Глава 8. У колючки прогремел взрыв

У колючки прогремел взрыв. Цыган подпрыгнул от неожиданности. Генерала взрывной волной швырнуло на землю, но он успел сгруппироваться, перекатился и вскочил, оборачиваясь.

Взорвался излучатель. Вернее, Кузнецов. Видимо, в кармане монолитовца сработала еще одна мина. Или он сам был миной? От Монолита чего угодно можно ожидать! Тело разнесло в клочья, генератор треснул, обломки ноутбука и железных ящиков были заляпаны тем, что осталось от Кузнецова. Конечно, сектант был мертв к моменту взрыва, но до чего же это неаппетитно выглядело! Цыган сглотнул ком в горле.

Ботаник, услышав взрыв, вздрогнул, поднял голову, уставился всполошенно на залитые кровью обломки прибора, покореженные остатки генератора — и его стошнило.

Генерал подошел к дымящейся тележке, которая осела одним углом в образовавшуюся воронку, другой угол торчал в небо. В радиусе нескольких метров все было заляпано кровью, завалено железными и пластиковыми обломками. Подбежали военсталы, окружили горящий генератор. Резко запахло паленой проводкой. Расталкивая солдат, Протасов выбрался из круга.

— Восстановлению не подлежит, — бросил он. — Собрать, выбросить. — И зло уставился на застывшего у стены дома Цыгана, как будто тот был виноват. — Излучатель мне больше не нужен. Зона уже моя.

«Ну что же, — подумал Цыган, — я остался один. Ботаника можно не считать, он не боец, толку с него ноль, только мешать будет. Теперь я — надежда всех сталкеров».

Хотя надежды как раз не было, да и сталкеров не осталось. Генерал убьет его, Цыгана, а потом тех, кто каким-то чудом выжил и хоронится в глубине Зоны. Рамир заметил, что со стороны блокпоста подошли военсталы из бодрствующей смены, вытянулись цепью вдоль лабиринта аномалий, выцеливая наемника. Одно неверное движение — и они изрешетят его. Если вдруг генерал не достанет.

Цыган выпрямился, расправил плечи. Сдаваться без боя он не собирался. Он всегда дрался до конца, и Ма этому не учила, это было его личное правило: лучше умереть стоя, чем на коленях. Падла бы понял…

Схватив скрючившегося у стены Ботаника, Цыган встряхнул его, приподнял за шиворот:

— Вставай! Пришел наш час.

Лаборант отнял руки от лица, встал, полными слез глазами посмотрел на наемника:

— Генерал убьет нас?

Цыган толкнул его к холодцу:

— А это уже от нас зависит! Пошел!

Военстал в окне вскинул «скар» к плечу.

— Без команды не стрелять! — крикнул генерал.

Трясущийся лаборант, полным ужаса взглядом посмотрев на неторопливо приближающегося Протасова, просеменил по земле, разбегаясь, и перескочил через холодец. Цыган оттолкнулся и прыгнул следом, схватил за плечо дернувшегося дальше Ботаника.

— Не так быстро! Кругом аномалии.

— Но он нас догонит!

Цыган бросил быстрый взгляд через плечо. Генерал шел небыстро, словно с усилием, как будто под водой шагал, все движения были замедленные.

Покачав головой, Цыган снял с пояса ионизационную камеру, подобрал болтающийся «хвост» — в спешке отключая прибор от ноутбука, он не стал вытаскивать кабель и убирать, а прямо так подвесил в чехол на ремне. Теперь поспешная небрежность оказалась полезным приобретением. Цыган провернул ПДА на руке, вставил в него разъем. Экранчик ПДА засветился, и прибор немедленно запищал на разные голоса.

— Теперь мы хотя бы будем знать, где что. Некоторые аномалии не сразу на глаз опознаешь.

— Это нам как-то поможет? — дрожа всем телом, спросил Ботаник.

