СЕЙДИ
[Картер, отдавай микрофон. Моя очередь.]
В Лувре я была один раз – ездила на каникулах. Но тогда за мной не гнались эти противные крыланы. В другое время я бы, наверное, жутко испугалась, однако сейчас была слишком сердита на Картера. Его бы в мою шкуру. Точнее – в мои перья. Прыгал бы по столу в библиотеке и крылышками хлопал, а я бы смотрела и ухмылялась. Честное слово, мне казалось, что я навсегда останусь коршуном. Или «воздушным змеем», как их еще называют, но мне от этого не легче. А этот… братец еще имел наглость смеяться!
Я пообещала себе, что обязательно ему отомщу. Правда, для этого нам еще нужно было остаться в живых.
Мы неслись под холодным дождем. Только бы не растянуться, поскользнувшись на мостовой! Я все-таки сумела оглянуться назад и увидела наших преследователей. Нет, я говорю не об этих чертовых крыланах. За нами гнались двое бритоголовых дядек с египетскими бородками. Они были в черных плащах и почти ничем не отличались от простых смертных. Почти, поскольку каждый держал в руках сверкающий жезл. Не очень-то приятная картинка.
Крыланы буквально наступали нам на пятки. Одна тварь царапнула мне ногу. Другая прошелестела в волосах. Я заставляла себя бежать, не обращая ни на что внимания. Вдобавок у меня еще и живот разболелся после проглоченного крылана. Я совсем не собиралась есть эту гадость. Сработал птичий защитный инстинкт.
– Сейди! – окликнула меня на бегу Баст. – Для открытия портала у тебя будут считанные секунды.
– А в чем его открывать? – крикнула я.
Мы перемахнули через улицу Риволи и очутились на широкой площади, окруженной зданиями Лувра. Баст держала курс на ярко освещенную стеклянную пирамиду[29] в начале площади.
– Ты шутишь, – сказала я. – Это же не настоящая пирамида!
– Вполне настоящая, – возразила Баст. – Форма придает ей силу. Получается своеобразный пандус к небу.
Крыланы облепили нас со всех сторон: кусали за руки, пролетали между ногами. Эти паршивцы мешали нам видеть и бежать.
Картер полез было за мечом, но с досады выругался. Меч его остался в Луксоре. Тогда он на ходу стал расстегивать рюкзак.
– Не отставай! – крикнула ему Баст.
Картер вытащил жезл и с отчаяния швырнул в гущу крыланов. Конечно, с отчаяния можно и прутиком броситься. Тем не менее жезл вспыхнул ослепительным белым светом и сшиб подлетевшего крылана. Прежде чем вернуться к Картеру, жезл оборвал жизни еще семи или восьми тварей.
– Недурно, – ухмыльнулась я. – Продолжай в том же духе!
Мы подбежали к стеклянной пирамиде. На наше счастье, площадь перед нею была пуста. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-нибудь заснял мою бездарную гибель и выложил бы потом на YouTube.
– До захода солнца – всего минута, – предупредила Баст. – Это наш последний шанс открыть портал.
Она выхватила кинжалы и принялась кромсать крыланов прямо в воздухе, отгоняя их от меня. Картер ей помогал, сшибая их жезлом. Я встала лицом к стеклянной пирамиде и попыталась вообразить портал, как сделала это в Луксоре. Но мне было не сосредоточиться.
«Куда ты хочешь отправиться?» – прозвучал у меня в мозгу вопрос Изиды.
«Да мне все равно куда! В Америку!»
Я вдруг поняла, что реву. Терпеть не могу распускать нюни, но тут страх и тяжесть событий оказались сильнее меня. Куда я в действительности хотела попасть? Конечно же, домой! Вернуться в Лондон, в свою комнату, к деду и бабушке, к школьным подругам. К своей прежней жизни. Но прежней жизни больше не существовало. Я должна была думать о спасении отца и о нашей миссии. Мы должны победить Сета.
«Америка, – подумала я. – Немедленно!»
Наверное, мой взрыв эмоций сработал. Пирамида задрожала. Ее стеклянные стенки замерцали, на вершине появилось сияние. Вскоре там заклубился песчаный вихрь. Все в порядке: портал открыт. Вот только как до него добраться? Неужели опять превращаться в птицу?
