Помимо всех этих неудач судьба послала в то время Толстому два тяжелых испытания.

20-го сентября 1860 года на юге Франции (в Гиере) скончался от чахотки граф Николай Толстой. В течение месяца из часа в час Лев Николаевич следил за мучительным угасанием брата. Этого человека он "любил и уважал положительно больше всех на свете". И вот этот "умный, добрый, серьезный человек заболел молодым, страдал более года и мучительно умер, не понимая, зачем он жил, и еще менее понимая, зачем он умирает. Никакие теории, - пишет Лев Толстой, - ничего не могли ответить на эти вопросы ни мне, ни ему во время его медленного и мучительного умирания..." Толстой не верил в личную будущую жизнь, и для него граф Николай исчез навсегда, "как сгоревшее дерево".

Проблема смерти остро, болезненно и неотступно стала перед Львом Толстым. Все окружающее поблекло. "К чему все, когда завтра начнутся муки смерти со всей мерзостью лжи, самообмана, и кончится ничтожеством, нулем для себя..." Аппетит к жизни пропал. Временно Лев Николаевич забыл даже о любимой яснополянской школе. На родину не тянуло.

- Не все ли равно, где доживать жизнь? - говорил он. - Тут я живу, тут могу и жить. - О литературе не хотелось и думать. Он весь как бы застыл от мрачного и горестного раздумья.

- Уж ежели он ничего не нашел, за что ухватиться, что же я найду? Еще меньше...

Граф Николай Толстой был, действительно, прелестным, выдающимся человеком, добрым, слегка насмешливым, в жизни своей осуществившим, по словам его приятелей, все, что проповедывал впоследствии Лев Николаевич. В Николае Толстом абсолютно не было стремления к славе, тщеславия и, хотя он обладал исключительным талантом рассказчика, унаследованным от матери, он почти ничего не писал, ограничиваясь литературными советами младшему брату. Тургенев уверял, что у Николая Толстого "не хватало только недостатков, которые нужны, чтобы быть большим писателем".

С раннего детства Николай Толстой оказывал огромное влияние на Льва Николаевича. Влияние это можно охарактеризовать, как христианское или вернее гуманитарное. Еще ребенком он увлекал братьев в область фантастических вымыслов, в которых фигурировали "любовно жмущиеся друг к другу муравейные (моравские) братья" и знаменитая зеленая палочка, на которой написана "главная тайна о том, как сделать, чтобы все люди не знали никаких несчастий, никогда не ссорились и не сердились, и были бы постоянно счастливы..."

Мягкий, деликатный, нежный образ его умного и доброго старшего брата олицетворял для него "добро", христианские влечения, самопожертвование... И понятно, каким ударом оказалась для него преждевременная и мучительная смерть именно этого кроткого человека...

Но через несколько месяцев Толстой мог уже вернуться к своим жизненным интересам. Сначала его развлекли занятия с детьми сестры, которая жила в Гиере. Потом он приступил снова к подготовке педагогических статей для будущего журнала. Это привело его к продолжению изучения постановки школьного дела во Франции, Лондоне и Германии. И, наконец, он уехал на родину, в Ясную Поляну, где ждала его школа и новые заботы по посредничеству. Рана мало-помалу зарубцевалась. Видение смерти на время ушло в подсознательную область. Но первый удар радости жизни был нанесен, и последствия его дали себя знать позднее.

Дата добавления: 2015-10-13