— Я надеюсь. — Цыган вслушался. Он не успел запомнить все сигналы, приходилось полагаться на удачу, а этой капризной даме лишний раз лучше не доверяться. Но когда выхода нет…

— Что с ним будет, если он в аномалию попадет?

— Он вживил себе артефакты — видимо, все те, которые снижают урон от разных аномалий. Ты работал на Янтаре, не хуже меня должен знать. — Рамир быстро огляделся. Почти рассвело, и в сером приглушенном утреннем свете он хорошо видел весь лагерь. Было, наверное, часов семь. Неплохое время, чтобы умереть… но немного рановато: лучше после семидесяти.

Генерал находился уже шагах в пятнадцати, Цыган отметил вздувшиеся на лбу вены, покрасневшие от усилий или жара аномалий щеки и шею, жуткий шрам, идущий почти до ключиц. Бугры на руках и плечах Протасова шевелились, перекатывались под кожей — или это аномалии искажали вид?

Медлить было нельзя. Цыган подхватил Ботаника под руку и увлек его влево, туда, где между характерным дрожанием воздуха и тянущимися вверх космами ржавых волос был просвет. Ржавые волосы всколыхнулись, цепляясь за штаны, сотнями острых колючек впиваясь в кожу. Ботаник застонал:

— Неужели аномалии никак ему не вредят?

— А это надо проверить, — мрачно отозвался Цыган.

Он огляделся. На ПДА смотреть был бесполезно — туда он перегнал урезанную версию программы, чисто потестить в походных условиях, и ПДА мог только пищать на своей высоте около каждой аномалии. Но аномалии так близко, их много, и писк прибора сливался в неразборчивое зудение, только иногда можно было выхватить нужный звук.

Цыган замер, разглядывая Протасова, чьи контуры сильно расплывались в искаженном аномалиями воздухе. Запустив руку в мешочек на поясе, достал гайку. Покачал в руке, примериваясь. Вот перед генералом блеснули голубые искры, Протасов сделал шаг, обходя электру. Цыган кинул гайку повыше, чтобы она перелетела непонятного происхождения дрожание. Белый хвост бинта развернулся в воздухе, металлический шестигранник со свистом рассек пространство и упал, мелькнув бинтом перед лицом Протасова.

Электра сработала. Полыхнули синие молнии, пожирая накопившийся заряд аномальной энергии, запахло озоном и горелой плотью.

Соседняя жарка оказалась слишком близко — от сотрясения воздуха она сработала, гудящие столбы пламени взметнулись вверх. Тут же рядом ударило что-то невидимое, дрожь пробежала над землей.

— Черт, пошла цепочка! — Цыган быстро огляделся, прислушался к настойчивому писку ПДА, схватил Ботаника за рукав и прыгнул назад, затем метнулся вбок, таща за собой лаборанта. Тот скакал, как раненый заяц, и рукой зацепил облако жгучего пуха. От визга заложило уши. Рамир резко остановился, увидев в паре метров закручивающиеся на уровне груди травинки. Воронка, трамплин?

Ботаник врезался ему в спину, и Цыган чуть не улетел в воронку. Он локтем отпихнул лаборанта и обернулся. Бледно-голубые молнии змеились по земле, быстро угасая, столбы пламени опали, и за ними показался покрытый гарью генерал Протасов. Глаза его блестели яростью: выходка Цыгана вывела его из себя.

— Что теперь? — сдавленным голосом спросил Ботаник.

— Бежать, — скрипнул зубами Цыган, поворачиваясь спиной к генералу. — Видишь, аномалии заканчиваются за модулем, и там военсталов не видно. Если сможем добежать туда, попробуем прорваться к реке или холмам. Новая смена еще не заступила, наверное…

— Без оружия, без всего? — проблеял Ботаник.

