Смерть без воскрешения

– Господин советник, где ваша помощница?

В голосе штурмбаннфюрера не чувствовалось иронии, это был деловой вопрос.

– Ева находится в служебной поездке.

– Когда вы ждете ее возвращения?

Что такое? Последнее время Хауссер не мог пожаловаться на Герца, тот не лез в его дела и советовался с ним во всех случаях, имевших какое-либо отношение к оуновцам. И вот задаются странные, неожиданные вопросы.

– Вы давно интересуетесь моей помощницей? – не отрывая взгляда от бумаг, спросил Хауссер.

– Со вчерашнего дня.

– Чем эта особа обязана вашему вниманию?

– Долг службы.

– Я жду ее дня через два-три, – сказал Хауссер равнодушно.

Разговор происходил в кабинете Герца. Штурмбаннфюрер надул губы, задумался, глядя на невозмутимого Головастика, и ленивым движением вынул из ящика стола тоненькую папку. Хауссер продолжал изучать сводку о событиях, происшедших за неделю.

– Господин советник, я хотел бы, чтобы вы восприняли это не как каверзу с моей стороны, а как знак особого доверия к вам.

Такое вступление могло озадачить любого. Хауссер поднял голову и уставился на начальника гестапо своими непроницаемыми линзами, ожидая объяснений.

– Мы получили сообщение агента, – слегка нахмурившись, продолжал штурмбаннфюрер. – Весьма любопытное. В отряде Пошукайло появилась девушка. Она пробыла там два дня и исчезла.

“Боже мой, сколько таинственности напускает этот Герц на самое простое и объяснимое, – подумал Хауссер. – Командир отряда имеет своих агентов, они то появляются в отряде, то исчезают. Лучше бы Герц объяснил, как исчезает из города партизан в форме немецкого офицера”.

Штурмбаннфюрер умолк, недовольно шевеля губами. Он смотрел на листки в папке.

– И исчезла… – подсказал Хауссер.

– Да, она исчезла из отряда. Но агент увидел ее здесь, в городе, на улице. По его словам, она шла рядом с каким-то господином и разговаривала с ним по-немецки. Приметы этой девушки – средний рост, хороша собой, похожа на немку; черный костюм, новые сапоги, в руках кожаный темно-коричневый портфель. Держится с большим достоинством. Приметы ее спутника – низенький, толстый, в очках, примерно лет сорока с лишним, одет в темную форму, но форма не военная. Скажите, у вашей помощницы есть портфель?

– Да, она носит с собой портфель и именно такого цвета, как сообщает ваш агент, – сказал Хауссер с улыбкой, точно эта история начала забавлять его. – Более того, приметы толстого господина в очках совпадают, очевидно, с моими приметами. Какие вы делаете выводы, господин штурмбаннфюрер?

– Пока никаких. Напрасно вы обиделись.

– Я не обиделся. Немного странно… Я, на вашем месте, поступил бы иначе.

– Как? Подскажите.

– Я бы счел невозможным начинать такой разговор, пока… пока не установил бы личность низенького, толстого господина в очках. Разве это трудно было сделать вашему агенту?

– Увы! К сожалению, не только трудно, но и невозможно. Агент находился в городе всего несколько часов и был не свободен в своих действиях. Он успел сообщить обо всем, что я вам рассказал, другому агенту устно. Сейчас он разоблачен партизанами и расстрелян.

Хауссер едва сдержал вздох облегчения. Агента нет… Но, может быть, страхи напрасны? Агент мог ошибиться. Мало ли таких случаев! Герц не должен даже предположить, что этот разговор как-то обеспокоил его, Хауссера.

– Господин советник, я хочу повторить то, что сказал вначале. – Похоже было, что штурмбаннфюрер говорил вполне искренне. – Поверьте, мною руководят дружеские чувства и я бы поступил не как друг, если бы скрыл от вас этот документ. Я не придаю ему серьезного значения, я уверен, что это чепуха, какая-то ошибка, но в наших условиях лучше дважды-трижды застраховать себя от всяких неприятных неожиданностей. Скажите, ваша помощница что-либо знает о вашей основной работе, планах? Это, как вы понимаете, очень важно…

Герц начинает допрос… Не слишком ли торопится господин штурмбаннфюрер? Еще ничего не доказано. Тревога может оказаться ложной.

