Глава 5. Сейди. Танец со смертью.

Ура, Картер.

По крайней мере, ты понимаешь, когда передать мне микрофон, чтобы я рассказала о важных вещах. Честно, он так трудится над его планами относительно Апокалипсиса, но у него нет никаких планов относительно танцев. Приоритеты моего братца сильно искажены.

Я не думаю, что поступила эгоистично, захотев пойти на танцы. Конечно, у нас есть серьезное дело, с которым нужно разобраться. И именно поэтому я настаивала на вечеринке. Наши ребята нуждались в подъеме морального духа. Им нужна была возможность побыть нормальными детьми, завести друзей и жизни вне Бруклинского дома - за это стоит бороться. Даже армии сражаются лучше, если берут перерыв на различения. Я уверена, что какой-нибудь полководец где-то это сказал.

К закату я была готова вести войска в бой. Я выбрала довольно хорошее черное платье без бретелек, наложила темные пряди в мои светлые волосы и нанесла легкий темный макияж, который придавал мне вид восставшей-из-могилы. Я одела обычные балетки (несмотря на то, что говорит Картер, я не ношу боевые сапоги все время; только 90% времени), серебряный амулет из маминой шкатулки украшений и кулон, который подарил мне Уолт на мой последний день рождения, египетский знак вечности - шен.

У Уолта был такой же в его собственной коллекции талисманов, который придавал нам магические линии связи и даже возможность вызывать человека в чрезвычайных ситуациях. К сожалению, амулеты шен не означали, что мы по-настоящему встречаемся. Или встречались вообще. Если бы Уолт попросил меня, я бы согласилась.

Уолт был такой добрый, великолепный - идеальный, правда, по-своему. Возможно, если бы он заявил о себе немного больше, я бы влюбилась в него и смогла бы отпустить другого парня, того, что божественный. Но Уолт умирал. Он вбил себе в голову, что будет нечестно, если мы начнем отношения при таких странных обстоятельствах.

Как будто это остановило бы меня. Таким образом, мы застряли в этой сводящей с ума неопределенности - флиртовали, болтали часами, иногда даже целовались, когда немного теряли бдительность - но Уолт всегда отстранялся и останавливал меня. Почему вещи не могут быть проще?

Я говорю об этом не потому что буквально врезалась в Уолта, когда спускалась по лестнице.

- Ох! - сказала я.

Потом я заметила, что он до сих пор в своей старой рубашке, джинсах и без туфель.

- Ты еще не готов?

- Я не иду, - сказал он.

Я разинула рот.

- Что? Почему?

- Сейди...я буду нужен вам, когда вы отправитесь к Тоту. Если я пойду с вами, мне надо отдохнуть.

- Но... - я заставила себя остановиться.

С моей стороны было неправильно давить на него. Мне не нужна была магия, чтобы увидеть, что ему очень больно.

В нашем распоряжении находятся века магических исцеляющих знаний, но пока все, что мы ни пробовали, Уолту не помогало.

Я спрашиваю: какой смысл быть магом, если ты не можешь взмахнуть своей палочкой и помочь людям, о которых ты заботишься?

- Хорошо, - сказала я. - Я... Я просто надеялась...

Все, что бы я ни сказала, прозвучало бы своевольно. Я хотела потанцевать с ним.

О, боги Египта, я оделась для него.

Смертные парни в школе были неплохие, я полагаю, но они смотрелись совсем пустыми по сравнению с Уолтом (или, да - в сравнении с Анубисом).

Что касается других мальчишек из Бруклинского дома - танцы с ними заставляли меня чувствовать себя странно, как будто я танцую с моими кузенами.

- Я могу остаться, - предложила я, но думаю, прозвучало не очень убедительно.

Уолт натянул слабую улыбку.

- Нет, иди, Сейди. Правда. Уверен, я буду чувствовать себя лучше, когда ты вернешься. Оттянитесь.

Он прошел мимо меня и поднялся по ступеням.

Я сделала несколько глубоких вздохов. Часть меня хотела остаться и заботиться о нем. Идти без него казалось неправильным.

