Глава 22. Хоронили бабку с дедом всей деревней

Хоронили бабку с дедом всей деревней. Старухи обрядили соседей как полагается — в колхозной мастерской смастерили два гроба, а венков наплели Марина с Викой из хвойных веток и полевых цветов. Цветов вообще принесли море. — Несколько букетов положили на оставшееся от дома пепелище, остальное держали в руках. Валька, приехавшая из города с мужем и маленькими детьми, стояла хмурая, сурово сведя белесые брови к переносице. Словно была в обиде на кого‑то за случившееся. Временами она шикала на мелкоту, не понимавшую скорби момента и оттого толкающуюся и суетящуюся. День выдался солнечный.

К двенадцати привезли бабку с дедом в двух нарядных гробах. Поставили в огороде на табуреты. Люди встали вокруг неплотным кольцом. Вика смотрела на стариков, и мысли лезли в голову разные. Лицо у деда было сосредоточенным, даже суровым. А бабка выглядела довольной, словно нравилось ей все вокруг — и сама она в новой кофте, а не в олимпийке с чужого плеча, и белый платочек на голове, и ребятня ее, умытая и чисто одетая, как в праздник… И Валька.., приехала‑таки! И народ, пришедший проводить их с дедом в последний путь — с цветами. Вике казалось, что баба Лена должна быть горда тем, что померла не как все — от старости, а погибла на пожаре, и от этого ее жалеют по‑особому, дескать, могла бы пожить еще. Но самое главное — рядом был ее дед, как нарочно пришедший на побывку, а оказалось — помереть вместе. Должно быть, если б бабка померла одна, душа ее беспокоилась бы за деда и лик ее посмертный не выглядел бы столь удовлетворенным. Вика не плакала, и мало кто плакал, разве что старухи соседки шмыгали носами ради приличия. Отчаянно цвела посаженная бабой Леной картошка. Белым цвела и лиловым. Вдруг Вика почувствовала на своем лице прохладную каплю. Еще и еще. В ясный солнечный день полил дождь! Люди засуетились, кто‑то принес прозрачную пленку, соорудили импровизированную крышу над гробами. Ни одной тучки на небе не было, а дождь падал из ясной синевы, стучал по целлофану, слезами ложился на лица людей. Кончился дождь так же резко, как и начался. Целлофан свернули, молодым раздачи венки, выстроились в процессию. В последний раз баба Лена шествовала привычной дорогой по деревенской улице. На околице, там, где начинались подсолнухи, процессия остановилась отдохнуть. А когда снова приготовились идти — подняли головы. И увидели радугу. Как‑то разом ахнули. Радуга была огромной. Она брала начало внизу, ниже речки, за краем поля, высилась гигантской дугой‑коромыслом над деревней, подсолнухами, птицами, кружащимися в поднебесье, и уходила другим концом за сосновый лес. Радуга была столь яркой, что весь спектр ее цветов виделся отчетливо и ни один цвет не казался доминирующим. Радуга сияла, как праздник, как улыбка неба, как приглашение Бога…

— Двойная! — крикнул кто‑то, и все тотчас увидели, как в отдалении, в стороне соснового леса мерцает чуть размытый двойник основной радуги. Все смотрели вверх, забыв о похоронах. Дети прыгали и кричали. Лицо бабы Лены выражало удовлетворение. Вика обнаружила, что плачет. Слезы появились и у Марины. И вдруг среди этого умиротворения раздались причитания. Бабкиленина Валька как очнулась. Она припала к гробу матери и громко запричитала, как плачут в деревнях плакальщицы:

— А на кого ты меня, сиротинушку, покида‑а‑ешь… — выводила она, раскачиваясь. — И погляди‑полюбуйся на внучаток своих, собрались тут все‑е‑е… И куда же я теперь, горемычная, и без папеньки и без маменьки‑и‑и…

Соседки деловито подняли ее под руки и с готовностью принялись утешать. Все кругом зашмыгали носами и полезли за платками.

— И поглядите, горемычные мои, какая красота провожает вас! И земля‑то расцвела‑то и небушко‑о‑о… Одна я, сиротинушка, остаюсь тут горе мыкать…

Гробы подняли, процессия собралась. Стариков внесли в радугу, как в ворота. Схоронили на деревенском кладбище, на холме. Пока возвращались, радуга растаяла в ровной небесной голубизне.