– Вы могли бы не задавать этот вопрос, господин штурмбаннфюрер. Я не желторотый мальчишка. В компетенцию Евы входят печатные издания, биржа труда и сведения о том, как проходит сбор продовольствия. Для меня это тоже важно, но сам я не мог всего охватить. Я верю вам, обида была бы смешной… Конечно, вы должны были показать мне этот документ.

Хауссер небрежно протянул руку, и начальник гестапо подал ему папку.

Оригинал и перепечатанный на машинке перевод донесения. Агент Флор сообщает со слов Осины: “…партизаны поймали какую-то непонятную парашютистку”. Почему – поймали? Почему – непонятная? “Хотела покончить с собой… Потом нашли спрятанную в лесу рацию. Сейчас держат под арестом, но кормят хорошо. К ней часто наведывается сам командир. Никто ничего не знает, все держится в тайне”.

– Вы, очевидно, читаете не то, – сказал Герц, подымаясь. – Вначале какая-то чепуха. Читайте ниже. Вот с этого места.

Нет, для Хауссера сообщение о пойманной в лесу радистке не было чепухой. Оказывается, девушка, которую Осина видел в городе рядом с “низеньким толстым господином в очках”, появилась в отряде через два дня после того, как была поймана “непонятная” радистка. Когда Ева вручила ему марку? Совпадает – на следующий день после того, как похожая на немку девушка исчезла из отряда, на третий день после того, как была поймана парашютистка. Все совпадает… Агент Осина не ошибся: и в отряде, и в городе он видел одну и ту же девушку. Ту, которая выдает себя за Еву. Настоящая Ева осталась в отряде Пошукайло. У нее рация, она принимала и передавала шифровки. Шифр не могли разгадать. Вот почему его “помощница” тянула с отъездом, требовала от него доказательств. Теперь-то советская разведчица знает все… Хауссер почувствовал, как у него сохнет во рту.

– Н-да! – сказал он, возвращая папку. – Забавно все-таки… Что ж, нужно проверить. Я только попрошу сделать это как можно тактичнее. Ева обидчива.

– Ну, конечно! – заверил его Герц.

– Я немедленно сообщу, как только она вернется. Забавно!

Советник задержался у начальника гестапо еще на добрых полчаса, посвятив это время обсуждению вопроса, какие формы борьбы с советскими партизанами следует рекомендовать бандеровцам, чтобы их связи с немцами не бросались так в глаза. Это был очень важный и щекотливый вопрос – положение менялось с каждым днем, симпатии к советским партизанам росли. На этот раз разногласий в мнениях не оказалось. Хауссер был доволен беседой. И когда советник покидал кабинет, было похоже, что он уже успел позабыть о столь позабавившем его донесении, которое Герц хранит у себя в тонкой папке в столе.

По дороге домой Хауссер старался как можно спокойнее обдумать создавшуюся ситуацию, разложить все по полочкам. Положение оказалось не столь трагичным, как он полагал вначале. Да, командир партизанского отряда ловко надул его, но еще не ясно, кто же останется в дураках. Ключа к шифру у Пошукайло нет. Даже расшифрованные телеграммы понять будет не так-то легко: многое в них обозначено кодом, известным только Хауссеру и Пристли. Что могла сообщить своим о планах советника Хауссера разведчица, выдававшая себя за Еву? Ровным счетом ничего. Сейчас она знает все… Ну, а если эта отважная барышня не вернется из служебной поездки? Причины? Не вернулась – и все! Ищите… Исчезновение Евы Фильк не будет бог знает каким удивительным происшествием. Немцы исчезают то тут, то там почти каждый день. Донесение Осины?.. Штурмбаннфюрер может хранить его в своей папке сколько ему вздумается.

Придя домой, Хауссер прежде всего передвинул стоявшую на подоконнике бронзовую статуэтку вправо. Он срочно вызывал к себе Вихря.

Однако первым явился не Вихрь, а Марко.

– Где Ева? – торопливо спросил его советник.

– Она осталась у Вепря. Понимаете…

Хауссер не стал слушать объяснения Марка.

– Немедленно отправляйся назад. Найди Еву и… – советник чиркнул коротким пальцем по своему горлу. – Получишь дополнительное вознаграждение.

Марку уже приходилось выполнять такого рода поручения шефа, но на этот раз он не поверил своим ушам.

– Ту пани? – спросил он в изумлении.

– Ту самую. Она должна погибнуть сразу же, как только ты увидишь ее.

Марко понял, что он не ослышался, и стал соображать вслух:

– Пожалуй, лучше всего пуля… Случайный выстрел. Так иногда бывает… Как вы думаете?

