Если избавиться от демонов так же легко, как сходить в ад, то почему вы не вернули меня туда?

- Я не говорил, что будет легко. Как и не говорил, что возвращение со мной поможет.

Ты должен взять девушку с собой.

Нет, повторил он.

- Твой выбор, конечно. Я же отсеку твою голову без колебаний.

Невозможно спорить с такой логичной и безразличной сущностью. Как я смогу выдворить их из своего тела, чтобы в нужный момент - вернуть их назад?

Захариил ушёл без ответа или какого-либо малейшего намёка на него. Почему? Что должен был делать Амун, когда попадёт туда? Как долго должен оставаться там? В какое конкретное место той бесконечной бездны он должен идти?

Он сказал мне, что единственный способ освободиться - это вернуться в ад, сказал Амун Хайди сейчас.

- Вернуться в... ад? Это в огненную бездну проклятых?- Наконец-то в ужасе произнесла

она.

Да. И ты пойдешь со мной. Он ждал ее протеста, борьбу с ним. Она этого не делала,

пока нет, и он расслабился. Немного.

Он не мог подчинить ее, защитить ее и найти способ освободить себя. Ты не будешь гореть, уверил он ее. Я не позволю огню достигнуть тебя.

- Если мы пойдем,- сказала она с дрожью,- будет ли кто-нибудь с нами?

Если, сказала она, и он расслабился немного больше. Нет, мы пойдем в одиночку. Он отчаянно нуждался в силе и поддержке, потому что боги знали, он едва выжил в прошлый раз, и с ним были два обученных воина, но он не стал бы подвергать своих друзей опасности. Не от демонов, и не от Хайди. Кроме того, отпадала необходимость держать Хайди среди них. Почему? Ты собираешься взять кого-то с нами?

Ее губы сжались в упрямую линию, и он заподозрил, что каким-то образом задел ее чувства. - Нет, конечно нет.

Ей пришлось бы заботиться о нем, он напоминал себе, и она не обязана делать это.

- Ты — ты позволишь мне иметь оружие?- Она подавилась этим словом, и он сомневался, что она когда-либо говорила его прежде.

Да, но если ты попытаешься применить его ко мне, я нанесу тебе ответный удар. Возможно это ложь, возможно нет. Он отчаянно надеялся, что она не попытается проверить это утверждение.

Молчание простерлось между ними гнетущим облаком, которое он не мог прогнать. Впрочем, он дал ей необходимое время. Он просил у ней так много и в замен предлагал так мало. Конечно, он мог бы заставить её, если бы она ему отказала - у них действительно не было другого выхода - но пока она этого не сделала, он позволит ей думать, что это её собственное решение.

- Хорошо, - произнесла она, наконец, - я сделаю это, я пойду с тобой.

Никакой борьбы, вообще.

Он снова был повержен, но на этот раз не смог скрыть силу своего потрясения или

сокрушительного водопада облегчения. Затем в нём вспыхнули подозрения. На что она рассчитывает, подвергая себя опасности, чтобы помочь ему прийти в чувство? Или она планирует пойти просто ради того, чтобы собрать информацию? Да, кивнул он, подумав. Это гораздо вероятней. Она - Охотник, в конце концов, и поиск путей уничтожения демонов

- её работа.

Охотник. Богохульством отозвалось эхо в его голове, и он поёжился. Прекрати напоминать мне.

- Прекратить напоминать тебе о чём?- Пробормотала она, путаясь, очевидно, от его внезапной приступа отвращения.

Ни о чём, пробормотал он. Он хотел извиниться, но прикусил свой язык. Он не хотел извиняться перед этой женщиной. Никогда.

У него была хоть какая-то гордость, по крайней мере. Они не будут больше терять время.

Амун подошёл к двери и постучал. Позади он услышал, как вздохнула Хайди, и её одежда зашуршала так, словно она подвинула её к своим ногам. Несколько секунд спустя замок щёлкнул с другой стороны и, скрипнув деревом, дверь открыл ангел Захариил. Чёрные волосы в идеальном порядке, изумрудные глаза напрочь лишены эмоций. Бело-золотые крылья выгнулись над его плечами и устремились вниз к его облачённым в робу бокам.

- Да, - сказал воин. Приветствие должно было бы соотнесено с вопросом, но в данном случае это было утверждение.

