Глава 1. Ночная погоня

Объяснить необъяснимое невозможно, но я попробую. А, вернее, постараюсь.

Но ведь я подозревал, что с ним что-то случилось! – что-то удивительное и неожиданное… Подозревал по той причине, что в последнее время Костя Таганов был очень занят, и выглядел он от этого немного нервным и напряжённым… - словно нечто его мучило, беспокоило, волновало… Впрочем, несмотря на это, он оставался прежним Костей, - да-да, - тем же бодрым, активным и креативным человеком, которому вполне по душе задание придумать песню к празднику. Более того, Костя всегда сердечно обожал праздники и старался не пропускать ни одного веселья, порой, кстати, предпочитая создавать его и самостоятельно - теми же песнями, к примеру; но 27 декабря…

Уже прозвучал бой курантов, уже отгремели фейерверки, уже успела взлететь в воздух миллионная пробка от шампанского, и, в пятидесяти процентах, предыдущие подлостно успели упасть кому-то на голову, - то было начало празднеств с традиционными тостами, желаниями и поздравлениями. По традиции, наша Компания должна была собраться где-то около трёх, недалеко от школы. Организовывал такие встречи всегда, как правило, только один человек – Костя Таганов, - и только он, - но сегодня все звонки проходили мимо его линии. Зная, что именно я являюсь лучшим его другом, все стали звонить мне и спрашивать о встрече меня, на что я пока отвечал достаточно осторожно – надеялся, конечно, что Костя появится на связи в ближайшее время и всё решит. А тем временем меня продолжали теребить некоторые сверстники. Вот, например, звонил Саша Топоров.

- Новогодний привет. – прозвенел полупьяный голос. – Ну, что со встречей? Когда?

- Блин, Топор, ты бы повременил с выпивкой…

- Да пох..й уже! Так когда?

- Ты б у Кости спросил. Я не знаю…

- Там х..рня какая-то. – пожаловался Саня. – Абонент всё время недоступен. Сам-то брякал?

- Да нет ещё…

- Так когда?

- Трудно сказать…

- Когда? Где? И во сколько? – переспросил Саня грозно.

- Слушай, Сань, дружище, ты погодь немного… Минут десять подожди. Я тебе сам перезвоню.

- Точно?

- Непременно.

- Ну, давай. Только не забудь!

- Обижаешь.

На этом слове я повесил трубку и далее набрал номер Кости, - однако, увы, меня ждала та же неудача, что случилась у Сани. Дозвониться до Таганова мне сразу представилось делом очень тяжёлым, так как абонент, похоже, был не просто не доступен, но не доступен надолго. Судя по всему, наш лидер просто выключил телефон.

«Как же так? Что за оффлайн?»

Вскоре после Сани до меня дозвонились Арман, Женя, Даша, Лёша и Миша. Вопрос у них у всех, естественно, был один и тот же: важнее организации встречи дела сейчас не существовало, и, разумеется, все ждали её от Кости. Потому и звонили, конечно, исключительно мне.

«Ну вот что делать? Самому всё назначать?!» - подумал я.

Да, так я и поступил: встречу назначил на 3.20, рядом со школой, о другом же – альтернативном – варианте думать было уже некогда. К счастью, организация не вызвала каких-то колоссальных проблем, и представителям Компании можно было, для начала, улыбнуться хотя бы во имя того, что встреча уже точно состоится. Теперь мы с нетерпением ожидали увидеть друг друга на месте сбора.

Итак, в 3.10 я, наконец, вышел из дома. И сразу вдохнул в себя пропитанный пиротехникой ночной январский воздух. Замечу, кстати, что на улице было совсем не морозно, всего -1; впрочем, снега в Купчино было вполне достаточно. Что и говорить – лепота!..

Действительно, что может быть лучше? Людей вокруг мало, заряды фейерверков уже сникли, из окон доносится слабый звук «Голубого Огонька на Шаболовке»… Конечно, тишиной это всё нельзя назвать, но приятной благодатью – запросто. И даже как-то не верится, что сегодня новогодняя ночь…

Впрочем, я очень хорошо понимал, что в нашем большом Купчино эпицентр празднеств может находиться и достаточно далеко от нас, и вообще – где угодно, - так что, скорее всего, я просто оказался в некотором отдалении от шумных зон.

Вдруг – и совсем неожиданно! – мне захотелось дотронуться до снега, дабы ощутить зиму эмпирически. Недолго думая, я с охотой реализовал эту затею, и вот уже в моих руках очутился первый в этом году снежок. Не помню, что я сделал с ним далее, но, по-моему, просто швырнул в дерево. И, - совершенно точно! – засмеялся.

«Всё-таки приятно в такую ночь оказаться на улице!! – заключил я.

Однако мысли о Косте, - о моём лучшем друге, - вмиг заставили меня задуматься о менее приятном, и к школе я пошёл, пытаясь по пути понять, как он мог забыть про встречу. Да, на тот момент я ещё почему-то полагал, что Костя именно «забыл», хотя уже тогда была очевидна полнейшая бредовость данной мысли, но мне, что естественно, не хотелось в первый же праздничный день касаться философско-социологической проблематики вопроса, и я решил не придумывать сходу какие-либо фантастические идеи. Я размышлял крайне просто и банально, даже и не подозревая, насколько это неправильно в отношении моего замечательного друга.