* * *

Под поминки Никита предоставил свою гостиную, где поставили столы и лавки для всей деревни. В этот же день Валька уехала со всеми детьми, сказав, что в ближайшее время вернется, чтобы отстроить родительский дом заново, поселиться здесь совсем. Макс обещал помочь.

Когда дневная суматоха закончилась, столы и лавки вынесли, Вика вымыла полы и села на подсыхающие доски крыльца. Было как‑то по‑особому тихо. Мокрая трава вздрагивала, роняя собранные днем капли дождя. От теплой земли шел пар. Никита вышел и сел рядом. Вика плечом ощущала его привычное тепло. Некоторое время они молча смотрели на траву и деревья, потом Никита сказал:

— Знаешь, я скоро уеду.

Вика попыталась расшифровать оттенки интонации. Шутит? Всерьез?

— Куда?

— В Европу. С выставкой.

— С выставкой… А почему ты мне ничего не говорил?

— Вот. Говорю. От нашей области едет целая делегация от фонда культуры. Это будет турне с визитной карточкой о России. Музыканты, артисты и моя фотовыставка.

Вика не шевелилась. Она теперь уже другими глазами смотрела на траву. На цветы, на мокрый сад.

— И.., как долго ты собираешься ездить?

— Долго. Германия, Франция, Бельгия, потом Голландия… В каждой стране примерно неделю.

— А‑а…

Вика не в силах была ничего сказать. Конечно она должна радоваться. Она обязана радоваться его успеху. Удаче. Но радоваться Вика не могла. Она не представляла себе, что что‑то может их сейчас разлучить. Это невозможно. И почему он говорит об этом так спокойно? Даже нет, не спокойно. Кажется, он едва сдерживает клокочущее внутри ликование. Конечно, его можно понять. Еще бы — из всех фотохудожников выбрали именно его! Признали. А она? Ей, вероятно, пора домой. Загостилась.

— Ну что ж, мне пора собирать чемоданы?

— Вот именно, — подтвердил Кит. — Потому что ты едешь со мной.

Вика рассеянно кивнула:

— Поеду. Упакованная в оберточную бумагу и перетянутая канатиками. Или же ты меня в рулон свернешь?

Кит повернулся к ней, и она увидела близко его глаза цвета перезрелой вишни. Не было в них горечи разлуки или хотя бы легкого сожаления. Ну хоть плачь! А может, он всегда так легко расстается с женщинами? «Вот она была и нету…»

— Нет, золотая моя. Ты поедешь со мной в твердом теле. То есть в мягком своем теле. Поедешь на поезде. И мы будем пить чай из стаканов в подстаканниках и смотреть пейзажи за окном…

Вика вообще частенько не могла понять, когда Кит говорит серьезно, а когда — шутит. На поминках он выпил, конечно, за упокой душ бабы Лены и ее мужа. Но пьяным не казался. Ну, по крайней мере не настолько, чтобы нести всякую чушь.

— Ну‑ка, давай конкретно!

Вика рассердилась. Она уже была готова надуться, встать и уйти. Кит это почувствовал. Он встряхнулся.

— Значит, так, я там заявил руководству, что программа выставки у меня особенная. Что созерцать ее надобно под музыку для усиления эффекта. И что озвучивает выставку один музыкант, с которым я вместе работаю. Мой музыкальный оформитель.

У Вики глаза на лоб полезли.

— Ты.., так сказал?

— Ты сомневаешься?

— И тебе поверили?!

— А что здесь особенного? — невозмутимо возразил Кит и сорвал травинку. Прикусил ее зубами. — Мало ли сейчас таких вывихов у художников… А потом — почему бы и нет? Я заявил, что мои работы совершенно особенно воспринимаются под живую музыку. Никто и возражать не стал. Я и в контракте указал, что в залах, где будет демонстрироваться выставка, должен быть рояль. На худой конец — фортепиано.

— А они?

— Что они? Приняли за чистую монету., — Ну ты даешь! — выдохнула Вика. — Но почему я‑то узнаю в последнюю очередь? Со мной‑то ты мог поделиться своими замыслами? Мне ведь играть там предстоит что‑то.., или как?

— Играть, разумеется. Только на открытии выставки. А там кассету будем ставить. И потом — получилось все спонтанно. Меня пригласили в мэрию, вывалили на меня, тепленького, всю информацию, и я должен был сразу дать ответ. Я лихорадочно соображал, как сделать, чтобы вместе поехать. Ну, ничего лучше не придумал, как…

— Да ты же замечательно придумал, Кит!

