Суббота, 18 июня

Утром позвонил домой. Один из инженерных постояльцев взял трубку:

-- Алло, Мартин Маффет слушает.

-- Мартин Маффет! -- обрадовался я.

-- Верно. А шуточки про пауков и кочки лучше оставьте при себе.

-- Я хотел бы поговорить с моей матерью, миссис Моул, -- холодно

произнес я.

-- Полин! -- заорал Маффет, трубка с грохотом упала на столик.

Я услыхал, как мать сначала щелкнула зажигалкой, а уж потом спросила:

-- Адриан, где ты?

-- В Оксфорде.

-- В университете?

-- Я не учусь в университете, в этой чести мне было отказано. Если бы у

меня был полный комплект детской энциклопедии, то, возможно...

-- Только не начинай все сначала. Я не виновата в том, что ты

провалился на экзаменах...

-- Я остановился у Пандоры и ее мужа.

-- Мужа?! -- Я живо представил лицо моей матери, сейчас она наверняка

походила на оголодавшего пса, которому бросили кусок говяжьего филе. -- Кто?

Когда? Зачем? -- посыпались вопросы. Если издатели журнала "Кто есть кто"

вдруг заинтересуются моей матерью -- что, впрочем, маловероятно -- и захотят

узнать, есть ли у нее хобби, то она просто обязана ответить: "Мое хобби --

сплетни"; иной ответ был бы позорным лицемерием. -- Родители Пандоры знают,

что она замужем? -- ошалело расспрашивала она.

-- Нет, -- ответил я, а про себя добавил: "Но они недолго останутся в

неведении, правда, мама?"

Днем мы с Пандорой отправились по магазинам. Джулиан Твайселтон Пятый

завалился в постель с подшивкой "Медвежонка Руперта". Когда мы уходили, он

крикнул вслед:

-- Не забудьте медку, мои дорогие!

Едва оказавшись на улице, я заявил Пандоре, что она должна немедленно

начать бракоразводный процесс.

-- Прямо сейчас, сию минуту. -- И предложил проводить ее в юридическую

контору.

-- По субботам они не работают, -- возразила Пандора. -- Играют в

гольф.

-- Тогда в понедельник утром.

-- У меня семинар, -- вяло отвечала она.

-- В понедельник днем, -- настаивал я.

-- Пью чай с друзьями.

-- А как насчет утра во вторник?

Так мы перебрали все дни недели и принялись за следующую. Похоже, жизнь

Пандоры была расписана по минутам. В конце концов я взорвался:

-- Послушай, Пандора, ты ведь хочешь выйти за меня, правда?

Пандора пощупала кабачок (мы находились в овощном магазине), вздохнула

и ответила:

-- Если честно, то нет, дорогой. Я не собираюсь снова выходить замуж по

крайней мере до тридцати шести лет.

-- Тридцати шести! -- завопил я. -- Но к тому времени я могу ожиреть,

или облысеть, или потерять все зубы.

Пандора посмотрела на меня:

-- Но ты и сейчас не сказать чтобы Адонис.

Я рванул прочь из магазина, в спешке опрокинув горку апельсинов. В

начавшейся суматохе (несколько старушек в таком ужасе шарахнулись от

раскатившихся по полу апельсинов, словно это были боевые гранаты, а не

безобидные фрукты) я не заметил, как Пандора исчезла.

Бросился за ней -- и вдруг почувствовал тяжкую длань на своем плече, а

затем услыхал рык зеленщика:

-- Сматываешься, не заплатив, а? Вы, студентики, мне до смерти надоели.

Вечно что-нибудь стащите, но на этот раз я спуску не дам. Сегодняшний

вечерок ты проведешь в кутузке, парень.

И тут я с ужасом осознал, что держу в каждой руке по апельсину.

Дата добавления: 2015-08-13