Конец второй части

Дино сильно нервничал, и его волнение передавалось Сквало. Он в первый раз был свидетелем на чьей-либо свадьбе и боялся что-либо сделать не так, хотя от него, в принципе, ничего и не требовалось. Просто смотреть и запоминать. Видок Каваллоне вызывал у мечника нервное хихиканье – не до конца залеченная рука на перевязи отлично гармонировала с белым костюмом. Гостей сегодня собралось много – вариец чувствовал, что могло быть ещё больше. И организаторам явно пришлось повозиться, чтобы найти подходящую по размерам церковь – Каваллоне, всё же, немаленькая семья.

Совсем немаленькая. Здесь сегодня и одной десятой не собралось.

При первых звуках церковного органа у Сквало по спине побежали мурашки. Величественная музыка, торжественная атмосфера – все крохотные детали складывались в одну огромную мозаику, выстраивали хитроумный узор благоговения и восторга. Конечно, это было негоже для верующего человека, но Сквало очень давно не бывал в церкви. Что ж, никогда не поздно исправиться.

На фоне всего этого подружки невесты в своих роскошных розовых платьях показались Сквало абсолютно, ну просто совершенно неуместными. На двух девиц, шедших во главе эскорта, мечник не мог смотреть без содрогания. Несколько дней беготни по салонам, тонны штукатурки и платья подороже… Наверное, подружкам/родственницам счастливой брачующейся всё это обошлось в сумму гораздо большую, чем организация всей свадьбы. С детишками, шагающими следом за подружками невесты, дело обстояло получше – довольно милые карапузы со всей ответственностью несли корзинки, наполненные лепестками роз, и чинно рассыпали их вокруг себя.

«Интересно, какой детский сад грабанули Каваллонe?» - отстранённо подумал Супербиа и тут же устыдился. Его вечный скепсис и ирония явно были сегодня лишними, так что нужно было держать их при себе.

По задним рядам прокатился дружный вздох то ли удивления, то ли восхищения, то ли умиления. Ступая по рассыпанным лепесткам, пожилой мужчина во фраке под руку вёл свою дочь к алтарю. Данте Стораце был готов расплакаться от счастья – на пятьдесят четвёртом году его жизни настал тот день, когда его девочка выходит замуж. Испещрённое многочисленными, но неглубокими морщинами лицо мужчины сияло неподдельной, искренней радостью.

«Наверное, действительно нет большего счастья для отца, чем вести дочь в подвенечном платье к алтарю», - подумалось Сквало, а следом пришла другая мысль – что наверняка он этого никогда не узнает.

Первое, за что цеплялся глаз – наряд невесты был не так уж и шикарен. Совсем не шикарен, если говорить начистоту – всё скромно, по-простому. Обычное белое платье с завышенной талией и широким серым поясом из атласа, фата. На шее – нитка жемчуга, на руках – короткие перчатки. Вот, пожалуй, и всё.

- Что, Ханеума, не мог невесте на нормальное платье расщедриться? – Сквало не удержался от того, чтобы не подколоть друга. Дино резко покраснел.

- Она сама выбирала, что я мог сделать? Я вообще в этом ни капельки не разбираюсь! – зашептал он, оправдываясь.

- Расслабься, жених, - тихо засмеялся, прости Господи, шафер. – Ей больше ничего не нужно. Итак красавица.

Десятый босс Каваллоне снова зарделся, но на сей раз не от смущения, а от гордости. В конце концов, никто и не сомневался, что у него хороший вкус – Северина Стораце, двадцати семи лет от роду, в своём бурном студенческом прошлом успела несколько раз побывать королевой красоты. И то, что она была блондинкой, отнюдь не являлось показателем ума. Закончив медицинскую Академию с отличием, она уже несколько лет весьма успешно работала в частной стоматологической клинике.

Сквало с уважением разглядывал причёску девушки – белокурые локоны с вплетёнными в них маленькими белыми цветочками опускались намного ниже талии. Мечник как никто другой представлял, сколько мороки с такой копной волос.

Осталась лишь официальная часть – священник должен был толкнуть неизменную речь о том, что все собрались сегодня здесь, чтобы соединить два любящих сердца, и прочие бла-бла из той же оперы. Стратегического капитана всея Вария вербальные изыски представителей современного духовенства не особенно волновали, и он предпочёл уделить внимание гостям. Особенно тем, которые сидели со стороны жениха в первых рядах.

Присутствовали практически все приглашенные, за исключением разве что Аркобалено Солнца. Кажется, Десятый заикался о его плохом самочувствии и просил передать извинения Реборна.

Наверное, венчание главы Каваллоне были единственным поводом, ради которого представители Варии и Вонголы могли спокойно находиться рядом – даже на общих собраниях, если таковые случались, варийские офицеры непременно цапались с ближайшим окружением Савады Тсунаёши.

Сейчас же можно было наблюдать поистине умилительную картину – Гокудера и Бельфегор сидели плечом к плечу, и даже не пытались убить друг друга. Правда, Фран то и дело косился на этих двоих то ли с опаской, то ли с интересом – отсюда было не слышно, что Бел периодически шипел Хранителю Бури, и что тот отвечал ему. Судя по бледному оттенку лица Савады – ничего хорошего.

А вообще, ну догадался же кто-то их рядом посадить! Нет бы Люссурию вместе с Рьохеем, они-то уже сколько лет назад спелись… И хорошо, что Занзас решил не напрягать своим присутствием гостей и брачующихся. То есть он просто решил подъехать сразу к банкету, не заморачивая голову официальной частью.

- Если у кого-то в этом зале есть возражения, пусть выскажет их сейчас или же замолчит навечно, - торжественно провозгласил священник.

Сквало видел, как Бел едва сдерживается от смеха. Ему и самому было смешно, как бы он ни старался быть серьёзным – теперь стало понятно, зачем пригласили Варию. В вопросах «замолчать навечно» элитные киллеры были намного просвещённее всех остальных присутствующих.

Стоило отдать Вонголе и Варии должное – они сдержались и не стали портить такой ответственный момент совсем безответственным ржанием со своей стороны. Те, кому сдерживаться было совсем уж сложно, беззвучно смеялись, закрыв лица руками. В этот момент Супербиа возненавидел Бела за то, что тот своим видом смешил мечника. Отвернувшись от Принца, во избежание рецидивов, Сквало пробежался взглядом по тем людям, что занимали места со стороны невесты. Их было немного, наверное, семья и самые близкие друзья. Бывшие однокурсники, возможно, одноклассники. Коллеги по работе. Обычные люди, самые что ни на есть ординарные личности, никаким образом не связанные с мафией.

Интересно, а сама Северина знает, кто её муж?

Не может не знать. Не такой парень Дино, чтобы не предупредить её.

Остаток церемонии прошёл без происшествий. Разве что невесте пришлось немного помучиться, чтобы надеть кольцо жениху на палец – не обошлось без шуток и очередного приступа смеха, только на сей раз чуть ли не у всех присутствующих. В первую очередь – у самих молодожёнов. Действительно, весьма непросто управиться с кольцом, когда рука на перевязи и совершенно не хочет двигаться.

Когда вышли из церкви на улицу, оказалось, что идёт дождь. Солнце мелькало в просветах между туч, заливая город золотым светом, а люди бежали по тротуарам, закрывая голову от льющейся с неба воды. Предстояло добраться до автомобилей, припаркованных немного дальше, и поехать в замок Каваллоне – банкет не менее важная часть любой свадьбы, чем сама церемония бракосочетания. Присутствующие девушки зашумели, требуя от невесты бросить букет – каждой не терпелось узнать, а вдруг она окажется следующей счастливицей? Супербиа только фыркнул, выражая своё субъективное отношение ко всему этому. Оказавшийся рядом Люссурия тут же не преминул возмутиться, что Сквало чёрств, как полено. Мечник открыл было рот, чтобы что-то ему ответить – возмутиться, хотя бы…

И тут, по закону подлости, который можно было переименовать в закон вредности, маленький белый букетик прилетел в голову вице-командира. Сняв сие безобразие со своей макушки, Сквало, к величайшему своему ужасу, понял, что произошло.

Варийцы ржали так, что, наверняка, дрожали витражные стёкла – отыгрывались за всю церемонию, где им так и не удалось как следует посмеяться. Бельфегор похлопал мечника по плечу и, едва выговаривая слова, выдавил что-то вроде «Поздравляю».

Не смеялись только сам Сквало и Фран. Маленький иллюзионист думал, что, по сути, на этот раз традиция, скорее всего, не сбудется. Вария и семейная жизнь – понятия несовместимые.

