Сейди. Меня спасает мальчик-смерть

Хорошая новость: Амос был не совсем один.

Плохая новость: его подкреплением был бог зла.

Когда мы ворвались в Зал Эпох, наша спасательная операция остановилась. Мы не ожидали увидеть смертельный воздушный балет с молниями и ножами. Обычные летающие иероглифы, наполнявшие комнату, исчезли. Голографические занавесы по обеим сторонам Зала Эпох слабо мерцали, некоторые совсем обвалились. Как я и предполагала, штурмовая команда вражеских магов заперла себя здесь с Амосом, но, похоже, они уже жалели об этом.

Я посмотрела в центр зала, на Амоса, облаченного в странный аватар, который я ни разу не видела. Было смутно видно человеческую форму вокруг него - огненная песчаная буря, скорее, он был похож на гигантского Апофиса, которого мы видели наверху, за исключением одного - он выглядел очень счастливым. Гигантский красный воин, смеющийся и сражающийся, вращая десятиметровым черным жезлом, раскидывал врагов с невероятной силой. Временно отстраняясь от груди, Амос копировал движения гиганта, его лицо покрылось потом. Я не могу точно сказать, Амос руководил Сетом или пытался его удержать. Возможно и то и другое.

Вражеские маги летали вокруг него. Квая было не легко не заметить, с его лысой головой и в синих одеждах он боролся в воздухе, одним из боевых искусств монахов, которые могли бросить вызов гравитации. Он быстро выстрелил красной молнией аватар Сета, но она не оказала заметного эффекта на него.

Со своими колючими черными волосами и в развевающихся белых одеждах, Сара Якоби напоминала Шизофреническую Западную Ведьму, особенно серфингуя на грозовом облаке, как на ковре-самолете. Она держала два черных ножа, как парикмахерские бритвы, которые она бросала снова и снова, ужасно жонглируя, то запуская их в аватар Сета, то ловя их, когда они возвращались к ней в руки. Я видела подобные ножи раньше - лезвия неджери, сделанные из метеоритного железа. Они в основном используются в похоронных церемониях, но, кажется, работают достаточно хорошо в качестве оружия. С каждым ударом, они разрушали плоть песчаного аватара немного больше, медленно пробиваясь внутрь. Пока я смотрела на то, как она бросается эти ножами, гнев внутри меня сжимался, как кулак. Какой-то инстинкт подсказывал мне, что это Якоби ударила моего русского друга Леонида этими самыми ножами, прежде чем оставить его умирать.

Атаки других повстанцев были не столь успешны, но они определенно были постоянными. Некоторые взрывались рядом с Сетом порывами ветра или воды. Другие запускали разных шабти, таких как гигантские скорпионы или грифоны. Один толстый парень бросался в Амоса битами из сыра. Честно говоря, я не уверена, что выбрала бы Сырного Мастера для моего элитного ударного отряда, но, возможно, Сара Якоби проголодалась во время сражения.

Сет, казалось, наслаждался. Гигантский красный воин ударил Квая в грудь своим железным посохом и отправил его по спирали

по воздуху. Он ударил другого мага голографической завесой римской эпохи, и бедный человек рухнул - дым валил из его ушей, его ум, вероятно, перегрузился видениями тог.

Сет направил свободную руку в сторону Сырного мастера. Толстого мага поглотила песчаная буря, и он начал кричать, но в этот момент Сет опустил свои руки. Буря утихла. Маг упал на пол, как тряпичная кукла, без сознания, но все еще живой.

- Бах! - Красный воин взревел.

- Ну же, Амос, позволь мне повеселиться. Я только хотел отделить его плоть от костей!

Лицо Амоса было напряжено от концентрации. Очевидно, он

делал все возможное, чтобы контролировать бога, но у Сета было много других врагов чтобы играть с ними.