Цыган не ответил. От долгого пребывания между аномалиями в животе крутило — инстинкт требовал уйти с опасной территории и вбрасывал в кровь новые порции адреналина. Цыган почувствовал, что весь взмок; пот застилал глаза, голова кружилась от постоянных зрительных искажений, дышать было сложно: аномалии, похоже, жрали кислород.

Сталкерам приходилось искать просветы между ловушками, кидаться то в одну сторону, то в другую, теряя драгоценное время. А генерал просто обходил аномалии, и они словно расступались перед ним. Неудивительно — столько артефактов на себя навесить!

Один раз Цыган ошибся, потому что ПДА опять зашкалило, а может, ионизационная камера уже не справлялась, — и попер в жарку. В последний момент он отшатнулся, упав на Ботаника. Опалило лицо, брови сгорели. Лаборант успел поддержать его, и они, к счастью, не свалились на словно бы специально разложенный матрасик ржавых волос.

— Если пищит низко, значит, жарка или электра, а если высоко, то гравитационная какая-то, а какая — от частоты зависит, — на ходу наставлял Ботаника Цыган. — Ты тоже слушай, а то я уже ничего не соображаю, в голове будто резину жгут.

До края лабиринта оставалось совсем немного — но и генерал был уже близко. «Надо его задержать», — подумал Цыган, однако ничего на ум не приходило. Тогда он просто вытащил горсть гаек из мешка, почти всё, что осталось, и начал по одной швырять через плечо. Одна попала в самого генерала, и Протасов выругался, зашагал быстрее. Мышцы на руках вспухли и двигались, как живые, волосы встали дыбом и словно ходили по голове, лицо под слоем гари раскраснелось, глаза блестели.

Вот и граница! Цыган рванул вперед и едва успел затормозить, услышав высокий, почти беспрерывный писк ПДА. Он метнулся вправо, обходя трамплин, но там раскинулась целая лужайка жгучего пуха, которую было не перепрыгнуть, влево — но там жарка, электра, разлившийся на три метра холодец, опять что-то гравитационное, карусель… Голова закружилась, Цыган с трудом удержался на ногах. Ботаник остановился за ним, запыхавшись.

— В чем дело? — в ужасе простонал он, цепляясь за наемника.

— Граница, — прошептал Цыган, не веря себе. — Он поставил границу! Аномалии слишком близко, мы не сможем вырваться!

Он повернулся. Генерал приближался неотвратимо, как сама смерть, в окружении тихого шелеста аномалий, легкого потрескивания, еле слышного гудения. Цыгану показалось, что он никогда не забудет этот звук — и настойчивый, надсадный, утомительный писк ПДА. Все кончено.

— Что будем делать? — спросил лаборант севшим голосом.

— Бегать, пока кто-то не ошибется. Или пока мы не устанем.

— И что тогда?!

— Нас убьют.

У Ботаника подогнулись колени, он осел, Цыган едва успел поддержать его. Генерал как-то вошел в лабиринт, значит, на том конце аномалии не стоят так плотно и можно выйти! Надо как-то обойти Протасова… Цыган дернул Ботаника:

— Идем!

— Сколько можно? — тихо спросил тот, не двигаясь с места.

— Сколько нужно! — рявкнул на него Цыган и потащил ссутулившегося лаборанта в сторону. Они были около модуля, генерал подходил от караулки, Цыган видел за его левым плечом столпившихся у колючки военсталов с штурмовыми винтовками, а справа — тело Сержанта. Ему показалось или тело сдвинулось? Если пойти по краю лабиринта, между палатками…

Протасов остановился, тряхнул головой, сбрасывая с лица капельки пота, ладонью пригладил волосы у виска. Он наклонился, подобрал с земли артефакт из разрядившейся аномалии, поднес его к груди, и темный сгусток, похожий на комок земли, прилип, размазался по коже и словно всосался. А на его месте возник новый бугорок, тут же зашевелившийся.

— Как только ты дойдешь обратно, они тебя расстреляют! — поняв маневр наемника, крикнул Протасов.