И это на самом деле было очень грустно.

***

«Интересно, сколько денег пришлось потратить Каваллоне, чтобы восстановить замок?»

Эта мысль первой пришла в голову Сквало, когда он прошёлся по отремонтированным коридорам первого этажа. Когда последний раз он был здесь – совсем недавно, вытаскивая Каваллоне из очередной передряги – ему показалось, что по замку ураган прошёлся. Ага, цветочный ураган под названием «Миллефиоре».

А собственно, что, спрашивается, делал Сквало в коридорах? К величайшему своему стыду, он прятался. Да-да, великий и ужасный саксен-тайчо всея Варии банально стушевался и пытался скрыться от назойливых девушек в возрастной категории от восемнадцати до тридцати, которые осаждали его со всех сторон.

Как назло, ни одной кадки с фикусом, за которыми можно спрятаться, в коридоре не обнаружилось, а стук каблуков по каменному полу всё приближался и приближался. Смирившись с мыслью, что играть в прятки на чужой территории – не его конёк, Сквало мысленно взмолился, чтобы его преследовательницей оказалась не Анна-Мария. Ну или как её там?.. Девушка, видимо, разглядела в мечнике завидного жениха и старательно окучивала его весь вечер.

«Её бы рвение – да на благие цели», - засмеялся Дино, когда вариец пожаловался ему на жизнь.

- Синьор Супербиа? – удивлённо окликнули его, и цоканье каблуков затихло. Сквало обернулся и, к величайшему своему облегчению, увидел Северину. – Прогуляться решили?

- Устал немного веселиться, - тот развёл руками. – А Вы?

- Можно на «ты», - улыбнулась девушка, поравнявшись с мечником.

- Могу сказать тебе то же самое. Непривычно, когда меня называют синьором. Ищешь здесь кого-то?

- Скорее, что-то… - молодая синьора Каваллоне махнула рукой. – Пытаюсь найти, в какой из комнат я оставила свои мокасины. В этих туфлях ходить – себя не уважать! Только ноги себе все испортишь…

Она продемонстрировала Сквало изящную белую туфельку на высоченной шпильке. Супербиа мог только сочувственно покивать – он-то уж точно не понимал, как женщины умудряются ходить на каблуках.

- Никак не могу запомнить, что и где в этом замке расположено, - пожаловалась Северина, снимая туфли и босиком направляясь дальше по коридору.

- Ну ничего… Поживёшь здесь немного – привыкнешь, - улыбнулся мечник, направляясь следом за ней. – Пойдём, что ли, поищем твои мокасины…

В банкетном зале тем временем было весело – по крайней мере, некоторым личностям особенно. Люссурия влюблёнными очками глядел на что-то оживлённо рассказывающего Рьохея. Его громкие возгласы частенько перекрикивали музыку, и некоторые гости то и дело изумлённо оглядывались. Да, хранитель Солнца Вонголы никогда не отличался тихим голосом.

- А я ему, значит – бах между глаз! Ну он и упал сразу, дохляк какой-то! Я бы такого никогда не взял в секцию для бокса! – при этом Сасагава взмахнул руками, отправляя в полёт свой бокал. Слава богу, на соседнем стуле никого не было – а то гостю или гостье пришлось бы долго отстирывать красное вино с брюк или юбки.

- Ну-у-у, не суди так строго! Ты же такой сильный, конечно, он не мог перед тобой устоять! – проворковал Солнце Варии, пододвигая боксёру другой бокал и подливая вина. Сасагава осушил его одним залпом.

- А, я уже рассказывал тебе про Хану? – глаза у Рьохея загорелись.

- Хана?.. – не понял Люссурия.

- Да ты что, как ты можешь не знать Курокаву Хану? – возмутился хранитель Солнца.

- Действительно, и как это так получилось? Милый, да я в Намимори был один раз, десять лет назад, - мобильный госпиталь Варии ухватил с ближайшего блюда какой-то любопытный фрукт.

- А… Ну да. В общем, мы живём вместе, и она такая… Такая… Экстремальная! – подобрал нужное слово Сасагава. – Ну просто пэ-э-эрсик!

Тут, видимо, сработал инстинкт чукчи: «что вижу – то и говорю». В данном случае на глаза экстремалу намиморского розлива попался персик, лежащий на том же блюде, откуда Люссурия только что стащил неизвестное лакомство.

- Жаль, она не смогла приехать, - закончил Рьохей, заметно приуныв.

- Ха, мальчик мой! – Люссурия даже прослезился. То ли от умиления, то ли от разочарования, то ли ещё от чего. – А я так надеялся, что ты пойдёшь по стопам тётушки Люссурии!..

Фран старался держаться подальше от всеобщего веселья. Алкоголь мальчик не употреблял, и с пьяными людьми старался особенно не контактировать – он их всегда опасался, потому что не знал, чего можно ожидать в следующую минуту. Цапнув с блюда пару бутербродов, иллюзионист направился в сторону балкончика, на ходу вертя головой по сторонам.

Первым на глаза попался босс. Занзас был уже основательно пьян и громогласно травил

пошлые анекдоты, окружённый стайкой хихикающих особ женского пола. Их можно было понять, как-никак, сын Девятого – мужчина в полном расцвете сил, статный, красивый… С огоньком…

За шторкой, отдёрнув которую можно было выйти на балкон, никого не оказалось, поэтому Фран занял наблюдательную позицию. Отсюда весь банкетный зал был как на ладони – он видел и танцующих, и сидящих за столами, и входящих-выходящих. Мальчик заметил Дино, вальсирующего по натёртому паркету с пожилой дамой – матерью невесты. Соответственно, своей тёщей. Увидел среди пар и Десятого Вонголу с рыжеволосой красавицей – девушка была представлена как Сасагава Кьоко, невеста Савады Тсунаёши. Они очень хорошо смотрелись вместе… Интересно, как скоро свадьба? Ямамото беседовал с довольно мрачным типом весьма приятной наружности – хранителя Облака Вонголы Фран помнил по фотографии в комнате командира Сквало. Самого мечника видно не было.

- Фра-а-ан, вот ты где, ши-ши-ши, - раздалось у него над ухом. Мальчик подпрыгнул на месте от неожиданности – он не ожидал, что кому-нибудь приспичит идти именно с этого входа, когда рядом их было ещё несколько. – А я тебя искал…

Принц сгрёб мальчика в охапку и окончательно затащил за шторки, в темноту тёплой, душистой летней ночи.

- Интересно, за каким таким срочным делом ты меня искал, - буркнул мальчик.

- За спросом. Кто спросит – тому в нос, - захихикал Бельфегор и тут же чмокнул маленького иллюзиониста в кончик носа.

- По-моему, там словосочетание «в нос» употреблялось в другом значении, - Франа передёрнуло. От Принца сильно несло алкоголем, и это заставило младшего лейтенанта разнервничаться. У Потрошителя психика итак неустойчивая, а тут ещё это…

- Ну что ты такой скучный, - поморщился Бельфегор, легонько встряхивая мальчика за плечи.

- Бел, не тряси меня, а то праздничный ужин окажется на твоём джемпере, - взмолился тот, схватив Принца за запястья и пытаясь его остановить. Его Высочество пошатнулся и, не удержав равновесие, навалился на Франа, оттесняя того к стене. Иллюзионист оказался плотно прижатым к каменной кладке рядом со спасительной шторкой, из-за которой доносились смех, разговоры и звуки музыки. Бел смеялся без остановки, уткнувшись носом в волосы мальчика – тому, по случаю неофициального визита, было позволено не надевать шапку.

- Семпай, мне нечем дышать, - протестовал Фран, пытаясь отпихнуть Бельфегора от себя, но легче было самому просочиться сквозь стену, чем сдвинуть Потрошителя с места. – Ты едва на ногах стоишь, давай я отведу тебя в комнату для гостей – ляжешь спать.

- Франни-и-и, - протянул Принц капризно. – Ты са-а-авсем меня не лю-юбишь!..

- Кто тебе такое сказал? – мальчику казалось, что ещё немного – и он узнает, как чувствует себя раздавленная лягушка. Семпай наваливался на него всем весом, а он был далеко не пушинкой.

- А что? Любишь? – заинтересовался Бельфегор, хотя ответ его не особенно интересовал. Гораздо интереснее было целоваться.

К поцелуям Фран привык и относился как к само собой разумеющемуся, но вот то, что руки семпая совершенно бесстыже блуждали по его телу, мальчику совсем не понравилось. Недовольно замычав, он снова попытался оттолкнуть Бельфегора от себя, но добился только того, что его резко развернули и едва не впечатали лицом в стену. Целостность своего носа Франу удалось сохранить только благодаря рефлекторно вскинутой руке, в которую мальчик и ткнулся лицом.