- Разрывай! - красный бог выстрелил молнией в каменных сфинксов и взорвал их в пыль. Он безумно рассмеялся и прихлопнул сотрудников Сары Якоби. - Это весело, маленькие маги! Нет ли у вас еще трюков?

Я не уверена, как долго мы стояли в дверях, наблюдая за

боем. Наверное, не более чем несколько секунд, но казалось, что целую вечность. Наконец Жас подавила рыдание.

- Амос... он снова одержим.

- Нет, - настояла я. - Нет, это совсем другое! Он под контролем.

Наши ученики смотрели на меня с недоверием. Я понимала их панику. Я лучше, чем кто-либо помнила, как Сет почти

сломал здравомыслие моего дяди. Трудно было поверить, что Амос когда-нибудь снова добровольно подключится к каналу силы красного бога. Тем не менее, он делал невозможное. Он побеждал.

Тем не менее, даже Верховный Чтец не мог удерживать такое количество силы долго.

- Посмотрите на него! - взмолилась я. - Мы должны помочь ему! Амос не одержим. Он контролирует Сета!

Уолт нахмурился.

- Сейди, это.... это невозможно. Сета нельзя контролировать.

Картер поднял посох и цеп.

- Очевидно, можно, так как Амос этим сейчас и занимается. Ну, так что, мы идем на войну, или как?

Мы бросились вперед, но колебались слишком долго. Сара Якоби заметила наше присутствие. Она закричала своим последователям:

- Сейчас!

Она, возможно, была злой, но не тупой. Их нападения на Амоса до сих пор были для того, чтобы просто отвлечь и ослабить его.

Судя по ее команде, реальная атака только началась. Квай взрывал молниями лицо Амоса, пока другие маги вытащили магические канаты и набросили их на аватар Сета.

Красный воин пошатнулся, веревки затянулись все сразу, скрепив его ноги и руки. Сара Якоби атаковала оболочку своими ножами и подготовила длинное черное лассо. Паря на грозовом облаке над аватаром, она ловко заарканила его голову и туго затянула петлю.

Сет взревел от ярости, но аватар начал сжиматься. Прежде, чем мы смогли даже сократить дистанцию, Амос уже стоял на коленях на полу в Зале Эпох, в окружении лишь тончайших пылающих красных щитов. Магические канаты теперь связали его крепко.

Сара Якоби стояла за его спиной, держа черное лассо, как поводок. Одно из лезвий ее неджери было приставлено к шее Амоса.

- Стоять! - скомандовала она нам. - Все закончится сейчас.

Мои друзья колебались. Мятежные маги повернулись и глядели на нас с опасением. Изида сказала в моей голове:

«Прискорбно, но мы должны позволить ему умереть. Он хозяин Сета, нашего старого врага».

«Это мой дядя!»- ответила я.

«Он сломлен, - сказала Изида. Он уже мертв».

- Нет! - закричала я. Наша связь колебалась. Вы не можете делить одну голову с богом и не иметь при этом разногласия. Быть глазами значит, вы должны действовать в унисон.

У Картера, кажется, похожие проблемы с Гором. Он вызвал ястребиного воина- аватара, но,почти сразу же, он рассеялся, и Картер упал на пол.

- Давай, Гор! - проворчал он. - Мы должны помочь.

Смех Сары Якоби звучал как царапанье песка по металлу.

- Вы видите? - она затянула петлю на шее у Амоса. - Это то, что происходит с теми, кто пошел по пути богов! Беспорядок. Хаос. Сет сам в Зале Эпох! Даже если ты дезинформированный дурак, нельзя отрицать, что это неправильно!

Амос вцепился в свое горло. Он зарычал от ярости, но он заговорил голосом Сета.

- Я пытаюсь сделать что-то хорошее, и это ваше мне спасибо? Ты должен был позволить мне их убить, Амос!

Я шагнула вперед, стараясь не делать резких движений.

