Запись на стене

Сначала Эмма могла различить лишь расплывчатые тени. Она слышала крики, но казалось, будто они доносятся из конца длинного туннеля. В спину вжимался паркет. Ноздри атаковал затхлый запах закрытого помещения. На лице скопилось что-то мокрое - она смутно задалась вопросом, не кровь ли это.

Ее голой руки коснулась мягкая ткань. Кожу согрело дыхание.

- Эй? - попыталась произнести Эмма. Чтобы сформулировать слова, ей потребовалось огромное усилие. - Эй? - снова повторила она. - Кто здесь?

От нее отошла какая-то фигура. Заскрипели половицы. Со зрением Эммы что-то было не так. Рядом кто-то маячил, но она могла видеть лишь черную каплю. Она услышала скрипучие звуки, ощутила запах меловой пыли. Что происходит?

Через несколько секунд ее зрение сфокусировалось. Капля исчезла. Перед ней стояла большая вертикальная доска для мела старого образца. Сегодня во время подготовки к вечеринке Эмма проходила мимо нее бесчисленное количество раз, заметив, что кто-то написал на ней цитату из «Стеклянного зверинца»: «Порой все оказывается настолько ужасным». Теперь эти слова были стерты, и их место заняло новое сообщение. Как только Эмма прочитала наклонный почерк, у нее в жилах застыла кровь. «Перестань копать или в следующий раз я сделаю тебе больно по-настоящему».

Эмма задыхалась.

- Кто здесь? - закричала она. - Выходи!

- Скажи что-нибудь! - так же вслепую, как и она, заорала я. - Мы знаем, что ты здесь!

Но кто бы ни написал это послание, ответа не было. А потом Эмму снова начала окутывать теплая пульсирующая темнота. Ее веки трепетали, и она пыталась удержать их открытыми. Прежде чем снова отключиться, она снова краем глаза заметила ту же расплывчатую фигуру - или, может, две фигуры - двигающую по доске руками, стирая слова.

В следующий раз, когда Эмма открыла глаза, то уже лежала на кровати в маленькой белой комнате. На противоположной стене висела инструкция, как следует мыть руки. Над небольшим столиком с банками ватных тампонов и коробками латексных перчаток висел еще один плакат, как выполнять прием Геймлиха.

- Саттон?

Эмма повернулась на голос. Рядом с койкой на офисном кресле сидела Мэделин, плотно сжав колени и сложив на них переплетенные пальцы. Увидев, что Эмма проснулась, на ее лице отразилось облегчение.

- Слава Богу! Ты в порядке?

Эмма подняла руку и прижала к своему лбу. Ее конечности снова казались нормальными, они больше не были будто набиты песком, как когда она лежала на полу сцены.

- Что случилось? - прохрипела она. - Где я?

- Все хорошо, дорогая, - произнес другой голос. В поле зрения показалась долговязая женщина с непонятными светлыми волосами и сидящиии на носу очками в черепаховой оправе. На ней был белый медицинский халат с вышитыми на груди словами «Т. ГРОУВ» и «МЕДСЕСТРА». - Похоже, ты потеряла сознание. Возможно, из-за низкого уровня сахара в крови. Ты сегодня что-нибудь ела?

- Со стропил упал прожектор и чуть тебя не ударил, - дрожащим голосом проооворила Мэделин. - Безумие - он чуть не приземлился тебе на голову!

Эмма зажмурилась, вмпомнив над собой размытую фигуру. Предупреждение белым мелом. Ее сердце заколотилось, с такой силой ударяясь о грудную клетку, что она испугалась, что Мэделин и медсестра могут его услышать.

- Ты видела, что надо мной кто-то стоял, когда я лежала на полу? Что кто-то что-то написал на доске?

Мэделин сузила глаза.

- Какой доске?

- Кто-то что-то написал, - настаивала Эмма. - Ты уверена, что это была не Габби? Лили?

Скользнувшее по лицу Мэделин выражение Эмма не смогла прочитать.

- Думаю, тебе нужно еще отдохнуть. Габби с Лили находились на сцене, когда упал прожектор. Сторож сказал, что это всего лишь несчастный случай - эти прожектора ужасно старые. - Она похлопала Эмму по плечу. - Мне очень жаль, что приходится это делать, но мне пора возвращаться в зрительный зал - Шарлотта оторвет мне голову, если я не помогу ей разобраться с поставщиками продуктов питания. - Мэделин встала. - Просто успокойся, а я навещу тебя, когда вечеринка закончится, ладно?