Мы выслушаем ваше предложение относительно транспортировки, закончил Амун.

Захариил не выразил никакого намека на свои мысли. - Я соберу необходимый провиант. Будьте готовы уйти через пять минут. При том, что дверь заперта, заблокирована.

Амун уперся лбом в прохладное дерево, которое на мгновение наполнило о коже Хайди. Ад. Он возвращался в ад, когда поклялся никогда туда не возвращаться. В темном, глубоком уголке своего сознания ему показалось, что он слышал, что тайны хныкал.

Тысячи лет назад Тайны боролись, чтобы сбежать из ада и выиграл. И все же, Амун продолжал тащить его обратно. По крайней мере, другие демоны остались спокойны, ни плача, ни приветствий в отношении его планов. Но тогда, они больше боятся Хайди, чем чего-либо еще.

- Почему ты не можешь говорить?- спросила она, разрушая напряженность, которая непонятно как появилась снова.

Мой демон,- ответил он, - не предлагая ничего больше. Он расправил плечи и повернулся к ней. Ошибка. Она стояла, и как всегда, он был поражен деликатностью ее особенностей, страстью, которая скрывалась под ее пылающей кожей. Больше этого, его рот увлажнился для движения у той груди, того живота, тех ног.

Ему не надо было одевать ее в футболку и джинсы. Надо было бы одеть ее в бесформенный мешок.

- Потому что ты одержим демоном Тайн, ты не можешь говорить?

Да. Он когда-нибудь представлял себе, что окажется в подобном положении? Поделиться собственными сокровенными тайнами с Ловцом?

- Я не понимаю. Почему твой демон мешает тебе говорить?

Ей не было интересно узнать о нем, он знал, она просто собирала информацию, чтобы возможно поделиться ею с людьми.

Стиль.- Он ответил. - Я открываю рот, и все, что демон обнаружил, каждое черное

Дело тех, кто вокруг нас, каждый бит информации, что может разрушить семьи и дружбу, выскальзывает.

- То есть ты можешь говорить?

Если это так важно? Да.

- Но ты выбрал этого не делать?

Да, черт возьми. Почему ты хочешь знать?

Непривычная вспышка Амуна не беспокоила ее. - Просто это …, это - хорошая вещь, которую ты делаешь. Очень мило.

Так неожиданно было получить похвалу, он мог только моргать на нее.

- Никто больше не может слышать твой голос? Внутри их головы, я имею в виду.

Нет. Только ты. Горечь прокралась в его тон, и он ничего не мог сделать, чтобы замаскировать ее. Не то чтобы он хотел. Пусть она слышит. Пусть она знает.

Румянец запятнал ее щеки, и она закашлялась. Она откинулась назад на матрас, снова чопорная.

- Так как же вы, парни, связались с ангелами?

Сменить тему. Мудро, с ее стороны, да, но глупо с его выложить еще больше правды.

Друг женат на их лидере.

Больше того, Бьянка требовала Лисандра как свою собственность, но Амун не был уверен, что Хайди поймет такое чувство.

- Ангел и демон? Женаты?

Даже очень. Хотя холодному как камень Лисандру термин ангел, казалось, подходил также, как - добрая фея. Тем не менее, термин демон - идеально подходил Бьянке.

Ее душа была более темной, чем у Амуна, но куда лучшим способом. Гарпии были настолько открыты, настолько честны в своем лукавстве, что было восхитительно быть окруженным ими. По крайней мере, для Амуна. Некоторое время он даже рассматривал сестру-близнеца Бьянки Кайю, как объект внимания. Война мешала.

Говоря о ангелах, ты должна знать, что твой драгоценный Гален, не один из них.

Он…

- Хорошо, давай договоримся прямо сейчас не говорить о твоих друзьях или моих, - сердито перебила Хайди. - Это только делает нас сердитыми друг на друга. Нам следует сосредоточиться на миссии.

Так она считала Галена своим другом? Конечно же считала. Думая об этом, он хотел что-нибудь разнести. Предводитель Ловцов хотел видеть каждого Повелителя Преисподней, исключая себя, мертвым и похороненным. Из-за Бадена, Хайди должно быть была ценной для хранителя Надежды. Или, возможно Гален не знал, кто она такая?