- Семпай, ты чего творишь такое? – с неподдельным возмущением спросил он и еле сдержался, чтобы не вскрикнуть – холодная ладонь забралась под его рубашку, коснулась тёплой кожи на животе. – Семпай!

- Хмм?.. – почти промурчал Бельфегор, проводя носом по шее мальчика, прихватывая губами мочку его уха.

- Прекрати это, - дёрнулся Фран. Ему хотелось кричать, но голос не подчинялся, и мальчик мог только хрипеть. – Пожалуйста.

- Почему-у-у? – вжимая иллюзиониста в стену, Бел принялся расстёгивать его ремень. Пальцы плохо его слушались, Фран дёргался и то и дело норовил выскользнуть из захвата, и Принцу всё это не нравилось. Длинные пальцы впились в волосы на затылке мальчика. – Не дёргайся, а, лягушонок… Неудобно же…

- Бел, хватит! – иллюзионист, наплевав на всё, с силой ударил Потрошителя локтём под дых и, почувствовав, что хватка ослабла, рванулся в сторону. Чудом не запутавшись в тяжёлой портьере, Фран выскочил в банкетный зал и метнулся прочь.

По дороге его кто-то окликнул, но мальчик даже не обернулся – ему нужно было скорее убежать отсюда, как можно дальше, забиться куда-нибудь, чтобы никто не нашёл. Стыдно и мерзко. Даже оказавшись в коридоре, Фран не остановился, чтобы оглядеться – ориентируясь на рефлексах и по памяти, он бросился в сторону, где должна была быть лестница на первый этаж.

- Фран, вооои! Ты куда несёшься?

Иллюзионист заметил саксен-тайчо только тогда, когда, пробегая мимо, зацепил его плечом. Сквало крепко ухватил мальчика за запястье. Помотав головой, младший лейтенант рванул руку из захвата и исчез за ближайшим поворотом.

- Этот мальчик ведь вместе с вами приехал? – недоуменно спросила Северина. Мокасины были успешно найдены, и они вместе с мечником возвращались в зал.

- Ага, - немного ошарашено кивнул Супербиа. За несколько мгновений, пока Фран находился в поле его зрения, мужчина успел оценить его внешний вид, и теперь пытался переварить информацию. Почти расстёгнутый ремень, небрежно выправленная из брюк рубашка… Ну явно что-то не то.

Из зала выглянул удивлённый Ямамото.

- Это не ваше чудо сейчас мимо пробежало? – спросил он у Сквало. – Кьёя порывался устроить ему камикорос за неподобающий внешний вид.

- Фрааааанни-и-и-и, - оттеснив младшего мечника плечом, в коридор практически вывалился Бельфегор, с широченной улыбкой оглядел всех присутствующих. – Ши-ши-ши… Я иду иска-а-а-ать…

- Так, Такеши, - предчувствуя, что случилось что-то очень нехорошее, Супербиа сгрёб своего вонгольского коллегу за шиворот. – Ты со мной искать Франа. Северина, не могла бы ты попросить кого-нибудь проводить Бела в комнату для гостей?

- Конечно, но...

- Кьёя согласится, - всё ещё недоумевая, посоветовал девушке Ямамото и поспешил следом за Сквало, со скоростью крейсера несущегося вглубь коридора.

- Идиот, - процедил сквозь зубы Супербиа, прокладывая дорогу среди гостей и фикусов. – Ну не умеет же пить совершенно… Так какого, спрашивается?...

- Что у них там вообще произошло? – поинтересовался Такеши, пытаясь отцепить руку Сквало от воротника своего пиджака. Хватка у старшего мечника была железной, во всех смыслах.

- Вот это мы сейчас и узнаем, - пробурчал вице-командир Варии. Он не ожидал, что на веранде окажется так много народу. Видимо, её приспособили под импровизированную курилку – от табачного дыма мечник недовольно чихнул. – Только где его искать?.. Территория у замка Каваллоне – мама не горюй…

- Ничего, найдём… - из кармана пиджака Такеши на свет появилась коробочка. Путём известных манипуляций, вонгольский мечник выпустил своего любимца – собаку. – Джиро, найдёшь для нас Франа?

Пёс помахал хвостом, радостно тявкнул и принялся обнюхивать землю в поисках следа. Как ни странно, тот нашёлся – снова тявкнув, Джиро резво припустил по дорожке. Сквало и Ямамото ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Мальчик обнаружился в глубине парка, у фонтана – сидел на скамейке, обхватив себя за плечи. Джиро бегал вокруг него, лая. В итоге, он забрался на скамейку и принялся увлечённо обнюхивать маленького иллюзиониста, лизнул его ухо и завилял хвостом.

- Вооои… - выдохнул Сквало, затормозив на дорожке. – Далеко он убежал…

- Ушам своим не верю! Ты что, уже вымотался? – усмехнулся Такеши. – Стареешь…

- Доживи до моих лет, - фыркнул Супербиа, убирая выбившуюся из хвоста прядь волос. – В Варии время идет иначе. Год за два, как минимум. По крайней мере, долго мы не живем.

- Это тогда сколько тебе уже? – вскинул брови вонгольский мечник. Он никогда не дружил с математикой.

- Ты пока посчитай, а мне с Франом поговорить надо, - досадливо поморщился Сквало. – Спасибо за помощь.

Ямамото всегда отличался исключительной понятливостью – серьёзно кивнув, он свистнул Джиро. Псина тут же оставила в покое уши Франа и понеслась к хозяину. Вместе они исчезли в неизвестном направлении, оставляя Сквало заниматься делами, которые хранителей Вонголы не касались никаким боком.

Супербиа вздохнул поглубже, подумал, как же ему надоели эти постоянные разборки с глупыми детишками, и подошёл к скамеечке. Сел рядом с Франом.

Мальчик нисколько не изменил своей позы с того момента, как Сквало и Ямамото нашли его. Вблизи оказалось, что его мелко трясёт, словно в лихорадке.

- Фран… - тихо окликнул Сквало. – Эй, Фран. Он что-то сделал?

Иллюзионист поднял голову и с удивлением воззрился на капитана, словно только что его заметил. Впрочем, наверняка так оно и было, кто его знает…

- А, саксен-тайчо… Вы о чём вообще? – глядя на мальчика, Сквало подумал, что улыбка здесь совсем не к месту. Совершенно.

- Фран, - настойчиво повторил Супербиа.

- Что «Фран»? Что сразу «Фран»? – пробурчал иллюзионист, обратно утыкаясь лбом в сложенные на коленях руки. – Саксен-тайчо… Чего вы прибежали?..

- Ну знаешь, когда я вижу, как мимо меня проносится офицер Варии в непотребном виде – я думаю, что что-то произошло. Убеди меня, что это не так.

Фран тяжело вздохнул, не поднимая головы, сильнее сгорбился.

- Ничего он не сделал, - тихо выдохнул иллюзионист. – Только пытался.

- Хвала небесам, - в голосе мечника слышалось явное облегчение. – Я уже волноваться начал. Бел, когда выпьет, совершенно перестает себя контролировать.

- Я заметил, - мальчик вздрогнул, словно от удара током. Одна только мысль о том, что могло бы случиться, если бы хватка Бельфегора оказалась чуть крепче, вызывала панический страх.

Фран сильнее зажмурился и закусил губу.

Сквало долго думал, что сказать, и пауза затянулась. Способность складывать слова во фразы отшибло начисто, давно такого не было.

- Воои, - задумчиво выдал мечник свою коронную фразу. – Пойдём в замок. Попрошу у хозяев валерьянки, если хочешь. Тебе надо успокоиться.

- Я спокоен, - из горла Франа вместо нормальных звуков вырвалось странное бульканье. Мальчик прокашлялся и повторил.

- По тебе заметно, - скептически хмыкнул саксен-тайчо, ободряюще потрепал иллюзиониста по плечу. – Ох, да ты совсем закоченел.

Сквало только сейчас обратил внимание на то, что Фран был в лёгкой рубашке, а он сам – в довольно тёплом пиджаке, так что опустившаяся к ночи температура его не сильно беспокоила.

- Я побуду здесь, - пробормотал мальчик, гипнотизируя взглядом свое отражение в струях фонтана. – Не хочу находиться в толпе.

- Простудишься ведь, - укоризненно покачал головой Супербиа. Фран неопределенно пожал плечами.

