2 страница. Навсегда забудьте про Аннет!

Навсегда забудьте про Аннет!

Хартман чуть приподнялся и потряс головой.

-Убить меня решила?- прорычал он, вставая на ноги.

-Вызови грозу!- велела она, не обращая внимания на злобный взгляд парня.

Хартман бросил в чертиху уничтожающий взгляд, однако поднял руки к небу и глубоко вздохнул.

Он крутанул кистями, и над ним стала собираться огромная черная туча. Парень развел руки в сторону, и туча разошлась мощными раскатами грома, а стоило Хартману резко опустить их, как в небо разразилось десятками молний.

-Какая же гроза без дождя!- усмехнулся Герарт.

Легким движением руки он вызвал прохладный ливень.

-Приступайте к ритуалу!- велела чертиха, смахивая с лица сырые пряди волос.

Она отошла в сторону и спряталась среди деревьев.

Братья закрыли лица капюшонами и начертили многоступенчатый магический круг.

-Мы заклинаем тебя, духа Асмодея и связываем величайшими именами Бога богов, Господа господствующих …,- бормотали они, приклонив колено.

Эрхард чувствовал, как дрожит земля под ногами. Руки Арна нервно дрожали. Герарт читал заклинание с закрытыми глазами, а Рабан наоборот сосредоточил взгляд в центре круга. Хартман перебирал в руках полы шляпы.

Ветер становился сильнее и дождь всё яростнее падал с неба, больно ударяя по лицу и плечам. Когда братья начали читать последний абзац заклинания, небо разразилось сотнями молний. Они ударяли в землю и деревья. Выжженную чащу осветило пламя. Дождь резко остановился, уступая место ветру.

Небо разразилось мощным раскатом грома.

-Угрожаем, заклинаем и призываем тебя, чтобы ныне без промедления ты показался нам близ круга в прекрасном и почетном виде души и тела, и исполнил наши поручения без всякого коварства!*- закончили братья, и в землю ударила синяя молния.

На том месте, где разряд коснулся земли, появился высокий человек, полностью закутанный в черный плащ. Это был Асмодей.

От него веяло холодом и бесконечным страхом. Меч за его спиной пел тихую песню сотнями голосов убитых им жертв. Кровь застывала в жилах от этого пения. Эрхарду хотелось заткнуть уши и бежать…

Бежать прочь!

Было невозможно увидеть лица ангела, только красный блеск глаз.

Ветер трепал его плащ, обнажая черные одежды.

-Мы преклоняем перед тобой колени, ангел-истребитель!- начал Эрхард, опускаясь на колено.

Братья последовали его примеру.

-Встаньте!- велел Асмодей и его суровый голос, зазвенел в ушах братьев.

-За нами гонится ангел!- сказал Герарт, опустив глаза.

- Я знаю,- прервал его аггел*.- Имя этого ангела Родриэль. Его сила схожа с вашей, но он гораздо опытнее и мудрее вас.

-Нам нужно оружие, чтобы уничтожить его,- чуть слышно прошептал Хартман.

-Победить ангела оружием смертных невозможно!- отмахнулся Асмодей.- Но даже, если я дам Адский клинок, вы скорее умрете сами, чем едва раните Родриэля.

-Но ведь не сдаваться же нам так просто!- воскликнул Рабан.

-Все стихии взаимосвязаны,- прошипел Асмодей.- И в ваших руках находится оружие куда более мощное, чем дьяволов клинок!

Воцарилась тишина, лишь раскаты грома и треск молний раздавались в вышине.

-Что же это за оружие?- поинтересовался Арн, смело глядя в прорезь капюшона, где сверкали красными искрами глаза аггела.

-Ваша сила!- просто ответил Асмодей.- Вам нужно научиться объединять мощь! Родриэль может повелевать только одной стихией, плавно переключаясь на другую - это ваше главное преимущество.

-То, что я убил…- прошептал Арн.

