Долетают неравномерно, точно лошадь скачет по неровной

Поверхности. Наверно, всадник спускается по откосу.

Но его еще не видно. Склон погружен во мрак, так же как и

Затененная деревьями речная долина, и лишь рядом с тем местом,

Где прячутся убийцы, лежит узкая полоса лунного света. Но тропа

Проходит не там. Всаднику придется проехать в тени кипариса.

-- Не убивайте его! -- шепчет Мигуэль Диас повелительным

Тоном.-- Он мне нужен живым -- часа на два. У меня есть на то

Свои причины. Хватайте его и лошадь. Это не опасно -- ведь мы

Нападем неожиданно и застигнем его врасплох. А если он будет

сопротивляться, мы его пристрелим. Но первым стреляю я!

Сообщники обещают выполнить этот приказ.

Скоро им предоставляется возможность доказать искренность

Их обещания. Тот, кого они ждут, уже спустился с откоса и

Въезжает в тень кипариса.

-- Клади оружие! Слезай! -- кричит Эль-Койот, хватая

Лошадь под уздцы, а трое остальных бросаются на всадника.

Тот не оказывает никакого сопротивления -- не отбивается,

Не хватается за нож, не стреляет и даже не вскрикивает от

Негодования.

Перед ними--всадник, твердо сидящий в седле; они касаются

Его руками, но он словно ничего не чувствует.

Сопротивляется только конь. Он становится на дыбы, пятится

И тянет за собой нападающих прямо в полосу лунного света.

Боже милостивый! Что это такое?

Мексиканцы все, как один, отшатываются, с криком бросаются

Прочь. Это крик дикого ужаса.

Ни секунды дольше не остаются они под кипарисом -- они

Бегут со всех ног к чаще, где привязаны их лошади.

С лихорадочной поспешностью они вскакивают в седло и

Быстро мчатся прочь.

Они увидели то, что поразило ужасом и более отважные

сердца: они увидели всадника без головы.

Глава XLV. ОБОРВАВШИЙСЯ СЛЕД

Было ли это привидение? Ведь не могло же это быть

человеком!

Такой вопрос задавали себе Эль-Койот и его охваченные

Ужасом товарищи. Об этом же спрашивал себя и перепуганный

Фелим, пока у него совсем не помутилось в голове от

Неоднократного обращения к бутыли и он не забыл на время свои

Страхи.

О том же думали и сто других людей, которые видели

Всадника без головы,--те, кто ехал с майором.

Этот жуткий призрак появился перед их глазами в более

Ранний час и в месте, которое отстояло на пять миль дальше к

Востоку.

Он появился с запада, -- солнце слепило им глаза; они

Различили только его силуэт и не увидели ничего, что делало его

Похожим на Мориса-мустангера.

Фелим смотрел на всадника без головы, стоя спиной к

Заходящему солнцу; ирландец заметил в нем большое сходство со

Своим хозяином, хотя и не был уверен, что это действительно он.

Четыре мексиканца, знавшие Мориса-мустангера по виду,

Дата добавления: 2015-07-11