Если ты потеряешь сознание, я раздену тебя и буду трогать снова. Ты слышишь меня? Я рассматривают это как приглашение взять тебя.

Прежде чем она успела сказать ему, что приглашение не имеет срока годности, что его умозаключение было не угрозой, а восхитительной перспективой, темнота полностью поглотила ее.

ЧЕРТ ВОЗЬМИ А.

мун перекинул Хайди через плечо, едва чувствуя ее небольшой вес.

Однако он отметил, что ее грудь была прижата к его спине. Из-за ее необычно низкой температуры тела, ее соски были уже твердыми.

Казалось целую вечность, она была позади него, мимолетно его, касаясь, но пробуждая все нервные окончания, которые он имел. Несмотря на опасность, он почти остановился в десятый раз, отчаявшись попробовать ее еще раз, услышать ее стон его имени. Его и никого другого.

Когда она призналась что встречалась с тем ублюдком Микой только, потому что приняла его за Амуна, она была близка к тому, чтобы обнаружить себя прижатой к стене в пещере, с сорванными и отброшенными прочь ее джинсами и трусиками, с его плотью отыскивающей свой путь домой.

Контроль сохранился только благодаря желанию и молитве.

Черт бы побрал девчонку. Как, предполагалось, он мог бы вступить с ней в связь, использовать ее и после вычеркнуть из своей жизни, когда она доставила ему такое удовольствие? Когда на его колкости она отвечала скорее обидой, нежели злобой?

Секреты до сих пор не мог читать ее мысли, но демон начал чувствовать полную уверенность в каждом ее слове.

Она верила всему, что говорила. Конечно, демон тоже отступал каждый раз, когда Хайди касалась его. Прохлада, которая так восхищала Амуна, пугала его спутника.

Всех его спутников. В любом случае, после ухода из крепости другие демоны еще не пытались влиять на него. Почему?

Черт возьми, думал он снова, шагая вперед. Не имеет значения почему. Он нуждался в этой женщине.

У него самого немного кружилась голова, но он пробирался дальше сквозь листву. Он доставит Хайди в безопасное место, даже если это убьет его. А это как раз может. Если амброзия в воздухе подействовала на него, какой же вред вещество причинило ей?

От Мэддокса Амун знал, что люди просто не могут переносить амброзию, наркотик пригодный только для бессмертных.

Им больше нравилось колоть вонючий героин.

Хайди не глотнула этого вещества, а только лишь вдохнула его испарения, так что, сказал себе Амун, с ней все будет в порядке.

Была ли она человеком все-таки? Она действительно верила, что она была и очень даже может быть, несмотря на то, что она воскресала из мертвых. Но, несомненно, она была большим, чем она представляла. Эта неестественная прохлада, ее психическая связь с Амуном, то, как она прогоняла его демонов, все это свидетельствовало не только о смертности.

Спокойно. Чтобы быть в безопасности он хотел унести ее из леса так быстро, как это возможно. Все что ему надо было сделать - найти вход в следующее царство. Которым, если он не ошибался, будет Царство Теней. Пока все что он мог видеть были деревья.

Деревья, деревья, деревья. Они окружали его так плотно, что походили на второй слой одежды.

Вскоре он тяжело дышал от напряжения. Его головокружение усилилось, и он крепче сжал Хайди. Они не прикасались кожа к коже, только одежда к одежде. Возможно, если бы он скользнул руками за край ее брюк и как следует, сжал ее бедра, ее температура остановила бы головокружение, так же как и останавливала демонов.

Следуй собственному совету и будь внимательным. Не трогай девушку!

Одно прикосновение и он снова затеряется в похоти.

Ветки полетели в него, раздирая его щеки. Он покачал головой, очищая мысли. Действия, должно быть, пробудили Тайны. Мгновенно взволнованный демон обшарил его череп, ненависть к этому месту усиливалась.

Голоса, внезапно донеслись до ушей Амуна.

Подойди ближе, воин...

Добро пожаловать в наш дом...

Мы не причиним тебе вреда... большого...

Вскоре мысли преследовали его, заполняя сознание.

Они будут так хороши на вкус.

Может она, будет кричать так, как мне нравится...

Змеи приближались, готовые нанести удар. Убить. Он не мог бороться против них с Хайди так ненадежно болтающейся на его плече. Она примет на себя основной удар в действии, ее тело будет выступать как его щит, и этого он не допустит.

Не зная, что еще сделать, он без резких движений положил ее на землю, затем пристроил рюкзак, который она до сих пор носила, вокруг ее шеи, защищая чувствительную область как можно лучше. Как только он медленно, очень медленно, выпрямился, он вытащил два своих клинка, раздался свист металла из кожи.

Это должно быть послужило стартовым сигналом для змей.

Десятки алых глаз нацелились на него... Сверкнули ярко-белые клыки. Он напрягся.

Змеи рванули вперед.

Глава 14

ВОТ ДЕРЬМО, с вялой усмешкой подумал Страйдер.

Несколько часов назад Люциен перенес его и Уильяма к Парису. Парню, а не в город. Хотя вечер только начинался, Парис со знанием дела напивался амброзией, уже смеялся как ненормальный. Поэтому вместо того, чтобы забрать его и начать охоту на родителей Джилли, чтобы поиграть в игру мясорубка, как планировалось, и вместо того, чтобы оставить его здесь в таком уязвимом состоянии, Страйдер и Уильям решили позаботиться о Парисе - выпью немного амброзии, и утром голова расколется на части.

