Кровь Люцифера

Я стоял в тени и смотрел издалека, как он сжигает свои рисунки. Как огонь охватывает грубые листы бумаги, обугливая их. Как исчезает в очищающем пламени всё то, что мучило его эти годы, и что он с таким упорством снова и снова переносил на бумагу – один и тот сюжет.

Существо без лица.

Существо без лица, которое изящными бледными пальцами вгоняет острые крючья в тело другого существа, мучительно изогнувшегося в непереносимой боли. Крючья внутри тела, крючья, разрывающие кожу, мышцы и сухожилия, крючья, вынимающие душу…

Лица у существа нет, но оно нарисовано так, что улыбка ощущается всеми нервами, и от этой улыбки делается жутко даже мне. Бывало, я долго рассматривал себя в зеркало, пытаясь уловить излучаемый мной тёмный ужас, но если и ухватывал – это было лишь слабое подобие того, что рисовал Элесса.

Именно тогда я совсем убедился в том, кем сделает меня инферно, если наш симбиоз станет окончательным и необратимым.

Существом без лица. Одним из бездушных своих слуг, только уже не проекцией, а полнокровной сущностью, которая может реально влиять на мир.

И тогда же решил никогда ему не покориться, даже если всё будет против меня, и только оно будет на моей стороне.

Огонь плавил рисунок за рисунком. На напряжённой спине Элессы выступил пот – пятно растекалось по рубахе. Я выскользнул из тени, кашлянул и направился к нему. Элесса вздрогнул, резко обернулся ко мне. В его глазах всё ещё плескались боль и безысходность. Он вымученно улыбнулся и, отвернувшись, бросил в камин последний из пачки рисунок.

«Пусть он и останется последним, Создатель!» - мысленно взмолился я.

Элесса обнял меня, стиснув с силой руками, уткнулся лицом в плечо. Я нежно взъерошил его волосы на затылке.

- Всё будет хорошо, мальчик мой, - прошептал ему, страстно стараясь поверить в собственные слова.

Но, увы, нашим надеждам вновь не суждено было сбыться.

В начале сентября, 1888 года от рождения Айше, я снова покинул Замок Апокалипсиса, отправившись в инферно, в свой дворец. Я рассчитывал пробыть там несколько дней, так как не хотел оставлять Элессу одного, но задержался почти на полстолетия.

Когда я прибыл на место, демон-дворецкий доложил, что меня ожидает посетитель.

- Вампир, ваше высочество. – Дворецкий скривился недовольно, он сам был вампиром, но отчего-то не жаловал собственную братию и предпочитал оставаться на материке инферно. – Очень странный упырь, надо сказать. Я не доверяю вампирам, и особенно тем, кто якшается с Ангелами Света.

Я поднял бровь.

- С Ангелами Света?

- У него метка, ваше высочество.

Мне стало любопытно и, кивнув демону, я вошёл в свой кабинет. Вампир ждал меня.

Это был рослый мужчина, с очень красивым, я бы даже сказал – до отвращения красивым лицом. Волнистые каштановые волосы рассыпались по его плечам, обтянутым бархатным камзолом. Он словно вышел из прошлого века, не желая приобщаться к новой моде. Вампир улыбнулся мне, и моё внимание привлекли пухлые, сластолюбивые губы, налитые тёмно-бордовой кровью. И длинные белоснежные клыки.

Он изящно поклонился, приветствуя меня. Представился:

- Клод, ваше высочество.

Я молча указал ему на кресло.

Клод бесшумно проскользил на место. Я сел в кресло напротив. И только сейчас увидел чуть светящуюся метку в виде бабочки, которая пряталась в кружевах воротника.

- С чем пожаловали, Клод? Давайте сразу к делу, у меня нет времени.

Он положил ногу на ногу, провёл пальцем по своим губам.

- Мне нужна ваша кровь.

Держался вампир непринуждённо, даже развязно, будто считая, что метка Ангелов Света спасёт его от Хозяина инферно, если что пойдёт не так.

- И вы думаете получить её, не рассказав о причинах, Клод?

Он усмехнулся.

- Конечно, вы вправе потребовать объяснений. Ваша кровь нужна для прогресса человечества.

Я хмыкнул.