– Меня не интересует, как это произойдет. Не мне учить… Годится все – пуля, нож, топор. Я требую одного: она должна умереть сразу, не успев произнести ни одного слова.

– То самая легкая смерть, когда сразу, – согласился Марко. – Человек не мучается.

– Учти – она из тех, кто воскресает…

– Об этом не может быть и разговора, – показал в улыбке желтые прокуренные зубы Марко. – У меня еще ни один не воскрес.

– Если будет необходимость, скажешь Вепрю, чей приказ выполнил. Возвращаться будешь через полустанок Дол?

– Так. Как всегда.

– Возможно, там будет ждать тебя Вихрь. Поможешь ему в одном деле. Он скажет… Можешь идти.

Вихрь пришел только утром. Это был невысокий, жилистый человек с припухшим неподвижным лицом и быстро бегающими глазками.

– Если ты не будешь являться вовремя… – начал Хауссер, закрывая дверь.

– Пан советник, то первый раз, – торопливо прошептал Вихрь.

– Второе опоздание будет последним. Ты и так держишься на волоске.

Хауссер с недовольным видом прошелся по комнате. Вихрь, виновато мигая ресницами, следил за каждым движением шефа.

– Я два раза спасал тебя, Вихрь, а сейчас… Не знаю, удастся ли мне. Откуда Марку стало известно, что ты брал золото у евреев?

– Падлюка… – злобно процедил сквозь зубы Вихрь, и глаза его застыли, яростно уставившись в одну точку.

– Марко знает еще кое-что… Наверное, ты болтал ему пьяный?

– Пан советник, то подлый человек, – бурно дыша, сказал Вихрь. – Ему и вот столечко нельзя доверять. Подлый, завистливый человек.

– Ты сам рекомендовал его мне… Что теперь делать? Он подал на тебя донос в гестапо и, возможно, уже наговорил на тебя что-либо Вепрю. В гестапо я постараюсь замять это дело, а Вепрь… Не знаю… Вепрь может испугаться. Он не любит, когда его люди болтают. И я его понимаю.

На лбу у Вихря вздулась вена, он теребил пальцами кепку, дышал порывисто.

– Да, твой друг Марко может нагадить нам всем, – с отвращением сказал советник.

– Я его убью, собаку!

– Не кричи.

– Слово чести!

Хауссер сел верхом на стул, задумался, сердито шевеля толстыми губами.

– Хорошо, Вихрь, – сказал он решительно. – Я тебя ценю и постараюсь выручить еще раз. Ты прав, с Марком придется попрощаться. Опасный человек… Сегодня же поедешь поездом на Братын. Сойдешь на разъезде Дол. Жди там Марка. Скажешь, что есть дело, и поведешь его в лес… Только так – никаких следов.

– Я уж сделаю, – обрадовался Вихрь. – Не беспокойтесь, пан советник. Мне не первый раз, сделаю чисто.

Вихрь ушел. Хауссер закрыл дверь на ключ и, вынув кляссер, пинцет, сел за стол. Ну вот, кажется, сделано все, что можно было сделать. Ищите Еву, ищите того, кто ее уничтожил… Вихрь будет хранить тайну.

Советник раскрыл кляссер. Марки, милое сердцу занятие. Возня с марками всегда успокаивала его.

Довбня проклинал свою судьбу. Начиная с того злосчастного дня, как Вепрь задумал расстрелять советов, одна беда за другой непрерывно валилась на голову нового командира сотни. Не успели похоронить своих, как стало известно, что кто-то напал ночью на районное эсбе и перебил всю команду Месяца. Советские партизаны действовали, надо думать. Пани приказала вооружить вояк. И это было, по мнению Довбни, абсолютно правильным, потому что могли напасть и на сотню. Потом прибежали люди с Горяничей: “Помогите, приехали немцы и полицаи, забирают хлеб, скот, ловят хлопцев и девчат”. Пани пошла к Вепрю. Как уже она там разговаривала с ним – неизвестно, а дала такой приказ: устроить засаду, немцев перебить, хлеб и скот вернуть крестьянам, пусть каждый берет свое. Тоже правильно.

С засадой вышло не совсем хорошо, потому что какой-то дурак не выдержал, выстрелил без команды, и немцы всполошились раньше, чем следовало. Пошла такая стрельба, как на фронте. Все же обоз отбили, немцев перестреляли, несколько полицаев взяли в плен. Те, кого гнали на работу в Германию, разбежались кто куда. А в сотне трое убитых да человек двенадцать раненых. Вот и радуйся! Чтобы не было обидно, хлопцы завернули к себе пять подвод с пшеницей и десять голов скота. Вроде как трофеи. Ну, как же! Ведь хлопцы кровь проливали.

