От всей души спасибо вам, ребята! Спасибо, что поверили в меня и в мой проект! 21 страница

Всех вас ангелы веками держали за дураков, поздравляю!

Вы вообще понимали, в чём был эксперимент? Пытались разобраться? А склонность ангелов заранее знать исход любого действия как вообще соотносится с такими вещами, как эксперимент? Ну? Доходит? Может, всё это время ангелы не экспериментировали, а как раз-таки действовали наверняка?! Они миллиарды лет направляли магию Мультиверса к Земле, чтобы достичь показателей, нужных для изменения Порядка вещей. С учётом того, что в масштабах космоса наша маленькая планета существует бесконечно короткий отрезок времени, они используют её как стример для невиданного доселе магического выброса. И как же управлять такой силой?

Вот тут-то и вступает в игру моя Маруся. Вампиры считали её чародейкой, потому что она бессознательно творила чудеса. Тогда почему Мила не могла засечь в ней мага? Потому что Маруся им никогда не являлась. Это сбило эльфов с толку, заставило поверить, что Маруся лишь Пионер — в самом деле: монстров из других миров на Землю перебрасывает, значит, открывает тоннели. Им и в голову не могло прийти, что живой человек мог оказаться стримером, продвинутым магическим прибором, при помощи которого можно строго дозировать и аккуратно направлять магию всего Мультиверса.

Кстати, именно этим объясняется, чем демонам могла быть полезна спящая Маруся: какая разница, в сущности, бодрствует она или нет? Им не нужна её воля! Для них она — всего лишь прибор.

— Хорошо, а зачем тогда привозить тебя сюда и давать в твоё распоряжение Полигон? — задал я вопрос неожиданно для самого себя.

— А затем, — глухо молвил Игнат, — что весь этот ваш Полигон — своего рода интерфейс управления самой Марусей.

И от голоса вампирчика, и от смысла сказанного им у меня волосы встали дыбом, и тело покрылось мурашками. Мила ругнулась в том смысле, что Игнат чертовски неправ, но я мог лишь принять очевидное. Рита же хохотнула и вернулась на перила.

— Мы же смогли отсечь демонов от Полигона — это тоже входило в их планы? Находясь здесь, мы в силах прямо сейчас закончить эксперимент по сценарию ангелов — тогда демоны проиграли! — в своих попытках переубедить нас эльфка цеплялась за последнюю соломинку.

— Э-э... Не можем, — промямлила Маруся, усаживаясь в ближайшее плетёное кресло. — Я не готова. Не освоила ещё нужный навык.

«Да нет, Маруся, не поэтому, — подумал я, — просто демоны с их "полигонами" — тоже часть плана».

Закончить самим нам никто давать не собирался: несмотря на все перипетии, нас ведут на коротком поводке. Мы думаем, будто отклоняемся, меняем что-то, а на самом деле попросту не видим всей картины. Каждый оборот — даже скачок назад во времени, — рассчитан. Даже взлом демонской защиты неожиданной структурой канала, даже перевод ограничений.

Мы лишь сильнее запутывались по мере того, как вникали всё глубже. Выходило, что любое наше действие предсказано и приближает к развязке. А что будет потом? Как отразится на Марусе колоссальный выброс магии, к которому её готовят?

Что там говорила Мила?

Ангелы никогда не станут действовать во вред?

Хотел бы я поверить в это, но пока вижу лишь сложнейшую игру, в которой Марусей (и всеми нами) вертят, как хотят. Вдруг Рита просто приглядывает тут за нами? А что — раньше она дважды выступала на стороне противника! Может, поэтому Снежана и ушла? Может, наш с нею поцелуй заставил её понять что-то? Почувствовать? Отказаться от продолжения этого издевательства?

Означает ли это, что Снежана при случае выступит на нашей стороне? И если да, то сможем ли мы вырваться из замкнутого круга заранее просчитанных комбинаций? Ещё десять минут назад я был убеждён, что нам это под силу.