-Было всего лишь оболочкой,- закончил аггел.- Родриэль бессмертен, однако в мире живых он не может существовать в своём истинном облике. Ты убил простого человека, в тело которого вселился ангел.

-Значит, ты не дашь нам Адский клинок?- уточнил Эрхард.

-Если бы я отдал вам свой меч,- ответил Асмодей.- Вы бы его даже от земли не сумели бы оторвать!

В пепел вновь ударила молния, и ангел тьмы исчез.

-Всё было напрасно!- зарычал Хартман, надевая шляпу.

-Нет,- сказал Эрхард.- Асмодей дал нам полезный совет: нужно объединять силы.

К каменному дому подошла девушка в алом походном платье. Она постучалась, пряча новенький меч в складках ткани.

Дверь отворила молодая женщина. Её красивое, утомленное лицо обрамляли густые темно-каштановые волосы.

-Я ищу Эрхарда Кронона,- улыбнулась девушка.- Не скажешь где он?

Женщина замотала головой.

Девушка покосилась на её горло.

-Ты не можешь, или не хочешь говорить?- уточнила она.

Ария что-то беззвучно промолвила.

Незнакомка прищурила карие глаза и схватила её за горло.

Ария бессильно опустилась на колени. Рот её был раскрыт в немом крике, в глазах читался страх.

Женщина почувствовала боль: словно сотни острых раскаленных игл впились ей в горло.

Девушка ослабила хватку, и женщина упала к её ногам, сотрясаемая дрожью.

-Говори, где твой муж?- вновь спросила незнакомка.

Ария встала, опираясь на дверной косяк, и гневно посмотрела на девушку.

-Убирайся!- крикнула она.

Этот голос поразил женщину. Мелодичный, легкий, нежный…

Прежде она никогда его не слышала. Она молчала с рождения, а теперь…

Это был её голос! Она могла говорить, петь, смеяться.… Так же, как все! Не отличаясь ни от кого!

-Кто ты?- спросила Ария, восхищаясь девушкой.

-Воин-чистильщик!- пошутила незнакомка.

-Зачем ты ищешь Эрхарда?- вновь спросила женщина, мысленно наслаждаясь исцелением.

-Твой муж продал то, что принадлежало нам,- ответила она, бросив взгляд на небо.

-Он ушел недавно,- сказала Ария.- Я не знаю куда.

-Что ж,- сквозь зубы произнесла незнакомка.- Тогда я сама найду его.

Арие показалось, что в глазах девушки полыхнуло пламя. Женщина поспешила закрыть дверь.

Дурное предчувствие поселилось в её душе.

Глава 5

†

Бой

Каждому из нас дано управлять только одной стихией,- срывался на крик Хартман.- Каким образом мы должны бороться с ангелом?

-Может, Асмодей имел в виду то, что в каждой стихии скрыта не одна сила.- Предположил Герарт.

-В смысле?- не понял Арн.

-Ну,- неопределенно развел руками близнец.- Например, в воде растворен воздух. Вода содержится в земле. Земля хранит залежи металла. Металл расплавляется огнем. Огонь разгорается с помощью воздуха….

-Ну конечно!- воскликнул Рабан, хлопнув брата по плечу.- Если потренироваться, то мы сможем управлять всеми стихиями!

Он взмахнул руками и из-под земли вырвался мощный столб огня.

-Хартман, попробуй уничтожить пламя!- предложил он.

Парень растерянно посмотрел на брата.

Он поднял вверх руку, пытаясь воздействовать непосредственно на огонь.

Порыв ветра колыхнул яркое пламя, но не сбил его. Парень попытался снова, но безуспешно.

Чертиха рассмеялась, глядя на промахи Хартмана.

-Вам дано управлять только одной из пяти сил природы!- воскликнула она.- То, что все стихии взаимосвязаны – это, конечно, правда, но вы ни за что не сможете подчинить сразу несколько связанных сил! Вам это не дано!