- Тогда вы должны знать, уважаемый, что к человечеству я давно охладел. Тем более, к его прогрессу. Так что, советую вам обратиться к кому-нибудь ещё. Например, к Ангелам Света.

Вампир вздрогнул, невольно коснувшись метки. Поморщился.

- Ах, это… Ваше высочество, это будет совместный проект Света и Тьмы. – Он наклонился ко мне ближе. – Создание вождя-харизматика, который сочетал бы в себе лучшие качества обеих сторон. Ведь без Тьмы не может быть Света, как и Тьмы без Света. В слиянии рождается совершенство.

Я посмотрел в его жёлто-карие глаза. Это были глаза древнего и давно уставшего от жизни существа, который вот уже как несколько веков был равнодушен и ко Тьме, и к Свету, и к любым проектам в принципе.

- Что они тебе пообещали, Клод?

Он откинулся на спинку кресла и нервно потеребил воротник.

- Смерть.

Я вздохнул. Смерть для долгоживущих существ, которые наполовину были людьми, зачастую являлась желанным избавлением. Они не могли пребывать разумом вне времени, как ангелы; все интересные им интриги заканчивались на убийстве последнего лидера из конкурирующего клана; всё, что им оставалось в итоге – сосать чужую кровь и сходить с ума от одиночества. Но Клод, похоже, давно решил выйти из игры под названием жизнь.

- Я забыл, что такое милосердие, - сказал я, глядя на упыря. – Мне интересна лишь личная выгода. Что лично я приобрету от этого проекта?

«Головную боль» - подсказало мне моё предвидение веток судьбы.

Клод сунул руку во внутренний карман камзола и подал мне письмо, запечатанное в конверт.

- Это велел передать вам ваш брат Михаэль.

Я взял конверт и сразу уловил эманации Хеля.

«Проклятье, - вертелось у меня в голове. – Если здесь замешан Хель, мне не отвертеться».

Вскрыв конверт, я развернул письмо и принялся читать.

«Приветствую, Люцифер. Прошу тебя удовлетворить просьбу подателя сего письма. Она весьма простая – дать ему свою кровь. Я знаю, что ты будешь искать выгоды, Сатана, и я заплачу тебе. У меня есть сведения о твоём сыне Горе, он вдруг проявился через столько эпох, и опекает девочку по имени Роуз. Нам не нужны проблемы с ним. Остальная информация после выполнения сделки. Михаэль».

Мой сын Гор… Я был уверен, что его развоплотили вместе с матерью, когда они отыграли свою роль во вселенной. Почему брат так уверен, что я жажду найти того, кого и в глаза-то ни разу не видел? С другой стороны, Гор – единственный чистокровный ангел, рождённый от двух ангелов, Возмездия и Тьмы. На душе зашевелилось нехорошее предчувствие. Почему Хель с такой лёгкостью сдаёт мне информацию о Горе, зная, что я могу заполучить в союзники полноценного ангела? Я знаю, он не умеет врать. Но подвох не всегда кроется во лжи. А правдой вообще можно убить.

Всё это время Клод терпеливо ждал, погрузившись в собственные раздумья. Я оглядел вампира. Он единственный, кто не ведёт здесь подковёрные игры, просто желая себе покоя.

- Ты попадёшь в инферно, - тихо произнёс я.

- Что? – он поднял голову, посмотрев на меня, и в его глазах отразилась м у ка.

- Души тёмных демонов попадают в инферно, если ты не знал. При условии, что демон вёл праведную жизнь, он может рассчитывать на забвение в Пелене. Клод, ты не кажешься мне праведником.

- Это навечно?

Я покачал головой.

- Если пройдёшь испытание в инферно, а оно будет очень долгим, у тебя появится шанс переродиться в теле смертного человека.

- Я согласен.

Как же ему надоело жить!

- Подумай хорошенько, Клод…

Он криво усмехнулся.

- Я заключил сделку с Ангелами Света, и, тем более, заключу сделку с Сатаной, если потребуется, но уйду из этого проклятого существования. Возможно, меня ждёт пытка в аду, но я согласен и на неё, лишь бы не сходить с ума в этом болоте.

Я кивнул. Вампира уже не переубедишь, остаётся решиться самому.