Но все знали и знают, каким мастером является Костя в аспекте организации подобных праздничных мероприятий. И предполагать, что у него «что-то, на сей раз, не получилось», - значит показать свою феноменальную глупость в оном вопросе. Тем более, при всей Компании. Следовательно, оценивая данную ситуацию, не стоит далеко отходить от банальностей. К тому же, если вспомнить наши прошлые встречи, - то после этого только на банальности уповать и остаётся: разве может что-либо другое быть причиною?..

Впрочем, не зная пока причин, я, уже подходя к школе, задал себе очень важный вопрос: «Где сейчас находится Костя?» Догадываясь о вашем ответе «Дома», я не могу не призадуматься: на «домашний» вызов мне также никто не ответил; да и разве будет лидер Компании проводить такое время в своей квартире? С выключенным телефоном? Нет, конечно, можно всякое допустить: болезнь, перепой, внезапные проблемы со связью, ещё что-то срочно-внезапное… Но я достаточно хорошо знаю Костю. И поводов для беспокойства во мне становится всё больше.

Однако, наверно, не стоит и драматизировать. Да, Костя, к сему моменту, куда-то пропал, и нет возможности с ним связаться, но … вдруг это просто шутка? Вдруг он решил поприкалываться над нами?

Это были явно оптимистичные предположения. И хорошо, что были, ибо к 3.30, во время очередного ожидания Лёши, задаваться известными вопросами стали мои друзья.

- Так где же всё-таки Костя? – не вытерпела Даша и обратилась ко всем: - С ним что-то произошло?

- Да уж, … произошло… Набухался до потери памяти и … кряк! – Саня характерно произнёс это слово.

- Он же не пьёт. – вскричала Даша. – Ну, вернее, так не пьёт.

- А я говорю, он сейчас спит. Или приходит в себя. – настаивал Саня.

- С выключенным телефоном… - заметил Миша.

- Ну, с выключенным. И что? Может, хочет, чтоб его не кантовали? – с жаром произнёс Саня.

- Нет уж, весьма странно… - подумала Карина. – Это совсем не в его стиле.

- Да и пьёт он редко… - сказала Женя.

В это время вдалеке мы заметили полушатающуюся-полуползущую фигуру. В таком виде мы видели её впервые, но даже при темноте не оставалось сомнений в том, что это бредёт Лёха. Ещё за пятьдесят метров до школы он стал радостно и эпилептивно махать нам рукой, а вскоре мы услышали его голос:

- Всем привет! – едва ли не падая, объявил он.

- Давай помогу. – вызвался Саня и поспешил попридержать Лёху, дабы уберечь его от такого незапланированного падения.

- Ой, да ладно… - протянул Московский. – А что, бл..ть, я последний? – обратился он ко всем с такой тембральной окраской, что впору было подивиться этой новизне.

- Типа. – ответил Саня. – Но в нашей Компании…

- …последних не бывает! – вместе заключили они и обнялись во имя такой оригинальной встречи.

Далее мы пошли гулять. Удивительно, но ночное Купчино в эти часы даже немного распогодилось, и нас буквально при каждом шаге сопровождал добрый плюс. Никто не замерзал, хотя многие, в том числе и я, шли в осенних куртках и без шарфа.

Тема Кости же постепенно сошла на нет. Позвонив ему ещё пару раз, мы окончательно убедились в полной бессмысленности и безрезультатности сегодняшних попыток и подумали, что он, скорее всего, просто заболел, а нам, во избежание порчи новогоднего настроения, признаваться в этом не захотел. Так мы переключились на другие темы.

- А вот я слышал, что ЕГЭ собираются отменять. – заявил со всей уверенностью Лёха.

- Да ладно! И кто тебе такое сообщил? – заинтересовалась Даша.

- Наверно, сам придумал. – сказал я.

- А вот нет! – гордо и громко заявил Лёха. – Тут какой-то дядька вещал… - как же его?..

- Да брось ты, дружище. Какой там дядька? – не поверил я.

- Не-не-не. Дядька был – это я помню. Только, бл..ть, как его зовут?..

- Твой отец? – иронично заметил Арман, немного рассмешив нас.

- А, вспомнил! Дол-Долгганов, кажется…

Тут уже началась конкретная ржака. Лёха в прежние годы нашего с ним знакомства говорил всякое, но такое…

- Вспомнил, называется! – сквозь смех сказала Даша. – Он это уже лет пять твердит! И всё не надоест…

- Так а х..ли? – изумился Лёха.

- Вот так, брат, вот так. – утешительно сказал ему Саня.

- Да, дружок, сегодня ты точно перебрал… - заметил я.

- Послушайте! – вдруг воскликнула Даша. – А давайте пойдём во двор к Болту! Авось, и встретим его там?

От такой неожиданной идеи мы даже остановились.

- С чего бы? – спросил Миша.

- Ну, как «с чего»? Он же всегда гуляет в новогоднюю ночь. – уверенно сказала Даша. – Вот и сейчас наверняка на улице. А? Что скажете?

- А что? – давайте! – крикнул Лёха. – По-моему, прекрасная мысль. Не так ли, Арманчик? – обратился он к Хатову, по-братски положив тому руку на плечо.

Арман кивнул головой и слегка оттолкнул Лёху.