Потом я взглянула вниз на Большой Зал. Старшие дети шутили и разговаривали, готовые идти. Если бы я не пошла, они бы почувствовали обязанность остаться тоже.

Что-то вроде влажного цемента появилось в моем желудке. Все радости и волнения внезапно исчезли из вечера для меня.

Месяцами я пыталась урегулировать свою жизнь в Нью-Йорке после стольких лет в Лондоне. Я была вынуждена балансировать между жизнью молодого мага и проблемами бытия обычной школьницы.

Сейчас, прямо когда эти танцы словно предложили мне объединить два мира и провести прекрасную ночь, мои надежды не оправдались.

Я должна была пойти и притворяться веселой. Но я делала это только из чувства долга, чтобы другие ребята почувствовали себя лучше.

Я задалась вопросом, было ли это тем, что чувствуешь, когда становишься взрослой?

Ужасно.

Единственной вещью, поднимавшей настроение, был Картер. Он вышел из своей комнаты, одетый, как маленький профессор, в пиджаке, галстуке, рубашке на пуговицах и брюках.

Бедный мальчик - он, конечно, никогда не был на танцах, как впрочем и в школе. У него не было понимания этого вообще.

-Ты выглядишь... чудесно,- я постаралась сохранить ничего не выражающее лицо. - Ты понимаешь, что это не похороны?

- Заткнись, - проворчал он. Давай закончим с этим.

Школа, которую я с детьми посещала, была Бруклинская Академия для Гениев. Все звали ее БАГ.

Шутки об этом у нас не кончались (bag - сумка, мешок) Студенты были Баггинсами (мешочками). Гламурные девчонки с силиконовыми губами были Пластиковыми Багами (сумками). Наши выпускники были Старыми Багсами.

И, естественно, наш директор, миссис...

...Лейрд, была Леди Баг (Сумочной Леди).

Несмотря на имя, школа была довольно хорошая. Все ученики были одарены в какой-то области искусства, музыки или кино.

Наши графики были гибкими, с большим количеством независимого учебного времени, что работало идеально для нас, магов.

Мы могли драться с монстрами, когда это было необходимо; и, как магам, нам было не сложно показать себя одаренными.

Алисса использовала свою магию земли, чтобы делать скульптуры. Уолт специализировался на ювелирных изделиях. Клео была удивительным писателем, так как она могла пересказать истории, забытые со времен Древнего Египта.

Что касается меня, мне не нужна была магия. Я была прирожденной актрисой

[Перестань смеяться, Картер.]

Вы, наверное, не ожидаете такого в центре Бруклина, но наш кампус был похож на парк, с акрами зеленых лужаек, ухоженными деревьями и живыми изгородями, даже с маленьким озером с утками и лебедями.

Танцы проходили в павильоне напротив административного здания. Группа играла в бельведере (прим. застекленном балконе). Огоньки были развешаны на деревьях Сопровождающий учитель прошел по периметру «контроль кустов», убедившись, что ни один из старших учеников не улизнул тайком в кусты.

Я старалась не думать об этом, но музыка и толпа напомнила мне о Далласе прошлой ночью - совсем другая вечеринка, которая закончилась плохо. Я вспомнила Гриссома, пожимающего мне руку и желающего удачи перед тем, как он убежал спасать свою жену.

Ужасное чувство вины хлынуло в меня. Я подавила его. Мне нельзя плакать посреди танца. Это совсем не поможет моим друзьям насладиться праздником.

Когда наша группа растворилась в толпе, я повернулась к Картеру, который вертел в руках свой галстук.

- Итак, - сказала я. - Ты должен потанцевать.

Картер посмотрел на меня в ужасе.

- Что?

Я позвала одну из моих смертных друзей, милую девочку Лейси.

Она была на год младше меня, поэтому смотрела на меня с восхищением (Знаю, трудно этого не делать).

У нее были милые светлые хвостики, фигурные скобки во рту, и она, возможно, была единственным человеком на танцах, более нервным, чем мой брат.

Она видела фотографии Картера, однако, нашла его горячим парнем.

Я ничего не имела против этого. В большинстве случаев, у нее был превосходный вкус.

