Глава 21. В доме Эльтаира

Лейтмотив.

В доме Эльтаира. Кайа, Дора, Дымка, Лисий Хвост, Эльтаир и его дед. Просто дед.

На следующий день Лисий Хвост выглядел подавленным и расстроенным. Он рано встал и поплёлся в гостиную, где скромно провёл полдня, сидя в углу, будто снова почувствовал себя пленником.

- Что с Лисьим Хвостом? – прошептал Кайе на ухо Эльтаир. – Его как будто подменили!

Кайа пересказала ему их вчерашний разговор.

- Представляю, каково ему! – вздохнул Эльтаир. – Проиграть битву девчонке, которая сражаться-то толком не умеет, попасть в плен, а затем ещё и осознать, что его обокрали и обманули!

- Жаль его! – кивнула Кайа. – Те, кто борются за честность и справедливость, больше всех страдают от того, что честности и справедливости в природе не существует. Хоть у Лисьего Хвоста целое состояние, он ставит себя наравне с простыми Длинномордыми. Он из тех редких лисов, которые не только знают жизни цену, но и умеют её ценить.

Эльтаир горячо закивал, исподлобья покосившись на съёжившегося в углу Лисьего Хвоста.

- Кстати, Эльтаир, - вспомнила Кайа. – Помнишь, я просила тебя отдать мне одну книгу, так вот…

- Конечно, идём к шкафу, выберешь, что захочешь.

Но только они собрались идти, как послышались шаги, и на кухню спустились Дора и Дымка.

- О чём вы вчера всю ночь шептались? – сощурила глаза Дымка.

- Ни о чём! – отмахнулась Кайа.

Дымка пренебрежительно фыркнула.

- Тебе он странным не кажется? – прошептала Дора на ухо Кайе.

- Кто? – опешила Кайа.

- Ну, Лисий Хвост, кто же ещё! Думаешь, мы с Дымкой не заметили? Что-что, а вот ты ему точно кажешься странной!

- Ты же полукровка, не забыла? – прошипела в тон ей Дымка.

- Он пытается втереться к тебе в доверие! – продолжила Дора.

- Или тебе просто нравятся такие загадочные типы? – зафырчала кошка.

- Великие духи, он же лис! – парировала Кайа. – Все лисы типы загадочные. Почитайте книги Эльтаира. Где в них не воспевается лисья хитрость?

- И всё же?

- Лисий Хвост не похож на того, кто хотел бы нас обмануть. Он на своей шкуре испытал тяжесть обмана. Сибула, вчерашняя лисица, ещё та гадюка, к вашему сведению. Но она является первостепенной причиной того, что Лисьему Хвосту больше по душе такие, как мы, чем те же Длинномордые. Знали бы вы, как эта поганая Сибула потопталась на его чести….

- Ты не права, Кайа, - раздался сбоку унылый голос. Кайа вздрогнула, почувствовав, как чья-то мягкая шёрстка прижалась к её ноге. Опустив глаза вниз, она перехватила полный раскаяния взор Лисьего Хвоста. Лис кивнул ей и продолжил.– Она… просто открыла мне глаза на этот мир, за что я ей благодарен. Я пытался видеть лишь его светлые стороны, но не учёл их неразрывную связь с тёмными. Сибула подарила мне лучшие дни моей жизни, но, к сожалению, за этот подарок потребовала платить. Это называется законом равноценного обмена. Знаешь такой закон, Эльтаир?

Эльтаир кивнул и тут же на автомате отчеканил:

- Закон равноценного обмена: нельзя получить что-то, не отдав что-то взамен.

- Вот видите, это не я придумал, - склонил голову Лисий Хвост. – И такой закон в природе есть. Что ж, за своё счастье я вынужден был заплатить. И платой за былое явилось осознание того, что она любила не меня, а мои деньги… Хорошо, что я это понял. Я благодарен Сибуле за то, что она отучила меня смотреть на мир сквозь розовые очки.

- Какая разница! – буркнула Дора. – Вы были вместе, ты любил её… ты мог бы опустить глаза на её приоритеты! И жили бы вы долго и счастливо!

