И тут же вскрикнул.

Щепкина моментально обернулась:

- Что с тобой?

Я не мог в это поверить. Только что я достал из кармана чёрно-белую фотографию. И сразу вспомнил день перед осенними каникулами – то, что я нашёл тогда.

Фотография зияла пугающим с виду изображением – мужчиной с тёмными волосами и страшными глазами. На нём не было креста, и не было бороды; вместо свитера значилась рубашка; возраст не совпадал… Но сходство всё равно было феноменальное – хватало одних глаз. Я сразу понял: на двух разных фотографиях, осенней и нынешней, – один и тот же человек. Только на этой он помоложе – лет где-то на десять…

А Дарья Алексеевна ещё ничего не понимает:

- Что у тебя там? Что-то интересное? – она тоже выглядит взволнованной. Ещё бы – я так крикнул!..

Пришлось протянуть фотографию – и всё! Молния вспыхнула в небе – и ознаменовала собой начало первой весенней грозы, молния в глазах мужчины кольнула Щепкину – и все старые злоключения стали возрождаться.

Дарья Алексеевна вытаращила глаза на фотографию. Шок настолько поглотил её, что выход из оцепенения получился нескорым. Но вот она и спросила:

- Откуда это у тебя?

А я не знал, что ответить. Начал вспоминать:

«Карман, чёрная ветровка, фотография. Карман, чёрная ветровка, фотография. … Такая комбинация. … Кажется, подвал. … Да, это было там. Весь в тёмном – и в чёрной ветровке. … Карман! Когда карман? … Только, когда ползли – проход! Узкий проход! … Мог поднять. Случайно. … Откуда? – с покрытия. … Кто-то уронил?.. – да, кто-то уронил! … Кто? Кто уронил? … Если вспомнить… Ах! Неужели?!... Господи Боже! Только не это!..»

Я ужаснулся от таких мыслей. Кажется, целый фильм прокрутился в моей голове, пока я вспоминал про эту фотографию и её загадочное появление. Ужас дум пронзил меня всего, захватил до предела. Но тут я вспомнил о вопросе. Молчать нельзя. Надо что-то ответить. Только как на это ответить?!

- Это долго объяснять. – пришлось сказать мне.

- Но я хочу знать. – потребовала Щепкина. – Я немедленно и непременно хочу знать, откуда у тебя эта фотография!

- Поймите, Дарья Алексеевна, это действительно долгий рассказ. – уверял я. – Я, конечно, могу его начать, но…

- Я понимаю. Я всё понимаю! – оборвала меня Щепкина. – Но это та самая фотография, что была обнаружена в яме после обвала сцены. Та самая!

- Что вы говорите?!..

- Спутать невозможно. Я не могу забыть эти глаза! Я их запомнила. Я долго глядела на ту фотографию. Пока её не украли…

- О нет, вы же не думаете, что это я?.. – испуг прошёл по моему телу.

- Господь с тобой! Конечно, не думаю. – сказала Щепкина. – Но ты же помнишь всю эту историю с ямой. Тогда, в начале осенних каникул, обвалилась часть сцены – образовалась яма, и в ней был найден предмет, а вместе с ним – фотография.

- Неужели именно эта?

- Да! Я её прекрасно помню!

- Господи!.. – сказал я. Ощущение у меня было такое, будто я подключен к электричеству.

- Но я даже думать не хочу о краже. – заверила Дарья Алексеевна. – Просто мне непонятно, как эта фотография оказалась в твоих руках.

Щепкина вернула её мне назад, а я уже собирался начать на ходу придуманный рассказ, – о совсем другом приключении, условиях и обстоятельствах, но с теми же героями, мыслями, чувствами, и, главное, с Болтом в первопричине. Но прежде (как будто меня что-то заставило) я решил перевернуть фотографию.

- Смотрите, тут надпись! – вскрикнул я, увидев на обороте написанное карандашом слово.

- Где?- изумилась Щепкина.

- Да вот же. – я указал.

- А, вижу. Вроде какая-то фамилия, … на «Б»…- Щепкина пыталась разглядеть.

Я тоже присмотрелся:

- Банд… Банд-за-рец-кий. – по слогам прочёл я. – Бандзарецкий!

В этот момент мы с Щепкиной переглянулись. Это был как бы один общий взгляд людей, которые не только всё видят, но и всё понимают.

- Удивительная фамилия!.. – заключила Дарья Алексеевна, чуть даже усмехнувшись.

- И что-то напоминает… - добавил я, усмехнувшись ещё больше.

- Наверно, Бандзарецкий – это он и есть, на фотографии. – предположила Щепкина.

- Тогда кто он? Судя по фамилии, родич Бандзарта.

- Хм, одно странно… - задумалась Щепкина. – Тогда, в ноябре, я эту надпись не приметила, хотя вертела фотку со всех сторон...

- Может, её тогда и не было? – подумал я.

- Хм… Возможно, что и не было. – согласилась Дарья Алексеевна. – Но тогда…

- …тогда всё логично. Кто-то взял эту фотографию и сделал пометку.

