Глава VIII волосы девятимесячного ребенка

Едва трое ребят это сообразили, как Данечка стал казаться им куда бо­лее белокурым, нежели прежде. Нас­тя, Маша и Гришка переглянулись. Надо было во что бы то ни стало добыть у Данечки прядь волос.

- Отвлекайте ее, — улучив подходящий мо­мент, покосилась Маша на Аглаю Михайлов­ну. — А я попробую,

И девочка похлопала по карману, в котором лежали маникюрные ножницы. Настя и Гриш­ка кивнули. Однако напрягаться им не при­шлось. Аглая Михайловна вдруг, словно бы по заказу, воскликнула:

— Ах, я ведь суп на кухне поставила! Ребя­та, посмотрите минутку за Данечкой! Я сейчас!

Она кинулась в дом.

— Можете не торопиться! — крикнула ей вслед Маша. Затем, повернувшись к ребятам, добавила: — Стойте на стреме, а я попробую.

Но едва она приблизилась к ребенку, как тот вновь начал вертеться и оглушительно орать.

— У-тю-тю-тю-тю-тю! — попыталась его от­влечь Маша.

— Идет коза рогатая за малыми ребятами, — подхватил Гришка.

- Прекрати! — шикнула Маша. — Ты его только еще больше напугаешь своей «козой».

- Не знаю, не знаю, - - обиделся Гриш­ка. — Мне лично «коза» в детстве нравилась.

— Давайте скорей! — взмолилась Настя. — А то бабушка сейчас вернется.

Данечка продолжал орать.

— Забодаю, забодаю, забодаю! — изобразил козу Гришка.

— Оставь свою козу в покое! — сильней преж­него рассердилась Маша. — Лучше держи ему голову. А я подберусь сзади. У него как раз есть на затылке отличная прядь.

Гришка схватил Данечку за голову. Маша чикнула ножницами, и в руке у нее осталась золотистая прядь.

— Порядок. Можешь отпускать, — обрати­лась она к Гришке.

Едва мальчик исполнил приказ, как Данечка вцепился ему зубами в палец. Гришка с воем отпрыгнул в сторону.

— Не хотел бы я быть бабушкой этого пар­ня, — признался он.

— Тебе никто и не предлагает, — ответила Настя. — Больно?

— Уже проходит, — со стоическим видом произнес Гришка.

Маша в это время придирчиво оглядела Данечкин затылок. По мнению девочки, получи­лось совсем незаметно. «И вообще, его все равно скоро стричь будут, — окончательно успокоила свою совесть Маша. — Вон как оброс».

Стрижка возымела еще один совершенно не­предсказуемый результат. Данечка успокоился и даже позволил вернувшейся из дома бабушке накормить себя кашей. Когда ребята, распро­щавшись с Аглаей Михайловной, уже шли до­мой, Гришка словно бы невзначай произнес:

— Думаю, Данечке как раз эта прядь и ме­шала. Правильно, что мы ее выстригли.

— Во всяком случае, Аглая Михайловна до­вольна, — усмехнулась Маша.

— И вообще, нам, по-моему, жутко повез­ло! — подхватила Настя,

- Не зарекайся, — покачал головой Гриш­ка. — А то еще Петька скажет, что, согласно Парнасскому, прядь волос не должна быть с от­тенком рыжего.

— Тогда пускай сам идет искать другого ре­бенка! — с таким возмущением воскликнула Настя, будто бы Петька и впрямь отверг их до­бычу.

— А мне кажется, Петьке должна понра­виться эта прядь, — ответила Маша.

Вскоре выяснилось, что она была совершен­но права. Внимательно посмотрев на Данечкины волосы, Командор немедленно объявил, что вообще не видит в них ничего рыжего. Когда же Гришка, Маша и Настя поведали, со сколь энергичным ребенком им пришлось иметь дело, Петька обрадовался еще больше. И даже вроде бы вспомнил, что если верить книге Парнас­ского, то лучше всего действуют против ведьм волосы детей активных.

— Иными словами, — подвел итог Коман­дор, — вы как раз нашли идеальный вариант.

Гришка, Маша и Настя облегченно вздохну­ли. По крайней мере, с этим делом было покон­чено. Петька, Димка и Вовка уже принесли воду из семи ключей. Теперь Командор тщательно смешал ее в пластиковой бутылке. Для комплек­та не хватало лишь белого платка. Но близне­цы обещали доставить его после обеда.

— Кстати, Настасья, тебя еще снова наверх не перевели? — посмотрел на рыжую девочку Петька.

— Мама пока боится, — объяснила та. - Она хочет, чтобы там еще с недельку проветри­лось.

- Вот и хорошо, — обрадовался Петька. — Тогда удерешь ночью через окно.