— В общем, так, — мрачно сказал я, — сейчас всё равно ничего не решим, и, наверняка, каждому из нас нужно подумать о своём. Объявляю перерыв. Времени у нас хоть отбавляй, так что отдыхайте. Марусь, можно тебя?

Моя одноклассница кивнула.

Рита, потерявшая было ко всему интерес, оживилась и вызвалась показать комнаты эльфке и вампиру. Все наши мрачные «открытия» (и связанные с ними подозрения) она словно бы игнорировала, а мы, не сговариваясь, решили не пытаться выведать что-либо. Всё равно обманет: нет больше веры ангелам. Кроме, разве что, молчаливой маленькой пианистки — но это только у меня, и то по личным мотивам.

Вот это я и решил обсудить.

Мы с Марусей спустились в сад и побрели по дорожке.

Небо в золотистых облачках, вечерние тени от яблонь на наших лицах — всё это было лишь иллюзией, но потрясающе атмосферной. Снаружи нас искали опаснейшие существа, а в этом саду царила благостная безмятежность. Я оглянулся: из сада наше убежище казалось большим особняком в колониальном стиле.

— Это твоё представление об идеальном доме? — уточнил я.

— Давай, смейся, — хихикнула Маруся. — Один из вариантов. Бетонный бункер делать глупо: не от бомб прячемся. И раз так, то хоть в приятных условиях. Впрочем...

Не договорив, Маруся оглянулась на «дом». Прошло не меньше минуты, прежде чем она продолжила мысль:

— Впрочем, я уже жалею. Мы взаперти здесь, и это вызывает не самые светлые чувства. Увязывать свою мечту с неприятностями — та ещё глупость. Вряд ли теперь сделаю себе такой же дом, когда выберемся.

— Будет напоминать? — догадался я, что было несложно.

Маруся кивнула:

— Угу. Между прочим, как тебе сад?

Странно, почему она спросила именно сейчас.

— Не знаю... Почему именно яблони?

— Как-то само вышло, — девушка сошла с дорожки и провела рукой по стволу ближайшего дерева, — полигон слушается мыслей, вот и получилось. Может, я всю дорогу хотела яблоневый сад. Знаешь, у нас в Севастополе много вишен растёт прямо во дворах. Мы, когда гуляем летом, всегда едим ягоды прямо с веток. Там ещё есть сливы, абрикосы. А вот персиков и яблонь, считай, не было: по одному дереву в нашем дворе. Может, поэтому?

Пока рассказывала, моя принцесса обошла вокруг дерева, а потом прислонилась к стволу спиной. Я тоже не стоял столбом — приблизился и упёрся в ствол рукой чуть выше Марусиной головы. Голос девушки показался мне грустным и взволнованным, и я, признаться, готовился утешать. К тому же наш разговор на крыше всё не шёл из головы, и желание «продолжить» заставляло сердце не то, чтобы стучать — грохотать со страшной силой.

— Если честно, я очень боюсь всё испортить, — голос девушки дрогнул, — знаешь, я думала, что мы этой демонстрацией просто-таки поразим вас. А вышло наоборот.

«Нет-нет, очень даже получилось! Я поражён до глубины души», — подумал я, а вслух взялся рассуждать:

— Ты была под впечатлением от магии, так что я могу понять. С другой стороны, если прав Игнат, и тобой пытаются управлять через Полигон, то самостоятельно разобраться во всём тебе бы просто никто не позволил. Как видишь, они действуют наверняка.

Теперь мы смотрели друг другу прямо в глаза. В книжках так бодро описывают чтение всякого разного во взгляде, что можно подумать, будто там и вправду что-то написано или изображено. Признаюсь: в глазах Маруси я видел только лишь саму Марусю, и это вовсе не мало, поверьте. Я подавил в себе порыв обнять её — не время сейчас для подобного.

— Как думаешь, прав вампир наш?

— Скорее всего, да, — Маруся еле заметно кивнула, — здесь всё как-то не так, как мы привыкли. Например, управление — это ведь не обязательно превращение меня в марионетку. Они действуют тоньше — всё больше убеждают в силах, дают почувствовать вкус изменять всё вокруг. Аккуратно подталкивают, пока я, наконец, не дойду до самых основ вселенной.