Амун заскрежетал зубами, в последнее время он часто это делал, стирая верхний слой в порошок, но кивнул. Очень хорошо. Не будет никакого разговора о наших друзьях.

- Я просто не хочу, чтобы мы ссорились,- сказала она. - И просто чтоб ты знал, Гален мне не близкий друг.

- Время вышло, - твердым голосом провозгласили Захариил, прежде чем Амун смог отреагировать.

Услышав голос, он обернулся, одновременно, бросившись вперед, чтобы встать перед Хайди, в качестве ее щита. Дверь все еще была закрыта. Он нахмурился, пока ангел просто не прошел сквозь дверь с рюкзаком, который свисал с его рук.

Он обладал этой способностью все время, но только теперь решил показать ее.

Почему?

- Я перемещу вас к тому месту, где должно начаться ваше путешествие, - сказал Захариил. Как и у всех ангелов, в его голосе звучала неоспоримая истина, и Амун мог не сомневаться в том, что он произносил. - Но знайте, что Люцифер, взбешен тем, что ты сорвал его планы уничтожить тебя и твоих друзей через Легион, и поэтому он жаждет крови. Будьте осторожны, не доверяйте никому и ничему.

Я никогда никому не доверяю.

- За исключением, может быть, друг друга, - добавил ангел. Амун посмотрел через плечо, и встретился с Хайди взглядом.

Захариил кивнул в знак одобрения. - Я могу пообещать вам, что ваше последнее путешествие через преисподнюю было ничто по сравнению с тем, с чем вы скоро столкнетесь. Как компенсацию за свое участие в освобождении Легион, Кронос вернулся к своей былой славе.

Почему он?

Ангел поднял руку, останавливая тираду Амуна. - Это было либо что-то иное, либо возвращение Легион.

Тогда он сделал правильный выбор.

- Давай посмотрим, будешь ли ты все еще придерживаться такого же мнения, когда мы туда попадем. Чудовища, о которых ты прежде мог слышать лишь осторожные перешептывания, скоро встретятся на вашем пути.

Хайди стояла, поглаживая своими холодными руками поясницу Амуна. Он должен был прикусить свой язык, чтобы не застонать от удовольствия. Наконец-то контакт. Он чувствовал, будто ждал вечность, чтобы снова почувствовать ее, какую-либо часть нее. То, что она сейчас предлагала утешение... успокаивало его.

Боги, он действительно жалок.

Ты не позволишь ни одному из моих друзей следовать за нами? показал он.

- Верно. Я гарантирую, что они не побеспокоят тебя и девушку.

Амун не обиделся. Если кто-то и мог удержать этих скотов от преследования, то только это жесткое как столь создание.

Спасибо.

- Теперь. Есть еще кое-что, то вы должны знать.- Ветерок ерошил золотые прожилки на крыльях ангела, как течение сияющей реки. - Теперь есть изменения, вы должны пройти шесть сфер, прежде чем вы достигнете ворот, а ворота - это совершенно другое препятствие.

Хайди шагнула в сторону от Амуна, но не разорвала контакт.

- Как мы вернемся сюда, когда все сделаем?

Зеленый взгляд Захариила мельком скользнул по ней.

- Если ты спасешь Амуна, тебе более не о чем будет беспокоиться. Если же нет, вы оттуда не вернетесь.

Зловещее предупреждение прозвучало в его голове. Затем Амун пожал плечами. Они бы его спасли, это было так просто. Мы найдем способ, он сказал Хайди.

Ее руки задрожали на нем, но она не сказала больше ничего.

Что насчет оружия? показал он. Еды?

- Все, что вам нужно есть здесь.- Ангел бросил пакет, и Амун поймал слишком скудный, слишком легкий рюкзак с легкостью. - Удачи тебе, воин.

В то мгновение, когда его пальцы обернулись вокруг ремней, все что окружало его,

полностью пропало. Свет сменился на непроглядную тьму, гладкие белые стены на острые камни, запачканные темно-красными брызгами. Кости валялись на столь же каменистой земле, а температура мгновенно увеличилась на сотню градусов или ему так показалось.

Пещера, понял он, глубоко под землей, и не было никаких признаков Захариила, никаких изящных рук за спиной. Борясь с порывом паники, Амун обернулся. Он расслабился, но только на секунду. Хайди была в нескольких футах от него, и согнувшись рвала. Около нее лежали зубная щетка, зубная паста и бутылка с жидкостью для полоскания рта.