Доска объявлений на двери качнулась, когда Мэделин закрыла ее за собой. Медсестра тоже пробормотала, что вернется через минуту, и выскользнула в другую дверь. В тишине крошечной комнаты Эмма закрыла глаза, откинулась на твердую, как камень, подушку и выдохнула.

«Ты не думаешь, что должна занять сейчас свое место, Саттон? - сказала Габби прямо перед началом церемонии. - Ты же слева на сцене, правильно?» Затем Лили побежала обратно по лестнице за своим айфоном именно туда, где был привязан прожектор. А потом... треск. Прожектор свалился в точности туда, где она должна была стоять.

- Эмма?

Девушка открыла глаза и увидела возвышающегося над ней Итона, его темные брови в тревоге нахмурены. Он был одет в поношенную оливково-зеленую футболку, темные застиранные джинсы и черные Вэнсы, которые выглядели так, будто прошли через дробилку древесных отходов. Она почувствовала жар его тела, когда он подошел ближе. Он взял ее за руку, а потом отвел глаза, будто был не уверен, правильно ли дотрагиваться до нее. Эмма не оставалась с ним наедине с момента открытия выставки - с тех пор, как отвергла его. Она быстро выпрямилась и пригладила волосы.

- Привет, - прохрипела она.

Итан отпустил ее руку и опустился на черное офисное кресло, которое занимала Мэделин.

- Я услышал за кулисами треск. В следующий момент я понял, что люди выкрикивают твое имя. Что вообще произошло?

По телу Эммы пробежала дрожь, когда она рассказала ему о прожекторе и надписи на доске. Как только она закончила, Итан наполовину привстал, мышцы в его руке напряглись, когда он удерживал свое тело в нескольких дюймах над стулом.

- Послание все еще там?

- Нет. Его кто-то стер.

Он снова опустился на стул.

- За кулисами находилось множество людей, когда раздался треск. Ты не думаешь, что кто-нибудь все это видел?

- Я знаю, что бессмысленно. Но там кто-то был. Кто-то написал то послание.

Он бросил на нее тот же взгляд, что и Мэделин.

- Ты пережила сильный стресс. Ты уверена, что тебе это не приснилось?

- Это не было похоже на сон.

Эмма посильнее натянула одеяло, чувствуя, как в грубой шерсти растворяется пот с ладоней.

- Я думаю, это были Близняшки, - сказала она. Девушка понизила голос и рассказала Итану о том, что Шарлотта и Мэделин поведали, как Саттон что-то сделала Габби, отчего та попала в больницу. А потом она рассказала ему о пузырьке с таблетками, который Габби вытащила из сумки.

- Они назывались «Топомакс». Я и раньше видела, как Габби глотала таблетки, но думала, что они для вечеринки. У тебя есть телефон? Нужно поискать про них информацию в гугле.

- Эмма, - с тревогой в голосе проговорил Итан. - Тебе же сказали прекратить копать.

Эмма фыркнула.

- Я думала, ты не поверил мне насчет доски.

- Конечно же, я тебе верю. Я просто надеялся, что это неправда. - Под светом флуоресцентных ламп глаза Итана горели темно-синим. - Думаю, пора положить этому конец.

Эмма провела руками по своему лицу.

- Если мы остановимся, то, кто бы ни сделал это с Саттон, ему сойдет с рук убийство.

А потом она свесила ноги с крошечной койки. От притока крови все ее тело закололо, когда она поднялась на ноги.

- Что ты делаешь? - воскликнул Итан, глядя на то, как она идет к картотечным шкафам, стоящим вдоль стены.

- Если существует какая-то проблема, то история болезни Габби будет храниться в архиве школы, - прошептала Эмма. Она открыла картотечный шкаф с отметками «У-Ф» и провела пальцами по потрепанным манильским папкам, пока не нашла надпись «ФЬОРЕЛЛО ГАБРИЭЛЛА».

По коридору зацокали каблуки, и Эмма застыла, прислушиваясь, когда те зазвучали все громче, а потом стихли, пройдя мимо медицинского кабинета. Эмм вытащила папку Габби и увидела, что та новее остальных, как будто прошло не так много времени, чтобы края обтрепались. Она пролистала содержимое и тихонько присвистнула.

