Глава 20. Тема Райпура.

Тема Райпура.

Мярион. Дворец Верслибр.

- Скорее, Райпур! Стряслось непоправимое!

Райпур молнией вылетел из своих палат и побежал следом за Тиккой. Служанка семенила впереди, запинаясь о подол своего длинного платья. Она отчаянно заламывала ручки и пыхтела, пытаясь прибавить темпу.

- Где Фриция? Куда бежать? – окликнул её Райпур, понимая, что такими темпами им ни за что не успеть в срок.

- Она на смотровой башне! Бегите быстрее, они уже почти в Верслибре!

Генерал кинулся вперёд, к лестнице, кивнув Тикке в знак благодарности. Ухватившись рукой за поручень, он побежал вверх, перескакивая со ступеньки на ступеньку. Чем больше этажей он пробегал, тем больше людей собиралось вокруг него на лестнице. Большинство, как и он, бежали наверх, на смотровую площадку. Кто-то, чтобы сверху посмотреть на столпившихся вокруг Верслибра жителей города, кто-то, чтобы получить у Фриции дальнейшие указания. Некоторое, напротив, крича и махая руками, бежали вниз, хоть Райпур время от времени и покрикивал на пробегающих мимо, призывая сохранять спокойствие.

Сегодня стряслось то, чего Райпур и Фриция больше всего боялись. Жители Мяриона, прознав откуда-то (Райпур даже догадывался, откуда), про недавний юбилей Наследницы, устроили шествие по центральной Паркетной улице. Такое шествие было традиционным началом переизбрания Фриции в связи с достижением Наследницы возраста 26 лет. Жители наряжались в самые дорогие одежды, которые только могли найти в своём гардеробе, рисовали плакаты, пекли пироги и вместе со всем этим маршировали до самых ворот Верслибра, чтобы услышать у его стен первое обращение новоиспечённой Фриции к народу.

Но в данном случае для осуществления этого обращения не представлялось никакой возможности. Наследница Даава страдает слабоумием и не может даже пары слов связать, нечего даже говорить об официальных речах в адрес своего народа. К тому же, на торжественном обеде Фриция явно дала понять, что не собирается оставлять свой пост. И Райпур прекрасно понимал, что на то были причины. Бедная Фриция, как она беспокоится о своём народе! Ведь из-за болезни Наследницы, ей придётся ещё лишнюю пару лет держаться у власти вместо того, чтобы уйти на заслуженную пенсию!

«Серая Лига когда-нибудь поплатиться за то, что пришлось снести моей госпоже! – пронеслось в голове у генерала, но он тут же одёрнул себя, вспомнив, что решил отказаться от участия в этом деле. Но того, что Серая Лига нарушит обещание и раньше срока распространит весть о достижении Наследницей заветного возраста, он никак не мог ожидать.»

Наконец, Райпур переступил последнюю ступеньку и, щурясь от яркого света, выбежал на смотровую площадку. Здесь уже собралась приличная толпа – служащие Верслибра беспокойно сновали туда-сюда, бросая косые взгляды на замеревшую на краю площадки Фрицию. Увидев генерала, они почтительно расступились, пропуская его вперёд. Большими шагами он подошёл к Фриции и, поклонившись ей в знак приветствия, замер напротив неё. Внизу, под ними, у самых стен дворца столпились люди. Сверху толпа больше походила на пёструю ленту, тянущуюся по всей центральной улице и до самого дворца. Мост через ров, идущей вдоль стены Верслибра, был поднят, и жителям Мяриона ничего не оставалось, как толпиться на самом краю, яростно покрикивая и махая над головой флагами и плакатами.

- Я приказала поднять мост, - пробурчала Фриция Гара, проследив за его взглядом. – Не хватало только, чтобы эта оголтелая орава буянила во дворце.

- Их можно понять, - бесстрастно ответил генерал. – Они пришли послушать праздничное обращение, а вместо этого перед носом у них подняли мост. Они измучены ожиданием и не понимают, с чего это мы медлим. Они не знают о недуге Наследницы и…

- И мы не можем позволить им узнать, не так ли, генерал? – проскрипела Фриция. Она повернула к нему своё морщинистое смуглое лицо и смерила ледяным взглядом тёмных глаз. – Не можем же мы с тобой разочаровать наш народ, верно? Они столько лет жили, искренне веря в здравый рассудок Наследницы, не можем же мы в корне подорвать их веру?

