Слияние

Покуда мы верим в свою мечту, ничто не случайно.

Ричард Бах. «Ничто не случайно»

После лекции мы с Брук пошли обедать и по пути наткнулись на эту ужасную компанию. Они стояли и что-то обсуждали возле той самой машины. Компания состояла из той же троицы: Джейсона, Майка и Нейтона.

—Давай подойдем к Нейтону, — сказала Брук.

— Кстати, хотела спросить, что твой умный брат делает в компании этих придурков?

— Это его друзья, Фибс. И вовсе они не придурки. Ну, по крайней мере Джейсон, чего не могу сказать о Майке.

—Друзья, — фыркнула я, — ну как же!

Брук только улыбнулась, резко взяла меня за руку и потащила к ним.

— Я тебя с ними познакомлю, и ты поменяешь свое мнение.

— Не вздумай, Брук, ты не посмеешь. Я не хочу и на 10 метров к ним подходить! — пыталась сопротивляться я. Но у Брук была мертвая хватка.

—Пойдем, они не кусаются, уверяю тебя. Они же не волки, чего ты их так боишься?

— Я их не боюсь! К Нейту можно было бы подойти, но к тем двоим ни за что!

Не успела я договорить эту фразу, как мы уже стояли возле них.

— Привет, Фибс! – поздоровался со мной Нейтон. Я ему улыбнулась.

— Ребята, знакомьтесь, это моя подруга и соседка Фиби Уилсон. Я думаю, вы о ней наслышаны.

— Еще бы! – недовольно фыркнул Джейсон. А Майк улыбнулся корявой улыбкой.

— Фиби, а это Джейсон, — Брук показала на белобрысого, — и Майк, — теперь она показала на худощавого паренька с длинноватыми волосами, и у нее тут же пропала улыбка. По всей видимости, она тоже недолюбливала Майка.

— По-моему, мы уже виделись пару раз, верно?

К моему удивлению, у белобрысого был очень приятный голос, похожий своей мелодичностью на голос Нейтона.

—Верно, — ответила я. У меня внутри что-то оборвалось. В этот момент он мне показался знакомым. И не потому, что я его до этого встречала и успела возненавидеть, а потому, что мы еще раньше виделись. Странно.

— Эй, Джейсон, поехали, покатаемся! — прохрипел не очень приятным голосом Майк.

— Мы же только полчаса назад катались, – сказал Нейт.

— А тебя никто не спрашивал. Поэтому закрой рот, Нейтон. И иди распивай свои чаи. А мы, как нормальные парни, поедем, попьем пива.

К моему удивлению, Нейтон промолчал, только посмотрел пристальным взглядом на Майка, и тот быстро запрыгнул в машину. Теперь понятно, почему Брук не любила друга белобрысого: у ее брата с ним натянутые отношения. Интересно, почему два таких разных человека общаются с Джейсоном. Что их связывает?

— Майк, моя машина не игрушечная, ей тоже нужен отдых, встал на защиту Нейтона Джейсон.

— Это же Chevrolet. Не заставляй крошку стоять на месте.

— Тогда заправлять ее на этот раз будешь ты, – разозлился Джейсон. И Майк сразу замолчал.

С каждым днем мне все больше и больше казалось, что Джейсон сам ничего в жизни не добивался, а родители его так опекают, что готовы делать такие дорогие подарки, как, например, эта машина.

—Ладно-ладно. Тогда пойдемте в столовую, я проголодался, – все никак не мог успокоиться Майк. Интересно, как Джейсон и Нейт его терпят?

— Пойдем, – на выдохе произнес белобрысый. – До встречи, девушки, — спокойным голосом сказал он.

«Не дай бог», подумала я про себя, но вслух ничего не сказала, Брук своей доброй, искренней улыбкой проводила их, а Джейсон еще раз посмотрел на меня и ушел с ребятами.

— Вот видишь, Фибс, они хорошие, ну по крайней мере Джейсон. Ничего плохого он тебе не сказал.

Брук была права, но прежнее отношение к Джейсону сохранялось. Кажется, я никогда с ним не полажу.

—Хорошо, пойдем на следующую лекцию, она уже началась.

Мы схватили наши сумки и побежали в аудиторию. После лекции преподаватель сообщил нам, что завтра будут танцы для первокурсников, хотя остальные курсы тоже могут участвовать. Начало в 19.00.

Мы с Брук, радостные, отправились домой.

— Я в душ, — пробормотала я и поднялась на второй этаж.

Так хотелось принять горячую ванну и расслабиться. Звук воды звучал как колыбельная, пена создала комфорт и заполонила своим запахом всю ванную комнату. Я плавала в облаках. Это могло продолжаться вечно. Вечно, пока я не почувствовала запах чего-то горелого, а вскоре услышала пожарную сигнализацию.

— Пожар? — пискнула я.

Быстро выскочила из ванны и укуталась в большое полотенце. Как только я спустилась в кухню, увидела Джейсона и Нейтона с огнетушителями у плиты. Брук с виноватым видом наблюдала за всем.

— Что здесь происходит? — спросила я.

—В общем, я хотела приготовить нам обед, но неправильно установила таймер…в общем, наш ужин сгорел.

— Хорошо, что не дом, — резко сказал Джейсон и поставил огнетушитель на пол.

— Сестренка, в следующий раз закажи еду на дом. Ты же знаешь:

кухня — не твое призвание.