- «Топомакс» - лекарство Габби? Оно для лечения эпилепсии.

- У нее эпилепсия? - Итан прищурил глаза. - Похоже, я что-то слышал об этом.

Эмма продолжила читать.

- Здесь написано, что болезнь не проявлялась до июля и что инцидент вызвал первый приступ. - Она подняла взгляд к Итану. - Розыгрыш с поездом произошел в июле. Что, если Саттон вызвала у нее эпилепсию?

- Господи.

Лицо Итана побледнело. Эмма сунула папку обратно в ящик и, толкнув бедром, закрыла его.

- Должно быть, Близняшки были в бешенстве - может, даже злы и достаточно безумны, чтобы спланировать убийство Саттон.

У Итана округлились глаза.

- Ты думаешь, что Близняшки...

- Я уверена, как никогда, - прошептала Эмма, лихорадочно размышляя. - А еще уверена, что это Лили обрезала прожектор - она побежала наверх, чтобы взять телефон, прямо перед тем, как он упал. И ты бы видел, как обе Близняшки смотрели на меня до того, как я потеряла сознание. - Кожу Эммы покрыли мурашки, когда она снова себе это представила. - Они выглядели способными на все что угодно.

Мои воспоминания вернулись к тому убийственному взгляду Лили в вечер розыгрыша с поездом и сообщению, которое она отправила из машины скорой помощи с обещанием мести, если с Габби что-то будет не так. Слава Богу, что Эмма отошла в сторону прежде, чем прожектор ударил бы ее по голове. Она была всего в нескольких дюймах от того, чтобы присоединиться ко мне в этом переходном состоянии.

Снаружи, с группы кустов под окном, сорвалась стая птиц. Эмма шагала по полу.

- Все обретает смысл, - шептала она. - Габби и Лили мастерски управляются с Твиттером и Фейсбуком - они с легкостью могли взломать страницу Саттон, прочитать первое сообщение от меня и отправить мне в ответ предложение приехать в Тусон и подождать у Сабино Каньона. Еще они были с Мэделин в тот вечер, когда она похитила меня у Сабино и притащила на вечеринку Ниши. Кто сказал, что Габби и Лили не предложили всю эту эпопею с похищением?

Не говоря ни слова, Итан двигался на кресле взад и вперед, колесики поскрипывали.

- И они такие любительницы сплетен, - продолжила Эмма, остановившись у большого плаката под названием «ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ВЫ ОКАЗАЛИСЬ ЖЕРТВОЙ НАПАДЕНИЯ». - То, что они прячутся, шпионят и подслушивают, для остальных не кажется подозрительным. И они обе были на прошлой неделе на той ночевке у Шарлотты. Они могли пробраться вниз и задушить меня, не подняв тревогу. - Нервы Эммы давали сбой. Она была втянута во что-то серьезное - и ужасное. - Лили и Габби находились с Саттон в ночь ее смерти. Это должны быть они.

Кадык Итана дернулся вверх, когда он сглотнул.

- Так как мы это докажем? Как мы их прижмем?

- С помощью твоего телефона.

Эмма протянула руку.

В замешательстве Итан вложил свой телефон в ее ладонь. Эмма зашла на главную страницу Твиттера и снова просмотрела твиты Габби и Лили. Записи от 28-го августа были безобидными и нерегулярными: «Обожаю свои новые матирующие салфетки для лица от Шанель!», «Что наденете на вечеринку Ниши? Я думаю обновить свои покупки по случаю начала учебы», «Бургеры с авокадо в «Калифорния Кукин» просто объедение!».

Иногда они строчили по тридцать твитов в час. Но тридцать первого никто из них вообще ничего не писал.

- Странно, - сказала Эмма, снова опускаясь на койку. - Я думала, что в тот день они будут хвастаться кражей в магазине, которую провернули с Саттон.

Итан сел рядом с ней, когда Эмма пролистала страницу к последним твитам. Сегодня в десять утра Габби написала, что успешно справилась с тестом по математике, к которому не готовилась.

- Скромница, да? - проворчал Итан, читая поверх плеча Эммы.

- Бессмыслица, - сказала Эмма, постукивая указательным пальцем по телефону Итана. - Сегодня днем, сразу перед церемонией, Габби заставила Лорел ждать, пока та не закончит свой твит. Так почему он не отображается на ее странице? - глаза Эммы расширились. - Постой. А что если у них есть тайные аккаунты в Твиттере?

