Часть вторая самый темный час 18 страница

Пока я бегала и пряталась, меня ни на миг не покидало жуткое ощущение – я чувствовала тяжесть копья под рукой, а мое тело дико боялось его близости. Что, если я упаду? Что, если меня опять затянет в толпу и кто-то меня толкнет? Что, если наконечник вонзится в мою кожу? Привет, Мэллис! Прощай, рассудок! У меня крепкая психика, и в последнее время ей досталось немало испытаний, но я не сомневалась в том, как на меня подействует перспектива сгнить заживо.

Я стянула свитер и сняла футболку. Потом натянула свитер на голое тело, надела куртку и МакОреол, привязав ножны поверх куртки так, чтобы копье меня не касалось.

Футболку я обернула вокруг ножен в несколько слоев, чтобы создать дополнительную прослойку между мной и копьем.

Забавно, что вещь, которую я любила больше всего на свете, которая при обычных обстоятельствах давала мне ощущение невероятной силы, становилась моей главной слабостью и самым жутким кошмаром, стоило мне только прикоснуться к магии Невидимых. Однако теперь, когда я больше не чувствую «Синсар Дабх», она не может мне навредить, а значит, я не окажусь на коленях и не буду корчиться от боли, подвергаясь всем возможным опасностям.

Ха. Я стояла на пороге огромных возможностей и при этом по собственной глупости их упускала. Если, съев Невидимого, я больше не могу чувствовать «Синсар Дабх», то в следующий раз мне достаточно всего лишь вычислить ее и прожевать кусочек мяса. Тогда я запросто смогу ее заполучить!

В моем мозгу мелькнул образ Твари, которую мы с Бэрронсом видели в последний раз.

Ага. Подойти и заполучить. Прямо вот так. И что потом? Положить в карман? У меня нет такого огромного кармана.

Ладно, я знала, как подойти к книге, не свалившись от боли, но все еще понятия не имела, что с ней потом делать. Если я коснусь ее, я тоже стану психом? Или для мутанта в образе ши-видящей/Нуля/ОС-детектора Тварь сделает исключение? Ладно, сейчас это не так уж важно. Сейчас я просто должна выжить, а ночь становится все ужасней.

Вытащив телефон из рюкзака, я решила позвонить Дэни и рассказать ей, что произошло в Дублине. Я никак не успевала в аббатство. Посмотрев на часы, я на миг застыла, потому что они показывали почти семь часов вечера. Я бегала и пряталась несколько часов подряд! Вероятно, ритуал уже закончился, а если так, то ши-видящие могут приехать в город и помочь мне спасти людей от ловушек Невидимых. Пусть я одна ничего не могу сделать, но семь сотен ши-видящих – это уже сила. А если они не смогут или по глупой, придуманной Ровеной причине не захотят сюда приехать, я позвоню Бэрронсу. Если и он не ответит, то есть еще Риодан, а на совсем уж крайний случай – IYD, «если вы умираете». Над всем Дублином нависла смерть. Я чувствовала ее, ощущала в воздухе. Если ши-видящие не приедут, сама я к ним ни за что не доберусь.

Дэни ответила после второго гудка, и, судя по голосу, у нее была истерика.

– Блин, Мак! Что ты с нами сделала?

Я как раз пыталась надеть рюкзак так, чтобы не зацепить ножны с копьем, и от внезапного крика уронила его.

– Что случилось?

– Тени, Мак! Чертовы Тени вылезли из этой хреновой Сферы, когда мы ее открыли! Все аббатство полно Теней!

Я так растерялась, что чуть не уронила и телефон. Снова поднеся его к уху, я услышала, как Дэни продолжает:

– Ровена говорит, что ты нас предала! Она говорит, что ты нас подставила!

Мое сердце пропустило удар.

– Нет, Дэни, клянусь, я этого не делала! Кто-то подставил меня.

От одной мысли об этом кровь застыла в венах. Только один человек мог меня так подставить, только один – без страха разгуливающий среди Теней. Он так легко расстался с реликвией. Так быстро согласился отдать ее мне. Но отдал не сразу. С момента моей просьбы прошло тридцать часов. Что он делал все это время? Смеялся над ши-видящими и пил с Тенями?

– Насколько все плохо? – спросила я.

– Погибла уйма наших! Мы открыли сферу, они разлетелись, и мы думали, что свет ритуала убьет их, но эти заразы слились вместе и спрятались в тени. Они повсюду! В шкафах, в обуви, везде, где темно!