Вика вскочила и закружилась по мокрой траве, задевая руками листья вишен. Капли дождя с них просыпались на нее. Она кружилась и смеялась. Кит сидел и смотрел на нее.

— Это еще не все.

Вика остановилась. Подол ее платья намок.

— Я тут подумал…

— И что же ты надумал?

— Я надумал сделать тебе предложение.

Вика застыла посреди травы. Прямо над ее головой качались мокрые вишни.

— Предложение? — Вика припрятала улыбку и распрямила мятый мокрый подол сарафана. — Ну.., делай.

Она не трогалась с места, наблюдая за Никитой. Что‑то зажглось в его грачином взгляде. Никита вскочил. Он подлетел к Виктории, схватил ее за руку и потащил в другую часть сада, к Марининой клумбе. Здесь мохнатыми помпонами желтели крупные бархатцы. Они напоминали собой маленькие солнца. Их окружали цветы помельче, с оранжевыми каемками.

— Виктория! — провозгласил он.

Вика выпрямилась, стараясь соответствовать моменту.

— Я предлагаю тебе в пожизненное пользование свое пылкое сердце и… — Посмотрев на руки, он добавил:

— И свои длинные руки. Хотя руку предлагают одну, кажется?

— Беру обе! — Вика не удержалась и прыснула.

— Означает ли это, что ты согласна? — уточнил Кит.

— Означает.

— Тогда прими в знак моей любви этот букет. — Кит попытался обнять клумбу.

— Пусть пока тут постоит, — милостиво разрешила Виктория.

Аплодисменты с балкона нарушили идиллию.

— А теперь поцелуйтесь, дети мои… — изрек Макс.

— Клумбу не помните, — добавила Марина.

Кит, не дожидаясь повторного приглашения, подошел к Виктории и поцеловал ее в губы.

— О‑о! — раздалось с балкона.

Никита, не прерывая поцелуя, показал брату кулак.

— Советую хорошенько выспаться, — донеслось язвительное с балкона. — Если вы не забыли, завтра встречаем девочек.

* * *

Когда Макс остановил машину возле дома, Марина внутренне ощутила дискомфорт. В душе поднялась сотня вопросов. Как она воспримет свою квартиру теперь? А что, если в ней снова разыграется прежнее неприятие? Сумеет ли она преодолеть это состояние?

Макс, не замечая замешательства жены, уже распахнул дверцу машины.

— Я думала, что мы сразу поедем на вокзал… — упавшим голосом пробормотала она.

— Зайдем, у нас еще есть время.

Марина уступила. Они поднялись на лифте на свой этаж. Макс возился с ключами, а Марина старалась держать себя в руках. Она уже призналась себе: «Я боюсь встречи с собственной тенью».

Но когда Макс распахнул дверь и она вошла в прихожую, то, что увидела, не вместилось в рамки ее ожидания. Марина задохнулась от увиденного. Она потеряла дар речи. Квартира была пуста. По ней, что называется, «Мамай прошелся». Отсутствие мебели — первая деталь. Везде — в прихожей, в обеих гостиных, в спальне, в кабинете — со стен были ободраны обои и даже плафоны отсутствовали. Марина метнулась в детскую. Там царил такой же разгром, как и везде. Ни слова не говоря, Марина рванула на кухню. Распахнула дверь. Вздох облегчения вырвался из груди — кухня осталась нетронутой. Марина опустилась на стул.

— Кухня тебе нравилась, насколько я помню, — небрежно бросил Макс.

— Что. Это. Такое. — Она уставилась в смеющиеся глаза Макса.

— Я решил сделать небольшой ремонт. И сменить мебель.

— Вот как?

— Именно так. И начать новую жизнь в новой обстановке. Макс сел на стул, что стоял у стола. Теперь они сидели друг напротив друга за столом, где десять лет подряд вместе завтракали по утрам.

— Ты уже решил, как все будет? — Марина сделала жест в сторону комнат.

Макс отрицательно покачал головой:

— Знаешь, я решил пригласить дизайнера и стилиста.

— Правда?

— Вот именно. Может, ты мне порекомендуешь?

— Знаю я одного начинающего… — Марина включилась в игру. — Но он — женщина…

— О! Этот факт придает эксперименту некоторую пикантность.

— Ну что ж…

— Значит, ты принимаешь мое предложение?