- Нашёлся же упрямец на мою голову, - пробурчал Супербиа. В сотый раз спросив себя: "Сквало, зачем тебе всё это надо?", мечник стянул с себя пиджак и набросил его мальчику на плечи. - А валерьянки я всё же посоветовал бы тебе выпить. Правда помогает.

Фран смотрел на пиджак, как на восьмое чудо света. Для его относительно хрупкого телосложения он был великоват, и иллюзионист мог закутаться в него. Мальчишка сейчас напоминал нахохлившегося воробья, мокрого и растрёпанного. Видимо, пока мечники рыскали по резиденции, Фран успел попасть под дождь, благо, сейчас небо напоминало о недавнем буйстве стихии разве что редкими каплями. Вздохнув, Сквало навёл на голове мальчика окончательный художественный беспорядок.

- Сквало-тайчо, я Вас не узнаю, - Фран нервно улыбнулся краешком губ. Все это было как-то непривычно… Неправильно.

- Да я сам себя не узнаю, - поморщился мечник. – Портативный кабинет психотерапии, да и только. С вами, молодежь, нервы должны быть, как канаты. Господи, и Люссурия себя называл наседкой Варии?..

Тихий смех терялся в плеске воды. Супербиа чуть склонил голову к плечу, с удивлением глядя на Франа.

- Из Вас вышел бы хороший отец, - неуверенно улыбнулся мальчик, проводя тыльной стороной ладони по глазам.

- Спасибо, - отозвался Сквало, запустив пальцы в длинную челку. – Правда, не думаю, что я доживу до такого счастья, - улыбка получилась больше похожей на болезненную гримасу.

Кутаясь в пиджак тайчо, Фран постепенно согревался. Раздумья на тему семейной жизни и Варии снова нагнали симптомы беспросветного ангста, поэтому мальчик, отогнав ненужные мысли, ободряюще ткнулся носом капитану в плечо. Что поделать, руки были заняты.

- Ладно... - Сквало снова потрепал Франа по волосам. - Пойду я. Мне ещё за одним дитём следить. Пока оно не нажралось окончательно и всех не порешило. Не засиживайся здесь долго, а то натравлю на тебя вонгольскую псину. Оближет все уши и облает - гарантирую.

Саксен-тайчо поднялся со скамейки и направился по дорожке обратно к замку.

- Капитан Сквало, а…

- Пиджак завтра отдашь, - отмахнулся мечник, и скрылся за поворотом. Фран невольно улыбнулся и зарылся лицом в плотную ткань.

***

Проснувшись наутро, Бел обнаружил, что голова у него трещит по швам. Кое-как продрав глаза, он нашёл на прикроватной тумбочке упаковку "Алка Зельцера" и графин с водой. После принятия пары таблеток Принцу захотелось вознести хвалу доброй фее, оставившей ему в дар нечто подобное. Когда на ум почему-то пришёл Сквало в розовом платье с рюшами, оборками, пышной юбкой из органзы, в треугольном колпаке со шлейфом и с волшебной палочкой, увенчанной пятиконечной звездой, в руке, Бельфегор подумал, что у него началась белая горячка.

"Вот уж точно добрая фея-крёстная Варии", - с нервным смешком подумал он. Похоже, подумал в слух.

- Какая еще фея? – фыркнул Супербиа, входя в комнату. – Утро доброе, Высочество. Минуту стучу – ты не слышишь.

- Доброе, - отозвался Бел, пытаясь нашарить укатившуюся куда-то на край кровати диадемку. – Неважно выглядишь.

- Чье бы Высочество мычало, - проворчал Сквало, осторожно коснувшись свежей повязки на лбу. - Занзас наотрез отказывался идти спать, и требовал продолжения банкета. Благо, пришел Хибари со своими тонфами, помог довести его до комнаты... У тебя, кстати, все лицо в ссадинах. Похоже, тебя укладывали спать камикоросом, - прокомментировал мечник, протягивая Белу пластырь.

- Угу… Спасибо, - сонно буркнул принц, пытаясь налепить клейкий прямоугольник на ссадину. Для совершения такой тонкой операции ему потребовалось зеркало – в противном случае Бел рисковал промахнуться мимо лица.

- Слушай, а что вчера было? – минуты через три спросил Бельфегор, закончив манипуляции с пластырем.

- Ты уверен, что хочешь знать? – хмуро уточнил Сквало. Принц мгновенно усомнился в том, действительно ли он этого хочет – тон мечника не предполагал ничего хорошего. Посомневавшись несколько минут, Бельфегора всё же кивнул.

– Хорошо, Высочество.

Мечник присел на край комода, побарабанил пальцами по гладкой лакированной поверхности.

- Если вкратце – до криминала дело не дошло, но было близко к этому, - после некоторых раздумий, сказал он.

- Что? Я с кем-то подрался, что ли? – хмыкнул Принц.

- Не совсем.

- Что тогда? – Бел нахмурился. – Скажи уже нормально, что произошло, и почему у тебя с утра такая хмурая рожа. Не раздражай меня.

- Хорошо, хорошо, - мечник примиряюще поднял раскрытые ладони. – Знаешь, Бел… Растление несовершеннолетних карается законом, вообще-то. Знаю, нас это не слишком волнует, но всё же…

Сквало не стал договаривать – по лицу Бельфегора было понятно, что до него что-то начало доходить. Принц побелел как мел. Опустившись для надёжности на кровать, он открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба, и не мог выдавить из себя ни слова.

- Я…. Что…

- Нет, - Супербиа покачал головой. – Я же сказал, до криминала не дошло. Ты только попытался. Мы потом Франа по всему замку искали.

Бел обескуражено запустил пальцы в волосы. У него едва заметно дрожали руки.

- Только не надо истерики, - поморщился Сквало, потирая переносицу. – Тебе хандрить противопоказано. Это опасно для окружающих.

- Но…

- Фран с утра выглядел совершенно спокойным ребёнком. Так что мой тебе совет – не лезь к нему с этим лишний раз, не напоминай, - у Сквало настроение с утра было далеко не аркобаленовым, так что потакать капризам Принца он не собирался. Пора уже взрослеть, чёрт подери, в двадцать пять лет! – Ведёшь себя, как лялька маленькая. Кто тебя вообще надоумил вчера напиться?

- Мы с боссом немного выпили.

- Немного? Это сколько? Три бутылки виски на двоих?

- Да я всего один стакан выпил, - пробормотал Бел, уткнувшись взглядом в свои колени.

- Ты же знаешь, что тебе крышу едва ли не от запаха спиртного сносит, - Супербиа возвел глаза к потолку, вопрошая у Всевышнего, за какие грехи ему такое наказание. После секундных раздумий, грехов обнаружилось очень и очень много. В частности, нарушение шестой заповеди и вовсе уже два десятилетия было его профессией, так что вопрос изначально терял смысл. – Ладно, я всё сказал. Приводи себя в порядок и спускайся на завтрак. Леви и Люссурия уже увезли Босса, остались только вы двое.

С этими словами мечник развернулся и скрылся за дверью. Бел ещё немного посидел на кровати, пытаясь переварить информацию. Подумав, что, наверное, могло быть и хуже, Принц поплёлся в ванную комнату – хотелось смотаться отсюда поскорее. Каваллоне, конечно, всегда отличались гостеприимством, и наверняка были бы не против, останься у них Вария хоть на неделю, но Белу больше нравились извилистые дорожки парка за замком Варии. Там и думалось легче, и заблудиться было почти нереально – всё-таки, за восемнадцать лет Бел успел выучить все ходы. А на новой территории сначала нужно освоиться, чтобы – спасибо заработанной за годы бытия наёмным убийцей паранойе – не оглядываться через каждые полшага.

Умудрившись как-то умыться, даже не замочив чёлки, Бельфегор в самом скверном расположении духа направился туда, куда его послал саксен-тайчо – то бишь в столовую. Одну из нескольких столовых, если быть более точным. Зачем Каваллоне отгрохали такой огромный замок, оставалось загадкой – причем не для одного Принца-Потрошителя, но и для самого Дино тоже.

- Ай!

Завернув за угол, Бел налетел на что-то. Точнее, на кого-то, потому что неодушевлённые предметы издавать такие громкие возгласы – да и вообще какие-либо возгласы – не могут.

- Семпай, ну что ж ты под ноги не смотришь? Надо тебе всё-таки обстричь чёлку, - в голосе говорившего явно слышалась досада. Проморгавшись, Бельфегор обнаружил напротив себя потирающего лоб Франа.

- Не трогайте мою чёлку, а то зарэжу, - автоматически пригрозил Потрошитель. Только ленивый в офицерском составе не грозил Бельфегору отрезанием чёлки, то есть каждый день Принц не по разу слышал подобные угрозы, так что с годами реакция выработалась отменная.