- Лейси - Картер, - представила я их.

- Ты выглядишь как на фотографиях! - Лейси ухмыльнулась.

Полосы ее скобок были попеременно розовыми и белыми, в соответствии с платьем.

Картер промычал:

- Э...

- Он не умеет танцевать, - сказала я Лейси. - Было бы классно, если бы ты научила его.

- Конечно! - завизжала она.

Она схватила моего брата за руки и утащила его за собой. Я почувствовала себя лучше. Возможно, я все-таки смогу повеселиться этой ночью.

Потом я повернулась и столкнулась лицом к лицу с одной из моих не самых любимых смертных - Дрю Танакой, главой популярной девичьей группы, вместе с ее неуклюжими супермоделями в буксире.

- Сейди! - Дрю обвила свою руку вокруг меня.

Ее парфюм был смесью запаха роз и слезоточивого газа.

- Так хорошо, что ты пришла, дорогуша. Если бы мы знали, что ты придешь, ты могла бы поехать с нами на лимузине!

Ее подруги изобразили сочувственные вздохи и усмехнулись, давая понять, что они вовсе не были искренними.

Они были одеты практически одинаково, в свои новые шелковые дизайнерские платья, которые, без сомнений, заказали им их родители во время последней Недели Моды.

Дрю была самой высокой и самой гламурной (я использую это слово как ругательство) с ужасной розовой подводкой для глаз и вьющимися черными волосами, что по-видимому было личной кампанией Дрю по возвращению такой популярной в 80-е года химической завивки.

На шее у нее висел сияющий платиновый кулон с диамантом в форме буквы «Д» - возможно ее инициал, а возможно, оценка успеваемости в школе.

(прим. в США оценка «Д» - это один балл)

Я одарила ее натянутой улыбкой.

- Ого, лимузин. Спасибо за это. Но я сомневаюсь, что между тобой, твоими друзьями, и твоим эго, нашлось бы лишнее место.

Дрю надула губы.

- Это не приятно, милая! Где Уолт? Бедный мальчик всё ещё болен?

За ней некоторые из девушек кашлянули в кулаки, изображая Уолта.

Я хотела вытащить своих помощников из Дуата и превратить их в земляных червей для уток.

Я была уверена, что справлюсь и я сомневалась, что кто-нибудь будет скучать по ним, но я сдержалась.

Лейси предупреждала меня на счет Дрю в мой первый учебный день. Они вместе ездили в какой-то летний лагерь - бла, бла,бла, я действительно не вслушивалась в суть дела - и Дрю была там жутким тираном.

Однако, это не означало, что она может быть тираном и со мной.

- Уолт дома, - сказала я.- Я говорила ему, что ты будешь здесь. Забавно, но это не слишком его заинтересовало.

- Какой позор, - сказала Дрю. - Ты знаешь, возможно он по правде говоря и не больной.

-У него просто может быть аллергия на тебя, милая. Такое бывает.

- Я должна пойти к нему с куриным супом или чем-нибудь ещё. Где он живет? - она мило улыбнулась.

Я не знала, испытывала ли она симпатию к Уолту или просто притворялась, потому что ненавидела меня. В любом случае, идея с превращением ее в земляного червя становилась все больше привлекательной. Прежде, чем я смогла сделать что-нибудь опрометчивое, позади меня послышался знакомый голос:

- Привет, Сейди.

Все девчонки коллективно вздохнули.

Мой пульс участился от «медленной ходьбы» до «пробежки на пятьдесят метров».

Я обернулась и обнаружила, что - да, неужели? - бог Анубис вторгся на наш танцевальный вечер. Ему хватило наглости выглядеть потрясающе, как обычно. Этим он так меня раздражал.

На нем были плотно облегающие черные брюки, с черными кожаными ботинками и байкерская куртка поверх футболки. Его темные волосы были естественно растрепаны, как будто он только что проснулся. Я боролась с желанием пробежаться по ним пальцами. Его карие глаза радостно блестели. Или он был рад меня видеть, или наслаждался моей растерянностью.