Итан посмотрел на нее так, будто не совсем понимал, к чему она клонит.

- Это когда у кого-то есть публичный аккаунт, который он сообщает всем, и второй - под кодовым именем, - объяснила Эмма.

- Зачем им это нужно? - спросил Итан.

- Для тех вещей, которые они хотят обсудить друг с другом, но не хотят, чтобы кто-то еще мог их прочитать.

- Резонно. - Голос Итана от волнения повысился. - И, похоже, именно это они бы и сделали.

- Но как мы их узнаем? Могли ли эти имена быть шуткой, известной только им?

- Возможно, - ответил Итан. - Или они могли бы быть совершенно случайными.

- Давай попробуем имена модных дизайнеров, - предложила Эмма. - Или, может, любимые марки обуви, или фильмы.

Она зашла на главную страницу Твиттера и ввела @родарт - любимый бренд одежды Близняшек. Но профиль принадлежал кому-то из Австралии. Она написала и другие вариации: РодартДевушка, РодартФан, - как и остальное, что нравилось Близняшкам: вечно любимый фильм Габби - «Дьявол носит Прада» или любимая группа Лили - «Май Кемикал Романс». Они проверили страницы Близняшек на Фейсбуке для поиска других идей.

- У них есть собаки-близняшки по имени Гугу и Гага, - заметил Итан.

- Серьезно? - простонала Эмма и ввела имена, но ничего не нашла, кроме множества страничек фанатов Леди Гаги.

Они испробовали марки косметики, вариации Гуччи и Марка Джейкобса, любимых актеров и магазины, в которых они отоваривались. Ничего не подходило. Эмма откинулась на спину и помассировала виски. Каким бы был ее тайный аккаунт? Никнейм, который никто не угадает? Она смогла придумать лишь то, как Лу, механик в гараже, называл ее Маленькой Грязной Обезьянкой. Или как, когда она работала на американских горках Нью-Йорк - Нью-Йорк, некоторые парни, которые неподалеку работали барменами, втайне называли ее «красотка-рвотная комета».

- А что если тайные имена Лили и Габби не совсем приличные? - спросила Эмма. - Вроде того, как Габби переехала ногу Лили.

- Или когда Габби заперлась в шкафчике, - добавил Итан.

Внезапно они оба посмотрели друг на друга. Эмма написала @ГаббиПониБалони. Появился профиль, на крошечной фотографии определенно была Габби. Ее читала только одна девушка - @МиссЛилиТоливакер.

- Не могу в это поверить, - прошептала Эмма.

У нее дрожали пальцы, когда она прокручивала страницу вниз. Эти твиты уже не были такими бессмысленными. С каждой записью, которую она прочитывала, комната вращалась чуть быстрее.

Сначала она прочитала их записи от 31 августа:

@ГаббиПониБалони: Думаешь, мы должны?

@МиссЛилиТоливакер: Определенно. Пути назад нет. Сегодня все станет на свои места.

И только на прошлой неделе, во время ночевки у Шарлотты, когда кто-то пробрался в дом и пытался задушить Эмму:

@МиссЛилиТоливакер: Она думает, что мы такие глупые.

@ГаббиПониБалони: Довольно скоро она узнает правду.

@МиссЛилиТоливакер: Лучше бы ей быть осторожней...И во время вечеринки по случаю дня рождения Саттон:

@ГаббиПониБалони: Она понятия не имеет, что произойдет. Не могу дождаться, чтобы увидеть выражение ее лица.

@МиссЛилиТоливакер: Будем надеяться, что все получится.

И твит, который Габби написала сегодня днем:

@ГаббиПониБалони: Осталось меньше часа. Эта сучка провалится.

В коридоре хлопнула дверца шкафчика, отчего стены медкабинета задрожали, и густое зеленое содержимое больших пузырьков с сиропом от кашля закачалось на полке.

«Эта сучка провалится». У Эммы в голове возник образ падающего прожектора. Она уставилась на Итана.

- Они говорят обо мне.

У меня в голове пронеслось воспоминание о нашей с Лили ссоре в ночь несчастного случая с Габби. Я сказала, что лучше ей держать свой рот на замке или я разрушу ее жизнь. Но вместо этого, возможно, она со своей сестрой разрушила мою.

