10 страница. Аврора, все так же беззвучно шевеля губами, бросилась куда-то вглубь комнаты.

Аврора, все так же беззвучно шевеля губами, бросилась куда-то вглубь комнаты.

Логан остался хлопотать над раненым колдуном.

Он заставил Эрхарда выпить какую-то сладко-приторную жидкость, которая, словно жидкий огонь опаляла глотку.

По запаху спирта и вишни, колдун догадался, что это была наливка.

-Принес с работы?- улыбнулся он, хотя даже собственный голос утонул где-то в воздухе и Эрхард так и не понял, произнес он что-нибудь, или нет.

Логан смерил его презрительным взглядом, и парню удалось прочитать по тонким красным губам одно единственное слово; «Идиот!».

Тут же мужчину оттолкнула в сторону Аврора.

В руках она держала большую потрепанную книгу.

Черная книга…

-Гримуар!- с криком вскочил Эрхард, протягивая руки к балахону.

Он попытался встать, но Логан схватил его за плечи и буквально придавил к кровати.

Как он мог забыть! Книга, данная Тьмой, осталась в доме во время нападения…

Что, если архангел забрал её! Что, если теперь она уничтожена!

Для колдуна потерять гримуар то же самое, что лишить ангела крыльев

«Позор!- крутилась в голове страшная мысль, отдаваясь сотнями голосов.- Какой позор!»

Эрхард пытался освободиться, но Логан крепко держал его.

-Наш гримуар,- простонал колдун, глядя в потолок.- Где он?!

Колдун по-прежнему ничего не слышал, и давящая боль усиливалась с каждым его движением.

Несмотря на слабость, Эрхард метался по кровати, не замечая того, что его хаотичные движения становятся судорогами.

Логан схватил кожаный ремень и начал привязывать его руки к металлическим прутьям.

-Отпусти меня!- прорычал Эрхард, глядя в свирепые глаза мужчины.

Парень дернул рукой и сжал кулак, из-за чего один из прутьев расплавился.

-Я должен найти гримуар, так что пусти меня!- прошипел он, свив из тонкой струйки металла колышек.

Рука Логана дрогнула, когда колышек остановился перед его глазом.

Он что-то произнес, но Эрхарду было все равно.

Теперь он был свободен.

Колдун встал с кровати, но тут же согнулся под натиском боли.

Швы разорвались, и кровь хлынула из раны.

Парень упал на колени.

Легкая, прохладная рука легла на его дрожащее плечо.

Эрхард посмотрел в ясные глаза Авроры.

Она что-то говорила, и по её грустному взгляду было понятно, что она его утешает.

-Без гримуара мы никто!- ответил ей колдун.

Он встал и нетвердой походкой направился к камину.

В глазах потемнело, стало холодно…

С тяжким стоном Эрхард осел на пол.

Его тут же подхватил Логан.

Кронон даже слова произнести не успел, как вновь оказался на ненавистной кровати.

На этот раз мужчина крепко привязал его руки, хотя колдун больше не сопротивлялся.

Аврора открыла книгу и начала что-то говорить.

Губы её шевелились так быстро, что невозможно было понять, какой заговор она читает.

Эрхард почувствовал внутренний жар.

Взгляд его остановился на Арне.

Младший брат не приходил в сознании и вообще не подавал признаков жизни.

«Братишка-то уже наверно мертв!»- подумал колдун.

Логан начал снова накладывать швы.

Эта резкая боль отвлекла Эрхарда.

Он улыбнулся, глядя в потолок, который был украшен десятками отблесков разбитого стекла.

Руки девушки сжали его лицо. Они были холодными и липкими.

Влажные, темно-алые, со странным металлическим запахом…

Эрхард вновь истекал кровью.

Судя по настойчивой боли в переносице, кровь текла из носу.

Девушка трясла его, била по щекам, но колдун не реагировал.

Он все так же смотрел в потолок, и ощущал удары сердца, которые становились все слабее и тише.