- А вот мне не нравится. Угораздило нам Болта искать! – делать типа нечего. Или вы забыли, что он натворил в кино? – возмутилась Карина.

- Да ла-аа-аа-адно тебе. – протяжно обратился к Карине Лёха. – Зато как весело было!

- Очень весело. – отрезала Карина. – Хорошо ещё, что мусора не приехали.

- Не приехали же. – сказал я.

- Хм, а мне нравится идея Даши. По-моему, давно уже пора встретиться с нашим блудным другом. А то только ты, Коля, - обратился ко мне Арман, - недавно его видел. Ты согласен со мной, Джахон?

Джахон, шедший рядом, ответил утвердительно.

- «Друг» - это очень сильно сказано. – решила Карина. – Лично мне он никогда другом не был.

- А я? А я, что, ему не друг? – вскричал Саня.

- Вот-вот, Саня тоже за. – поняла Даша. – Так что выбора не остаётся.

- Интересно, а как мы будем его искать? – задумалась Женя. – Он, что, координаты вам свои оставил?

Люба, шедшая рядом с Женей, засмеялась.

- Как искать? Да понятно уж – глазами. – заявил Лёха и, посмотрев на Женю, добавил: - Не жопой же!..

Та в ответ залепила в него снежком так, что Лёха упал, - и нам потребовалось, без малого, минут пять, чтоб его поднять.

- Да вы хоть понимаете, что он может быть где угодно?! – обратилась ко всем Карина. – Это же Болт! Неуловимый и скоростной Болт!

- И что? Он же не Соник, а обычный человек. – сказала Даша.

- Вот именно. Обычный человек со всеми своими проблемами. – добавил я.

- Да! – подтвердил Саня.

- И проблем у него ещё как хватает!.. – сказал я.

- Ха! Проблемы… - равнодушно произнесла Карина. – Проблемы он создаёт себе сам, и то, что его недавно мусора забрали, - исключительно его вина! Доигрался.

- Но он же не знал, что дружит с наркоманом. – поспорил я.

- Значит, не догадался. – настаивала Карина. – Но я не понимаю, как ваш дворовый Болт мог не распознать настоящего наркомана. Я бы и то догадалась.

- У Болта сейчас и других проблем хватает… – сказал я.

- И он не рассказывает о них лучшему другу. – заметила Вика. – Саша ведь так и был бы не в курсе, если б ты ему не сказал.

- Этого и я не понимаю. Но вот и надо его встретить и всё узнать! – заключил я.

- А что? – отличный повод. – отметил Арман.

- Лучше не придумаешь. – подтвердил Джахон.

- Так идёмте же! – призвала Даша. – Кто за? Ну! Поднимаем руки!

В основном, все поддержали Дашу. Даже тяжёлая рука Лёхи вяло поднялась вверх. Против возможной встречи с Болтом были, понятно, только два человека: Карина и Вика.

- Ну, вперёд! – воскликнула Даша, и Компания в своём усечённом составе двинулась по направлению ко двору Болта.

- И всё-таки это бредовая затея. – спустя пять минут вновь начала Карина. – Мы будем искать его, по меньшей мере, три часа.

- Это ты загнула. – сказал Миша.

- Ну, в чём-то Карина права. – заметил я. – На Болта сейчас ополчились все дворы, его знают и ищут, он бегает из двора в двор.

- Вот. – сказала Баваева.

- Но это я к тому, что мы вряд ли увидим его в своём дворе. В то же время, повышается вероятность того, что где-то мы его точно увидим.

- Коля прав. – согласилась со мной Даша. – Мобильность Болта может быть нам на руку. Шансы его встретить весьма велики. К тому же, он не должен нас чураться, если мы его увидим.

- Надеюсь. – сказала Карина. – А то опять убежит.

- Думаю, сегодня он от нас никуда не денется. Перехватим. – уверенно заявил я.

- А если не перехватим? – предположила Карина. – А если мы его вообще не увидим?

- По-моему, ты много паникуешь. Успокойся и не бзди! – подбодрил её Лёха с характерным шлепком по плечу. Карина данный совет, конечно, не оценила и с силой оттолкнула Московского в сторону. Тот и так шатался еле-еле, а теперь опять упал и развёл руки по сторонам.

- Да ты чего? – прокричал Лёха уже из сугроба.

- Больше не успокаивай, ОК? – сказал я, помогая ему подняться.

- А что я такого сказал? – продолжал он недоумевать. – И откуда у баб этакая вспыльчивость? Уже успокоить нельзя…

- Это жизнь, Лёха, жизнь. – понимающе сказал ему Саня.

- Называется: «Не умеешь – не пытайся!» - произнёс Арман.

- Хм, а где вообще двор Болта? – обратился к нам с вопросом Джахон.

- Вон там! – сказала Даша и вытянула правую руку в диагональном направлении. – А ты не знал?

- Да я как-то редко видел Болта: в кино … и на футболе, кажется…

- Только два раза? – удивилась Даша.

- Да, очень редко. – признал Джахон.

- Ха, считай – тебе повезло. – заключила Карина.

- А, по-моему, ты видел его большее число раз. – обратился я к Джахону.

- Разве?

- Да. Хотя это уже неважно. Сегодня увидишь.

- Господи, Коля, откуда ты взял такую беспочвенную уверенность? – изумилась Баваева.

- Уж точно не из почвы, Карина. – ответил я.

