Глава 12. Тема Райпура. Мотив Поттера.

Тема Райпура. Мотив Поттера.

Мярион. Крыша ресторана «Рис и рыба».

- Ты меня звала, сестра? – крикнул Поттер, легко перепрыгивая на соседнюю крышу. Его когти клацнули по черепице, и на секунду ему показалось, что он сейчас скатится вниз, но он взмахом хвоста заставил себя удержать равновесие. – Что-то серьёзное?

- Да нет, совершенно ничего, - отозвалась белая с серыми пятнами кошка, сидевшая на самом краю крыши, у водостока. Она дёрнула ушами, когда Поттер подошёл ближе, но так и не повернула голову. Перед её лапами были разбросаны кусочки хлеба, и она время от времени задирала голову, чтобы посмотреть в небо, на котором уже загорался рассвет.

- Крошка, мы это уже проходили, - вздохнул Поттер, замерев у печной трубы в двух шагах от белой с серым кошки. – Я-то знаю, что ты меня сюда не рассветом любоваться позвала.

- Почему бы и нет, - хмыкнула кошка. Она снова задрала мордочку в небо, и на её шее блеснул медальон в виде солнца и двух смыкающихся над ним арок. – Как будто мы часто проводим время вместе, - продолжила она. – Разве не в твоём стиле наслаждаться гармонией с окружающим миром и никуда не торопиться? Ты сам говорил: «Взбираясь в гору, не забудь остановиться и насладиться ландшафтом».

Поттер снова вздохнул и проследил за её взглядом. Там, в бескрайней вышине, тонули в синем пастельные лучи восходящего солнца и растворялись за горизонтом облака.

- Знаешь, Крошка, в чём различие между визуальным восприятием мира кота и человека? – спросил он сестру, и поймал на себе пристальный взгляд её раскосых глаз.

- Мы видим мир чёрно-белым, - пробурчала она, думая, в чём подвох.

- Нет, ты не права, сестрица, - довольно замурлыкал Поттер, прижимаясь к ней пушистым боком. – Оглянись вокруг. Разве мир делиться только на чёрные и белые цвета?

Крошка опустила глаза и уставилась на бесконечные ряды крыш, простирающиеся под их лапами.

- Разве в мире есть только чёрное и белое? – продолжил Поттер, ласково поглядывая на свою сестру. – Только плохое и хорошее? А как же серый цвет, и все оттенки белого? Как же коричневый и пастель? Мы ведь, коты, тоже различаем цвета, хоть и видим всё в одной цветовой гамме. Только синий цвет мы видим оттенком серого, красный – оттенком чёрного и так далее.

Крошка лукаво покосилась на него и улыбнулась.

- Для нас, котов, мир сияет всеми цветами радуги, - улыбнулся ей в ответ Поттер.

- Ты мне уже сто раз это говорил, - буркнула Крошка.

- И повторю ещё сотню. Тебе нечего стесняться. Не обязательно быть серой, чтобы служить в Серой Лиге. Таких агентов, как ты, один на миллион. Знаешь, Крошка, с того самого дня, как я взял тебя в Серую Лигу и до сих пор я ни разу не сомневался в том, что ты чем-то хуже других агентов только из-за цвета шерсти. Помнишь, главное, чтобы Фриция не пронюхала, что Серая Лига вербует не только серых котов по нашему с ней старому договору…

- Ладно, хватит, - перебила его Крошка. – На самом деле я просто жду Аймека. Он должен прибыть с минуты на минуту.

Она снова устремила взгляд в сияющее рассветом небо и нетерпеливо поскребла лапкой по черепице.

- Какие-то важные новости? – нахмурился Поттер.

- Полукровки…

- Крошка, сколько раз тебе повторять, мы не следим за полукровками.

- Нет, Поттер, ты не понял, - огрызнулась кошка. – Полукровки… пересекли границу. А ещё… у меня есть интересное сообщение для Райпура Альтергиля.

