АКТ II. ОРЁЛ.

Июнь 1510 года. Хэйан, катакомбы под храмом Нинна-дзи.

Виктор Вайс, он же V.

Чтобы я делал, если бы не Малой и Хоуп?

Я совершенно не помнил и даже не знал, как добрался до линзы. Но ведь что-то довело меня до нее – и я отправился на бывшие склады Консорциума.

А они, вдвоем, смогли вновь поставить меня на ноги. И теперь я зарёкся пить спиртное, которое мне предлагают в гостях.

Слишком опасный поворот могут принять последствия.

Но теперь я в катакомбах совсем рядом с сокровищницей, о которой был наслышан от членов Колоды. Знал, что где-то там, в глубине, ждут своего часа Предметы, но какие именно узнал лишь от Малого: Орёл и Крот.

– Вы должны знать, что лишь тот, кто храбр сердцем, умен и силен волей, может пройти к сокровищнице, –сказал мне напоследок настоятель храма, а я лишь усмехнулся.

Сразу было видно, что он под воздействием какого-то очень сильного Предмета, способного внушать. А раз Орёл в сокровищнице, значит – Носорог. Туз.

Игра становилась намного увлекательнее. Я сам понял, что на меня начали охоту, после того, как Малой-из-прошлого вместе с отрядом охотников предоставили отчеты своему командованию.

А после, когда я уже начал спускаться по лестнице, а за моей спиной захлопнулась дверь, я услышал тихий голос настоятеля:

– Да свершится предначертанное и возродится империя Желтого императора.

Он так свято верит в какое-то пророчество, что мне даже немного стало не по себе. Фанатик.

Малой заранее предупредил меня, что лестница, ведущая в грот очень крута. И я, освещая дорогу факелом, ступал осторожно, но преодолел это препятствие достаточно быстро.

А потом уже начинались настоящие испытания, о которых все так же, заботливо, предупредил меня Малой.

Девять ниш и девять булыжников. Задание простое, особенно после того, что я узнал. Но было одно но. Я не должен был проходить это испытание, как и все остальные.

«Воспользуйся Черепахой», – сказал мне Малой. – «Испытание еще должен буду пройти я вместе с Сашей».

Кто такой Саша, мне не было интересно, но сразу стало ясно, что это один из Охотников.

Черепаха, так Черепаха. По следующим инструкциям, я определил нужное место, где после каменной плиты был проход. Сжал фигурку в кулаке и проскользнул внутрь. Факел пришлось оставить снаружи. И путеводной нитью стал служить исин, подсвечивающий дорогу.

А в конце пути, огромная зала с шахматной доской, подвешенной прямо в воздухе.

«Сделай ход конем», – еще одна подсказка.

Что же, пришлось скакать, как горный козел, чтобы преодолеть расстояние с одного уступа на другой. Однако, и с этим я справился успешно.

Еще один коридор, и я стою в новом гроте, потолок которого подсвечивается сталактитами. Смотрится бесподобно. Словно над твоей головой раскинулось большое звездное полотно.

Я, возможно, даже задержался бы здесь, чтобы порадовать свои глаза, но времени катастрофически не хватало.

Тайну этого грота я узнал еще от охотников из Колоды. Открывающий механизм реагирует на плиту, которая и является полом грота, а она в свою очередь реагирует на вес. Если веса нет – она открывается. Если есть – закрывается. Нужно лишь дождаться, пока стена не поднимется, а затем успеть прошмыгнуть под ней – и дело сделано. Хотя есть и другой вариант, но он был слишком затратным по времени и мне никоим образом не подходил.

Я забрался на одну из стен, цепляясь на выемки. Умудрился даже оцарапать руку от запястья до локтя, но это того стоило. Провисел так минут пять, что даже пальцы затекли, и я был готов в любую секунду упасть. И только тогда стена начала подниматься.

Держался из последних сил, хотя начало сводить руку. Альпинизмом я никогда не увлекался – и это явно отразилось на моих талантах. В негативную сторону.

Стена поднималась медленно. До того медленно, что аж зубы сводило. Но в итоге стена вползла в потолок и с особым звуком закрепилась там. Можно было слезать.

Ползти вниз не было, ни времени, ни, собственно говоря, сил. Спрыгнул и вот напасть – подвернул ногу. Не сильно, но этого оказалось достаточно, чтобы каждый шаг отдавался в разуме глухой болью.