Амун сократил расстояние между ними, прежде чем понял, что делает. Одной рукой он убрал ее волосы. Другой он погладил ее по спине, пытаясь успокоить его, как это делала она. Перемещение из одного места в другое за мгновение, заставляло немногих страдать, а других нет. Она, очевидно, попадала в эту категорию немногих.

Ангел, должно быть, знал это.

Такую сильную, какой она обычно была, слабость, вероятно, ужасала ее.

Болезнь скоро пройдет, сказал он ей. Даже когда он успокаивал ее, он думал, что возможно, она заразила его ядовитым сочетанием голода, глупости и нежелательной нежности, и он никогда не найдет противоядие.

Она сплюнула, вытерла рот тыльной стороной своей дрожащей руки. - Спасибо. За то, что не пинал меня ногами, когда я упала.

Я не монстр, Хайди. Пока что.

- Я знаю, - сказала она слабо. - Иначе, меня бы здесь не было.

Она, очевидно, так же страдала от того же самого ядовитого сочетания. Это не сулило ничего хорошего для их миссии.

Глава 13

- ПРЕЖДЕ ЧЕМ НАЧАТЬ, давай посмотрим, с чем мы должны работать,- сказала Хайди Амуну, после того как она продезинфицировала рот. Дважды. Она склонила голову, когда отошла от него, чтобы не видеть выражение его лица.

Он держал свои руки на ней все это время. Он жалел об этом?

Её вырвало перед ним. Нашел ли он это забавным?

Она отреагировала на него мурашками, пробежавшими по ее коже. Он чувствовал себя самодовольным?

Он не ответил, и она испытала волну боли. Волну, которую она проигнорировала, потому что это было глупо. Он не был ее парнем, не был ручной собачонкой, и просто использовал ее, врага, чтобы остаться спокойным.

Тем не менее. Прозвучит ли неправильным – «это здорово» или «ты в порядке»? В конце концов, она согласилась отправиться с ним в ад. Активно пыталась достигнуть огненной бездны для него.

И по этой причине, она одна была с ним, подумала она, неожиданно ошеломленная тем, каким образом все сложилось. Она была полностью, совершенно одна с бессмертным, одержимым демоном, который заставляет ее тело гореть. С бессмертным, одержимым демоном, который вполне возможно попытается убить ее после того, как они отыщут способ освободить его от зла, изводящего его. Одержимым демоном бессмертным, которого она должна презирать, презирала, но не могла убедить себя причинить ему боль, даже таким незначительным образом.

С одержимым демоном бессмертным, которого она по-прежнему желала.

Нахмурившись, она присела перед рюкзаком, который дал им ангел. Ее рука дрожала от нервозности, когда она расстегнула молнию и раздвинула края. То, что она увидела, или вернее то, что она не увидела, заставило ее вскрикнуть.

- Здесь пусто!

Послышался шум шагов, потом Амун присел около нее, схватил рюкзак и поискал внутри. В своей голове он услышала его тихое рычание, низкое и грохочущее.

Он провел рукой по своему лицу, это грубое действие оставило его лоб красным и поцарапанным. Тогда, ангел хотел, чтобы мы потерпели неудачу. Он... солгал. Я не могу поверить, что он солгал.

- Что ж,- ответила она, упрямо вскинув подбородок - Мы не проиграем.- Они уже слишком многое пережили.

Нет. Мы не проиграем.

Их взгляды скрестились в затянувшийся момент согласия и понимания. По крайней мере, подумала она, понимание было другой неожиданностью, ударившей между ними.

Это было для нее. Она видела силу в каждой черточке и линии его лица, блеск решительности в его глазах, нуждалась в прощении этих мягких губ. Только он никогда не тянулся, никогда не дотрагивался до нее. В душе, он обещал ей, что не будет, и он был, очевидно, к сожалению, человеком слова.

Бесшумно Амун поднялся на ноги и отвернулся от нее, разрушая спокойствие момента.

Хайди выпрямилась и её дрожь увеличилась. Он знал, кем она была до того как они пошли в душ, но всё же относился к ней с заботой. Он держал её, ласкал её, он даже сильно

хотел быть рядом с ней. Он смотрел на её губы страстно их желая, как будто не мог существовать ни мгновение без того чтобы не чувствовать её язык.