- О... боже... мой, - заныла Дрю. - Кто...

Анубис проигнорировал ее (благословите его за это) и предложил мне локоть - милый старомодный жест.

- Могу ли я пригласить тебя танец?

- Я предполагаю, - сказала я, так уклончиво, как могла.

Я взяла его под руку, и мы оставили позади Пластиковые Сумки. Все они бормотали:

- О, мой бог! О, мой бог!

«Нет» - хотелось ответить им на самом деле.

Он - МОЙ удивительно горячий парень-бог.

Найдите себе своего собственного.

Неровные брусчатки сделали танцпол опасным для танцев. Все дети, вокруг нас, спотыкались о них. Анубису было все-равно, когда девчонки оборачивались и с глупым видом таращились в его сторону, когда он вел меня через толпу. Я была рада, что он держал меня за руку. Мои эмоции смешались, я чувствовала головокружение. Я была счастлива, что он здесь.

Я почувствовала себя виноватой за то, что бедный Уолт сейчас дома один, а я тут под ручку разгуливаю с Анубисом. Но я была рада, что Уолт и Анубис не были здесь оба.

Это было бы очень неловко. Чувство облегчения заставило меня почувствовать себя виноватой еще больше.

Боги Египта, я запуталась.

Как только мы дошли до середины танцпола, группа вдруг переключилась с танцевального номера на романтическую балладу.

- Это ты сделал? - спросила я Анубиса.

Он улыбнулся, что не очень походило на ответ.

Он положил одну руку мне на талию, а другой обхватил мою руку, как настоящий джентльмен. Мы покачивались вместе.

Я слышала о танцующих в воздухе, но мне понадобилось несколько шагов чтобы понять, что мы на самом деле парили в нескольких миллиметрах над землей, не достаточно чтобы кто-нибудь заметил, но достаточно для нас, чтобы скользить по камням, в то время как другие спотыкались.

В нескольких метрах от нас, Картер выглядел весьма неловко, так как Лейси показывала ему, как танцевать медленный танец.

[Действительно, Картер, это не квантовая физика].

Я пристально смотрела в теплые карие глаза Анубиса и на его изящные губы. Он поцеловал меня однажды - на мой день рождения, но с прошлой весны я ничего о нем не слышала. Вы могли бы подумать, что губы у бога смерти холодные. Однако, это не так.

Я попыталась очистить свою голову от этих мыслей.

Я знала, что Анубис тут по какой-то причине, но было ужасно трудно сосредоточиться.

- Я думала, гм...

Я сглотнула, мне с трудом удалось не обслюнявиться.

«О, замечательно, Сэйди, - подумала я. - Давай попробуем составить цельное предложение?»

- Я думала, что ты можешь появляться только в местах смерти - сказала я.

Анубис тихо рассмеялся.

- Это место смерти, Сейди. Сражение Бруклинских Высот, 1776. Сотни Американских и Британских отрядов умерли именно там, где мы сейчас танцуем.

- Как романтично, - пробормотала я. - Так, мы танцуем на их могилах?

Анубис покачал головой.

- Многие из них не были похоронены должным образом. Вот почему я решил посетить тебя здесь. Эти призраки могли бы развлекаться этой ночью так же, как твои ученики.

Вдруг, вокруг нас закружили духи - светящиеся призраки в одеждах восемнадцатого века.

На некоторых была красная униформа Британской армии. Другие были в разных военных нарядах.

Они танцевали с призрачными леди в простых фермерских или причудливых шелковых платьях.

У некоторых женщин были копны шикарных вьющихся волос, которые могли бы заставить завидовать даже Дрю.

Казалось, что призраки танцевали под другую песню. Я напрягла ухо и смогла различить скрипку и виолончель. Ни один обычный смертный, казалось, не замечал призрачного нашествия. Даже мои друзья из Бруклинского дома ничего не заметили.

Я наблюдала за призрачной парой, вальсирующей прямо мимо Картера и Лейси.

Пока Анубис и я танцевали, Бруклинская Академия, казалось, постепенно исчезала, а призраки становились все более реальными.