Братская любовь и все это. Вещи, что я делаю для своих друзей. Не то, чтобы Страйдер был пьян. Он был трезвым.

Он сидел, откинувшись в восхитительно уютной гостиной на огромном ранчо, которое снимал Парис. В Далласе, Техасе, везде. Секс нарядил себя, ну уж слишком, надел ковбойскую шляпу стетсон (странно), без рубашки (понятно), расстегнутые джинсы (умно) и ковбойские ботинки (опять странно). Чувак казалось, был готов угнать стадо скота или еще что-нибудь.

По крайней мере, девочки, которых Парис пригласил на вечеринку, были более разумными. Они надели бикини.

Больше всего нравилось, как девушки плавали в освещенном луной бассейне, смеялись, играли, Страйдер вспомнил, что он всегда предпочитал женщин с большими сиськами и большим количеством косметики. Он мог забыть все это, только не Хайди и как прекрасно и нежно она смотрелась в руках Амуна. В руках, которые должны быть его. Но какая разница.

- Моя с обнаженной грудью,- сказал Уильям слева от Страйдера, отбросив назад свое пиво с амброзией. - И та, одетая в зубную нить.- Он менял свой выбор пятый раз за последние десять минут. Сейчас он строил планы на каждую девушку в поле его зрения.

- Это стринги, придурок,- невнятно произнес Парис справа от Страйдера.

Они тоже полулежали в гостиной, словно петухи в нескольких милях от их маленького курятника.

Девушки были перед ними, некоторые использовали бетонный край вокруг бассейна в форме песочных часов как танцпол. Боги любят эту современную эпоху, потому что женщины не боялись тереться друг об друга.

- Если штука поверх ее задницы - это стринги, тогда как ты назовешь эту нитку на ее сосках?- возразил Уильям.

- Нитка,- сказал Парис, затем кивнул как бы подтверждая свою собственную гениальность. - И кстати, я выбираю первый, ведь это я позвал их и привел сюда, и с обнаженной грудью моя.

- И все же где ты достал их?- спросил Страйдер. Забавно. Его собственные слова были невнятными.

- Стриптиз-клуб в центре города,- ответил Парис, допив свою последнюю бутылку джека. - Достаточно поссорить деньгами и ты можешь получить все, что захочешь. Кроме, может быть, пирожных Твинки. Я нигде не могу их найти.

Уильям постучал двумя пальцами по своему подбородку. - Ты уже пробовал кого- нибудь из них раньше?

- Пирожные Твинки?- Парис кивнул. - Только один раз, но я никогда не забуду это

ощущение. Это такое блаженство у тебя во рту, мужик.

- Пирожное... Парис - ты тупой ублюдок.- Уильям раздраженно покачал головой. - Я имел в виду женщин.

Злясь на себя, Парис развел руками. - В любом случае, откуда мне знать пробовали ли женщины пирожные Твинки? Я только что их встретил.

- О Боги.- Уильям ущипнул себя за переносицу. - Ты. Спал. С одной из. Этих женщин.

Раньше?-

- Ой. Ну конечно спал. И черт. Почему ты сразу так не спросил?

- Наконец-то,- сказал Уильям. - Мы чего-то добились. С кем?

Из-за его демона с потрясающей потенцией, Парис не мог переспать с одной и той же женщиной дважды. Конечно, он невыносимо слабел, если ему не удавалось покувыркаться в простынях по-крайней мере один раз в день, но это была малая плата за бесконечный секс.

- Как будто я помню,- ответил Парис.

- Твой член всегда помнит.

- Ну мы в настоящее время не разговаривали, так что...

- И мы пришли в еще один тупик.- Вздох Уильяма был почему-то также кривоват, как и его тон. - Тебе просто придется взять, кого я выберу и все.

- Как будто кто-нибудь может выбрать тебя вместо меня.

Уильям взревел от оскорбления. - Ты просто подожди и увидишь. Каждая из них будет, есть с моей ладони.

- Только если ты найдешь одно из этих вкусных пирожных Твинки,- огрызнулся Парис. Страйдер закатил глаза. Эгоистичные идиоты. Кто угодно с глазами увидел бы, что

Страйдер был самым симпатичным в их маленьком трио.

Его демон немедленно распознал вызов и потянулся, готовясь, сделать все необходимое, чтобы гарантировать, что это заявление было правдой. Победить?

Тише, парень. Ему не нужны трудности сегодня вечером.

- Эй, Уильям,- позвала красивая блондинка, резвящаяся в воде. - Ты сказал, что хочешь меня попробовать, когда я стану влажной. Так вот, я очень, очень влажная,- закончила она с хриплой мольбой. – Иди, попробуй меня.

- Ты еще не достаточно мокрая, сладкая булочка. Продолжай играть, и я дам знать, когда ты будешь готова.

Несмотря на всех своих выбранных за несколько часов девушек, Уильям еще не дотронулся ни до одной. Однако Страйдер дотронулся. Он уже забирал наверх одну с волосами рыжеватого цвета с голубым мелированием. В течение сорока пяти минут он удовлетворял свои сексуальные потребности на ее согласном теле, заставляя ее стонать, кричать и извиваться. Он даже заставил ее умолять.