Райпур устало зевнул. Не успел рабочий день начаться, как он уже ждал, когда же он подойдёт к концу. Он представил, как после ужина вернётся в свою комнату, ляжет на диван, сжав в руках книгу, и начнёт с увлечением читать. На чём он, кстати, остановился? Ах да, на сказке о трёх котятах, порождённых Сомнением, кажется…

Сейчас же он стоял в дворцовой оранжерее, зорко наблюдая за тем, как Наследница Даава вместе с её няньками и кошками-фрейлинами слонялась между клумбами с диковинными растениями. Вот Наследница деловито склонилась над каким-то растением и пристально разглядывала его, пока садовник, уперев руки в боки, хвастливо рассказывал внимающим ему кошкам-фрейлинам, как он сутки напролёт опрыскивал листики этого растения и подкладывал удобрения к его корням, что вырастить из него этот цветочек. А он, Райпур, просто стоял чуть поодаль и следил, вроде как охраняя жизнь вышедшей на прогулку Наследницы, но все мысли его были обращены именно к книге, которую ему так не терпелось прочесть дальше.

Вдруг он вздрогнул, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд. Задрав голову, он увидел кружащегося в небе, над стеклянным потолком оранжереи, орла, который будто следил за ним, зависнув в вышине. Но стоило ему задуматься, что делать орлу посреди столичного города, как тот взмахнул крыльями и скрылся, столь же внезапно, как и прилетел.

Он покачал головой и снова перевёл взгляд на Наследницу Дааву. Увидев, что за это время она успела пройти немного вперёд, он сделал пару шагов в её сторону и снова замер, скрестив руки и оглядываясь по сторонам. Наследница Даава была, как и обычно, прекрасна. В своём любимом платье из редкой кожи зебры с пышной белоснежной юбкой, она была просто неотразима. А эти волнистые каштановые волосы, рекой спадающие на узкие плечи, эти тонкие руки, эта безупречная осанка…

- Райпур, Вы оглохли, что ли? – нарушил его мысли резкий окрик.

Райпур вздрогнул и мигом оглянулся по сторонам, но тут до него дошло, что голос доносился снизу и, опустив вниз глаза, он увидел перед собой пухлую белую кошку с чёрными пятнами через всю спину и вокруг одного глаза.

- Ночка, - кивнул ей Райпур, узнав в ней вторую после Марты Нинель киску Фриции.

- Вам посылка, - буркнула кошка, бросив к его ногам конверт. – Если бы Вы соизволили сегодня зайти в тронный зал к Фриции, мне бы не пришлось тащить Вам эту… бандероль.

- Раз Вы отнеслись к выполнению порученного Вам задания с такой неохотой, почему Фриция не послала вместо Вас ну, например, Марту? – пробормотал Райпур, наклонившись, чтобы поднять конверт.

- Сию окоянную Марту Нинель? – сморщила носик Ночка. – Она с утра носится, как белка в колесе. Дел у неё невпроворот.

- Вот как?

- Странная она, эта Марта, - фыркнула Ночка. – Она получила такую же посылку, и тут же носится, словно заведённая. Ну, бывайте. Мне, пожалуй, тоже пора, а то, не приведите Духи, опоздаю на третий завтрак.

Сказав это, придворная киска взмахнула хвостом и понеслась прочь.

Райпур поднял конверт и распечатал его. Внутри лежала записка, скреплённая печатью и подписью Фриции, в которой говорилось, что сегодня в два часа дня организуется торжественный обед в тронном зале Верслибра, на котором обязательно требуется его присутствие. В списке других участников обеда числилась сама Фриция, разумеется, Наследница Даава, Марта, Ночка и её брат, кот главной поварихи, Барс, как бы странно то не звучало, Тикка, и… Поттер фон Серая Лига.