«Вот здесь давай подробнее!»

— Меня беспокоит Рита, — выдал я вдруг, стоило лишь Марусе перевести дыхание, — она исполняет этот сумасшедший план, значит, в курсе всего.

По тому, как девушка отвела взгляд, я понял, что она и сама уже задумалась о чём-то таком.

— Рита помогла мне притащить тебя сюда, — привела она довод, который сама отклонить затруднялась. Что ж, у меня был готов ответ:

— Справедливо, но в чём мы могли убедиться, так это в их способности просчитывать наши ходы вперёд. Привели нас сюда — значит, им это нужно или, по крайней мере, они не видят опасности для плана. Я теперь не уверен, действительно ли ангелы на нашей стороне.

— А я тебе говорила! — с деланным ехидством попеняла мне Маруся. И ведь правда: говорила. Ещё в эльфском убежище.

— Думаю, Снежана как раз на нашей стороне, — зачем-то ляпнул я — и тут же пожалел: Маруся поднырнула мне под руку, и яблоневый ствол тут же оказался между нами.

— И с чего ты взял? — осведомилась девушка.

Ну не рассказывать же ей было о поцелуе?

— Не знаю, — покачал я головой. Впрочем, я действительно не знал. Помолчали.

— Я думаю, у них заговор, — сообщила Маруся.

В качестве ответа я коротко пересказал беседу с Милой, что мы с Игнатом провели на моей кухне после возвращения на Землю.

— А мне Рита такое не объясняла, — задумчиво произнесла Маруся, стоило мне завершить, — что-то теперь понятнее, но главного не отменяет.

Я кивнул.

Мы вернулись на дорожку и побрели к видимости дома: кружить вокруг яблони наскучило, да и фальшивые сумерки затемнили сад вполне по-настоящему.

— В любом случае нам оставляют довольно-таки мало возможностей, и если мы хотим что-то изменить, то придётся обойтись безо всяких ангелов, — подытожил я. Надо было срочно закрывать глобальные темы и переходить к личному — к тому, что жгло меня с самого окончания «беседы» на крыше.

— Угу, — протянула Маруся задумчиво. Кому-то неподготовленному могло бы показаться, будто она уже забыла, что произошло недавно. Но я-то знал точно, и коль до веранды оставалось ещё порядочно, то и лучшего момента придумать было нельзя.

— Марусь? — позвал я тихонько. И ещё подумал, что, если отступлю — буду самой бестолковой бестолочью.

— А?

— Я о том, что было на крыше.

«Только не говори, что это было ошибкой!»

— Ярик...

— В общем, я думаю, мы там забыли кое-что очень важное.

Я наугад взял её за руку и остановился. Ладонь была горячей и чуть-чуть влажной, как я ожидал. Почему-то это прибавило мне духа, и я как-то автоматически поднёс её руку к губам и поцеловал пальчики. Маруся не отпрянула — как раз наоборот: тоже повернулась ко мне, подалась вперёд. Оставив её ладонь на своём плече, я обхватил её стан и прижал к себе, желая ощутить тепло. И за мгновение до того, как мы оба закрыли глаза, наши губы встретились.

Мысли сорвались, понеслись сплошным потоком, растворили всё окружение — не оставили ни сада, ни дома, ни даже меня самого. На какое-то время поцелуй заменил все ощущения, все мысли, смешал все планы, выключил даже звуки.

«Какое знакомое ощущение!» — до мурашек проняла меня неожиданная мысль. Помнится, что-то подобное со мной как-то случилось уже, когда точно такие же горячие и нежные девичьи губки целовали меня в Нестралехе. Точно так же ласковые ручки лежали на моих плечах. В груди заколотилось, дыхание перехватило от узнавания. Без сомнения, поцелуй был тем самым.

Неужели? И как это вообще возможно?

