Писать или не писать

За несколько часов до встречи выпускников в доме Шарлотты раздался звонок. Эмма оставила на кухонном столе свою диетическую колу и протопала по коридору. Открыв дверь, она обнаружила взрослую женщину с торчащими в разные стороны волосами и татуировкой, одетую в чёрную пачку, рваную футболку CBGB[2] и поношенные мотоботы. Она выглядела как нечто среднее между невестой Франкинштейна и употребляющей кокаин Кортни Лав.

- Привет, милая! - воскликнула женщина у двери, вырвав Эмму из задумчивости. Она взяла девушку за руки и расцеловала в обе щёки, оставив следы алой помады. Эмма была не уверена, знала ли эта женщина Саттон или так она приветствовала всех. Она действовала осторожно со спокойной улыбкой.

Мы встречались, я уверена в этом. Воспоминание промелькнуло у меня в голове: эта женщина и мама Шарлотты приглушенными голосами разговаривают на кухне. «Знаешь, я убью его, если это правда», - сказала мама Шарлотты. Но они обе выпрямились и улыбнулись, когда я вошла на кухню, начав какую-то светскую беседу о том, как модно я выгляжу и могут ли они тоже снять джинсовые леггинсы. (Ответом для обеих было «нет»).

Женщина проследовала на кухню и плюхнула два огромных чемоданчика для макияжа на обеденный стол.

- Итак, дамы! - прохрипела она голосом человека, выкуривающего по две пачки в день. - Давайте сделаем вас к танцам окровавленными и потрясающими!

Мэделин, Шарлотта и Лорел тут же обрадовались. Было два часа дня. Идея состояла в том, чтобы нарядиться у Шарлотты, сделать десятки сексуальных, достойных Фейсбука фотографий в платьях для Хэллоуина, а потом за полчаса до танцев за ними заехали бы их пары на длинном лимузине. Точнее, пары всех остальных - Эмма так никого и не пригласила, кроме Итана. Она попыталась сделать вид, что идти без пары круто - наверно, Саттон так бы и сделала.

Эмме еще столькому нужно научиться обо мне. Единственное место, куда я ходила без пары, - это туалет.

На кухню прошлепала мама Шарлотты на танкетках из рафии и послала визажистке воздушный поцелуй. С дерзкой грудью, огромными солнечными очками от Шанель и в травянисто-зеленом мини-платье Джуси Кутюр мама Шарлотты не была похожа на остальных мам в пригороде, даже в элитном районе Саттон в Тусоне.

- Дамы, вы все помните Хелену, моего гуру в макияже, - сказала она, жуя жвачку своими сверкающими коронками. - С ней вы будете в надёжных руках.

Она перекинула через плечо сумку в заклепках и схватила с телефонного столика ключи от мерседеса. Хелена надула губы.

- Ты не останешься посмотреть, как рождается магия?

Миссис Чемберлен взглянула на свои розовые усеянные бриллиантами часы.

- Не могу. У меня бразильское свидание через десять минут.

- Мам, - Шарлотта прикрыла уши. - Слишком много информации!

Миссис Чемберлен одарила свою дочь пренебрежительным взглядом, взмахнув рукой, как бы говоря «ты такая ханжа». Эмма не знала, что казалось более странным: то, что мама Шарлотты только что объявила, что собирается делать глубокую эпиляцию воском в зоне бикини, или то, что она доверяла свой макияж Хозяйке Ночи Хелене.

Как только миссис Чемберлен исчезла за дверью, Шарлотта повернулась к Хелене.

- Можно я буду первой? Я буду египетской богиней, поэтому мне нужны по-настоящему выразительные глаза Клеопатры.

Эмма размышляла, пролезла бы Саттон мимо Шарлотты и потребовала стать первой, но ей самой так сделать не позволила совесть.

- Подходим сюда.

Хелена открыла свои огромные чемоданы для косметики, представляя взору наборы кистей, тени, пудру, тушь для ресниц и бигуди. Пока Эмма ждала своей очереди, она вытащила из кармана телефон Саттон и проверила тайные аккаунты Близняшек в Твиттере. Появилась новая запись:

@МиссЛилиТалливакер: Вечер, который мы так ждали...

Эмма надеялась, что Лили имела в виду ее и Габби важный вечер на конкурсе.

Но мы обе знали, что речь шла о чем-то другом.

Мэделин повернулась к холодильнику.

- Время для освежающих напитков, - сказала она, подмигнув Эмме. - Саттон, можешь достать стаканы?

Эмма прошла за Мэделин, обходя уродливую стойку из мыльного камня и проводя пальцами по жутко знакомой поверхности. В последний раз, когда она была на этой кухне, ее кто-то напугал и чуть не задушил. Если прищуриться, то можно увидеть слабые царапины в форме ботинка, которые нападавший оставил на плинтусе, когда он или она припечатал Эмму к стене. В гнетущей атмосфере она практически слышала витающие в воздухе слова нападавшего: «Я приказал тебе играть свою роль. Я приказал тебе не уезжать».

Эмма поставила на стол четыре стакана, а Мэделин вытащила из холодильника двухлитровую бутылку диетической колы и наполнила каждый стакан на три четверти. Потом приложив палец к губам, она выудила из кармана свою серебряную фляжку и капнула в напитки немного рома. От сладкого запаха у Эммы защекотало в носу.

- Ты же не готовишь там коктейли? - прокаркала Хелена с огромной кистью для румян в руке. - А если и так, то не могла бы ты сделать и мне, дорогая?