Вернулись в хутор, а тут скандал. Черт принес Софийку… Надо же! Ганка узнала, кто такая Софийка, вцепилась ей в волосы. Потасовка, крики на весь хутор. Набил им обеим морды, разогнал… Мало он им подарков давал? Так нет, срамить его перед сотней начали. Только разогнал дурных баб, как является сотенный из штаба куреня. Набросился: “Что у вас тут происходит? Почему не сообщали? Кто приказал обоз отбивать? Какая еще пани тут появилась? Как ее псевдо? Где она? Привести! У вас тут уже юбки начали командовать?”

Хватились пани, а ее нет, подалась куда-то с охранником. Второго охранника, Карася, она еще раньше куда-то отослала с девчонкой. Штабник из себя выходит – немедленно привести ему пани – и кончено. Довбне это надоело – сколько может терпеть человек? – и он начал огрызаться. В самом деле, чего к нему прицепились? Пани не к нему приехала, а к Вепрю. Ведь не только он, а и Могила, и охранник Сокол слышали, что сказал окружной: “Любое приказание… Беспрекословно!” У Вепря и спрашивайте, что это за пани.

Так у Вепря не спросишь… Дела окружного плохи, лежит без сознания. Лицо как яичный желток. Навезли докторов полную хату, даже акушерку где-то нашли. Никто толком ничего сказать не может. Твердят: осколок, кишечник, рентген, операция… А Вепрь только на уколах держится. Вот и верь докторам! Говорил он, предлагал привезти бабку-знахарку. Куда там! Могила поднялся так ведь и не был он такой уж смертельно раненый, холера, чтобы лежать – сказать ничего не может штабному сотенному, все пишет в тетрадке. Вроде правильно все пишет, а штабник орет на него: “Будете отвечать вместе с Довбней! Какое имели право подчиняться приказам неизвестно кого? Где эта пани?”

На этом не кончилось. Вдруг является Марко и не успел соскочить с подводы, как с ножом к горлу “Где пани?” А чтоб вас всех холера забрала! Но все-таки куда пани девалась? Надо искать. Вот беда. Устал он за эти дни как собака, ноги даже подкашиваются. А надо искать.

И пошли гонцы во все стороны. Где пани? Та самая, какую все видели, которая так долго разговаривала наедине с окружным, всеми командовала, выбирала себе охранников, произносила речь над могилой погибших в стычке с советами, которая дала от имени Вепря приказ отбить у немцев обоз. Где она?

Хутор Вишневый, хата под красной черепицей. Единственная хата с такой крышей в хуторе.

Хозяйка, маленькая женщина на сносях, не обманула – ее муж был дома. Оксана, сжимая в руке жетон, торопливо вошла в полутемную хату и, присмотревшись, увидела человека, развалившегося на кровати. Он лежал на спине в верхней одежде, в грязных сапогах, спустив ногу на пол, раскинув руки с большими тяжелыми кулаками. В его носоглотке клокотало и высвистывало, из открытого рта вырывались горячие струи водочного перегара. Хозяйка остановилась рядом с Оксаной и, положив одну руку на вздувшийся живот, другой подперев голову, скорбно смотрела на мужа. Классическая поза крестьянских баб, смирившихся со своей горькой долей.

У Оксаны еще теплилась слабая надежда на возможную ошибку, недоразумение.

– Кто это? – спросила она.

– Ну кто же, мой муж.

– Андрей Дудка?

– Так. По уличному – Коза, а пишемся – Дудки.

Теперь уже не следовало сомневаться – на кровати лежал мертвецки пьяный Андрей Дудка.

– Разбудите его.

– Э, пани, пусть его черти будят, – всхлипнула женщина. – Это уже до утра. Хоть из пушки над ухом стреляй.

– Давайте попробуем, – сказала девушка, снимая жакет. – Принесите ведро воды, полотенце.

Долго и настойчиво пыталась Оксана оживить Андрея Дудку. Он мычал, дрыгал ногами, чуть не укусил Оксану за руку. Кончилось тем, что он свалился на пол и снова захрапел.

– Пани, то все напрасно. Ведь я уже хорошо знаю эту свинью. Говорю вам – никакая сила не поднимет его до утра. Хоть хата гори, хоть пушка стреляй.