- Теперь я начну новую жизнь… - пробурчал Лисий Хвост. – Тогда, в баре, я встретил одну девушку. Её звали Дия.

- Как Наследницу… - пробормотала Кайа.

- Дия сказала, что скоро я найду вас, и вы измените мою жизнь. Сказала, что загладите раны в моём сердце. Что вы явитесь противовесом той реалии, с которой я столкнулся. Но для того, чтобы это понять, я должен встать на вашу сторону…

- И что же ты решил? – нахмурилась Кайа.

- Я предан своей территорией. Хм, весело, у слова «предан» ведь два значения. В моём случае я был предан своему закону, а он меня предал. У меня есть всё, но ничего больше нет. Я думал, что ничто не изменит мой взгляд на мир, но был слеп. Я узрел зло в воплощении добра. Но я не вижу зла в тебе, Кайа. Не вижу зла в твоей сестре. В кошке… ну ладно, вижу. Просто ваши глаза… говорят за ваши души.

- И что же ты в них видишь?

- Мудрость, благородство, честность, преданность, смелость… Нелёгкую судьбу, но, как я понял, вы не ищите лёгких путей. А если проследить за взглядом Кайи… В нём видно нечто неземное…

- Красоту? – предположил Эльтаир, склонив голову, чтобы проследить за взглядом Кайи.

- Нет… Я бы назвал это… магией…

Кайа пристально посмотрела на лиса, недоумевая, к чему было это слово.

«Магия…»

- А в моих глазах? – спросила Дора, приплясывая с ноги на ногу от любопытства.

- Твои глаза…- протянул Лисий Хвост. - Я уже видел этот преисполненный гордыни и своеволия взгляд. Когда ты смотришь на меня, в них сквозит недоверие. Да и ты мне, уж прости меня, чистый и светлый ребёнок, доверия не внушаешь.

- Сейчас я тебе дам! – надулась Дора. – Глупый лис! Ты, наверно, спутал что-то. У меня магия, а у Кайи недоверие! Не хочу иначе!

Сказав это, она, хлопнув дверью, выскочила во двор.

- Вот ведь вредные создания эти дети! – фыркнул Лисий Хвост.

- Лисий Хвост, ты же у поваров учился, значит должен иметь какие-то знания в области химии? – спросил Эльтаир.

- Разумеется.

- Может… Как бы это сказать…

- Помочь тебе в разработке зелий?

- Ну да. Если тебе не трудно…

- Погоди, Эльтаир. Я ещё не сказал, что на вашей стороне.

Лис хитро улыбнулся и пошаркал в дальний конец комнаты.

И вдруг он обернулся и спросил:

- Кайа, твои томагавки при тебе?

- Конечно, а что?

- Сможешь попасть по тому яблоку? – спросил лис, указав на лежащее на шкафу яблоко.

- Без проблем!

Кайа отошла на пару шагов назад, прицелилась. Завела руку для броска и метнула томагавк. Тот, со свистом прорезав воздух, врезался точно в центр яблока. Спелый сок закапал с полки, и в воздухе приятно запахло яблочным ароматом. Лис улыбнулся.

- А ты меткая, крошка. Но, спорим, что не сможешь прибить вон ту муху!

Кайа перевела взгляд на беспрерывно движущийся под потолком комнаты объект.

- Это невозможно! – пожал плечами Эльтаир. – Муха слишком быстро движется, а чтобы убить её нужно попасть точно в цель!

- Но я не могу ждать, пока она приземлиться куда-нибудь! – сказала Кайа.

- Все равно, её реакция будет настолько быстра, что она успеет увернуться. Не забывай, какое у мух прекрасное зрение и чувство воздушных вибраций.

- Не мешай ей! – буркнул Лисий Хвост. – Ты уже показал, чему научился за тринадцать лет своей жизни, и результат был не самым впечатляющим. Теперь её очередь, так что не мешай ей. Не мешала же она тебе травиться зельем.