- Якоби, ты не понимаешь. Амос управляем силой Сета, но он под контролем. Он мог бы убить вас, но он этого не сделал. Сет был лейтенантом Ра. Он полезный союзник, под надлежащим управлением.

Сет фыркнул.

- Полезный, да! Я не знаю, как правильно вести дела. Отпустите меня, маленькие маги, чтобы я смог раздавить вас!

Я посмотрела на своего дядю.

- Сет! Не помогай!

Выражение лица Амоса сменилось с гнева на беспокойство.

- Сейди! - сказал он своим собственным голосом. - Идите: боритесь с Апофисом. Оставьте меня здесь!

- Нет, - сказала я. - Ты Верховный Чтец. Мы будем сражаться за

Дом Жизни.

Я не оглядывалась назад, но надеялась, что мои друзья согласны. В противном случае, мой последний бой был бы очень, очень коротким.

Якоби усмехнулась.

- Ваш дядя слуга Сета! Ты и твой брат приговорены к смертной казни. Остальные, положите оружие. В качестве нового Верховного Чтеца, я предоставлю вам амнистию. Тогда мы будем сражаться с Апофисом.

- Ты в сговоре с Апофисом! - закричала я.

Лицо Якоби стало каменно холодным.

- Предательство, - она выставила вперед свою палку. - Ха-ди.

Я подняла палку, но Изида не помогла мне в этот раз. Я была

просто Сейди Кейн, и моя защита оказалось слишком медленной. Взрыв разорвал мой слабый щит и отбросил меня в Светящийся занавес. Изображения из Эпохи Богов потрескивали вокруг меня - основание мира, коронование Осириса, сражение между Сетом и Гором - как с шестидесяти различных фильмов загруженных в мой мозг одновременно, как на электрическом стуле. Свет разрушился вдребезги, а я лежала на полу, ошеломленная и истощенная.

- Сейди! - Картер побежал ко мне, но Квай выстрелил в него красной молнией. Картер упал на колени. У меня даже не было сил, чтобы вскрикнуть.

Жаз ринулась к нему. Маленькая Шелби кричала: "Остановитесь! Остановитесь!"

Другие наши посвященные, казалось, были ошеломлены, не в силах пошевелиться.

- Сдавайтесь, - сказала Якоби. Я поняла, что она говорит слова силы, так же как делал призрак Сетне. Она использовала магию, чтобы парализовать моих друзей. - Кейны не принесли нам ничего, кроме неприятностей. Пришло время заканчивать.

Она подняла лезвие своего неджери от горла Амоса. Так быстро, что лезвия сверкнули, она бросила его в меня. Пока лезвия летели, мой разум, казалось, ускорился. За миллисекунды, я поняла, что Сара Якоби не промахнется. Мой конец будет таким же болезненным, как у бедного Леонида, который истекал кровью до смерти в туннеле снаружи. Но я не могла ничего сделать, даже чтобы защитить себя.

Тень пробежала передо мной. Голой рукой схватив

нож в воздухе. Метеоритное железо поседело и рассыпалось.

Глаза Якоби расширились. Она поспешно выхватила свой второй нож.

- Кто ты? - потребовала она.

- Уолт Стоун,- сказал он. - Из рода фараонов. И Анубис, Бог смерти.

Он встал передо мной, защищая меня от моих врагов.

Может быть, то что я видела, раздваивалось, потому что у меня рассечена голова, но я увидела их обоих с одинаковой ясностью - оба красивые и могущественные, оба очень рассерженные.

- Мы единогласны, - сказал Уолт. - Особенно об этом. Никто не навредит Сейди Кейн.

Он вытянул руку. Пол под ногами Сары Якоби раскололся, и оттуда выросли души умерших - скелеты рук, пылающие лица, клыкастые тени, и крылатые ба с когтями. Они роились вокруг Сары Якоби, кутаясь в призрачном белье, и уносили ее крики в пропасть. Пол закрылся за ней, не оставив следа, будто ее никогда и не было.