– Дэни, я этого не делала! Клянусь своей сестрой. Ты знаешь, что это для меня значит. Поверь, я никогда бы такого не сделала. Никогда!

– Ты сказала, что приедешь, – прошипела она. – И не приехала. Где ты?

– Я застряла в городе, между Йорком и Мерсером. Дублин превратился в кошмар, я не могу выбраться. Люди громят город уже несколько часов, а Невидимые направляют их в Темные Зоны!

Дэни потрясенно вздохнула и эхом повторила мой вопрос:

– Насколько все плохо?

– Их тысячи, Дэни! Я не могу их сосчитать. Если так пойдет и дальше… – Я замолчала, не решаясь закончить мысль. – Если бы вы приехали, мы могли бы спасти людей, но одна я бессильна. Их слишком много.

Но если в аббатстве полно Теней, то ши-видящие не смогут приехать. Мы не можем потерять и аббатство. Там библиотеки, там Бог знает что еще. Фонарь над моей головой заморгал и зажужжал, словно от перепада напряжения.

Не знаю, почему именно в тот момент я поняла, что на самом деле случилось, но внезапно все кусочки мозаики встали на свои места: серия образов прошла перед моими глазами, и я замерла от простоты того, чего раньше не замечала. Носороги собирали мусор, ремонтировали фонари, водили автобусы и грузовики, заменяли булыжники мостовой…

– О нет, Дэни! – выдохнула я с ужасом. – Забудь о том, что я сказала. Не приезжай сюда и никому не позволяй ехать в город! Не сейчас. Ни за что. Не раньше рассвета!

– Почему?

– Потому что они все это спланировали. Я видела, что Невидимые занимаются городскими работами, но до сих пор не понимала почему. Они не просто работали дворниками и водителями.

Как лучше всего изучить своего врага? Пожить его жизнью. Недаром ФБР всегда так тщательно изучает будни подозреваемых, осматривает их дома, даже роется в мусоре.

– Они пролезли во все коммунальные службы.

Как давно Гроссмейстер планировал эту жуткую ночь? Он все предусмотрел, до мельчайших подробностей, он изучил слабости людей..

– Невидимые контролируют электросети, Дэни. Они собираются превратить весь… – Я отняла телефон от уха и посмотрела на него.

Батарея заряжена. Нет зоны покрытия.

Все телефонные вышки перестали работать. Не знаю, что услышала Дэни.

– Превратить весь город в Темную Зону, – прошептала я.

Фонарь надо мной снова замерцал. Я посмотрела вверх.

Лампа зашипела, щелкнула и погасла.

Мой мир рассыпался на части. Я не могла связаться с В'лейном, Бэрронс казался мне подлым предателем, аббатство было заполнено Тенями, магазин стал частью Темной Зоны, а город скоро окутает непроглядная тьма.

И если это произойдет, все живое, очутившееся на улицах, будет в опасности. Даже траве и деревьям будет грозить смерть. Ну, может, мне, вооруженной копьем (которое представляет для меня смертельную опасность) и МакОреолом, и повезет, но что, если на меня нападет толпа Носорогов и я останусь без защиты? На что я могу рассчитывать в этом городе? Могу ли я кому-нибудь помочь? Смогу ли я кого-нибудь спасти? И что я буду делать со спасенными? Как я помогу им, если перегорят все лампы? Будут ли люди драться со мной за мои фонарики? Утопающие, перепугавшись, могут утопить и своего спасителя. А если я умру, кто найдет книгу? Я не трусиха. Но и не дура. Я знаю, когда надо драться, а когда необходимо поберечь силы для предстоящей битвы.

Каждая клеточка моего тела хотела сбежать как можно дальше от этой земли, от улиц и закоулков, которые скоро окажутся в полной темноте на радость Теням. А рассвет наступит еще очень и очень нескоро…

Двенадцать часов. Плюс минуты и секунды. Я не стану даже пытаться очистить улицы Дублина – этим я приговорила бы себя к неминуемой смерти, и мне пришлось бы отказаться от дальнейшей борьбы. Я сделаю кое-что получше.

В конце концов я устроилась в старой церкви с высоким шпилем, колокольней и каменными арками, в которых удобно было прятаться и наблюдать за происходящим. А в случае драки они прикрыли бы меня с тыла. Окна церквушки не выходили на улицу. Это мне тоже понравилось. На данный момент эта церковь была лучшим из возможных убежищ.

