|
Читайте также: |
СЕЙДИ
Я и не подозревала, что все это окажется… в общем, страшновато это было. Картер рассказывал, как во время сна его ба выходил из тела. Но одно дело слушать, а другое – испытать на собственной шкуре. И все это было неприятнее моих видений в Зале эпох.
Словом, я огненной птицей воспарила над собственным телом. Оно лежало внизу и крепко спало… Даже сейчас, когда я об этом рассказываю, у меня начинает болеть голова.
Стоило мне увидеть себя спящую, как я тут же подумала: «Боже, какое я страшилище!» Это совсем не то, когда смотришься в зеркало или видишь себя на снимках или на веб-страничках друзей. Ощущение было совсем иным, и оно мне очень не нравилось. Грязные, всклокоченные волосы, такая же грязная и мятая одежда и вдобавок ко всему – здоровенное пятно на подбородке.
Потом я оглядела странную птицевидную фигуру своего ба. Зрелище тоже не ах. Меня ничуть не волновало, видят ли меня простые смертные или нет. После жуткого опыта с превращением в коршуна я попросту отказывалась становиться светящейся курицей с головой Сейди. Может, Картеру такие метаморфозы и нравятся, но у меня свои принципы.
Меня подхватили потоки Дуата, чтобы понести неизвестно куда. Я не была готова к этому путешествию. И главное, не хотела путешествовать в курином облике. Тогда я сосредоточилась и стала представлять свой обычный вид. Нет, получше обычного. И знаете, у меня получилось. Ба из курицы стал человеком. Правда, светящимся и немного похожим на призрак.
«Вот теперь я готова», – подумала я и позволила потокам Дуата нести меня.
Мир вокруг стал непроницаемо-черным.
Поначалу я ничего не видела. Сплошная черная пустота. Потом неизвестно откуда появился молодой парень.
– Это снова ты, – сказал он.
Язык меня не слушался, и в ответ я смогла лишь промычать что-то невразумительное.
Думаю, вы меня уже достаточно знаете. Я бы не стала робеть. Но в тот момент я не была до конца собой. А этого парня я видела в Зале эпох, на празднестве у Осириса. Симпатичный, одетый во все черное и с длинными спутанными волосами. От взгляда его темно-карих глаз мне стало не по себе. Я очень обрадовалась, что он не увидел меня цыпой с человеческой головой.
Со второй попытки мне удалось произнести два слова:
– Что ты…
– Делаю здесь? – сказал он, изящно докончив мой вопрос. – Путешествие души и смерть очень похожи.
– Ничего не понимаю, – призналась я. – Мне надо чего-то бояться?
Парень наклонил голову и задумался, будто я задала очень трудный вопрос.
– В этом путешествии тебе нечего бояться. Она хочет лишь побеседовать с тобой. Идем.
Он махнул рукой, и в темноте появилась дверь. Меня притянуло к ней, как магнитом.
– Мы еще увидимся? – спросила я, но парень исчез.
Я попала в роскошную квартиру посреди небес. В ней не было ни стен, ни потолка, а сквозь прозрачный пол, далеко внизу, виднелись перемигивающиеся огни города. До них было несколько километров. Под ногами плыли облака. Казалось бы, на такой высоте должно быть жутко холодно. И воздух чем выше от поверхности земли, тем разреженнее. Однако ни холода, ни трудностей с дыханием я не ощущала. Мне было тепло и уютно.
Следующим, на что я обратила внимание, был черный кожаный диван, изогнутый в форме буквы «U». Он огибал стеклянный кофейный столик, стоящий на кроваво-красном ковре. В камине пылал огонь. В воздухе, возле несуществующих стен, высились книжные полки, а между ними висели картины. В углу я заметила черную гранитную барную стойку. Позади нее в сумраке какая-то женщина готовила чай.
– Здравствуй, дитя мое, – сказала она.
Потом она вышла на свет, и я едва не вскрикнула. На ней была длинная египетская юбка. А выше пояса – купальник-бикини. Но меня поразило не столько это, сколько ее кожа, голубого цвета… и покрытая звездами. Не нарисованными и не вытатуированными. Это был живой космос со звездами, созвездиями, галактиками и туманностями. Звезды светили и на ее лице, мешая разглядеть черты странной незнакомки. Забыла сказать, что волосы у нее были длинными и черными как смоль.
– Так ты… Нут. Богиня неба.
Богиня улыбнулась. Ее белые зубы сверкали, как новорожденная галактика.
– Да, дитя. Я – Нут. Я знаю, что в вашем языке есть похожее слово, и знаю все шутки, связанные с этим. Меня они очень веселят.
Она взяла с подноса пустую чашку.
– Давай-ка посидим и поговорим. Хочешь сахлаба?
– Это что, чай такой?
– Нет, это египетский напиток. Пила горячий шоколад? Сахлаб – это что-то вроде горячей ванили.