– Полезли! – крикнула нам Баст.
Ну что за кошачий эгоизм? Забыла, что мы не умеем лазать по стенам?
– Стена очень крутая. Мне не залезть, – пожаловался Картер.
Он хорошо поработал жезлом. Вокруг нас валялись кучки убитых крыланов. Но этих тварей не убавлялось. Они искусали нам все руки. А дядьки с жезлами были все ближе.
– Я тебя подброшу, – сказала Картеру Баст.
Прежде чем он успел возразить, она схватила моего братца и швырнула вверх. В человеческом облике Картер летал очень неуклюже, но цель была достигнута. Он влетел в портал и скрылся из виду.
– Теперь твоя очередь, – сказала мне Баст.
Не успела я подойти к ней, как властный мужской голос приказал:
– Остановись!
Глупо, конечно, но я застыла на месте. В голосе было столько силы, что я просто не могла ослушаться.
Маги быстро приближались. Тот, кто повыше, крикнул на превосходном английском:
– Сдавайся, Сейди Кейн! И верни то, что вы с братом украли у нашего хозяина!
– Сейди, не слушай их. Иди сюда! – требовала Баст.
– Богиня кошек тебя обманывает, – сказал высокий маг. – Она и так покинула свой пост. Из-за нее мы все в опасности. Она разрушит твою жизнь.
Чувствовалось, маг верил в то, что говорил. Я повернулась к Баст. Она сейчас была похожа на кошку, которую незаслуженно наказали. Даже когда на нас лезли полчища скорпионов, у нее не было такого страдальческого лица, как сейчас.
– О чем он говорит? – спросила я. – Какой пост ты покинула?
– Говорю тебе: не слушай их. Нужно немедленно убираться отсюда, иначе они нас убьют.
Я посмотрела на портал, где скрылся Картер. Наверное, это все и решило. Я не хотела разлучаться с братом. Не скажу, чтобы я была счастлива иметь такого братца, но, кроме Картера, у меня никого из родных не осталось. Представьте себя в моем положении.
– Подкинь меня, – попросила я Баст.
– До встречи в Америке.
Сильные руки Баст подхватили меня и швырнули вверх.
– Сдавайся! – крикнул маг.
Рядом со мной что-то взорвалось. Но меня уже затянуло в песчаный вихрь.
Я очнулась в какой-то комнатке с синтетическим ковром, серыми стенами и окнами с металлическими рамами. Казалось, я нахожусь внутри современного навороченного холодильника. Голова соображала туго. Я села и увидела, что вся покрыта холодным мокрым песком.
– Эй! Где это мы?
Картер и Баст стояли у окна. Они явно очнулись раньше, поскольку уже успели отряхнуться.
– Ты посмотри, какой вид, – сказал мне Картер.
Я встала на нетвердые ноги и чуть не рухнула снова, когда увидела, на какой высоте мы находимся.
Внизу… точнее, далеко внизу простирался большой город. До земли было больше сотни метров. Я почти поверила, что мы по-прежнему в Париже. Слева змеилась река. Ландшафт города был равнинным. Улицы, здания, парки, дуги дорог. Но в Париже, когда мы убегали, день клонился к закату, а здесь еще был в самом разгаре (хотя и без солнца). Значит, нас перенесло на запад. Мои глаза скользнули по зеленому прямоугольнику. За ним стояло здание, показавшееся мне очень и очень знакомым.
– Там что… Белый дом?
Картер кивнул.
– Ты закинула нас в Америку. Вашингтон, округ Колумбия.
– Но почему мы торчим на такой высоте?
– Ты же не обозначила город, куда хочешь попасть, – усмехнулась Баст.
– Нет… не до этого было.
– Ну вот, по умолчанию и открылся портал в самом крупном североамериканском источнике магии Древнего Египта.
– Как это – портал по умолчанию?
– Я говорю о величайшем из когда-либо построенных обелисков – монументе Вашингтона.
У меня снова закружилась голова. Я попятилась от окна. Картер поддержал меня за плечи и помог сесть.
– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он. – Ты и так была без сознания… Баст, сколько Сейди находилась в обмороке?
– Два часа тридцать две минуты. Сочувствую тебе, Сейди. Открывать по два портала в день. Даже с помощью Изиды это чересчур.
