Глава 2. «Так, если мы выносим этот множитель за скобку, а эту часть домножаем на 3,5

«Так, если мы выносим этот множитель за скобку, а эту часть домножаем на 3,5, тогда… мы можем сократить вот здесь… наверное… Или… А, нет, мы вот эту часть домножаем на 5, а там остаётся без изменения. И тогда у нас получается… Нифига у нас не получается!» – девушка многострадально опустилась на тетрадь лицом, а густые волосы устелили добрую часть стола. Уже третий раз она садилась за заданные на новогодние каникулы уравнения. Однако до сих пор ей поддалось только одно. А ведь их ещё целая куча.

«Хммм, ну почему всё так сложно? Нужно быть профессором, чтобы понимать это. Нужно пойти прогуляться»

Идти гулять в любой непонятной ситуации – вот девиз мечтательной девушки. А вдруг ответ сам придёт в голову? Часто так и происходит. Однако что-то подсказывало, что в этот раз не всё так просто.

Алине нужно было сходить за атласными ленточками и бусинками для фенечек. Рукоделие всегда её отвлекало. Купив несколько метров разноцветных лоскутков, девушка направилась домой по самой длинной дороге, описывающей приличный крюк. Смекнув, что мороз сегодня слегка отступил, мечтательница решила немного побродить, отдаваясь мыслям. Путь её проходил по дворам, через небольшой парк и мимо известной пекарни, что, подобно Бермудскому треугольнику, затягивала в себя проходящих мимо людей с помощью буквально божественных ароматов.

Рядом с пекарней закопанная «по колено» в снегу стояла лавка, которую слегка обдавало теплом от вентиляции. На ней сидел мужчина средних лет. Закутавшись в потрёпанное чёрное пальто, он сцепил руки под животом, стараясь засунуть одну в рукав другой. Налитое алой краской лицо было опущено в воротник, а шапка натянута до придела. Мужчина слегка посапывал, прикрыв лаза.

Девушке уже тогда эта картина показалась странной. Дремать на улице в такую холодрыгу? Нужно быть самоубийцей. Успокоив себя мыслями о том, что мужчина скорее всего кого-то долго ждёт, а ночь выдалась бессонной, Алина прошла мимо и поспешила домой.

***

Вернувшись, девушка обнаружила, что мамы с папой нет дома. Мама что-то говорила о том, что собирается к подруге, а папа… У папы снова какая-то срочная работа. И неужели нельзя оставить её хотя бы на новогодние праздники?

Отложив всё, девушка вновь нависла над уравнениями. Она мучилась, ёрзала, кусала ручку, но всё без толку. Не помогало даже ритуальное рисование узоров на полях. Ну не давались без боя ей эти иксы и игрики. Тогда в голову пришла одна гениальная идея:

«Кажется, прогулка мне всё-таки помогла!» – улыбалась девушка своим мыслям. Она встала со стула и набрала на телефоне номер.

– Алло! Привет, Егор! Ты сейчас свободен? Хорошо. Ты не мог бы мне помочь с домашкой по алгебре? Не против? Ну, прекрасно, я скоро приду! – с этими словами девушка собралась и, беззаботно что-то напевая, вышла из дома.

«Это была блестящая идея! Я не только не буду долго мучиться, но и может быть что-нибудь пойму, да и к тому же наслушаюсь комплиментов. Вот Егор-то настоящий! Он точно меня не использует. Он за мной бегает аж с третьего класса. И зачем ему всё это? Почему бы ему не найти другую девушку?»

Мурлыкая приятную мелодию, школьница пошаркивала ногами по земле и рассматривала причудливые фигурки, что сами по себе образуются из комьев снега. Морозный туман окутывал всё вокруг белоснежной дымкой и стоял над дорогами густыми клубами, вырываясь из выхлопных труб. Солнце лениво поблёскивало, не желая работать зимой в полную силу, а в воздухе вновь витал аромат булочек с корицей.

