Глава 15. И в конце

Сентябрь 1991

Почти все лето Снейпу удавалось избегать Квиррелла, но сегодня на ужине тюрбаноголовый профессор уселся возле него. Левую руку покалывало, будто бы Северус отлежал ее ночью, но это означало лишь одно — бывший господин рядом.

Заикающийся идиот снова и снова начинал болтать ни о чем: о качестве вина, очаровательных сияющих лицах первоклассников… Выдал совершенно неуместный комментарий о лохматых волосах одной маленькой девочки… И это едва не стало последней каплей, чтобы заставить Северуса покинуть стол.

Впервые за одиннадцать лет видеть ее лицо, видеть ее здесь… Слишком большими передними зубами она от волнения закусывала губу. Гермиона была такой маленькой и даже не подозревала, что он смотрит на нее. Она застыла, но когда назвали ее имя, понеслась к стулу и чуть не разорвала Распределяющую шляпу, с силой натянув себе на голову. Он простонал «Гриффиндор» вместе со шляпой и дрожащими руками потянулся к кубку, чуть не уронив его.

— С-с-с тобой вс-с-се хорошо С-с-северус-с? Кажетс-ся, ты не нас-с-слаждаешься рас-с-спределением.

— Отстань, Квиррелл.

Кричать на Квиррелла было так приятно. Как смотреть в глаза Темному Лорду и грубить ему.

Когда вышел Гарри Поттер, который выглядел еще более напуганным, чем остальные дети вместе взятые, в голове Северуса пронесся обрывок воспоминания. Джеймс в очках, эти глаза, которые прожигают его. Стало как-то неспокойно.

Северус неподвижно сидел в своем кресле, но ему казалось, что в его жизни все резко поменялось. Хотя Большой зал был все таким же, как и каждый год: дети занимали свои места, Дамблдор бормотал какой-то бред, громкий вздохи первогодок, когда на столах появлялось праздничное угощение. Гарри Поттер уселся за гриффиндорским столом и наконец-то выглядел счастливым. По правую руку от него сидели сын Лонгботтомов и еще один черноволосый мальчик, имя которого Северусу предстоит запомнить, напротив — единственный ребенок Уизли, которого не выносил Снейп, — Перси.

А слева — Гермиона. Снейп не мог отвести от нее глаз. Видеть ее снова — будто переживать чувства, которые он так старался спрятать глубоко в памяти, боясь, что призрак Темного Лорда, сидящий рядом, как-то узнает об этом.

Вместо того чтобы читать мысли Северуса, Волдеморт, похоже, зациклился на Поттере. Квиррелл внимательно вглядывался в мальчишку. В ту же секунду Поттер схватился за лоб, его лицо, видимо, пронзила боль. Снейп мигом повернулся к коллеге, пытаясь остановить.

— И не стыдно держать у себя весь картофель, Квиринус?

На мгновение он встретился взглядом с Квиррелом и увидел, что на него смотрят глаза Темного Лорда. Квиринус моргнул, он выглядел совершенно сбитым с толку.

— Прос-с-сти, С-с-северус-с?

— Картофель!

Квирелл передал блюдо, все еще не понимая, почему на него накричали. Снейп вздохнул и постарался не смотреть на Гермиону. Он чувствовал, что взгляд Поттера устремлен на него, и намеренно игнорировал мальчишку. Гарри, наверное, считает его монстром. И, судя по дневникам, первый урок зелий сохранит это впечатление на долгие годы.

Это был первый из многих раз, когда Снейп вмешался, чтобы защитить Поттера.

24 июля 1995

Он задержался, чтобы передать похищенного Грозного глаза Грюма Поппи. А потом выскользнул из замка и заставил себя очистить разум. Он давно не играл в эту игру — смотреть в лицо дьяволу и не дрогнуть. Теперь Северус старше и надеется, что у него хватит сил продержаться еще несколько лет.

Прижав указательный и средний пальцы к метке, он исчез в мгновение ока.

И возник посреди настоящего хаоса: Пожиратели без масок, орущие друг на друга. Повелитель спокойно наблюдал со стороны, видимо, ожидал, когда его последователи угомонятся. Северус никогда бы не подумал, что Темный Лорд способен уделять им столько внимания. Глубоко вдохнув, Снейп пошел мимо дерущихся, глядя прямо в глаза своему господину.