-И что ты предлагаешь?- спросил Эрхард, глядя на столб огня.

-Вы же прекрасно знаете, что советы темных слуг не стоит воспринимать всерьез!- ласково улыбнулась она.- Асмодей говорил вам об объединении сил, а вы собираетесь объединять стихии….

-Ближе к делу!- процедил Рабан.

Чертиха смерила его презрительным взглядом.

-Перед смертью колдун должен передать свою силу приемнику, иначе его душа не найдет покоя и будет вечно скитаться между мирами,- пояснила она.- По договору вам осталось жить двенадцать лет. Но вы же не думаете, что там наверху вам позволят вершить судьбу мира?! Вот что Асмодей имел в виду: один из вас умирает и оставляет элементала приемнику – это и есть объединение сил.

Братья обменялись мрачными взглядами.

-Значит, чтобы победить Родриэля одному из нас придется умереть!- подвел жестокий итог Арн.

-Вы надеетесь выжить в этой борьбе?- искренне удивилась чертиха.

-Лично я сделаю все, чтобы убить Родриэля!- обещал Рабан.

-В том-то и дело,- понял Эрхард.- Мы убьем одного ангела, на смену ему пошлют другого! Райский легион бесчисленен, а нас всего пятеро!

-Мы будем сражаться!- крикнул Арн.- Я не собираюсь прятаться всю жизнь! Лучше умереть от вражеского меча, чем от собственной трусости!

Чертиха вскочила, глядя в пасмурное небо.

-Кажется, сейчас мы узнаем, кто из вас трус!- тихо прошептала она.

Где-то недалеко послышались раскаты грома, к которым примешивался соколиный крик.

-Как он нашел нас?- воскликнул Герарт, вызывая град.

-Неважно!- прорычал Эрхард, отстегивая цепь.- Главное теперь остаться в живых!

-Вы не сможете убить его, но хотя бы задержите!- крикнула чертиха, превращаясь в орла.

Она полетела в сторону ангела и бросилась на него, стараясь зацепить когтями или клювом.

Сокол накренился в сторону и бросился на чертиху.

Они яростно бились в воздухе, пытаясь заклевать друг друга.

Герарт контролировал град, стараясь, чтобы самые большие кусочки льда попадали именно в ангела.

Хартман выскочил вперед, отчаянно жестикулируя руками, отчего бешеные вихри воздуха взвились в небо.

-Нужно как-то разнять их!- закричал он, перекрикивая вой ветра.

-Арн, Рабан,- закричал Эрхард, бросаясь вперед.- Отвлеките ангела!

Братья тут же превратились в коршунов и взвились в небеса.

Эрхард расплавил цепь и бросил в сокола десятки острых игл, но их сбило вихрем.

Коршуны бросились на спину ангела. Арн попытался расклевать его шею, а Рабан то и дела бил в лапы, пытаясь вытащить из острых когтей чертиху.

Родриэль отпустил орла и резко набрал высоту. Колдуны бросились за ним.

-Хартман,- позвал Эрхард.- Помоги мне!

Кронон преобразил цепь в острый кол.

-Я брошу металл,- сказал он, указав на ангела.- А ты поддержи его вихревым потоком.

Эрхард прицелился и швырнул кол в Родриэля. Хартман тут же сделал пасс, и кол направился прямо в сердце ангела.

Вдруг, прямо в воздухе, Родриэль отменил превращение и увернулся от атаки. Падая, он совершил сложнейший пасс, после чего вновь превратился в сокола.

Земля затряслась с такой силой, что начала осыпаться и оседать. Герарта отшвырнуло в сторону, и он врезался в дерево. Хартман сорвался в образовавшуюся яму. Эрхард упал навзничь.

Перед глазами всё расплывалось, но Кронон успел увидеть как в Арна, Рабана и чертиху летят синие молнии. Арн бросился к земле, пытаясь уйти от удара. Рабан резко повернул влево, а чертиха…

Она была изранена и вымотана. Сил на лихие маневры у неё не осталось.