Один солдат был ранен мушкетом в грудь. У британского офицера из напудренного парика торчал томагавк.

Мы танцевали между мирами, вальсируя бок о бок с улыбающимися, отвратительно убитыми фантомами.

Анубис конечно знал, чем можно удивить девушку.

- Ты делаешь это снова, - сказала я. - Сбиваешь меня с толку или... называй это как хочешь.

- Немного, - признался он. - Нам нужен уединенный уголок для разговора. Я обещал, что навещу тебя лично...

- Что ты и сделал.

- Но, это может вызвать неприятности. Это, возможно, последний раз, когда я вижу тебя. Кое-кто не в восторге от нашей ситуации.

Я сузила глаза. Мне показалось, или бог мертвых покраснел?

- Нашей ситуации, - повторила я.

- Нас.

Это слово гулко отдалось в моих ушах. Я даже попыталась сохранить мой голос.

- Насколько мне известно, официально нет никаких «нас». Почему это может быть наш последний разговор?

Сейчас он точно покраснел.

- Пожалуйста, просто послушай. Я так много должен тебе сказать. У твоего брата появилась правильная идея. Тень Апофиса - ваша надежда, но только один человек может научить вас магии, которая вам нужна. Тот может направить вас, но я сомневаюсь, что он откроет тайну заклинаний. Это слишком опасно.

- Подожди, подожди.

Я все еще не оправилась от комментария о нас. И от мысли, что я возможно в последний раз видела Анубиса.

Это послало клетки моего мозга в режим тревоги, и тысячи

крошечных Сейди бегали в моем черепе, крича и размахивая

руками.

Я пыталась сосредоточиться.

- То есть у Апофиса действительно есть тень? И она может быть использована для проклятия...

- Пожалуйста, не используй это слово. - Анубис поморщился. - Но да, душа есть у всех, поэтому и тень есть у всех, даже у Апофиса. Я знаю многое об этом, так как я проводник мертвых. Я ведь должен иметь дело с душами.

- Могли бы мы использовать его тень против него?

-В теории, да. Но это опасно.

- Естественно.

Анубис и я прокружились сквозь пару призраков-колонистов.

Пока мы танцевали, другие ученики смотрели на нас и перешептывались, но их голоса звучали отдаленно, будто они находились на противоположенной стороне водопада.

Анубис изучал меня с каким-то нежным сожалением.

- Сейди, я бы не направил тебя на этот путь, если бы был другой способ. Я не хочу, что бы ты умерла.

- Я могу согласиться с этим, - сказала я.

- Даже говорить о таком виде магии запрещено, - предупредил он.- Но ты должна знать, с чем вы имеете дело. Шу является наименее изученной частью души. Это... как объяснить... душа в последней инстанции, последовательный образ жизненной силы человека. Ты слышала, что души нечестивых разрушаются в Зале Суда....

- Когда Аммит пожирает их сердца, - сказала я. - Да.

Анубис понизил свой голос.

-Мы говорим, что это полностью разрушает душу. Но это не так. Тень останется. Иногда, очень редко, Осирис решает, эм... пересмотреть решение суда. Если кто-то был признан виновным, но проявляются новые доказательства, то есть способ извлечь душу из небытия.

Я пыталась понять это.

Я почувствовала, будто мои мысли витают в воздухе, как и мои

ноги, не имея возможности прикоснуться к чему-нибудь твердому.

- Так... ты говоришь, что тени могут быть использованы для, эм, перезагрузки души? Как резервное копирование компьютерного диска?

Анубис подарил мне удивленный взгляд.

- Уфф, прости.

Я вздохнула. Я провожу слишком много времени с моим чокнутым братом. Он говорит, как компьютер.

- Нет, нет, - сказал Анубис. - Это реально хорошая аналогия. Я никогда не думал об этом таким образом. Да, душа не полностью уничтожена, пока не разрушена тень, так что, в крайнем случае, с помощью правильной магии, можно перезагрузить душу, используя шу. А если наоборот, если ты пытаешься уничтожить тень бога, тем более тень Апофиса как часть экз...эмм... того заклинания, что ты упоминала...