Брук открыла духовку и достала оттуда что-то сгоревшее. Разобрать, что это могло быть, было невозможно!

— Брук, не расстраивайся, закажем опять пиццу, — попыталась я успокоить подругу.

— Милый прикид, — смущенно заметил Нейтон, и тут я осознала, что стою в одном полотенце.

— Ну, я пошла, — меня застали врасплох.

Я собралась вернуться в ванную, но вдруг Брук совсем обалдела!

— Ребята, а приходите сегодня к нам на ужин. Мы уже неделю в Оксфорде и никак не можем пообщаться.

— Но только если готовить будешь не ты, — заметил Джейсон.

— Я закажу еду на дом, — обиженно сказала Брук.

Ребята посмеялись и отправились к выходу.

— Будем в восемь! — бросил Нейтон, и мальчики вышли из дома.

— В гости? — разъяренно спросила я. Все это время я стояла на лестнице и наблюдала.

—А что здесь такого? Нейтон мой брат, я хочу с ним пообщаться.

—Брук, против твоего брата я ничего не имею, но Джейсон…

Я злилась.

— Вот как раз и познакомитесь ближе. Пообщаетесь.

Я ничего не ответила и отправилась в ванную. Но опять расслабиться не получилось. Поэтому я приняла бодрящий душ, переоделась в домашнюю одежду — широкие штаны и майку и собрала длинные волосы в пучок.

В надежде на то, что ребята все же не придут, я спустилась вниз. Брук стояла у зеркала и пыталась уложить свои непослушные короткие волосы.

— Значит, они все-таки придут.

— Ну конечно, — весело сказала Брук. Потом она увидела меня и резко повернулась: — А ты почему не оделась?

— Зачем?

— То есть ты готова предстать перед гостями в таком виде?

— Да, — спокойно ответила я.

— Ну как знаешь.— Брук смиряла меня неодобрительным взглядом и отправилась на кухню, не сводя с меня глаза.

— Брук, ты что, пошла готовить?

— Нет, я достану тарелки и напитки.

Я с облегчением поудобнее уселась на кушетке и включила телевизор. Прощелкала несколько каналов, но ничего интересного не нашла. Потом посмотрела на часы — оказалось, что сейчас начало девятого, а значит, в эфире только новости. Проверила еще пять каналов и, окончательно убедившись в том, что смотреть нечего, выключила телевизор.

Вдруг в кухне раздался громкий треск. Что-то разбилось.

— Бру-ук! — протянула я и направилась туда.

Смит стояла на месте, в одной руке гора тарелок, в другой – стеклянные стаканы, под ногами — осколки разбитых тарелок.

— Я думала, что битье посуды — моя работа.

Брук виновато посмотрела на меня, и я помогла ей донести до стола оставшуюся посуду.

Послышался звонок в дверь. Я опять бросила взгляд на часы. Половина девятого.

— Ребята пришли, — немного испуганно сказала Брук.

Вот зачем надо было портить такой хороший вечер? Я уже начинала тосковать по дому, по родной постели. Я бы могла сегодня пожаловаться Брук на то, что мне сложно понять новые темы. Хотелось провести вечер обычно, без всяких гостей.

Вот и нашелся первый минус Брук Смит — стремление популярности.

Она любила быть в центре внимания. Я же предпочитала ограничиваться вниманием близких друзей и только вне дома.

Когда звонок в дверь раздался во второй раз, я медленно направилась к двери, продлевая последние минуты спокойствия.

Я открыла дверь.

— Пиццу заказывали?

Я с облегчением вздохнула. Это всего лишь доставка пиццы.

— Да.

Я расплатилась и забрала коробки. Парень, который нам ее доставил, внимательно рассматривал меня и Брук. Четыре пиццы на двоих… Я бы и сама была в шоке.

— Спасибо, до свидания,— Брук привела парня в чувство и закрыла дверь..

Я вернулась на кухню, чтобы окончательно собрать все осколки.

Брук нервно накрывала стол, посматривая на часы каждую минуту.

— Почему они опаздывают на сорок минут?

Но как только Смит это сказала, кто-то постучал в дверь.

— Иди открывай, гости пришли.

Брук явно обрадовалась тому, что я практически одобрила приход гостей, широко улыбнулась.

— Только можно последнюю просьбу?

Ну это уже наглость!

— Переоденься!

Я возмущенно посмотрела на нее, распустила волосы и поднялась наверх.

— Почему вы опоздали?

— Проблему одну решали. Где Фиби? – спросил Нейтон.

— Сейчас спустится.

Голоса Джейсона я не слышала. На одно мгновение задумалась. А и вправду, почему я так невзлюбила Джейсона? Мы с ним ни разу нормально не общались. Друг друга не знаем. Только несколько случайных столкновений и враги до самого выпуска? А что, если и на всю жизнь? Профессия одна…

Хотя если смотреть на его успеваемость, то можно ему пожелать, что бы он до конца первого курса продержался. Факультет один, предметы одинаковые, а на занятиях я его видела только два-три раза. Прогуливать на первой же неделе не все дураки осмелятся.

Нет! С этим парнем явно что-то не так.

Из кухни донесся звонкий смех Брук. Пора и мне спускаться.