-Нет!- закричал Хартман, пытаясь замедлить падение орла.

Арн и Рабан бросились к ней, пытаясь схватить её в воздухе, но было поздно.

Чертиха отменила превращение и упала на выжженную землю.

Сокол приземлился рядом с её телом.

Птица чуть вспорхнула и, покрывшись сребристой пеленой, обратилась в светловолосую девушку.

На губах её расцвела злая улыбка, когда она посмотрела на бездыханное тело чертихи.

-Ну, здравствуйте, братья!- изрекла она, поправляя складки алого платья.- Приятно видеть вас вместе!

Арн выставил вперед руки, готовый атаковать. Хартман помог Герарту подняться на ноги.

Рабан швырнул в ангела столб искристого пламени, но девушка легким движением руки рассеяла огонь.

-Пятеро парней против хрупкой девушки,- ласково пропела она.- Не стыдно?

-Ни сколько!- процедил Герарт, вызывая ливень.

Девушка сделала вперед резкий выпад, посылая в братьев несколько фиолетовых молний.

Арн скрестил перед собой руки, воздвигая глиняную стену. От удара электрических разрядов преграда разлетелась на куски.

Ангел серебристо расхохоталась.

Эрхард взмахнул руками, собирая металл. Он преобразил его в длинные тонкие прутья и метнул их в девушку одновременно с атакой Рабана.

Родриэль растерялась. Она отразила огненный поток, но пропустила стрелы, которые, словно ежа, утыкали её тело.

Девушка хрипло усмехнулась, расплавляя металл.

Раны на её коже тут же затянулись.

Арн вновь попытался заключить ангела в древесную клетку, но девушка тряхнула под ним землю, отчего парень здорово ударился головой при падении.

Герарт поднял из-под земли огромную массу воды и бросил её в ангела.

Девушка успела лишь вскрикнуть, прежде чем водная толща поглотила её.

Эрхард покрыл руки девушки металлическим слоем.

С помощью Хартмана Герарту удалось мгновенно заморозить воду, препятствуя всем атакам ангела.

Когда братья опустили руки, глыба льда покрывалась последними кристалликами инея. Из ледяной горы торчали только голова и скованные руки ангела.

Герарт сотворил из дождевой воды что-то наподобие ледяного лезвия, которое вплотную прижал к горлу девушки.

-Я все равно вас уничтожу!- закричала она.- Христом Богом клянусь, уничтожу!

-Посмотрим!- плюнул Хартман, заматывая рану на голове Арна.

Эрхард заметил тусклый блик, на одном из выступов глыбы.

Он подошел ближе и увидел небольшой серебряный крест на золотой цепочке.

-Твоё?- учтиво спросил он, глядя на ангела.

Девушка тихо зашипела, когда парень сжал в ладони освященный металл.

Эрхард чуть подмигнул ей и перевернул крест*.

-Не смей!- замотал головой ангел, отчаянно пытаясь сорвать оковы.

-Мы ведь души продали,- сказал старший брат.- Для нас теперь не существуют законы добра!

Он поцеловал перевернутый крест и бросил его к подножию ледяной горы.

Девушка закричала, и небо над ней разверзлось разрядами молний.

-Ты пожалеешь!- зарычала она.- Все вы пожалеете!

Ангел рванулась вперед, и горло её напоролось на ледяное лезвие.

Кристаллики инея тут же покрылись тонкими струйками крови, которые соединялись друг с другом.

-И вновь убита её оболочка,- устало вздохнул Хартман.

-И она не последняя,- ответил Рабан.

-Нужно убираться, пока она не ожила!- сказал Эрхард.

Взгляд его упал на чертиху. Её руки были разбросаны в стороны, словно крылья. Глаза плотно закрыты, но в них навсегда остался след страха и злобы. С бледных губ стекала тонкая струйка крови, а на груди отчетливо просматривался ожог, оставленный молнией.