Ведь, строго говоря, мы вернулись в прошлое к моменту похищения, оттуда на Илл, оттуда на Землю, и, наконец, сюда, что в общей сложности заняло не более суток. То есть, строго говоря, в Нестралехе другой я всё ещё без сознания после ранения. Или как раз прихожу в себя. До поцелуя со Снежаной мне ещё и вовсе три дня (которые для меня уже в прошлом, кстати).

Я покрепче прижал к себе Марусю. Невероятно, но факт — даже в разлуке мы с нею были вместе, и выходило, что подобно какому-то всепробивающему тарану наш поцелуй пронизывал и время, и пространство, и даже орды демонов из блокирующего простенка Полигона не могли отгородить нас друг от друга.

И, знаете, это и было похоже на решение!

Но прежде чем обдумывать и обсуждать, следовало перевести дух. С неохотой мы разомкнули губы, но не объятия.

— Как же я ждал этого... — только и смог вымолвить я.

— Радость моя... — прошептала Маруся и крепко-крепко прижалась, спрятав лицо у меня на груди. Прибавить тут было совсем нечего — так и простояли непонятно сколько времени.

Однажды в силу определённых обстоятельств мне довелось с полчаса «гулять» по платформе одной из станций метро. Довольно скоро по прибытии я заприметил парочку, которая, не стесняясь окружающих, самозабвенно целовалась в уголке. Не то, чтобы мне интересно, но полчаса наблюдений показали — время для той парочки не имело никакого значения. Потом я встретился с опоздавшим другом, мы съездили по делам и вернулись на ту же станцию. Чисто из интереса поискал глазами ту парочку и, представляете, нашёл! Они, конечно, переместились на лавочку, но друг от дружки не «отлипли». Я тогда ещё подумал: «Неужели самим-то нравится так?» И вот теперь — пожалуйста вам: сам оказался в ещё более странном положении: ввязавшись в войну ангелов с демонами...

... в момент, когда нельзя терять ни минуты…

... с девушкой, способной перекроить пространственно-временное устройство Вселенной…

... посреди тёмного ненастоящего сада на планете, которой нет на картах...

... я осознанно тратил время на объятия, поцелуи, и бессвязные бестолковые слова…

… и отчётливо ощущал БЕЗГРАНИЧНОЕ СЧАСТЬЕ.

— У меня губы устали, — наконец виновато прошептала Маруся. По мне так можно было оставаться в этом саду ещё хоть сто лет, но раз уж «устали» — тогда конечно. Взявшись за руки, мы двинулись было к видимости дома, когда моя любимая ойкнула и показала мне три полупрозрачных светло-зелёных экрана, висевших в воздухе метрах в трёх от нас.

— Ты их открывала?

— Не-а! Идём, глянем.

Светящиеся прямоугольники находились точно на уровне наших глаз. Даже приближаться не нужно было, чтобы различить строчки непонятных символов. Кстати, бежали эти строчки во всех направлениях сразу, и потому неподготовленному зрителю (мне, например) виделось лишь беспорядочное мельтешение. Кроме того, я отметил, что среди экранов в комнате управления Полигоном такой был только один, и висел он поодаль от других. Ни Рита, ни Маруся его никак не использовали.

— Это похоже на вспомогательный экран, — сообщила Маруся, — они не используются для управления, но показывают что-то там. Не знаю, что — я их читать не умею.

Я обошёл вокруг «экранов», попытался дотронуться до самого левого. Мои пальцы подсветились зеленоватым, и полупрозрачный прямоугольник словно прилип к ним.

— Ты что это? — осведомилась девушка, глядя на мои эксперименты.

— Просто, — ответил я, после чего аккуратно наложил «свой» экран на центральный. Признаться, я не имел конкретного намерения — просто сделал так и всё. Можно было бы ожидать, что случайно у меня вышел бы какой-то финт, способный помочь нам выбраться. Согласитесь, это был бы номер хоть куда. Жаль, но не сложилось. Всё же в чудесах я разбирался меньше, чем осьминог в футболе.

Подумав, я наложил на первые два экрана ещё и третий. Просто так. Маруся удивлённо наблюдала.