Несомненно, для нее он был лучшим. Не то чтобы он когда-либо сомневался, что будет именно так. Не то чтобы несколько минут после окончания он напряженно ожидал, полагая, что согнется от боли, поскольку не показал ей своих особых умений, а действовал только по необходимости.

Когда он и Поражение поняли, что они могли добавить другое имя к своему постоянно растущему списку полностью удовлетворенных женщин — не то, что они помнили любое из имен.

Страйдер должен был сразу же взорваться еще в одном оргазме. Но пик победы ничего ему не принес. Он не почувствовал себя лучше в этой ситуации. Возможно, ему даже стало

хуже, словно его опустошили или что-то вроде этого.

Слава богам, девчонка после всего сразу заснула, потому что, если бы она попыталась поговорить с ним, он бы со всей серьезностью подумал о том, чтобы отрезать себе уши. Секс

- это хорошо. Разговоры - плохо. Он должен был дать ей отдохнуть, но он не доверял ей настолько, чтобы оставлять без присмотра, поэтому он вынес ее из дома и положил в шезлонг, с противоположной стороны от бассейна, где она и продолжила спать. Парень не мог быть слишком заботливым.

Все еще. Она не была испытанием, ни в коем случае, и ему это действительно понравилось. Понравилась возможность расслабиться. А вот где будет испытание, так это с Экс, испытание, влияющее на все, что он делает, поэтому он всегда будет на грани. Конечно же, это означает, что победа над ней выльется в бесконечное удовольствие, потому что чем сложнее битва, тем слаще победа.

Не то чтобы сейчас ему было насрать на это. Просто он хотел выбрать легкий путь, черт возьми. Он заслужил легкий путь на этот раз. Хоть он и знал, что легкий путь - отстой.

- Почему бы тебе не присоединиться к нам, Парис?- ласково позвала брюнетка, и внимание Страйдера вновь вернулось к вечеринке. Она сидела на краю бассейна, ее нога была погружена в воду.

Она прикусила свою губу, в то время пока обводила своими пальчиками один из обнаженных сосков. - Я хотела потрогать тебя, еще с тех пор, как ты впервые сказал мне привет.

Несколько других мечтательно вздохнули, как будто вспоминая тот момент. Словно - привет Париса был самым заводящим разговором, которым им когда-либо выпала честь наслаждаться.

- Я наблюдал за тобой все это время,- ответил Парис громким мурлыканьем, и как ты догадываешься, я просто сгораю от желания взять тебя. Но я должен взять себя в руки прежде чем даже поцелую тебя.

Девчонки захихикали.

Парис был таким оратором, что делал именно то, что хотел, не раня чувства других. Он никого к себе не приглашал, оставаясь там, где он был. Страйдер же думал, что Парис поступал глупо. Неужели Парис хочет провести ночь в одиночестве?

Какого хрена, мужик. Страйдер похож на собачий корм? Где его последнее слово? Где было его - иди сюда и поиграй со мной? Или, может быть, они думали, что он хотел только рыжеволосую девчонку. Ну что ж, он хотел ту, с обнаженной грудью.

Победить. Поражение потянулся немного больше, практически напевая о возможной попытке отбить у Париса привязанность девушки.

Черт побери. Могу я иметь хоть одну ночь для себя?

Демон ответил большим гудением. Значит, черт, нет. Я уже давал тебе выиграть сегодня.

ПОБЕДА

Прекрасно. Еще одна. Но это не будет борьба, которую хотел его демон. Нахмурившись, Страйдер указал на самую низкую женщину в группе. - Ты.

Её глаза расширились от удовольствия. - Я?

Она была немного старше других, ей примерно тридцать с хвостиком, с черными волосами и зелеными глазами. Он как будто хотел, чтобы она была блондинкой, но у нее на спине располагалось несколько татуировок - птицы, а не слова и лица, не, то чтобы его это

заботило - поэтому он представил, что она будет делать. Не то чтобы он был привередливым и все такое, или относился к особому типу. Он просто знал, чего хочет, и в этом не было ничего плохого.

- Да. Ты. Поди, сюда, милая,- сказал он, поднимая палец и указывая на нее.

Она хихикнула и запрыгнула на стенд. Как только она подошла ближе и шлепнулась к нему на колени, несколько других девушек бросили на нее ревнивые сердитые взгляды, а он удовлетворенно кивнул.

Так-то лучше.

Получай, маленький засранец.

Поражение успокоился, довольный победой, но скучающий от того, насколько легко она ему далась.

Страйдер вздохнул. Ранее эта женщина окунулась в воду, и ее блестящий купальник был все еще мокрый. Она поместила свою задницу прямо поверх его полу эрегированного пениса и откинулась на спинку стула, потянувшись к нему. Ее большая - реально большая - грудь выглядывала наверх, соски бисером торчали под тканью костюма, и она устроилась на нем, пытаясь привести его в полное возбуждение.

Вдруг он хотел, чтобы ранее держал рот на замке. Он не хотел, чтобы она терлась об него или говорила с ним. Черт бы побрал его непреодолимый сексуальный магнетизм.