Я обошла ее с тыла, открыла дверь в трапезную и проскользнула внутрь. Забаррикадировав дверь тяжелым застекленным шкафом, я стянула из вазы на обеденном столе пару апельсинов и яблоко и вбежала по тускло освещенным жилым помещениям в саму церковь.

Я не сразу нашла вход в колокольню, спрятанный под балкончиком для хористов, за толстыми и массивными трубами органа. Низкая узкая дверь была почти не видна за книжным шкафом. Он был пододвинут так, чтобы дверь не открывалась: думаю, это сделали для того, чтобы любопытные детишки не карабкались на колокольню. Я отодвинула шкафчик – это было просто, особенно тому, кто обладал силой Невидимого, – и открыла дверь. За ней была полнейшая темнота. Мысленно отвесив себе пинок, я шагнула внутрь, осветив лесенку. Никаких Теней, никаких тягучих чернильных тварей. Я вздохнула с облегчением.

Узкая деревянная лестница была больше похожа на приставную. Она поднималась на пятьдесят метров, до самого верха колокольни. Больше всего эта конструкция напоминала карточный домик и казалась такой же надежной: лестница держалась только на гвоздях. Интересно, когда ею в последний раз пользовались? Эта колокольня вообще функционирует? Или просто осталась с прежних времен и по хрупким ступеням никто не поднимался уже лет пятьдесят?

Не важно. Я не хотела оставаться внизу.

Ступеньки сломались дважды. Оба раза меня спасли только неестественная сила и быстрота реакции. Без подпитки мясом Невидимого я бы свалилась вниз, пролетела полсотни метров и наверняка сломала бы себе что-нибудь жизненно важное. Оба раза я инстинктивно избегала прислоняться к чему-либо тем боком, на котором висело копье. Жуть как неприятно носить его, когда я в таком состоянии. Я чувствовала себя воздушным шариком с водой, к боку которого приклеили булавку и покатили по полу, полагаясь только на судьбу.

Балансируя на последней перекладине, я поднялась к люку, открыла его, вылезла наружу и оглянулась по сторонам. Я оказалась точно под шпилем церкви. Надо мной возвышалась еще одна площадка, ведущая к двум огромным колоколам. Я была на рабочей платформе – в этом помещении хранились коробки с инструментами и стоял полуоткрытый темный шкаф. Я подошла к нему, убедилась, что внутри нет Теней, и закрыла дверцу. Легкий щелчок замка заставил меня вздрогнуть.

Поднявшись по последней лестнице, я очутилась возле колоколов.

И с удивлением заметила, что гроза ушла дальше на север. Сквозь поредевшие тучи пробивался лунный свет, который проникал и в колокольню. Я заглушила свои способности, так что могла не переживать, что засвечусь, как неоновая реклама «здесь сидит молодая и глупая ши-видящая». Четыре каменные колонны, расположенные с севера, юга, запада и востока, поднимались вверх на три метра. Я повернулась к северовосточному проему, вздрогнула от холодного ветра и посмотрела на Дублин.

Много домов горело, машины были перевернуты, тысячи людей сбивались в группы и громили все вокруг. Я смотрела, как волны взбесившейся толпы катятся от квартала к кварталу. И видела, как дублинцев тысячами отправляли в Темные Зоны, где Тени превращали людей в ошметки пергаментной кожи, высасывая из них жизнь. Я слышала крики ужаса. Они будут преследовать меня всю жизнь.

Я стояла и смотрела на Дублин. Город постепенно погружался в темноту, район за районом, улица за улицей, словно подчиняясь какой-то системе.

И вспомнила ночь, когда сидела у окна, а зрение сыграло со мной злую шутку.

Теперь это не было шуткой. Или было – самой жуткой за всю историю. Никакие конфеты не спасут город. Вот о чем предупреждал О'Баннион.

В 20:29 тьма стала непроглядной.

Звуки, долетавшие до меня, изменились. Теперь голоса были испуганными, полными боли, а не агрессии. Подо мной то и дело слышался тяжелый топот. Невидимые продолжали работу, собирая людей и уничтожая их. Мне пришлось собрать волю в кулак, чтобы не броситься вниз, в темноту, на помощь немногим выжившим.

Внизу, из-за очень знакомого магазина, на город наплывала Темная Зона.

У Дублина не было ни малейшего шанса дожить до рассвета.

Интересно, что случилось с МакКелтарами? Бэрронс и им помешал провести ритуал? Я не понимала: почему Бэрронс хотел разрушить стены? И вообще, хотел ли он их разрушить? Сфера могла попасть к нему уже испорченной и просто ждать нужного момента. Откуда он ее взял? Или я, дура беспомощная, снова ищу ему оправдания на ровном месте?