Черная петля ослабла на шее у Амоса, и он засмеялся от радости голосом Сета:

- Это мой мальчик!

- Заткнись, отец,- сказал Анубис.

В Дуате Анубис выглядел как всегда, с взъерошенными темными волосами и его прекрасными карими глазами, но я никогда не видела его в ярости настолько. Я поняла, что любой, кто осмелится сделать мне больно, пострадает от его гнева, и Уолт не собирается удерживать его.

Жас помогла Картеру подняться на ноги. Его рубашка была сожжена, но сам он был в порядке. Я полагаю, удар молнией был не самым худшим, из того что случалось с ним в последнее время.

- Маги!- Картер сумел встать так, чтобы выглядеть высоким и уверенным, и обратился как к нашим ученикам, так и к мятежникам. - Мы теряем время. Апофис растет, собирается уничтожить мир. Несколько храбрых богов удерживают его ради нас, ради Египта и мира смертных, но они не смогут сделать это в одиночку. Якоби и Квай ввели вас в заблуждение. Освободите Верховного Чтеца. Мы должны работать вместе.

Квай зарычал. Красный электрический заряд проскочил между его пальцами.

- Никогда. Мы не склонимся перед богами.

Я смогла подняться.

- Послушайте моего брата, - сказала я. - Вы не доверяете богам? Они уже помогают нам. А Апофис хочет, чтобы мы сражались друг с другом. Почему, вы думаете, атака была назначена на это утро, в момент восстания Апофиса? Квай и Якоби продали вас. Ваш враг прямо перед вами!

Даже мятежные маги обернулись сейчас, чтобы посмотреть на Квая. Путы упали, освободив Амоса. Квай усмехнулся:

- Вы опоздали.

Его голос был наполнен силой. Его одежда перекрасилась из синего в кроваво-красный. Его глаза загорелись огнем, и его учеников разрезали рептилии.

- Уже сейчас, мой господин уничтожает старых богов, сметая основу вашего мира. Он поглотит солнце. Вы все умрете.

Амос поднялся на ноги. Красный песок кружился вокруг него, но я не сомневалась, в том, кто сейчас заговорит. Его белая роба мерцала от силы. Леопардовая накидка Верховного Чтеца блестела на его плечах. Он протянул свой посох, и разноцветные иероглифы заполонили воздух.

- Дом Жизни,- сказал он. - В бой!

Квай так легко не сдавался. Я полагаю, такое случается, когда Змей Хаоса вторгается в ваши мысли и наполняет вас неограниченной яростью и магией.

Квай направил сеть красной молнии через всю комнату, сбивая

большинство магов, в том числе его собственных последователей. Изида, должно быть, защитила меня, потому что электричество колыхалось надо мной, не производив никакого эффекта. Амоса, похоже, не беспокоил закручивающийся вокруг него красный торнадо. Уолт замялся, но ненадолго. Даже Картеру в его ослабленном состоянии удалось отразить молнии посохом фараона.

Другие были не столь удачливы. Жас упала. Потом Джулиан. За ним Феликс и его отряд пингвинов. Все наши ученики и повстанцы - они боролись, чтобы не упасть бес сознания на пол. Настолько массированное наступление.

Я призвала силу Изиды. Я начала произносить связывающее заклинание, но фокусы у Квая не закончились. Он поднял руки и создал собственную песчаную бурю. Дюжины вихрей крутились по холлу, густея и формируясь в песочных созданий - сфинксов, крокодилов, волков и львов. Они атаковали во всех направлениях, набрасываясь даже на наших беззащитных друзей.

- Сейди! - предупредил Амос. - Защити их!

Я быстро сменила заклинания, на скорую руку создавая щиты над нашими учениками. Амос подстреливал монстров одного за другим, но они просто продолжали восстанавливаться.