Отмечу, что сначала Даша очень гордо и уверенно вела нас ко двору Болта. Однако, разговаривая по пути с Викой, Любой и Женей, она и сама слегка сбилась, и вот уже перед выходом на какую-то выделенную снежную дорожку Красина предалась сомнениям:

- Не помню, право, та ли это тропинка…

Народ отреагировал на это соответствующе:

- Зае..ись! – крикнул Лёха. – Ещё и х..р знает, куда идём. – не без юмора произнёс он.

- Может, ты знаешь? – менее шутливо ответила ему Даша.

Тут Лёха, завидев, что все на него смотрят, скривил, как мог, умную физиономию и заявил:

- Я всё знаю!

- Ну так веди нас, Великий. – потребовала Карина.

Лёха понял, что шутка его вышла не очень удачной, и теперь ему ничего не оставалось, кроме как повести нас по означенной впереди тропе. Не знаю, почему, но мы слепо пошли за ним, - наверно, по той причине, что и сами были не в состоянии вспомнить, где же именно находится двор Болта.

Фантастика, но оказалось, что мы идём правильно.

- А, вот оно! – первее всех выкрикнул Саня. – Вон площадка, дорога… - да, узнаю двор Болта! – радостно заявил он.

Действительно, судя по виду территории, мы пришли туда, куда хотели.

- Ну и где же ваш Болт? – ядовито спросила Карина.

- Болт где-то … там. – протяжно сказал Лёха и, при этом, вытянул свой указательный палец вперёд. Затем отчего-то покрутил им перед лицом и вознёс к небу.

- И что за хрень ты сейчас показал? – не выдержал я. – Ты бы ещё ногой повертел!

- Могу и ногой! – уверенно заявил Лёха и принялся скакать, прыгать и кружиться – до тех пор, пока снова не произошло падение.

- Нет, больше его в таком состоянии не берём. Это уж слишком. – заключил я.

Когда выкрутасы Московского закончились, мы решили обойти весь двор. Не помню, сколько минут продолжался наш обход, но это и не столь важно, ибо, остановившись, мы вынуждены были признать главное: Болт никем замечен не был. Предсказуемо не был.

- Ну, бл..ть, что я говорила?! – вконец разошлась Карина. – Неужели до сих пор не понятно, что вся ваша идея – это сплошная хрень?!

- Только спокойнее, Карина, и без ругани. – прервала её Даша. – Ведь никто и не говорил, что мы тут непременно его найдём. Коля же предупреждал… - сказала она, показав на меня.

- Да, Коля предупреждал! – с артистизмом повторил Лёха.

- Ребят, давайте обойдём остальные дворы. Ведь у нас всё Купчино перед глазами. – сказал Арман.

- Кстати, неплохая мысль. Go?! – крикнул я.

- Бл..ть, да вы идиоты. – не на шутку уже раздражилась Карина. – Нет, знаете, что, - я, пожалуй, не пойду. Мне неохота!

- Да ладно тебе… - вновь кинулся на неё Лёха, и вновь она его оттолкнула.

- Я, пожалуй, тоже откажусь. – тут же заявила Вика. – Искать Болта – всё равно что искать иголку в стоге сена; да от иголки и толку больше будет.

Итак, Карина и Вика остановились на месте и всем своим видом дали нам понять, что дальше они с нами никуда не пойдут.

- Что ж, не хотите искать – не надо! И без вас управимся! – решил Лёха.

- Правильно, дружище, правильно. – поддержал его Саня.

- Люба, ты с нами? – обратилась вдруг к ней Карина.

Люба, казалось, была так удивлена столь неожиданному обращению, что ещё не успела ничего сообразить, как вдруг Даша мгновенно подбежала к ней с криком:

- Нет уж! Люба с нами. И Женя с нами. И никаких уговоров.

Тут уже в замешательстве оказалась Карина. Не знаю, насколько шуточно всё это выглядело в ту ночь, но уже по тому виду, с которым Баваева и Бегова поворачивали в обратную сторону, было понятно, что они, мягко говоря, обиделись. Впрочем, мы не придали этому серьёзного значения и отправились на дальнейшие поиски Болта.

Читателю, кстати, наверняка покажется интересным тот факт, что в ту ночь мы, в общей сложности, побывали в восемнадцати дворах (это наш Арман решил выступить счетоводом). Мы бродили, бродили, бродили… Миша даже подустал:

- Блин, надоело уже таскаться. Не пора ли прекратить поиски?

- Ещё немного, Мишаня, ещё не всё увидели… - подбадривала его Люба.

Итак, мы всё бродили, бродили, бродили… - пока не случилась неожиданность в одном из дворов южного Купчино.

Двор тот, к слову, изначально показался нам очень уютным. Мы пришли к нему со стороны Будапештской улицы, прошли через арку и сразу офигели от того, насколько он выглядел чистым и структурированным. Превосходная протоптанная тропинка шла прямо через площадку, отдельно от машин. По ней, судя по всему, и привыкли ходить все пешеходы-гости этого двора, решающие обойти стороной располагающийся в центре детский садик, и надо сказать, что лучшего пути для сего действа и придумать тяжело, ибо бывают дворы с крайне неудачным расположением внутренних объектов – так называемые, «нелепость-style», - и ещё с большим количеством мусора, - но этот двор в данном аспекте по праву можно назвать счастливым исключением. Тропинка через несколько метров разделяется на две – одна ведёт к выходу из двора, другая же поворачивает на девяносто градусов, огибая садик, и, кстати, проходит через большую детскую площадку и теннисный стол типового вида, после чего делает ещё один великолепный поворот к новой арке – так и выходит к новой улице. И вот, в этом-то дворе, невдалеке от стола, мы совершенно случайно и внезапно наткнулись на Павла.