Кайа задумчиво проследила за виражами мухи.

«Это практически не возможно!»

- Давай, крошка, мы ждём! Я в тебя верю!

- Я тоже верю! Только люстру не разбей!

Кайа проводила взглядом быстрый объект.

«Если я метну в неё томагавк, то она увернётся. Ждать, пока она приземлится, бесполезно. Значит, нужно действовать по-другому!»

Кайа принялась лихорадочно перебирать в голове все свои знания.

«Моя битва с Лисьим Хвостом… Тогда я метнула томагавк наугад, специально из расчёта промахнуться, чтобы лис увернулся от него и запутался в колючках. В данном случае, если муха увернётся от первого томагавка, то я могу в тот же момент метнуть второй…. Если сделать всё быстро и правильно, то она обязательно наткнётся на второй томагавк. Но для этого нужно рассчитать траекторию её полёта.»

Кайа кивнула сгоравшим от нетерпения Эльтаиру и Лисьему Хвосту. Теперь она точно докажет им, что она не зря работала столько лет, оттачивая боевые приёмы!

Муха села на штору и принялась тереть одну лапку о другую, словно ей самой не терпелось подработать мишенью. Кайа подняла томагавк, приготовившись к броску. Прищурив один глаз, она прицелилась и поставила одну ногу чуть впереди другой, немного подавшись вперёд. Повисла напряжённая тишина. Слышно было, как муха тихо жужжит, повиснув на шторе. Вдруг мощный рывок, бросок! Через долю секунды второй! Кайа увидела, как оба томагавка, оставив дыры в шторе, врезались в подоконник. Дрожа от волнения, она подошла ближе, почти не надеясь на успех. Склонившись над томагавком, она заметила чёрную точку, размазанную по стене, – муху. Тяжёлый томагавк попал в цель. Мгновение Кайа стояла, не веря своим глазам.

- У тебя получилось! – изумлённо воскликнул Эльтаир. – Но это… невозможно!

- Никогда не говори никогда, мой юный друг! – ухмыльнулся Лисий Хвост.

- Я… справилась? – чуть не прыгая от радости, поинтересовалась Кайа.

- Считай, что тебе повезло! – улыбнулся лис. – Ты непобедима в бою, когда твои томагавки при тебе. Но когда ты полностью безоружна, что тогда тебе останется делать?

Неожиданно лис подпрыгнул, и ударил её лапами по лицу. Но Кайа увернулась и нанесла ему ответный удар. Видя, что лис собирается совершить ещё один прыжок, Кайа отскочила в сторону, и тот, чуть не упав, приземлился на все четыре лапы. Оскалив зубы, он кинулся в бой, но, опередив его, Кайа подставила ему подножку. Лис на мгновение растерялся, уткнувшись мордой в пол, но затем схватил Кайу зубами за ногу. Та упала, но тут же отбросила лиса ногами, и тот шмякнулся головой об стену.

- Вот вы тут беситесь, молодёжь, головами об подоконники тяпаетесь! – раздался скрипучий голос. Открылась дверь, и в дом вошёл дед Эльтаира. В руках он держал крынку молока. – А я тут за продуктами…

Кайа поднялась с пола и отряхнулась. Дед прошёл мимо неё и плюхнулся на диван.

- Славно дерёшься! – улыбнулся Эльтаир, глаза его так и сверкали от удивления.

- Для девчонки неплохо! – холодно отрезал лис. – На примере мухи ты поняла, что можно следить за траекторией бросков противника и предугадывать приёмы. Но можно и лучше!

Кайа обиженно хмыкнула. Ничего, рано или поздно она окончательно поставит этого лиса на место!

- Ну что за времена настали! – проворчал старик, растянувшись на диване. – Теперь лисы на кухне, а девчонки на войне!

- Мы воюем не по своей воле. У нас нет иной судьбы!- вздохнула Кайа.

- Постой, ты что, был в городе? – воскликнул Эльтаир, только сейчас заметив деда. – Но… там же наверняка были военные! Они что-нибудь знают?