Непредвиденное обстоятельство… Казалось бы, Оксана все предусмотрела, все учла. У нее в руках был второй жетон, добытый с таким трудом. И вот на тебе!

– Прошлую ночь к вашему мужу приходили?

– Так, пани. Двое.

– Только двое?

– Может быть, их было больше. В хату вошли двое. Они что-то показали Андрею, и Андрей сразу же запряг коня и отвез их.

– Куда?

– Пани, разве он мне скажет куда. То большой секрет. Он никому не говорит. То такая служба у него.

До железнодорожной станции было больше двадцати километров. Поезд на Ровно проходил в десять утра. Можно было поспеть. Но этот путь был опасен. Ее, конечно, уже искали. Оставалось ждать до утра, пока Андрей Дудка проспится.

– Пани, я вам постелю в чистой хате. Вы поспите себе, отдохните, а как очухается эта свинья, я вас разбужу, – предложила хозяйка.

Не успела Оксана ответить, как в сенцах хлопнула дверь и в хату вошла женщина. По большому светлому платку Оксана узнала Ганку.

– Пани, вы здесь? А вас там ищут. Такой шум поднялся… Ой, как я рада, что вас нашла. Пани, побудьте со мной, послушайте мое горе, я вам все расскажу.

Ганка была пьяна. Оказывается, она знала хозяйку и не раз ночевала в этой хате со своим Иванком. Через несколько минут Оксана слушала ее рассказ. Они сидели за столом в горнице. Окна были завешены, на столе горел каганец. Ганка разливала в рюмки самогон.

– Ведь он присягал, пани, что я одна у него, и он, как только кончится война, женится на мне. Иванко мне подарки давал. И кольца, и зубы золотые. Все отдавал мне, а последнее время… Подарил мне только флакон одеколона, глаза замазал. Я одеколон весь на себя вылила, а бутылку в морду Софийке бросила. Теперь он помоложе нашел, все ей отдает, я знаю… А кто такая Софийка? Первая потаскуха, другой такой не найдешь.

Иванко – это Довбня. У Ганки появилась соперница.

– Не волнуйтесь, Ганя. Довбня не достоин вас. Вы найдете себе лучшего. Вы говорили, меня кто-то искал?

– Йой, там наехало людей. Все вас спрашивают. Марко там. Все ищут – где пани, куда она скрылась? То все ерунда. Вы меня послушайте. Пани, разве у меня не было хлопцев…

Ганка чокнулась, выпила свою рюмку и заплакала:

– Ко мне столько сваталось. Ведь я считалась самой богатой невестой в селе. Только поля восемнадцать моргов. А я полюбила бедного хлопца и всем ради него отказывала. Отец не хотел его, говорил – не пара, нищий. А я его так любила, Славку моего, что и сказать нельзя. Уже все наладилось, отец согласился. Тут пришли советы, шляк бы их трафил, и начали раздавать панскую землю. И уже нет в селе ни богатых, ни бедных невест, все одинаковые, у каждой есть свое поле. Славка отвернулся от меня и женился на такой самой, как и он. Ну, есть правда на земле? Я ему и той Катьке его, разлучнице, не подарила. Не подарила, пани, нет. Как любила его сильно, так и отомстила. Пейте, пани, я вам все расскажу, не буду таить.

Ганка выпила еще одну рюмку, слезы текли по ее щекам, смывая румяна.

– О, я придумала, пани, как им отомстить, этим жебракам несчастным. Пришли немцы, и я заявила в гестапо, что Славка прячет у себя раненого советского командира. На месте его и Катьку расстреляли. Вот как я отомстила, пани, за свою любовь.

– Разве они прятали раненого советского командира? – спросила Оксана.

– А как же! И прятали, и лечили. Никто того не знал, а я знала, выследила… Приехали немцы, схватили всех и тут же расстреляли.

– А вам не жалко, Ганка, того человека, которого вы так любили?

– Нет, пани! – тряхнула головой Ганка. – Я такая: если не мне, значит никому. Своего не упущу. Я этой Софийке тоже отблагодарю. И Иванко свое получит. Он думает, что если его сотенным назначили, так он теперь может бросить меня? Увидим еще. Пейте, пани. Почему вы не пьете? За мое счастье, за ваше счастье. До дна!

Оксана подождала, пока выпьет Ганка, и отпила половину из своей рюмки. Вонючий самогон был крепок, как спирт. Девушка наполнила рюмку Ганке.