Честно говоря, я бы предпочла чай. Уже не помню, когда в последний раз его пила. Но спорить с богиней, пригласившей меня в гости, было невежливо.
– Я… я с удовольствием.
Мы с Нут сели на диван. Как ни странно, мои светящиеся руки крепко удерживали чашку. У сахлаба был сладкий и терпкий вкус, в котором я различила корицу и кокосовый орех. Внутри меня разлилось приятное тепло, а в воздухе запахло ванилью. Впервые за эти дни я ощущала себя в безопасности. Но потом вспомнила, что здесь сижу не я, а мой ба.
Нут поставила свою чашку и сказала:
– Думаю, ты сейчас пытаешься понять, зачем я позвала сюда.
– А где вообще находится это «сюда»? И кто тот парень, твой слуга?
Я надеялась что-нибудь узнать о парне в черном, но богиня лишь улыбнулась.
– Дорогая, у меня свои секреты. Незачем дразнить Дом жизни, иначе они попытаются меня найти. Скажем так: я построила себе дом с прекрасным видом на город.
– А сейчас ты… – я указала на ее голубую кожу, – сейчас ты находишься в теле своей хозяйки?
– Нет, Сейди. Небо и есть мое тело. А это лишь проявление.
– Но я думала…
– Знаю, о чем ты думала. За пределами Дуата богам требуются хозяева, у которых есть тела. Но мне легче оставаться духом, живущим в воздухе. Я – одна из немногих богов, которых не удалось пленить, поскольку Дому жизни никогда меня не поймать. Я привыкла к… свободной форме.
Вдруг Нут и все вокруг начало размываться и таять. Я испугалась, что провалюсь сквозь пол. Затем диван снова стал прочным.
– Пожалуйста, не надо больше свободной формы, – взмолилась я.
– Прости. Я просто хотела тебе показать. Понимаешь, каждый бог имеет свои отличия. Но сейчас все мои собратья свободны. Все они устраиваются в вашем современном мире. Больше их никто не заточит.
– Магам это не понравится.
– Еще бы, – согласилась Нут. – Это первая причина, отчего ты здесь. Война между богами и Домом жизни на руку только силам хаоса. Ты должна заставить магов это понять.
– Они меня не послушают. Они и так считают меня «потомством богов».
– Дорогая, но так оно и есть.
Нут осторожно коснулась моих волос. Я сразу почувствовала, как внутри меня встрепенулась Изида. Она изо всех сил пыталась заговорить через мой голос.
– Я – Сейди Кейн. Я не просила Изиду устраивать путешествие сюда.
– Сейди, боги очень давно знают ваш род. В прежние времена мы сообща трудились на благо Египта.
– Маги утверждают, что боги виновны в падении Египетской империи.
– Это долгий и бесплодный спор, – сказала Нут, и в ее голосе я уловила сердитые нотки. – Все империи рано или поздно заканчивали свое существование. Но идея Египта вечна: победа цивилизации, сил Маата над силами хаоса. Эта битва продолжается много поколений подряд. Теперь настал ваш с братом черед.
– Знаю, – торопливо сказала я. – Мы должны победить Сета.
– Думаешь, все зависит от победы над Сетом? Он ведь тоже мой сын. В давние времена он служил Ра и был непобедимым воином. Он защищал лодку бога солнца от змея Апофиса. Вот от кого исходит зло. Апофис – воплощение хаоса. Он возненавидел творение, едва из морской пучины поднялись первые горы. Он ненавидел богов, смертных и все, что они строили. И тогда Сет воевал против него. Сет был одним из нас.
– А потом перешел на сторону зла?
Нут пожала плечами.
– Сет всегда был таким. Хорошее и дурное перемешано в нем странным образом. Но он по-прежнему остается частью нашей семьи. Тяжело терять кого-то из близких. Ты согласна?
У меня перехватило дыхание.
– Это нечестно.
– Только не говори мне о честности, – отмахнулась Нут. – Вот уже пять тысяч лет, как я разлучена со своим мужем Гебом.
Я смутно помнила рассказ Картера. Но тогда это воспринималось просто как один из древних мифов. Нут говорила об этом с болью в голосе.
– А что случилось? – спросила я, сделав вид, будто ничего не знаю.
– Меня наказали за рождение детей, – все так же горестно ответила Нут. – Я воспротивилась пожеланиям Ра, и он приказал моему отцу Шу…
– Прости, я не ослышалась? Твоему отцу Шу?[30]
– Нет. Шу – бог ветра.
Я в очередной раз подивилась особенностям английского языка, где имена древних богов почему-то совпадали с обыденными словами.
– Ра приказал моему отцу навсегда разлучить нас с Гебом. Меня отправили в изгнание на небеса, а мой любимый Геб не в силах покинуть земную поверхность.
– А что будет, если ты попробуешь сама спуститься к нему?