- Но кто?

- Кто?.. – произнёс я.

- Чёрт, Коля, откуда она у тебя? – снова спросила Щепкина.

Но я ответил:

- Можно предположить, кто.

- Не пугай меня! Неужели у тебя есть подозрения? – выпучила глаза Дарья Алексеевна.

- Один человек. На примете – один человек.

В этот момент на улице послышался гром.

- Боже, что с погодой творится!..

- Смотрите! – воскликнул я. – Тут, в углу, ещё одна надпись.

Да, там действительно было что-то написано. Правда, пометка была очень бледной и мелкой, - посему мы с Щепкиной и не сразу заметили её.

- Какое-то название. – сказал я. – Только не очень понятное…

В течение ближайших десяти минут мы с Щепкиной пытались расшифровать его. Очевидно, кто-то очень постарался засекретить это слово.

Но первая буква была снова «Б», а вот потом шло некоторое количество совсем мелких и корявых значков.

- Господи, и что за криворукий это писал?! – сердилась Щепкина.

А я ещё думал, у кого из моих знакомых похожий почерк. К сожалению, разбирался я в этом не очень хорошо, да и мало что знал, - но определённые догадки сознавал, хотя, в то же время, и удивлялся, и сомневался, и не верил себе.

С большим трудом предположения строились и у нас с Щепкиной. Задача заметно облегчалась тем, что мы знали первую букву – она не вызывала каких-либо сомнений, - но вот с остальными знаками разбор шёл туговато. Но хорошо, что в конце этих диких иероглифов достаточно ясно проглядывала буква «у», и ещё какой-то хвост – наверно, подразумевалась «улица». Что ж, стали перебирать варианты. Щепкина даже свой карманный атлас вытащила.

Долго мы размышляли. Не будучи даже уверенными в окончании сочетания – может, там вовсе и не улица, а некое другое слово, - просмотрели все существующие в Питере названия улиц на букву «Б». Помог и Интернет (правда, несильно – в сети то и дело возникали перебои).

- Да, их тут многовато… - заключила Щепкина.

Но ещё раз всё проанализировали, вгляделись в надпись; лупу из ящика вытащили – Дарья Алексеевна очень забавно с ней смотрелась, - прямо как сыщик.

- Похоже, тут не одна буква «л». Ещё вижу «а». И «ая» на конце.

- Белградская, Балканская, Балтийская, … - вспоминал я, - Благодатная…

- Стоп! – крикнула Щепкина. – Благодатная?

Я прекратил перечисление. Щепкина, с лупой у глаз, до максимума пригляделась к названию.

- Знаешь, похоже… - сказала она.

- Правда?

Вскоре я тоже взял в руки лупу и присмотрелся. Действительно, если какое-то название и подходило под соответствие натыканным на картон буквам, то именно «Благодатная»!

На улице - всё тот же гром.

- Слушай, я же именно там видела Бандзарта! – вспомнила Щепкина. – Конечно! Угол Московского и Благодатной. И у него ещё был мешок в руке!! А оттуда что-то виднелось.

- Так и Саша Топоров увидел Бандзарта в тешке в районе Благодатной! – когда тот поймал маршрутку. – вспомнил я.

- Вот здорово! – воскликнула Дарья Алексеевна. – Выходит, что всё не случайно. – смекнула она.

- Знаете, надо бы в Интернете подыскать информацию об этом … Бандзарецком. Что-то мне подсказывает…

- Да вот, чёрт! – с Инетом тут какие-то проблемы. – оборвала, пожаловавшись, Щепкина. – Из-за погоды, может, сбои… - но целый день мучаюсь. Видишь, какой оператор!..

Я посмотрел:

- Блин, у меня такой же…

- Вот, боюсь, и не подыщем. Если только завтра, или когда погода восстановится…

- Гм, … лучше бы сейчас…

- Понимаю. Мне самой стало интересно. Я фамилию запомнила – если что, посмотрю. Обязательно посмотрю!

- Ладно, я тогда пойду к друзьям. – решил я. – У кого-нибудь Инет уж точно работает.

- Правильно! – поддержала Щепкина. – А если что-то узнаешь – сообщи мне.

- Непременно! – ответил я и встал, собираясь уже выйти из кабинета Щепкиной.

Вдруг она сказала:

- Постой!

Я остановился.

- Я хотела лишь сказать, что … раз у тебя есть эта фотография, - размышляла Дарья Алексеевна, - и есть подозрения, и есть вычисления, то … пусть и дело о Бандзарте существует!

- Как? Словно оно и не прерывалось? – спросил я.

- Да. Пусть так! Мне почему-то теперь кажется, что надо его возродить.

- Если честно, у меня схожие мысли. – заметил я.

- Прекрасно! – обрадовалась Щепкина. – Так что пусть дело продолжается.

- Продолжается! – повторил я - и с этим словом вышел из кабинета.

Дата добавления: 2015-08-02