Возможно, я была и не права по отношению к Джейсону. Стоит попробовать наладить отношения, иначе я буду не я. У меня, может, и мало было друзей за всю жизнь, но врагов никогда не было. А за последний месяц я нажила себе двоих: Натали и Джейсона. Только вот, если с Натали ситуация была безнадежная, сделать из врага Джейсона хотя бы знакомого Джейсона попробовать стоило.

Мне пришлось надеть джинсы и рубашку, правда, в штанах и майке мне было куда комфортнее.

Я вышла из комнаты и, услышав голос Джейсона, нервно сглотнула. На пару секунд я даже усомнилась в том, что готова сегодня к примирению. Когда я спустилась в кухню, Брук и Нейтон что-то весело обсуждали. На лице Джейсона улыбки не было. Он только смущенно уставился в потолок. Похоже, Смиты смеялись над Джейсоном, разумеется, по-дружески, как это умеют настоящие друзья.

— Привет, - мягко поздоровалась я и даже приветливо улыбнулась.

— Привет, Фибс, — поздоровался Нейтон.

— Прежний прикид мне больше нравился, — оценивая меня взглядом, заметил Джейсон.

Начало плохое, очень плохое. На счастье Джейсона, я пообещала себе, что дам ему три шанса. Первого не стало в первую же секунду.

Я пропустила шутку с прикидом мимо ушей и села за стол.

— Мальчики, у нас блюда на любой вкус: пицца с грибами,, пицца с анчоусами, пицца с салями и пицца мясная.

Брук по очереди открыла каждую коробку пиццы.

— Прямо как в ресторане.

Брук посмеялась над шуткой брата.

— Как вам учится в колледже?- я попыталась начать разговор, в котором смогут участвовать все.

Нейтон и Брук молчали и перевели свой взгляд на Джейсона, который смерил их угрожающим взглядом.

Кажется, Джейсону так же тяжело дается общение со мной, как и мне с ним. Но так же, как и я, ради подруги готова подружиться с ним, он ради друга пытался подружиться со мной. Цель у нас была явно общая — подружиться. Правда, не ради себя.

Белобрысый напрягся и начал говорить:

— Вполне.

Минута усилий, чтобы сказать одно слово? Я сделала вторую попытку.

— Если ты не в восторге от колледжа, то почему тогда выбрал медицинский? В Оксфорде полно университетов.

— Фибс, не донимай гостя вопросами об учебе, мы здесь собрались для того, чтобы повеселиться и узнать друг друга вне колледжа.

— Правда, давайте поговорим об увлечениях, — поддержала брата Брук. — Вот, Джейсон, что ты любишь, что у тебя получается лучше всего?

Скотт задумался. Если присмотреться, было видно, как уголки его губ чуть приподнимаются.

— Наверное, это танцы.

— Ух… танцы! — обрадовалась Брук. — Вот завтра и покажешь нам свой суперкласс.

— Брук, я танцую немного в другом стиле, так что на танцах меня не поймут.

— Фиби, — обратился Джейсон ко мне. (Неужели набрался смелости?) — Ты ведь тоже танцуешь, верно?

— Откуда ты знаешь?

— Я ему рассказала, — быстро ответила Смит.

—Хорошо, Брук, но ты-то откуда знаешь? Я ведь никому об этом не рассказывала.

— Зато твоя мама мне рассказала. Помнишь, я с ней по телефону разговаривала?

Ну, теперь понятно. Есть много вещей, о которых я с удовольствием не рассказывала бы только потому, что они для меня уже ничего не значат в жизни. Но, боюсь, Эллис этого не понять. Надо бы держать мобильник при себе.

— Танцевала, — нехотя ответила я.

Напряженная обстановка не давала возможности расслабиться.

Я встала, чтобы убрать коробки, но локтем случайно задела бутылку из-под колы и, пытаясь ее поймать, уронила и коробки из-под пиццы и бутылку. Джейсон захихикал. Второй шанс израсходован.

Послышался гром. На окнах начали появляться маленькие капельки.

Беседа застыла на одном месте. Вечер был ужасным. Я выбросила две коробки от пиццы в урну, остальные две не поместились, поэтому я их оставила у раковины.

Джейсон, чувствуя себя как дома сел на кушетку и включил новости.

— Эй, смотрите!

Все подошли к Джейсону.

— По новостям передают штормовое предупреждение.

Теперь и я поспешила к телевизору, но новости уже закончились.

Мы все переглянулись и посмотрели в окно. Капли дождя становились все крупнее. Молния. Раскат грома. Свет в доме замигал.

— Прямо фильм ужасов.

— Ночь обещает быть веселой, — констатировали семейство Смит.

Свет окончательно потух.

— Шикарно,— саркастично сказала я.

— Пойду достану свечи, — пробормотала Брук.

Очередная молния осветила помещение, и я заметила, что Джейсон улыбается. В первый раз за все время я увидела его улыбку. Она была потрясающей. С улыбкой он был совершенно другим человеком.

Я не знаю, к какому дантисту ходят Джейсон и Смиты, но их голливудским улыбкам можно было только позавидовать!

— Чего ты улыбаешься? – довольно мягко, на удивление самой себе, спросила я.

— Люблю дождь.

Удивительно!

— Что именно ты любишь в дожде?

Джейсон посмотрел на меня, вновь улыбнулся и перевел взгляд в окно.