— Может, давай я Риту приведу?

— Нет уж, хватит с нас ангелов! — запротестовал я и тут же объяснил. — Понимаешь, я чувствую, что экраны открылись неспроста. Может, с этим даже связано какое-то преимущество. Не говори никому, пока не поймём, что это и как работает.

Сказав это, я повторил движение, подсмотренное ранее у Риты — тот самый взмах руки, которым она закрывала экраны во время Марусиного танца.

— Ха, тебе удалось! — услышал я нотку восхищения в голосе девушки. — У тебя получается работать с интерфейсом. Может, ты и Полигоном можешь управлять?

— Тшш! — я крепко обнял Марусю левой рукой, прижав палец правой к её губам. — Вот в этом-то и прикол.

Я перешёл на шёпот: мало ли, кто слушал:

— Я не маг, не ангел и даже не стример всего Мультиверса. Не Пионер, не бог, там... Я в сто раз обычнее тебя — но почему-то могу управляться с этими... элементами интерфейса. Мила не могла, а я мог. И могу.

— И что это значит? — Маруся глянула мне в глаза в упор.

— Не знаю. Но Вишневская объяснить это отказалась.

— Вот это да... — протянула девушка, и тут нам помешали.

— Вы куда это пропали и чего там делаете? — услышали мы Игната, а вскоре и он сам показался на дорожке. Из-за темноты он включил своё вампирское зрение, и оттого его радужки слегка светились красным. Выглядело это до того жутковато, что Маруся ойкнула.

— Мы «тута», чего делаем — не скажем, — отозвался я, нарочно изобразив неграмотную речь, дабы свести всё к шутке.

— Мы с девчонками вас обыскались. Пойдёмте ужинать.

Ах, да! С учётом того, когда мы стартовали с Земли, сейчас уже глубокая ночь. По идее, я должен валиться с ног от усталости, но по факту — ничего подобного. Вот что делает животворящий поцелуй богини!

Следом за Игнатом мы покинули тёмный сад, миновали веранду и вернулись в кухню-столовую. И хотя эльфка и девочка-ангел поприветствовали нас очень радушно, я ощутил необъяснимую отчуждённость. Было ли это связано с нашим длительным отсутствием или с недавними общими догадками, я не знал. Зато было очевидно: Мила, Рита и даже Игнат старались не глядеть друг на друга и особо не разговаривали.

На ужин они собрали какие-то бутерброды и нарезали салатик, что пришлось очень кстати. Однако и за скромной трапезой Игнат не проронил и слова к нашему с Марусей удивлению. Рита взялась было болтать, но быстро умолкла под взглядом Милы, и этот эпизод стал для моей девушки крайней каплей.

— Так, вы чего это дуетесь друг на друга? — обвела Маруся взглядом всех присутствующих. По мне так пусть бы себе ссорились: в конце концов, у них ведь нет обязанности любить друг друга!

— Да мы не дуемся! — помотала головой Мила, но так легко от нашей командирши она бы не отделалась.

— А то я не вижу! — сощурилась Маруся и тут же, вскочив на ноги, разразилась пафосной речью о том, как важно держаться всем вместе, особенно в нашем положении. — Только держась друг за друга и дополняя уникальные умения каждого, мы способны противостоять противнику! Враг сильнее нас и обладает большими ресурсами. По всему мы не должны победить, но мы не проиграли до сих пор! Мы не сломлены — и это только благодаря нашим слаженным действиям, нашей командной игре. Поэтому я не потерплю раскола внутри группы. Вот вам задание-упражнение: ночуете сегодня все в одной комнате! Кровати — сдвинуть, поняли?

Рита поглядела на Игната искоса, а Маруся продолжала бушевать:

— Не желаю видеть ваши кислые мины весь вечер! Сразу после ужина объявляю отбой. Доедайте и шагом марш в комнату!

По части неуместности обид я поддерживал Марусю, что не мешало мне про себя делать оговорку насчёт Риты. Всё же ангелы сами подорвали к себе доверие, так что странно было бы требовать от эльфки и вампира какой-то братской любви к ним. С другой стороны, в Марусиных странных методах наведения дружбы вряд ли было что-то предосудительное, ведь в троицу входили представители разных... биологических видов, скажем так.

