Глава 23. Мудрый мандрил.

Глубокий сон крепко сжимал Симбу в объятиях, не отпускал. Лев ворочался, казалось, вот-вот он проснётся, но нет – новый сон забирал его в свой плен. Ему снова снились события почти шестилетней давности: встреча с Налой в джунглях… Возвращение домой, в серый, мрачный, погибающий от засухи Прайдленд… Битва с гиенами и Шрамом… Когда только началась битва и гиены набросились на Симбу, именно Нала первой бросилась ему на выручку… Она спасла его… Спасла тогда… Спасла и раньше, найдя и приведя домой… И позже, поддерживая его в любую трудную минуту… Его Королева, его любимая, его жена, мать его детей… Опора и надежда, яркий свет ведущей за собой звезды… А он… Он не уберёг её.

– Нала, – тихо всхлипывал лев сквозь сон. – Нала…

В его сне лил дождь. Благодатный дождь, быстро возрождавший иссушенную саванну. Прохладный, приятно охлаждавший его разгорячённую битвой и пылающим вокруг огнём шкуру. Ласково улыбалась ему Сараби, его мать. А за ней… За ней стояла прекрасная молодая львица, самая красивая из всех. Симба посмотрел в её светло-зелёные глаза, сиявшие гордостью и нежностью, и улыбнулся.

– Нала… – улыбаясь, прошептал он. Но львица вдруг посуровела, пытливо заглядывая в его зрачки.

– Зачем ты это сделал, Симба? Зачем изгнал моего брата? Он нужен мне… Как ты мог, Симба, как ты мог… – внезапно произнесла она.

– Нала? – лев удивлённо смотрел на неё.

Опустив голову, львица печально качала головой. Вдруг земля, всегда бывшая такой твёрдой и надёжной, треснула под его лапами. Лев в ужасе отскочил, и в яркой вспышке полыхнувшего из трещины огня успел лишь заметить, как Нала всё так же укоризненно качает головой. А затем с ужасающим грохотом трещина расширилась, и светлое тело львицы провалилось вниз, в бушующий огненный ад…

– Не-е-е-ет! – завопил Симба и… проснулся. Тяжело дыша, лев пытался сфокусировать зрение на чём-то, нависшем над его головой. Наконец зрение послушалось, и размытое пятно обрело резкость, превратившись в взволнованное лицо Киары. Симба выдохнул.

– Пап, ты чего? – испуганно спросила она. – Весь прайд сейчас перебудишь!

Внезапно вспомнив свой сон, Симба резко обернулся. Нала по-прежнему лежала рядом с ним, тихо и ровно дыша. Протянув лапу, лев ласково погладил её мягкую светлую шерсть и тяжело поднялся.

– Ты куда? – Киара не переставала изумляться ночным выходкам отца.

– Я… Я пошёл за шаманами. Мне страшно за неё, – пушистая красноватая грива, становившаяся всё гуще с годами, махнула в сторону Налы.

– Я с тобой, – решительно вызвалась Королева.

– Нет, дочь, – покачал головой лев. – Пожалуйста, побудь с ней.

Две пары карих глаз наконец-то встретились в полумраке пещеры. Во взгляде Симбы читалась чуть ли не мольба.

– Хорошо, – сдалась Киара. – Возвращайся быстрее.

Вздохнув, львица проводила взглядом растворившийся в ночной тьме силуэт отца и прилегла рядом с матерью.

– Вернись к нам, мам, – тихо прошептала она, преодолевая пощипывание в носу. – Нам не хватает тебя…

Уже светало, когда Симба вернулся на Скалу. Рядом с ним, прихрамывая, шёл Рафики, которого бережно поддерживал его племянник и ученик Мванга. В последнее время старый шаман сильно сдал. Казалось, его седую шерсть покрывает пыль веков.

Приблизившись к Нале, Рафики осторожно опустился на пол и, положив руку на голову львицы, закрыл глаза. Симба и Киара терпеливо ждали.
Наконец, дрогнув, помутневшие глаза старого шамана открылись.

– Ну? – выдохнул Симба. – Как она?

– Жизнь крепко держится в ней, – слабым голосом поведал Рафики. – Но она не может проснуться. Что-то не пускает её… Я не могу это победить.