— Просто за то, что он есть. В основном за то, что, когда люди заняты чем-то и забывают о том, что дома ждет семья, дождь заставляет их бежать домой. За то, что, когда пройдет дождь, можно ждать урожая, за то, что, когда у людей вот такая напряженная обстановка, как у нас сегодня, он ее разряжает.

Я была поражена ответом. Он не такой уж и глупый, как я думала.

— Чего ты так на меня смотришь, влюбилась?

— Третий шанс! — выпалила я.

— Что? – язвительное лицо Скотта стало изумленным.

Но объясняться мне не хотелось…На стенах замелькали тени от пламени свечей.

Я с возмущением выскочила из дома. Глупо? Да, глупо бежать из своего же дома в дождь, точнее, не просто в дождь, а в грозу. Стена воды стояла перед глазами. Невозможно было ничего увидеть на расстоянии вытянутой руки. Я дала Джейсону три шанса, в глубине души я действительно хотела с ним подружиться, а после его слов о дожде я и впрямь подумала о том, что мы с ним подружимся.

Как одна захватывающая история может сдружить людей и как одна неосторожная фраза может их рассорить навек!

А ушла я потому, что почувствовала обиду. Почувствовала, как глаза наполняются слезами впервые за очень долгое время. Боялась, что не сдержу слез и их все увидят. Опять же, глупо стыдиться слез, но, увы, вся наша жизнь глупость.

Я шла уже насквозь мокрая. Домашние тапочки размокли. Я промерзла до мозга костей. Осенние дожди сильно отличаются от летних, я этого не учла.

— Фиби! – где-то в темноте послышался нервный крик.

Меня искал Джейсон. Сквозь водяную стену он меня не мог увидеть. Я молча продолжала идти вперед. Вдруг я почувствовала, как чья- то теплая рука схватила мою ледяную.

— Ты с ума сошла? — спросил Джейсон.

Я пыталась не смотреть ему в глаза.

— Надень куртку! — Джейсон снял свою кожаную куртку и пытался надеть ее на меня, но я сопротивлялась.

Тогда он просто затащил меня к себе под зонт. Мне было так некомфортно быть рядом с ним, что я почувствовала, как кровь начала приливать к голове. Хорошо, что я никогда не заливалась краской, иначе было бы чего стыдиться.

— Пойдем домой, Фибс, — на этот раз нежным голосом сказал он.

От холода зуб на зуб не попадал и мне было сложно говорить, поэтому я только покачала головой, что означало «нет».

— Хорошо, — Скотт вздохнул, — хорошо, мы будем стоять здесь и мерзнуть, пока не подхватим бронхит или воспаление легких. Только прошу: надень куртку.

Мне было так холодно… Я начала осознавать, сколько проблем самой себе создала этим побегом, и я согласилась.

Куртка оказалась такой теплой после Джейсона, что я даже непроизвольно вдохнула ее запах.

Она пахла хорошей туалетной водой, но, помимо этого, было что-то еще, что-то вроде запаха ментола и ели. Это успокаивало.

— Что ты имела в виду, когда крикнула о третьем шансе?

— Я тебе на сегодняшний вечер дала три шанса, чтобы мы с тобой наладили отношения ради Брук и Нейтона, а ты их так просто игнорировал.

— Шансы? И когда же я их игнорировал, Фиби?

Я удивленно изогнула брови. Он действительно ничего не понимает?

Я начала загибать пальцы.

— Первый раз ты его использовал при первой же фразе!

— Что я сказал?

— Ты надсмехался над моим, как ты выразился, «прикидом».

— Ты что же, так обиделась из-за шутки про наряд из полотенца?

Я возмущенно уставилась прямо в глаза Джейсону.

— Хорошо, пусть я был не прав. Но ведь в полотенце куда прикольнее.

Я не выдержала и треснула Джейсона по плечу со всей силой.

— Ай! Прости.

Джейсон, похоже, начал осознавать свою ошибку.

— Второй шанс — это когда ты смеялся над тем, как я уронила коробки.

Джейсон пытался подавить в себе улыбку. Его выдали губки «бантиком».

— Прости.

— Третий шанс…

— Я уже сам понял, это про влюбленность. Прости, ты была права, это лишнее.

— Тебе не кажется, что тебе уже пора купить абонемент на прощения? Слишком часто ты извиняешься!

Дождь постепенно прекращался. В лужах плавала осенняя листва. Мои тапочки окончательно размокли. Гроза закончилась. В Оксфорде шел небольшой дождь. Но на смену грозе пришел холодный ветер, и я ужасно замерзла. Ветер выгнул зонт в обратную сторону, и мелкие капли, как бриз, освежали лицо.

Джейсон заметил, что я дрожу.

— Пойдем.

Я бы еще спорила с ним, вот только разум взял вверх над эмоциями. Заболеть совсем не хотелось.

Я послушно шла с ним рядом, на расстоянии тридцати сантиметров.

Дома, все было уставлено свечами. Брук обеспокоенно встала и подошла ко мне, укутала шерстяным покрывалом.

— Я тебе приготовила горячую ванну.

Смерив подругу благодарным взглядом, я перевела взгляд на Джейсона. Он смотрел на меня, как провинившийся спаниель. Если он думает, что сегодняшний вечер что-то изменил, так только то, что мы с ним теперь не враги. Но искать с ним встреч я не стану.

Я поднялась наверх. Сняла насквозь промокшую одеждуи попыталась принять ванну. Но я так промерзла, что теплая вода казалась обжигающим кипятком. После горячей ванны я быстро забралась под одеяло. Дрожь прошла.