Что изменилось с тех пор?

Тот факт, что она упомянула разрыв с Микой?

Ну, мужчина, который действительно желал бы ее, был бы вне себя от радости от ее предложения. Тем не менее, Амун отошел от нее и с тех пор не опускал свою защиту.

Мужчины! Она никогда не поймет их.

Идем,сказал он, и направился, вперед не оглядываясь. Я хочу покинуть это место.

Мы пробыли здесь слишком долго для моего душевного спокойствия.

Они были в аду, или достаточно близко. Она сомневалась, что обретет покой когда-либо снова.

- Я прямо за тобой. - Когда она последовала за ним через зияющие отверстие в пещере, она закрепила ремни рюкзака у себя на плечах. Никаких причин бросить его нет, зато есть тысячи причин оставить его. Они могли хранить внутри камни, даже кости и использовать каждый в качестве оружия. Если им повезет, и они найдут ягоды или орехи, они могут сохранить еду на потом. Всё же. Этот проклятый ангел! Он должно быть замаскированный демон, обманувший их таким образом. И если, она когда-нибудь столкнется с ублюдком снова, она, вероятно, зарежет его.

Кажется, целую вечность, она развлекала себя тем, что обдумывала все способы, которыми она будет его мучить. Коленом в пах, локтем щеку. Сильный удар по черепу.

Когда это наскучило ей, она переключила своё внимание на Амуна. Который вскоре, также, потерял привлекательность, так как она и Амун проходили через неизменяемый пейзаж подземного туннеля. Только растущая усталость в мускулах и постоянная боль в обутых ногах указывали на течение времени. Кожа ботинок была затасканной, но не подогнанной к её изгибам, и мозолям, быстро сформировавшихся на её сухожилиях.

Какое-то время она терпела без жалоб, но по-настоящему, она ненавидела удушающую тишину между ними, каждую секунду пропитанную напряженностью. Если бы они собирались сотрудничать, что они должны были сделать, если надеялись преуспеть в освобождении Амуна, то она должна была прорваться независимо от того, что сердила его.

Поэтому она задала первый вопрос, который внезапно возник в ее голове.

- У Вас есть подруга?- В тот момент, когда слова были произнесены, её охватила ярость. Мысль об этом мужчине, принадлежащем кому-то ещё… целующего кого-то ещё… его сильное возбуждение, сосредоточенное на ком-то ещё…

Нет,- сказал он, и она расслабилась.

Хайди едва не протянула руку, чтобы приласкать его в награду.

Она оставила руки на месте, хотя, когда они завернули за узкий угол, стены еще больше сузились, практически царапая ее. Он может упрекнуть ее, и она скорее вынесет молчание, чем это.

Ты когда-нибудь целовала Страйдера?- У него вырвался вопрос, удивляя ее, и если бы его голос был материален, она подозревала, что была бы разрезана до кости. Или... того больше?

- Нет! Никогда.- Она, возможно, отказалась от своих поисков мести Амуну, но та же самая любезность не распространялась на его друзей. Их, она все еще хотела убить. Амуна она только хотела поцеловать снова. Скоро. Возможно. Определенно. Кроме…

Черт возьми! Она оставила зубную щетку и зубную пасту в пещере. В следующий раз

когда у нее с Амуном будет небольшое соединение, она хотела быть на вкус - ах. Если он будет продолжать в том же духе, они никогда больше не соединяться снова. Она впилась взглядом в его спину, рассматривая возможность впиться в него своими ногтями. По его мнению, она не стоила риска. Никакого риска.

Часть ее восхищалась этим. Его друзья были важны для него.

Это не было минутным наслаждением.

Часть напряжения оставила его. Это то, что беспокоило его? удивилась она. Мысль о ней со Страйдером? Она прекратила сверлить взглядом его спину и снова рассматривала его ласково. Если ему не нравилась идея о ней целующей его друга, то она должна хоть что-то значить для него. Правильно?

Другая часть ее действительно восхищалась этим. Он мог забыть свое (оправданное) предубеждение из-за желания к ней и только к ней.

Тогда хорошо,- сказал он умиротворенно.