Девушка приостановилась. Прошло уже порядка часа с тех пор, как она проходила мимо этого места, однако пожилой скукоженный мужчина всё еще оставался на лавочке. Может быть, с ним что-то случилось?

Алина осторожно подошла ближе, обеспокоенно вглядываясь в лицо незнакомца.

– Извините, с вами всё в порядке? – тихо спросила она, наклонив голову, чтобы рассмотреть состояние человека. В ответ на эти слова неожиданно раздался глубокий хриплый вдох, какой бывает при храпе или сильном насморке. Однако морозный воздух не оставлял в покое и без того простуженные лёгкие, поэтому вместо выдоха мужчина начал захлёбываться громким болезненным кашлем.

Кашлянув в последний раз, незнакомец постарался пропихнуть ладони ещё глубже в рукава и вновь скрыл лицо за воротником.

– Простите, – повторила Алина, поняв, что её не услышали, – скажите, Вам плохо? Я могу чем-то помочь?

Покрытое красными пятнами лицо повернулось к Алине.

– Ты что-то сказала? – прохрипел он своим низким баритоном.

– Вы себя плохо чувствуете? Я могу чем-то помочь?

– Чем ты мне теперь поможешь, – отчуждённо ответил незнакомец, вернувшись в излюбленное положение.

– В любом случае, Вам нельзя здесь оставаться. Вы можете сильно простыть. Вам нужно идти домой.

Вдохнув воздух для ответа, незнакомец снова начал кашлять.

– Нет у меня больше дома. Некуда мне теперь идти.

– Как некуда? Вы поругались с женой или что-то в этом роде? Но ведь можно остаться у родственников, друзей…

– Нет у меня ни друзей, ни родственников. Жены тоже нет. Квартиру… потерял, всё потерял.

Сердце дрогнуло. Душа замерла.

«Как… как такое могло произойти? Он… долго не проживёт на этой лавочке. Нет! Нет, так нельзя»

– Может быть, у Вас есть какое-то укрытие на первое время? Нельзя оставаться на улице! Подождите где-нибудь, я что-нибудь придумаю! Сколько Вы уже… без дома?

– Второй день. Я ночевал в подъезде, но отовсюду меня гонят, как паршивого пса! – незнакомец снова тяжело закашлял.

На глазах наворачивались слёзы. Похоже, мужчина был болен, и ему становилось только хуже. Нельзя было так этого оставлять.

– Идёмте, идёмте со мной! – девушка ухватила его за руку и попыталась поднять с лавочки, но поначалу тяжёлое тело ей не поддавалось, – прошу, идёмте, – умоляла она,– я что-нибудь придумаю. Всё будет хорошо, вот увидите!

Поняв, очевидно, что это его последняя надежда, мужчина послушался и поднялся на ноги, вслед за доброй незнакомкой. Он не смотрел ей в глаза. Остатки гордости не позволяли. Просить помощи у маленькой незнакомой девочки было низостью для взрослого мужчины. Но у него не было выбора.

«Если бы не эта проклятая зима! – думал тот про себя, – мне бы не пришлось всё это терпеть. В таком состоянии я не смогу даже добраться до больницы».

Тут колкий ветерок проник в рукава, под воротник и в лёгкие, вызывая новую волну кашля.

– Ненавижу зиму! Пропади она пропадом! – прохрипел он сквозь очередной залп.

Вдруг мужчина поскользнулся прямо на месте, и, если бы не внимательная девушка, и не лавочка, оказавшаяся поблизости, он точно рухнул бы на землю. От таких резких телодвижений с головы бедняги слетела шапка. Девушка помогла ему снова сесть на лавку.

– Подождите здесь, я сейчас принесу, – пообещала она и кинулась за головным убором.