- Но если ничего не предпринять, народ может разочароваться в нас ещё больше, - напомнил Райпур, ещё раз опустив глаза на столпившихся внизу. – Лучше, чтобы они узнали правду от нас, чем от вторых лиц.

- Ты это про Серую Лигу? – нахмурилась Фриция.

- Полагаю, это они распространили в народе мятежные настроения, - кивнул Райпур.

- Хм…то есть ты предлагаешь рассказать нашим подданным столь удручающую весть?

- Не вижу в том ничего постыдного. Народ заслуживает знать правду.

- Но разве не этой правдой Серая Лига планировала подорвать нашу политику?

- И то верно. Но Серая Лига использовала это только в качестве шантажа. Мы в корне сломим её планы, если сами предпримем первый шаг. Народ любит Вас и верит Вам, моя Фриция, они поддержат Вас в любом решении.

- И… извините, - послышался голос за спиной у генерала. Райпур и Фриция разом повернулись, и увидели, как из толпы собравшихся на башне выступил щуплый светловолосый паренёк в военной форме. Он дрожал с ног до головы и отводил в сторону взгляд, но, тем не менее, собрался с силами и сделал шаг вперёд. – Я Стив Хоукнис, дворцовая стража.

Райпур вспомнил, что уже слышал это имя, когда вместе с Крошкой прятался под лестницей, обсуждая замыслы Фриции. Выходит, это тот самый Стив, который в ту ночь вёл куда-то вниз по лестнице Наследницу.

- Говори, - каркнула Фриция, выжидающе глядя на паренька.

- Вы вот сказали, что Серая Лига может рассказать людям Короткомордых о болезни Наследницы Даавы, - промямлил Стив. – О болезни известно только слугам Верслибра и Серой Лиге, я правильно понял? Так почему бы просто не заставить Серую Лигу замолчать?

- Подробнее, - скрестила руки Фриция.

- Ну, кто она такая, это Серая Лига? Живёт на чужой территории, за чужой счёт, ещё и права качает. Она ведь не во власти Вашего Высочества, верно? Мы вот с ребятами подумали, а какое право тогда она имеет существовать? То есть, знаете, мне кажется, право на существование такой организации очень сомнительно. Организации, которая ставит себя выше своего правителя.

- И? В чём заключается твой план?

- Я… Я хочу расформировать Серую Лигу! - выпалил мальчишка. Глаза его загорелись каким-то яростным огнём, и он затараторил: - Эти коты ставят под угрозу мирное существование нашего государства! Само их существование противоречит Вашей воле! Мне кажется, Серая Лига должна быть тотально уничтожена! Они опасны для территории Короткомордых, так как ставят под сомнение вашу политику.

- А что, парнишка дело говорит! – выкрикнул кто-то из собравшихся.

- Почему это Серая Лига должна существовать за наш счёт?

- Я даже слышал, что Поттер просил признать Серую Лигу отдельным государством!

- Вот именно! Какое тогда право они имеют лезть со своим уставом в чужой монастырь!

- Что скажешь, Райпур Альтергиль? – поинтересовалась Фриция, переведя глаза на генерала.

- Последнее слово остаётся за Вами, моя Фриция, - уклончиво ответил тот.

- А если я скажу: «Быть войне»? Что ты тогда мне ответишь?

- Так приказала моя Фриция.

- А если я откажусь от предложения Стива, и допущу начало мятежа?

- Так приказала моя Фриция.

- А если…

- Я соглашусь с любым Вашим приказом.

Фриция довольно сощурила глаза, расправив плечи:

- Что ж, Вашему настрою нельзя не позавидовать, генерал. Тогда моим приказом будет….

- Подождите!

Райпур встрепенулся, услышав в толпе собравшихся знакомый голос. На площадку, пыхтя и обливаясь потом, выбежала Тикка, следом за ней показалась и Марта. Кошка протиснулась сквозь толпу и замерла перед Фрицией, бросив на неё дерзкий взгляд:

- Вы в своём уме, моя госпожа? – рявкнула она, даже не помедлив, чтобы отдышаться. – Вы хоть понимаете, что говорите?