В комнату вошла Брук.

— Я тебе принесла горячий чай.

— Спасибо, Брук.

Она села на свою кровать и достала из тумбочки печенье.Протянула пакет мне.

—Не беспокойся, оно покупное, не я готовила,— попыталась развеселить меня Брук.

Ей это удалось.

— А что ты пыталась приготовить на обед? — мне стало интересно, из-за чего наша кухня чуть не пострадала, ради какого деликатеса?

— Лазанью.

Я хихикнула.

— Чего смеешься?

— Брук, мне повезло, я не люблю лазанью.

— Значит, на твое счастье пришлось заказывать пиццу!

— Это точно.

Брук пересела на мою кровать.

— Фиби, прости, что сегодня так получилось.

Я пожала плечами.

— Почему вам с Джейсоном так тяжело поладить?

Я вздохнула. Уже не было сил это обсуждать.

— А я и сама не знаю. Просто большое значение для нас в жизни и при знакомствах имеют первые впечатления. У меня их было три, и все три неудачные. Наверное, это и заложило фундамент нашего непонимания.

— Расскажи мне про это.

Брук пыталась все понять, но возникает вопрос: для чего или для кого? Для того, чтобы помочь мне и принять мою сторону? Или для белобрысого?

— Первая наша встреча произошла в Лондоне, на светофоре. Я ждала зеленый свет, чтобы перейти дорогу, а он проехал на машине так близко, что вода из-под колес обрызгала меня. Правда, тогда я не знала, что за рулем был он. Вторая встреча произошла в торговом центре. Я зашла в спортивный отдел и чуть не завалила витрину. Мне понравился футбольный мяч. Я его взяла в руки и выронила. Вдруг появился Джейсон, и поймал мяч, который чуть не упал на стеклянную витрину. Я тогда ему так благодарна была, что он спас меня от позора и финансовых убытков, но оказалось, что он не меня спасал, а просто внаглую забрал у меня мяч. Он-то скорее всего и не думал, что я могу не поймать мяч, он просто его перехватил, вот и все.

— А третья встреча?

Я сделала глоток уже теплого чая. Мелисса прогрела меня изнутри, и я почувствовала прилив бодрости.

— Уже в колледже. Первая лекция. Мы с ним сидели вместе.

— На лекции, насколько помню я, он тебе нечего не сделал, — пыталась припомнить Брук.

— Они с его вторым другом, как его там, Майк вроде бы, смеялись над тем, что я подсела к Джейсону.

Брук отхлебнула еще чая и поставила чашку на тумбочку.

— Это на него непохоже. Думаю, это совпадения и ты все драматизируешь.

— Возможно, Брук. Но это все заложило фундамент. У меня нет желания общаться с этим человеком. Он мне неприятен, он мне не нравится.

— Зря, — протянула Смит и перелезла на свою кровать, закутавшись в одеяло.

— Не поняла, — я приподнялась на локтях.

— Мне показалось, что ты нравишься Джейсону. Он и вправду очень хороший парень, просто так складываются обстоятельства, что вы не можете найти общий язык.

— Брук, если бы я нравилась Джейсону, то у него было бы другое отношение ко мне.

— Какое?

— Не знаю. Давай спать. Половина второго ночи, нам завтра в колледж.

Смит больше не стала задавать вопросы. Она задула свечу и легла спать.

В моей голове все еще бродило несколько мыслей о том, что сегодня произошло и о том, что сказала Брук по поводу того, что я нравлюсь Джейсону. Что ж, если это и так, чувства не всегда бывают ответны. Хотя уверена, что Брук что-то путает. Джейсону больше нравится издеваться надо мной, такова его натура.

7. Подарок

Единственный способ избавиться от искушения — это поддаться ему.

Оскар Уайльд

Наутро Брук не вспоминала вчерашних событий, и я ей была за это признательна.

Пока она собиралась на занятия, я решила приготовить нам завтрак. Открыв холодильник, поняла, что единственный выход — это хлопья с молоком. В холодильнике мышь повесилась. Один пакет молока, одно куриное яйцо и апельсин сомнительной свежести.

Открыла хлебницу, думала сделать тосты, но хлеб зачерствел так, что и тостер не нужен был.

Я решила полазить еще по шкафчикам. Кухня хоть и была малюсенькая, но шкафчиков хватало.

Нашла баночку клубничного джема, пачку сухарей и что-то жидкое в пакете. Это я сразу отправила в мусорный бак.

— Что у нас на завтрак? Я не слышу никаких запахов, — пулей спускалась вниз голодная Брук.

Я успела ее обнадежить тем, что приготовлю вкуснейший завтрак, хотя прежде стоило заглянуть в холодильник.

— Хлопья? — разочарованно спросила Смит.

— Ингредиентов нет. В смысле холодильник пуст, и это единственное, что удалось сообразить.

Брук взяла ложку и отведала мое кулинарное произведение. Потом скривилась и выплюнула все в раковину.

— Молоко тоже прокисшее.

Я схватила пакет с молоком. Действительно, прокисшее.

— Прости!

— Ничего, на обратном пути зайдем в магазин.

— Да уж. Вот она голодная студенческая жизнь.

Мы посмеялись, я взяла сумку, и мы пошли в колледж.

Утро было светлое, даже солнце радовало нас. После грозы на улицах все было размыто и повсюду грязь.

