Мучительная правда

Пустая случайность помогла Кольхауну обнаружить мучительную для него правду.

Была полночь, когда капитан поднялся на крышу гасиенды и спокойно курил там сигару. В этот момент у него, повидимому, не было особенного повода для бес­покойства. Раны, нанесенные ему мустангером, уже за­жили; правда, воспоминания о поражении все еще мучи­ли его, но горечь этих воспоминаний за последнее время несколько сглаживалась мыслью о скорой мести.

Кассий Кольхаун,так же как и отец Луизы, чувство­вал большое удовлетворение от того, что Луиза отказа­лась от своих далеких прогулок верхом, — он-то и был инициатором этого запрета.Так же как и отец Луизы, он не подозревал, чем было вызвано увлечение Луизы новым спортом— стрельбой из лука, и смотрел на это как на невинную забаву.

Он даже стал льстить себя надеждой, что, в конце концов, равнодушие к нему Луизы могло быть лишь притворством с ее стороны. За последнее время она была менее резка в обращении с ним. И он уже готов был усомниться в своих ревнивых предположениях.

Итак, он спокойно курил сигару, повернувшись в сторону реки. Появление всадника на дороге почти не удивило его. Для него было понятно желание человека путешествовать ночью, пользуясь прохладой, вместо того чтобы томиться в дороге под знойными лучами солнца.

При лунном свете он не узнал всадника, да особенно в него и не всматривался.Он просто машинально следил за ним взглядом. Только когда всадник въехал в рощу, Кольхауну показалось это странным.

«Что это может означать?— подумал он. — Сошел с лошади и направляется сюда, к изгибу реки. Спустился с обрыва. Повидимому, с местом он хорошо знаком…Что ему надо? Неужели же он думает пробраться в сад? Но как? Вплавь? Не вор ли это?»

Это была первая догадка, которая пришла ему в го­лову, но он тут же почувствовал необоснованность этого предположения.

«Всплески весел… Он перетянул лодку и пере­правляется на ней. Что же, наконец, ему понадобилось здесь?»

Кольхаун уже решил было потихоньку спуститься вниз, разбудить мужчин и пойти всем вместе на облаву. Он уже собрался идти, когда другой звук, долетевший до него, изменил его решение. Послышался скрип не то две­ри, не то открываемого окна. Звук раздался внизу, почти под тем местом, где он стоял.

Капитан перегнулся через перила и посмотрел вниз, чтобы узнать, в чем дело.И вдруг смертельная блед­ность покрыла его лицо: окно было открыто в комнате кузины.А сама Луиза, вся в белом, стояла на лестнице, ведущей в сад.

Кольхаун сразу понял, что ее появление как-то свя­зано с приближением человека в лодке. Он понял так­же, что переправлялся не кто иной, как Морис-мустан­гер.

Ошеломленный, стоял Кольхаун, не в силах двинуться с места. Только после того, как белая фигура исчезла и в саду послышались голоса, у него созрел новый план.

Он решил,что сейчас будить никого не надо: он один должен стать свидетелем позора Луизы. И Кассий Кольхаун поспешил по ее следам, дрожа от негодо­вания.

Он слышал их клятвы, их любовные признания, реше­ние мустангера уехать завтра на рассвете,его обещание скоро вернуться. Он был свидетелем их страстных объя­тий.

И тут у него загорелось желание вонзить нож в свое­го соперника и повергнуть его безжизненным к ногам возлюбленной.Но он не решился на это. Не оттого ли, что при свете луны он заметил, как блестел за поясом мустангера шестизарядный револьвер Кольта?

Капитан поспешил удалиться, оставив влюбленных наедине.

Глава XXXIV

Дата добавления: 2015-10-28