Едва Алина попыталась дотронуться до неподвижной шапки, как та вдруг перестала быть неподвижной. Подхваченная порывом ветра она скользнула и понеслась вдаль. Долго не думая, Алина бросилась за ней. Набирая скорость, меховой головной убор проявлял поразительную ловкость: он то взмывал, то вновь опускался на землю, вилял, крутился на дороге или кубарем катился вперемешку со снегом. Алина изо всех сил пыталась догнать это «проворное» создание, огибая возмущённых прохожих, зацепляя всевозможные столбы, заборчики и лавочки, и буквально ныряя за ним в сугробы. Однако каждый раз, когда ей уже почти удавалось схватить это казавшееся одушевлённым существо, оно вновь ускользало из её рук. Смотреть на это было довольно забавно: девушка в шубе и на каблуках гоняется за чем-то неопределённым, парой поскальзывается и предпринимает неуклюжие попытки удержаться на ногах, безуспешно размахивает руками, чтобы поймать это «нечто». А между тем, та самая слегка потёртая шапка настолько поверила в свою способность летать, что взгромоздилась на крышу припаркованной грузовой машины. Алина озадаченно хмыкнула, осматривая свою «проблему».

«Что же ты за зверь такой?» – в шутку обратилась она. Не придумав ничего лучше, девушка поставила одну ногу на колесо, «обняла» лобовое стекло и потянулась за таким необходимым несчастному скитальцу предметом. Проходящий мимо молодой мужчина заинтересованно оглянулся и, казалось, посмеялся альпинистской позе незнакомки. Однако долго это не продолжалось: шапка смахнулась с крыши, а вместе с ней рухнула и поза. Бодро поднявшись на ноги, «преследовательница» вновь кинулась в погоню.

Ветер завёл эту парочку в небольшой закруглённый дворик, который со всех сторон закрывался домами. Шапка замерла в самом центре сего объекта, ехидно подразнивая школьницу. Алина не задумываясь сделала шаг навстречу.

Вдруг, на этом самом месте, закружился, заметался резвый рвущийся вихрь, из ничего поднялась настоящая метель, что клубила и вздымалась к небу, заключая «пленницу» в стены тугих потоков. Шапка же самозабвенно каталась по кругу, парой подпрыгивала и переворачивалась, торжествуя издевалась над своим нерадивым ловцом.

Мерцающие снежинки слепили глаза и со всех сторон бились о кожу, вихрь своим завыванием заглушил всякие звуки и отдельными порывами выводил из равновесия. В этот момент показалось, что время перестало существовать. Даже сама реальность ставилась под сомнение. Один вихрь и… ощущение чьего-то незримого присутствия. Вдруг шуршание ветра, шелест снежинок перестали быть похожими на себя. Они перестраивались во что-то звонкое, переливающееся. Послышался чистый радостный смех.

Девушка вздрогнула. Она напугано отстранилась на несколько шагов назад. Метели как и небывало, а шапка восседала на огромном сугробе.

«Что же это такое? Будто кто-то специально дурит меня».

Она уже в который раз подобралась к предмету и, подобно охотнику, медленно и осторожно потянулась за ним.

Что-то толкает в спину. Девушка с визгом заваливается лицом в сугроб. И снова тот звонкий, хрустальный смех. Алина отчаянно барахтается, утопая в снегу, но в итоге всё-таки переворачивается на пятую точку. А шапка, как и прежде, скатившись с сугроба, уносится в неизвестном направлении.

«Блин, ну как же так! Я так весь день за ней гоняться буду! – думала та, сметая снег и убирая с лица растрепавшиеся волосы, – как будто и правда кто-то специально это делает. И этот звук… Словно смех. Именно такой, похожий на звон льдинок. А может, – девушка улыбнулась своим мыслям, – а может это он? Тот самый, светлый заклинатель мороза?»

Посмеиваясь, девушка выкрикнула:

– Эй, может уже хватит? У меня нет на это времени! Тот человек умрёт от холода, если я ему не помогу, – проговорила она куда-то в пустоту, – неужели тебе его совсем не жалко?

Алина встала и начала отряхиваться, посмеиваясь и представляя, как гоняется за духом, изображённом на одной и страниц старой книги. Она уже развернулась и приготовилась вновь искать предмет своей «охоты», как вдруг чуть не запнулась об него. Шапка лежала прямо у ног девушки. Она резко метнулась и с криком «Ага!» схватила головной убор. Через мгновение она ошарашенно на него посмотрела, осознавая, что её слова возымели эффект. Однако, не придавая этому большого значения, «победительница» торжествующе выбежала из двора.

