Я склонился над ним и прощупал пульс. Живой. Дышит. Просто без сознания. Значит, у меня еще есть время. Я быстро поднялся и направился в само Хранилище.

Множество стеллажей вдоль стен с бархатной обшивкой. Еще видны следы того, что на этих подушечках лежали предметы. Теперь их нет. Я прошел все Хранилище, чтобы убедиться и в итоге так ничего и не нашел.

Я и сам не знал, что забыл в хранилище. Наверное, это был обычный интерес. Хотел побывать в Хранилище изнутри и вот побывал. В погибшем Хранилище погибающего Консорциума. В этом была какая-то своя идиллия. И уже выходя из него я увидел, как на полу что-то поблескивает. Это был Предмет, я был просто уверен. И тут же направился к нему.

Мне, конечно же, было достаточно своих трех предметов: Черепахи, Богомола и Орла, но интерес оказался сильнее. Наклонился и только тогда узнал эту фигурку. Сурок. Предмет Малого.

Вот зачем меня отправил сюда Малой-из-будущего. Он знал, что я передам ему предмет. Он знал, что я просто обязан здесь оказаться.

Не для того, чтобы узнать тайну Главы, – хотя может и для этого тоже, – а для того, чтобы вручить ему-из-прошлого фигурку Сурка, которая в свою очередь приведет его ко мне.

Цепочка событий замкнулась. Вот она, временная петля. События повторились и их уже не изменить. И я мог бы все исправить, но понимал, что если сейчас не отдам Малому фигурку сурка, то могу изменить будущее, а значит и будущее самого себя. И это никак не было совместимо с моими планами на мою дальнейшую жизнь.

Фигурка тут же оказалась в моей руке.

– Что же, сейчас верну тебя твоему хозяину, – произнес я, то ли фигурке, то ли просто в пустоту.

Сурок в ответ завибрировал. Видать, оказался доволен моими словами.

Я вышел из Хранилища, но случайно на выходе зацепил одну из полок, создав металлический лязг. Не успел сделать и шагу по залу, как увидел Малого, что уже пришел в себя. Он смотрел на меня, но его взгляд все еще был туманным.

А потом я направился к нему и наклонился, чтобы наши глаза встретились. И тут я вновь удивился. Его глаза были разными. Один – зеленый, а другой – голубой, точно так, как и должны быть у любого предметника. Зато теперь я все понял на счет того, что обладая предметами его глаза имели нежный голубой оттенок.

– Гетерохромия, – улыбнулся я. – Можешь не отвечать. Я это вижу.

Затем я достал из кармана металлическую фигурку и вложил в его левую руку. Цепочка замкнулась.

– Надеюсь, он убережет тебя, – произнес я и после небольшой паузы завершил: – Он вернулся к своему владельцу.

Поднялся и направился на выход, в последний раз глянув на того Малого, который в будущем станет тем Ренегатом, что поведет свои войска против Консорциума.

Улыбнулся и пошел прочь из Хранилища и всего жилого комплекса, сжав в кулаке фигурку богомола.

Так, не думая ни о чем, я шел до главной площади, пока не добрался до линз, возле которых еще шли совсем уж мелкие перестрелки.

Преодолел площадь, даже не воспользовавшись фигуркой черепахи, и нырнул в линзу. Я уже думал, что передо мной вновь окажется лагерь Ренегатов, но я столкнулся с Малым, который все еще был облачен в экзоскелет.

Он удивленно посмотрел на меня с застывшим вопросом о том, куда делся мой экзоскелет, но ответа от меня так и не последовало. Была лишь улыбка. Но она была полна грусти, так как знания еще никогда не делали сон крепче. Подобное сейчас происходило и со мной.

Я разжал руку и понял, что в ней больше нет Богомола. Проверил карман, но там не оказалось и Орла. При мне осталась лишь фигурка Черепахи, с которой я никогда не расставался и уже никогда и не расстанусь.

Малой все так же удивленно смотрел на меня, и я все же соизволил ему ответить.

– Пойдем друг, у нас еще есть дела, которые не требуют отлагательств…

Дата добавления: 2015-08-05