- Что? – непонимающе склонил голову на бок старик. – А, что ты прячешь в доме горе-эмигрантов, Короткомордого и некого богача… Подумаешь, преступление! Мне от этого не холодно не жарко.

- Можете не волноваться на мой счёт! – крикнул Лисий Хвост, услышав, что о нём говорят. – Я военный, и вполне естественно, что несколько дней я могу отсутствовать. Но если в течении недели я не свяжусь со своими, то они забьют тревогу…

- К тому же тебя видела Сибула! – напомнила Кайа. – Что, если она вновь возьмётся за своё? Выдаст тебя и нас?

- Она не выдаст! – ухмыльнулся Лисий Хвост. – Она пойдёт на шантаж… Ей нужны деньги… мои деньги… Или я совсем её не знаю…

Он слабо улыбнулся и опустил голову, спрятав глаза. И, хоть лис ничего не сказал вслух, Кайа поняла, о чём он сейчас думал. Она почувствовала на себе пристальный взгляд и, подняв голову, увидела, что Эльтаир вопросительно смотрит на неё. Кайа кивнула на лиса. Эльтаир вздохнул и пожал плечами…

Прошло три дня. Всё шло своим чередом. Лисий Хвост по-прежнему оставался в доме Эльтаира, хотя у всех уже начали появляться опасения, что скоро Длинномордые спохватятся о его пропаже. Дора и Дымка уже начали привыкать к своенравному гостю, но всё ещё относились к нему с большим недоверием. Эльтаир уже отчаялся найти рецепт для зелья, но все равно целыми днями торчал в своей лаборатории, перечитывая по нескольку раз книги и учебники по химии, кулинарии, биологии, алхимии и даже магии. Кайа каждый день упорно отрабатывала новые боевые приёмы, надеясь удивить наглого лиса, который добродушно согласился стать её наставником. Лис лишь хмыкал себе под нос и упрямо твердил: «неплохо, но можно и лучше…». Кайа уже научилась не обижаться на острый язык Лисьего Хвоста.

«Он неисправим! Что поделаешь! Лис ведь, наглость у него в крови!»

Так или иначе, лис говорил ей правду. Или почти правду. С первого раза ни у кого не получается. Зато благодаря строгому наставнику с каждым днём приёмы Кайи становились всё совершенней, удары всё сильней, атаки всё внезапнее. Во время отдыха лис рассказывал ей старинные легенды о волках, которые с недавнего времени её очень интересовали, и из его рассказов Кайа поняла, что сильнее и смелее волка могут быть разве что только белые медведи, обитающие на севере. А уж в благородстве с ними никто не сравниться. Волки умны и рассудительны, а их язык подобен песни. Они называют его языком «Эль», что значит «Великий». Ночью в полнолуние они взбираются на холм, где проводят тайные ритуалы, суть которых известна разве что серебряной луне…

Мысль об этих великих животных не покидала Кайу ни на минуту. Она слышала, что некоторые волчьи стаи хранят древние тайны, а некоторые всё ещё владеют магией.

«Почему я не родилась волчицей? Или хотя бы фурией? Сколько бы всего интересного было бы мне открыто, родись я в волчьем клане!»

Эльтаир, кажется, что-то говорил о фурии, живущей в одной волчьей стае, стае Эльхиды. Лисий Хвост знал немного об этих существах, совсем чуть-чуть. Он рассказывал, что фурии это нечто среднее между человеком и зверем, и что все люди произошли именно от этих существ. Но люди оказались неблагодарными преемниками. Люди выбрали прогресс и цивилизацию, тем самым отказавшись от сакральных истин, фурии же предпочли единение с природой, отчего им остались открыты знания предков. Когда была проложена граница, фурии предпочли сохранить нейтралитет, сказав, что дела людей их не касаются. Фурии хотели жить сами по себе, не контактируя с людьми, а потому отказались признавать их закон и границы. За это все фурии были истреблены. Лисий Хвост ничего не слышал о той последней фурии из стаи Эльхиды, о которой говорил Эльтаир, и рассказы об этом существе всё больше и больше походили на легенды…