- Прямо сейчас,- сказал он ей, сжимая ее бедра, заставляя ее замедлиться. - Мне нужно несколько минут, чтобы справиться с волнением из-за твоего присутствия.

К счастью, она замерла. Она отступила немного, вглядываясь в него сквозь отяжелевшие веки. - Хочешь, чтобы я повернулась?

Она пахла персиками и сигаретным дымом. - На самом деле, будь хорошей девочкой и принеси мне еще пива из кухни.- Он поднял ее на ноги и похлопал ее тугую задницу. - Мне нужно восстановить мои силы или я никогда не смогу идти в ногу с женщиной, такой талантливой и красивой, как ты.

Действие поразило ее, и она взвизгнула, а затем бросила осуждающий взгляд через плечо. - Пиво?

- Да, и лучше сегодня,- сказал он, не желая дать ей время, чтобы допросить его в дальнейшем. - Это милая девушка.

- Захвати мне тоже, сладости, - позвал Парис. - Не шипучку с крышкой, хоть, хорошо?

В гневе она метнулась внутрь. Кухня располагалась рядом с патио, стеклянные двери которой позволили ему посмотреть, как она открыла холодильник, повернулась и вернулась обратно. К тому времени она дошла до него, она успокоилась.

Когда она попыталась сесть ему на колени, он конфисковал пиво и дал ей маленький толчок к бассейну. - Наблюдать, как ты плаваешь самая сексуальная вещь, что я когда-либо видел. Покажи мне погружение лебедя снова, и перенеси меня обратно на небеса.

- Но я думала, ты хотел... Если ты уверен, что не...

- Я уверен. Я практически истекаю слюной, только думая как ты изящна.

Ее плечи гордо расправились, и она умчалась сделать именно это. Страйдер бросил Парису свое пиво.

- У меня только что возникла лучшая идея,- сказал Уильям в момент, когда они были одни. Ну, так одни, как могут быть три парня с задним двором, заполненным стриптизершами. Он злобно усмехнулся. - Давайте позвоним Мэддоксу.

Парис бросил немного амброзии из мешочка в новую бутылку и сделал глоток.

Жидкость, попавшая в его горло, заставила его задохнуться. Постучав кулаком по груди и восстановив дыхание, он сказал: - Что ты хочешь предложить ему?

- Сварливому старому Мэддоксу? Дерьмо, Уилли, почему ты не сказал нам, что ты мазохист, кто замахнулся таким образом? Ты такой нежный, он разорвет тебя на клочки в момент, когда ты заберешься в его кровать. Плюс, он привязал себя к Эшлин. Ты попробуй положить движение в него, и это сладкое дело будет менять твое лицо.

Закатив глаза, Уильям вытащил сотовый телефон Париса из кармана плавок, которые он позаимствовал. - Я имею в виду позвонить ему, ты, идиот. Что с тобой сегодня? Необратимые повреждения мозга? Мы тяжело подышим и спросим его, что он носит. Держу пари, никто из телефона - его раньше.

- Эй!- Париc нахмурился, посмотрел на маленькое черное устройство. - Я спрятал это в моей спальне.

- Я знаю. Вот где я нашел ее, когда шнырял в твоих вещах.- Как всегда, Уильям был нераскаявшимся в своих грехах. - Итак, кто имеет титановые шарики, чтобы на самом деле сделать это, а?

Поражение поднял руку, как школьник, единственный ребенок в классе, который знал ответ на, казалось бы, невозможное математические уравнения на доске.

Хватит с тебя уже! Ты получил свое - больше.

- Почему Мэддокс?- спросил Страйдер. Если кто и мог надрать ему задницу по телефону, то это был хранитель Насилия. Воин, вероятно, нашел бы способ добраться по линии и задушить его, как только он начал бы описывать все пикантные вещи, которые он предположительно собирался с ним сделать.

Уильям сверкнул идеально белыми зубами. - Потому что он будет ругаться больше всех и это заставит меня смеяться в наибольшей степени. Теперь, ты в деле или нет?

- Дай мне этот гребаный телефон,- проворчал Страйдер открывая ладонь и размахивая пальцами.

- Гребаный?- Уильям искренне рассмеялся, развлекаясь. - Ты хотя бы представляешь какой ты вежливый когда напьешься? И ты знаешь, что они говорят. Истинный характер человека проявляется в напряженной ситуации. Так что, тебе лучше смотреть в лицо фактам, парень.

- Ты законченный джентльмен.- Он вздрогнул. - Неудачник!

- Черта с два!

Даже Парис рассмеялся.

Страйдер выхватил телефон из рук Уильяма и начал набирать номер. Мэддокс, как и другие воины, был в быстром наборе, но Страйдер не знал, как Парис записал его и не хотел спрашивать. Если Страйдер не был первым, он не хотел давать повод ублюдку заметить ошибку.

Несколько секунд спустя, Страйдер понял, что набрал неправильный номер, потому что какой-то тупой ребенок ответил - Что случилось, парень?

Страйдер быстро повесил трубку и попытался еще раз, тщательно нажимая на кнопки.

После первого гудка, он соединился с собеседником.