— Хорошо, что ты соизволил появиться, Северус, — холодный голос пробился сквозь шум толпы.

Снейп не дрогнул, не обращая внимания на вызов, и опустился на колени перед возрожденным Темным Лордом.

— Северус, ты позаботился о недоработках, как мы планировали? — Новый вид господина был просто отвратительным, от былой красоты осталась только тень. Глаза горели красным, а нос превратился в две щелочки, и кожа бледнее, чем у смерти.

— Да, мой Лорд. Дамблдор считает, что Крауч — единственный преступник. И пока мы говорим, дементор на пути к Хогвартсу, чтобы забрать душу Крауча. Дамблдор будет в ярости, но все знание о наших планах умрет вместе с Краучем.

Да, планы, которые они вместе с Лордом разработали тем роковым октябрем. Темный Лорд и не подозревал, как сильно был одурачен.

Люциус Малфой выскользнул из толпы и встал на колени перед Господином:

— Как я понимаю, мой Лорд, ваше возвращение было организовано Снейпом. Снейпом, который не пришел на зов, когда вы собрали нас.

Снейп всегда удивлялся, как быстро тело человека может рухнуть на землю под действием круциатуса. Вот и такой чистокровный Малфой не стал исключением.

— Я уже говорил, что разочарован в тебе, Люциус. Не заставляй меня повторять.

Взмахнув рукой, он прекратил наказание. Люциус с трудом встал, и в его обычно ледяном взгляде мелькнула боль.

Темный Лорд поднялся с надгробия, на котором сидел, и быстро наложил заклинание немоты на собравшихся Пожирателей. Крики и разговоры утихли на полуслове. Пожиратели повернулись к повелителю, некоторые с виноватыми лицами, кто-то — с яростными.

Темный Лорд оглядел одного за другим. Когда он смотрел на них, Пожиратели опускались на колени. Последним он обратился к Северусу, который уже стоял на коленях. И протянул ему руку, поманив.

— Мои… верные последователи. Я вернулся, как много лет назад предсказал Северус. И сегодня он доказал, что ценен более, чем любой из вас. И я не хочу слышать никаких сомнений в отношении него. Это ясно?

Даже немые, Пожиратели сумели выразить свое недовольство шелестом мантий и топотом.

Темный Лорд одарил их уничтожающим взглядом, а потом взмахом руки отправил обратно, туда, откуда все прибыли.

Северус едва сдержал вздох. Темный Лорд теперь гораздо могущественнее, чем когда-то в своем настоящем теле. Северус получил долгожданное покровительство, но теперь его жизненная тропа еще уже, чем раньше.

Темный Лорд протянул ему руку, будто предлагая парную аппарацию:

— Пошли, Северус. Нам нужно многое обсудить.

Закружившись в вихре, Северус вдруг оказался в собственной гостиной. Темный Лорд никогда не считал нужным приходить в его дом. Северус почувствовал облегчение, потому что дневники предупредили и об этом. Он спрятал некоторые откровенно маггловские приспособления, но радио и вращающийся стеллаж для пластинок все же оставил. И если понадобиться, мог бы сказать, что эта новинка — мини-кухня.

Северус изо всех сил пытался казаться спокойным, понимая, что раз и навсегда принадлежит своей записанной жизни. В первые годы после падения Темного Лорда он немного скучал, но ничто, даже советы в дневниках, не могли подготовить его к этому ужасу, пульсирующему в теле.

Северус не осознал, что задумался, пока Темный Лорд не откашлялся. Снейп быстро предложил господину сесть, а потом взялся готовить чай, как отвлекающий маневр в ожидании допроса.

Тиканье часов сводило с ума. Северус пытался понять, специально ли Темный Лорд поставил его у пропасти или же не понял, что теперь уже бывшие друзья будут думать, что заговорить со Снейпом первыми — верная смерть.

— Северус…

Ну слава Мерлину!

—...как поживаешь?

Северус подумал, что стоит лягнуть себя за то, что уронил ложку. Стук был просто оглушительным в тишине дома. Но как он мог ожидать столь беззаботного вопроса от Темного Лорда? Северус тяжело сглотнул, прежде чем ответить.