Кронон поднял её тело. Хмурая тень исказила лицо Эрхарда.

-Кажется, мы остались без союзника!- прошептал он, поглаживая по окровавленным волосам чертихи.

-Ангел намного сильнее черного слуги,- ответил Рабан.- У чертихи не было шанса!

-Она умерла, защищая нас!- вставил Хартман.- По-моему это достойная смерть!

-Она храбро сражалась! - добавил Герарт.- Не каждый помощник колдуна мог бы похвастаться боем с ангелом!

Арн взмахнул рукой и создал небольшую яму. Эрхард осторожно опустил на дно тело чертихи.

-Мы встретимся с ней через двенадцать лет!- прошептал мальчик.

От этих слов братья печально опустили глаза.

Арн шевельнул указательным пальцем, закрывая тело слоем чернозема и пепла.

Глава 6

†

Свет и Тьма

Они разбили лагерь далеко от леса, на берегу озера Иртмер.

Приближался вечер.

Братья сидели возле небольшого костра, вспоминая недавнюю схватку.

Они, молча, смотрели на огонь, пытаясь собраться с силами.

Каждый из них переживал смерть друга, которая стала настоящим потрясением.

Теперь братья понимали, что светлый ангел ни перед чем не остановиться, чтобы их убить.

Арн тихо застонал, обхватив голову руками.

-Пожалуй, сегодня я лягу спать пораньше,- сказал он, уходя подальше от пламени.

Герарт мрачно посмотрел на брата. Как бы он не пытался ему помочь, все было тщетно.

Он несколько раз замораживал рубец, но через некоторое время рана продолжала кровоточить с новой силой и болью.

Силы Герарта значительно ослабли после боя. Покорение огромной массы воды далось ему не просто.

Поэтому вскоре он начал чувствовать легкую сонливость.

Герарт закутался в балахон и закрыл лицо от яркого огня. Приятное чувство покоя и безмятежности тут же объяло его.

Едва занимался рассвет.

Нежно - розовая заря мягко серебрила водную гладь.

Какая-то жалкая пташка стрекотала в тщетных попытках исполнить дивную трель.

Эта нескладная мелодия разбудила Герарта.

Он сбросил влажный от росы балахон и посмотрел на мирно спящих братьев.

Арн что-то невнятно бормотал. Эрхард сжимал в руке охотничий нож. Хартман закрыл лицо широкополой шляпой. Рабан…

Его балахон безвольно валялся на песке.

Герарт пошел вдоль берега, надеясь найти брата.

Солнце постепенно выходило из-за горизонта, разбрасывая золотые блики на воде.

Волнение охватывало разум Герарта.

Рабан не просто ушел; он исчез.

Раньше близнецы всегда чувствовали друг друга и испытывали одинаковые эмоции. Но теперь Герарт был один.

Берег плавно изгибался, упираясь в пролесок.

Парень позволил себе утонуть в древесных тенях. Он смело шел вперед, переступая через поваленные деревья.

Впереди мелькнул знакомый силуэт.

-Рабан!- крикнул Герарт, но брат не отозвался.

Парень подошел ближе.

Рабан смотрел на него пустым взглядом и глаза его не шевелились.

-Эй,- шепнул Герарт, дотрагиваясь до плеча брата.

Ярко красная рубаха близнеца начала покрываться влажными багровыми пятнами.

-Герарт,- послышался зловещий шепот.

Парень отступил назад, и к его ногам упало мертвое тело Рабана.

Спину брата пронзал жестокий клинок.

-Герарт!- вновь позвал шепот.

Паника завладела разумом юноши.

Он склонился над телом брата и заметил кусочки льда на рукояти кинжала.

Где-то впереди послышались тихие шорохи. Герарт оглянулся: из тени деревьев вышла девушка.

Из её разорванного горла торчали куски льда. Бледную кожу и алое платье заливали потоки черной крови.