Только ночью нашли Тополя, и он сказал, где надо искать пани. Тотчас же поехали в хутор Вишневый. Тополь указал хату. Его оставили на улице у подводы. Довбня и Марко пошли во двор. В окнах хаты было темно. Капли дождя тихо барабанили по черепичной крыше.

Довбня постучал в дверь. Выждал и уже хотел было колотить ногой, но тут за дверью послышался хрипловатый голос:

– Кто там?

– Открывайте, хозяйка.

– Это ты, Иванко?

“Ганка… Вот куда она забежала”.

– Открой, Ганка.

– Не открою, ты будешь бить. Иди к своей Софийке.

– Пьяная холера… – пробормотал Довбня.

– Спроси ее: пани с ней? – зашипел Марко.

– Пани с тобой, Ганка? Не бойся, нам нужна пани.

Дверь открылась, на пороге появилась Ганка в наброшенном на голову и плечи платке, светлым пятном выделявшемся в темноте. От нее сильно несло запахом одеколона.

– Тихо, ради бога… – предостерегающе зашептала Ганка, хватая горячей рукой руку Довбни. – Тихо, у нее граната.

– Где она?

– Налево дверь. Спит, пьяная, на кровати. Я ее насилу уложила. Она спит и держит гранату в руке… Тихо. Осторожно.

Марко нетерпеливо оттолкнул Довбню, вскочил в сенцы. Сотенный бросился за ним. Дверь в чистую половину хаты была открыта. Вспыхнувший луч фонарика скользнул по столу, на котором стояла пустая бутылка, тарелки с остатками закуски, и дрожащий круг света упал на стоявшую в углу кровать. Пани спала, укрывшись одеялом с головой. Край портфеля торчал из-под подушки.

Марко шагнул вперед, вскинул руку. Прогремели два выстрела.

– Что ты делаешь?! – ужаснулся Довбня.

Марко молчал. Сотенный осветил его лицо. Лицо палача было бледным, суровым, на виске блестели капельки пота. Он выполнил приказ.

– Разве я хотел… – сказал наконец Марко и криво усмехнулся. – Пистолет сам… Не знаю, как вышло.

– Что теперь будет? Шляк бы тебя трафил! – Довбня, светя фонариком, подошел к кровати, рванул с головы убитой одеяло и застыл, не в силах вымолвить ни слова.

На кровати лежала Ганка…

– Что?! Что?! – не своим голосом вскрикнул позади него Марко. – Как же… – Он не договорил и опрометью выбежал из хаты.

Поздно. Пани исчезла. Тополь и возница присягали, что они никого не видели.

…У порога нашли большой светлый шелковый платок, пахнущий французским одеколоном.

Руки бога

То странное чувство, которое в последнее время все чаще и чаще испытывал гауптштурмфюрер Шнейдер, было похоже на легкое недомогание. Его вдруг начинало как бы знобить, поташнивать, появлялось головокружение. Известно, что больной человек воспринимает мир несколько по-иному. Возникает какая-то зыбкость, ненадежность в том, что имело определенную привычную форму и суть, слабеет не только тело, сама мысль, работавшая прежде так четко, становится расплывчатой. Шнейдер был рад, что все это остается незаметным для окружающих, – он умел держать себя в руках, – но иной раз скверное самочувствие прямо-таки пугало его. Гауптштурмфюрер не мерял температуру и не подумывал обратиться к врачу, так как знал, что его болезнь особого свойства и медицина тут ни при чем.

Началось это с того дня, когда стало ясно, что трое военнопленных совершили удачный побег и уже нельзя надеяться, что он, всесильный комендант, сумеет вернуть их живыми в лагерь. С тех пор было осуществлено еще два побега, исчезло пять человек. Ни одного из них поймать не удалось. Происходило нечто мистическое, никак не укладывавшееся в тщательно разработанные схемы Шнейдера. Что-то все время ускользало от понимания посрамленного гауптштурмфюрера, чего-то он не мог осознать, определить. Дело было не только в том, что беглецы ухитрялись исчезнуть без следа, точно надевали на себя шапки-невидимки. Белокурую Бестию больше всего изумляли и пугали неукротимый дух доведенных до полного истощения существ, их разум, воля. Жалкие, обтянутые кожей скелеты жили, мыслили, вели борьбу и одерживали победы. Непостижимо!