— Сегодня ночью? — переспросила Настя.

- Время тянуть нельзя, — решительно за­явил Командор. — Тем более что у нас уже все готово. Ведь если способ Парнасского не срабо­тает, нам придется что-то другое изобретать.

— А послезавтра полнолуние, — в очеред­ной раз напомнил Вовка.

— Да что ты заладил про свое полнолу­ние! — с недовольным видом уставился на него Димка.

— Сам, что ли, не понимаешь? — покачал головой младший мальчик. — Раз бабка ее явилась, значит, вместе готовятся к шабашу.

— Все может быть, — сказал Петька. - Главное, мы совершенно не в курсе, что они за­думали. А потому, чем раньше нам удастся вы­вести их из строя, тем лучше.

Остальные ребята были с этим совершенно согласны.

— Встречаемся не позже половины двенад­цатого, — продолжал Командор.

— Так рано? — охнула Настя. — А если мои еще спать не улягутся?

— Придется рискнуть, — покачал головой Командор. — Конечно, ты можешь и дома ос­таться.

— Ну уж нет! — с жаром воскликнула ры­жая девочка. -- Лучше пусть мне потом вле­тит!

— Да, может, еще обойдется, — ободрил ее Командор. — Сколько раз уже по ночам удира­ли, и все было тихо.

- Надеюсь, что и на этот раз будет, — вздох­нула Настя.

— Хорошо, что сегодня жарко, — вмешался Вовка. — Я в саду лягу.

— Так, — сказал Петька. — С этим все ясно. Но до ночи у нас есть еще одно дело. Надо наве­даться в библиотеку.

— Зачем? — удивился Димка. — Мы и так там вчера с ребятами полдня провели.

- Хочу узнать, что эти ведьмы сделали с Ниночкиной дочкой, — объяснил Командор.

— Правильно, — спохватилась Маша. — Ни­ночке ведь было назначено на четыре часа.

— А я о чем, — продолжал Командор. — Зна­чит, к половине шестого Ниночка уж наверня­ка возвратится на работу.

— Может, и раньше, — прикинул Вовка.

— Главное, что у нас есть хороший повод туда зайти, — сказала Маша. — Отдадим кни­ги. Все равно они больше нам не понадобятся.

— Это точно, — подтвердил Петька. — А вот Парнасского я, пожалуй, после обеда просмот­рю еще раз.

— И охота тебе? — поглядел на старого дру­га Терминатор. — У меня уже от этого Парнас­ского мозги набекрень.

— Вот это мне нравится, — покачал головой Петька. — Я читал, а у него, видите ли, мозги набекрень.

— Петька читал, а Димочка сочувствовал, — произнесла нараспев Маша.

— Тогда пусть еще немного посочувствует, — усмехнулся Петька. — Вдруг я обнаружу еще какие-нибудь важные детали.

— Ну, если охота, читай, — ответил Димка. - Спасибо за разрешение, — хмыкнул Ко­мандор.

— Ты будешь читать, а нам что до вечера де­лать? — глянул на него Вовка.

— Набираться сил, — отозвался Петька. — Неизвестно еще, как у нас сложится ночью. В общем, я пошел. Встречаемся ровно в половине шестого у входа в библиотеку.

К тому времени как все шестеро собрались возле бывшего охотничьего домика князя Борского, где и располагалась библиотека поселка Красные Горы, Ниночка уже давно была на месте.

— Ребята! — радостно приветствовала она Петьку и его друзей. — Неужели успели про­честь?

— Долго ли нам, — с важностью отозвался Димка и выложил на библиотечный прилавок оба фолианта.

Ниночка приняла книги.

— Ну как твоя дочка? — заботливым тоном осведомилась Маша.

— Ой, просто замечательно! — воскликнула Ниночка. — И какая хорошая бабуля у Мари­ны Тимофеевны.

— Чем же она такая хорошая? — вырвалось у Вовки.

— Такая ласковая и внимательная! — про­сто сияла от счастья Ниночка. — Они с Мари­ной Тимофеевной сперва мою дочку осмотрели, потом обо всем расспросили и сказали, что будут лечить.

— Чем же они лечить ее собираются? — ре­шил выяснить Петька.

— Они не сказали, — покачала головой Ни­ночка. — Да и зачем мне знать? Я все равно в этом ни бум-бум. Главное, чтобы дочка попра­вилась. А бабуленька Марины Тимофеевны го­ворит: «Два дня поработаем, и больше ни о каком диатезе даже не вспомните». Какие хо­рошие люди!

— Значит, теперь тебе, Ниночка, придется каждый день к ним дочку водить? — спросили ребята.

— Нет, — отозвалась Ниночка. — Они Аленку оставили на два дня у себя. Говорят, так лечение пойдет лучше. Потому что с Аленкой каждый час что-то надо делать. То капли, то припарки. Не могу же я все время таскать ее туда — назад.