Разрушены ли стены? Это и есть поток Невидимых, который должен был хлынуть в наш мир? Или это только передовые отряды беглецов, а худшее еще впереди?

Я села на холодные камни пола, подтянула колени к груди и опустила подбородок на скрещенные руки, все еще глядя на город. Мое тело буквально искрилось от темной энергии Невидимого, но инстинкты ши-видящей, не до конца заглушенные, требовали, чтобы я действовала.

Я задрожала от внутренней борьбы. Кажется, я плакала, но слез не было. Тогда я еще не знала, что Фейри не умеют плакать и это передается всем, кто крадет их силу.

Видеть «Книги и сувениры Бэрронса» во власти Теней, в Темной Зоне – это само по себе выбивало из колеи. Сколько людей доживет до рассвета? Уцелеет ли хоть кто-нибудь? Кто теперь контролирует Невидимых и что он собирается делать дальше? Придется ли формировать армию, чтобы избавиться от Невидимых? Мой мир так резко изменился, и я понятия не имела, насколько все плохо.

Сидя на холодной площадке, я наблюдала, размышляла и ждала.

Через три с половиной часа я получила ответ на свой первый вопрос.

За минуту до полуночи моя кожа начала сжиматься. В буквальном смысле слова. Я принялась лихорадочно чесаться. Даже того уровня способностей, который у меня остался после мяса Невидимого, хватило, чтобы почувствовать, что происходит. Нет, стены еще не были разрушены. Они разрушались сейчас.

Весь мир менялся, превращался в нечто иное. Я чувствовала это искажение, оно напрягало, сжимало, давило на меня. Я казалась себе огромной и в то же время тонкой, как бумага. Потом – маленькой и круглой, как ягода. Меня выворачивало наизнанку, и я снова превращалась в человека.

Мир стал невероятно большим и при этом жутко искаженным. Дома подо мной покосились под самыми неожиданными углами, осыпались вниз, а потом снова возникли из хаоса. Я видела, как переписываются заново законы физики, как измерения, которых не должно было существовать, врезаются друг в друга и сражаются за главенство, перекраивая под себя пространство. Я видела, как ткань мироздания рассыпается на клочки, а потом собирается снова, выстраиваясь по совершенно другому принципу.

Мир трещал, протестуя, но барьеры пали и реальности смешались, а затем ночь заполнилась новым скрежетом и треском и я поползла назад, в тень. Я боялась отступать в темноту, но еще больше я боялась включить фонарики и выдать себя, потому что только что получила ответ на второй вопрос. Нет, Невидимые еще не вырвались из своей тюрьмы. Они вырывались из нее сейчас, галопом неслись по темному ветру, который расправил крылья от горизонта до горизонта, открывая дорогу кошмарам. Кто их ведет, Чума, Война, Голод и Смерть?

Они приближались.

Я смотрела.

Те, у кого не было ни имени, ни названия, те, кто был лишен силы, но выжил, те, кому не давал покоя голод, те, кто целую вечность ненавидел, – весь этот сумасшедший кошмар рванулся навстречу своей единственной радости: они вышли охотиться, убивать, крушить и уничтожать все живое.

Они плыли над моей головой, высоко над городом, темной мертвой волной захлестнув все небо. Они выли, вопили, топали, празднуя свободу, свободу, свободу, полученную впервые за миллион лет. Они вырвались в мир, полный солнца, наполненный стуком миллиардов сердец, жизнью, смехом, сексом, наркотиками, музыкой и всеми теми радостями, которых Невидимые так долго были лишены.

Дикая Охота мчалась надо мной: крылатые несли своих собратьев в когтях, клювах и других органах, которым я не могла подобрать названия. Они летели, и ледяной ветер, поднятый их крыльями, покрывал серебристым инеем все на их пути.

Я соскочила вниз, глядя, как пар от моего дыхания осыпается снежинками.

А потом мне пришлось отступить еще дальше, спрятаться в чулане за шкафом, среди метелок и банок с краской.

Дрожащими руками я закрыла дверь, сжала обмотанное футболкой копье и последовательно ткнула им в каждую подозрительную впадину и трещину. Потом «прощелкала» себя с ног до головы, включив все лампочки и заполнив чулан ярким светом.

Мое сердце грохотало, глаза расширились от ужаса. Я забилась в угол, свернулась в клубочек, положила рядом с собой копье и стала ждать рассвета.

Дата добавления: 2015-07-10