Рамир и сам уже понял, что песенка спета. Просто он не мог остановиться и ждать, когда его убьют, он должен был сопротивляться.

Однако он остановился — куда идти? К чему? В голове шумело, он плохо видел и почти не слышал, шуршание аномалий и писк ПДА слились в сплошной зуд, который терзал мозг на одной частоте. Цыган дернул прибор, срывая его с руки, замахнулся, чтобы разбить о землю… Стоящий рядом Ботаник вцепился ему в запястье, беднягу трясло.

— Вы слышите? Слышите?!

— Нет, черт возьми!

— Это… это как тогда, у заграждения! — лихорадочно бормотал Ботаник, дергая Цыгана за руку, словно пытался оторвать. — Как будто скрипка… Лифт! Я знаю, точно, там лифт! — Он ткнул пальцем вперед, где ничего не было видно, кроме легкого облачка пара над землей. — Помните, я рассказывал…

Цыган затряс головой, пытаясь понять, о чем он толкует.

— Известная сталкерская забава — загнать человека в лифт! — Ботаник не отпускал его и заглядывал в лицо жалобными, как у собаки, глазами. — Вы ведь убьете его? Убьете?

— Да о чем ты толкуешь, Вова? — Цыгану наконец удалось отодрать его пальцы от своего запястья. Воздух словно раскалился от всех этих аномалий, волосы на голове и руках встали дыбом, по ним пробегали искры, мучительно свежо и нежно пахло озоном.

Ботаник последний раз заглянул Цыгану в глаза, и наемник отшатнулся. А лаборант, развернувшись, прыгнул в сторону, затем метнулся вперед, падая под ноги генералу Протасову.

Однако генерал не споткнулся и не упал — он шел тяжело, медленно, разрезая корпусом сгустившийся воздух, и с каждым шагом будто увеличивался в размерах. Дрожь, словно волны, пробегала по телу Протасова. Он остановился, навис над скрючившимся у его ног парнем. Опустив руку, похожую на стрелу строительного крана, поднял Ботаника за грудки, другой неторопливо взял его за шею. Железные пальцы начали сжиматься. Отчаянно вращая глазами, Вова хватал воздух ртом.

Лифт! Рамира будто по затылку стукнули. Ботаник хотел, чтобы генерал споткнулся об него и упал в лифт! Это дало бы им фору…

Цыган поднял ПДА, поводил из стороны в сторону. Наверняка генерал вживил себе артефакты, которые защищают от воронки и от трамплина. Но лифт — безвредная аномалия, и от неё никакой артефакт не спасает! Лифт просто поднимает тебя, и ты несколько минут барахтаешься в паре метров над землей, пока действие аномалии не закончится или пока сам не выкарабкаешься.

Но план Ботаника провалился. А бедняга так надеялся, что это их спасет… хоть ненадолго…

Цыган лихорадочно зашарил по ремню. Да, вот он, моток волчьей лозы, на конце гайка! Он сунул руку в карман «разгрузки». Неужели все остальные гайки разбросал?.. Но нет, на дне мешочка лежал еще один драгоценный шестиугольник, такой увесистый! Ключ на двадцать четыре, сам их выбирал…

Ботаник задергал руками, задрыгал ногами, пытаясь достать генерала, но тот методично, как робот, продолжал его душить, по закопченному лицу пробегала мелкая судорога сладострастия. Артефакты сделали из Протасова маньяка! Цыган вздрогнул, увидев это лицо, заплетающимися пальцами начал привязывать последнюю гайку. Лифт парил прямо перед ним, искажая очертания Протасова, до которого было не больше двух метров. За генералом мерцали голубые искры электры. Хорошо, электра подходит, что еще? Нужна какая-то сильная аномалия… Генерал сжал пальцы в последнем усилии.

— Подожди, не умирай! — закричал Цыган лаборанту, завязывая узел и быстро водя ПДА из стороны в сторону, пытаясь найти что-то подходящее. Но прибор определял только лифт.