- Как ты смеешь…

- Серая Лига испокон веков существует на нашей земле! – перебила её Марта, и Фриция даже опешила от такой дерзости. – О существовании подобной организации упоминалась в документах, датируемых третьим веком! Вы хоть понимаете, через какую вековую традицию переступите, уничтожив столь важное звено? – гнев в глазах Марты сменился каким-то затравленным выражением, и она перевела испуганный взгляд на Райпура. – Райпур, помнишь, ты говорил, что город – светлый храм жизни, где каждый, хоть ничтожно мал и незаметен, несёт в себе непостижимую роль. Стоит убрать одно звено, и полетит вся система.

Фриция покосилась на Райпура, нахмурив бровь.

- Да, я не отрицаю, я это говорил, - буркнул тот в ответ. – Но ты ошибаешься, Марта.

- Что? – опешила та и разом ощетинилась от испуга.

- Да, город – это непрерываемая цепь звеньев. Но Серая Лига не звено Мяриона. Она лишний груз, тянущий систему ко дну. Коты Серой Лиги здесь чужие. Они не часть нашей системы, и никогда ей не были.

- Наше государство развивалось бок о бок с Серой Лигой! – отчаянно взвыла кошка. – Сколько всего коты этой организации сделали на благо земли Короткомордых! А как они веками направляли наших правителей? А как помогали им с принятием законопроектов? Неужели память людей настолько коротка, что они не помнят всего того, что сделали для нас серолижники?

- Существование вневедомственной организации, контролирующей власть над страной и в то же время не подчиняющийся контролю с другой стороны – угроза для государства. Недаром наша цивилизация развивается. Мы не станем повторять ошибки предков. Рассвет Серой Лиги подошёл к концу.

Сказав это, Райпур спрятал глаза, стараясь не встречаться взглядом с Мартой. Кошка отчаянно озиралась по сторонам, ища поддержки хотя бы в стоящих вокруг неё людях, но те лишь отрицательно мотали головами.

- Довольно, Марта! – раздался в повисшей тишине скрипучий голос Фриции. – Ты изрядно нас всех повеселила. Шутки в сторону и приступаем за работу. Иди и осведомись лучше, что на складе достаточно пороха и…

- Думаете, я не понимаю, чем Вы на самом деле руководствуетесь? – завизжала Марта. – Да Вам глубоко плевать на чувства Вашего народа! Вам лишь бы у власти подольше задержаться! Райпур, скажи им! Скажи им, что это так! Скажи им, как всё на самом деле!

Слуги ошарашенно уставились на генерала, недоумевая, почему возглас кошки был обращён именно к нему.

- Райпур, ты же так хотел поведать народу правду! – взвыла кошка, умоляюще поднимая на него глаза. – Ты так хотел, чтобы они узнали новую истину! А та книга, как же та книга? Ты же постоянно её читаешь! Ты её вон там хранишь, в кармане пиджака, и она до сих пор при тебе! Как ты можешь, храня в кармане эту книгу, говорить такие вещи?

- Книгу? – нахмурилась Фриция. – Райпур, требую разъяснений!

- Право, не понимаю, о чём говорит эта кошка, - хмыкнул генерал. Он снял с плеч пиджак и вытряхнул его, затем поочереди вывернул наружу все карманы и швырнул его на землю. Единственным, что выпало из него, была связка ключей, ручка и записная книжка.

- Что? – выдохнула Марта. – Райпур ты… куда ты… что ты…

- Довольно! – рявкнула Фриция. – Марта, я очень в тебе разочаровалась. Я думала, твоё сердце не осквернено подобными пакостями. Что может быть для леди вроде тебя унизительное, чем не любить свою землю, свой народ? Чем не любить свою правительницу? Моя власть свята, Марта, как и совесть чтущих меня людей. Я не за что не отплачу злом тем, кто искренне в меня верит. А ты, Марта Нинель, стала опасна для общества. Боюсь, из-за тебя сегодня придётся вступить в силу новому закону. Кто-нибудь, запишите! С этого дня распространение любой либеральной идеи карается смертной казнью!

Люди, собравшиеся на крыше, удивлённо ахнули, но тут же согласно закивали.

- Эти либералы представляют опасность для общества!

- Да не либерализм это, а богохульство!

- А если такие, как она, станут распространять свои идеи среди подрастающих поколений? Кем же вырастут наши дети в таком окружении!

- Также, я отнимаю автономию у университетов, - громогласно продолжила Фриция. – Тема политических течений объявляется запретной. Единственное возможное мировоззрение – подчинение своей Фриции и любовь к родине. Недовольных казнить.