Сегодня я уже надела курточку и замотала шею шарфом.

У входа мы встретили Нейтона.

— Как себя чувствуешь? — первым делом спросил он у меня.

Брук тоже переживала, что после вчерашнего я слягу с простудой, но все обошлось. Чувствовала я себя прекрасно.

— Превосходно, — ответила я.

— На танцы сегодня идете?

Брук посмотрела на меня. Мы совершенно забыли о танцах.

— Идем, спасибо, что напомнил.

Нейтон поцеловал сестру в лоб, мне просто улыбнулся и отправился на занятия.

***

— Что же нам надеть? – спросила я у Брук.

— У меня есть пара костюмов, хотя не думаю, что они подойдут. Но мы можем попросить у Джейсона машину и съездить, купить что-нибудь из вещей. Как раз и холодильник затарим.

— Не надо никуда ездить, у меня есть парочка хороших платьев. Выберешь себе что-нибудь.

Хорошо, что мама отлично разбиралась в одежде. Она мне накупила всего по последней моде. К тому же мне так не хотелось иметь что-либо общее с Джейсоном, что, даже если бы у меня не было одежды, я бы никуда на его машине не поехала. Лучше вообще тогда не ходить на дискотеку.

— Отлично. Пойдем тогда на лекцию.

На первую лекцию Джейсон не пришел. Очередной прогул. И о чем он только думает, как можно так безответственно относиться к учебе в Оксфорде?

Преподаватель так же, как и я, попал под вчерашний холодный дождь и заболел, поэтому отпустил нас раньше.

— Пойдем на улицу, — предложила я.

Подруга согласилась. На улице мы столкнулись с Джейсоном.

— Джейсон, ты чего прогуливаешь? — возмутилась Брук.

— Очень срочные дела были, — радостно ответил он.

— На танцы сегодня идешь?

Скотт призадумался, потом перевел взгляд на меня:

— Была такая и идея, но, к сожалению, наверное, не приду.

— Чего ж так? — без всяких эмоций спросила я. (Неужели из-за меня? Хотя, похоже, у меня начинается мания величия.)

— Проблемы возникли. Брук, я тебе позже позвоню.

На ее лице появилось беспокойство.

— Что-то серьезное? — спросила она.

— Да нет, не очень. Мне пора бежать. Созвонимся.

Скотт скрылся из виду за углом корпуса.

Странный он какой-то. Кажется, что Брук и Нейтон единственные его понимают.

После лекций в коридорах колледжа стало тихо. Все разбрелись по домам и собирались на дискотеку.

Я отправила Брук домой, а сама поехала в город, чтобы купить продуктов.

Решила взять все, что может потребоваться: яйца, мясо, кетчуп, хлеб, чай, печенье и прочее.

Когда за все расплатилась, поняла, что деньги остались только на проезд. Придется звонить маме, чтобы дала немного денег.

Я пришла домой, заполнила холодильник, сделала нам с Брук по сэндвичу. Мы его разом проглотили и начали собираться на танцы.

Пока Брук была в душе, я достала замечательное красное платье. Мы его с мамой купили на распродаже за полцены, но я его так ни разу и не надевала. Вот и случай подвернулся. Платье было обычное, с тонкими бретельками и рюшками внизу. Но смотрелось хорошо.

Следом за подругой в душ отправилась я.

Вода проходила по телу, как разряд тока, я чувствовала ее каждой клеточкой, она дарила мне энергию.

Выйдя из душа, я увидела Брук перед зеркалом в красном платье, которое собиралась надеть я.

— Надеюсь, ты не очень обидишься, если я надену твое платье. Тебе все равно есть в чем идти.

— Думаешь? — Спросила я у Брук. Может, она не знала, что в этом платье хотела пойти я?

— Я знаю, что ты хотела в нем пойти, но тебе вот принесли… — она передала мне большую коробку бежевого цвета. — Я не доставала его, но немножко подсмотрела. Оно потрясающее. Ты в нем будешь принцессой.

— Кого «его»? Ты про что? – я никак не могла понять, что Брук затеяла.

— Ты просто открой коробку, – прошептала она.

Я послушалась ее. Села на кровать, аккуратно открыла коробку. В ней лежало что-то очень красивое, цвета молочного шоколада, Это было платье. Я приложила его к себе.

— Красавица, нет, принцесса! — чуть ли не со слезами на глазах произнесла Брук.

—Кто это прислал? – поинтересовалась я.

— Не знаю, кто-то подложил коробку под двери и постучал, а я вышла и наткнулась на нее, но никого не видела.

— А с чего ты взяла, что это мне, а не тебе? —

Тогда Брук дала мне маленький листик, на котором было написано: «Мисс Фиби Уилсон». Теперь понятно. Но кто же это мог быть? Кто на меня потратил столько денег?

– Где мой телефон?

— У тебя на тумбочке, а что ты хочешь?

— Позвонить маме или папе, это наверняка кто-то из них.

Я быстро набрала номер Эллис и услышала ее голос.

— Привет, мам, как ты?

— Я отлично, а ты как, дорогая моя?

Голос мамы послышалось дрожал. Наверняка сейчас расплачется.

— Я тоже отлично. Вот на танцы собираемся.

— Я бы тоже сейчас от танцев не отказалась. Сижу в четырех стенах. Как учеба, детка? — поинтересовалась Эллис.