— Продолжаю ваше дело, Повелитель. Остаюсь в Хогвартсе, как мы планировали…

Темный Лорд поднял руку, чтобы прервать его.

— Нет-нет, Северус, скажи, как ты жил?

Как же Снейпу хотелось, чтобы будущий он предупредил об этом вопросе. Тут неплохо было бы иметь заготовленный ответ.

— Ну, так… хорошо, полагаю. Исследовал кое-что, чинил дом во время летних…

Темный Лорд фыркнул, однозначно выразив свое мнение о ремонте.

— Видел свою несовершеннолетнюю грязнокровку в школе? Это должно быть… интересно? Если учитывать обстоятельства, при которых ты видел ее в прошлый раз…

Определенно в глубине души Темный Лорд был тем еще сплетником. Северус старался любой ценой не показать своих чувств.

— Грязнокровка — невыносимая всезнайка. Выскочка, даже больше остальных гриффиндорцев, — Северус сделал паузу, чтобы принести чай к столу.

Темный Лорд усмехнулся:

— Ты всегда питал слабость к гриффиндоркам.

Разговор стал личным слишком быстро. Это очень отличалось от стояния на коленях и расшаркивания, как в былые времена. Привилегии, которые Северус сегодня получил, были, может, и менее болезненными, но уж очень неудобными.

— Думаю, вы путаете слабость и потребность юного организма в сексе. — Он изобразил самую угрюмую ухмылку, которая до смерти пугала первоклассников, надеясь, что и на Лорда это повлияет как задумано.

— Только давай без грубости. Пусть я и ценю тебя больше, чем когда-либо, теперь, когда, наконец, вернулся… И как там мой… хокрукс?

— В безопасности, в Гарри Поттере, мой Лорд.

— Кто-то подозревает?

— Возможно, Дамблдор. Но он всегда и во всем ищет подвох. У него куча теорий заговора в голове.

Кажется, этот ответ удовлетворил повелителя.

— И каков следующий пункт в нашем плане?

— Отдел Тайн, мой Лорд. Записи указывают, что пора проверить лояльность Люциуса Малфоя.

Лицо Темного Лорда оставалась беспристрастным, но глаза заблестели. Снейп знал, что это последний этап к полному завоеванию доверия повелителя. Северус понимал, что хозяин ищет лишь повод, чтобы публично унизить Малфоя, и мог помочь в достижении этой цели.

Июнь 1996

— Оборотень? Полукровка. Люциус позволил монстру отвлечь себя от задания, единственного моего задания за год. Да-да-да…

Северус был доволен, что так блестяще подставил Люциуса, но вздрагивал при каждом «да» Темного Лорда.

— А потом и арестовать себя. Меня все убеждали, что семье Малфоев можно доверять. Пожалуйста, объясни мне, как это возможно.

Нарцисса не отрывала взгляда от плиточного пола. Пожиратели встали возле нее полукругом — это была идея повелителя, чтобы еще больше запугать ее. По стиснутым зубам было понятно, что последователи Темного Лорда больше не чувствовали к ней симпатии.

Глаза Нарциссы опухли от слез. Когда она пыталась встать ровно, Северус видел, что ее ноги дрожат. Спустя бесконечные секунды она открыла рот, чтобы ответить…

— Круцио!

Взрыв красного света ослепил Северуса. Крик боли Нарциссы был настолько громким, что все, кроме Темного Лорда, вздрогнули. Когда повелитель прекратил пытку, хрупкая Нарцисса дрожала, скрючившись на полу. Каждый по собственному опыту знал, что она сдерживает рыдания.

— Нарцисса Малфой, завтра вечером ты приведешь ко мне своего сына, — прошипел Темный Лорд. — Я подготовил для него особенное задание. Может, он сумеет вернуть вашей семье хоть какую-то честь.

23 марта 1998

Северус метался по кабинету Дамблдора — своему кабинету. Сегодня та самая ночь, которой он страшился, ночь, когда Беллатрисса будет пытать Гермиону. Все шло по плану, он знал об этом. Уже скоро. Только истоптанный ковер указывал, чего ему стоило не аппарировать к поместью Малфоев.

В своем портрете возник директор Блэк, который не появлялся несколько недель.

— Они выбрались, Финеас? — Северус задержал дыхание. Он в точности знал, что произойдет этой ночью, но сомнения оставались.