-Эрхард! Посмотри на меня!- раздался вдруг отчаянный вопль Авроры.

Колдун посмотрел в её изумрудные глаза и улыбнулся еще шире.

-Я тебя слышу!

Глава 17

†

Шаг в бездну

Холод.

Он пробегал по лицу и, словно нарочно, застревал в волосах.

«Чертова квартира!»- разозлился Эрхард.

Под одеялом было так тепло.

Нежная сонливость сковывала веки.

Эрхард приоткрыл один глаз.

Все было по-прежнему; маленькая бардовая спальня, с низким потрескавшимся потолком, пара разномастных кресел и большой стол, на котором некогда обретали покой десятки сломанных украшений.

Эрхард работал в ювелирной мастерской. С детства влюбленный в металл и камни, он не мог представить профессии лучшей, чем эта.

Мастерская располагалась через дорогу, поэтому мужчина часто брал драгоценности домой.

В его руках воскресла не одна сотня маленьких произведений искусств.

Ария тяжело вздохнула.

Её веки чуть подрагивали, и жестокий сквозняк шевелил длинные ресницы.

Эрхард встал и, содрогнувшись от холода, закрыл окно.

Он бесшумно вышел из спальни и закрыл дверь.

Здесь в объятиях мрака он чувствовал себя уютнее.

Дверь в крайнюю комнату нетерпеливо скрипнула.

Кое - как застегнув рубаху, Эрхард вошел в светлую комнату.

Всего неделю назад здесь ничего не было, а теперь, в гордом одиночестве стояла колыбель.

-Доброе утро!- прошептал он, глядя в большие глаза младенца.

Ребенок схватился за белый рукав и вскрикнул.

-Не шуми,- усмехнулся Эрхард.

Отец взял младенца на руки и слегка покачал.

Дверь комнаты отворилась, пропуская Арию.

Малыш засмеялся и потянулся к женщине.

-Похож на меня, а любит тебя!- засмеялся Эрхард, вручая ей ребенка.

Ария улыбнулась и прижала ребенка к груди.

-Я иду в город,- сказал Эрхард, глядя в пасмурное небо.- Нужно поговорить с отцом.

Женщина вмиг помрачнела.

-Не волнуйся,- тут же добавил он.- Всё будет нормально.

Мужчина вышел во двор и подставил лицо благодатным каплям дождя.

«Если б я мог - каждый день шел бы ливень!» - подумал он.

В последнее время ему здорово не везло: разругался с отцом, закрыл мастерскую, не хватало денег на жизнь…

Единственной опорой служили братья, но, влекомые течением жизни, они просто не замечали переживаний друг друга.

Эрхард смахнул с лица капли воды и пошел вдоль людных улиц Тарла.

Утро вторника выдалось необычайно шумное и суетливое, несмотря на пасмурную погоду и дождь.

Однообразная городская толпа заполняла узкий коридор улиц, как саранча скупая тот или иной хлам.

Эрхард проходил мимо торговых лавок и старался не смотреть на яркие витрины.

В кармане плаща позвякивали монеты.

Это были последние деньги Кронона; плата за съемную квартиру. Чтобы их получить, мужчине пришлось продать золотой крест и цепочку.

Эти предметы были дороги ему, ведь отец вручил их при крещении, когда Эрхарду не было и года.

Он шел к Главной площади, где располагался дом вдовы Монтьер.

Хозяйка квартиры была женщиной весьма странной: её мог разозлить любой пустяк, напугать любой шорох, рассмешить мимолетное движение.

Временами она была довольно милой, но гораздо чаще – взбалмошной и агрессивной.

О своём муже Брунгильда Монтьер ничего не рассказывала. Лишь изредка она томно вздыхала, глядя на портрет раздувшегося от сытой жизни мужчины.

То, что жизнь у вдовы была шикарной, подтверждалось связями, внушительными счетами и огромной собственностью.