Очевидно, в лагере существовала организация, подготовлявшая побеги. Нащупать ее при помощи агентуры не смогли. Многоглазый азиатский зверь, загнанный в клетку из колючей проволоки, не выдавал своей тайны дрессировщику, не собирался смириться перед ним, накапливал силу.

И вдруг совершенно неожиданно – сообщение: один из беглецов пойман, его везут в лагерь. Гауптштурмфюрер почувствовал облегчение. Все становилось на место. Теперь он узнает, кто и как подготавливает побеги. Он умеет допрашивать…

Два дня после получения телеграммы Шнейдер изнывал от нетерпения. Наконец в его кабинет ввели запыленного ротенфюрера из полевой жандармерии. Шнейдер вскрыл пакет и огорчился: оказывается, пойман Шкворнев, тот самый Шкворнев, которого пленные в лагере считали придурком и наградили презрительной кличкой Слизь.

– Как он вел себя в дороге? – спросил Шнейдер жандарма.

– Мы с ним помучились, господин гауптштурмфюрер, – брезгливо поморщился тот.

– Были попытки бежать?

– Нет, он тихий… Но ужасная вонь – он гадит прямо под себя.

– Симуляция помешательства?

– Вряд ли. По-моему, настоящий псих. Беспрерывно молится богу.

Шнейдер сделал необходимые пометки в бумагах жандарма, отпустил его.

– Принести пайку хлеба и котелок баланды. Вызвать двух лучших переводчиков.

Когда все было готово, ввели пойманного беглеца. При одном взгляде на Шкворнева комендант лагеря понял, что он ничего не добьется от этого человека. Одна сторона лица Пантелеймона была вспухшей и синей, покрытые струпьями губы кровоточили, серые, замутненные страданием глаза смотрели на гауптштурмфюрера благостно, всепрощающе.

Шнейдер показал рукой на столик. Пантелеймон увидел хлеб и котелок с дымящейся баландой, на его лице отразилось радостное удивление, из приоткрывшегося рта потекли слюни, но он не тронулся с места, только застенчиво улыбнулся и покачал головой. Запах, исходивший от него, был действительно ужасным.

– Объясните ему, что он получит еду, как только ответит на три моих вопроса, – сказал Шнейдер, не спуская глаз с пленного. – Первый вопрос: кто помогал им бежать?

Пантелеймон, растерянно блуждая взглядом, выслушал переводчиков, понимающе закивал головой.

– Что он сказал? – нетерпеливо спросил комендант лагеря, заметив, что губы Шкворнева прошептали какое-то слово.

– Он говорит: “Господь”, – сообщил один из переводчиков.

– Господь… – уныло подтвердил второй.

– Спросите, кто и где их прятал?

Переводчики долго и настойчиво втолковывали пленному, на какой вопрос он должен ответить. Слушая их, Шкворнев широко раскрывал глаза, кивал головой, бормотал что-то.

– Что он говорит? Переведите каждое его слово. Переводчики растерянно переглянулись.

– Он говорит несвязное: “Господь… рука бога… господь отвел руку, спас меня…”

– Кажется, он сказал еще – “яма”, господин гауптштурмфюрер.

– Яма? – оживился Шнейдер. – Спросите, где была яма? В какой яме он сидел?

Как ни бились переводчики, Пантелеймон, в изнеможении закрывая глаза, твердил свое:

– Руки бога отвели смерть от меня… Слава всевышнему… Скоро-скоро господь смилуется… Благодать снизойдет.

Обрюзгший от вечного пьянства помощник коменданта лагеря с нескрываемым отвращением наблюдал за сценой нелепого, на его взгляд, допроса.

– Валяет дурака, – сказал он, не вытерпев.

Гауптштурмфюрер отломил половину пайки, протянул хлеб Шкворневу. Он решил сделать еще одну проверку хотя уже не сомневался, что имеет дело с умалишенным. Пантелеймон долго, озадаченно и испуганно смотрел на хлеб, как будто не мог припомнить, что это такое, затем взял его обеими руками, поднес ко рту и начал равнодушно жевать, громко икая, не обращая внимания на то, что на пол сыплются драгоценные крошки.

– Уведите, – отворачиваясь, тихо сказал Шнейдер. – Завтра утром будет повешен.

– Господин гауптштурмфюрер, разрешите мне заняться с ним, – обратился к нему помощник.

– Попробуйте. Только ничего не выйдет. Этот человек безумен.