— Учеба хорошо. Мам, у меня к тебе такой вопрос: это не ты мне прислала платье?

— Какое? Я тебе ничего не высылала! А тебе нужно платье? Я думала, мы достаточно большим гардеробом тебя обеспечили.

— Нет- нет, просто мне кто-то прислал платье, а на открытке не подписался.

— Я тебе точно ничего не посылала.

— Может, это папа?

— Насколько я знаю, он тоже ничего не посылал, я с ним сегодня разговаривала.

— Понятно, разберусь. Как работа? Как там твой эм…парень?

Я не знала, как назвать ее ухажера, я вообще его не знала.

— Все нормально. Монстеру вылечила (ну, слава богу, одной проблемой меньше), а с Диланом мы расстались. Не сошлись характерами. Зато у папы с Натали все хорошо, я им даже помогаю в приготовлениях. (Эллис помогает Натали? Какой кошмар!) Ой, ладно, дочка, тут ко мне пришли по поводу банкета, я обещала Натали сегодня все выяснить. Еще созвонимся. Люблю тебя.

— И я тебя люблю. Пока.

— Ну что?– сгорала от нетерпения Брук.

— Это не мама. А мир перевернулся. Представляешь, она помогает этой ведьме в подготовке свадьбы! Но если не мама прислала платье и не папа, тогда кто?

— По-моему, это уже не так важно. Лучше скорее собирайся, через полтора часа дискотека, а мы до сих пор не готовы.

Я надела платье. Что и говорить, оно шикарное. Цвет оказался мне к лицу. Корсет точно лег по моей фигуре, а низ платья красиво струился. Оно было не длинное, чуть ниже колена. Смотрелось потрясающе. А когда Брук меня накрасила, я себя и вовсе не узнала. Накрутила волосы. Я теперь, и правда, выглядела как какая-то принцесса. Неужели со сбывшейся одной мечтой исполнятся и остальные мои детские желания?

Брук смотрела на меня и не могла ничего сказать. Только по выражению ее лица я пыталась выяснить, что она думает. Судя по всем, ей это нравилось.

— Пойдем скорее, тебя должны все увидеть. Особенно Джейсон.

Особенно Джейсон? Зачем? Ему я уж точно не хочу показываться.

— Для чего Джейсону видеть меня?

— Я сказала Джейсону? Ой, я имела в виду Нейтона.

— А-а, ну пойдем,— недоверчиво ответила я.

8. Танцы

Твои друзья в первую же минуту, как вы встретитесь, будут знать тебя лучше, чем все прочие могли бы узнать тебя через тысячу лет.

Ричард Бах. «Иллюзии»

Когда мы зашли в зал, в котором проводились все праздники, все посмотрели на нас, точнее я подумала, что на нас. Брук уже стояла не рядом со мной, она куда-то исчезла, я посмотрела по сторонам, но ее нигде не было. Значит, все смотрели только на меня, все перешептываясь друг с другом. Я чувствовала себя Золушкой, и, должна признаться, мне это льстило. Постаралась ровной походкой пройти в центр, но буквально через пару шагов споткнулась и начала падать (что не удивительно), тогда кто-то схватил меня за талию. Благодаря этому человеку я не опозорилась при всем колледже. Я встала на ноги, только хотела сказать спасибо, как перед глазами оказался Джейсон.

— Осторожней надо быть, принцесса.

— Я не принцесса, — отрезала я и собралась уходить.

— Принцессы себя так не ведут.

— Я же сказала: я не принцесса!

То, что я себя сравнила с Золушкой, вовсе не обязывает его называть меня принцессой. Стоп. Мыслей он читать не умеет. Почему он тогда вообще пристал ко мне?

— Даже спасибо не скажешь?

— За что? Ты можешь оставить меня в покое? Мне не требуется охранник, следующий за мной по пятам.

— Ты ведь совсем ничего еще не знаешь!

—Чего я не знаю? — спросила я.

—Да ничего ты не знаешь. Про меня ты тоже ничего не знаешь!

— Как будто бы ты про меня что-то знаешь! — возмутилась я.

— Я про тебя много знаю, возможно, даже больше, чем ты сама о себе знаешь, – пытался что-то внушить мне Джейсон.

— Никто меня не знает лучше, чем я сама себя.

— Ошибаешься. Ты скоро про это все узнаешь.

— Чего ты вообще сюда пришел? У тебя же были дела.

Мы обменялись ледяными взглядами.

Я возмущенно развернулась и уже хотела было уйти, как Джейсон схватил меня за руку.

— Принцесса, ты куда? Сегодня твой вечер. Я больше не буду тебе мешать. Отдыхай, пока есть возможность. Кстати, прелестное платье, тебе оно очень идет.

— Спасибо, – отрезала я.

В одно мгновение Джейсон куда-то исчез. Наконец-то оставил меня в покое. Знает он меня. Ну конечно!

В толпе я увидела Брук и быстро подошла к ней.

— Ты куда пропала?

— Фибс, прости. Мне позвонил Нейтон. У него проблемы. Я должна была отлучиться. А почему ты одна? Где Джейсон?

— Мне все равно, где он. А почему это он должен быть рядом со мной?

По лицу Брук было видно, что она пытается придумать ответ, который будет похож на правду. Но я ей уже не верила.

— Я видела, что вы общались. Подумала, что, может, ты с ним подружилась. Вы ведь вчера вроде нашли общий язык.