Глаза Ботаника закатились, плечи обмякли. Протасов разжал пальцы, и худое тело свалилось перед ним. А генерал обратил безумный взгляд на Цыгана, поднял руки, выставив ладони, и будто надавил на что-то… Он чувствовал аномалию как нечто осязаемое! Парящий воздух вздрогнул и сдвинулся к Цыгану. Наемник попятился. И увидел за плечом генерала воронку. Только бы это была она! Очень характерное искажение!

Протасов надвигался на Цыгана, упираясь ладонями в воздух вокруг лифта. Он не прикасался к аномалии, тем не менее катил ее прямо на наемника. Цыган спиной почувствовал жар и замер. Ни шагу назад! Там жарка.

Между ним и лифтом было не больше метра, и расстояние все уменьшалось. Цыган взял по гайке в каждую ладонь, примерился. Лоза запуталась. Черт с ней, длины хватит! Петли даже лучше!

Он вскинул руки и швырнул обе гайки одновременно вперед и немного в стороны. Только бы не промахнуться!

На лбу Протасова вздулись вены, он ощерился, показывая белые острые зубы. Цыган видел сбегающие по носу генерала капли пота. Лифт подвинулся еще.

Лиана взлетела вслед за гайками, расправляясь в воздухе, и опустилась у генерала за спиной. Одна гайка упала в электру. Аномалия проснулась с шипением.

Вторая свалилась в воронку. Смерч возник из ниоткуда, мгновенно, вращаясь с бешеной скоростью.

Генерал даже не заметил включившихся аномалий, он навалился на лифт. В лицо Цыгану дохнуло холодком, запахло озоном, Цыган почувствовал, как пламя жарки сзади плавит подошвы, как его поднимает в воздух…

Аномальная энергия электры и воронки потянулась по волчьей лозе, лиана заискрилась, от одного конца полился голубой поток, от другого побежал серый вихрь… И они встретились. Цыган прыгнул в сторону, моля всех богов, чтобы там не было еще одной аномалии.

С оглушительным треском лоза взорвалась, не выдержав напряжения. В спину генералу ударила взрывная волна удвоенной силы, помноженной на инерцию вращения воронки. Его швырнуло вперед, он выставил руки, зацепился ногами за тело Ботаника и упал. Лифт сработал.

Рамир свалился на плечо, проехал по земле, тормозя ладонями, заново сдирая кожу. Дьявол, они никогда не заживут! Он с трудом сел, тряхнул головой, поморгал. Поднял взгляд и невольно улыбнулся.

Генерал Протасов плавал в воздухе в трех метрах над землей, изгибаясь всем телом, дрыгая руками и ногами, и громко ругался.

И тут над ухом ударили выстрелы. Цыган повалился на мертвого лаборанта, невольно вжимаясь в него. Военсталы!

Громко, с нечеловеческой яростью взревел над головой генерал Протасов. Цыган поднял взгляд и увидел, как кружащееся вокруг своей оси тело дергается… будто от выстрелов… то есть от пуль… то есть так оно и было! Кровь брызгала из ран и начинала кружиться вместе с генералом. Красное лицо исказилось, рот раскрылся в жутком крике, глаза выпучились. Затем от домов прилетел нож, разбрасывая красные капли, и впился Протасову в шею. Генерала завертело в фантастической кровавой карусели, отдельные брызги упали Цыгану на лицо.

Наемник непонимающе огляделся. Это его должны были расстрелять караулившие с другой стороны лабиринта военсталы! Что происходит?!

— Ну чё, допер? — За кустами, растущими между лабораторией и караулкой, стоял Падла, автомат его еще дымился. Цыган протер глаза, осторожно встал на ноги.

— Я не сплю?

На самом деле бандит не стоял — он висел на шее изможденного, похудевшего Курильщика, который держал в руках военсталовский «скар».

— Что?.. Как?..

