Lucozade

Идеалисты считают, что убийство наших собратьев постепенно разрушает наше чувство сострадания, которое является лучшим чувством из всех, что доступны человеческой натуре.

Томас Мор

Прежде чем в штаб-квартире RSPCA остыл жареный ягненок с корочкой на обед, Робин Уэбб уже разбирался с шумихой в СМИ по поводу напитков Lucozade, их связи с вивисекцией и угрозой их отравления.

Было 4.30, тихое, до боли холодное утро в середине ноября в жилом массиве где-то в Ковентри. Внезапно спокойствие было нарушено появлением на отдаленной улочке ватаги 20 задиристо выглядящих, агрессивных мужиков. Это были люди из антитеррористического отряда. Они прилюдно поигрывали мускулами. Другие такие же отряды были выброшены в Нортхэмптоне, Гастингсе и Манчестере. Все они ожидали дальнейших указаний. Им выдали ордеры на аресты людей, если при обыске у них удастся обнаружить соль, уксус или крысиный яд. Полиция утверждала, что располагает доказательствами серьезного заговора, преследующего целью загрязнения товаров. Операция шла гладко, и уже в 4.40 десять подозреваемых были заключены под стражу, обысканные, обалдевшие и выхваченные прямо из постелей. Они пережили грубое пробуждение.

Ордер был составлен довольно необычно в том, что касалось упоминания лакомых вещественных доказательств, но полицейских это явно не слишком волновало. Они утверждали, что владеют данными, согласно которым задержанные (большинство из которых были обычными подозреваемыми, которых набрали по случайному принципу и далеко не все из которых были невиновны) собираются загрязнить продукт SmithKline Beecham вышеперечисленными ингредиентами.

Если бы офицеры обнаружили хоть в одном из домов крысиный яд, это действительно был бы тревожный звонок, причем даже для активистов, для которых эта отрава символизирует жестокое, рутинное, бездумное убийство мелких животных, которых некоторые называют вредителями. Но яда нигде не нашлось. Явно раздосадованные бесплотным изучением приправ для чипсов на кухне, детективы принялись искать печатные публикации, затрагивающие тему прав животных.

За отсутствием улик, доказательств и признаний арестантов для суда дело выглядело слишком шатким. Позднее появилась теория заговора, согласно которой полиция пыталась поднять истерику в СМИ, чтобы связать это дело с делом Брэмптонской Тройки (арестованной с зажигательными устройствами рядом с HLS годом ранее), дабы тем самым убедить суд в виновности задержанных. И пресса с готовностью заглотнула наживку. Заголовок одной национальной газеты гласил: "Фанатики за права животных решили сделать больно" и "Фанатики за права животных устраивают диверсию с отравлением". Из этого раздули целую историю. Причем она не имела под собой ни малейших оснований, если судить по безоговорочному освобождению из-под стражи всех задержанных, один из которых якобы был участником Брэмптонской Тройки. Неважно, что его давно оправдали по тому делу.

Если за всем этим стоял какой-то полицейский заговор, то он с треском провалился. Полиция так и не объяснила, чем руководствовалась, задерживая этих людей, каждый из которых впоследствии получил от ё3000 до ё4500 в качестве компенсации за незаконный арест. Но, главное, компания сняла с продажи в Великобритании 5 миллионов бутылок Lucozade, несмотря на то, что все подозреваемые были под замком, а состав преступления отсутствовал. Возможно, слухи о загрязнении Lucozade были всего лишь слухами, но, так или иначе, SmithKline Beecham потеряла ё3 миллиона. За сутки ее акции подешевели на ё130 миллионов.

Дата добавления: 2015-09-03