Подгоняемые моей моторизированной девушкой, все трое были бесцеремонно выставлены в коридор, оттуда в просторную комнату на четыре кровати.

— Здесь я планировала спальню для девочек, — пояснила Маруся, — но, раз вы такие буки, будем вправлять вам мозги физическими нагрузками.

— Да мы не... — попыталась возразить Рита, но мою взрывную одноклассницу остановить уже было невозможно:

— Разговорчики! Ну-ка взяли вот эти три кровати и сдвинули вместе! Яр! Не помогай им.

В следующие несколько минут мы «любовались» на то, как ангел, вампир и эльфка нехотя двигали мебель. Похоже, Маруся успела что-то «похимичить» с массой объектов, поскольку кровати оказались слишком тяжёлыми, и сдвинуть с места каждую из них удалось только совместными усилиями всех троих. И конечно, стоило им закончить, вновь зазвучал командирский голос:

— Всё, отбой! Пижамы в шкафу, зубные щётки в ванной. Телевизор и игры по желанию. И скажите «спасибо», что я не заставляю вас вместе купаться! Были б мы японцами — так бы и сделала!

С этими словами я посчитал свою миссию завершённой и благополучно улизнул из спальни для провинившихся. Долго блуждать не пришлось: напротив обнаружилась табличка «Мальчики» («Ох, Маруся!»), а за дверью рядом — отличная большая комната на два спальных места.

Похоже, моя девушка-мотор всерьёз подготовилась к длительной осаде: в спальне (под стать кухне) нашлось всё, что могла бы пожелать душа. Телевизор, компьютер, кресло и электронная читалка на столике. Полка с книгами смотрелась бы более стильно, но Маруся поступила по-своему: ридер проще в обращении и вмещает больше. Я взял прибор и попытался посмотреть загруженную библиотеку: как и предполагал, моя одноклашка поместила в память бешеное количество книг. Интересно, она правда думала, что кто-то сможет читать? Тем более, читать в таких объёмах!

Не успел я прокрутить весь перечень, как в дверь постучали.

— Открыто!

Дверь отворилась, и Маруся с пижамой под мышкой как-то неуверенно шагнула в комнату.

— Раз я этих наказала в той комнате, то мы с тобой ночуем здесь, — сообщила она.

«А разве кто-то против?» — подумал я, но, похоже, моя тупая улыбочка меня выдала.

— Ярик, — молвила девушка тоном, не допускающим сомнения, — я понимаю, о чём ты подумал, но считаю, сейчас не время и не место.

«Дьявол!»

— Согласен, — кивнул я, всё ещё не особо представляя, как себя вести.

— Спасибо, — улыбнулась Маруся.

— Не за что. А ты действительно думала, что кто-то станет здесь читать?

— Кто ж разберёт, как надолго мы тут застряли? Если неделю просидим, глядишь, — и почитать захочется. Не говоря уже о месяцах и годах.

«Годах» — скажешь тоже! Мрачное же у нас положеньице, если даже королева непосед готовится к такой длительной осаде.

— Выберемся уже завтра, — заявил я очень твёрдо. Подумалось, что надо внушить Марусе такую уверенность, направив поток магии в нужное русло. Мысли наша девочка-стример в таком ключе, весь Мультиверс должен бы начать работать на воплощение, разве нет?

— У тебя есть план, что ли? — Маруся плюхнулась на кровать.

— Есть. Завтра всё закончится!

— Расскажи! — попросила девушка.

— Нет, все детали завтра. Но будь уверена — получится. А сейчас давай укладывайся, а я этих деятелей проведаю.

Надо ж было проявить деликатность: дать девушке возможность надеть пижаму! Пусть не смущается и спокойно залазит под одеяло. И хотя инстинкты вместе с гормонами взвыли не своими голосами, я заглушил их волевым усилием и вышел, закрыв за собою дверь.