Доковылял до сокровищницы и услышал, как за моей спиной стена опустилась в нишу. Обратного пути нет. Только вперед!

Золото и драгоценности, конечно же, в первую очередь привлекли мое внимание, но особо я его на них не заострял. Не до этого.

Доковылял до пьедестала, на котором располагалась шкатулка. Открыл ее и, как было сказано ранее, обнаружил там две фигурки. Орёл и Крот.

Обе фигурки тут же перекочевали ко мне в карман. Долго держать их в руках не хотелось. Как известно, большое количество предметов пагубно сказывается на здоровье. А мне было достаточно и моей Черепашки, с которой я уже прошел очень многое и не был готов расстаться с ней. Не ради какого-то Орла и тем более Крота.

Маленькую дверцу, словно для карлика, я приметил сразу. Да и Малой про нее говорил.

Ах да, замок!

Малой, перед отбытием вручил мне замок, который, как он сказал, я обязан был повесить на дверь и тем самым на какое-то время притормозить охотников Консорциума. Но новостью было то, что замок обязан висеть со стороны самой сокровищницы и никак иначе, а значит, мне вновь нужно было воспользоваться своей Черепашкой.

Такими темпами эти Предметы с Малым на пару меня в могилу сведут, если, конечно, ни куда подальше и поглубже.

За считанные мгновения разместил на дверях замок и уже планировал воспользоваться Черепахой, но блеск драгоценных камней оказался намного привлекательней. Кинул пару камушков, даже не распознав, – да, если честно, и не особо обратив внимание, – в карман пальто. Мало ли в будущем пригодятся. Деньги всегда могут понадобиться. Купюры носить с собой – чаще всего, бесполезное занятие, а золото и драгоценности всегда были в обиходе.

­– Кгхм, кгхм, – прокряхтел мой исин.

Несложно было догадаться, что мне что-то хотела сообщить Хоуп.

– Ничего не забыл, голубчик?

У меня даже в голове не было мысли о том, что именно я мог забыть. Поэтому задал вопрос напрямую:

– Что именно?

– Малой просил тебя оставить записку, – совершенно нейтральным голосом ответила Хоуп.

И тут у меня закралось подозрение, что она либо обиделась на меня за что-то, либо…

…либо я не знал другой причины. Но видно она могла существовать. Поди разбери, что там думают эти электронные мозги исинов.

– У меня ведь даже бумаги нет, – произнес я. – Совсем вылетело из головы.

– Не ври! – лишь был короткий ответ Хоуп, и она отключилась.

Ясное дело, она продолжала за мной наблюдать, но продолжать разговор не стала.

«Не ври!»

И тут меня осенило. Знаете, бывает такое. Чаще всего это происходит достаточно редко. Ох, самому бы не запутаться. «Чаще». «Редко». В общем, такое происходит. Просто происходит. На этом и остановимся.

Я всегда носил с собой свой личный дневник, в котором оставлял записи. Я даже приложить ума не мог, зачем я это делаю.

Но все равно, от события к событию, я делал записи в этом дневнике. Никогда не перечитывал, но чувствовал, что что-то важное всегда со мной. Да и ручка была, правда там чернила заканчивались, а я, как обычно, запамятовал об этом и не смог достать новую вовремя.

Но ничего, думаю, чернил хватит на короткую записку.

Появилась другая проблема: что написать?

Только минут пятнадцать я думал, что именно я напишу этим охотникам, а потом выбросил все из головы и решил, что пусть будет то, что будет.

Вырвал из дневника лист бумаги. С ним было жалко расставаться, да и сам дневник рвать не хотелось, но что поделать. Потряс ручку в надежде, что чернила скопятся у пера, и принялся за работу.

«Извините, что не остался, но я испытываю катастрофическую нехватку времени. Хотя я помню, что обещал вам, что нам еще предстоит встретиться – и мы обязательно встретимся, но время еще не пришло», – начал писать я, аккуратно выводив буковки. Почерком я никогда не хвастался и где-то в глубине души боялся, что мое сочинение попросту не смогут прочесть. Оттого и старался писать понятно. – «Свой Предмет, за которым вас отправили, вы сможете найти, пройдя глубже в сокровищницу. Извиняюсь за замок, который мне пришлось повесить на дверь, но я должен был быть уверен, что вы не отправитесь за мной следом. Должен же был я выиграть себе время, не правда ли? Но Предмет ваш, так и быть. А тот, что вы забрали у Карла Зингера, позволит вам пройти дальше. Желаю вам удачи, и только удачи в вашем деле. Передавайте привет Колоде и Главе Консорциума. Ваш V».