Кайа сонно потянулась и потёрла руками глаза. Почти сразу же она почувствовала холод комнаты и игривый ветерок, врывающийся сквозь широко распахнутую балконную дверь. Дверь в комнату была открыта, в комнате царил сквозняк. Кайа приготовилась прикрикнуть на Лисьего Хвоста, по невнимательности не закрывшего за собой дверь, но вдруг с удивлением заметила, что лиса в комнате не было. Кайа изумлённо оглядела пустую комнату и лишний раз убедилась, что лиса нигде нет. Странно, ведь обычно Лисий Хвост так рано не вставал и страшно злился, если его будили.

Кайа встала и подошла к его подстилке в углу комнаты. Она была холодной, значит, лис ушёл уже давно. Ещё до рассвета. Но что заставило его встать в такую рань да ещё и уйти невесть куда?

Кайа подождала немного, ожидая, что сейчас лис выскочит из-за угла и упрекнёт её в невнимательности. Мол, враг может напасть всегда, а не будет ждать, когда до тебя, наконец, дойдёт, где он. Но этого не произошло. Кайа спустилась вниз, предположив, что лис на кухне готовит завтрак. Но кухня была пуста и не хранила ни единого признака присутствия Лисьего Хвоста.

- Что-то потеряла? – хмыкнула Дымка, выглянув из-за соседней двери.

- Ты не видела Лисьего Хвоста?

- Разве он не дрыхнет в твоей комнате?

- Нет… Он ушёл!

- Запах слабый…. Значит, он ушёл ещё до рассвета. Не нравиться мне это всё, знаешь ли!

- Что за шум? – выскочила к лестнице Дора. – Вы меня разбудили!

- Лисий Хвост пропал!

- Что случилось? – открыл свою дверь Эльтаир.

- Запах ведёт к двери! – крикнула Дымка. – К входной двери!

Кайа мигом кинулась к двери первого этажа, которая оказалась открыта. Двор купался в густом предрассветном тумане, сквозь который просвечивали яркие лучи восходящего солнца. Пахло сыростью, травой и лесом. Где-то вдалеке щебетали ранние птицы, скрипел ствол старой сосны, шумел ветерок. По саду через определённый промежуток времени раздавался резкий хлопающий звук.

- Лисий Хвост, это ты? – крикнула Кайа в стену тумана.

Звук повторился.

- Не молчи! Лисий Хвост!

- Он ушёл? – тихо и сдавленно спросила Дора.

Кайе даже не пришлось поворачиваться, чтобы почувствовать нарастающее волнение остальных. Она прислушалась к тишине. Ничего нового. Лишь этот странный звук. Осторожно Кайа спрыгнула с крыльца и поморщилась, когда росистая холодная трава коснулась её босых стоп. Затем, оглядев двор, она тихо прошла в его центр, чувствуя на себе пристальные взгляды остальных. Туман перед ней исчез, её мгновенно окутал сырой холод. Поёжившись, Кайа сделала ещё шаг, как вдруг что-то склизкое коснулось её ноги. Вскрикнув, она подскочила от неожиданности, но с облегчением заметила, что это была всего лишь лягушка.

- Кайа, с тобой всё в порядке? – крикнул Эльтаир.

- Да… Это просто лягушка…

Резкий странный звук вновь коснулся её ушей, и Кайа мгновенно обернулась. Это оказалась всего навсего настежь открытая калитка. От каждого дуновения ветра она громко хлопала, издавая этот самый звук. Кайа подошла к калитке и застыла, вглядываясь в тёмный лес. На ежевичной плети она заметила клочок рыжей шерсти.

- Он ушёл… - выдавила Кайа, чувствуя закипающую в горле ярость.

- Я с самого начала говорила, что ничего хорошего из этого лиса не выйдет! – прорычала Дымка.

- Он предал нас! – пискнула Дора.

- Что если он всё расскажет своим…

- Не расскажет! – рявкнула Кайа, сжав в руке томагавк. – Пусть только попробует!