— Ой, Ниночка! — всплеснула руками Нас­тя. — Дочка-то у тебя еще маленькая. Не страш­но ей у чужих оставаться?

— Я тоже сперва боялась, что не останет­ся, — поделилась библиотекарша. -- Вы же, ребята, знаете. Она у меня такая бука. Никого, кроме нас с отцом, не признает. А как бабулю Марины Тимофеевны увидела, так сразу к ней начала ручонки тянуть. И улыбается. Ну и Варвара Васильевна с Мариной Тимофеевной такой заботой Аленку окружили! Я ушла, а она даже обо мне и не вспомнила. Но вообще-то мы договорились: если Аленка начнет капризни­чать, Марина Тимофеевна тут же мне позво­нит. Телефон-то есть. Так что я совершенно спокойна. А главное, есть надежда Аленку на­конец вылечить. Вы, ребята, даже не представ­ляете, как мы с мужем намучились. Врачей в Москве обошли полсотни. А они все как один твердят: «Экология, экология». Но нам-то от подобных ответов не легче. И вообще, какая же экология. Дети у нас живут круглый год здесь, на свежем воздухе. И молоко пьют не магазин­ное, а из-под коровы.

— Из-под нашей коровы» — уточнил Вовка. — Мать моя говорит: «У кого, у кого, а у нас мо­локо уж точно экологически чистое».

— И овощи у нас со своего огорода, — про­должала Ниночка. — Так что последняя наша надежда на Марину Тимофеевну и ее бабушку. А главное, какие люди хорошие! — просияла Ниночка. — Мне даже стало как-то неловко. Спрашиваю у них: «Сколько это будет стоить?» А они отвечают: «За детей брать денег не имеем права».

Слушая Ниночку, Петька все больше мрач­нел. Это от нее не укрылось. Видимо, Петькин угрюмый вид настолько не соответствовал ее настроению, что она спросила:

— Не заболел случайно?

- А? — словно спросонья встрепенулся Ко­мандор. — Нет, не заболел.

- Он просто сегодня не выспался, — при­шел на помощь другу Гришка.

— Ага! — подтвердил Петька. — Коты всю ночь напролет орали под окнами.

— Наверное, к кошке Марины Тимофеевны кавалер приходил, — усмехнулась Маша.

— У них разве есть кошка? — удивленно посмотрела на девочку библиотекарша. — Вот не знала.

— Есть, — кивнул Петька. — Такая боль­шая, черная, красивая. Зовут Блэки.

— Нет. Я никакой кошки не видела, — еще сильней удивилась Ниночка. — Марина Тимо­феевна ко мне сюда часто заходит. И мы с ней всегда обмениваемся новостями. Но про кошку она ни разу не говорила. А обычно те, у кого есть животные, только о них и говорят.

Тут в читальный зал вошла Аглая Михай­ловна с целой сумкой книг.

— Вы? — улыбнулась она ребятам. — А Данечка наш спит. Родители приехали, он сразу и угомонился. Ниночка! — без всякого пере­хода сказала она библиотекарше. — Дайте мне, пожалуйста, третий том Бунина и второй том Чехова.

- Сейчас. Минуточку, -- засуетилась Ни­ночка.

Ребята быстро с ней попрощались и вышли на улицу.

— Ты чего там устроил трагедию? — уста­вился Гришка на Петьку.

— Да просто сбываются мои самые худшие опасения, — глухо проговорил тот. — Ребенка они неспроста у себя оставили.

— А ты не преувеличиваешь? — тронула его за руку Настя. — Может, просто Марине зачем-нибудь нужна Ниночка. Вот они с ба­бушкой и решили Аленку вылечить.

— Во-первых, я сомневаюсь, что они могут кого-то вылечить, — продолжал Петька. — А потом, ты, Настасья, видно, забыла, как со­всем недавно тебя полечили.

— Этого я, наверное, до конца своих дней не забуду, — поежилась рыжеволосая девочка. — Но ведь Марина все-таки сумела у меня выве­дать, где спрятан амулет. Значит, она что-то может.

— Если бы она ничего не могла, нам бы и сил на нее не стоило тратить, — отозвался Петь­ка. — Поэтому я и боюсь, что их с бабулей лечение для Аленки ничем хорошим не кон­чится.

— Вот именно! — выпалил Вовка. — Так полечат, что по сравнению с этим все штучки с Настасьей покажутся детским лепетом.

— И оставили они Аленку у себя на целых два дня, — сообразила вдруг Маша. — Значит, во время полнолуния девочка будет с ними.

— Теперь эта на полнолунии совсем поме­шалась! - - ткнул пальцем в сторону сестры Димка.