Эта уже большая записка не далась мне легко, но я был доволен результатом. Сложил лист пополам и положил в шкатулку. Закрыл ее и направился к двери для карликов. Сжал в руке фигурку черепахи и пополз через дверь.

Не знаю из какого именно материала была сделана дверь, но этот пусть выкачал из меня все силы. Я даже на ногах стоял неровно и покачивался из стороны в стороны. Дальнейший путь по древним музеям сокровищницы я проделал от экспоната к экспонату, опираясь рукой на каждый из них.

Эти коридоры я уже видел в деталях на фотографиях на базе Консорциума. Как-то натыкался на эти материалы и в свободное время детально изучил. Оттого ничего нового для себя я не нашел. И, слава богу!

Путь до конечной цели занял где-то час. Точное время я не засекал. Да и, скорее всего, начал двигаться быстрее уже только тогда, когда услышал от Хоуп следующие слова:

– Охотники вошли в сокровищницу.

– Спасибо, что предупредила, Хоуп, – бросил ей в ответ и достал из кармана пальто фигурку крота.

Настало твое время землеройный!

Создавать проход прямо в земле оказалось занятно. Сил фигурка поглощала немного, но под конец я вновь почувствовал себя старой мочалкой. Дело было сделано. Остались последние штрихи.

Фигурку крота я оставил на постаменте прямо перед свежевырытым проходом, а сам тут же вернулся внутрь прохода. Времени почти не было и это заставляло волноваться. Пульс участился, а я ощущал, как вот-вот адреналин хлынет в кровь. Это азарт!

– Я на месте, Хоуп. Передай координаты Малому и приступайте к работе.

– Координаты приняла. Отойди на шаг и жди чуда. Отбой, голубчик.

«И с каких это пор я стал голубчиком?»

Но не успел я даже произнести про себя этот вопрос, рядом со мной открылась линза. Через нее тут же прошел Малой, уже одетый в экзоскелет. В его руках был еще один для меня. Бросил рядом со мной и, буркнув: «Одевайся быстрее и помогай. Времени почти нет!», вновь юркнул в линзу.

Я принялся одеваться и за то время, пока я влезал в свой экзоскелет, он умудрился перетащить через линзу еще шесть экзоскелетов. Я быстро проверил свой костюм на дыры и когда удостоверился, что все в порядке, взглянул на Малого, что успел принести еще два экзоскелета.

Он сбросил очередной экзоскелет в кучу и, тяжело дыша, уставился на меня.

– Долго ты еще будешь все проверять?

– Вооружен и опасен! – ответил я ему и еле заметно улыбнулся.

После я помог ему перетащить через линзу еще два экзоскелета и одно уникальное оборудование, что нам надлежало использовать непосредственно в самой тайге.

– Осталось пятнадцать минут, – прозвучал голос Хоуп. – Думаете, они успеют вовремя?

– Успеют! – утвердительно бросил Малой, а затем добавил: – Перенаправляй линзу.

– Будет сделано, командир!

Линза на мгновение пропала и появилась вновь. Все было сделано. Малой поднял экзоскелет и вместе с ним исчез на другой стороне линзы.

Я же поднял установку и ушел вместе с ней. Шаг через линзу, и я стою посреди снегов и льдов. Тайга. Вот то место, где нам предстоит сыграть последнюю партию в этом спектакле.

Таким образом, мы перенесли все свое оборудование и экзоскелеты. А сами стояли посреди снегов и ждали…

Ждали…

И ждали…

А потом голос подала Хоуп:

– Они перенаправили линзу.

– Быстрее перенаправляй ее сюда, – переходя на крик, произнес Малой.

– Уже сделала, командир! Я же не какая-нибудь дура, чтобы не понять обычных вещей! – им ухмыльнулась Хоуп.

– Вот и славненько! – отозвался я и с нетерпением ждал, когда к нам заявятся гости.

Мы разложили свое оборудование позади линзы, чтобы когда охотники пройдут через нее, не смогли ничего увидеть и тем более запомнить. Да и сами стояли рядом с оборудованием и кучей экзоскелетов.

Первым появился парень, которого я уже видел прежде. Затем еще один. И еще. После появились три девушки. Еще два парня. А вот уже потом мелькнуло очень знакомое лицо. Это был Малой. Я даже глянул на своего друга, что стоял рядом и увидел, как резко переменилось его лицо. Испуг.