– Он запоет у меня по нотам…

Помощник коменданта добился своего – в комнате, специально предназначенной для допросов, Шкворнев запел. На Пантелеймона сыпались удары, а он, сплевывая с губ кровь, радостно тянул слабым, надтреснутым голосом псалмы, восхваляя господа бога, благодаря его за ниспосланные мучения.

И палачи в конце концов отступились от него.

Пантелеймон свалился на пол. В темноте его можно было принять за кучу вонючего тряпья. Избитый, измученный до предела, он испытывал блаженство. Он знал, что господь бог ведет его сквозь терни мучений к светлым вратам рая. Он понял это еще тогда, когда попал в руки власовцев. Не страшный удар прикладом винтовки в лицо ошеломил его, а предательство брата во Христе. Богу угодно было провести его через такое тягчайшее испытание, и Пантелеймон прошел через него, не усомнившись, а лишь окрепнув в вере. Он стал нечувствительным к боли, тело казалось невесомым, он не испытывал ни жажды, ни голода. Душа его радовалась, торжествовала, вырываясь из бренной земной оболочки, готовая порхнуть к ослепительному свету божьей мудрости и вечного райского счастья.

Пантелеймон многого уже не помнил, а то, что осталось в его памяти, представлялось ему искаженным, точно было отражено в кривых зеркалах. И все же, когда его повели утром в лагерь, – колючая проволока, голая, утрамбованная земля, раздававшаяся позади веселая музыка напомнили ему что-то сладостно-жуткое. Он знал, куда его ведут, и конфузливо улыбался, как будто понимал, что не заслужил таких пышных проводов, и жалел, что не может поделиться своим счастьем с другими.

Заключенные были построены на аппель-плаце. Бахмутов стоял в первом ряду. Он догадался, что немцам удалось поймать кого-то из бежавших. Это его не поразило – он не исключал такой возможности. Однако, увидев приготовления к казни, Бахмутов понял, что Белокурая Бестия не смог что-либо выведать у своей жертвы и поэтому намеченный на сегодня очередной побег не следует откладывать. Если бы пойманный кого-либо выдал, его бы не казнили так быстро. Он потребовался бы для дальнейших допросов, очных ставок с другими.

Никого не выдал, ничего не рассказал…

Кого же из восьмерых постигла жестокая неудача?

Опутанные проволокой ворота распахнулись, и по рядам пронесся вздох облегчения: “Слизь!” Бахмутов, вытянув шею, присмотрелся. Да, это был несчастный баптист, загадочный беглец. Вполне закономерно, что попался именно он. И этот жалкий человек оказался крепким, как кремень… Не выдал, не сказал. Поразительно! Бахмутов смотрел на процессию сквозь приспущенные ресницы. Все шло согласно знакомой программе – музыка, кривляние помощника коменданта, отчаянно бодрая речь Белокурой Бестии.

– Его товарищи убиты. Убиты! Мы не могли доставить их вонючие тела в лагерь. Но я еще раз заявляю: все, кто…

Ряды замерли. Никто не шелохнется. Все слушают с напряженным вниманием, но Бахмутов чувствует – нет отчаяния обреченности в этом напряжении.

И вдруг кто-то кашлянул: “Кхе!” И прокатилось по рядам приглушенное, насмешливо-торжествующее: “Хе-хе!”

Вот так, купанный в молоке, господин гауптштурмфюрер.

И это не все – сегодня убегут еще двое…

Шкворнев не слышал, как рядом кричал маленький человек и как слова этого человека, словно эхо, повторяли переводчики в разных углах аппель-плаца. Пантелеймон стоял на ящиках, выше всех, со связанными позади руками, с петлей на шее. Он видел шеренги ангелов с темными худыми лицами, в полосатых одеждах, и их торжественный хорал звучал в его ушах. Было утро, солнце золотило край тучи на востоке, лучи веером подымались из-за нее в небо, но вот они начали наклоняться, протянулись к лагерю, нежно коснулись плеча Пантелеймона. Голоса ангелов стали громче и торжественней. Пантелеймон увидел на востоке сияющее лицо бога и понял, что бог протягивает к нему свои светлые руки. Свершилось! Он стоит на вершине вечного блаженства.

И когда ящик был выбит из-под ног Пантелеймона и веревка с силой рванула его за шею, он изумился тому, что у бога оказались такие грубые, жесткие руки. Это было последнее, о чем успел подумать Пантелеймон. Тотчас же пламя его веры вспыхнуло в нем необычайно ярко, ослепило и сожгло его.

Дата добавления: 2015-10-28