«Она обращалась… ко мне?» – дух зимы недвижно висел в воздухе, провожая взглядом свой случайный предмет развлечения.

Алина бегом вернулась к лавочке и была страшно взволнована, когда не обнаружила на ней незнакомца. После недолгих поисков выяснилось, что он всё-таки зашёл в булочную, чтобы немного отогреться. Алина воцарила на его голову шапку и торопливо потянула за собой.

– Проходите, пожалуйста, не стесняйтесь так сильно, – уговаривала она зажатого мужчину, когда они пришли домой. Незнакомец постоянно смотрел в пол и с усилием выполнял просьбы девушки. Одна его часть колола и угнетала за такую низость, но другая с прискорбием понимала, что это всё же лучше смерти. Алина усадила скитальца на один из стульев перед обеденным столом и захлопотала у плеты. Она бросила в кипящую воду пакетик с гречневой кашей, рядом поставила вариться сосиски.

– Расскажите, кто Вы, как Вас зовут, и могу ли я чем-нибудь помочь вам? – расспрашивала она, не отрываясь от дела.

– Ты и так уже многое сделала для безнадёжного идиота, – бормотал он, разглядывая своё отражение в кружке свежезаваренного чая.

– А что такого я сделала? – улыбнулась она, – я ведь только подала Вам чай.

– В моём положении это уже многое значит. К тому же ты помогла мне кое-что осознать. По крайней мере я умру, проклиная не весь мир.

С этими словами в замке зашевелился ключ. Алина затаила дыхание, а её глаза с ужасом распахнулись.

«Мама? Я не думала, что она придёт так рано. Как она отреагирует? Она.. она должна всё понять»

Щёлкнула ручка, принадлежащая кухонной двери, и в проходе появилась Оксана. Её опущенные глаза в миг расширились.

– Что… Кто? Кто это? – негодовала она, вытаращившись на незнакомца.

– Мамочка, только не беспокойся – лепетала Алина, – этот человек… он остался один, на улице, к тому же он болен. Я хотела помочь ему, накормить…

– Что?! – взревела Оксана, – ты привела в дом бомжа и даже мне ничего не сказала? – последние слова выстрелом отозвались в голове мужчины, – вы… выметайтесь! Чтобы я не видела посторонних в своём доме!

– Но мама! – отчаянно пыталась возразить девушка в то время, как горло уже резало мечущееся чувство несправедливости.

– Алина! Немедленно… – конец фразы затерялся где-то в разуме, перебитый внезапно мелькнувшим чувством такта, и она жестом указала в сторону двери. Сейчас в её взгляде гнев мешался с чем-то ещё. С чем-то, выраженным припухшей краснотой вокруг глаз и не вполне логичными движениями зрачков, которые то гневно сверлили, то растерянно бегали по комнате, то стеклянно останавливались на каком-нибудь предмете.

Раскрасневшись, девушка взяла бродягу за руку и, тихо перед ним извиняясь, повлекла к выходу.

– У самих проблем по горло, не хватало только чужих людей содержать! Нам повезёт, если мы на его месте не окажемся! – слышала Алина приглушённые крики, когда уже вырвалась в подъезд вместе с незнакомцем. Она лишь успела схватить свой кошелёк и хлопнула дверью. Минуя улицы, дома, дороги, двое в молчании добрались до того самого кофе, где девушка недавно встречалась с подругами. Удобно расположившись за одним из столиков, Алина заказала полноценный обед своему «спутнику», а сама отдала предпочтение овощному салату. Мужчина долго и упорно извинялся за доставленные неудобства, на что девушка отвечала лишь: «ничего страшного, не беспокойтесь».

– Итак, Вы не договорили, – начала она, ковыряя помидор вилкой, – как Вас зовут?