Ходил слух, что даже в «Квартале Падших» она содержала трактир и пару борделей.

Её алчность и жадность не знали границ.

Брунгильда ненавидела, когда «её» деньги находились в чужих руках, и готова была на любые низости, чтобы положить на счет еще пару сотен.

Наконец впереди блеснули витражи богатого дома.

Эрхард пригладил волосы и постучал в деревянную дверь.

-Чем могу помочь?- спросила усталая горничная.

-Эрхард Кронон,- представился мужчина.- Я принес деньги за квартиру.

В блеклых глазах девушки блеснуло сострадание.

Она пропустила его в просторный мраморный холл. Изящная каменная отделка сияла и поражала красотой.

Где-то в просторах колоссального потолка изливала тихий свет шикарная люстра, сделанная из синего стекла.

-Следуйте за мной!- велела горничная, сворачивая в коридор.

Даже в этом проходе чувствовалась любовь к роскоши: стены закрывали панели из красного дерева, повсюду стояли позолоченные канделябры, в воздухе витал аромат вишни…

Коридор заканчивался высокой стеклянной дверью, за которой располагался кабинет Брунгильды.

Горничная жестом приказала Эрхарду остановиться.

Девушка вздохнула, поправила кружевной фартук и вошла в кабинет.

Когда, через пару минут она покинула комнату, лицо её было осунувшимся, уголки губ нервно дергались и взгляд был неестественно диким.

-Госпожа ждет вас,- тихо произнесла девушка и исчезла во мраке красных панелей.

Эрхард вошел в просторный кабинет.

Пожалуй, это была самая красивая комната в доме: высокие витражные окна, гранитные стены и малахитовый пол, гигантские гобелены, изображающие батальные сцены…

Множество стеллажей с книгами взлетали до самого потолка, что весьма поразило Кронона.

Все это было подобрано с таким вкусом, что невозможно было отрицать: хоть вдова и была скверной личностью, знала толк в стиле и красоте.

-Рада Вас видеть, Эрхард!- послышался хриплый голос.

Монтьер восседала в кожаном кресле и без особого интереса смотрелась в зеркало.

-Доброе утро,- поклонился мужчина и прикоснулся губами к её жилистой руке.

-Честно говоря, не думала, что вы придете,- жеманно улыбнулась Брунгильда.

Эрхард промолчал. Он давно усвоил, что чем меньше слов она услышит от бедняка, тем милостивее будет.

-День сегодня по-королевски насыщенный!- всплеснула руками Брунгильда.

Она поправила массивные бриллиантовые серьги и обмотала вокруг дряблой шеи такое же ожерелье.

-Столько всего нужно успеть!- приговаривала женщина.

Казалось, она уже забыла о присутствии Эрхарда.

Монтьер крутилась перед зеркалом, поправляя внушительные складки розового платья.

Атласная ткань облегала её расплывшуюся фигуру, которую не удалось скрыть корсету.

-Даже не представляю, когда вернусь домой!- призналась отражению вдова, нанося красные румяна на белоснежные щеки.

-Я хочу заплатить за квартиру,- сказал Эрхард.

Брунгильда спрятала стареющие руки в белоснежных перчатках и бросила заинтересованный взгляд в сторону мужчины.

-Прекрасно,- холодно ответила она.- Где деньги!

Эрхард протянул ей кошелек.

-Здесь не вся сумма!- изрекла женщина, едва мешочек попал к ней в руки.

-Это все, что у меня есть,- ответил Кронон, глядя в вульгарно накрашенные глаза.

-Но этого мало!- рассмеялась Брунгильда.- Вы и так задолжали мне за целый месяц!

-Ваша разваливающаяся квартира не стоит тех денег, которые вы требуете!- сквозь зубы процедил Эрхард.

Тишина в комнате стала натянутой.

Монтьер выглядела так, словно ей влепили пощечину.

Кронону казалось, что она вот-вот набросится на него с кулаками.