Мой бедный братец врезался в каменную колонну, которая обрушилась на него. Я лишь надеялась, что его аватар принял на себя основную силу удара.

Уолт выпустил сразу дюжину магических созданий - его сфинкса, верблюда, ибиса, даже Филиппа Македонского. Они устремились к песочным созданиям, стараясь не подпускать их к павшим магам.

Потом Уолт повернулся к Кваю.

- Анубис, - прошипел Кваи. - Ты должен был остаться в своем похоронном офисе, мальчишка. Ты слаб.

В ответ Уолт раскинул руки. По бокам от него треснул пол. Два крупных шакала выпрыгнули из расщелин, обнажив клыки. Силуэт Уолта замерцал. Внезапно он был одет в египетские боевые доспехи, жезл вертелся у него в руках, как лопасть вентилятора.

Квай зарычал. Он выстрелил в шакалов волнами песка. Он швырял в Уолта молнии и слова силы, но Уолт отражал их жезлом, превращая атаки Квая в серый пепел. Шакалы окружили Квая с двух сторон, впиваясь зубами в его ноги, а Уолт в это время подошел к нему и замахнулся жезлом как золотой дубинкой. Он ударил Квая так сильно, что я представила, как звук отдался эхом сквозь весь Дуат. Маг упал. Его песочные создания исчезли.

Уолт отозвал шакалов. Амос опустил жезл. Картер поднялся из кучи щебня, оглушенный, но не раненый. Мы собрались вокруг павшего мага.

Квай должен был умереть. Струйка крови сочилась у него изо рта. Его глаза были остекленелыми. Но когда я вгляделась в его лицо, он прерывисто вздохнул и слабо рассмеялся.

- Глупцы, - проскрежетал он. - Сахеи.

Кроваво-красный иероглиф загорелся напротив его груди. Его одежды загорелись. На наших глазах он растворился в песок, и волна холода - сила Хаоса - прошла по Залу Эпох. Колонны затряслись. Куски камня падали с потолка. Один, размером с духовку, упал на ступеньки помоста, чуть не снеся трон фараона.

- Обрушаться, - сказала я, осознавая, что значил иероглиф. Казалось, даже Изида была напугана заклинанием. - Сахеи - это обрушаться.

Амос выругался на древнеегипетском - что-то об ослах, топчущих душу Кваи.

- Он использовал свою жизненную силу, чтобы навести это проклятие. Зал уже ослаблен. Мы должны уйти, если не хотим быть похоронены заживо.

Я посмотрела на павших магов. Некоторые наши ученики уже начали шевелиться, но мы никак не могли доставить их всех в безопасное место вовремя.

- Мы должны остановить это! - настояла я. - У нас тут четыре бога! Разве мы не можем спасти зал?

Амос нахмурился.

- Сила Сета мне тут не поможет. Он может только уничтожать, но не восстанавливать.

Еще одна колонна опрокинулась. Она сломалась о пол, едва не задев одного из бессознательных бунтовщиков.

Уолт - который, кстати, весьма привлекательно выглядел в доспехах - покачал головой.

- Это за пределами сил Анубиса. Мне жаль.

Пол загрохотал. Нам оставались секунды, а потом мы станем лишь еще одной кучкой погребенных египтян.

- Картер? - спросила я.

Он беспомощно посмотрел на меня. Он все еще был слаб, и я осознала, что его боевая магия особо в этой ситуации не поможет. Я вздохнула.

- Итак, все, как всегда, ложится на меня. Ладно. Вы трое, защищайте остальных, как можете. Если это не сработает, быстро выбирайтесь.

- Если что не сработает? - спросил Амос, и еще больше кусков потолка упало вокруг нас. - Сейди, что ты задумала?

- Просто слово, дорогой дядя, - я подняла свой посох и воззвала к силе Изиды.