— Привет, брат! — кивнул Падла кому-то за спиной Цыгана. Тот обернулся. Долг, кивнув бандиту в ответ, выпрямился, качаясь после броска, ему помогали двое таких же едва стоящих на ногах сталкеров, вооруженных все теми же штурмовыми винтовками.

— Извини, брат, чуть не опоздали, но ты справился, — ухмыльнулся Падла. — Сам выберешься или тебе помочь? Только я не знаю как, хе…

Бандит был бледен, из бока у него торчала рукоять армейского ножа, куртка и рубашка промокли от крови. Цыган уставился на рукоять, подозревая, что это сон, просто последний сон. Генерал добрался до него, и это предсмертные галлюцинации… Падла проследил взгляд наемника.

— А, это, — скривился он. — Долг сказал, лучше сейчас не трогать, кровь меньше идет, а потом разберемся.

— Но…

— Твоя война, брат, окончена, — сказал Падла и охнул. — Пусти меня, толстопузый, — попросил он. — Кончился заряд…

Курильщик осторожно уложил его на землю, и бандит растянулся на траве за кустами, исчезнув из поля зрения наемника.

— Только не умирай! — закричал Цыган, бешено оглядываясь и не зная, куда бежать. — С меня хватит смертей!

Курильщик перелез через кусты, подошел ближе, держа «скар» вниз стволом, с вялым любопытством осмотрел грязного, всклокоченного, забрызганного генеральской кровью Цыгана, держась на некотором расстоянии от границы аномального лабиринта.

— Никогда бы не подумал, что буду спасать твою задницу, — проговорил он задумчиво.

— Что происходит? — требовательно спросил Рамир. — Если мне кто-нибудь не объяснит, я сойду с ума, черт возьми!

— А, это… — Курильщик улыбнулся. — Сначала пришел Долг, но его остановил тот картавый парень, может, помнишь, который мелькал в объединенном лагере…

— Предатель, дальше! — настойчиво потребовал Цыган.

— Ну а потом приполз этот. — Курильщик махнул стволом за кусты, где лежал Падла. — Истекая кровью, с железом в боку, он снял часового, выпустил нас, а дальше мы уже знали, что делать. Рядом склад с оружием… а мы много от генерала и его военсталов натерпелись за это время… Пока вы тут разбирались, мы разогнали эту шушеру.

— Как это я ничего не слышал? — не поверил Рамир. — Они же стояли вон там… — Он обернулся. Вдоль забора из колючей проволоки, который немного расплывался в искаженном от аномалий воздухе, лежало несколько тел — военсталы, но… были и сталкеры.

— А ты спас мою задницу, — со смущенной усмешкой произнес Курильщик и стволом почесал в затылке. — Никогда бы не подумал…

— Ты не думай, ты доктора ищи! — крикнул ему Цыган. — Вон там медблок у них, возле вашей тюрьмы, немедленно тащите сюда кого-нибудь в халате! Или Падлу несите туда, иначе он же сдохнет здесь, как последняя слепая собака!

Курильщик покивал, положил «скар», полез за кусты и попытался приподнять бандита, но у него ничего не получилось. Бывший хозяин бара исхудал, щеки и глаза у него ввалились, вперед торчал острый нос, одежда висела, как на вешалке. Кряхтя, он пару раз повторил попытку, затем развел руками:

— Ослаб на генеральских харчах.

Цыган чуть не дернулся на помощь, но пахнувший в лицо жар быстро вразумил его.

— Подожди, я сейчас! — крикнул он и развернулся. Лифт закончил работать, и сверху, плавно кружась вокруг своей оси, спустилось тело генерала Протасова, все в брызгах собственной крови, шмякнулось лицом в землю рядом с мертвым Ботаником. Бугры на руках и плечах опали, превратились в безжизненные мешки кожи, пулевые отверстия слабо кровоточили. Цыган напряженно застыл, все еще опасаясь своего врага. Мало ли как изменили его артефакты — может, так просто его не убьешь?