– Но нам без Сейди не обойтись, – нахмурился Картер. Здесь еще день. Значит, мы можем открывать порталы. Давайте переместимся прямо в Аризону, к Сету.
Баст покачала головой.
– Сейди не сможет открыть третий портал. Это чревато полным истощением ее сил. У меня таких талантов нет. А ты, Картер… не обижайся, но твои таланты тоже лежат в иной плоскости.
– Какие обиды, – проворчал он. – Если нам снова попадутся крыланы, я буду сбивать их жезлом.
И все же чувствовалось, моего брата это задело.
– Надо учесть и еще одну особенность порталов, – напомнила Баст. – Если он был открыт, то должен остыть.
Никто не сможет воспользоваться монументом Вашингтона…
– В течение ближайших двенадцати часов, – докончил за нее Картер. – Черт, я все время об этом забываю.
– А потом начнутся Дни демонов, и порталы вовсе прекратят действовать.
– Значит, будем добираться до Аризоны по-другому, – заключил Картер.
Не думаю, что это было сказано мне в упрек, но я и сама сознавала свою вину. Разве Баст не призывала меня сосредоточиться? А теперь из-за меня все мы застряли в Вашингтоне.
Украдкой я поглядывала на Баст. Меня подмывало спросить ее насчет тех слов мага. Почему он считал, что она способна разрушить мне жизнь? Но я боялась задавать лишние вопросы. Хотелось думать, что богиня кошек – на нашей стороне. Если не приставать с расспросами, возможно, Баст и сама расскажет.
– По крайней мере, парижские маги до нас не доберутся, – закинула я удочку.
Баст ответила не сразу.
– Через этот портал – нет. Но в Америке есть другие маги. Даже хуже тех… Прислужники Сета.
У меня сердце ушло в пятки. Дом жизни – довольно неприятная компания, но когда я вспомнила Сета и погром, учиненный его командой в доме Амоса…
– Зато теперь у нас есть Книга Тота, – сказала я, чтобы себя подбодрить. – Может, там написано, как победить Сета?
Картер указал на угол, где на плаще Баст стояла отцовская магическая шкатулка и лежала голубая книга, украденная у Дежардена.
– Может, ты разберешься в этой абракадабре? – с надеждой спросил Картер. – Мы с Баст – полные нули. Даже Клецка спасовал.
Я взяла книжку. На самом деле это был свиток, сложенный по частям. Папирус выглядел настолько хрупким, что я боялась к нему прикасаться. Он был весь покрыт иероглифами и картинками, однако их смысла я не понимала. Кажется, способность читать иероглифы у меня выключилась. Или ее выключили.
«Изида! – мысленно позвала я. – Можешь помочь?»
Богиня молчала. Наверное, я ее утомила. Или она рассердилась на меня за то, что я не позволила ей распоряжаться моим телом. Картер – он тоже не захотел, чтобы Гор им командовал. Знаю: с моей стороны это эгоистично. Но как-то не хочется быть живым роботом.
Я вздохнула и закрыла Книгу Тота.
– Вломились к Дежардену, и все напрасно!
– Погоди горевать. Не такое уж скверное у нас положение, – утешила меня Баст.
– А что хорошего? По моей милости нас закинуло в Вашингтон. У нас всего два дня, чтобы добраться до Аризоны и остановить Сета. Как и чем – мы не знаем. Но если не сделаем этого, нам не видать ни отца, ни Амоса. Вдобавок и весь мир может рухнуть в тартарары.
– Главный враг души – уныние, – сказала Баст с улыбкой. – Возможно, это от голода. Давайте-ка устроим пикник.
Она щелкнула пальцами. Воздух задрожал, и на полу материализовалась целая гора жестянок с кошачьими консервами «Фрискис» и два кувшина молока.
– Молоко – это неплохо. А остальное… мы же не котята, – поморщился Картер. – Можно нам какой-нибудь более привычной еды?
– О вкусах не спорят, – вздохнула Баст.
Воздух снова задрожал. Появилось блюдо сэндвичей с поджаренным сыром, немного печенья и упаковка с шестью бутылочками кока-колы.
– Это пойдет, – обрадовалась я.
Картеру не слишком нравился поджаренный сыр, но он взял сэндвич.