– Меня зовут Алексей Петрович Смоленский, – мужчина кашлянул и прервался, но всё же подумал, что спасительница в праве знать больше, чем одно его имя, – я долго работал электриком, но по причине своих болезней был отправлен на пенсию раньше срока…

Девушка, слушая в пол-уха повествование, которое так и не было закончено, уже пролистывала на своём смартфоне сайты, посвящённые помощи бездомным. На каждом из интернет ресурсов призывали проявить терпимость и сострадание к бродягам: не прогонять их из подъездов, поделиться тёплыми вещами во время холодов и по возможности купить еды.

Незнакомец уже за обе щеки уплетал преподнесённый ему рис с котлетами. Его рука слегка подрагивала, поднося ко рту вилку, лоб блестел от проступавшего пота, а тяжёлые веки были болезненно прикрыты. Тогда Алина чувствовала необъяснимое тепло и трепет в груди. Люди без определённого места жительства обычно вызывают у нас только отвращение, косые взгляды и желание убраться поскорее и подальше, но Алина сейчас была уверена: она не бросит этого человека. Ей было недостаточно той информации, что давали сайты, ей было недостаточно просто обогреть и накормить. Она буквально чувствовала ответственность за жизнь мужчины. Тогда спасительными символами замелькали номера телефонов ночлежек и домов временного проживания. Девушка обнадежено встрепенулась, не обращая внимания на предупреждения, что в зимнее время такие места обычно переполнены. Алексей Петрович уже хотел продолжить свой рассказ, но Алина прервала его жестом, вслушиваясь в длинные гудки. На другом конце провода зазвучал усталый женский голос, оповещающий о названии ночлежки. Алина слегка взволнованно объяснила всю проблему и просила принять её нового друга на временное место жительства до тех пор, пока она не придумает что-то ещё. Женщина, не отличающаяся эмоциональностью, ответила, что мест нет, и в ближайшем будущем не предвидится. Даже после долгой мольбы и уговоров что-нибудь придумать, она не смогла сказать ничего нового, а лишь сухо попрощалась и досрочно повесила трубку. Алина насупилась, постукала пальцами по столу и принялась набирать следующие номера. Не сложно догадаться, что и в других местах ответ оказался похожим. Где-то грубили, где-то сочувствовали, в других местах просили прилично доплатить. Алина обречённо вскинула голову к небу, после чего вздохнула и застучала пальцами по сенсорному экрану, набирая последний номер.

Мелодичный голос девушки радушно поприветствовал звонящую и спросил, как ей можно помочь. Алина с облегчением вздохнула, обрадовавшись, что не придётся слушать ворчание очередной старухи и в который раз объяснила свою проблему. Но каким же было разочарование, когда этот нежный добрый голос, как и все другие отказал в приюте одинокому скитальцу. Алина была растеряна. Она просто не представляла, что делать дальше. Однако девушка, отвечающая на звонки в доме временного проживания, не спешила вешать трубку. Она рассказала, что и как нужно делать, чтобы выжить в такую погоду, где и в какое время волонтёры раздают бедным горячие обеды и тёплую одежду. Также она посоветовала обратиться в больницу. Если мужчина действительно болен, то его обязаны принять и лечить до полного выздоровления. Глаза Алины вспыхнули новым огнём надежды. Это действительно могло стать выходом. В больнице ведь должно быть хоть какое-то место!

– И ещё, – проговорила девушка, – попробуйте найти его родственников. Часто бывает так, что люди просто потеряли контакты со старыми друзьями или близкими, но на самом деле есть, кому их приютить. А в таком положении, сами понимаете, сложно воспользоваться интернетом, чтобы их отыскать.

Алина искренне поблагодарила сотрудницу дома временного проживания и положила трубку.

– Скажите, хорошенько подумайте и скажите, – тараторила она, преисполненная оптимизма, – у вас есть какие-нибудь родственники, старые друзья, кто угодно, с кем вы хотели бы восстановить связь?

– Мммм, возможно, – ответил он, немного подумав, – у меня есть сестра. Наверное. Просто она лет двадцать пять, а то и больше, назад переехала в Москву, и с тех пор я её не видел.