Брунгильда отвернулась, швырнула в ящик стола деньги и подошла к зеркалу.

Несколько минут она критично рассматривала себя, искореняя тот или иной изъян.

-«Разваливающаяся квартира», как вы выразились, принадлежала моему мужу,- произнесла она.- И вы должны быть благодарны за то, что я позволила вам жить в этой святыне!

-Значит, я должен благодарить вас за то, что в квартире гниют стены и осыпается потолок?!- уточнил Эрхард.

-Квартира была в отличном состоянии,- повысила голос женщина.- Перед тем, как сдать её, я сама прожила там около года!

-Такое чувство, что вы всего лишь забегали туда попить чаю!- отрезал Эрхард.- Если бы вы жили там, то уж точно отремонтировали бы потолок и ржавые трубы!

-Не забывайтесь, Кронон!- прошипела Брунгильда.- Вы видимо запамятовали, что мы находимся в разных слоях общества! Обвинять меня во лжи, для вас равносильно смертному приговору! Я не потерплю к себе подобного отношения!

-Однако относитесь так к другим!- парировал он.

-Я не стану спорить с вами,- отмахнулась Монтьер.- Вы должны мне еще семьдесят серебряных монет, и если через неделю вы мне их не принесете, будете посажены в городскую тюрьму!

-Я должен сидеть за то, что крыша дома падает на мою семью, а детскую постоянно затапливает?!- закричал Эрхард.

-Детскую?!- с интересом воскликнула женщина.- Кронон, вы не говорили, что у вас есть дети!

«Дурак!- мысленно ударил себя Эрхард.- Подставил собственную семью!»

-И сколько младенцев обосновалось в моей квартире?- с интересом спросила Брунгильда, с нажимом процеживая каждое слово.

-Один,- сник мужчина, сжимая кулаки.

-Эрхард, вы знаете, что я беру подушную плату: девяносто монет с человека,- хищно улыбнулась Монтьер.- Я обязана приплюсовать эти деньги к вашему долгу.

Эрхард хотел возразить, но вдова резко оборвала его.

-И скажите спасибо, что я дала вам такой долгий срок! Будь моя воля, Вы бы уже давно гнили в темнице.

-Я могу идти?- спросил мужчина, глядя на свое разбитое отражение в блестящем граните.

Брунгильда окинула его презренным взглядом и указала на дверь.

Эрхард схватился за резную ореховую ручку и посмотрел в простор древесного коридора.

-Прощайте!- процедил он.

-О нет, мой дорогой,- холодно рассмеялась Монтьер.- «Прощайте» я скажу вам в суде! А сейчас говорю: «До свидания!».

Эрхард вышел на улицу разбитым и печальным.

Он сел на шлифованные ступени дома и обхватил голову руками.

Что же делать?

Сто шестьдесят монет он не зарабатывал и за месяц кропотливой работы, а теперь вынужден достать их за неделю.

«Господи, какой я идиот!- думал он, глядя на свинцовые тучи.- Я же собственную шею под удар подставил! Я же сам себе кандалы застегнул!»

Ярость и отчаяние бурлили в душе.

Хотелось вернуться в дом Монтьер и всю её грубость и ничтожественное существо затолкать ей в мерзкое горло.

Хотя к чему все это?! Если он убьет вдову, все равно попадет за решетку.

Эрхард встал и пошел прочь от презренного дома.

Теперь он был самым обычным бедняком. Безработный, нищий, разбитый…

Он стал никем еще в тот день, когда подписал договор о съеме квартиры.

Кронон проходил мимо лавочек, и от пестрой канители красок и света рябило в глазах.

Взгляд его остановился на выжженном помещении, где некогда процветала булочная.

В магазине не было ничего, кроме разбитых окон и обугленных стен.

Хозяева булочной выставили помещение на продажу, но стоило оно так дорого, что никто из торговой элиты не решался его покупать.

Близнецы, мечтающие открыть оружейную, называли сгоревший магазин «лакомым кусочком» и буквально заболели идеей о покупке.