-Герарт!- позвала она и протянула к нему посиневшие руки.

Ангел смотрела на него заплывшими белоснежными глазами и сжимала в руке перевернутый крест.

-Уходи!- прорычал парень.

Девушка хрипло рассмеялась, отчего её рана на горле изошлась патоками крови.

Она начала что-то шептать избитыми фиолетовыми губами.

Ангел сделала неуверенный шаг вперед.

-Герарт!- вновь позвала она.- Тебе не скрыться!

Девушка развела руки в стороны и бросилась на него.

Парень резко открыл глаза.

Его тело было покрыто холодным потом. Страх сдавливал горло.

Герарт оглянулся.

Эрхард сидел возле костра и пытался разворошить едва занимающиеся огнем угли. Хартман очищал шляпу от капель росы. Арн и Рабан продолжали спать.

-Ты кричал,- холодно заметил Эрхард, не отрывая взгляда от пламени. - Что тебе снилось?

Герарт не ответил.

Он посмотрел на ясное утреннее небо и от одного его взгляда лазурную чистоту нарушили тяжелые облака.

Хартман скрестил перед собой руки, отчего облака мгновенно растаяли в воздухе.

-Может, забудем на время мрачное будущее?!- воскликнул он.- Скоро будет слет, и нам нужно готовиться к нему!

-Однообразие шабаша меня не привлекает,- зевнул Рабан.

-Ты что?!- воскликнул Хартман.- Толпы молоденьких ведьмочек, реки вина, танцы и бешеное веселье – разве это не здорово!

-Если не принимать во внимание тот факт, что вино станет кровью, танцы – ритуалом, а с наступлением рассвета ведьмочки превратятся в дряхлых старух,- парировал Герарт.

Хартман мрачно усмехнулся.

-Хотим мы того или нет, а на шабаше мы присутствовать обязаны!- отрезал Эрхард, пряча клинок в кожаных ножнах.

-А что если туда сунется Родриэль?- поинтересовался Рабан.

-Она не настолько глупа,- ответил Арн, разматывая повязки.- Не забывайте, в какой день будет проходить слет. Там будут не только черные слуги, могущественные колдуны и ведьмы…

Арн молча, посмотрел на братьев, заметив в их глазах дикие отблески.

-Слетится вся нечисть, что обитает в округе: духи, демоны, элементалы. И на главном шабаше непременно будет присутствовать Он! Простой ангел может справиться с нами, но со всеми силами зла – никогда!- закончил он.

Рабан мрачно посмотрел на огонь, отчего пламя заискрилось.

-Нам нужно поговорить с отцом,- прошептал он.

-Смеёшься!- воскликнул Хартман.- Да его удар хватит, когда он узнает, кем мы стали!

-Нас всех рано или поздно убьют!- выкрикнул Рабан.- Мы должны попрощаться с ним!

Парень бросил на братьев пытливый взгляд.

-Ты прав,- кивнул Эрхард.- Нам нужно встретиться с отцом. Но как мы скажем ему про наши сущности?

-Он ведь ничего не знает о сделках,- напомнил Арн.

-Какая разница!- отмахнулся Хартман.- Он священник. Он всё узнает.

-Если мы сами себя не выдадим!- парировал Герарт.

-Мы не можем безнаказанно находиться на освященной земле!- прорычал Эрхард.- Идти в церковь для нас чистое самоубийство, и мы не настолько могущественны, чтобы игнорировать священную силу!

Он с яростью посмотрел на братьев, мысленно умоляя их отказаться от похода в город.

-Эрхард, уж не боишься ли ты?- удивился Хартман, скрестив на груди руки.

-Я вас старше и в моей власти сильнейшая из пяти стихий! Я первым подписал договор собственной кровью и именно ко мне прикоснулся Дьявол!- Эрхард дернул рукав, показывая братьям темно- серый шрам вокруг запястья.

-Я не смогу спокойно стоять в окружении святых образов!- прошипел он.