Тут я сразу должен заметить, что, при всех своих плюсах, обозначенный двор имеет явные проблемы с освещением. Во всяком случае, в ту ночь там было не сильно светлее, чем во дворе на улице Марата, - но, видимо, это объясняется тем, что тогда среди световых дел мастеров было много таких, как Лёха. Естественно, что Павла мы сначала даже и не увидели. Заметили лишь, что какая-то фигура, бывшая в нескольких метрах от нас, неожиданно подпрыгнула вверх, потом активно начала жестикулировать, обращаясь, очевидно, к какой-то кучке лиц, идущей следом, - те, в свою очередь, тоже заметно приободрились.

- Вот встреча-то! – радостно крикнул Павел. – Ну, здорово, ребята!

Здесь начались дружные приветствия и поздравления.

- А вы тоже гуляете? – мы закивали головами. – О, это хорошо, это правильно! Наверно, не гулять в такую ночь – значит совершать самое страшное преступление на свете! Хм, вас немало… Постойте, что-то я не вижу … не вижу Костю Таганова…

- О, это странная история… - начал было я.

- Но я тут тоже с друзьями. Эээээй! – крикнул Павел в сторону тех людей, что шли сзади.

- Они, похоже, заговорились: обсуждают бл..дскую новогоднюю программу на ТВ. Сейчас подойдут – они иногда очень медленные. Ну, а вы как тут оказались?

- Так же, как и ты. – ответила Даша.

- Как я? Я тут случайно. А вы, часом, не Бандзарта ли опять ищете? – рассмеялся Дубровин.

- Нет, не Бандзарта. – спокойно ответил я. – Но ищем.

- Кого же, если не секрет? – заинтересовался Павел.

- Болта. – ответили Даша с Саней.

- Что? Болта ищете? – Павел, показалось, был очень сильно удивлён, но уже в следующую секунду он повернулся к друзьям и крикнул: - Эй, Олег, тебя тут все ждут. Живей!

Никто не отозвался.

- Что за х..рня? Только что он был тут! Бооолт! Олееег! – выкрикнул Павел.

Тишина.

- Вот чертовщина! – выругался он. – Нет, ну только что был с нами! Куда делся?..

И только в этот момент, когда вся наша кучка уже готова была проявить себя в роли глашатаев, я внезапно обратил внимание на то, что за забором стоит ещё одна неизвестная фигура. Она радовалась мраку и смотрела на нас, но, едва завидев мой взгляд, моментально встрепенулась и пошла прочь, тут же включив быстрый шаг.

- Смотри! Вон там! – с криком указал я Павлу. Через секунду уже все успели увидеть стремительно скрывающуюся фигуру.

- Это он! – крикнул Павел. – Это его движения! Побежали! – скомандовал Дубровин, и именно так началась самая удивительная часть этой праздничной ночи.

Не знаю, есть ли в лёгкой атлетике такое понятие, как «разваливающийся бег», но именно так следует сказать про наши начальные движения. Думаю, Читателю и так понятно, что бежать в этот момент был готовы далеко не все, и, уж конечно, никто не собирался гнаться за Болтом, - поэтому на старте у нас сразу возник определённый сумбур.

Начали все небыстро, но и Болт ещё только шёл. Затем он, видимо, понял, что его постепенно догоняют, и тут же начал, как обычно, улепётывать. Заметно ускориться пришлось и нам.

Болт прекрасно чувствовал, что на этот раз желающих догнать его очень много – по-видимому, это и заставляло его с каждым новым движением всё более и более взвинчивать темп. Вот ещё немного – и он уже пробежал всю территорию двора и нырнул в арку, которая выходила на Купчинскую улицу.

Наша же команда, конечно, отставала, причём началось это уже со стартовых метров. Даже первый темп, заданный Болтом, могли выдержать не все, и почти сразу погоню прекратили Женя и Люба: они быстро поняли, что сегодня им ловить нечего. Затем сдался Миша: его вес явно не сочетался с возможностью догнать Олега. Не годным бегу оказался и Лёха, чьё состояние с трудом позволяло ему даже просто шевелить ногами. Вообще же, уже по первым секундам можно было дать прогноз, кого надолго не хватит, но выкидывать белый флаг спешили далеко не все. Как часто и бывает в таких случаях, в команде нашлись истинные бойцы.

На Купчинской улице, при выходе из арки, перед нами предстали два направления: собственно, левое и правое. Болт, которого мы ещё очень хорошо видели, выбрал второй вариант, а потом побежал через трамвайные пути, пользуясь ситуацией почти полного отсутствия машин.

- Бежит по прямой! – крикнул Павел, и мы, естественно, устремились в аналогичном направлении. Отставание наше пока что было минимальным и равнялось пяти метрам.