- Кайа, не надо… - протянул Эльтаир, но было поздно.

Сломя голову, Кайа кинулась в лес по ещё заметному следу, не обращая внимания на колючки под ногами и на бьющие по лицу ветви кустов… Колючки беспощадно царапали ноги в кровь, но Кайе было всё равно. Впервые в жизни гнев настолько ослепил её, что она уже не могла управлять разумом. Ярость опьяняла её, стук крови в ушах лишь подзадоривал. Вдруг в траве что-то блеснуло. Кайа остановилась. Это был кулон в виде птицы. Кайа наклонилась, чтобы подобрать его. Точно такой кулон носил на шее Лисий Хвост. Кайа сжала его в руке, чувствуя, как нагревается металл на её ладони. Ярость захлестнула её при одной мысли о том, что после всего произошедшего Лисий Хвост посмел предать её. Неужели она ошиблась на его счёт, и он вовсе не благородный несчастный лис, попавший в коварные сети денежных махинаций, а своенравный жестокий богач, не ценящий чувства других, живущий жаждой мести?

Она услышала за своей спиной тихие шаги. Как она хотела, чтобы это оказался Лисий Хвост! Чтобы она убедилась, что он не ушёл, не предал полукровок! Но это оказался всего лишь Эльтаир. Спотыкаясь о коряги, царапая руки о ветви, он продирался к ней через лес.

- Пойдём домой, Кайа! – окликнул он её.

Кайа почувствовала, как стекают по её щекам горячие слёзы.

«Чёрт возьми, ты чего плачешь! – прикрикнула она на себя. – Ты что, после всего пережитого дала слабину! Да как ты, полукровка Кайа, можешь давать волю слезам!»

Она замахнулась и ударила себя по щеке.

- Хватит плакать! – закричала она, запрокинув голову к соснам.

- Кайа, ты чего? – окликнул её Эльтаир, застыв от неё в трёх шагах. – Идём домой, не стоит психовать…

- Ты не понимаешь! – рыкнула на него Кайа, и Эльтаир испуганно отшатнулся, увидев, каким гневом светились её глаза. – Ты не понимаешь! Как может тот, кто на своей шкуре познал боль предательства, кого-то предать? Какое право он имел меня обманывать?

И тут Кайа вспомнила, как Лисий Хвост сам потерял контроль над собой, узнав о предательстве Сибулы. Сейчас она готова была разорвать Лисьего Хвоста на части без всякого сожаления, забыв о дружбе. Она не могла пересилить свой гнев. Он взял над ней верх, отключил мозг, способность здраво оценивать ситуацию. Гнев – как крепкое вино, напившись которого теряешь контроль над собой. Гнев опьяняет, а жажда мести вторит ему. И тогда ты не думаешь, что делаешь, всё смутно, как в дымке. Есть лишь одно желание – месть, и при мысли о ней становиться приятно… Кровь быстрее бежит по жилам, поднимая градус до предела, и вот ты уже настолько пьян дракой, что не можешь сказать себе: «Хватит!». Как пьяный просит ещё вина, ты просишь ещё драки… Но пора завязывать. Гнев взял контроль над ней, но больше этого не повториться.

Кайа вздохнула, пытаясь успокоиться. Жажда драки ещё не покинула её, но Кайа пыталась успокоить разгорячённую кровь.

- Если подумать… Лисий Хвост мог чувствовать всё то же самое… - пролепетала она, потупив глаза в землю. – Так какое право я имею ему не верить?

«Август уже решил встать на тропу войны, но я не повторю его ошибки!»

Ремарка

Отрывок из книги «Как прячут от нас историю и кому это выгодно».

Чистый лист. Здесь я оставлю для тебя, читатель, чистый лист. Пока он пуст, но тебе предстоит наполнить его информацией. Самому, я не стану тебе помогать.

Иногда приходится делать выбор в одиночку. В жизни редко даётся шанс прорепетировать. Так что дерзай, пока есть шанс, и сам прими решение. Сам наполни пустой носитель информацией.

Дата добавления: 2015-09-07