-Но оставаться здесь ты тоже не можешь!- заметил Арн.- Вдруг ангел вернется.

Эрхард с ненавистью посмотрел в ясное марево.

-Когда вы собираетесь к отцу?- спросил он.

-Чем скорее, тем лучше!- ответил Рабан.- Шабаш состоится через неделю, поэтому медлить нельзя.

-У нас в запасе семь дней!- воскликнул Хартман.- Предлагаю завтра наведаться к отцу, а оставшиеся дни потратить на приготовления.

Арн поспешно отвернулся от братьев, чтобы они не увидели его скептическую улыбку.

То, что Хартман назвал «приготовлениями» на самом деле было самым обычным богохульством. Братья посещали только крупные шабаши, на которых всегда присутствовал Дьявол.

Такие слеты проходили два раза в год; весной и летом. На такие слеты являлась вся нечисть; ведьмы всех мастей и поколений, черти, духи, лярвы, колдуны, целители и даже священники, чья вера основывалась отнюдь не на добродетели…

На следующий день братья покинули прибрежные берега и бросились в сторону города, приняв облик черных псов.

Эрхард боялся внезапного нападения ангела, и поэтому каждая промелькнувшая тень заставляла его сердце болезненно екать.

Когда горизонт озарили первые солнечные лучи, братья уже подбегали к границе города.

Они обогнули главные врата и вошли в Тарл со стороны заброшенных построек.

Пятеро псов мчались по мощеным улицам. Ранние прохожие в ужасе шарахались от них, освобождая дорогу.

Впереди замаячили ненавистные церковные кресты.

Братья свернули в узкий проулок, который вывел их на главную дорогу. Когти скребли по каменным плитам, дорожная пыль застревала в шерсти, но псы продолжали неутомимо бежать вперед.

Вскоре ряд стройных каменных домов закончился, освобождая цветущую церковную территорию.

Яркое сияние куполов больно резануло глаза.

Эрхард метнулся в сторону узкой улочки, соединяющей церковную территорию и окраину города.

Братья приняли человеческий облик и стерли с лица угольные знаки.

-Утренняя служба вот-вот начнется! Вы уверены, что нам действительно стоит туда идти?- спросил Арн.

-Мы должны!- ответил Рабан, хмуро глядя на церковные ворота, у которых собиралась небольшая толпа прихожан.

Братья подошли к церкви и мгновенно затерялись среди верующих.

Люди входили на освященную территорию и лица их вмиг становились неестественно счастливыми.

Как только кованые ворота остались позади, Эрхард почувствовал легкое жжение на запястье.

Рядом с ним прошла пожилая женщина, одетая в старое рыжее платье. Она смахнула с лица гриву поседевших волос и посмотрела ему в глаза.

Эрхард ответил ей презрительным взглядом, отчего уязвленная незнакомка поспешила исчезнуть за спиной коренастого мужчины.

Братья вошли в храм последними. Они встали рядом с выходом, стараясь держаться подальше от стен, на которых висели иконы.

Эрхард поднял глаза к потолку и встретился взглядом с Ним.

Казалось, нарисованные глаза Спасителя хотят испепелить его, наказать за предательство души…

Окружающее пространство поплыло перед глазами. Эрхард видел только пронзительные глаза святых. Он поспешно отвернулся от икон и уставился в окно. Но даже там он увидел предательский крест купальни.

В церкви было душно. Очень душно.

Воздух пропитался запахом воска и ладана.

Эрхард вдыхал этот запах, слушал треск свечей и все сильнее ощущал боль в шраме.

Его братья выглядели абсолютно спокойными. Казалось, их абсолютно не задевает священная чистота этого места.

Они стояли рядом с образами и слушали проповедь, словно обычные христиане.

Голос отца раздавался в деревянных стенах, отбрасывая в вышине тихое эхо.

Эрхард не заметил, когда началась служба. Его преследовало странное чувство, будто в любой миг на его голову мог обрушиться весь Божий гнев.