Конечно, я слукавил: просто проведать наказанных — слишком много было бы чести. А вот обсудить с ними события — дело нужное. Прикидывая, что скажу, я постучался в комнату с табличкой «Девочки».

— Заходь! — раздался бодрый голос Риты.

— Как вы тут? — молвил ваш покорный, отворяя дверь.

— Нормально, — отозвался Игнат, не отрываясь от читалки. До него, наконец, дошло снять странные чёрные доспехи, а то ходил в них всё это время, как дурак. (Впрочем, следующие три дня в Нестралехе он будет расхаживать в наряде опереточного вампира, так что ничего нового я для себя не открыл.) И, естественно, я не мог не отметить того, чем вампир был занят — сидел, уткнувшись в ридер. Несколько минут назад я думал, что читалка здесь никому не нужна. Похоже, Маруся намного лучше меня изучила повадки наших спутников.

Впрочем, всё же недостаточно глубоко: доспехи Игната аккуратно расположились около оставшейся свободной кровати, что красноречиво намекало на намерение занять именно это спальное место.

— А Мила где? — спросил я, поискав глазами эльфку.

— В душе, — махнула рукой Рита. По своему обыкновению эта девочка-ангел сидела на окне. На сей раз — на окне в фальшивый сад. Зато в той же позе, что недавно на перилах веранды. Правда, когда я её видел в последний раз, на ней был надет белый ангельский «комбез» с элементами брони. Теперь же доспехи сменились лёгкой пижамкой в цветочек. Надо сказать, маечка и шортики смотрелись немного чересчур откровенно.

— Рит, что за разврат? — не преминул подколоть я, шествуя к креслу.

— Игнат — вампир, Мила — эльфка! В чем проблема?

Даже сейчас она пыталась поддеть остальных.

— Не скажу, что мне всё равно, — Игнат оторвался от читалки, — но подобные провокации бессмысленны. Я западаю только на человеческих девушек с Земли.

И я, и Маруся — мы оба постоянно забываем, что все наши спутники только выглядят человеческими подростками, тогда как на самом деле они давно уже взрослые. Отчего-то я вспомнил об этом после реплики Игната.

— Чем я плоха? — в этом затянувшемся шутливом диалоге Рита не видела (или не хотела видеть) допустимого предела. Задав свой вопрос, она переменила позу: откинувшись назад, свесила одну ногу, запустила руку в волосы, став, таким образом, похожей на гламурное фото из журнала для мужчин.

— Вишневская, прекращай! Никому это не интересно, — сказал я жёстко и швырнул в ангела пледом: прикройся, мол.

— Ладно-ладно, — махнула на нас Рита, но в плед всё же заворачиваться не стала: вместо этого пробежала к кровати на цыпочках и устроилась под одеялом посередине.

— Вы реально собираетесь так укладываться? — я кивнул в сторону импровизированного тройного спального места.

— Да какая разница-то? — буркнул Игнат, откладывая читалку окончательно. — Я вообще не испытываю предубеждений. А вот отчего Маруся взъелась — хотелось бы понять.

— Она не взъелась, — сообщила Рита из-под одеяла, — наоборот, у неё настроение очень хорошее, поэтому она и решила, что мы тоже должны воспылать великой любовью!

Я лишь хохотнул: «Маруся, вероятно, действительно стремится создать вокруг гармонию. Вот только...»

— А дуетесь вы чего тогда? — обратился я и к ангелу, и к вампиру.

— Из-за скрытых мотивов, — Игнат откинулся в кресле.

— Вот именно! — голова Риты появилась над одеялом. — Вы прям такие умные: думаете, посмотрев представление с аквариумами, сразу разгадали все планы и проникли во все тайны.

— А что, нет? — скептически улыбнулся Игнат.

— А ты б вообще помолчал! Тебя уже спасали сколько раз — а ты всё нас подозреваешь. Да ещё высказываться хватает наглости!

— Что из сказанного мной неправда? — в голосе вампира послышался вызов. Наблюдать за словесной «схваткой» становилось всё интереснее.