Вдруг, быстро взглянув на Симбу, он резко сказал:

– Расскажи свой сон.

Лев смутился. По дороге он упомянул о своём кошмаре, но не думал, что шаман придаст ему такое значение. Запинаясь, Симба рассказал ему всё, что увидел. Снова закрыв глаза, шаман качал головой. Умолкнув, лев смотрел на него, ожидая вердикта. Ждать пришлось долго.

– А… Он не уснул? – кивая на Рафики, робко поинтересовалась Киара у Мванги.

– Он в трансе, – был ответ.

Киара благоговейно умолкла. Симба ждал.

– Она выкарабкается, – глухо, словно из-под земли, внезапно донёсся до слуха львов голос мандрила. – Её время ещё не пришло… Но верни Мхиту, Симба. Он её брат и нужен ей. Ты даже не представляешь себе силу кровных уз…

Глубоко вздохнув, Рафики открыл глаза и поднялся, опираясь на посох. Мванга придерживал его. Постояв на месте, Рафики с трудом оглядел пещеру, спящих львиц. Его взгляд ненадолго задержался на львятах. Вздохнув, мандрил повернулся к Симбе.

– Знай, что Муфаса гордится тобой, – склонил голову шаман. – И всегда гордился. Ты достойный король и сын своего отца.

Недоумевая, Симба поклонился в ответ.

– Пусть Кианга днём придёт ко мне, – тихо попросил Рафики, проходя мимо Киары. – Мне нужно кое-что ей рассказать.

Львица удивлённо кивнула.

– Прощайте, – шепнул шаман, обернувшись у выхода. – Да пребудет с вами благословение Айхею…

Отец и дочь молча смотрели, как уходят две маленьких тени прямо в розовую, разгорающуюся на востоке зарю.

Сегодняшний день был особым для юных львят. В общем-то, ничего особенного он из себя не представлял, обычный урок охоты, но львята ждали его с нетерпением. Даже вечно понурый Джуба приободрился. Прошедшие с момента бегства его матери дни сломили его. Хоть и постоянно были с ним рядом его друзья, тормошащие его, он был близок к самой настоящей депрессии. Ничто его не радовало. Он стал тих, задумчив, почти перестал разговаривать. Невозможно было узнать в этом сгорбившемся львёнке того хвастливого задаваку, ещё недавно бегавшего по Скале за Тимоном, как всегда искавшим спасения на голове своего большого грузного друга.

Вот и сегодня Джуба был тих, в сопровождении Киары и Кианги спускаясь со Скалы. Все львята разошлись со своими матерями. Сперва у каждого был индивидуальный урок, а затем планировалась совместная охота львиц-матерей, на которой львята поприсутствуют в качестве зрителей. Разумеется, мальчиков тоже обучали охоте, чтобы они могли всегда позаботиться о себе, например, когда решат покинуть прайд в поиске своего места в Круге Жизни.

Глядя, как уходят следом за своими матерями Фур, Бариди и Екунда, Джуба лишь печально вздыхал. Его взяла с собой Королева, но всё же это было не то, совсем не то…

– Не грусти, Джу, – весело пихнула его в бок Кианга. – Только представь, как им будет скучно поодиночке! А нам будет весело, – подмигнула она. Джуба слабо улыбнулся в ответ.

Спустившись со Скалы и выждав, пока Киара с детьми углубятся в Саванну, Хила мрачно двинулась за ними. Утром она предложила Киаре, чтобы Джуба пошёл с ней, но Королева, улыбаясь, покачала головой.

– Пускай он потренируется с моей Киангой… Екунда куда ловчее его, и он опять может расстроиться… А с Киангой они примерно равны по силе, им будет проще.

Хила мрачно склонила голову. Не рассказывать же Королеве, что она опасается за львёнка и саму Киару, потому что поблизости бродит его сумасшедшая мать… Она, Хила, смогла бы его защитить. Во всяком случае, той ночью Амба не решилась на неё напасть, рискуя пасть в бою и никогда не исполнить своей мести… А теперь нужно ещё оберегать Киару с Киангой. Вряд ли Амба вздумает их пощадить…

Вот поэтому сейчас львица брела следом за Королевой и львятами, не выпуская их из виду. Екунда семенила рядом с ней, с восторгом оглядываясь по сторонам. Было пасмурно, но вдоволь напоенная трава зеленела так ярко, что с успехом заменяла маленькой львице голубизну неба. Однако скоро её начало пугать напряжённое молчание матери.