Кронон уставился в пол, умоляя Люцифера смягчить боль.

Он почувствовал на себе пристальный взгляд и оглянулся. Справа от него стояла та самая странная женщина. Она смотрела на него своими блеклыми глазами, словно пыталась увидеть его душу.

Эрхард злобно зыркнул на неё, отчего женщина быстро перекрестилась и отвернулась.

Герарт чуть улыбнулся, глядя на икону, где был изображен ангел.

«Интересно,- подумал он.- Доживем ли мы до шабаша?»

Рабан виновато опустил глаза вниз, когда встретился взглядом с девой Марией. Мысленно он попросил прощения за то, что продал душу.

Хартман уставился на молоденькую прихожанку. Она кого-то ему напоминала, и он чувствовал необыкновенную печаль, боль и забытую любовь.

Арн смотрел на отца, стараясь по его лицу определить чувства.

Сквозь гулкое эхо и тихое перешептывание прихожан было невозможно различить слова проповеди, но мальчик был этому рад.

-Аминь!- послышалось гулкое эхо, благородного голоса.

Все прихожане дружно окрестили себя.

Эрхард чуть застонал, сдавливая шрам, который жгло диким огнем.

Голова начинала кружиться. Мутнело в глазах.

Он провел рукой по лицу и судорожно вздохнул, когда посмотрел на ладонь.

Его рука была в крови, которая продолжала невозмутимо течь из носа.

«Пресвятой Люцифер! Что со мной происходит?!»- разозлился он.

Эрхард поспешно отвернулся от толпы, пытаясь стереть кровь.

Он приложил рукав рубахи к лицу, отчего белоснежная ткань тут же покрылась алыми разводами.

-Эр?!- Герарт посмотрел на брата, и во взгляде его читалась тревога.

-Я в порядке!- прошипел Эрхард, крепче зажимая нос.

Парень успел поймать несколько удивленных взглядов христиан, что его весьма не порадовало.

Братья мрачно переглянулись.

Через некоторое время Эрхард ослабил давление.

Кровь остановилась, но вот несчастный рукав был сплошь покрыт бардовыми следами.

Парень стер с лица запекшуюся кровь и вновь посмотрел в окно. Лазурное небо затягивали чернеющие тучи, которые успели затмить солнце.

Церковь погрузилась во мрак, отчего тусклое сияние свечей смотрелось весьма выгодно.

-Это ты сделал?- тихо спросил Эрхард, бросив пытливый взгляд в Герарта.

-Нет,- мотнул головой брат.- Но если хочешь, я могу подлить масла в огонь!- парень хищно ухмыльнулся, и небо над церковными куполами разразилось разрядами грома.

Эрхард чуть улыбнулся, услышав испуганный шепот в толпе.

Проповедь подходила к концу.

Боль и давление становились все слабее, пока не исчезли совсем, вместе с финальными словами проповеди.

-Идите с миром!- улыбнулся старый священник.

Христиане стали медленно выходить из храма, переговариваясь о бытовых проблемах.

Уходили все, кроме братьев, которые, словно изваяния, остались стоять на местах.

Аедан увидел сыновей, и лицо его вдруг исказила гневная маска.

Он взмахнул полами рясы и направился к маленькой черной двери.

-Отец!- окликнул его Рабан.

Священник остановился.

-Уходите!- велел он, не поворачиваясь.

-Почему мы должны уйти?!- холодно спросил Эрхард.

Аедан резко повернулся и подошел к сыновьям.

-Думаете, я не знаю, кем вы стали!- воскликнул он.

-О чем ты?- попытался изобразить недоумение Хартман.

Священник достал из складок рясы маленькую жестяную фляжку и резким движением руки выплеснул её содержимое в глаза парня.

-Ох, Дьявол!- скорчился от боли Хартман, закрывая руками лицо.

Жидкость больно обожгла глаза и кожу.

Дата добавления: 2015-10-28