Только сообразив, с кем разговаривает, Бел чуть не подавился воздухом и притих, с опаской глядя на Франа.

- Что ты на меня так смотришь? – удивился мальчик.

- А? А я разве смотрю? – Бел проверил, точно ли чёлка на месте.

- Смотришь, смотришь. Твой взгляд, как ни странно, чувствуется на собственной шкуре, - поспешил успокоить Потрошителя Фран. – Как спалось?

- Честно – не помню, - признался Принц, продолжая всё так же изучающе глядеть на мальчика. Тот то ли сам не помнил, что вчера что-то случилось, то ли решил сделать вид, что ничего не произошло, то ли Сквало кое-кого просто разыграл. Хотя это было не в его духе, да и сегодня – не первое апреля. – Проснулся только с жуткой головной болью.

- Это от того, что перепил, или от того, что с кем-то подрался? – участливо поинтересовался иллюзионист, разглядывая пластырь на подбородке Бела.

- Ну… наверное, перепил. А ты куда идёшь? Обеденная, вроде бы, в другую сторону.

- Пытаюсь найти саксен-тайчо, - пожал плечами Фран и нехотя добавил. – Он вчера одолжил мне свой пиджак, надо бы ему вернуть.

В руках иллюзиониста действительно обнаружился светлый и очень дорогой костюм Сквало.

- Вчера? – недоуменно переспросил Бел, пытаясь выудить из памяти хоть какие-то детали. В архиве «вчера» не открывался ни один файл.

- Угу. На улице холодно было, - пожал плечами мальчик. – О!.. Капитан, подождите! – окликнул он промелькнувшего «на горизонте» мечника. Тот оглянулся, махнул рукой в знак приветствия. – Увидимся, семпай, - улыбнулся иллюзионист, и почти бегом направился к Сквало.

Бельфегор рассеянно хлопал глазами, глядя Франу вслед.

До принца долетали обрывки разговора, чьи-то имена. Сквало с усмешкой трепал мальчика по волосам, кажется, о чем-то спрашивал, а тот чуть смущенно смеялся в ответ.

Бел не знал, что ему думать – стоит ли говорить, что с ним Фран смеялся очень и очень редко и максимум, который он позволял себе – приподнятые в улыбке уголки губ? И что это со Сквало?.. В груди Принца шевельнулось какое-то колючее и неприятное чувство. Шевельнулось и обосновалось там, собираясь, видимо, остаться надолго.

***

- Принцу скууучно, - наверное, в сотый раз проскулил Бельфегор, сложив на столе руки и пристроив на них голову. – Скваааааало, не поступало заказов на миссии?

Мечник страдальчески возвел глаза к потолку и отставил в сторону чай.

- Бел-чан, ты почти ничего не скушал, ты не болен? – засуетился Люссурия, разглядывая принца с пристрастием рентгеновского аппарата.

- Утром поступил приказ от Десятого, - игнорируя обеспокоенные охи хранителя солнца, оповестил присутствующих мечник. – Сопроводить их на переговоры, в очередной раз. Эскорта из Хранителей Саваде мало.

- Ему уже несколько лет их мало, - фыркнул Бел. – С кем на этот раз переговариваться собрались?

- Каркасса. Они недавно потеряли главу вооруженных сил, и теперь хотят заручиться помощью Вонголы, - без особого интереса проинформировал Супербиа. Потрошитель уже собрался было открыть рот, чтобы возмутиться, что ему опять придётся умирать от скуки на миссии, как Сквало добавил. – Фран, поедешь со мной. Двоих будет вполне достаточно.

Бельфегор подавился воздухом и закашлялся – Люссурия всплеснул руками и принялся хлопать Принца по спине.

- Но ведь на переговоры с тобой всегда ездил я! – воскликнул Потрошитель, когда приступ прошёл.

Все присутствующие воззрились на блондина с одинаковым удивлением.

- Э... Бел, ты же всегда ненавидел ездить на переговоры, - Сквало выгнул брови, глянул на часы. - Нам некогда рассиживаться. Если мы не хотим опоздать - придётся выехать максимум через полчаса.

- Но почему так неожиданно? - Фран отставил в сторону свой стакан с соком.

- А ты не привык, что миссии обычно сваливаются, как снег на голову? - Супербиа закинул в рот маленький бутербродик.

- Я не о том... Почему вы именно меня с собой берёте, тайчо?

- Есть возражения, вооои?

- Никаких возражений, сэр, - отсалютовал Фран, безуспешно пытаясь скрыть улыбку. Обескураженное лицо Бела выглядело очень и очень забавно. Интересно, почему он так отреагировал?..

- Слушай, тебе тоже нужно знать, как проходят переговоры. Если кто-то не согласен - все претензии в письменном виде боссу на стол, в понедельник и пятницу с 9.00 до 9.01.- продолжил Сквало, сделав глоток крепкого чая. Люссурия только сокрушенно качал головой - чифирь, да и только, это же так для сердца вредно!

Эта фраза как будто была обращена конкретно к Бельфегору, который так скрипел зубами, что скрежещущий звук был слышен на всю столовую. Принц хлопнул ладонями по столешнице и, с грохотом отодвинув стул, быстрым шагом вышел прочь.

- Что с Бел-чаном? - озадаченно спросил Люссурия, проводив его взглядом.

- Шило в заднице его Высочества опять дало о себе знать, - только и фыркнул Сквало. - Фран, отомри. Собирайся, я пойду заводить машину.

- Буду через десять минут, капитан, - снова отсалютовал мальчик, и скрылся в коридоре.

«Что это нашло на семпая?», отстраненно думал он.

- Мне кто-нибудь объяснит, в чем здесь дело? – подал голос Леви, поставив на стол огромную кружку кофе.

- Вооооои!!!

- Это бесполезно, Ску-чан, - тяжко вздохнул Люссурия. – Леви-чан, пей кофе и не напрягайся.

***

- Сквало-тайчо, объясните пожалуйста, что мне нужно делать, - спросил Фран, едва сдерживаясь, чтобы не начать теребить рукав.

- Фран, ты что, нервничаешь? - Супербиа скосил глаза на иллюзиониста и снова вперился взглядом в дорогу.

Его машина была последней в веренице автомобилей, и вице-командир то и дело громко ругался, когда ему приходилось сбрасывать газ. Мальчик узнал много новых красочных эпитетов в адрес водителя Вонголы. Саксен-тайчо не знал, а Фран успел заметить, что за рулём чёрного Роллс Ройса сидел хранитель бури. Наверное, по дороге к месту встречи Гокудера Хаято, многократно помянутый недобрым громогласным словом, зачихал весь салон.

- Ну, есть такое. Совсем немного. Я никогда не бывал на серьёзных переговорах, - признался младший лейтенант. - Заключение перемирия в песочнице ведь к таковым не относится?

- Боюсь, что нет, - усмехнулся вице-командир. - Ничего тебе не нужно делать. Просто сиди где велено и изредка сверкай глазами по сторонам. Решат всё без нас. Мы, как и остальные хранители - для солидности.

- Тогда в чем смысл брать столько человек для эскорта? – недоуменно спросил мальчик.

- Пока все мирно – никакой необходимости, сплошные понты, - фыркнул Сквало. – Но если что-нибудь пойдет не так – смысл поймешь уже в ходе боя.

- И часто что-то случается? – поинтересовался Фран, рассеянно поглядывая на часы. Времени еще было достаточно, да и пробка понемногу разруливалась.

- Не очень. В прошлом месяце на переговорах был небольшой конфликт с семьей Госпела, пришлось зачистить половину бойцов А-ранга, - припомнил мечник, выезжая на левую полосу. – Где-то за пару месяцев до этого – с семьей Тодд, тоже проводили зачистку.

Фран задумчиво покивал в ответ на небрежный тон, с каким саксен-тайчо донёс до него эту информацию. Таким тоном обычно сообщают о том, что в холодильнике закончилось молоко. В очередной раз мальчику подумалось, что его окружают очень опасные люди. Элитные убийцы, именующие себя независимым отрядом, и, тем не менее, всё равно подчиняющиеся всем приказам Вонголы. И каким-то непостижимым образом пятнадцатилетний Фран оказался не просто в их рядах, а в высшем командном составе. Как только умудрился?

- Приехали! – минут через сорок провозгласил саксен-тайчо, припарковывая автомобиль перед широким крыльцом старинного особняка. Не такого старинного и не такого огромного, как у Каваллоне, Варии или, того хлеще, Вонголы, но тоже весьма внушительного. Официальная резиденция Каркасса в Мессине.