Райпур мигом сложил записку и спрятал её в карман, подняв глаза на Наследницу. Он поморщился, поймав на себе задумчивый взгляд её мутных жёлтых глаз. Она уже знает, что тоже приглашена на сей необычный обед? Или же он станет для неё сюрпризом?

Поттер редко наведывался в Верслибр собственной персоной, и его появление во дворце не могло означать ничего иного, как то, что Серая Лига заметила неточность в указах Фриции и хочет внести в них свои правки. Но что могло не устроить Поттера в последних действиях Фриции Гары? Неужели… Неужели Поттер решил рассказать ей про его похождения? Ведь во время их прошлой встречи Поттер ясно дал понять Райпуру, насколько выше себя ставит по сравнению с генералом. Но с Фрицией то они на одном уровне этой запутанной политической игры, верно? Может, глава Серой Лиги задумал убрать из этой игры одну лишнюю пешку?

Тем не менее, времени до торжественного приёма оставалось мало, и ему уже было не успеть придумать вескую отмазку, чтобы не прийти на обед…

Тем временем Наследница Даава резко повернулась и зашагала обратно, прочь из оранжереи, явно выражая желание вернутся в свою комнату. Райпуру ничего не оставалась, как последовать за ней…

Райпур вернулся в свою комнату и со вздохом повалился на кровать. Наследница Даава изъявила желание остаться в своей комнате, и у Райпура освободилось время до обеда, пока его подопечная будет пребывать в своих палатах. Получается, у него появилось время всё хорошенько обдумать и взвесить…

Он потянулся было за книгой, надеясь развеять свои мрачные мысли чтением. Чтение всегда уводило его от реальности, дабы наполнить реальность смыслом. Но, стоило ему раскрыть книгу на первой попавшейся странице, как он понял, что у него попусту нет сил читать и обдумывать прочитанное.

Он отложил книгу в сторону и лёг, устремив взгляд в потолок. Внезапное ощущение одиночества и потерянности окутало его, он вновь почувствовал себя тем брошенным и никому не нужным мальчишкой, которым чувствовал себя двадцать лет назад, сутками сидя у окна, дожидаясь, когда вернётся со службы его отец…

Реприза

- Что случилось, Райпур? Что такое, мальчик мой? – причитала мать, прижимая к себе захлёбывающего рыданиями десятилетнего мальчишку. – Дай-ка угадаю, это всё отец, верно? Что на этот раз?

Райпур смахнул ладонью слёзы и хлюпнул носом, поднимая глаза на мать – слабую, болезненную женщину с огромными, вечно слезливыми глазами. Она стояла у плиты в заляпанном фартуке, сжимая в руке кухонный нож; видимо, когда он, весь заплаканный, ворвался на кухню, она как раз готовила им ужин.

- Я… я бегал на улице, - хлюпнул он, ещё раз проведя ладонью по лицу. – А потом… пришёл папа. Он сказал, что я веду себя по-детски и должен уделять это время учёбе, чтобы потом… потом поступить в это его военное училище… А затем… затем он меня стукнул и накричал на меня… а я…

- Тихо, теперь всё в порядке, Райпур, - пролепетала его мать. Она наклонилась к нему и обняла своими тощими, костлявыми руками, прижав к запачканному фартуку. – Ты же знаешь, он это не со зла. Он любит нас, Райпур, и просто хочет, чтобы нам было лучше…

- Мам, если он нас любит, почему…

- Да, малыш?

- Почему он не даёт нам денег? Он же целый полковник, он много зарабатывает, а нам не хватает даже на еду… Ты мало ешь мама, я вижу, тебе плохо. Если он тебя любит, почему он не хочет, чтобы ты выздоровела?

- Мне хорошо, сынок. С чего ты взял, что мне плохо? – пробормотала мать.

- Ты всю еду мне отдаёшь. А сама редко кушаешь.