— Привет, Северус, как у нас дела сегодня? — Потрет всегда раздражался, если его не приветствовали должным образом.

— Я сию секунду вылью на тебя растворитель, если не ответишь на вопрос, Блэк!

— С Поттером и Уизли все в порядке. Мисс Грейнджер нуждается в некотором лечении, но ее состояние стабильно. И еще… один не выжил.

Северус застыл, в дневниках ничего об этом не было. Поттеру во время побега удалось смертельно ранить Пожирателя?

— Кто?

— Добби, домовой эльф.

Снейп почувствовал, что на глаза поневоле наворачиваются слезы. Из всех чистых душ, потерянных в этой войне… Добби был дороже всех. С той проклятой ночи, так давно, когда Северус услышал чертово пророчество, эльф всегда заботился о нем, лечил после пыток, приносил еду, когда профессор настолько зарабатывался, что совершенно забывал о себе. Добби приглядывал за Гарри и Гермионой, когда Снейп не мог сам…

— Успокойся, Северус. Это был всего лишь эксцентричный домовой эльф.

Чистокровные убеждения Блэка взбесили Снейпа. Стакан воды со стола каким-то образом оказался в его руках, а потом разбился о портрет бывшего директора.

— Оставь меня, сейчас же! — проревел он.

Северус не видел, подчинился ли портрет, он вылетел из комнаты, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Схватив потрепанный блокнот со спиралью и ручку из зачарованного ящика в прикроватной тумбочке, он начал изливать скорбь единственному человеку, который узнает о его боли.

2 мая 1998

Северус был в ужасе. Почти два десятилетия он жил по сценарию, слепленному из дневниковых записей и материалов, украденных в будущем. А сейчас, в свой последний вечер, он знал, что случиться, но не знал как. Темный Лорд обвинит его в том, что это он — повелитель Бузинной палочки. Нагайна должна убить его, и нужно отдать Поттеру воспоминание. Но как это все произойдет, не записал, потому что возможности не было. Он ведь остался один на один с психопатом.

Все должно идти по плану — он должен умереть. Но что если не скажет правильных слов? Что если ответит не так и по какой-то причине не умрет?

Теперь от него не зависело ничего, и это было хуже знания, что сегодня его последний день. По крайней мере, все закончится.

Без записей Северусу казалось, что он обязательно провалит миссию.

С поля боя его призвали в Визжащую хижину. Конечно, все произойдет там. Нужно отдать судьбе должное. Там Северус дважды обманул смерть: однажды мальчишкой, второй раз — несколько лет назад. По крайней мере сегодня там не будет оборотня. Он умрет здесь. А интересно: если бы он погиб юношей, что бы это изменило?

Он стоял перед Повелителем, бессвязно бормотавшим, что он больше не нужен. Как ни старался быть храбрым, Северус обнаружил, что просит о помиловании, о том, что найдет Поттера, лишь бы как-то уйти из хижины. Страх перед этой комнатой, умноженный сторицей, заставлял его говорить. Казалось, стены сжимаются, а воздух стал таким тяжелым, что едва получалось дышать.

Северус отчаянно пытался сохранить хладнокровие, зная, что Поттер, Уизли и особенно Гермиона недолго будут наблюдать за этим разговором. Он чувствовал себя самым трусливым в мире и думал, подтвердятся ли, наконец, слухи о его трусости. Он старался, чтобы голос не дрожал, несмотря на жалкие слова мольбы, но это было почти невозможно.

А потом тема разговора изменилась, и Северус знал, что так произойдет. Его взгляд метнулся к Нагайне в защитной сфере. Скоро придет конец.

— Почему обе палочки, которые у меня были, отказались служить, когда я направил их на Гарри Поттера?
Потому что ты не хозяин этих палочек, идиот.

— Я… я не знаю ответа на этот вопрос, Повелитель.

Скоро дойдет до этой проклятой палочки. Нужно было сломать ее, когда мог, пробраться в гробницу раньше Волдеморта и поджечь чертов кусок бузины.

— Я забрал её из гробницы Альбуса Дамблдора.

Северус чувствовал, как кровь отливает от лица. Не хватало еще, чтобы в последние минуты жизни Волдеморт узнал, что его слуга был членом Ордена и подстроил все это. Северус собрал всю решимость, которая оставалась, и создал щиты окклюменции, чтобы Лорд не поймал его на подобных мыслях.