– Как её зовут, сколько ей лет, какого цвета у неё волосы, глаза?

– Её зовут Елена, ей должно быть пятьдесят два года. В молодости была голубоглазой блондинкой, а сейчас… с этой химией у неё вообще волос могло не остаться.

– Вот видите, Алексей Петрович, ещё есть надежда! Мы найдём её! У Вас ещё всё наладится! – всплеснула она руками и попыталась подбодрить своей искромётной улыбкой.

Мужчина иронично посмеивался:

– Мне бы твоего оптимизма. Но… всё это безнадёжно, девочка. Можешь даже так не стараться. Довольно с тебя и того, что ты для меня уже сделала, – он грустно опустил взгляд и привстал с места, – спасибо тебе за всё. Теперь я, наверное, пойду.

– Нет, стойте! – вздрогнула она, словно ещё шаг, и мужчина наступит на мину, – мы уже так близки! Подождите, я всё устрою. Прошу, сядьте!

По его лицу снова пробежалась грустная улыбка. Он сел обратно, сам не понимая зачем. Горесть зрелища рухнувшего достоинства, непрекращающееся скребущее першение в горле, и давно затуманенный, словно хмельной взгляд. Рассудок пытался бороться со всем этим букетом и преподносить своего хозяина, как самого обычного культурного человека… но не выходило.

Не выходило.

Мир пошатнулся и потемнел, подобно экрану в кинотеатре во время финальной сцены.

– Э-э, эй, э-эй! – завопила Алина, жестикулируя руками, словно пытаясь какой-то неведомой магией удержать мужчину в сидячем положении с противоположного края стола. Она была категорически против того, чтобы эта сцена становилась финальной.

Между тем тяжёлая голова приземлилась на спинку мягкого сиденья и вместе с телом начала скатываться по бархатистой обшивке вниз, следуя законам притяжения.

Преодолев всё-таки препятствие в лице резного одноногого стола, Алина подлетела к мужчине и всеми своими силами постаралась не дать ему упасть. Мгновенно нарисовался официант, спрашивая, всё ли в порядке.

– А как Вам кажется, всё в порядке? – съязвила Алина, сгибаясь под непосильной для неё тяжестью. Словно опомнившись, разносчик заказов помог девушке усадить посетителя в прежнее положение, – нужно позвонить… скорее! В скорую! – лихорадочно рыская по карманам в поисках телефона, девушка таки обнаружила его на столике. Когда из рассыпающихся мыслей удалось выцепить жизненно важный номер, ближайшая карета скорой помощи помчалась на очередной вызов. Посетители озадаченно переглядывались и шептали что-то друг другу сквозь набитые рты, однако предпочитали не вмешиваться.

Во время ожидания скорой, которая по устоявшемуся в России стереотипу должна ехать непозволительно долго, не менее нервный, чем Алина, официант вспомнил правила оказания первой помощи при обмороках. Бессознательного мужчину уложили на диван, который к счастью вмещал пациента, а ноги всё того же пациента подняли на подоконник, рядом с которым диван и находился. Таким образом, ноги оказались согнуты примерно на сорок градусов, что обеспечивало приток крови к головному мозгу. Голову важно было наклонить на бок. В интернете была найдена дополнительная информация по этому поводу, однако искать «активные точки», которые следовало помассировать, никто не решился, да и нашатырного спирта под рукой не оказалось.

Спустя не слишком долгий срок прибыла скорая. К этому времени пострадавший уже начал приходить в себя, однако его в горизонтальном положении вогрузили на носилки и покатили в машину. Алина спросила адрес больницы и часы посещения. Лишь удостоверившись, что её знакомого не выгонят на улицу на второй же день, она спокойно отпустила команду скорой помощи, однако неуверенно пригрозив, что все права она знает и куда жаловаться ей тоже известно. Хотя она сама слабо верила в силу закона и правосудия, так что надеяться оставалось только на понимание врачей.

Дата добавления: 2015-08-21