- Мне много и не надо. А ты растёшь, тебе нужно больше витаминов…

- Но почему тогда ты с ним ругаешься, когда он возвращается домой? Почему, поговорив с ним, ты плачешь вечером, уложив меня спать? Почему, когда наши соседи обсуждают тебя, у них всегда делаются такие грустные лица?

Мать не ответила. Она тяжело вздохнула и ещё крепче прижала к себе Райпура, как вдруг что-то острое чиркнуло по его руке, и он возмущённо воскликнул от боли. Мать тут же отшатнулась от него, округлив глаза. Она отбросила в сторону кухонный нож, который держала до этого в руке, и запричитала:

- Извини, Райпур, я забыла, что у меня в руке нож. Прости меня, я случайно. У меня и в мыслях не было.

Райпур покосился на тоненькую струйку крови, сбегавшую по его плечу, а затем перевёл взгляд на маму.

- Мне совсем не больно, правда. Ты мне только ответь, почему папа так делает.

- Запомни, малыш Райпур, - выдавила из себя мама. – Запомни то, что забыл твой отец… Твой отец пошёл в армию, чтобы защитить нас и нашу землю. Но оружием, Райпур, можно не только защитить, но и ранить… Никогда не забывай этого, Райпур, что бы с тобой не случилось.

- Я понял, мама! – горячо закивал ей Райпур. – Знаешь, что? Я вырасту, и тоже пойду в армию, к папе! Я буду хорошо там служить, честно, и тогда он точно не сможет назвать меня разгельдяем! Он будет гордиться мной и поймёт… или я ему напомню!

- Мы все будем тобой гордиться, - улыбнулась ему в ответ мать, и её печальные глаза слабо засверкали.

Райпур проснулся, жадно хватая ртом воздух и отчаянно хлопая глазами, и ему потребовалось несколько минут на осознание того, где он и что с ним происходит. По-прежнему судорожно глотая воздух, он сел и потёр рукой лоб.

Ему снилось, что он снова стал тем десятилетним мальчишкой с самой окраины Мяриона. Что его родители, снова ожившие в его сне, опять спорили и ругались, а он, жертва их разборок, вынужден был вновь и вновь переживать их ссоры. Его отец бросил семью, с головой погрузившись в работу, но не выделял семье ни гроша из заработанного. Мать не работала, и им приходилось жить на пожертвования и пособия. Затем они стали продавать мебель и утварь, занимать деньги у соседей… Отец возвращался домой редко, обычно после похмелья, забыв, где находится его воинская часть. И тогда снова начинались споры и разборки…

Однажды его родители поругались так сильно, что отец в порыве гнева стукнул мать по голове. Та потеряла сознание и, падая, стукнулась головой о плиту. Райпур поморщился, вспомнив смерть матери и те долгие дни, что жил после этого у добродушных соседей, проникшихся к нему сочувствием.

А затем отец забрал его к себе в воинскую часть, когда ему исполнилось восемнадцать. Тогда Райпур понял, что представляла из себя жизнь военного. Воевать на территории Короткомордых было негде и не с кем, для разбора с преступностью хватало и Серой Лиги, и солдаты фактически ничем не занимаясь, просто получали своё жалование и уезжали домой. Его отец, пользуясь своим высоким чином, всё время ходил по дорогим балам и торжественным обедам, часто надолго уходил в запой. Так он и умер от пьянства, когда Райпуру было всего девятнадцать…

Райпур вздрогнул, когда на него нахлынули воспоминания о детстве. Нет, так не пойдёт. Что было, то прошло. Он больше не то маленькое запуганное дитя – он великий генерал земли Короткомордых. Он ничего не боится. Ни этого Просвятителя, ни Поттера, ни всей его Серой Лиги вместе взятой.

- Ведь пешка, дошедшая до конца доски, становится королевой, верно? – пробормотал Райпур, задумчиво глядя в потолок. – Значит, придётся мне проделать путь до конца этой доски самому.

До торжественного обеда оставался ровно час.

Дата добавления: 2015-09-07