Она немедленно поняла, что мне было нужно. Вместе, мы попытались найти спокойствие в Хаосе. Я сфокусировалась на самых мирных, упорядоченных моментах моей жизни - а таких было немного. Я вспомнила мой шестой День рождения в Лос-Анджелесе с Картером, с моими папой и мамой - мое последнее ясное воспоминание о нас, как о семье. Я представила, как слушаю музыку в моей комнате в Бруклинском доме, а Хуфу ест «Чирио» на моем туалетном столике. Я представила, как сижу на террасе с моими друзьями, и мы спокойно завтракаем, пока Филипп Македонский плещется в бассейне. Я вспомнила воскресные вечера у деда и бабушки в квартире - Маффин у меня на коленях, дедушкино регби по телевизору и ужасные бабушкины печенья со слабо заваренным чаем на столе. Хорошие были времена.

Но важнее всего, я поборола свой собственный хаос. Я приняла мои смешанные чувства относительно того, к Лондону ли я принадлежала или к Нью-Йорку, школьницей была или магом. Я была Сейди Кейн, и если я сегодня выживу, я все это чертовски хорошо сбалансирую. И да, я приняла Уолта и Анубиса. Я оставила свою злость и тревогу. Я представила их обоих с собой, что было весьма необычно, но хорошо сопоставлялось с моей оставшейся жизнью. Я смирилась с идеей. Уолт был жив. Анубис был во плоти и в крови. Я усмирила свое беспокойство и отпустила сомнения.

- Маат, - сказала я. Я почувствовала, словно воткнула вибрирующую вилку в основание земли. Глубокая гармония резонировала через все уровни Дуата.

Зал Эпох замер. Колонны поднялись и сами восстановились. Трещины в полотке и полу затянулись. Голографические завесы света вновь озарились светом по обоим сторонам зала, и иероглифы снова наполнили воздух.

Я упала на руки Уолта. Нечетко видя, я разглядела, как он улыбается мне. И Анубис тоже. Я могла видеть их обоих и осознала, что мне не надо было выбирать.

- Сейди, ты сделала это, - сказал он. - Ты просто потрясающая.

- Ага, - пробормотала я. - Спокойной ночи.

Они сказали, что я отключилась только на несколько секунд, но мне они казались веками. Когда я пришла в себя, остальные маги уже стояли на ногах. Амос улыбнулся мне.

- Поднимайся, моя девочка.

Он помог мне встать на ноги. Картер с энтузиазмом обнял меня, словно. в кои-то веки щедро поощряя.

- Ничего не кончено, - предупредил Картер. - Мы должны выбраться на поверхность. Ты готова?

Я кивнула, хотя никто из нас не был в хорошей форме. Мы использовали слишком много энергии в сражении за Зал Эпох. Даже с помощью богов, мы были не в состоянии столкнуться с Апофисом. Но особого выбора у нас не было.

- Картер, - официально позвал Амос, указывая на пустой трон. - Ты потомок фараонов, Глаз Гора. Ты владеешь посохом и цепом, дарованными Ра. Царствование твое. Ты поведешь нас, богов и смертных, на битву с врагом?

Картер выпрямился. Я видела в нем сомнение и страх, но, возможно, только потому, что знала его. Я знала его тайное имя. Снаружи он выглядел уверенным, сильным, взрослым - даже королевским.

[Да, я сказала это. Не задирай нос, дорогой братец. Ты все еще огромный зануда.]

- Я поведу вас, - сказал Картер. - Но трону придется подождать. Мы нужны Ра прямо сейчас. Мы должны выбраться на поверхность. Ты можешь показать нам самый быстрый путь?

Амос кивнул.

- А что с остальными?

Другие маги прокричали что-то в согласие - даже бывшие мятежники.

- Нас немного, - заметил Уолт. - Каковы твои приказы, Картер?

- Для начала, нам необходимо подкрепление, - сказал он. - Пора мне призвать богов на войну.

Дата добавления: 2015-08-17