На весах: приобрести в союзники полноценного ангела или попасться на очередную удочку Михаэля. Что-то мне подсказывало, что я уже на крючке. Но искушение было велико. Даже если это некая хитрость, даже если потом окажется, что нет никакого Гора, а есть лишь гипотеза Хеля о его сущности, что я теряю? Всего-то очередную надежду.

Проект «вождь-харизматик» меня тревожил, но не особенно. Сколько их уже наплодили с обеих сторон, известно только Создателю. Называется это «прогресс» или как-то ещё – всё когда-нибудь канет в небытие, уступив место другому.

Я ошибся тогда дважды. Ибо проект навсегда изменил историю человечества и самого человека. А я вновь надолго утратил того, кого люблю.

- Хорошо, - сказал я Клоду. – Давай быстрее с этим закончим. Мне сцедить кровь в пробирку?

Он радостно улыбнулся, оживившись.

- Нет, ваше высочество. Я должен вас укусить. Только так Тьма из вашей крови может попасть в мою.

Я поморщился.

- Пора бы уже стать цивилизованными… Без этих животных замашек.

Встал, рванул ворот рубахи, обнажая шею, откинул голову. Заметил, как блеснули глаза вампира. Он поднялся и подошёл ко мне, коснулся ледяными пальцами кожи, заставив меня чуть вздрогнуть.

- Я буду пить кровь самого Люцифера, - прошептал он восторженно. – О, это лучшее, что могло случиться со мной в этом болоте. Кровь и смерть.

- Быстрее, - сказал я тихо.

Он обнял меня и склонился к шее. Меня обдало его сладковатым, дурманящим дыханием, похожим на запах опиума. Клыки коснулись моей артерии, и я невольно сжал густые волосы на затылке вампира. Клод застонал, и тут же его клыки погрузились в мою плоть, очень нежно, почти безболезненно, мгновенно возбудив меня. Влажные горячие губы прижались ко мне.

В голове внезапно поплыло, и сознание стало мутиться. Я дёрнулся и безвольно обвис в руках Клода.

«Что со мной? – возникла паническая мысль. – Почему я так реагирую на укус обычного вампира?». Возникла и тут же улетучилась. Я окончательно поплыл, будто в обмороке, стало невероятно блаженно и покойно. Призрачные картины вставали перед моим взором. Видение тёмных вод реки забвения. «Лета… Он влил в меня воды Леты, проклятый упырь…».

Это была последняя вразумительная мысль, после чего я отключился.

Когда я пришёл в себя, лежащим на диване, в кабинете уже никого не было. Меня мутило так, будто я перепил Харонова зелья. Голова болела так же, как с перепою. Я попытался подняться, но стены вокруг меня пошли в пляс, и со стоном я упал обратно.

Вампир… Меня укусил вампир… Для какого-то дела… Что за дело?

Я ничего не помнил. Совершенно ничего из этой встречи, кроме укуса. Чуть позже на полу я нашёл пустой конверт без подписи. Обыскав весь кабинет, я не обнаружил письма, которое прилагалось к этому конверту. Что было в письме, я тоже не вспомнил.

И я забыл, что мне нужно возвращаться из дворца в Замок Апокалипсиса. Вместе с этим меня не оставляло чувство смутного беспокойства, что я должен что-то сделать, что-то очень важное, но не мог понять что. И я почти перестал бывать во дворце, пропадая на Земле десятилетиями, лишь временами навещал инферно. Когда мне передали, что в моё отсутствие сюда приходил мой любовник – я не понял, о ком речь, сказав, что таковых у меня много, поэтому не считаю нужным запоминать имена.

Непонятную мне тревогу я списывал на занятость делами, ибо проект Ангелов Света обернулся мировой катастрофой, которую пришлось расхлёбывать, как Свету, так и Тьме.

И лишь спустя почти шестьдесят лет я увидел Элессу воочию, и в моей голове мгновенно всё прояснилось. Сказать, что тогда я ощутил безграничное чувство вины перед своим созданием и непередаваемую ненависть к Михаэлю, значит, ничего не сказать. Но этот поступок светлого брата лишь утвердил меня в мысли, что мой личный проект, который я затеял против него – правильный. И я должен осуществить свои намерения лучшим образом.

Дата добавления: 2015-07-19