Вот только денег у них было ничтожно мало.

Эрхард собрался было идти, домой, но свернул в сторону церкви.

Нужно было встретиться с братьями. Кто знает, может они смогут его понять!

Мужчина вошел в церковь.

Резкий запах воска и ладана ударил в нос.

Судя по стеклянным глазам прихожан, служба началась довольно давно.

В последнем ряду стояли четверо парней.

-Эй,- шепотом окликнул Эрхард.

-Только посмотрите, кто пришел!- улыбнулся Герарт, крепко сжимая братскую ладонь.

-Эрхард!- радостно прошептал Рабан.

-Давненько тебя здесь не было,- усмехнулся Хартман, хлопнув брата по плечу.

Арн расплылся в улыбке.

-Может, поговорим в другом месте?- предложил он, поймав гневный взгляд рыжеволосой женщины.

Братья покинули церковь и направились в сторону леса.

-Ну, рассказывай, куда пропал?- строго спросил Рабан, глядя в усталые глаза старшего брата.

-Ничего особенного,- отмахнулся Эрхард.- Работу искал.

-Брось, ты ведь просто сбежал из дома!- парировал Рабан.- Я помню, как вы с отцом разругались из-за той девчонки.

-Рабан!- повысил голос Хартман.

-Нет, вы не поняли!- воскликнул парень.- Слушай, Эр, я с тобой полностью согласен! Будь я на твоем месте, давно бы хлопнул за собой дверью.

-Из того, что я покинул дом, не вышло ничего хорошего!- напомнил Эрхард.

-Зато теперь у тебя есть собственная семья,- заметил Арн.- Если б ты послушал отца, женился бы в престарелом возрасте.

-Не знаю как вы, парни, а лично я не собираюсь требовать благословения Аедана,- усмехнулся Хартман.- Мне бы только денег на дом, а там сразу бы обручился с Аннет.

-Да,- тяжело вздохнул Герарт.- Деньги бы нам всем не помешали!

Близнецы переглянулись, и глаза их мечтательно заблестели.

-Опять грезите о покупке сожженной лавки?- улыбнулся Арн.

-А если и так,- съязвил Рабан.- Сам подумай: Коран личность далеко не миролюбивая, назревает война, а значит и спрос на оружие возрастет.

-Ты только представь,- добавил Герарт.- Целый этаж стали и булата. Сотни видов мечей, клевцов, булав… Доспехи и щиты лучших кузнецов! Господи, да если у нас все это будет, мы за несколько дней заработаем столько, что на всю оставшуюся жизнь хватит!

-Все это конечно здорово, но опять же нужны деньги!- грустно вздохнул Хартман.

Братья, молча, переглянулись.

Каждый из них погряз в своих мыслях.

Они шли вдоль потемневших домов и даже не заметили, как оказались за городской чертой.

Взгляд Хартмана остановился на земельном участке. Там, среди высокой травы и цветов возвышалась заманчивая табличка «Продаётся».

-Здесь можно было бы построить хороший дом,- прошептал он, обращаясь скорее к самому себе.

-Перестань, братишка,- усмехнулся Рабан.- У тебя не хватит денег даже на пару булыжников с этого участка!

Хартман грустно вздохнул и отвернулся от заветной мечты.

Денег у него действительно не было.

-Если найти хорошую работу, думаю, за пару месяцев можно накопить залог,- предположил Арн.

-Даже если ты будешь пахать без сна и отдыха - это еще не значит, что тебе заплатят достойную сумму,- заметил Герарт.

Братья вновь замолчали.

У каждого были планы на будущее, но их осуществление, бесспорно, требовало больших денег.

Лесная прохлада нежно ласкала лицо.

Приятный полумрак дарил чувство покоя и гармонии.

-А может, к черту городскую суету,- вздохнул Арн.- Уйдем из Тарла и поселимся далеко за его пределами!