Мэддокс ответил несколькими секундами позже, его голос скрипел от тяжелого дыхания. - Что-нибудь случилось, Парис?-

Уильям и Парис были на краях своих мест, глядя на Страйдера с полным ликованием. Он не видел обоих воинов такими счастливыми или расслабленными в течение длительного

времени и понял, что они нуждались в этом отпуске также сильно, как он сам.

Страйдер подул в трубку, потом застонал, как будто был погребен глубоко в женском теле. Он старался не улыбаться.

- Парис?- спросил обеспокоенно Мэддокс. - Ты там? С тобой все в порядке?

Оба воина пробовали отрезать их смех, разбивая их суставы в их рты, но фырканью удалось убежать.

- Ты голый, большой мальчик?- Страйдер спросил в своей лучшей имитации возбужденной женщины. - Потому что я голая.

Больше фырканья последовало за его словами.

- Поражение? И не пытайся это отрицать. Я узнал твой голос. Какого черта ты делаешь с телефоном Париса? Я думал, ты в Риме. И более того, какое к черту это имеет значение голый я или нет? У тебя есть ровно две секунды, чтобы объяснить или я достигну тебя через линию, вырву твой язык изо рта и…

Последовала пауза, неподвижность, бормотание возмущенной женщиной: - Дай мне это.- Затем обычно тихая и сдержанная Эшлин потребовала: - Ты что пьяный набрал номер моего мужа?

- Да, мэм,- сказал Страйдер, и двое других окончательно расхохотались, падая назад в свои кресла, их тела дрожали от силы смеха. - Парни должны немного повеселиться. Даже если этим весельем он приближает свои собственные похороны. - Ну так что он? Голый, я имею в виду.

- Нет, к твоему сведению, он не голый. Он работает на улице. Я, ну, в некотором роде подстрекала его к ярости, так что он выбивает дерьмо из кирпичной стены.

Смех продолжался в течение нескольких минут, пока даже Эшлин захихикала. - Вы, ребята неисправимы. Это не смешно! Он, наверное, уничтожит другую стену, когда мы повесим трубку.

- Хорошо. Ему нужно было встать с постели и, наконец, сделать что-то кроме…- Страйдер остановил себя, прежде чем сказал что-то еще, над чем Мэддокс будет бушевать.

- Кроме ублажения меня?- Эшлин все же закончила за него. - Ты изменишь свое мнение когда увидишь его в следующий раз. В последнее время он сильно нервничает из-за детей. Затевает драки с каждым, кого видит и даже уже был арестован. Дважды. Мы собираемся вернуться обратно в крепость на следующей неделе или около того. Он нуждается в вас, ребята. Потому что, и, пожалуйста, не смейтесь, когда я скажу вам это, если мы останемся наедине гораздо дольше, я убью его, когда он будет спать.

Страйдер усмехнулся. - Держу пари, твое желание, чтобы ты не спасла его от проклятия смерти.- Когда-то, Рейес был вынужден убивать Мэддокса каждую ночь, а Люциен был вынужден сопровождать его душу в Ад. Эшлин удалось остановить проклятие, избавляя их всех…

- Немного мира и спокойствия - это не так уж и много, что можно просить, ты знаешь?- громко сказала она. Затем, в более мягком тоне, добавила. - Так что, все в порядке?

- Не будь милой с ними,- сзади рявкнул Мэддокс. - Тебе нужно отдохнуть, а они помешали.

- О, замолчи,- ответила она. - Если дать тебе волю я буду отдыхать каждую минуту каждого дня. И как будто я могу отдыхать пока мы на улице, в центре города, пока ты разрушаешь очередное здание. Кроме того, я соскучилась по ним и хочу с ними поговорить.

Это заставило Мэддокса замолчать. Он ни в чем не мог отказать своей драгоценной

Эшлин.

- Мы отлично. Я, Уилли и Парис в отпуске. Вместе, - добавил Страйдер. Он расслабился напротив своей гостиной, его свободная рука подпирала голову, гадая, знал ли он хоть когда- нибудь, что у него будут такие легкие отношения с женщиной. - Вы, ребята, хорошо? Никаких неприятностей в последнее время?

- Кроме характера Мэддокса? Нет даже намека на это.

Он не спросил, где они были и что именно делали. Кроме уничтожения государственной собственности. Он не хотел знать. Незнание было блаженством. Кроме этого, если Ловцам когда-нибудь удастся вытащить головы из их задниц и захватить его, он не будет иметь никаких секретов, чтобы проболтаться.

Секреты. Амун. Экз.

Его челюсти сжались. Ты не собирался думать о них, помнишь? - Как Страйд и Страйдетт?- Будучи другом, которым он являлся, он взял на себя огромное бремя выбора имен для близнецов.

- Он имеет в виду Лиам и Лиама,- сказал Уильям, но затем тень прошла по его чертам лица, его улыбка затухла.

- Мэд и Мэддер, с ногами, как профессиональные футболисты, - ответила она, понизив голос, с любовью и нежностью. - Клянусь, мы собираемся иметь уйму хлопот, когда они, наконец, появятся здесь.

-Между прочим, ты разрушила совершенно хороший телефонный розыгрыш со всем этим детским лепетом, Эш, - ругал ее Уильям.

- Серьезно, - Парис кивнул.