— Он мне не друг, – во мне вспыхнула ярость. Неужели Брук до сих пор не поняла, что я терпеть не могу этого белобрысого?

— Ладно-ладно, не кипятись. Значит, показалось. Лучше пойдем танцевать.

Брук потащила меня в центр танцпола. В толпе я увидела двух девушек, первой была бунтарка Кейт, а вторую я видела впервые.

Я окликнула подругу и показала девушек.

— А ты не знаешь? – с удивлением на лице спросила Брук.

— Откуда же мне знать?

— Это та самая девочка, которая не явилась вовремя на занятия. Помнишь, они с сестрой должны были жить с нами по соседству?

— Помню, а что с ними было?

Мне вдруг стало интересно, какая из моих версий была верна, когда мы с Брук спорили о причине исчезновения одной из сестер. Подруга немного напряглась, обдумывая ответ.

— Я думаю, это была автомобильная катостро…

Не успела она договорить, как сзади кто-то сказал:

— Привет. Будем знакомы.

Я обернулась и увидела, что передо мной стоят те самые девочки, о которых мы только что говорили.

— Меня зовут Ирма, – сказала девчонка пониже, с коричневыми волосами.

— А меня Кейт, — подхватила бунтарка. Вот только сегодня она была вежливая. — Прошу прощения за свое поведение, я так переживала за сестру, что не могла ни с кем общаться.

— Меня зовут Фиби, — представилась я. — А это Брук.

Когда я посмотрела на Брук, на ее лице не было улыбки, что очень странно, ведь она всегда улыбается.

— Мы будем с вами на одни и те же лекции ходить, – сказала Ирма.

— Это чудесно, – пыталась поддержать разговор я.

От Брук толку не было. Она стояла молча. Все время, пока мы общалась с Ирмой и Кейт, от нее не слышно было ни слова. Вдруг подошел Нейтон.

— Где ты был? — накинулась на него Брук. Что это с ней?

— Я разговаривал с Джейсоном.

— Нейтон, знакомься, это Кейт и Ирма — представила я девочек.

— Мы уже знакомы, — ответил он. На его лице я прочитала тревогу. Что-то случилось? И в этот же момент увидела точно такую же тревогу на лице Брук.— Девушки, позвольте вас угостить коктейлем.

— С удовольствием, — оживились девчонки. Наверное, тревога на его лице мне только показалась. Но вот с Брук точно что-то не то. Нейтон провел девушек к столу, где стояли коктейли, а она схватила меня за руку и потащила куда-то.

— Что с тобой? – не могла понять я.

— Все хорошо, просто забыла кое-что в пальто, а пальто в гардеробе. Пойдем со мной.

— А без меня ты не можешь сходить?

— Мне скучно!

Ну конечно, ей скучно. По-моему, ей никогда скучно не бывает. Везде найдет приключения. – Постой здесь и никуда не уходи, я сейчас вернусь.

— Ладно.

Она быстро зашла в гардеробную. Я стояла и ждала ее.

Вдруг в полутемном коридоре я увидела маленькую фигуру, приближающуюся ко мне. Я пыталась рассмотреть ее. Внезапно эта фигура начала сверкать и переливаться, и я увидела, что мимо меня проходит маленькая девочка, очень похожая на ту, которая приснилась. Вот только платье у нее было синее и не было крылышек. Малышка прошла мимо я и, как будто не заметив меня, пошла дальше по коридору. Чей это ребенок? Кто потерял такое милое создание?

—Эй! Девочка! Ты чья? Подожди!

Я решила ее догнать вернуть родителям, либо брату, или сестре. Родители ее вряд ли здесь... Откуда она вообще взялась? Я бежала за ней, но неожиданно она свернула за угол и скрылась из виду. Я остановилась посреди коридора. Неизвестно куда сворачивать... Дорога вела в 2 кабинета. В какой из них она зашла? Я попыталась открыть первый кабинет, но он оказался запертым. Тогда я вошла во второй, но там никого не было. Только лишь окно было открыто. Тогда я подошла, чтобы его закрыть, и увидела, что девочка стоит во дворе. Но как она…? Даже боюсь подумать, как она там оказалась. Только что была здесь, а уже там. Это невозможно! Я быстро побежала на улицу. Ноги сами несли меня к этой малышке. Я даже не уставала, и у меня не было одышки. Я как будто бы летела. В одно мгновение я оказалась возле нее. Возле девочки со смоляными волосами, с белым лицом и ярко выраженным румянцем.

— Ты в порядке? – беспокоилась я.

Но она не отвечала и даже не смотрела на меня. Вдруг она резко побежала, я ринулась за ней. На секунду она остановилась и обернулась, наконец-то посмотрела на меня, но опять отвернулась и побежала дальше. Такое впечатление, что она остановилась посмотреть, бегу ли я за ней. Я добежала до дерева, поняла, что очень устала. Вдруг закружилась голова, и, чтобы не упасть, я ухватилась за нижнюю ветку и, случайно споткнувшись о корень дерева, упала. Но упала я не на землю, а куда-то в бездну, в темноту. Я начала кричать, темнота поглотила меня, я ничего не видела, переставала чувствовать себя. Меня как будто спрессовало. Теперь я даже не могла кричать. Мне не хватало воздуха. Я теряла сознание…

Дата добавления: 2015-07-08