— А ты знаешь... знаешь... — захлебывался от избытка чувств Вовка.

— Что я еще должен знать? — недовольно спросил Димка.

— Что некоторые ведьмы во время своих шабашей приносят в жертву маленьких детей, — объяснил Вовка.

— Да ну тебя! — отмахнулась Mania. — Как она может принести в жертву Ниночкиного ре­бенка? Ведь мать сама отдала ей Аленку. Если с ней что-нибудь случится, знаешь, какой шум поднимется!

- В жертву, конечно, вряд ли, — согласил­ся Петька. — Это, естественно, тут же раскро­ется. А у Марины в нашем поселке, по-моему, далеко идущие планы. Но вот превратить Ниночкину дочку в зомби Марина и ее бабуля за­просто могут.

— В зомби? — уставились на Петьку осталь­ные.

— Именно, — подтвердил тот. — Потом, пос­ле шабаша, они возвратят дочь Ниночке. Вроде бы как живую и здоровую. Но Аленка всю жизнь будет находиться в их власти.

- Неужели они на такое способны? — ши­роко раскрыла глаза Настя. — Даже как-то не верится.

- Ты разве о таком не читала? — спросил Гришка. — Про зомби сейчас много пишут.

- Одно дело читать, — откликнулась Нас­тя, — и совсем другое поверить, что человек, который общается с моими родителями, спосо­бен на такой ужас.

- Между прочим, с моей матерью Марина общается куда больше, чем с твоими родителя­ми, — уточнил Петька. — И живет с нами по соседству. Мало того, книжки свои дарит с дру­жескими надписями.

— И ходит под видом черной кошки под­слушивать все наши разговоры, — добавил Гришка.

— В общем, Аленку надо спасать, — реши­тельно произнес Петька.

- Бедная Ниночка, — грустно проговорила Настя.

— Одна надежда на способ Парнасского, - продолжал Петька. — Будем надеяться, что по­действует.

Ровно в половине двенадцатого все, кроме Вовки, собрались возле Настиных ворот. Вовка должен был присоединиться к ним у Борского пруда. А оттуда до перекрестка трех дорог ру­кой подать.

Командор держал в руке пластиковый пакет.

- Ничего не забыли? — посмотрел Димка на него и на Гришку.

— Полный порядок, — заверили мальчики. Друзья поспешили к Вове. Тот уже был на месте.

— Куда пропали? — сходу осведомился он.

— Нормально идем, — поглядел на часы Петь­ка. — Как раз к сроку успеем.

Сойдя с дамбы, они двинулись по темному берегу Борского пруда и, миновав чернеющие в ночи развалины усадьбы, выбрались на дорогу к поселку архитекторов.

— Теперь главное, чтобы нам никто не поме­шал, — тихо произнес Петька. — А то еще кому-нибудь вздумается идти до станции. А нам все нужно проделать тютелька в тютельку ров­но в полночь.

Вглядываясь во тьму, ребята уже подходили к месту. На дороге, к счастью, пока никого не было. Петька вновь посмотрел на часы. Они по­казывали без десяти двенадцать. Командор склонился над пластиковым пакетом и, рассте­лив на земле платок, тщательно разложил все необходимые предметы. Остальные вниматель­но следили за ним. Вовка, у которого на руке не было часов, то и дело спрашивал:

— Ну, не пора еще?

— Не мешай, — шикнул на него Петька. — Я из-за тебя чуть землю не просыпал. Кстати, — повернулся он к ребятам, — когда я буду лить воду, вы должны взяться за руки и окружить меня кольцом.

— Ясно, — шепнула Настя.

Вскоре все было готово. Потянулись томи­тельные минуты ожидания. Наконец Петька тихо скомандовал:

— Пора.

Ребята, схватившись за руки, окружили его. Петька, высыпав на платок землю, водрузил сверху старинный медный пятак и зажег свечу. Затем свернул кольцом волосы Данечки и обиль­но покапал на них расплавленным свечным вос­ком. Когда волосяное кольцо прилипло к пятаку, Петька наполнил стакан водой из семи источ­ников. Затем, поливая волосы, пятак и землю тоненькой струйкой, начал произносить заго­вор:

— Мать, сырая земля. Храни нас от разных козней. Не дай темным силам одержать верх над нами...

Мальчик говорил почти шепотом, и голос его точно сливался с шелестом листвы, и с ти­хим плеском воды, доносившимся от пруда, и с еще множеством неясных шорохов ночи. Нако­нец Петька умолк.

- Порядок, — подхватил он с земли платок - я со всем содержимым.

Едва он успел это сделать, как на дороге по­слышались шаги. Ребята, не сговариваясь, ки­нулись прочь.

Дата добавления: 2015-07-24