– Нам нельзя здесь задерживаться, – с набитым ртом сказал он. – Туристы и все такое…
Баст покачала головой.
– Осмотр монумента Вашингтона заканчивается в шесть часов. Туристы уже ушли. Можно было бы здесь и заночевать. Но в Дни демонов лучше путешествовать, когда светло.
Мы все изрядно устали и дальше ели молча. Я умяла три сэндвича и выпила две бутылочки кока-колы. «Фрискис» оказались рыбными, и теперь вся комнатка пропахла рыбой. Закончив есть, Баст стала облизывать руку, готовясь к кошачьему умыванию.
– Баст, ты же сейчас не Маффин, – взмолилась я.
Не знаю почему, но это зрелище меня раздражало.
– Прости, – улыбнулась Баст и прекратила кошачий туалет.
Я закрыла глаза и прислонилась к стене. Хорошо было бы заснуть, но вскоре я почувствовала, что в комнате совсем не так тихо. Я услышала слабое жужжание. От него вибрировала вся голова и даже зубы. Я открыла глаза и села. Стало легче, но совсем жужжание не исчезло.
– Что это? Ветер? – спросила я.
– Магическая энергия, – объяснила Баст. – Я же вам говорила: монумент Вашингтона – очень сильная точка.
– Но ведь он не древний. Правда, постарше луврской пирамиды. Откуда в нем магия?
– Древние египтяне были превосходными строителями. Они умели выбирать форму для своих сооружений. Обелиски и пирамиды – наиболее благоприятные для магии формы. Внешне обелиск похож на каменную иглу. На самом деле это солнечный луч, застывший в камне. Жизнетворный луч, исходящий от Ра, повелителя всех богов. Совсем не важно, когда обелиск был построен. Он египетский по своей сути. Поэтому через обелиск можно открыть врата в Дуат и освободить тех, кто обладает громадной магической силой…
– Или пленить их, – сказала я. – Ведь тебя пленили в Игле Клеопатры.
Баст сразу помрачнела.
– Нет, меня пленили не в обелиске. Моей тюрьмой была пропасть, магически созданная в Дуате. Обелиск служил дверью, которую открыли ваши родители и выпустили меня. Но отчасти это так. Все египетские символы – это точки концентрации магической силы. Так что заточить бога можно через любой обелиск.
У меня где-то в глубине зашевелилась мысль, но я не сразу ее уловила. Мысль касалась нашей мамы, а также Иглы Клеопатры и последних слов отца в Британском музее, когда он пообещал «все исправить».
Затем мне опять вспомнились стеклянная пирамида перед Лувром и слова французского мага. Вид у Баст был такой колючий, что лучше ее не спрашивать, но иного способа получить ответ не существовало.
– Тот маг упрекнул тебя, что ты покинула свой пост. О чем он говорил?
– Когда это было? – насторожился Картер.
Пришлось ему объяснить, что это было после его заброса в портал.
Баст молча собирала в кучку опустевшие банки из-под «Фрискиса». Чувствовалось, ей совсем не хочется рассказывать.
– Меня пленили не одну, – наконец сказала богиня кошек. – Я была заперта вместе с… порождением хаоса.
– И это было плохо?
Судя по лицу Баст, это было хуже некуда.
– Маги часто устраивают такие штучки – пленяют бога вместе с каким-нибудь чудовищем, чтобы ни у кого не оставалось времени на попытки бежать из тюрьмы. Вы даже не представляете, сколько сотен лет я сражалась с этим чудовищем. Мне казалось – целую вечность. Когда ваши родители меня освободили…
– Чудовище тоже вырвалось?
Меня удивило, что Баст медлит с ответом на такой простой вопрос.
– Нет. Мой враг не смог вырваться, – сказала она, глотая воздух. – Твоей матери удалось запечатать врата. Чудовище осталось внутри. Вот об этом и говорил маг. Они все считают, что я обязана вечно сражаться со всякой нечистью. Это у них называется «стоять на посту».
Понимаю: Баст было тяжело вспоминать о таком. Однако я пока не получила объяснения другой фразе мага: «Из-за нее мы все в опасности». Я набиралась смелости, чтобы задать и этот вопрос, когда Баст вдруг встала.
– Надо сходить на разведку, – заявила она. – Скоро вернусь.