-Ага, а дом построим из воздуха,- кивнул Герарт.

-Мы с Аннет подумывали сбежать,- тихо сказал Хартман.- Но она такая трусиха! Боится покидать родителей.

-Я связан долгами по рукам и ногам,- горько усмехнулся Эрхард.- Если уйду из города, сошки Монтьер меня из-под земли достанут.

-Что еще за долги?- удивился Рабан, прекрасно зная отношение брата к попрошайству.

-Я снимаю квартиру и задолжал вдове сто шестьдесят серебряных монет,- нехотя признался Кронон.

-Да, тебе действительно не повезло,- согласился Хартман.- Эта престарелая стерва из тебя все соки выпьет.

-По крайней мере, её гниющая квартира лучше грязной улицы,- отмахнулся Эрхард, закрывая тему.

Рабан поднял увесистый сук и подкинул его в руке.

-Защищайся!- с хохотом атаковал он близнеца.

Герарт увернулся и схватил не менее мощную палку.

Братья начали нещадную борьбу.

Они наносили друг другу резкие колющие и рубящие удары.

То и дело слышался свист рассекаемого воздуха и вскрики близнецов, когда острые концы древесины ударяли кожу.

Эрхард усмехнулся, гладя на яростную стычку.

Глаза вдруг закрыла белая пелена, и парню показалось, что Рабан, вместо палки, орудует двумя огненными линиями. Герарт отбивался широкой водяной лентой, которая, словно податливый шелк, извивалась и струилась, следуя любому пасу рук.

Эрхард моргнул, и видение исчезло.

Вскоре не выдержал Арн и тоже присоединился к битве.

Он замахивался на близнецов обрубком гниющего ствола молодого деревца.

Было забавно смотреть, как дрожат его руки, пытаясь выдержать тяжесть.

Несмотря на громосткой оружие, Арн прилично сражался. Спасаясь от хлестких ветвей, близнецы то и дело отпрыгивали в стороны.

Хартман смотрел на этот явно не справедливый бой и, легким прыжком, сломал на дереве ветвь.

Распушив ароматные еловые иглы, он как следует, ударил Рабана.

Парень схватился за глаза, осыпая бранью Хартмана.

-Хватит корчить пострадавшего!- засмеялся Арн, одобрительно кивая брату.

Герарт встал на защиту близнеца.

С коварной улыбкой на лице он осыпал братьев ударами, ловко пробивая защиту.

Эрхард смотрел на эту безумную драку, которая постепенно приобретала все больше агрессии.

Сам того не замечая, он поднял сук и с хриплым гоготанием бросился в бой.

Невидя никого и никуда не целясь, он безжалостно осыпал ударами каждого, кто попадался под руку.

-Эй!- вскрикнул Арн.- Полегче!

-А ты защищайся, а не болтай!- сверкнул глазами Хартман, хлестнув брата по носу.

Их звонкий хохот утопал в вышине леса.

Теплый ветер нес эти голоса прочь, развевая и ослабляя их, преображая в обычный шелест листвы.

Солнце ярко светило свысока, слепя глаза золотыми лучами. Радостный птичий щебет разносился по лесу и все тот же нежный ветер трепал одежды, пытаясь хоть как-то разнять драку.

-Так не честно!- вскрикнул Эрхард, когда его одновременно атаковали Хартман и Арн.

От хилой еловой веточки мужчина успел увернуться, а вот гниющая палка здорово врезалась в скулу.

-Жалкая царапина,- заверил его Герарт, отбивая выпад Рабана.

-Да, ничего особенного,- кивнул Хартман.

Эрхард усмехнулся; судя по настойчивой боли и жжению, ссадина была приличного размера.

-Ладно, братья, хватит!- послышался серьезный голос Арна.

Крононы тут же опустили «оружие». Чувство ярости и счастья тут же пропало, оставив лишь жалкое напоминание в образе мучительной тяжести, что разливалась по телу.