– Мам? – робко позвала она, задрав голову вверх, и немедленно запуталась в траве. Хила остановилась, поджидая её.

– Идём, милая, – проговорила львица, внимательно оглядываясь поверх травы. – Урок устроим недалеко от Кианги с Джубой.

– Ух ты, – выдохнула Екунда. – А может, пойдём к ним?

– Нет, дорогая, – покачала головой львица. – Сперва индивидуальные уроки. Такова традиция.

Вздохнув, Екунда снова пошла рядом с матерью. Обернувшись на неё, Хила улыбнулась.

– Не грусти, – усмехнулась она. – Сегодня тебя будет учить охоте одна из лучших охотниц этого прайда.

– Ты самая лучшая, мама, – с восторгом отозвалась львичка, весело прыгая за быстро разлетавшимися из-под её лап кузнечиками. Хила тепло улыбнулась.

– Я люблю тебя, – ласково прошептала она, наклоняясь и облизывая мордочку дочери.

– И я тебя, мам, – довольно мурлыкнула львёнка. – Давай уже начинать урок!

Ещё раз оглядев поверх травы саванну и убедившись, что вокруг всё спокойно и Киара с детьми остановились неподалёку, Хила улыбнулась дочери.

– Ну, давай. Значит, так. Запомни главное: мы убиваем добычу, только чтобы выжить самим. Убийство ради забавы неприемлемо ни в коем виде…

– Это я знаю, – важно кивнула Екунда.

– Откуда? – улыбаясь, удивилась львица.

– Нам Рафики рассказывал!

– Мудрый мандрил, – усмехнулась Хила. – Забавно, что у прайда Симбы есть такой друг…

– Он хороший… И много историй знает.

– Ну, охоте-то он тебя вряд ли научит, – хмыкнула львица. – Ладно, оставим теорию на потом. Покажи, как ты научилась подкрадываться.

Симба, Кову, Мхиту, Мара и Самавати неторопливо брели к Скале. Утром, оставив Налу на попечение других львиц, два короля отправились на восточную границу. Скрипя зубами, по пути Симба обдумывал, как бы так попросить прощения, чтобы и прозвучало искренне, и сильно унижаться не пришлось. Но всё прошло намного проще и теплее, чем представлял себе лев. Едва увидев, что Симба раскаялся и сам пришёл просить их о возвращении, Мхиту и Мара растаяли. Долго уговаривать не пришлось, и вскоре пятеро львов выступили в обратный путь. Самавати радостно носился вокруг взрослых, распугивая бабочек. Ему не терпелось поскорее увидеть Киангу и других львят. Взрослые же не торопились. Идя рядом, Симба и Мхиту тепло разговаривали.

– Как жаль, что я не пришёл раньше, – сокрушался Мхиту. – Подольше бы побыл с мамой и Налой… С этой семейной жизнью совсем забыл о них… Честно говоря, я и не надеялся уже увидеть их живыми… – и лев печально склонил голову.

– Послушай, – осенило Симбу. – А откуда ты вообще узнал о том, что теперь правим мы с Налой?!

– Мне рассказал мандрил, – немного удивлённо отозвался тот. – Когда я гулял по землям своего прайда, встретил его. Он рассказал, что идёт из благодатного края, где мудро правят Симба и Нала. Кстати, я узнал его. Он был на Скале, когда Нала… Тот, что помоложе. Я решил, что его послали вы…

– Значит, Мванга… – задумчиво отозвался Симба, тряхнув красной гривой. – Нет. Мы его не посылали. Как же его вообще занесло к вам?! Он в этот момент учился у Рафики… Неужели…

Симба не договорил. Мхиту обеспокоенно смотрел на него. Не выдержав, Симба тихо засмеялся.

– Вот же старая обезьяна! – выговорил он, и, просмеявшись, с благодарностью взглянул в сторону гигантского баобаба. – Мудрый мандрил…

Дата добавления: 2015-09-04