Она смеялась с неприкрытым восторгом. - Не более, чем вы заслуживаете, мальчики.-

- Повесь трубку, женщина,- Мэддокс вдруг сказал мрачно. - Кто-то идет.

- Ой. Я должна идти,- сказала она и повесила трубку, прежде чем кто-либо успел ответить.

Страйдер бросил телефон Парису, который скучал. - Думаешь они в беде?

- Неа,- сказал Парис, хватая устройство, прежде чем Уильям смог.

- Тот, кто идет - это, вероятно, Мэддокс сам.

- Да, наверное, он тащит ее обратно туда, где они находятся, где он может сделать собственный телефонный розыгрыш, - сказал Уильям, добавляя, - на ее теле.

Прежде, чем Поражение мог добавить собственную гипотезу, Страйдер сменил тему. - Итак, что же мы будем делать?

По привычке он отсканировал окрестности.

Девочки наблюдали за ними, он понял, что смущен их развлечением, но явно очарован этим. У них были мечтательные выражения лиц, как будто они уже планировали тройную свадьбу.

- Я предлагаю схватить женщину или двух и идти в наши спальни.- У Париса это казалось не вызвало энтузиазма.

По крайней мере, он не собирался все же отказывать себе в своей ежедневной дозе.

- Да,- ответил Уильям, но он казался фактически подавленным.

Страйдер знал о проблеме Париса. Женщина, которую он желал больше всех других, первая женщина, с которой он когда-либо смог бы заняться сексом не раз, умерла у него на руках, расстрелянная своими собственными людьми. Ловцами. Как Экз.

В этот раз Страйдер даже не пытался отбросить мысли о ней. Все же. Была ли она среди

стрелков? Возможно.

Не было суки с более холодным сердцем. Буквально. Он никогда не встречал кого-то, чье тело было бы таким холодным, как у этой девушки, кроме тех, кого он отправлял в морг, конечно. Как однажды он послал Экз.

Была ли она холодной, потому что была все еще мертва? Была ли она сродни ходячим мертвецам?

Возможность была достойна рассмотрения. Позже. Прямо сейчас он хотел выяснить необычную мрачность Уильяма. Намного более безопасная тема. Действительно ли там был кто-то, кого воин хотел, но не мог иметь? Кого-то он потерял? Может, именно поэтому он так безразличен, хотя он раньше был худшим выродком, чем Страйдер? Серьезно, он не коснулся одной стриптизерши. Даже не хлопнул по ягодице.

- Та-ак я единственный кто, видит мертвую девушку в ногах Париса или как?- спросил Уильям как бы, между прочим.

Страйдер и Парис застыли в унисон. - Мертвая девушка? Страйдер первым обрел свой голос. - Что ты имеешь в виду?

Он посмотрел, тяжело, но не увидел, ни намека на мертвых... ничего.

- Это шутка?- потребовал Парис, и нельзя было отрицать угрозу в его голосе.

- Не шутка, клянусь.- Уильям поднял руки в невиновности.

- Она явилась несколько минут назад и вроде как бросилась на землю рядом с твоим стулом. Чувак, она обернула своими руками твои лодыжки.- Его взгляд сосредоточился на том месте, как будто он изучал ее. - У нее темные волосы и покрытая грязными пятнами кожа. Или может быть это - веснушки. Она одета в рваный белый балахон, и черные крылья растут из ее спины. Оууу, у нее изящные ручки. Вы только посмотрите на них. Держу пари, она делает ими те нехорошие вещи, которыми балуются все непослушные детки.

Парис был на ногах через секунду, бросая дикий взгляд на бетон вокруг его стула. - Где она? Где, черт возьми?

Нахмурившись, Уильям указал именно то место, где стоял Парис. - Ты на ней. Эй, девушка. Девушка. Я не думаю, что он может видеть тебя. Или чувствовать. Не думаю, что захват его, таким образом, может помочь тебе.

Парис отскочил назад и с настоятельным стоном упал на колени, поглаживая область в вопросе, как если бы он тушил пожар. - Я не чувствую ее. Ты уверен, что она тут?

Отчаянно, произнесенный в порыве.

- Ну, да.- Лоб Уильяма покрылся морщинками на несколько секунд, прежде чем разгладиться, когда пришло понимание. - Кажется, я никогда не говорил вам, парни, но я вижу мертвых людей. О, и посмотрите. Там Кронос.

Кронос, царь богов. Глаза Страйдера расширились, но он не видел яркого света, объявляющего внезапное появление государя. Все осталось, как было. Нет, неправда. Парис застыл, ярость омывала его лицо, его зубы были обнажены в страшном оскале.

Кронос дал им медальоны, чтобы скрыть их от богов, но затем забрал из назад, сказав что Повелители злоупотребляли ими. Что значило, Кронос хотел знать, где они в любое время были. Вот доказательство.

- Эй, приятель. Как дела?- Уильям махнул рукой. - Ты забираешь девушку?- Пауза. - Ого, ты смелая. Не похоже, что она девушка?- Пауза. - Ого, ты смелая. Не похоже, что она хочет уйти с тобой.- Еще одна пауза. Похоже, его не волновало, что он разговаривает сам с собой. - Хорошо тогда, но веди себя полегче с ней. Думаю, она нравится Парису. Ну, пока.

Он помахал снова.

Парис слушал, все более и более взволнованный.