Мэделин усмехнулась.

- Конечно!

В дверь снова позвонили.

- Саттон, можешь открыть? - попросила Шарлотта, закрывая глаза, когда Хелена стала наносить ей на веки сверкающие серебристые тени.

Эмма побрела по длинному коридору с модернистскими фотографиями кактусов, теней и безоблачного неба и потянула за кольцеобразную ручку на огромной двери. Увидев на крыльце двух девушек, у нее в животе разлилась горячая кислота.

- Привет, Саттон! - проходя мимо нее, сказала Габби. На руке у нее болтался чехол для одежды, а поверх футболки была перекинута оранжевая шелковая лента Конкурса Встречи выпускников.

- Что произошло с твоей машиной? Не вижу ее на подъездной дорожке, - прощебетала Лили, протопав в коридор. На ней тоже была лента.

«А разве вам не известно?» - хотела спросить Эмма, подумав о следящей за ней фигурой - или фигурах - за «Бургер Кингом». Возможно, тридцать первого числа Близняшки тоже возили Саттон забирать машину. Может, они даже знали, где все закончилось. Но вместо этого Эмма поведала Близняшкам ту же ложь, что и всем остальным девчонкам: произошла путаница. Идиоты с штрафстоянки отдали машину кому-то другому. Но копы к такому готовы.

- Эй, сучки! - с кухни крикнула Шарлотта, прежде чем кто-то из Близняшек смогла ответить. - Заходите и готовьте себе выпить. Родителей нет!

- Я не в счет! - Хелена издала смешок, который быстро перешел в приступ кашля.

Эмма поплелась за Близняшками, когда те плавно вышагивали по коридору.

- Что они здесь делают? - пройдясь по кухне, прошептала она Мэделин. Девушка сделала большой глоток рома и диетической колы.

- Это меньшее, что мы могли сделать после нашего неудачного розыгрыша.

- Они должны уйти, - выпалила Эмма.

Мэделин вытерла розовой салфеткой капельки воды на своем стакане и вздохнула.

- Саттон, не будь такой. Мы не собираемся делать их частью Игр в ложь. Расслабься.

- Вы говорите о нас, Саттон? - чуть ли не крикнула, стоя у кухонного стола и возясь со своим телефоном, Габби. Ее голос буквально действовал на нервы, и Эмма почувствовала, как ее ладони по бокам сжались в кулаки.

- Только хорошее, - пропела в ответ Мэделин. Она сжала запястье Эммы. - Просто будь милой, ладно?

Шарлотта спрыгнула со стула. Все заохали и заахали при виде ее выразительных глаз Клеопатры, очерченных скул и идеальной алебастровой кожи. Следующей на стул взобралась Мэделин, допив свой стакан с еще одной добавкой из фляжки.

- Итак, девочки. - Она посмотрела на Близняшек. - У вас есть пары на вечер?

- Мы обе идем поодиночке, - ответила Габби. Ее пальцы запорхали над клавишами телефона с головокружительной скоростью. - Но я кое-кого присмотрела.

- Ты мне этого не говорила. - Брови Лили изогнулись. - Я тоже! И кто это?

Габби пожала плечами.

- Это секрет. Не хочу ничего говорить, пока не удостоверюсь, что он мною интересуется.

Губы Лили поджались и стали маленькими.

- Ну, тогда я тоже не расскажу тебе о своем парне.

Эмма с любопытством наблюдала за ними. До сего момента она никогда раньше не замечала между ними напряженности.

- Саттон тоже идет одна, - заговорила Лорел, очевидно, пытаясь сгладить внезапно возникшую перемену настроения.

- Правда? - Глаза-бусинки Лили метнулись к Эмме. - Как интересно!

- Думаю, мы проведем много времени вместе, раз идем поодиночке. - Из уст Габби эти слова звучали как угроза. - Один на один с Саттон. Как же нам повезло!

- Как повезло, - вторила Эмма, ее накрыл ужас лжи.

Лили потянулась за телефоном, ее пальцы что-то яростно печатали. Что-то тренькнуло, и Габби посмотрела на экран своего телефона. На долю секунды взгляды Близняшек метнулись в сторону Эммы, а потом девушки посмотрели в сторону.

Несколько глотков выпитого алкоголя обжигали желудок Эммы. Вытащив телефон Саттон, она зашла на открытые аккаунты Близняшек в Твиттере. Новых сообщений не было. Но их пальцы по-прежнему двигались над крошечными клавиатурами. Время от времени они улыбались, будто кто-то написал что-то очень смешное.

Пальцы Эммы тоже запорхали, набирая адреса их тайных аккаунтов. Но выскочило лишь сообщение об ошибке. «Страница не существует». Эмма снова набрала в поиске, решив, что ошиблась, но снова выскочило то же сообщение об ошибке. Десять минут назад она видела страницу...

Она взглянула на две пары голубых глаз.

- Ищешь что-то? - поддразнила ее Габби.

- Думаешь, мы не заметили твоей слежки? - добавила Лили.

- О чем вы, чудачки, говорите? - пробормотала Мэделин, когда Хелена наносила блеск ей на губы.

- Ни о чем, - пропела Лили.

Но Эмма точно знала, о чем шла речь. Близняшки узнали, что Эмма следила за ними, а это значит, что сегодня вечером произойдет что-то грандиозное.

Я лишь надеялась, что она сможет перехитрить Близняшек раньше, чем те перехитрят ее.

Глава 23

Дата добавления: 2015-11-14