— Не неправда, а глупость! — парировал ангел.

— И в чём же глупость? — распалялся Игнат.

— Глупость — пытаться выдавать за серьёзные догадки беспочвенные суждения и бред сумасшедшего, — говоря это, Рита покрутила пальцем у виска.

— Не беспочвенные! Всё основано на информации, которую...

— … Которую даём вам мы! — перебила Рита Игната.

— Да вы нам врёте постоянно! — развёл руками вампирчик.

На личике Риты заиграла улыбочка: оппонент только что попался.

— Да ты что?! — протянул ангел, садясь на постели. — Ты тогда хоть определись: или мы врём — и тогда твои выводы ошибочны. Либо — ты сделал правильные выводы, зато тогда и мы не обманываем вас.

Я не хотел, чтобы Рита торжествовала. Тем более, когда Игнат высказал свою догадку там, на веранде, я принял её.

— Рит, тогда поясни, где ошибка? — сказал я.

— Ошибка в том, что мы могли бы устроить интерфейс на Земле, если бы было надо. Манипулировать Марусей было бы куда проще, если бы она оставалась в своей естественной среде. Она бы даже не знала, какие дела творит. Да и врагам было бы труднее добраться до неё.

— Ваш враги — это вы сами!

— Отчасти — да. Но цели разные. А сейчас конкретно в моих интересах вернуть вас с Марусей на Землю. Порядок вещей должен соблюдаться.

— Вернуть? Но ты доставила её сюда! — привёл я убийственный аргумент.

— Ты мыслишь по-человечески. Что видится тебе законченным поступком, мне представляется лишь этапом. К сожалению — необходимым этапом. И мне правда жаль, что вам приходится через это пройти.

— Вот видите! — услыхал я за спиной голос Милы. — Ангелы не действуют во вред. Мы, эльфы, наблюдаем ангелов в Мультиверсе уже много тысяч лет!

— А мне казалось, ты тоже в обидах! — повернулся я и в очередной раз подивился красоте эльфки.

— Когда кажется, креститься надо! — огрызнулась та. — Я же видела, что вы все настроились против Риты. Раз вы не понимаете, так и пытаться заигрывать с вами нечего!

Мила явно была не в духе. Безо всякого стеснения она резким движением сбросила халат прямо на пол и, не заботясь о нём, скоренько залезла под своё одеяло рядом с Ритой. Под халатом, конечно, оказалась пижама с мишками, похожая на Ритину. Но ваш покорный всё равно переволновался.

— Эй! Ничего, что тут мальчики! — возмутился я. Лишние раздражители мне вообще не ко двору, а тут ещё и ангел, и эльфка вели себя просто вызывающе!

— Без разницы! — показала мне язык Мила. Всего несколько дней назад она густо краснела от шуток Кати Цурюпы и смущалась разговаривать со мной. А теперь вот дерзит и разгуливает в откровенных нарядах. Ну и дела!

На самом деле, до того я и не думал о себе, что такой пуританин. В какой-то другой обстановке (и с настоящими человеческими девушками) я б, скорее всего, радовался игривым выходкам и даже отпускал бы перчёные шуточки. В конце концов, я не чужд ничего человеческого. В современных фильмах много показывают, как развлекаются школьники старших классов. Это обычно безудержное веселье и сумасшедшие выходки, которые будоражат, подогревают, провоцируют и манят какими-то новыми удовольствиями. Те, кто снимают подобное кино, действуют наверняка: они обращаются к молодёжи на языке её желаний. Поглядел, как классно кому-то — и сам захотел того же самого или хотя бы наподобие. Например, поучаствовать в какой-нибудь сумасшедшей вечеринке, на которой стыд и условности отброшены и забыты. Скажу больше, я и сам никогда не питал предубеждений ни к танцулькам, ни к играм «с подтекстом». Мы взрослеем, что ж вы хотите? Гормоны играют, интерес всё сильнее, сборища с друзьями-подружками всё шумнее, разговоры всё откровеннее.

Дата добавления: 2015-11-14