Безразличие к заблудшим

Помните, как Иона отказался отправиться в Ниневию, не желая, чтобы жители этого города были спасены? Хотя Лестер и согласился с Божьим предназначением, на самом деле ему были безразличны заблудшие люди. Ему было не трудно проповедовать Божье Слово, поскольку он с детства слышал, как это делают Божьи люди, но до того, как слушатели станут реагировать на его проповедь, ему прак­тически не было никакого дела.

Лестер покинул город с одним-единственным чемоданчиком. Вместе с ним отправился его приятель, искавший приключений. (Этот молодой человек позже вел хвалу и поклоне­ние перед проповедями Лестера.) «Но куда же нам идти?» - задавались они вопросом.

Путешествуя по деревенским дорогам Северной Флориды, друзья наткнулись на старое, заброшенное школьное здание, стояв­шее посреди поля. Попытавшись найти чело­века, который хоть что-нибудь знал об этой развалюхе, Лестер познакомился с фермером, которому она принадлежала. Он спросил это­го человека, можно ли использовать здание школы для собраний. Тот неохотно полез в карман своего грязного комбинезона и вытащил оттуда связку ключей. С довольной улыбкой, новоиспеченный служитель сообщил фермеру, что будет проповедо­вать в его развалюхе тем же вечером, и пригласил его на служение.

Всего восемь фермеров пришли на первое собрание — и то лишь для того, чтобы посмеяться над тощим подростком. Они хохотали над его свидетельством об исцелении от туберкулеза, считая, что он все врет!⁹⁶ «Что я вообще здесь делаю?» — спрашивал себя начинаю­щий проповедник.

К его огромному удивлению, во второй вечер у школы толпилось уже сорок человек. Им не терпелось послушать забавного молодого проповедника, рассказывающего интересные байки. Итак, несколь­ко вечеров подряд Лестер пересказывал свою историю о спасении и исцелении, и каждый вечер все больше людей приходило послушать его. Вскоре они перестали смеяться над ним и начали внимательно слушать о вере в Иисуса Христа.

Хотя Лестеру по-прежнему не было до них никакого дела, селяне каждый вечер выходили к алтарю, чтобы принять Иисуса Христа сво­им Господом и Спасителем. Из-за безразличия к заблудшим пропо­ведник произносил призыв к покаянию и затем выходил из помещения, даже не помолившись с желающими и не обращая внимания на то, кто выходит к алтарю, чтобы покаяться в грехах. Он проповедовал Божье Слово лишь для того, чтобы остаться в живых, — для него это была всего лишь часть его договора с Богом. Ему казалось, что ре­зультаты проповеди зависят исключительно от Бога.

Спустя шесть недель новообращенные начали просить проповед­ника провести для них водное крещение. Более шестидесяти человек пришли к ручью, протекающему неподалеку от школьного здания, и были крещены в воде тощим «молодым проповедником», как они называли его. Вспомнив, как это делали другие служители, Лестер крестил своих прихожан во имя Отца, Сына и Святого Духа, и они выходили из воды новыми творениями. Однако для этого восемнад­цатилетнего служителя все выглядело так, как будто он участвовал в каком-то спектакле, ведь он почему-то чувствовал себя оторванным от окружавших его людей, жизни которых изменялись благодаря его проповеди. Парень лишь молча наблюдал за работой Божьей.

Путешествуя по Флориде, Луизиане и Теннесси, Лестер продол­жал с огромным рвением проповедовать в каждой церкви, в которую его приглашали, но все еще не чувствовал никакого сострадания к тем, кто приходил его послушать. Он испытывал к ним скорее злобу и отвращение, чем дружелюбие и теплоту.

Дата добавления: 2015-09-05