-Игры - пустая трата времени,- вздохнул мальчик.- Лучше подумаем о работе.

-Я все равно обречен, так что лишняя минута радости мне не помешает,- сказал Эрхард, доставая занозу.

-В смысле «обречен»?- не понял Хартман.

-Сто шестьдесят серебряных монет мне никогда не заработать за неделю,- Признался мужчина, глядя в удивленные глаза братьев.- В этой жизни мне осталась одна тропа – тюремная.

-Брось, Эрхард!- воскликнул Рабан.- Мы все поможем тебе!

-Вы ничего не сможете сделать,- отмахнулся он.

-Мы сделаем все, чтобы ты остался на свободе,- сказал Хартман.- Все силы приложим, но не оставим тебя!

-Неужели ты решил, что нам плевать друг на друга?!- мрачно усмехнулся Герарт.

Эрхард усмехнулся и излишне радостно посмотрел на братьев.

-К чему строить планы на неделю вперед,- отмахнулся он.- Кто знает, может эта старая фурия уже завтра пошлет за мной стражу.

Братья переглянулись.

День клонился к вечеру.

На небе появлялись первые звезды.

В лесу становилось все темнее. Сквозь лиственные прорехи блистало красное солнце.

Оно порядком устало за день и спешило скрыться за горизонтом, чтобы набраться новых сил и тепла.

Птицы стрекотали уже не так радостно. Даже шелест листвы приобрел сонливые нотки.

Братья лежали на влажном мху и думали о будущем.

На данном этапе их жизнь была скучной и тягостной, но они искренне верили, что возможно уже завтра их ждет долгожданное счастье и, кто знает, может быть, им удастся разбогатеть.

-Нет, - резко сказал Арн.- Деньги нам нужны сейчас, а не через несколько лет! Кто знает, может нам, и жить-то осталось одну зиму да половину весны…

-Гора денег так просто не упадет тебе на голову,- усмехнулся Герарт.

-Очень жаль,- кивнул мальчишка.- Я бы все отдал, чтобы сейчас пошел денежный дождь.

-Так уж и всё?!- послышался приятный тенор.

Братья оглянулись.

«Не может быть!»- ужаснулся Эрхард, глядя на силуэт незнакомца.

В его образе не было ничего особенного, за исключением идеальной внешности.

Его лицо имело ровный контур, не слишком бледное, но и не смуглое. Бархатная, ухоженная кожа сияла в тусклых солнечных лучах. Прозрачные глаза пепельного цвета блестели так, словно были стеклянными. В них полностью отсутствовали эмоции, словно незнакомец ничего не видел.

Черные волосы мужчины были забраны в тугой хвост. И, словно серебряные нити, в них блестели седые пряди.

Эрхард вспомнил. Он уже видел раньше этого незнакомца.

Стоп! Близнецы…Хартман…Они живы?!

«Это сон!»- попытался успокоиться он, но не получалось.

-Я могу устроить вам богатую жизнь,- улыбнулся незнакомец и Эрхард не смог не заметить затаенной угрозы, которая скрывалась в этом жесте.

-Не слушайте его!- закричал он.- Вы подпишете себе смертный приговор, если пойдете за ним!

-Что ты можешь нам предложить?- услышал Эрхард собственный голос за спиной.

«Какого черта!»- удивился Кронон, глядя на самого себя.

-Все,- ответил демон.

-А что возьмешь взамен?- поинтересовался Герарт.

-Все зависит от того, что станете просить,- тихо сказал незнакомец.

-Нам нужна работа, за которую бы достойно платили,- буркнул Рабан и отвернулся от мужчины.

-Значит деньги,- тихо протянул демон, глядя в небо.- Все та же извечная зависть бедных…

-Мы просим деньги не из зависти!- выкрикнул Арн.- Мы готовы их заработать!

-Руки у вас крепкие,- невзначай бросил мужчина.- Пальцы гибкие…

Хартман невольно посмотрел на ладони.