Захлопнув дверцу, Сквало, ухмыляясь, осмотрелся.

- Мессина… Как давно это было, - вздохнул он. – Навевает воспоминания… Не думал, что доведётся опять сюда приехать.

- Вы о чём, тайчо? – непонимающе спросил Фран.

- Я родился и провёл первые несколько лет своей жизни в Мессине, - пояснил Супербиа. – Ладно, не заморачивайся. Мы сюда приехали не для того, чтобы прошлое вспоминать. Пойдём.

Остаток дня прошёл довольно сумбурно, по крайней мере, для Франа. Он никогда не вникал в тонкости взаимоотношений между семьями, и некоторые вещи, о которых говорили сегодня в конференц-зале, ускользнули от его понимания. Он и не пытался понимать – в конце концов, как лично его касалось, на каких условиях Вонгола и Каркасса заключат перемирие и будут сотрудничать?

«Это как в старом анекдоте, - думалось мальчику. – Мол, против кого мы будем дружить сегодня?»

Дон Савада, кстати, выглядел не очень хорошо – побледнел, осунулся, под глазами залегли глубокие тени. Складывалось впечатление, что он не спал несколько ночей подряд. Объяснение такому его внешнему виду нашлось довольно быстро. Улучив минутку во время кофейной паузы, Сквало поделился с иллюзионистом последней полученной информацией. Оказывается, четыре дня назад погиб Аркобалено Солнца, Реборн. Он был близким другом Тсуны на протяжении вот уже десяти лет, и его смерть стала для босса сильным ударом.

Никаких ЧП, слава богу, не случилось – переговоры прошли относительно спокойно. Самое страшное, что произошло за эти несколько часов – разбитая по неосторожности чашка и пролитый на дорогой ковёр кофе. Фран с удивлением заметил, что, оказывается, очень устал – он едва переставлял ноги, когда делегация Вонголы выходила из конференц-зала, и то и дело зевал.

- Что, притомился? – спросил Сквало, попрощавшись с Савадой и сев за водительское место.

- Есть такое дело… - пробормотал мальчик. – Вроде бы, ничего не делал, а устал, как собака.

- Интересно, и как же устают собаки?.. А вообще, Бел после таких сборищ едва ли не на автопилоте ходит, - прокомментировал мечник. – По правде говоря, я изначально хотел вас двоих в качестве эскорта отправить, но не стал рисковать.

- Это вы о чем? – с подозрением уточнил мальчик. Сквало неопределенно пожал плечами.

- Бел постоянно порывается поскандалить с хранителем Бури Вонголы. Сдерживается только потому, что я ему за это подзатыльники отвешиваю, а потом всю дорогу назад ворчит на весь белый свет… Короче, можешь поспать немного, - саксен-тайчо вырулил на гравийную дорожку. – Примерно через час мы приедем.

- А вы-то как, нормально? Сможем доехать, не врезавшись по дороге в какой-нибудь столб? – Фран пристегнулся ремнём безопасности.

- Обижаешь, - хмыкнул Супербиа.

- Даже не думал, - помотал головой мальчик и закрыл глаза. – Всё, меня временно нет.

Он проснулся как раз тогда, когда автомобиль заезжал на подземную автостоянку замка.

- Отменное чувство времени, - похвалил мечник, заглушив мотор. – Всё, приехали. Выметайся, мы ещё успеваем на ужин.

- Шарлотта обещала приготовить сегодня яблочный пирог, - припомнил Фран.

- Что, серьёзно? – Сквало повесил ключи от «Бентли» в шкафчик у лифта.

- Ага, но это большой секрет, я больше никому не говорил, - мальчик шагнул в кабину. – Кто быстрее – тот получит пирог, саксен-тайчо!

С этими словами иллюзионист нажал на кнопку первого этажа. Дверь лифта закрылись перед носом мечника.

- Ах ты… - ухмыльнулся тот, бегом бросаясь к лестнице.

Опытным путём выяснилось, что в офицерском составе Варии есть два человека, которые очень любят яблочный пирог, приготовленный местной поварихой Шарлоттой. Причём любят настолько, что в состоянии слопать его целиком и не испытать при этом ни малейших угрызений совести. Уже несколько раз Фран оставался ни с чем из-за того, что саксен-тайчо раньше спускался на обед или ужин и обнаруживал лакомство. Нужно было как-то восстанавливать справедливость.

Как только двери лифта разъехались в стороны, мальчик тут же метнулся в холл, надеясь, что он окажется первым, но не тут-то было – Сквало уже заворачивал за угол, в коридор, ведущий к обеденной. Фран прикинул, с какой скоростью нужно бегать и через сколько ступеней перескакивать, чтобы настолько опередить лифт. В итоге, когда он добежал до столовой, Сквало уже восседал на своём привычном месте и – о ужас! – ел тот самый замечательнейший, наивкуснейший, ароматнейший яблочный пирог.

- Ничего себе вы бегаете, саксен-тайчо… - выдохнул мальчик, падая на свой стул под удивлённые взгляды Люссурии, Бельфегора и Леви.

- Учись, студент, - хмыкнул тот. – Ты не бегал несколько лет как угорелый за нашим Белом, когда ему что-либо взбредало в голову.

- Спасибо, Сквало… - пробормотал Бел.

- Ладно… Держи половину, заслужил, - сжалился над Франом вице-командир и протянул блюдо с ровно отрезанной половиной пирога.

После того, как все угомонились, завязалась обычная беседа – Люссурия расспрашивал Сквало о деталях миссии, тот бурчал что-то в ответ, попутно успевая подшучивать над Бельфегором и Леви. В большей степени, конечно, над командиром отряда грозы, чем над Принцем. У того, в отличие от саксен-тайчо, было на удивление мрачное настроение, и столовую он покинул раньше всех.

Фран нашёл его в холле на третьем этаже – Принц потрошил ни в чём не повинную подушку.

- За что ж ты её так? – мальчик покачал головой, наблюдая за действиями гения всея Вария.

- Мне скучно, - буркнул Бельфегор, стряхивая с колен перья.

- Ты сегодня странный какой-то, - иллюзионист подошёл, снял с блондинистости Принца маленькоё пёрышко, покрутил перед глазами.

- Интересно, почему это, - ядовито отозвался тот.

- Вот и мне интересно, - убийственно спокойно поддержал мальчик. Бельфегор замолчал. – Ну? Так и будем молчать? Может, объяснишь уже, что происходит?

- Да ничего не происходит, что ты привязался, в самом деле? – огрызнулся Принц, раздражённо воткнув нож в другую подушку. Жалобно захрустела ткань.

- Хм. Понятно, - Фран развернулся, собираясь уйти. – У тебя на лбу всё огромными буквами написано.

- И что же там написано? – Бел схватил иллюзиониста за руку.

- Кто знает? – тот пожал плечами.

- Это не ответ, - вздохнул Принц, притягивая мальчика к себе и усаживая его на колени.

- Ты мне тоже толком не ответил, - Фран прислонился спиной к его груди. Бел уткнулся носом в плечо младшего лейтенанта, крепко его обнимая.

- Как съездили? – спросил он тихо. Мальчик незаметно улыбнулся и прикрыл глаза.

- Хорошо. Оказывается…

***

Обычно летом на Сицилии тепло и без осадков, но в этом году природа не уставала радовать своих обитателей сильными ветрами и периодическими ливнями. Люссурия время от времени жаловался, что затянутое тучами небо его угнетает и вообще противоречит его эстетическим нормам. Сквало, как правило, вяло отмахивался от жалоб варийского Солнца и его назойливого «Ску, ты ведь у нас дождиком заведуешь, сделай, что-нибудь, а?», и тянулся за анальгином – от буйства погоды у мечника постоянно болела голова. А может, не только из-за погоды, но и из-за неопознанных летающих объектов, которых в поместье Варии в последнее время наблюдалось все больше и больше – у Занзаса настроение было тоже далеко не радужное.

Сегодня небо разразилось ливнем ещё до обеда, и, кажется, небесный поток не собирался останавливаться ни на минуту. Таким темпом за пару дней могла вполне успешно выпасть месячная норма осадков. Крупные капли барабанили по стеклу, выстукивая свой неповторимый ритм. За окном уже давно стемнело, но сна у Франа не было ни в одном глазу.

Он по привычке сидел на подоконнике, подтянув колени к груди и уткнувшись в них носом. Перепады погоды пагубно влияли не только на саксен-тайчо, но и на него тоже, и уже который день у мальчика было ощущение, что он в самолёте. По крайней мере, уши закладывало и мутило точно так же.

