Молодой Питер был скорее повесой, нежели христианином, но его мать неустанно молилась за обращение сына.

Несколько дней спустя группа путешественников обнаружила ра­неного мужчину, которому пуля попала в лицо. Остальные шесть его спутников погибли.

С наступлением сумерек группа разделилась надвое, потому что часть людей хотела отдохнуть и продолжить свое путешествие на сле­дующий день. Семь семей разбили лагерь, тогда как остальные в тем­ноте продолжили свой путь к укрепленному поселению Крэб-Орхард. Из оставшихся семи семей спастись удалось лишь одному мужчине, который босиком добрел до форта и рассказал о нападении на лагерь и убийстве своих спутников. Начальник форта послал группу вооружен­ных мужчин, чтобы те наказали нападавших, а также постарались об­наружить еще кого-нибудь из выживших. Из двадцати пяти ответст­венных за это злодеяние индейцев в живых остался лишь один.

После этого случая отец Питера забрал свою семью в Линкольн-Каунти, где в течение следующих двух лет они жили на арендованной ферме. Отсюда они переехали в Логан-Каунти, все еще известный в те времена как "пристанище негодяев", даже несмотря на то, что мно­гие населявшие его ранее убийцы и конокрады отправились уже дальше на запад. По прибытии на место поселенцы сформировали так называемую группу инспекторов. Они делали все, что было в их силах, для установления в этой глуши верховенства закона и изгна­ния оттуда преступников всех мастей.

Участок Картрайтов был расположен приблизительно в девяти ми­лях к югу от административного центра округа, Расселвилля, и всего лишь в одной миле к северу от границы Кентукки и Теннеси. В радиусе сорока миль не было ни одной мельницы, поэтому колонистам прихо­дилосьсамим молоть зерно, просеивая его через продырявленную оле­нью кожу, натянутую на обруч. Как правило, они питались мясом толь­ко что убитых животных и собирали в лесах полезные травы и чайные листья. Кроме того, они сами делали сахар и патоку из кленового сока.

Несмотря на то, что мать Питера стала членом Методистской епископальной церкви, ее сын был скорее повесой, нежели христи­анином: он пристрастился к карточным играм, скачкам и танцам. Некоторое влияние на Питера оказывал его отец, но именно мать непрестанно плакала и молилась за обращение сына. Временами ее увещевания трогали сердце Питера, и он посещал собрания, где обещал искать Бога более горячо и искренне, но эти просветления были весьма мимолетны. То и дело он неизбежно оказывался в ком­пании юнцов, увлекавшихся азартными играми и танцами, с готов­ностью участвуя в их развлечениях.

На беду, отец Питера купил ему породистого коня, который ока­зался прекрасным скакуном, а также колоду карт. Несмотря на то, что Питер никогда не жульничал, он часто выигрывал немалые денежки и в скором времени попал в игровую зависимость. Он сам называл себя "от природы необузданным, нечестивым парнем".

Когда Питеру исполнилось четырнадцать или пятнадцать лет, ро­дители отправили его жить к доктору Беверли Аллену, чтобы мальчик мог посещать школу, находившуюся рядом с его домом. Аллен был когда-то методистским служителем, но незаконная любовная связь сделала его объектом судебного преследования. Спасаясь бегством от вынесенного судом Джорджии наказания, он застрелил шерифа, ко­торый попытался его остановить. В конце концов, он бежал в "приста­нище негодяев". Ближайшие родственники Аллена вскоре последо­вали за ним, открыв на новом месте лечебницу.

Уровень преподавания в школе, которую посещал Питер, оказался очень слабым, но это не помешало юноше научиться читать и писать.

Дата добавления: 2015-09-05