- Шу будет бесконечно могущественнее обычной статуи, - догадалась я. - Мы могли бы уничтожить его, возможно, не уничтожив себя.

Анубис нервно огляделся по сторонам.

- Да, но ты понимаешь, почему этот вид магии является запретным. Боги никогда не хотели бы, чтобы смертный маг обладал такими знаниями. Вот почему мы всегда скрываем свою тень. Если бы маг мог пленить шу бога и использовать против нас, как угрозу...

- Верно.

У меня пересохло во рту.

- Но я на вашей стороне. Я буду использовать заклинание только на Апофисе. Уверена, Тот поймет это.

- Возможно.

Анубис звучал неуверенно.

- Начните с Тота, по крайней мере. Надеюсь, он увидит необходимость помочь вам. Однако, боюсь, вам понадобится лучшее руководство, более опасное.

Я сглотнула.

- Ты сказал, что только один человек может научить нас магии. Кто?

- Есть только один маг, достаточно безумный, чтобы исследовать эти заклинания. Суд над ним состоится завтра на закате. До этого вы должны будете навестить своего отца.

- Подожди. Что?

В павильоне раздался сильный порыв ветра.

Рука Анубиса сжала мою.

- Нам нужно поторопиться, - сказал он.- Есть еще кое-что, что я должен тебе сказать. Что-то происходит с душами мертвых. Они... Взгляни туда!

Он указал на ближайшую пару призраков. Женщина танцевала босиком в простом белом платье. Мужчина был одет в штаны и сюртук, как колониальный фермер, но его шея была скошена под забавным углом, будто бы он был повешен. Черный туман, как плющ, обмотал его ноги. Еще три шага вальса, и он был полностью охвачен этим туманом. Темные усики втащили его в землю, и он исчез. Женщина в белом продолжала плясать, видимо не зная, что ее партнер был схвачен лапами зловещего густого тумана.

- Что, что это было? - спросила я.

- Мы не знаем, - ответил Анубис.- Когда Апофис становится сильнее, это происходит чаще. Души мертвых исчезают, втягиваются дальше вниз, в Дуат. Мы не знаем, куда они направляются.

Я чуть не споткнулась.

- Моя мать. С ней все в порядке?

Анубис взглянул на меня с болью, и я поняла ответ. Мама предупреждала меня, что мы никогда не увидим ее снова, если не найдем способ победить Апофиса. Она прислала мне послание, призывая найти тень змея. Это как-то должно быть связано с ее затруднительным положением.

- Она пропала, - догадалась я.

Я чувствовала, как сердце билось о мои ребра.

- Надо что-то делать с тенями, да?

- Сейди, если бы я знал. Твой отец старается изо всех сил найти ее, но... - ветер прервал его.

Вы когда-нибудь высовывали руку из движущегося автомобиля и чувствовали толчок воздуха против вас? Это было немного похоже, но в десять раз больше, мощнее.

Сильный поток ветра оттолкнул нас с Анубисом в разные стороны.

Я пошатнулась назад.

- Сейди...

Анубис потянулся ко мне, но ветер оттолкнул его еще дальше.

- Прекратите! - сказал скрипучий голос между нами. - Никакого проявления чувств на публике под моим присмотром!

Воздух принял очертания человека. Сначала это был только слабый силуэт. Затем он стал более видимым и красочным.

Передо мной стоял человек в старомодном шлеме, очках, шарфе и в куртке бомбардировщика, как на фотографиях летчиков королевских военно-воздушных сил Великобритании во время Второй мировой войны.

Однако он не был раненым и окровавленным.

Его форма крутилась и изменялась.

Я поняла, что он был собран из летающего мусора: облачков пыли, обрывков бумаги, кусочков пуха, сухих листьев - все это ходило волнами, но держалось вместе ветром так, что издалека его вполне можно было принять за обычного смертного.

Он покачал пальцем в сторону Анубиса.

- Это последнее оскорбление, мальчик!-

его голос был шипящим, словно воздух из воздушного шара. - Ты был предупрежден несколько раз.

- Притормози! - сказала я. - Ты кто такой? И вряд ли Анубиса можно назвать мальчиком. Ему пять тысяч лет.

