Обострение англо-бирманских отношений в 70-х годах XIX в.

На принятии мер против Бирмы настаивали и в Лон­доне — торговые круги, связанные с восточной торгов­лей, — и в Рангуне — купцы, недовольные отказом бирманцев отменить монополию на хлопок, пшеницу, сахар, чай, слоновую кость и т. д. Однако на первый план вы­двигались совсем не эти причины. Инциденты, которые в [159] начале 60-х годов прошли бы незамеченными, в 70-е годы оказывались в центре внимания, и с каждым новым ин­цидентом тон британской прессы становился все воинст­венней и непримиримей.

На престоле в Бирме все еще оставался миролюби­вый, сдержанный Миндон, идущий на компромиссы с анг­личанами. Политика его никоим образом не менялась. И тем не менее резкое ухудшение отношений между Бирмой и Англией относится к последним годам его правления, а не к воцарению Тибо, происшедшему в 1878 г., как при­нято считать в европейской исторической литературе. Участь Бирмы была решена к середине 70-х годов; после этого оставалось только подготовить общественное мне­ние и склонить к решительным действиям высоких чинов­ников индийского вице-королевства,

Одним из первых инцидентов, подогревшим анти-бирманскую кампанию в Англии, стала смерть англий­ского разведчика Марджори в 1874 г. Он был участником одной из попыток найти наилучший путь между Китаем и Северной Бирмой и действовал в сотрудничестве с по­добной же экспедицией Брауна, двигавшейся ему на­встречу. Пройдя из Китая в Бамо, Марджори повернул обратно, чтобы подготовить путь для более многочислен­ной экспедиции, но был убит на границе разбойниками. Этот случай был немедленно подхвачен английской прес­сой как доказательство вероломства бирманцев; а по­скольку доказательств причастности бирманцев к этому убийству не было, газетчики прибегли к различного рода измышлениям, и даже посещение китайским генералом бирманского двора было расценено как свидетельство участия Миндона в убийстве английского разведчика. Инцидент был раздут настолько, что в донесениях рус­ских дипломатов в Петербург впервые появились указа­ния на возможность войны Англии с Бирмой и полного покорения страны.

Почти одновременно с убийством Марджори произо­шло еще одно серьезное столкновение между бирманца­ми и англичанами. Миндон направил отряд в область, населенную каренами-работорговцами, совершавшими на­беги на бирманские деревни. Карены испокон века счи­тались вассальным Бирме народом, но на этот раз англи­чане послали в Мандалай протест, заявляя, что карены находятся под защитой британской короны. Миндон не [160] согласился с этим, и инцидент был закрыт только в 1875 г., причем бирманцам пришлось признать независи­мость Западного Каренни.

Даже мелочи, подобные тому, снимать ли обувь во время аудиенции у бирманского царя, приобрели в это время чрезвычайно большую огласку. Несмотря на то что бирманцы освободили англичан от исполнения слож­ного и нерушимого дворцового этикета, они не могли позволить кому бы то ни было входить в королевский дворец в обуви. Нарушение этой традиции было оскорби­тельным для бирманского царя и унижало его в глазах подданных. В течение двух десятилетий британские пос­лы и агенты ворчали, писали кляузы в Индию, но обувь все-таки снимали. В середине же 70-х годов, придрав­шись к тому, что бирманские послы в Индии не снимали обувь в присутствии принца Уэльского, англичане предъ­явили Миндону оскорбительный и заранее неприемлемый ультиматум: англичане обувь во дворце снимать не бу­дут. Миндон с этим не согласился, и с тех пор английский резидент перестал являться во дворец. Практически это означало разрыв дипломатических отношений, в чем бир­манцы ни в коей мере не были повинны.

К 1875 г. в Лондоне и Калькутте уже был разработан план военных действий против Бирмы. Русский военный агент в Лондоне генерал Горлов смог ознакомиться с этим планом и сообщал в Россию его детали и количест­во войск, которые примут участие в военной экспедиции. Он писал: «Война эта падает на армию Мадрасского президентства. Арсенал в Мадрасе находится на полном хо­ду, и офицеры этой армии получили приказание быть в полной готовности».

Однако в 1875 г. победила точка зрения Калькутты, которая была за то, чтобы отложить войну на несколько лет. Калькуттские власти лучше, чем английские промышленники, понимали, что получение выгод от торговли с Китаем весьма проблематично, и перспективы ее никак не окупают миллионов, требуемых на проведение военной кампании против Мандалая. А увеличение территории, населенной враждебным и воинственным народом, обре­менительно и чревато дальнейшими серьезными расходами.

Миндон умер в 1878 г. в обстановке настолько слож­ной и опасной для Бирмы, что уцелеть она могла только [161] чудом, даже если бы во главе ее стал образованный, гибкий и решительный политик, превосходящий набож­ного и осторожного Миндона. Но и в этом случае исход столкновения с рвущейся к территориальным захватам Великобританией был бы весьма сомнителен.

Дата добавления: 2015-11-03