Сказав это, она взмахнула рукой, призывая народ расступиться, и подошла к скорчившейся на каменном полу Марте. Кошка лежала на боку, по щекам её капали солёные слёзы.

- Вы ещё проклянёте этот день! – взвыла она. – День, когда вы, люди, полностью лишились своей свободы!

Фриция схватила Марту за шкирку и хорошенько встряхнула в воздухе:

- Свобода опасна и заразительна, - пробасила она. – Люди должны любить свою систему и не мечтать о большем. Для них нет большего счастья, чем подчиняться чьим-то приказам.

- Вот за что кошки не любят людей, - прошипела в ответ Марта.

- Ты умрёшь в назидание поколениям, - продолжила правительница. – Нет большего счастья, чем умереть с пользой для родины.

Райпур почувствовал, как лихорадочно отмеряет удары его сердце. Неужели ему и в правду все равно? Неужели он готов смириться с тем, что сейчас произойдёт?

Фриция медленно подошла к краю площадки и высоко подняла руку, в которой держала Марту за шкирку. Кошка зажмурила глаза, поджав под себя лапы. Пёстрая толпа людей у стен Верслибра изумлённо загудела, люди подняли глаза к дворцовой башне.

- Возрадуйся же, умирая! – прогудела Фриция и разжала руку.

И тут Райпур кинулся вперёд. Он сам не отдавал себе отчёта в том, что делает, но смутно чувствовал, что поступает правильно. Перед его глазами промелькнул съежившийся от страха комок белого меха, а в следующий миг его рука сомкнулась на чём-то мягком и тёплом. Марта, подобно маленькому беспомощному котёнку, болталась в его руке, пока он, перегнувшись через край, пытался удержать равновесие.

- Райпур? – изумлённо ахнула Фриция за его спиной.

Райпур осторожно затащил Марту обратно и плюхнулся на каменный пол, положив кошку к себе на колени. Марта тяжело дышала от страха, и глаза её были влажными от слёз. Райпур ласково провёл рукой по её спине и краем манжеты смахнул с её мордочки слезинки, и кошка благодарно ткнула его ладонь носом.

- Я до последнего верила, что пешка спасёт свою королеву, - мурлыкнула она.

- Значит, мы тут с вами в шахматы играем? – прогудела Фриция, мрачной тенью замерев около генерала. – Тогда ты, королева Марта, не будешь против, если я съем пешку, которую ты расточительно подставила под удар? А то, я смотрю, мой верный генерал перешёл под твоё начало?

Марта испуганно округлила глаза.

- Я сам предпринял этот ход. Это было моим вольным решением, - поднялся с пола Райпур. – Вы знаете, моя Фриция, я подчиняюсь только Вашим приказам. Для меня нет большего счастья. Но я не мог смотреть, как погибает мой соотечественник. Марта не нарушила закон. Только потому, что он был принят только после её проступка. Она не виновата, что ослушалась Вас просто по незнанию того, что Вы собираетесь претворить сей закон в жизнь. А, значит, она не заслуживает наказания.

- Вот как? – прищурилась Фриция. – Но у тебя-то всё ещё впереди. Я знала, что рано или поздно и наш неизлечимый патриот Райпур подрастёт и встанет на перепутье. Что ж, ты сам виноват, что повторил ошибки глупой придворной киски….

Ремарка

Отрывок из книги «Как прячут от нас историю и кому это выгодно»

Вот вы, люди, часто говорите о каком-то прогрессе. А что такое этот ваш прогресс?

Вы говорите, что ваша нация развивается, движется вперёд. Для вас любая малейшая прогрессия в отдельной отрасли – уже неимоверный исторический шаг, который вы конспектируете в учебниках истории. Кто-то выступил на площади против действий парламента, кто-то, напротив, их поддержал – всё, прогресс, движение вперёд. В последнее время огромный размах набирают идеи либерализма и демократии. И вы вновь считаете, что это новая историческая веха. Прогресс, развитие, движение вперёд, открытие новых истин…

Нет, я не призываю вас забывать историю, не чтить события. Я призываю вас, напротив, к ней обратиться. Ведь такие понятия, как либерализм, демократия, были известны и сотни лет назад.

Мы не движимся вперёд, а просто повторяем ошибки предков. Может, лучше нам прислушаться к их зову?

«как прячут от нас историю и кому это выгодно»

Подпись – Дымка.

Дата добавления: 2015-09-07