- Сделай мне одолжение и перешли это на мою электронную почту, - Эмма попросила Итана. - Все записи. Я не могу рисковать и потерять их, как тот снафф-фильм.

- Хорошо.

Итан забрал у Эммы телефон и начал копировать и вставлять все записи. Сквозь стены из соседней комнаты доносилась приглушенная классическая музыка, в исполнении которой практиковался оркестр. Вдруг у Эммы заныла спина, будто она пробежала несколько марафонов подряд.

- Что за кошмар, - сказала она, плюхаясь на плоский матрас койки. - Знать, что они обе делают это ощущение еще более невыносимым. Они пытались меня испугать? Или убить? А если они пытались меня убить, то как скоро попытаются сделать это снова?

Итан пробормотал что-то вроде сочувствия, но не дал никакого совета.

- Я бы все отдала за день без всего этого, - прошептала Эмма. - Хотя бы пару часов.

Она подумала о пятничном вечере. Было довольно трудно обходиться с Близняшками среди бела дня. Но самой устраивать бал встречи выпускников, в темноте, еще и на тему дома с привидениями? Она взглянула на Итана.

- У меня идея.

Итан сунул телефон в карман.

- Слушаю.

- Что, если на танцы ты пойдешь со мной? - Эмма показала на флайер Хэллоуиновской встречи выпускников, висящий на стене у медсестры. На нем скелет и ведьма танцевали танго.

Итан немного отодвинулся.

- Эмма...

Эмма перебила его прежде, чем он начал бы рассказывать свои байки о том, как ненавидит танцы.

- Мы могли бы вместе понаблюдать за Близняшками. Мне бы не пришлось разбираться со всем самой. И, может, даже будет весело. Мы можем нарядиться в дурацкие костюмы, наесться потрясающих капкейков, танцевать - или нет, если ты против. Мы можем смеяться над всеми, кто придет.

Итан скрестил руки на коленях.

- Дело не в том, что я не хочу идти. А в том, что... в общем, на самом деле, я уже пригласил кое-кого другого.

Эмма моргнула. У нее было ощущение, будто он только что вылил ей на голову ведро холодной воды, и на мгновение ее мозг заполняли лишь помехи.

- Ох! - проговорила она спустя какое-то время. - О, хорошо, отлично! Рада за тебя!

На лице Итана отобразилось комически ворчливое, почти обиженное выражение.

- Ты же сказала, что хочешь остаться друзьями. Что тебе это не интересно.

- Знаю! Я говорила! - голос Эммы звучал раздражающе радостно, как всегда это бывало, когда она уставала казаться веселой. - Я хотела сказать, что мы пошли бы как друзья. Но так даже лучше. Я так рада за тебя! Ты отлично повеселишься!

Внезапно комната показалась маленькой для них двоих. Эмма вскочила на ноги.

- Э-э, мне нужно идти.

Итан тоже встал.

- Что? Куда?

- М-мне надо вернуться в зал. - Эмма нащупала дверную ручку. - Они все еще устраивают вечеринку. Мне нужно помочь. Кроме того, все мои вещи там.

- Но...

Итан закинул свою сумку на плечо и последовал за ней, но Эмма больше не хотела это обсуждать. Она как можно беззаботнее, насколько была способна, помахала ему рукой.

- Я тебе позвоню, - пообещала она, хотя и не представляла, как это сделает.

Она умчалась в коридор, завернула за угол, а потом привалилась к шкафчикам. В коридоре стояла тишина, последний звонок за день еще не прозвенел. Эмма слышала лишь свое прерывистое дыхание. В горле поднимался всхлип, но она быстро его проглотила.

- У тебя был шанс, - яростно прошептала она. - Ты свой выбор сделала. Все к лучшему.

По коридору разнесся смех. Прислушиваясь, Эмма замерла. За углом послышался резкий выдох и еще одно ликующее фырканье. На полу растянулась тень. Кто-то за ней наблюдал? Подслушивал?

Она понеслась по коридору, но когда завернула за угол, там никого не оказалось. Втянув воздух, она ощутила слабый аромат кокоса. А когда опустила взгляд, то увидела на полу несколько крошечных сверкающих осколков стекла.

Она наклонилась, чтобы дотронуться до одного из кусочков. Осколок янтарного цвета идеально соответствовал стеклу в прожекторе, который чуть не раскроил ей череп.

Глава 20

Дата добавления: 2015-11-14