- И что навело тебя на эту глупую мысль, что я сделала это с хранителем демона Поражения? - Она хотела спросить осторожно и конечно не хотела использовать глупое слово, но потом она вспомнила сопливое отношение Амуна в последние несколько часов, и ее раздражение взяло верх, говоря за нее.

Ты провела некоторое время с ним. Наедине. Ты отчаянно пыталась освободиться от него.

Раздражение перешло в гнев.

- Я - много вещей совершила, Амун, но я никогда не использовала бы тело, чтобы получить желаемое. Даже если это свобода.

Потом наступила мгновенная тишина - Ты сделала это с Баденом.

Ох. Да. Он был прав, и она ничего не могла сказать в свою защиту.

Тогда она была настолько переполнена ненавистью и яростью, что хотела сделать что- нибудь, что угодно, чтобы уничтожить одного из Повелителей. И сделала. Она разделась перед Баденом, как будто она хотела уложить его в постель в благодарность за его сопровождение до дому.

И когда он посмотрел на неё, отвлекаясь, она подала сигнал ожидающим Ловцам.

- Я учусь на своих ошибках, - сказала она тихо. Помочь убить воина не было ошибкой, но она действительно сожалела о способе, которым она сделала это. Она лгала Страйдеру, что ничего не чувствовала. Она даже сожалела о боли, которую причинила мужчине шедшему впереди, который был одной из причин, по которой она добровольно подвергла себя опасности.

Смущающее открытие. Это означало, что она больше чем хотела его; это означало, что она заботилась о нем. Почему она заботилась о нем? Она не знала его, не в реальности. Да, ее влекло к нему. Она признавала это, много раз.

Она была, так или иначе связана с ним... Да... Она не могла прекратить думать о его губах на ее, затем между ее ногами, да, это и это тоже. Ой... Это было частью ее влечения к нему.

Так или иначе. Ничего подобного не требовало заботы. И все же она сделала все, что было в её власти, что бы остаться с ним. Быть с ним. Провести с ним время. Помочь ему.

Она вздохнула.

Что?

Он спросил, не поворачиваясь, и ее взгляд поедал его сильную широкую спину. Без

своей чувствительности в пути, она смогла разглядеть его. Такая темная кожа, такая развитая мускулатура. Сейчас у него не было ни одного шрама, только его татуировка- бабочка. Которую она не могла увидеть в данный момент, тату должно быть вернулась на его ногу. Она удивлялась при мысли о живой тату, снижающейся и скользящей от одного уголка его тела к другому. Потом она покачала головой и сказала себе сосредоточиться.

Он говорил с ней сейчас. Она не хотела терять эту возможность.

- Я мечтала о тебе прежде, чем я встретила тебя,- призналась она.- Но я не знала, кто или что ты, мысленно добавила она: - Ты был. Вот почему я начала встречаться с Мики. Я думала...

Плечи Амуна содрогнулись, когда он выпрямился.

Ты думала, что он - это я?

- Да. И прежде чем оскорблять мой интеллект, вспомни, что вы, ребята, выглядите одинаково.

Итак, ты теперь знаешь, что мечтала обо мне, а не о нем?

Потому что только Амун заставлял ее чувствовать себя Единой, осознанной. Живой. Горящей изнутри, когда раньше она знала только холод. Признать правду, означало сделать себя уязвимой - еще больше, чем сейчас.

- Теперь знаю, - все, что она ответила. - А если бы я не смогла тебя успокоить, ты убил бы меня, когда узнал кто я такая? - Она старалась сохранять невозмутимый тон, но ее выдавала дрожь в голосе.

Последовала ужасная пауза, и кислород начал кристаллизоваться у нее в легких. Затем ответ, - Да.

По крайней мере, он был честен, но ой, как это было обидно. Ты сама убила бы его, если не мечтала бы о нем, - напомнила она себе. Точно. Но это не помогло облегчить ее страдание, хотя. Он поцеловал ее, черт побери. Интимно. И было бы мило проявить немного лояльности.

Нелогично.

Она отвлеклась, и споткнувшись о камень полетела вперед. Чтобы не упасть, ей пришлось обхватить руками Амуна за талию. Мгновенное, удивительное тепло. Как всегда.

Он не остановился, но он напрягся.

Будь внимательнее, Хайди.- Он выплюнул ее имя, как будто это было проклятие. Если это возможно.