Но генерал не шевелился. Цыган сплюнул на покрытую гарью спину и перешагнул через труп.

— Проверь, что он точно сдох! — громко попросил Курильщик.

— Готов, — ответил Рамир, но все-таки обернулся и, наклонившись, перевернул труп. Они все прошли по настоящей лестнице в ад, чтобы сделать это, и ошибиться было нельзя.

Лицо Протасова было багровым, в разводах гари, которую прочертили светлые дорожки от пота… Одно веко дернулось, генерал захрипел и, открыв глаза, уставился на Цыгана. Голубая радужка потемнела, наливаясь ненавистью.

— Убью, — прохрипел генерал. Из основания шеи справа торчала рукоять долговского штык-ножа, тонкая струйка крови бежала из уголка губ.

— Эй, Курильщик, брось-ка мне свое оружие! — попросил Рамир. Поймал брошенную штурмовую винтовку, едва не запустившую очередную жарку, и вставил ствол генералу в рот.

— Подохни, собака, — сказал он и, переведя «скар» в режим автоматической стрельбы, нажал на спуск.

Страх, промелькнувший перед смертью в глазах генерала, был Цыгану наградой, окупившей все страдания. Голова Протасова несколько раз ударилась о землю, плеснула кровь, заливая генералу шею и грудь.

Цыган просидел почти минуту, разглядывая труп поверженного врага, затем прощупал на его руке пульс. Все это время Курильщик стоял в стороне, глядя на ссутулившегося наемника.

Кое-как поднявшись (ладони ныли, болело поврежденное при падении плечо), Цыган, прихрамывая (подлая жарка подпалила-таки один ботинок, начисто слизнула каблук), подошел к Ботанику.

Лаборант лежал, как сломанная кукла — безжизненной массой. Цыган осторожно перевернул его на спину, приложил два пальца к вене на шее. Пульса не было. Глаза закатились, влажно блестели белки, язык вывалился, посиневшие губы обметало серой пеной.

— Прости, Вова, — пробормотал Цыган и попытался закрыть бывшему психологу глаза, но веки застыли в предсмертной судороге и всякий раз возвращались в исходную позицию. Тогда Цыган оставил попытки, пошарил под курткой, сжал крестик. Снял с себя цепочку и надел на шею Ботанику, аккуратно приподняв ему голову.

— Где Падла? — тихим, задыхающимся голосом сказал Долг, появляясь из-за лаборатории. — Я привел доктора.

Следом за ним вышли двое парней с носилками — изможденные, в грязной одежде, пахнущие нужником и порохом, у каждого грудь перехлестывал ремень штурмовой эфэновской винтовки. Перед Долгом шагал, спотыкаясь, доктор в заляпанном кровью халате, тот, что приходил пару раз в лабораторию. Долг держал у его затылка пистолет. Шинель командира была расстегнута, торс туго перехватывали бинты поверх гимнастерки.

— Я рад, что ты жив, — сказал Рамир, невольно улыбаясь. Долг напряженно кивнул, левое веко его дернулось.

— Взаимно, — бросил он и, указав на бандита, обратился к сталкерам с носилками: — Кладите его. — И снова Цыгану: — Помощь нужна?

Наемник пошарил по карманам, нашел смятую пачку «Житан», вытряхнул на ладонь три сломанные сигареты. Выбрал самый большой обломок, достал из кармашка на ремне зажигалку, прикурил и глубоко затянулся. Облака на востоке разошлись, обнажив голубое небо. Край солнца показался над лесом за рекой, первый луч упал Цыгану на лицо.

— Выберусь, — сказал он.

[1] Эти события описаны в романе А. Левицкого, Л. Жакова «Охотники на мутантов»

[2] Персонаж романа А. Левицкого, Л. Жакова «Змееныш».

Дата добавления: 2015-07-25