Но 1 января есть первое января, и уже ничего не поделаешь с тем, что многие поели и выпили. Бежать с набитым донельзя животом, конечно, крайне тяжело, да если б он ещё был забит тем, чем надо… - вот и не стоит удивляться тому, что из команды друзей Павла, включавшей вначале восьмерых человек, теперь осталось только четверо; ещё четырёх мы потеряли по пути. Не избежала потерь и наша Компания: весьма предсказуемо из погони выбыли Джахон и Даша, и, таким образом, в бою теперь остались только парни. Отмечу, что из последних сил ещё бежал, задыхаясь, Саня Топоров, а вот Арман, напротив, поддерживал очень приличный темп, всё время стараясь держаться рядом со мной.

Болт же всё бежал, и нам казалось даже, что ему было просто безразлично, кто, зачем и в каком количестве за ним бежит. Он, конечно, мог позволить себе иногда оборачиваться назад, смотреть на наши лица и оценивать в сравнении свои и чужие физические возможности, так как имел преимущество перед нами, но вряд ли ему это требовалось. Болт прекрасно понимал, насколько быстро он бежит, и насколько ещё быстрее он может бежать – так что допускаю, что он вполне чувствовал себя королём в данной ситуации, потому что она явилась для него такой же привычной, каковой территорией является для голкипера вратарская площадка. Кстати, готов поспорить, что хотя бы раз пятьдесят Болт в прежние времена вот так вот и бегал, и я очень сомневаюсь в том, что хоть кому-то – пусть даже однажды – удалось к нему приблизиться. Действительно, предположим, что Олег неоднократно писал всякие гадости на чьей-либо машине, и что неоднократно из одной и той же парадной к нему выбегал агрессивный и злой мужик – владелец данной машины. Все знают, что за такие выходки в России принято пи..дить обидчика – но разве удастся это нашему товарищу в отношении Болта? Разве сможет он хоть что-то сделать против скорости Олега? – ну, пожалуй, только броситься в погоню. Безуспешную, конечно. Но какую полезную для Болта… Нет, по-другому он может себя и не тренировать!

Вот и сейчас. Ну, бежим мы всемером за ним – а толку? Пытаемся догнать и ловим себя на вялой надежде, но скорее испытываем свою выносливость. И было б нас десять, пятнадцать или пятьдесят – ничего бы не изменилось. Только какой-нибудь спринтер из СДЮШОР смог бы нам помочь, но у нас нет таких друзей. И отчего-то не проявляется даже многолетняя физкультура с Долгановым…

Однако мы бежим. И уже прекрасно понимаем, что прибудем разве что к своему поражению, да ещё в невероятно измученном состоянии, - но всё равно бежим. Почему? Зачем? Та ли это ещё вялая надежда или что-то новое? – да Бог знает. Но ведь вдруг… Вдруг спотыкнётся он где-нибудь на пути, и упадёт, и ударится, и не сможет продолжать бег дальше?.. – в темноте ведь всякое возможно, и сам Болт от этого «всякого» не застрахован. Впрочем, не застрахованы и мы, и, рассуждая так, нам стоит опасаться вдвойне, ибо если упадёт один, - то упадут и остальные. И, кстати, речь сейчас идёт не только о физическом падении.

Но я ещё хочу сказать о надежде, потому что, как бы глупо это ни прозвучало, но сдаётся мне, что где-то в глубине души мы всё-таки надеялись догнать Болта. Согласен, это слышится очень пафосно и самоуверенно, но, как бы то было, а в человеке может погаснуть всё, кроме надежды, ибо если всякое действие или чувство зиждется на ней, то никто не знает, на чём зиждется она сама, - и поэтому так сильна эта внутренняя вера. Но как же часто в нашей жизни смешиваются понятия «де-юре» и «де-факто»! Вернее, мы сами их смешиваем, а потом не можем разобраться, что есть что, - и признаём альтернативную победу за жестокое фиаско, а тяжёлую психологию – за дурь и легкомыслие. А ведь желательно всегда верить в надежду. И отбросить в сторону все вопросы, страхи, стереотипы и сомнения, - но просто верить. В Бога же мы так и веруем. Тогда почему порой подписываем себе смертный приговор, сидя на сломанном электрическом стуле? По глупости? Или от безверия? …

Очевидно, это всё бесконечная философия. И я не готов сейчас определить, кто прав: оптимисты или реалисты? Я могу лишь утверждать, к какой группе отношусь сам, но поймут ли меня другие – те, что сидят на стуле?.. И поймёт ли меня Бог, который и без того всё видит и всё знает? Да, трудно объяснить… Но если я когда-либо и был микрокосмом, то всегда отражал наш большой мир только в самых приятных цветах, - цветах надежды. И я не собираюсь огорчаться из-за того, что, возможно, не догоню Болта. Мне хорошо известны теория вероятностей, и логика, и принципы моего поражения, так что расстраиваться уж точно не стоит. Что называется, подумай о шансах и выведи метод самоуспокоения. Ну, а если есть выигрыш, если что-то получилось, то радуйся, и твоя радость, непременно, будет вдвойне приятной, - ибо это и есть тот самый случай, когда цитадель надежды попала точно в цель, а, значит, глупо удерживать в себе уже начавшийся праздник.

Я бежал и думал об этом. И – вот, что удивительно! – всё это время Болт по-прежнему был для меня в зоне видимости. Он и ускорялся, и петлял, и делал неожиданные повороты на перекрёстках, и забегал во дворы, и не пропускал глухие места, и переходил на трамвайные пути, и просто двигался по дороге – в общем, маневрировал по полной программе.