-А какая именно вам нужна работа?

-Любая,- улыбнулся Герарт.- Мы хотим открыть оружейную. Нам просто нужна сумма для выкупа магазина.

-Я умею работать с драгоценными металлами,- признался Эрхард.

Глаза незнакомца сверкнули так, словно он уже знал о братьях все.

-Замолчите!- кричал Кронон, пытаясь привлечь внимание братьев.

Он попытался дотронуться до них, но его рука проходила сквозь их тела.

-Уходи!- сказал он демону.- Оставь нас!

Эрхард сделал пару сложных пасов, но металл не подчинялся ему. Более того, странная тяжесть и боль в правом боку, обрушилась на него.

-Я могу сделать вас колдунами!- тихо сказал демон, сверкнув мутными серыми глазами.

-Очень смешно!- съязвил Рабан, презрительно глядя на мило улыбающегося демона.

-Я серьезно,- слегка возмутился незнакомец.- Вы хотите денег, свободы… Я могу дать вам то, о чем вы даже не смели мечтать! Я сосредоточу в ваших руках столько власти, что сама природа склонит перед вами голову!

-Свобода,- тихо прошептал Арн.

Демон хищно улыбнулся; ему удалось найти нужные слова.

Близнецы заинтересованно переглянулись.

В их взгляде было сомнение, но с каждой секундой его становилось все меньше.

-Что мы должны делать?- спросил Арн.

-Дак вы согласны?- уточнил демон.

Братья, молча, переглянулись.

-Так как вас пятеро, я разделю силу между вами,- сказал незнакомец, поправляя ворот синей рубахи.

- Каждому из вас будет подчиняться одна из пяти стихий,- демон строго взглянул на Эрхарда.

-А причем здесь деньги?- поинтересовался Герарт.

-Помимо управления стихиями,- повысил голос незнакомец.- Вы сможете видеть других колдунов и ведьм. Вы научитесь заклинаниям и ритуалам столь мощным, что рудники с драгоценными металлами и камнями сами распахнутся перед вами.

-Приятель, да ты кажется умалишенный,- засмеялся Рабан.- Идем, мы отведем тебя в город. Там тебя наверняка потеряли.

Братья засмеялись.

Незнакомец опустил глаза и тоже улыбнулся, оценив сказанное.

-Ладно, великий и всемогущий, пошли с нами,- сказал Эрхард, направляясь к демону.

-Да, сдадим его в сумасшедший дом. Глядишь и пару серебряных получим,- кивнул Арн.

-Дак вы согласны или нет?- спокойно спросил мужчина, скрестив на груди руки.

-Согласны,- усмехнулся Эрхард, положив руку на плечо демона.- Еще как согласны!

-Ну, раз так,- прошептал мужчина и схватил его за запястье.

-Пусти,- прошипел Эрхард.

Демон оскалился и Кронон посмотрел ему в глаза.

Это была самая большая ошибка его жизни.

Прежде он не замечал глаз незнакомца, а теперь…

Они мгновенно изменили цвет: из прозрачно пепельного в мутно - желтые.

Теперь он утонул в этом стремительном мутно желтом водовороте, который, словно всепоглощающая тварь, уничтожила в нем то, что так ценил Свет.

Эрхард не мог оторвать взгляда от ужасных желтых глаз и чувствовал, как скользкий, острый щуп бродит внутри него, вызывая отвратительную боль.

-Я не сумасшедший!- послышался голос демона

Кронон почувствовал, как давление щупа ослабевает, оставляя мучительную пустоту.

-Отпусти его! - прошипел Рабан, замахиваясь на незнакомца тяжелой веткой.

-Вы же согласились!- недоуменно посмотрел на него мужчина, крепче сжимая руку Эрхарда.

Кронон вскрикнул, когда острые ногти демона вонзились в кожу.

Потекла кровь.

Демон облизнул окровавленный палец и восторженно улыбнулся:

Дата добавления: 2015-10-28