- Точно - сказал летчик. - Просто ребенок. И я не давал тебе разрешения говорить, девчонка! - взорвался авиатор.

Взрыв был настолько мощным, что у меня чуть не взорвались уши, и я приземлилась прямо на свою пятую точку.

Все смертные вокруг меня - мои друзья, учителя и студенты просто напросто потеряли сознание.

Казалось, что на Анубиса и призрака это не влияло. Авиатор появился снова, смотря на меня сверху вниз. Я вскочила на ноги и попыталась призвать свой посох из Дуата. Не тут-то было.

- Что ты натворил? - спросила я.

- Сейди, все в порядке, - сказал Анубис. - Твои друзья просто без сознания. Шу снизил давление воздуха.

- Башмак? - переспросила я. (Shoe "шу" - с англ. башмак)

- Кто Башмак?

Анубис прижал пальцы к вискам.

- Сейди... это Шу, мой прадед.

Тогда до меня дошло: Шу - одно из тех смехотворных благочестивых имен, которые я слышала ранее. Я попыталась угадать.

- Ааа... Бог... шлепок. Нет, подождите. Дырявых воздушных шаров. Нет...

- Воздуха! - зашипел Шу. - Бог воздуха!

Его тело растворилось в торнадо мусора.

Когда Шу сформировался снова, он был одет на древнеегипетский лад: белая набедренная повязка, обнаженный торс и гигантское страусиное перо, прорастающее из плетеной повязки на голове. Он изменил древнеегипетский наряд на пилотский костюм.

- Придерживайтесь обмундирования пилота, - сказала я.- Страусиные перья вам не идут.

Шу издал недружественный звук.

- Я предпочитаю быть невидимым, большое спасибо. Но вы, смертные, загрязняете воздух настолько, что делать это становится все труднее и труднее. То, что вы натворили за последнюю тысячу лет, просто ужасно! Вы, люди, никогда не слышали о «Днях бережного отношения к воздуху»? Совместном использовании машин? Гибридных двигателях? И это я еще не упоминал коров. Вы знали, что каждая корова отрыгивает и выпускает более ста литров метана ежедневно? А в мире полтора миллиона коров. Вы хоть представляете, как все это влияет на мою дыхательную систему?

- Ну...

Из своего нагрудного кармана Шу достал ингалятор и вдохнул.

- Возмутительно!

Я подняла бровь на Анубиса, который выглядел смертельно смущенным (или, возможно, бессмертно смущенным).

- Шу, - сказал он.- Мы просто разговаривали. Если ты позволишь нам закончить...

- Ах, разговаривали! - замычал Шу, бес сомнения, выпуская свою порцию метана. - Держась за руки, танцуя и ведя себя неподобающим образом. Не притворяйся невинным, мальчик. Я был сопровождающим однажды, я знаю. Я держал твоих бабушку и дедушку отдельно на протяжении эпох.

Вдруг я вспомнила историю Нут и Геба, неба и земли.

Ра приказал отцу Нут, Шу, держать двух влюбленных вдали друг от друга, чтобы у них никогда не было детей, которые могли бы однажды захватить трон Ра.

Эта стратегия не сработала, но, видимо, Шу все еще придерживался ее.

Бог воздуха с отвращением махнул рукой в сторону лежавших без сознания смертных, некоторые из которых начинали стонать и шевелиться.

- И сейчас, Анубис, я нашел тебя в этом беззаконие, в этом болоте сомнительного поведения, в этой... этой...

- Школе? - предложила я.

- Да! - Шу кивнул так энергично, что его голова распалась на облако. - Ты слышал постановление богов, мой мальчик. Ты слишком сблизился с этой смертной. Вам запрещены дальнейшие контакты!

- Что? - закричала я. - Это просто смешно! Кто постановил это?

Шу издал звук, похожий на выдутую шину. Либо он засмеялся или пренебрежительно фыркнул.

- Совет в полном составе, девочка! Под руководством господина Гора и госпожи Изиды.