А ко мне вдруг пришло ещё беспокойство за Саню. Выпивая под бой курантов, он, конечно, не мог представить себе, как дорого это ему обойдётся. Допускаю, что и пил-то он лишь из чистого символизма и вовсе не собирался доходить до сильно пьяного состояния (до него он, кстати, так и не дошёл, в отличие от Лёхи), но если б знал…

- Больше не буду пить. Больше не буду пить. – повторял он по слогам в те секунды, когда ещё мог что-то говорить.

Я подозревал, что долго он не продержится. Но вряд ли мог думать, что его силы воли хватит на такое большое расстояние, и что на его лице в последние секунды терпения будет такая гримаса боли. Однако я прекрасно понимал этимологию этой гримасы и догадывался, как сильно ему нужна эта встреча. Три месяца без общения с Болтом, очевидно, явились для него куда более страшной болью, и сейчас он, борясь с собой, пытался оставить себе хоть какие-то шансы. Читатель помнит, как осенью мы с Саней говорили о Болте, и тогда я многое понял из слов Топора, я многое оценил, и … - о Боже, как обидно, что их материализация проходит именно так. Хотя бы уже из-за одного желания он заслужил поговорить с Болтом! Он заслужил остановить этот нелепый бег – уже не из кино, но от друзей, от жизни, от Компании. И пусть ни я, ни Саня… - да никто не знает, что за метаморфозы происходят с Олегом, - но как же хочется узнать!.. Ему, лучшему другу…

Но силы не бесконечны. И даже желание уступило физическим возможностям Сани, который с истошным криком «Не могу!» остановился и повалился на снег. Я жутко расстроился и хотел помочь ему прийти в себя, однако тут же сдержался и не позволил себе даже секундного промедления, потому что всё ещё видел впереди главного объекта. Друзья Павла тоже не смогли выдержать темпа бега – они остановились примерно в том же месте, где и Саня. Не знаю, насколько бы ещё их хватило, но бежать в пуховиках и тяжёлых зимних сапогах – это не шутка, и я вдруг представил себе, как тяжело пришлось бы мне в такой одежде: я, наверно, вообще не смог бы бежать, а, тем более, - так быстро. Как ни крути, а это всяко не излюбленные болтовские кроссовки, в которых Олег предпочитает выходить на улицу даже зимой – в такие, например, дни, как сегодня.

Итак, преследователей осталось только трое: я, Павел и Арман. Говорить о какой-то командной тактике было заведомо бессмысленно, да и некогда, поэтому мы просто решили собрать всю свою волю в кулак и держаться, чтобы, как минимум, сохранять Болта в зоне видимости, видеть его спину.

Интересно, что во время бега я почти даже и не думал о том, где бегу. Осознавал, что впереди есть какая-то знакомая улица, видел знакомые дома, пролетал мимо знакомых остановок, - но темнота и нацеленность на Болта так и разбивали все мои попытки сориентироваться. Очевидно, мешал этому и маршрут бега. Повторюсь, Болт так активно петлял, что сообразить, между какими дорогами ты в данный момент находишься, было просто невозможно. Да и дух погони, естественно, захватывал.

На первой части дистанции, когда нас ещё было много, вокруг, как помню, красовалось несметное количество жилых домов. Несметным было и количество света, идущего от них, – в эту всё ещё праздничную ночь светилось чуть ли не каждое окно каждого этажа. Иногда я замечал по сторонам некие зелёные зоны, и водоёмы, и магазины, и памятники, но вокруг всё же неизменно было очень много домов.

Потом начались пустыри и какие-то склады, здания непонятной формы, кажется, автостоянки, потом была ещё одна очень большая зелёная зона, и снова пустырь – там где-то нас и осталось трое.

Затем снова дома, дома…

И вдруг – прозрение. Болт повернул с узкой «трамвайной» улицы направо, потом – наш манёвр, - и сразу мы оказались на центральной магистрали. Здесь всюду горели фонари, здесь было довольно много людей и здесь же проходила широкая разделительная трамвайная дорога, а впереди – только оживление и, очевидно, центр города. Раздумьям не суждено было начаться, я моментально понял: мы на Лиговском. Вот, что придумал для нас Болт: из Купчино – на Лиговский проспект!

С географией для мне теперь всё стало ясно. Это действительно был Лиговский – магистраль, которую я узнаю при любом действии и в любой момент времени.

Но вот проклятье: именно на этом рубеже я впервые начал чувствовать усталость. Стремительную усталость. Не знаю, как и засчёт чего я держался до этого, но, видимо, только оказавшись на Лиговском, я понял, как много уже пробежал. Сил от этого, естественно, не прибавилось – скорее, наоборот, - но самое ужасное, что, похоже, то же самое стало происходить с моими друзьями – Павлом и Арманом. Последний уже давно кряхтел, изнемогая от усталости, и, судя по глазам, наверно, только и ждал подходящего для остановки места или просто прекращения нашего движения; Павел тоже очень тяжело вздыхал. Рискну заявить, что, пожалуй, в этот момент всем и стало окончательно понятно, чем закончится сегодняшняя погоня. Тем более, что он всё бежал, бежал, бежал…

Ещё какое-то время мы видели его. Позади осталось метро «Обводный канал», а значит, и Ново-Каменный мост, - следовательно, мы приближались к ещё одной станции, а далее – и к Невскому проспекту. Но он, как оказалось, в планы Болта не входил.