Пока,- он бросился на Уильяма, его рев разрушал простоту ночи.

Глава 15

ХАЙДИ БОРОЛАСЬ с густым черным облаком в своем сознании, услышав н расстоянии ворчание, стоны и шипение.

Тяжелые веки приоткрылись, и сквозь туманную дымку она увидела как высокий, мускулистый воин стоял над ней, твердо опираясь ногами с каждой стороны ее бедер. Амун. Ее милый Амун.

Он полоснул своими зазубренными кинжалами с быстрым мастерством, его запястья, образовывали дугу, поскольку его руки наложились, быстро плавая друг от друга и поражая цель. Или несколько целей одновременно.

Тонкие, чешуйчатые тела - змеи, - подумала она неуверенно - падали вокруг нее, багровые реки текли под нее. В смерти, их красные глаза смотрели на нее, их клыки навечно оскалены, но бесполезны.

Те тела продолжали литься дождем, когда Амун продолжал резать, и более фантастического показа мужской агрессии и умения, она никогда не видела. Но независимо от того сколько рептилий он убил, больше полетело от путаницы конечностей, отчаянно пытаясь укусить его. Многие уже преуспели. Его руки были покрыты крошечными укусами, его собственная кровь капала и смешивалась с их.

Ни одна из змей не достигла ее, однако. Каждый раз, когда один из них поворачивался в ее сторону, либо спереди, либо сзади, он замечал и атаковал. Он защищал ее, даже при том, что оставлял свои бока широко открытыми, позволяя нескольким другим наборам клыков погрузиться глубоко.

Она должна помочь, сделать что-нибудь, что угодно, но ее руки и ноги отказались повиноваться команде двигаться. Она глубоко втянула в себя воздух - воздух, такой сладкий, такой едкий, пытаясь найти центр, пытаясь коснуться внутреннего резервуара силы, только сонливость приветствовала ее.

Амун тяжело дыша, обливаясь потом, наверное, утомительный и, безусловно, нуждающийся в ней, - ее глаза закрылись снова... откройтесь, черт побери... закрылись... фрагментации мысли... тьма.

В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ, КОГДА ХАЙДИ удалось открыть веки, она увидела широки скалистые стены, окрашенные в красный цвет кровью и с изображением ужасающих образов, размытых по бокам, когда она... плавала? Даже от быстрых проблесков, что ей предоставили, ей удалось обнаружить три ножевых удара, два изнасилования и бесчисленное количество поджогов.

Хуже, чем изображения, однако, она увидела настоящие человеческие тела, свисающие с куполообразного потолка, вороны едят гниющую плоть. Это... Ад?

Ад. Это слово отдавалось эхом в ее мозгу пробуждая ее память.

Она вступила в ад с Амуном. Ее мужчиной - мечтой. Ее врагом. Ее одержимостью.

Ее голова была слишком тяжела, чтобы повернуть ее хотя бы на дюйм, поэтому она просто перевела взгляд, и поняла, что уставилась на его прекрасную темную кожу. Он держал ее в своих руках, как в колыбели, его грудь была усеяна мелкими сочащимися отверстиями-ранами. Он смотрел прямо перед собой, его челюсть была напряжена, губы были сжаты в одну тонкую линию.

Ему, должно быть, очень больно, - подумала она. Но он продолжал держать ее очень осторожно, передвигаясь легкой поступью, стараясь из всех сил не причинить ей боль. Такая нежность... такой дорогой мужчина...

Сможет ли она когда-нибудь его понять?

Она попыталась, открыт рот, дабы поблагодарить его и извиниться за то, что не помогла ему в Царстве Змей, преодолеть препятствия, но слова не прозвучали. Ее губы отказались слушаться. Черт возьми. Она должна ему что-то сказать.

Должно быть, он чувствовал ее внутреннюю борьбу, хоть он и не смотрел, и не замедлил шаг. - Теперь легче,- его хриплый голос прозвучал в ее голове. - Не пытайся говорить. Спи, исцеляйся.

Она могла бы отдать ему должное. Послушаться, только раз. Или снова. С ним, линии всегда были размытыми. Она закрыла глаза, и темнота ещё раз поглотила ее.

Хайди потянулась к своей шее и вытянула ногу. На задворках своего ума она поняла, что привыкла к твёрдой, загруженной ветками земле, причиняющий ей дискомфорт. Но, ох, не на сей раз. Матрац под ней был мягкий и пах землёй и цветами. И милый Бог, она услышала как потрескивал огонь, почувствовала как тепловолной за волной накатывает на неё, лаская кожу.

Только две вещи омрачали ее в данный момент. Пульсирующая головная боль и грызущее чувство пустоты в желудке. Оба требовали внимания.

Сейчас. Она моргнула, открывая глаза, и взялась за рюкзак. Он лежал возле неё, на кровати мягких, красочных лепестков.

Внутри темной бесплодной пещеры. Амун сорвал цветы в лесу и принес их сюда только чтобы гарантировать ей комфорт?

Амун.

Она задрожала, её сердцебиение ускорилось с благодарностью, восхищением и пониманием. Так много понимания. Он сидел на расстоянии нескольких дюймов. Возможно, он стал доверять ей. Блики от огня играли на его лице, создавая симфонию музыки и тепла. Его спина была голая. Как она заметила раньше, он не носил никаких татуировок и шрамов. Она видела только его позвоночник, широкие мышцы и струпья. От змей, поняла она. Змей, от которых он спас её.