Макс вскочил и поднял Марину на ноги. Потащил ее в гостиную, где на полу валялись ободранные обои.

— Если сойдемся в цене… — уклончиво ответила Марина.

Макс поставил свою ношу на пол.

— Но куда ты мебель дел?

— Продал.

— Ты — продал? Сам? — Изумлению Марины не было предела. — Похоже, я тебя совсем не знаю, муженек!

— Я и сам‑то себя плохо знаю, — согласился Макс. Они стояли, обнявшись, посреди гостиной и созерцали развал, царящий в квартире. Вопреки удручающим декорациям в душе у обоих плавали покой и умиротворение. Они чуть не опоздали на вокзал.

…Впечатлений было столько, что они выплескивались через край. И хотя в машине, пока ехали от вокзала до Живых ключей, обе успели вывалить на родителей особо яркие факты, теперь, когда они увидели Никиту и Викторию, фонтан эмоций заработал с новой силой.

Рената. Я там познакомилась с мальчиком, и он попросил мой телефон. Я танцевала с ним все медленные танцы.

Карина. А я была отрядным талисманом, и у меня на майке солнышко нарисовали из‑за этого.

Рената. Тебя талисманом выбрали, потому, что ты самая маленькая в нашем отряде.

Карина. А вот и нет: А вот и нет!

Рената. У нас был конкурс красоты, и меня выбрали Мисс Лето!

Кари н а. А я зато была Мисс Фантик! Вот!

Вдруг, оборвав поток впечатлений, черноглазая Карина воскликнула:

— На «кружилку»! Чур, я первая!

— На «кружилку»! — подхватила Рената и, подскочив, помчалась вслед за сестрой.

— Куда? — хором спросили Макс и Марина. Только интонации у них получились не одинаковые.

— Идемте, — предложил Кит.

Девчонки скакали под деревом в предчувствии игры.

Кит обезьяной вскарабкался на дерево и сбросил оттуда конец веревки. Карина разогналась, и понеслось головокружительное:

— Речка, стога, большая птица, трактор, дерево…

Катались все, даже Викторию уговорили.

Вечером накрыли стол на веранде, решив отметить сразу два события — возвращение девочек и помолвку Никиты и Виктории. Хотя Вика точно знала: событий больше. И исподволь наблюдала за Мариной и Максом, убеждаясь вновь и вновь, что праздновать надо не только их с Никитой день, но и… Впрочем, дети ни о чем не догадывались. Когда Макс поднял бокал и сказал официальный тост, поздравив брата и пожелав ему счастья с Викторией, Карина подняла стаканчик с соком и объявила:

— Я тоже хочу сказать тост. Можно?

Рената даже вилку уронила от неожиданности. Пряча улыбку, Макс кивнул. Все притихли. Карина сделала значительное лицо.

— Дорогая тетя Виктория! — торжественно начала она и быстро поправилась:

— И дядя Кит. Я очень рада. Думаю, что и Рената тоже. — Девочка покосилась на сестру. — Мы обе рады, что у нас такие веселые дядя и тетя. Что теперь тетя Виктория нам совсем родная. И мы хотим, чтобы вы были счастливы и у вас родилось много детей.

Ренатка стрельнула глазами в сестру. Карина вопросительно взглянула на Ренату и скороговоркой добавила:

— И мы вас очень любим, и не потому, что мама велела, а просто так. От себя.

— Это правда, — подытожила сестра.

Вика поймала зеленый взгляд Марины. Она не знала, что сказать.

— Вот и здорово! — крикнул Кит и первым осушил свой бокал.

Ужин затянулся. Расходиться не хотелось. Вечер размазал по синему полотну неба все имеющиеся у него в наличии оттенки красного. Здесь присутствовали оранжевый, розовый, малиново‑сиреневый и багровый. А ближе к горизонту, за рекой, сгустки солнца переходили в краповый и ярко‑алый. Картина вечернего неба была прекрасна. Ведь ее написал непревзойденный художник. Все, что радовало глаз в пределах видимости — все от травинки до птицы в поднебесье, — являлось шедевром творца, и душа замирала от сопричастности. Глядя на вечернюю закатную картину, невольно хотелось стать лучше, чтобы гармонично вписаться в этот естественный мир. И верилось в возможность счастья. Ведь где‑то за рекой живет себе поживает чудесная двойная радуга, всегда готовая обнять всю землю вместе с людьми, часто забывающими просто посмотреть в небо…

Дата добавления: 2015-09-06