Добежав до очередного метро, Олег, бодрый и весёлый, повернул налево, на Разъезжую. Мы же увидели это издалека, так как сами ещё только подбирались к станции.

С полуотваливающимися ногами мы всё-таки доползли до Разъезжей, совершили поворот и пробежали ещё несколько метров, через два перекрёстка, – нам показалось, что где-то вдалеке он ещё промелькнул. Однако, скорее всего, это был мираж. Мираж нашего бессилия и нашего поражения. На третьем перекрёстке мы остановились, в последней надежде поглядели по сторонам и потом синхронно попадали на холодный асфальт. Далее последовало пятиминутное лежание, во время которого для нас не существовало ничего: ни Лиговского, ни праздника, ни Болта. Только потом, на шестой минуте, от нас стали раздаваться какие-то звуки.

- Е..аааать… - стонал Арман. – Мои но-о-о-оги…

- Вот чёрт! – ругался Павел. – Бегает, как сумасшедший!

- Господи, с чего бы это? – спросил я, еле дыша.

- Да х..й знает. – ответил Павел. – Ещё завёл нас куда-то…

- Кстати, где мы? – задумался Арман, который, к слову, не слишком хорошо разбирался в географии нашего города. – Вроде что-то знакомое…

- Да, знакомая улица. – подтвердил я.

В этот момент Павел встал и поглядел на табличку, прикреплённую к дому.

- «Улица Марата, дом пятьдесят шесть» - прочитал он.

Тут встали и мы с Арманом.

- Боже, мы на Марата!.. – констатировал я.

- Вот бл..дство! И как теперь отсюда выбираться?! – возмутился Павел.

- Да, бежалось неплохо, а вот обратно… - сказал я.

- Просто сил нет. – пожаловался Арман.

- Да, это уж точно… - сказал я, растирая свою правую ногу.

- Интересно, а какой-нибудь транспорт сейчас работает? – задумался Павел.

- Очень сомневаюсь. – сказал я. – Если только нам повезёт...

Поразительно, но нам действительно повезло. По улицам двигалось совсем небольшое число машин, но совершенно случайно мы увидели на дороге грязненькую маршрутку, которая, как оказалось, подходила нам для обратного пути в Купчино. Павел, к счастью, вовремя успел протянуть руку, дабы транспортное средство остановилось, - тогда мы и заметили, что ни одного пассажира в нём нет. Проезд оценивался в тридцать пять рублей, но, в честь праздника, некий Добрый Водитель кавказской национальности решил подвезти нас бесплатно. И это было необыкновенно здорово, ибо на всех троих у нас приходилось всего только двадцать рублей.

В пути мы разговаривали.

- Как же вы так загуляли? – удивлялся Добрый Водитель, говоривший, к слову, с характерным акцентом. – В такую-то ночь?

Мы призадумались, ибо никто не знал, что сказать. Наконец, ответить решил Арман:

- Дело в том, что эта ночь подарила нам несколько дел и, одновременно с тем, несколько приключений.

- О, каких же? – поинтересовался Добрый Водитель.

- Ну, это долго объяснять… - сказал я.

- Так уж долго? Что ж, ясно. Но я всегда думал, что русские в такую ночь могут заниматься только двумя вещами.

- Какими же? – спросил Арман.

- Это очевидно. Вы либо пьёте, либо спите после того, как пьёте. – рассмеялся Добрый Водитель.

- Да, что верно, - то верно. – сказал я, вспомнив Лёху. – Но, знаете, сегодня ночью я понял, что есть ещё одна вещь.

- Да ну? – очень сильно удивился Добрый Водитель. – И какая?

- Особо оригинальные люди в новогоднюю ночь … бегают по городу. – улыбнувшись, сказал я.

В этот момент Добрый Водитель обернулся и нетривиальным взглядом посмотрел на нас. Затем почесал голову, подумал и сказал:

- А что? – может, ты и прав. Я тоже сегодня увидел одного ночного бегуна. Совсем недавно…

Мы, конечно, поняли, кого он увидел.

По пути нам довелось встретить многих отставших: Саню, Джахона, Дашу, Мишу, друзей Павла… Неудивительно, что мы регулярно кричали Доброму Водителю:

- Останови! Останови!

В конце концов, мы всё же доехали до Купчино. А, когда вышли, то ещё очень долго обсуждали действия Болта. Естественно, никто ничего не понимал, стало лишь очевидно, насколько справедливыми были предупреждения Карины.

Домой я пришёл только в 7.45. Долго ещё сидел в кресле, пытался осмыслить, проанализировать всё случившееся.

«Не мог же он принять нас за чужих – ведь видел! Чёрт, почему Кости не было? – он бы дольше нас продержался. И подбодрил бы…»

Впрочем, после всего случившегося, я совсем ни о чём не жалел. Да, Болта мы так и не догнали, но, в целом, ночь прошла шикарно.

«А кто ещё может так провести новогоднюю ночь? В бегах! На Лиговском!! Среди друзей!!! Нет, только Компания!» - подумал я и с этими же радостными мыслями так, прямо в кресле, незаметно и уснул.

Дата добавления: 2015-08-02