А в довершение появился еще один охотник и линза закрылась сама собой.

Охотники просто проходили сквозь линзу. Делали несколько шагов и падали. Все же такая температура сильно бьет по организму.

И именно для того, чтобы они остались в живых, нам пришлось откопать это чудо-устройство. Это была обычная тринога, если не всматриваться в детали, а на ней была конструкция. Я не особо понимал, как именно она работает, но Хоуп заверила, что эта штуковина способна держать в нормальном состоянии температуру всего живого, что находится в радиусе ее действия. Какое-то сильное излучение. Оно держало температуру на 36,6, но чувство холода, ясное дело, не убирало.

Малой включил устройство, и мы уже не опасались, что с кем-то из его бывших друзей произойдет что-то страшное. Обморожение им точно не грозило.

– Сначала дело, Малой, а потом эмоции, ты помнишь?

Он кивнул. Протянул мне шприц, а я уже сжал в руке фигурку орла.

– Кто из них?

Малой указал на того парнишку, что прошел через линзу первым. Именно на нем нужно было использовать Орла, чтобы все сложилось именно так, как и было, – или будет.

Я по правде уже начал путаться во всех этих временах. Поэтому я для себя решил, что стоит полагаться лишь на настоящее, а все остальное изменчиво.

– Его зовут Стас, – произнес Малой.

Стас, значит. Ну, хорошо.

Я склонился над парнем и ввел ему в вену иглу шприца. Ввёл препарат. Через пару секунд он открыл глаза. Взор его был слегка туманным, но казалось, что он все же понимает, что происходит.

– Сейчас ты отдашь мне свои Предметы, – произнес я, сжимая в кулаке фигурку орла.

Я видел, как Стас пытался бороться с волей фигурки, но все же не справился и достал Лягушку и Крота из кармана. Я взял их и на время сунул в боковой карман экзоскелета.

– А теперь слушай меня внимательно, – продолжил я. – В конце своего пути вы найдете еще один Предмет. Броненосца.

Что бы ни случилось, ты должен принести этот предмет мне. И никому другому. А о том, что я использовал против тебя Орла – ты и вовсе никому не должен говорить. Все связанное со мной и Броненосцем – не для обсуждения.

– Хорошо, – еле слышимым голосом ответил он и из его рта вырвался ручеек пара.

– В перчатках экзоскелетов есть специальные клапаны, воспользуйся ими, – добавил в довершение я и улыбнулся.

Действие препарата закончилось и Стас отключился.

Я поднялся на ноги и окинул взглядом две фигурки, что передал мне Стас. Они были мне не нужны, да и Малому тоже. Мы сразу договорились, что лучше от предметов избавиться. Им стоит стать забытыми, и я это сделал.

Вырыл глубокую ямку в снегу и бросил туда фигурки, а после засыпал, притоптав. Теперь никто не сможет догадаться, что здесь в тайге прямо в снегу спрятаны два предмета. Только если Прозрачные не подтолкнут кого-нибудь к этому. Но и это вряд ли.

Было жаль расставаться с лягушкой, но, по крайней мере, для всех так будет лучше.

– Хоуп, сможешь сломать их исины?

– Конечно, – ответила она. – Уже занимаюсь этим.

– Только это, ты их не полностью ломай, а то мало ли что.

– Будет сделано, голубчик.

Эх, и опять этот «голубчик». Как все уляжется, нужно будет обязательно с ней поговорить на эту тему.

Но самое главное, дело было сделано. Я сделал все в точности так, как и должно было быть, по крайне мере из того, что мне рассказывал Малой. А уж если где-то я допустил пару ошибочек в словах, то думаю, можно простить.

Я поднялся на ноги и посмотрел в сторону Малого. Он склонился над самим собой. Затем поднял на руки и произнес шепотом, хотя я все же смог расслышать:

– Не бойся, мой друг. Теперь ты в безопасности.

На это было очень странно смотреть. А уж осознать и вовсе было тяжело. Но я попытался и в итоге понял, что мы еще не полностью разобрались в устройстве собственной вселенной и нам есть что изучать.

А пока, это лишь моя работа, которая просто обязана привести меня к моей цели. И я обязательно до нее доберусь.

В моей руке легонько вибрировала фигурка Орла, и я чувствовал его мощь. Мне не хотелось его отпускать, и я его не отпущу

Птичка попалась в клетку…

Дата добавления: 2015-08-05