Казалось, разговор никогда не кончится. Северус знал, что время пришло, что Темный Лорд медленно подходит к трагическому завершению. Но зачем? Здесь не было зрителей, на которых можно произвести впечатление.

— Бузинная палочка принадлежит тому волшебнику, который убил её предыдущего хозяина. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты жив, Бузинная палочка не может по-настоящему принадлежать мне.

Ну, тут он частично прав. Северус действительно убил Дамблдора, но знал, что никогда не был хозяином этой палочки. Каким бы сильным волшебником ни был, Снейп считал, что он недостаточно темный, чтобы повелевать жезлом смерти.

Вот он грядет. Ужасный финал.

— Повелитель! — ответил он и поднял свою палочку, надеясь, что одного взмаха будет достаточно, чтобы Темный Лорд натравил змею.

Но нет. Безумец продолжил свою проповедь.

— Иначе и быть не должно, — сказал Волдеморт. — Я должен получить власть над этой палочкой, Северус. Власть над палочкой — означает и власть над Гарри Поттером.

Он наблюдал, как Темный Ло… Волдеморт — Северус не собирался умирать, называя его именем для слуг, — черкнул палочкой Дамблдора по воздуху. И вот за мгновения до конца облегчение все же отразилось на лице Северуса. Он услышал шипение, означавшее, что уже обречен.

Когда змея бросилась на него, луч света выхватил из тьмы ее клыки, отчего они казались еще ужаснее. Сначала Северус и не почувствовал, как зубы вонзились в его тело, адреналин бурлил в крови. И вдруг самая страшная боль в его жизни прожгла, как пламя, его тело, он чувствовал, как разрывается плоть, а яд просачивается в жилы. Противоядие, которое Северус принял, было достаточно сильным, чтобы сохранить его живым на несколько часов, но недостаточно, чтобы выжить. Руками он потянулся к горлу, пытаясь остановить кровь, чтобы выиграть время, чтобы дождаться, когда трое спасителей волшебного мира найдут его.

Он слышал шелест мантии Волдеморта, когда тот вышел из комнаты, звук шагов Поттера, Уизли и Гермионы.

Когда Гарри склонился над ним, Северус запаниковал, не зная, как отдаст свои воспоминания — и настоящие, и наколдованные, чтобы мальчик поверил в сказки, которые Дамблдор потребовал показать ему.

Из последних сил Снейп схватил Гарри за край куртки и притянул ближе.

— Собери… собери…

Остатки магии покидали быстро умирающее тело, и Северус вытолкнул каждое важное воспоминание наверх, сосредоточившись на висках. Он надеялся, что магия поймет его. И почувствовал, как воспоминания вытекают из глаз, ушей и рта (только не из носа).

Вспышка света привлекла его внимание — луч, отраженный наколдованной колбой.

Гермиона.

Он видел, как Поттер поместил воспоминания во флакон, его фигура закрывала все. Северус видел только глаза, полные слез, за ужасными очками.

Перед смертью он мог увидеть Гермиону. Силы покинули тело, ушли вместе с воспоминаниями. Но он все равно попытался.

— Посмотри... на... меня... — сумел прошептать он.

Лицо Поттера приблизилось, полностью заслоняя обзор. Сдавшись, Северус потянулся, уже готовый умереть. Ослабевшая рука глухо упала на пол, звук казался оглушительным в пустой комнате.

Голос Волдеморта ворвался в то маленькое пространство, которое осталось у Северуса. Высокий холодный голос, говоривший мальчишке страшное. Троица, должно быть, думала, что Снейп уже умер, они тихо переговаривались, не обращая на него внимания. Но когда они собрались уходить, Гермиона взглянула на него в последний раз.

Последнее, что он видел, перед тем как тьма поглотила его, — ее лицо.

Они ушли через туннель, где Снейп должен был умереть еще юношей, оставили его умирать сломленным мужчиной. Острая колющая боль пронзила лицо, и из носа хлынула кровь, как много лет назад. Он чувствовал холод, несмотря на теплый весенний воздух в старом душном доме. Он знал — пора.

И не знал больше ничего.

Дата добавления: 2015-08-17