Я чувствовала себя так, будто сама разлеталась на куски мусора. Изида и Гор? Я не могла в это поверить. Удар в спину от двух моих предполагаемых друзей. Изида и я ещё поговорим по этому поводу.

Я повернулась к Анубису, надеясь, что он скажет, что это ложь. Он печально поднял руки.

- Сейди, я пытался сказать. Боги не могут непосредственно... гм, связываться со смертными. Это возможно, только если бог вселяется в человеческое тело и... и ты знаешь, что я никогда так не делал.

Я стиснула зубы. Я хотела возразить, что у Анубиса довольно хорошее тело, но он часто говорил мне, что может появляться только во снах или местах смерти. В отличие от других богов он никогда не вселялся в человека. Это было так чертовски несправедливо. Мы даже по-настоящему не встречались. Мы лишь раз поцеловались шесть месяцев назад, а сейчас Анубису запрещалось видеться со мной навсегда?

- Вы, наверное, шутите.

Я была не уверена, на кого я злилась сильнее: на суетливого бога воздуха или на самого Анубиса.

- Ты же не дашь им управлять тобой вот так?

- У него нет выбора! - закричал Шу.

Напряжение заставило его закашляться, так сильно, что грудь взорвалась пухом одуванчика. Он сделал еще один вдох из ингалятора.

-Бруклинский озоновый слой... прискорбно! Теперь я закончил с тобой, Анубис. Никаких больше контактов с этой смертной. Это недопустимо. А что касается тебя, девчонка, держись от него подальше! У тебя есть более важные дела.

- Да неужели? - сказала я. - А как насчет вас, Мистер Мусорное Торнадо? Мы готовимся к войне и все, что вы можете сделать, это удерживать людей от вальса?

Давление воздуха внезапно поднялась.

Кровь прилила к моей голове.

- Послушай, девочка, - зарычал Шу. - Я уже помог тебе больше, чем ты того заслуживаешь. Я прислушался к молитве русского мальчика. Я привел его сюда из самого Санкт-Петербурга, чтобы он поговорил с вами. Так что, кыш!

Ветер отбросил меня назад.

Призраки развеялись, словно дым. Люди, ранее лежавшие без сознания, зашевелились, прикрывая лиц от летающего мусора.

- Русский мальчик? - кричала я сквозь шторм. - О чем, черт возьми, ты говоришь?

Шу превратился в мусор и кружился вокруг Анубиса, поднимая его с ног.

- Сейди! - Анубис попытался пробиться ко мне, но буря была слишком сильна. - Шу, по крайней мере, позволь мне сказать ей об Уолте! Он имеет право знать!

Я едва могла слышать его из-за ветра.

- Ты сказал Уолт? - закричала я. - Что с ним?

Анубис сказал что-то, но я не смогла разобрать. Потом шквал мусора полностью закрыл его. Когда ветер стих, оба бога исчезли.

Я стояла в одиночестве на танцполе, окруженная десятками детей и взрослых, которые начинали просыпаться. Я собиралась бежать к Картеру, чтобы убедиться, что он в порядке.

[Да, Картер, честно говоря, я собиралась]

Тогда какой-то молодой человек шагнул на свет на краю павильона. Он был одет в серый военный костюм и шерстяное пальто, слишком тяжелое для сентябрьской теплой ночи. Его огромные уши, казалось, единственное, что держало его слишком большую шапку. Через его плечо была перекинута винтовка.

Ему не могло быть больше семнадцати, и, хотя он определенно был не из одной из школ, присутствующих сегодня на танцах, он выглядел смутно знакомым.

Шу сказал Санкт-Петербург.

Да. Я встретила этого парня весной прошлого года. Картер и я убегали из Эрмитажа. Этот парень пытался остановить нас. Он был замаскирован под охранника, но проявил себя как маг из Русского Нома - один из слуг злого мага Влада Меньшикова.

Я вытащила свой посох из Дуата - на этот раз успешно.

Сдаваясь, парень поднял руки.

- Нет! - попросил он.

Затем, на ломаном английском, он произнес:

- Сейди Кейн. Мы... должны... поговорить.

Дата добавления: 2015-08-17