Где-то громыхнуло. Совсем близко, так, что задрожали стёкла. Раскатисто, ворчливо.

Мальчик вздрогнул.

С самого детства он не любил грозу. Да как сказать, не любил… Честно признаться, его всегда пугали яркие сполохи, в мгновение ока прорезающие небо, а гром и вовсе вселял ужас в душу мальчика. Когда начиналась гроза, он сразу же скорее бежал к Гаспару. Тот открывал дверь на робкий стук, потирал глаза и смеялся, глядя на расширенные, испуганные глаза маленького брата. Рядом с Гаспаром было не страшно.

Теперь идти было не к кому, приходилось как-то справляться самому.

В такую погоду к Франу всегда приходили воспоминания. Он ничего не мог с этим поделать, хотя очень хотел и готов был многое отдать, чтобы не вспоминать тёплые и уютные объятия матери. Не видеть перед внутренним взором добрый, синий взгляд отца. Не слышать звонкий смех Гаспара. Старший брат часто смеялся раньше. Раньше… Что было, то прошло, но не так-то просто было избавиться от воспоминаний. Особенно если никогда не жаловался на плохую память.

Снова громыхнуло. Следом сверкнула молния.

Фран сморгнул набежавшие на глаза слёзы. Он просто свихнётся, если так продолжится всю ночь. Если следом за воспоминаниями о семье придут воспоминания о ночных кошмарах, а вместе с ними и полуночные страхи, ночная жуть, подумав о которой один раз после уже не сможешь думать ни о чём другом. Ему нужно было как можно скорее уснуть – желательно, без сновидений. Мальчик спрыгнул со своего места, на несколько мгновений замер в нерешительности. Подхватив одеяло с кровати и замотавшись в него, он бесшумно выскользнул в тёмный коридор. Здесь разбушевавшуюся на улице грозу было слышно меньше.

Ступая босыми ногами по холодному полу, иллюзионист неспешно двинулся вправо. Мимо одной двери, второй, третьей – в самый конец коридора. Остановившись, наконец, у самой последней двери на этаже, мальчик поднял руку и неуверенно постучался.

Тук. Тук. Тук.

За дверью завозились – видимо, хозяин комнаты тоже пока не спал. Ручка повернулась, дверь приоткрылась. Из неширокой щели на Франа настороженно смотрел тёмный глаз Бельфегора – второго из-за чёлки не было видно.

- Ты что здесь делаешь?.. – недоумённо спросил Принц.

- Можно?..

Бел посторонился, пропуская позднего гостя. Он был очень удивлён, обнаружив под дверью замотанного в одеяло, неуверенно перетаптывающегося с ноги на ногу растрёпанного иллюзиониста – варийский хранитель Бури уж было подумал, что это опять Люссурия пришёл одалживать у него ножик, чтобы сделать овощную нарезку. Мальчик поспешно прошёл в комнату, замер, как вкопанный.

- Ты грозы, что ли, боишься? – спросил Бел, совсем не по-королевски плюхаясь на кровать и забираясь под одеяло.

- М-м… - неопределённо промычал Фран. – Я останусь у тебя?

Сверкнуло.

Этого короткого мгновения Принцу вполне хватило, чтобы увидеть маленькие капельки слёз на кончиках ресниц иллюзиониста. Мальчик тихо пикнул и сжался в комок.

- Оставайся. Я не против. Только учти - если будешь пинаться или храпеть, то будешь спать на полу, так и знай, - пригрозил Бельфегор, отворачиваясь.

Он чувствовал, как прогнулся матрас, когда мальчик присел на край кровати, а затем лёг рядом. Принц до сих пор был в замешательстве – ему казалось, что он заснул и ему снится сон с неожиданным поворотом сюжета.

Более-менее удобно устроившись, Фран подобрался ближе к семпаю и, обняв его, зарылся носом в волосы на затылке.

- Знаешь, семпай… Я когда был маленький всё время прибегал к старшему брату, когда начиналась гроза, - мальчик едва заметно улыбнулся, закрыл глаза. Тёплое дыхание приятно щекотало шею Принца. – А ему было смешно, что я боюсь. Мы с ним лежали вместе, и он рассказывал мне сказки. Иногда сам их придумывал. Он любил сочинять, сколько я себя помню – никогда не выходил из дома без ручки с тетрадкой. И категорически отказывался пользоваться ноутбуком, говорил, что ему от руки писать проще.

Бельфегор задержал дыхание, чтобы не спугнуть момент – Фран никогда не рассказывал о своей семье, и Бел не хотел всё испортить неосторожным движением.

- Ты знаешь, на севере мафия не имеет такого влияния, как здесь, - продолжил мальчик. – Семья Айроне была маленькой и можно даже сказать незначительной. Отец и дядя поддерживали террористическую группировку, в которой мама была подрывником – она отлично разбиралась в бомбах. Однажды всё это раскрылось. Я не знаю как… Мне было шесть лет, когда за ними приехали. Родители… Они были не из тех, кто сдастся. Мама велела Гаспару забирать меня и ехать как можно скорее. Он взял папин мотоцикл, но, когда мы выехали из гаража, оказалось, что военная полиция уже прибыла. За нами была погоня. Брат велел не оборачиваться, но я всё равно оглянулся. Как раз тогда, когда они начали стрелять.

Иллюзионист прерывисто вздохнул, сильнее зажмуриваясь и крепче прижимаясь к Белу. Тот нашарил его ладонь и осторожно накрыл его пальцы своими.

- Пуля пробила колесо, мотоцикл потерял управление, и мы на полной скорости врезались в дерево, - когда Фран продолжил, Бельфегор ожидал, что его голос будет дрожать, но нет. В нём не прибавилось ни капли эмоций. – Я плохо помню, как всё было дальше. Помню, было больно. Врачи потом сказали, что меня спас шлем – я отделался парой переломов да ссадинами… А Гаспар разбился насмерть. Единственное, что я видел, когда лежал там на асфальте – его рука в луже крови. Что характерно, - тут Фран коротко, нервно хихикнул, - отдельно от тела.

У Бельфегора было довольно богатое и живое воображение – его передёрнуло, когда он это представил. Расчленёнка – не самая приятная вещь, даже для него, повёрнутого на крови маньяка-убийцы.

- Дальше… Дальше была больница… - на шею Принца упали первые горячие капли. – Несколько недель я просто лежал и ничего не делал, просто смотрел в потолок. Там было маленькое чёрное пятнышко. Видимо, при покраске маляры допустили погрешность… Если на него долго смотреть, оно начинало двигаться. Шажок вперёд – шажок назад. И так целый день. Пока не сойдёшь с ума. Или пока мозг просто не отключится. После больницы меня определили в детский дом. Но тебе ведь неинтересно слушать размышления детдомовца на тему его «счастливого» детства бок о бок с товарищами.

Бел не знал, как можно говорить безэмоциональным, равнодушным тоном, когда слёзы текут по щекам. Наволочка и ворот футболки Бельфегора были уже ощутимо мокрыми.

- Я даже не знаю, где их похоронили… - совсем тихо прошептал Фран, сжав ладонь Бела.

Принц шевельнулся, повернулся к мальчику лицом. Обняв его за плечи, он осторожно притянул иллюзиониста к себе – тот прижался лбом к плечу Бельфегора.

За окном грохотало, молнии в порыве сумасшествия носились между туч, природа бесновалась. Бел перебирал пряди волос мальчика – сколько прошло времени прежде, чем тот более-менее успокоился и затих, он не знал, да и неважно ему это было. Коротко поцеловав иллюзиониста в лоб, Бел закрыл глаза и вскоре уснул.

***

Дни рождения варийцев всегда отмечали шумно и с огромным количеством алкоголя – как выпитого, так и пролитого. За долгие годы существования особого элитного отряда убийц это стало своего рода традицией. Наличие самого именинника, кстати, было вовсе не обязательно – саксен-тайчо, например, почти никогда не присутствовал на корпоративах, устраиваемых в его честь. Ещё одной традицией было и вручение весьма дорогих, пусть почти всегда ненужных подарков. Впрочем, с подарками всегда так.

Фран очень надеялся, что очередное восьмое августа не принесёт никаких сюрпризов. Начало дня радовало своей ординарностью – спокойный завтрак, как всегда закончившийся несколькими разбитыми бокалами, тарелками, графинами и разлетевшимся по всей трапезной столовыми приборами. Ничего криминального, ничего личного – просто кто-то из персонала забыл принести сахарницу, а Бельфегор пил чай только с сахаром.