- Я стараюсь. Амун. Мы шли в течение долгого времени и, кажется, никуда не добрались. Я устала, голодна, и о, да, я также спасаю твою задницу. Поддержать меня, когда я упала без жалобы меньшее, что ты можешь сделать, чтобы отплатить мне.

Как раз когда она ругала его, она поклялась сделать работу лучше. Она выправилась, разъединяя контакт, скорбя о потере, снова как навсегда - и изучая свое новое окружение.

Они ловко передвигались в направлении ада, забрызганные кровью стены были высокими, но не широкими. Пол дернулся, посылая их глубже под землю с каждым шагом. Пыль слоилась в теплом воздухе, а в отдалении она думала, что услышала ровное кап, кап.

Ты права,-сказал он. - Мне... жаль.

Извинения были стиснуты, как будто слова представлялись грязными. Не важно. Она приняла их. Все лучше, чем ничего. Просто спросите ее желудок.

- Ты знаешь, куда идти? - Спросила она, её голос отозвался эхом вокруг них.

Нет.- Бесцветный тон, и если она не ошибалась скрытый призыв к тишине. Затем он

удивил её, добавив, - все, что я знаю, что ад внизу, поэтому мы будем двигаться в этом направлении.

Шимпанзе мог бы сказать ей это, но она держала рот закрытым, так как они прошли через другое отверстие. Другую пещеру. Стены раздвинулись, позволяя легче, свободнее двигаться.

Наконец, они куда-то дошли. И невероятно, но там была густая свежая листва, произрастающая из скал.

Красиво, подумала она, пока кто-то не зашипел на нее. Она взвизгнула, пытаясь обнаружить источник.

Пара суженных красных глаз пылала вокруг головы змеи, язык в форме вилки танцевал по острым влажным зубам.

Она открыла рот, чтобы закричать, но усталость от головокружения накрыла ее, и вырвался только испуганный стон.

Каким-то образом она удержалась на ногах.

- Х-хорошая змейка змея, - прошептала она, поднимая ладони, чтобы показать свою безобидность.

Существо уже касалось ее шеи. Не хорошо. Ее рефлексы были слишком медленны чтобы спасти ее.

Большие накаченные руки Амуна выхватили ее, пальцы обернулись чуть ниже этого открытого ожидающего рта, откручивая запястьями голову от остального тела. Когда он разжал свой кулак, рептилия безжизненно извивалась на земле.

- С-спасибо,- прошептала она. Головокружение не отпустило ее, и теперь сердце разрушалось в груди, разбитый орган, стучал где-то около ее спинного хребта между ребер.

Всегда, пожалуйста. Теперь я спас твою задницу. - Его взгляд не перемещался на неё, также он не массировал её шею, успокаивая, как ей вдруг страстно захотелось.

- Мы даже не сравнялись, большой мальчик.

Я и не говорил, что мы это сделали. Давай двигаться. Мне не нравится эта местность.

Они снова двинулись вперед, и на этот раз, Хайди держала одну руку, обнимая его, вокруг пояса брюк, боясь отпустить. Он не наказывал ее, и она была благодарна. Она ненавидела змей. Ненавидела, ненавидела, ненавидела. Может потому, что однажды ее убила морская ядовитая змея Белчера, ее яд струился как кислота прямо в ее жилах, заставляя ее извиваться и умолять о пощаде, которую она никогда не получила. Даже в смерти.

- Поторопись, - сказала она. - Мне так же не нравится эта местность.

Тогда тебе действительно не понравится то, что сказал мне мой демон, только что.

- О, Боже. Что?

Мы только что вошли в Царство Змей,- мрачно сказал Амун. Святые небеса.

- Пожалуйста, скажи мне, что Царство Змей относится к разновидности милых маленьких садов, и что мы столкнемся только с одной или двумя из них.

Царство Змей относится к разновидности милых маленьких садов и мы столкнемся только с одной или двумя из них.

Хотя она знала, что он лжет, от его сухого баритона ее губы вздрогнули, и некоторые ее

страхи исчезли.

- Хорошо, это хорошо. Так, что тебе еще сказал Секреты? - Скрестив пальцы, она не поддалась панике после его следующих слов.

Поэтому мы не должны смотреть им прямо в глаза, потому что они могут загипнотизировать нас и заставить поверить в то, что мы фактически хотим, чтобы они укусили нас.