Мы слушали ее шага на лестнице, пока они не смолкли.
– Она что-то скрывает, – сказал Картер.
– Теперь твоя очередь выцарапывать из нее сведения, – решила я пошутить.
Он отвернулся. Мне стало стыдно. Тоже, нашла время для шуток!
– Извини, – сказала я брату. – Что нам… делать дальше?
– Спасать отца. Что еще нам остается?
Картер вертел в руке свой жезл.
– Как по-твоему, отец действительно собирался… вернуть маму?
Я хотела ответить «да». Мне очень хотелось верить, что такое возможно. Но сейчас я покачала головой. Что-то здесь было не так.
– Искандар мне немного рассказал о маме. Она была предсказательницей. Умела видеть будущее. Он сказал, что она заставила его заново взглянуть на давние представления.
Мне впервые представился случай рассказать Картеру о встрече со старым магом. Я не стала ничего утаивать. Выслушав меня, Картер наморщил лоб.
– Ты думаешь, причина маминой гибели была как-то связана с ее способностями? Она заглянула в будущее и увидела что-то такое…
– Не знаю.
Я пыталась воскресить в памяти то далекое время, когда мне было шесть лет, но все воспоминания смазались. Кое-что я все-таки вспомнила.
– Когда мы в последний раз летели в Англию всей семьей… ты это помнишь? Тебе не показалось, что родители торопились? Как будто им предстояло что-то важное и они боялись не успеть?
– Хорошо помню.
– Но неужели этим важным и было освобождение Баст? Неужели маме нужно было гибнуть ради богини кошек?
Картер задумался.
– Вряд ли.
– Вот и я так думаю. Наверное, у родителей была другая, куда более важная задача и они ее не выполнили. И через шесть лет отец попытался в Британском музее доделать то, что они не доделали тогда. Что-то изменить, исправить. Но если наши ветви такие древние, если мы – потомки фараонов и все такое… почему родители ничего нам не рассказывали? Допустим, тогда мы были еще малы. Но почему отец не рассказал нам хотя бы позже?
Картер долго молчал, потом сказал:
– Наверное, пытался нас защитить. Дом жизни не доверяет нашей семье. Особенно после того, что родители пытались сделать возле Иглы Клеопатры. Амос говорил: нас с тобой воспитывали порознь не просто так. Боялись, что мы спровоцируем друг друга на выплеск магических способностей.
– Какая жуткая причина, – пробормотала я.
Картер довольно странно на меня посмотрел. Наверное, расценил мои слова как комплимент.
– Я имела в виду, что родители могли бы побольше нам рассказывать. А по своему дорогому братцу я совсем не скучала.
– Я по тебе тоже, – признался Картер.
Мы сидели и слушали магическое гудение обелиска. Я пыталась вспомнить, когда в последний раз мы с Картером просто так сидели и разговаривали.
– Слушай, твой… приятель может чем-то помочь? – спросила я, постучав себе по голове.
Картер понял.
– Почти ничем. А твоя подружка?
Я покачала головой.
– Скажи, тебе страшно? – спросила я брата.
– Немножко.
Он вдавил жезл в синтетический ковер.
– Если честно, очень страшно, – сознался Картер.
Я взглянула на украденную голубую книжку. Там было полно удивительных тайн, но я не умела их прочитать.
– Что, если у нас ничего не получится? – спросила я.
– Не знаю. Наверное, книга об управлении стихией сыра была бы полезнее.
– Или книга о вызывании крыланов.
– Только не крыланы!
Мы оба устало улыбнулись. Мне это понравилось, но наши улыбки ничего не меняли. Мы по-прежнему находились в серьезной беде и не имели никакого четкого плана.
– Ложись поспи, – предложил Картер. – Ты сегодня здорово подрастратила сил. Я тебя постерегу до возвращения Баст.
Он по-настоящему заботился обо мне. Как круто!
Спать мне не хотелось. Не хотелось пропустить что-нибудь важное или интересное. Но веки становились все тяжелее и тяжелее.
– Уговорил. Посплю, – сказала я. – Спокойной ночи.
Я улеглась, готовая уснуть, но у моего ба были другие планы.
Дата добавления: 2015-07-11; просмотров: 65 | Нарушение авторских прав