После завтрака все разбрелись по своим делам, как ни в чём не бывало, и иллюзионист уже выдохнул было с облегчением, как вдруг, высунувшись из-за ближайшей портьеры, его позвал Леви. Недоумевая, что могло понадобиться штатному электрику Варии от него, ничтожного и маленького, Фран подошёл, за что тут же получил подарок и единым духом выпаленные поздравления. Пока мальчик дикими глазами разглядывал зонтик, оказавшийся у него в руках, варийский капитан уже куда-то испарился.

Похоже, отделаться всё-таки не удастся.

- А, ну вот, меня опять опередили! – страдальчески возопил Люссурия из другого конца коридора. – В следующий раз всё-таки осуществлю свою затею вломиться в комнату в двенадцать часов ночи и поздравить первым!

- Боюсь, Босс не оценит ваше рвение, Люссурия-сан, - остудил его пыл Фран, припоминая, что следующий день рождения – у Занзаса. Сложно представить, что босс мог сделать с тем, кто осмелиться нарушить его личное пространство посреди ночи.

Зонтик, кстати, оказался весьма милым и мог пригодиться в ближайшее время – погода никак не надумывала исправляться, и сицилийцам светили ещё как минимум две недели проливных дождей. Где только Леви-сан нашёл такое кавайное чудо?.. Котята на куполе зонтика даже не вызывали у Франа приступов дурноты, хотя себя, разгуливающего с таким девайсом, он представлял очень слабо. Вообще не представлял, если честно.

Тем временем, Солнце Варии добралось из пункта А в пункт Б и возложило длань на плечо приготовившегося к самому худшему иллюзиониста. Зная характер и повадки варийских офицеров, ожидать ничего разумного, доброго и вечного не приходилось.

- Мальчик мой! – проникновенно начал человек и мобильный госпиталь в одном лице. – Сегодня, в этот прекрасный по всем параметрам день, тебе исполнилось шестнадцать лет!

«Прекрасный по всем параметрам? – Фран едва удержался, чтобы не выгнуть бровь, и на всякий случай выглянул в окно. Ну а вдруг ему показалось, что дождь льёт ещё со вчерашнего вечера, не прекращаясь ни на минуту? – А слог-то какой, мама дорогая…»

- Обычные мальчишки в этом возрасте ещё играют в войнушки по сети и пропадают на свиданиях, но ты! Ты уже успел дослужиться до звания младшего лейтенанта и обрести настоящую семью в нашем лице.

«Да уж, семейка Адамс рядом с вами просто отдыхает…» - главное сохранить серьёзную мину до конца этого сольного выступления, а там уже можно будет попытаться прорваться в свою комнату и проржаться там. Варийцы, конечно, люди на голову явно больные, это учёными доказанный факт, но баррикад на пути к личным апартаментам иллюзиониста возводить явно не будут.

«Кстати, а что. Неплохая тема. Мама Люссурия, папа Занзас… Добрая фея-крёстная Сквало, избалованный старший сын Бельфегор… - принялся рассуждать мальчик, пропуская мимо ушей внушительный кусок из речи Солнца. – Эм… Не. Младший сын Бельфегор, старший сын Леви… И я. Какой-нибудь дальний родственник, приехавший из Канады на летние каникулы».

Как-то не особенно получалось связывать себя родственными узами с этакой разношёрстной компанией.

«Придумал. Фран, домашний питомец. Ручная жабка младшенького».

- … перечислив всё вышесказанное, я поздравляю тебя с днём рождения! И пусть солнечных дней в твоей жизни будет больше, чем пасмурных и дождливых! – торжественно провозгласил Люссурия, водружая на нос мальчика солнечные очки-звёздочки. – Ну как? Это самые лучшие в моей коллекции!

Иллюзионист снял очки, покрутил их в руках, внимательно разглядывая. В ярко-розовой оправе, усыпанной стразами, они не вызывали ничего, кроме желания закинуть подальше на какую-нибудь саму дальнюю полку.

- Спасибо, Люссурия-сан, - благодарно улыбнулся мальчик. Ну, человек старался, выбирал. Вон сколько слов хороших сказал, от всей души же. Это как минимум стоило благодарности. – Спасибо большое.

- Рад, что тебе понравилось, - просиял Люссурия и, напевая что-то себе под нос, упорхнул дальше по коридору по своим загадочным делам.

Намереваясь запереться в своей комнате до окончания этого дня и всячески держать оборону, даже если сам Занзас будет ломиться в дверь, Фран поспешил по лестнице вверх. Когда цель была уже близка, на пути возникло непредвиденное препятствие в лице капитана Сквало.

- Тайчо, и вы туда же?.. – убито спросил мальчик. Сквало глянул на него из-под чёлки, оценил сделанные подарки.

- Не думал же ты, что так просто отделаешься? – усмехнулся Супербиа. – Это всё же Вария, парень. Не волнуйся, надолго я тебя не задержу.

Вздохнув, Фран ногой отворил дверь комнаты и сложил очки и зонтик на ближайший стул. После чего развернулся к саксен-тайчо, всем своим видом выражая готовность принимать суровую реальность, как она есть.

- На самом деле, я не знаю, что сказать. У меня всегда были проблемы с пожеланиями, так же, как и с выбором подарков, - Сквало прислонился плечом к дверному косяку. – Надеюсь, эта штука тебе понравится.

Варийский мечник протянул мальчику аккуратно запакованную в тёмно-красную обёрточную бумагу коробочку довольно внушительных размеров. А Фран-то с самого начала надеялся, что это не ему… Ну в самом деле, как можно разоряться на подарки, когда в мире такое происходит…

- Счастья в личной жизни мафиози обычно не желают, здоровья… Здоровье – оно важно, но у тебя его итак больше остальных, - продолжил рассуждать Сквало, пока иллюзионист, стараясь не порвать бумагу, распаковывал подарок. – Удачи. Вот этого действительно стоит пожелать. Не нарваться на смертельный удар в следующих миссиях и чтобы кольцо всегда срабатывало на отлично. И ещё одного, пожалуй. Чтобы ты не забывал, что все ужасы – они рано или поздно закончатся. И даже в самые тяжёлые и плохие времена случается что-то светлое и доброе. Оно никуда не пропадает, нужно только знать, куда смотреть.

Подарком оказался калейдоскоп. Красивая, изящная вещица. На подставке, рядом с калейдоскопом, расположилась миниатюрная копия чёртова колеса.

Фран видел такие на витринах магазинов антиквариата и знал о таких штуках только одно. Они очень и очень дорогие.

- А говорили, что у вас проблемы с пожеланиями, - тихо сказал мальчик, когда Супербиа замолчал. Аккуратно поставив калейдоскоп на столешницу, младший лейтенант Айроне крепко обнял вице-командира. – Спасибо, тайчо.

Растерявшись от подобного проявления чувств, Сквало на несколько мгновений впал в ступор. Вздохнув, он снял с головы мальчика шапку и потрепал его по волосам.

- Да не за что, - проворчал он. – Всё, отпускай давай, меня отчёты ждут…

Фран тихо хихикнул, отстраняясь.

- Отчёты – превыше всего, - улыбнулся он.

- Как хорошо, что хоть кто-то в этом чёртовом зоопарке меня понимает! – Супербиа, кажется, готов был вознести хвалу всем известным ему святым за такого понятливого офицера. Ещё раз растрепав только что приглаженную шевелюру мальчика, вице-командир исчез в направлении своей комнаты.

- М-да… У одного – семья, у второго – зоопарк… - пробормотал иллюзионист.

Закончился день не менее сумбурно, чем начался – пьянкой и всеобщим весельем. Где-то в середине празднества Занзас торжественно вручил Франу пузатую бутылку дорогущего виски из погребов замка. Сопроводив вручение пламенной речью – мол, от сердца отрываю, цени! – Босс пригласил как-нибудь распить подарок вместе. После чего удалился, завидев на подносе последний бутерброд с икрой

Сейчас Фран сидел на перилах балкона и покачивал ногой – как говорил Бел, «в такт своим мыслям». В гостиной третьего этажа, где проходил корпоратив, очевидно, было весело. Слава богу, до драки пока дело не дошло. Иллюзионист не спешил возвращаться к коллективу – ему было хорошо и здесь. Дождь как раз прекратился, было свежо и дышалось легко, а там алкоголем всё пропахло. И заодно все им пропитались. Ну или почти все, не суть.

Чего греха таить – мальчик опасался повторения той же истории, что была на свадьбе Дино. Так что он со спокойной душой отсиживался здесь, а офицерский состав вовсю веселился и без него.

- Не будешь возражать, если я составлю тебе компанию, Фран-чан?

Дата добавления: 2015-10-28