Страх вернулся с полной силой, но, по крайней мере, теперь стало ясно, почему появилось головокружение. Гипноз. Дерьмо. Контроль был одним из ее самых ценных умений. Слишком хорошо она знала, как ужасно оставаться без выбора. В течение нескольких дней, недель, которые она была пленницей Страйдера, она должна была делать только то, что он хотел, чтобы она сделала. До этого, она умирала каждый раз, теряя часть своих воспоминаний, когда она, наконец, возвращалась к жизни, она помнила только всепоглощающую ненависть и испытывала сильную потребность в разрушении.

И задолго до этого она была марионеткой лукавого, потом Плохого Человека, потом Греков, которые поработили ее.

- Я не уверена, что смогу сделать это,- прошептала она.

Просто представь, что змеи - это воины, одержимые демонами. Я уверен, что ты все сделаешь хорошо.

Ой. Он ударил сильнее, чем змея. Слезы мгновенно обожгли ее глаза, но она сморгнула

их.

Нет слабости. Особенно, когда она заслужила такого жгучего замечания. Однажды, она,

возможно, даже гордилась бы, услышав его. Когда-то, но не сегодня.

- А почему ты не представишь, что они - невинные люди? - Тихо сказала она. Он тоже заслужил быть задетым, и она не могла позволить себе забыть об этом.

Еще раз молчание сгустилось в воздухе между ними.

Пока он не вздохнул и не признал, - я не должен был говорить это. Извини. Еще раз.

Второе извинение, сделанное намного более остро, чем первое, было настолько неожиданным, она была потрясена — и смягчилась

- Я тоже сожалею. И я понимаю, почему ты так сделал,- призналась она. - Я забрала кого-то важного у тебя. Кого-то, кого ты любил.

Да. И мы забрали кого-то у тебя?

- Да.

Он ждал ее уточнений, но она этого не сделала. Она уже сказала ему, что не будет говорить с ним о прошлом, и она действительно это имела в виду. Он ничего не мог сказать, чтобы облегчить ее боль, и только миллион вещей он мог сказать, чтобы усилить ее.

Я не позволю, чтобы с тобой, что-нибудь случилось, пока мы здесь, Хайди. У тебя есть мое слово.

Он снова шокировал ее. Глупо было то, что она поверила ему и не только потому, что он нуждался в ней. Он не может полюбить ее, но он взял на себя ответственность за ее благополучие. Независимо от обстоятельств, его обязанности были, несомненно, важны для него.

Что-то еще в его духе.

Чем глубже они заходили, тем более пышными были лианы, пока не осталось промежутка между листьями и ветвями, деревьями и стеной пещеры. Казалось бы, миля за милей там был только спокойный лес.

Сколько змей скрывалось поблизости? Выжидающих? Голодных?

О, Боже. Желчь опять поднимается.

Вскоре туман, распространяющийся из зеленой листвы, ограничил их поле зрения. Она глубоко вдохнула запах серы и чего-то еще, чего-то сладкого. Противоречивые ароматы вернули ее тошноту, и покачиваясь, она испытала новый приступ головокружения.

Может ее снова гипнотизировали, а она просто не знала об этом?

- Помогите,- успела прошептать, ненавидя, что уже теряет контроль над собой. Ее колени подгибались, собираясь выдать ее. - Амун.

В этот момент он обернулся, его рука, обвилась вокруг талии и поддержала ее. Что случилось?

Её ресницы затрепетали, веки закрылись, вдруг став слишком тяжелым для неё, чтобы держать их открытыми.

- Не знаю. Голова... кружится...

Он по-прежнему был неподвижным перед ней, она даже не могла чувствовать его биение сердца или подъем и падение его груди. Не могла почувствовать его тепло, это удивительное тепло.

Здесь амброзия в воздухе, вещество, очень вредное для людей, но ты не …

- Человек. Да. Я.

Я не понимаю. Ты умерла. Теперь ты жива. Ты не можешь быть человеком.

Головокружение усилилось, толкая её в темную, темную бездну. Неважно как сильно она боролась, она не могла выплыть наружу.

- Амун...

Хайди. Слушай мой голос. Останься со мной.

- Не могу,- она хотела сказать ему. Не было слышно ни звука.

Дата добавления: 2015-10-24