- Где мы?- Спросила она удивленным своим голосом.

Он не двинулся, даже не дернулся с тревогой при внезапном порыве. - Я думаю, мы между областями. И все же мы в безопасности. Я разведал вперед, там нет ничего и никого на много миль.

- Спасибо,- сказала она тихо. - За все.

Он кивнул. Ты должна поговорить со мной, Хайди. Медленно он повернулся так, что его бедро прижалось к ее, и они соприкоснулись. Я не был уверен, как амброзия в воздухе затронет тебя. Я не был уверен, должен ли я провести чистку твоего тела от этого или оставить как есть.

Она знала, что ей нужно было ответить, но не могла. Только не сейчас.

Она хотела насладиться этим моментом с ним, когда между ними не было враждебности.

Он был очень красив, его темные, бездонные глаза, исследовали ее душу. Его губы, хотя и были напряженны, могли завлечь женщину к ее собственному разрушению. Пока эти губы

были на ее теле, пока язык облизывал, сосал и пробовал, разрушение едва имело значение.

Нечто большее воплощение физического совершенства, он был мужественным, заботливым, он был защитником. Как можно считать его злом? Наименьшем, чем она?

Честно. Как она сможет когда-нибудь причинить ему боль? Даже если бы он решил, что больше не нуждается в ней и предпочитает наказать ее за прошлые грехи. Она не сможет его обвинить. Он просто хотел выжить, так же, как и она.

А что, если Баден был таким же, как он? Она внезапно задалась вопросом, заставляя болезненно скрутиться живот. Что если она помогла убить невинного человека? Не то чтобы Баден был невинен тогда, но что, если бы он созрел в преданного воина, как тот, который перед ней?

Что если они все были невиновны? Тошнота усилилась.

Страйдер провел, казалось бы те бесконечные дни с ней, но все же он не изнасиловал ее, не пытал ее, не причинял ей боль, как мог бы. Он угрожал ей, да, но тогда и она угрожала ему. Она даже ударила его, поранила ножом.

Он ответил ей однажды, но не так жестоко, как должен был.

- Повелители Преисподней - воплощение зла. - Всегда говорил Дин Стефано, современная версия Плохого Мужчины, первый Ловец, с которым она когда-либо сталкивалась. Как правая рука Галена, который редко появлялся, он был ответственным за солдат. - Они должны быть уничтожены, прежде чем распространят свой яд. Тебе, твоим любимым. Сколько из твоих матерей умерло от рака? Сколько детей-подростков разрушили свои жизни? Сколько из твоих супругов предало тебя?

Когда кто-то уклонялся от убийства еще одного живого существа, Стефано сухо добавлял, Убийство демона не является убийством. Демоны - животные, и эти животные убивали всю вашу семью без единого угрызения совести. Как голодный лев или медведь. Они атакуют и уничтожают бездумно. Никогда не забывайте об этом.

Потраченное впустую дыхание, думала она каждый раз, когда слышала ту речь. Хайди не нуждалась в убеждении. Демон убил всю ее семью. И не один раз, а дважды.

Она всегда обвиняла их, потому, что демон был демоном, и зло было злым. Теперь, с гордым, сострадательным Амуном так близко к ней, она, наконец, видела недостаток в своей логике. Зло разрушено. Эти мужчины не уничтожили ее, когда был шанс, все же разрушение всегда было ее конечной целью.

Сколько раз она пыталась уничтожить Повелителей? Она еще заботилась о используемых методах? Нет.

Вопль сожаления застрял в ее горле. Что если она была злой?

Твердая рука скользнула ей под колени, а другая обвилась вокруг ее талии. Мгновение спустя она была поднята и спущена. После этого, она прислонилась накаченной груди Амуна, ее щека прижалась к ямке его шеи. Он осторожно погладил ее волосы, как будто она была любимой, а не презиралась, как будто ее эмоциональное состояние имело значение.

- Кто ты, Хайди? - спросил он снова, голос был таким же нежным как и его прикосновение.

Она никогда не обсуждала свою... инфекцию с другим живым существом. Никогда. Даже с Микой. Но это был Амун. Ее Амун. Слезы жгли ее глаза, она расслабилась напротив его, поглаживая ладонью такое быстрое сердцебиение в груди. Он спас ее; он имел право знать правду.

- Я не совсем уверена, - прошептала она. - Человек, я знаю это наверняка, но также и

что-то еще. Я могу быть убита, как и любой другой. Потеря крови, болезнь, голодная смерть. Но каждый раз, как меня убивают, я возвращаюсь назад, точно такой же, как сейчас.

Ты уже умирала раньше? Я имею в виду, я знаю, что ты умерла в тот раз, но ты действительно умирала несколько раз? Его нежное поглаживание не прекращалось ни на секунду.

- Да. Даже больше, чем несколько раз. Я давно потеряла счет. Тем не менее, неважно как долго мне удастся остаться в живых в течение одного воплощения, я никогда не вырастаю из определенного периода. Я думаю, что мой возраст как бы застыла после первой смерти.

---

Дата добавления: 2015-10-24