Нут закрыла глаза и раскинула руки. В том месте, где она сидела, возникло отверстие. Нут нырнула в него. И сейчас же облака под нами осветились мельканием молний. Жилище богини наполнилось яростным воем ветра. Книги падали с полок и исчезали в пустоте. Трескались рамы картин, а их холст превращался в разноцветные лоскуты. Чашка выскользнула у меня из рук. Я схватилась за диван, чтобы ветром не унесло и меня.
Внизу молния ударила прямо в Нут. Порыв ветра с силой подбросил ее верх, и она пронеслась мимо меня. Потом ветер стих. Нут опустилась на диван. Она махнула рукой, и следы буйства стихии исчезли. Все стало таким же, как было.
– Видишь, попробовала, – с грустью сказала Нут. – И так каждый раз.
– Ой, – вздохнула я.
Богиня смотрела на далекие огоньки города.
– Я люблю всех своих детей. Даже Сета. Не отрицаю, он натворил немало ужасного. Такова его природа. Но он остается моим сыном и одним из богов. Он играет свою роль. И побеждать его нужно совсем не так, как тебе представляется.
– Тогда как?
– Я не знаю. Разыщи Тота. У него теперь новый дом в Мемфисе.
– Мемфис… Так это же в Египте.
– Другой Мемфис. В штате Теннеси, – улыбнулась Нут. – Хотя старый хрыч думает, что это Египет. Он редко поднимает свой клюв от книг. Сомневаюсь, что он заметил разницу. Во всяком случае, ты его найдешь там. Он что-нибудь посоветует. Но будь осторожна: Тот действует по принципу «услуга за услугу». От него не знаешь, чего ожидать.
– К этому я уже привыкла. Но как мы доберемся до Мемфиса?
– Это я вам гарантирую.
Нут махнула рукой, и в руке у нее появился конверт с тремя авиабилетами первого класса из Вашингтона в Мемфис.
– Бонусы богини неба? – усмехнулась я.
– Что-то вроде этого. Но когда вы окажетесь вблизи Сета, я уже не смогу вам помочь. Моя защита не распространяется на поверхность земли. Это подсказывает мне, что тебе скоро пора просыпаться. К месту, где вы скрываетесь, приближается прислужник Сета.
Я похолодела.
– Когда мне просыпаться?
– Через несколько минут.
– Тогда отошли мою душу назад!
Я ущипнула себя за призрачную руку. Боль от щипка была вполне ощутимой, но ничего не произошло.
– Подожди, Сейди. Я должна тебе еще кое-что сказать. В Дни демонов я родила пятерых детей. Если твой отец освободил их всех, подумай, где мой пятый ребенок?
Я напрягла мозги, пытаясь вспомнить имена всех ее детей. Без моего братца, этого человеческого воплощения Википедии, задача сильно усложнялась. Итак, правитель Осирис. Его жена Изида. Сет, бог зла. Гор-мститель. Кто же пятый? Утешало лишь то, что и Картер никак не мог назвать пятого. И вдруг я вспомнила роковое празднество, увиденное в Зале эпох. День рождения Осириса и женщину в голубом платье, которая помогла Изиде сбежать от Сета.
– Ты говоришь про Нефтиду, жену Сета?
– Подумай о том, где она, – вновь сказала Нут. – И еще. Выполни мою небольшую просьбу.
Она раскрыла ладонь. Там лежал конверт, запечатанный красным воском.
– Если увидишь Геба, передай ему это письмо. Хорошо?
Мне уже доводилось передавать записки, но только не между богами. Честно говоря, страдальческое выражение лица Нут ничем не отличалось от лица какой-нибудь втрескавшейся школьницы. Я бы не удивилась, увидев что-нибудь вроде:
ГЕБ + НУТ = ЛЮБОВЬ.
– Если увижу, обязательно передам, – пообещала я. – А теперь верни меня назад.
– Легкой тебе дороги, Сейди, – сказала богиня. – А ты, Изида, умерь свою прыть.
Дух Изиды так и рвался наружу. При этом у меня бурлило в животе, как будто я съела что-то несвежее.
– При чем тут ее прыть? – спросила я.
Ответа я не дождалась. Вокруг все снова стало непроницаемо-черным.
Я резко проснулась. Мы по-прежнему находились в комнатке наверху монумента Вашингтона.
– Немедленно сваливаем! – крикнула я.
Картер и Баст даже подпрыгнули от удивления. Между прочим, они уже собирали вещи.
– Что случилось? – спросил Картер.
Я рассказала о своем визите к Нут. Попутно я рылась в карманах, но там было пусто. Тогда я полезла в свою сумку. На дне, вместе с жезлом и посохом, лежали авиабилеты и запечатанный конверт.
Баст осмотрела билеты и зачем-то понюхала их.
– Великолепно! В первом классе подают семгу.
– А как насчет прислужника Сета? – спросила я.
Картер подошел к окну. Глаза брата округлились.
– Он… он уже здесь.
Дата добавления: 2015-07-11; просмотров: 55 | Нарушение авторских прав