Неожиданное нападение

Как только принц ушел, Тейт устало упал на постель и прикрыл глаза, запуская руку в свои длинные смоляные волосы. Весь сон и усталость как рукой сняло. Ох, демоны… Вся постель пропахла им. И кресло, наверное, тоже. Свалился принц на его голову… Голова, кстати, кружится. Тейт сел, встряхнулся и снова лег, уже на живот. Принюхался. Хотя ему не было в этом надобности. Он давно заметил, что ощущает, видит и слышит гораздо больше, чем люди, окружавшие его. Чем это пахнет… Полевые цветы?
Смущенный, Тейт резко сел. Голова закружилась еще больше. Полевые цветы… Такой… Такой знакомый запах… Он втянул его глубже и прикрыл глаза. Разве от Леса пахнет так? Полевые цветы… Что это? Жимолость… Василек, да. Земляника? И… Незабудка… Маргаритки.
Тейт вскочил с кровати и подошел к креслу. Здесь запах Леса ощущался сильнее. Анютины глазки…
Голова закружилась еще больше, и капрал был вынужден ухватиться за подлокотник, чтобы не упасть.
- Демоны! – выругался он, как подкошенный, падая в кресло.
Облизнув пересохшие губы, Тейт устало прикрыл глаза, одурманенный этими запахами. Они казались ему такими смутно-знакомыми…
За окном уже стемнело, и он, на заплетающихся ногах, поднявшись с кресла, подошел к нему и распахнул настежь створки, чтобы впустить в комнату свежий ветер. Стало сразу лучше. Глубоко вдохнув холодный ночной воздух, Тейт облокотился об подоконник и уставился в небо.
Что за напасть? Раньше он этого запаха не замечал… Или раньше Лес не пользовался такими духами? Он встряхнул головой и запрыгнул на подоконник, несмотря на третий этаж. Всей грудью вдохнув встречный ветер, Тейт слегка прикрыл глаза. Согнув ногу в колене, он положил на нее руку. Ветер ласково ерошил его волосы и его прикосновения ему были до безобразия приятны. Ощущать кожей воздушные ласки ночного любовника куда приятнее, чем настоящие…
А Лес… Демоны бы его побрали… Капрал вздохнул, снова ероша себе волосы. Он не мог его понять. Иногда у него это получалось, а иногда нет. Принц был какой-то… Вроде бы и весь на виду и в то же время скрытный. Все эти его шуточки, его амплуа придворного хлыща и беспечного весельчака, - такая мишура… Был ли он когда-нибудь настоящим? Тейт не ожидал, что Лес сегодня оставит его в покое. Нет, этот факт его несомненно радовал, но он давно уже признался сам себе, ибо не имел привычки лгать даже в мыслях, что хотя Лес и имел относительно него весьма сомнительные намерения, парень он был неплохой. Тейт привык к нему за этот месяц. И общаться с ним было одно удовольствие… Слушать его пошлые шуточки, веселые истории, рассказы из детства, повествования о его друзьях…
И что же теперь? Все это кончится? Лес его насовсем оставил или… Или это просто затишье перед бурей? Стоит ли верить этому его внезапному уходу? Что будет дальше? Что будет завтра? Придет ли он по обыкновению пригласить его на обед… На завтрак? Посидит ли рядом на траве, когда будет дан перерыв между тренировками?
Снова вздох. Да, с ним было значительно веселее. Тейт не хотел признаваться себе в этом, но одиночество все же давило на него. За эти два года он как-то особо его не ощущал, но с появлением неугомонного принца он понял это. Но в любом случае, унывать он не собирался, ведь жил же он раньше как-то без него? Да и к тому же… Когда Лес добился бы своей цели, он бы точно так же закрыл за собой дверь и ушел. Что он, тупой что ли? Он знает, что такие, как Лес, долго на одном месте не сидят…
Неожиданно раздался тихий угрожающий клекот, Тейт резко вскинул голову и увидел, как прямо на него несется здоровенная хищная птица. Кажется, это была ночная неясыть. Выставив перед собой когти, с угрожающим криком, она летела на Тейта, намереваясь впиться ими ему в лицо. Тейт застыл от неожиданности. Но не долетев буквально метр, хищная птица с жутким вскриком вспыхнула. Сработала Сеть Тайле. Она загорелась и тут же угасла. На пол упала уже обугленная головешка.
Капрал медленно выдохнул, расширенными глазами глядя на то, что только что было гордым ночным хищником воздуха.
- Проклятье!

Улыбаясь, Лес беспечно плюхнулся рядом с мрачным капралом на траву возле плаца. Развалившись во весь свой немалый рост, он заложил руки за голову и весело присвистнул, напев легкий мотивчик:
«Волком беги вслед за Солнцеворотом,
Кречетом белым к тучам взмывай!
Эхо Возмездий рождает Природа,
Воля Героя — клич: «Побеждай!».
Тейт покосился на него с мрачной усмешкой.
- Эй, капрал, ну чего ты такой смурррррной, а? – промурлыкал принц.
Тейт вздохнул с невольным облегчением. Лес вел себя так, словно между ними вчера не произошло никакой недомолвки.
- Да так… не выспался…
- Обо мне мечтал? – хитро прищурился принц.
Тейт даже не фыркнул.
- Ваше высочество! – внезапно подбежал Керн. – Там военсовет. Лейтенант Сайдан зовет же! Вас обоих.
Лес проворчал что-то недовольное и неохотно поднялся. Тейт последовал его примеру, и они пошли в штаб.
Едва они вошли в зал Совета, как Тейт понял, что что-то не так. Тройка боевых магов сидела в тени, обратившись в каменное изваяние – так сразу и не заприметишь. Лейтенант Сайдан мрачно хмурился, сержант Айт пялился в стол. За столом царило гробовое молчание.
- В чем дело? – нахмурился Лес.
Лейтенант встретился с ним взглядом и тут же отвел глаза.
- Скажите ему, лейтенант! – жестко потребовал маг Ладим.
Вздохнув, словно ему приходилось выполнять тяжелую работу, Сайдан поднял глаза и нехотя проронил:
- Только что нам пришло сообщение с пограничья. Через переговорный амулет. Кондантцы снова напали. Мы были правы, то было лишь затишье перед бурей. Они подготавливались к новой атаке. С ними был маг. Могущественный маг. Стихия… Огонь.
Лес поджал губы.
- Это плохо. Я же говорил, что нам на пограничье тоже нужен опытный маг. Границы – это наше все.
- Это еще не все! – покачал головой Сайдан. – Был ранен… Погиб… Таль-герцог Аэльтрей.
Лес рядом с Тейтом застыл ледяной статуей. Тейт напрягся.
- Погиб или ранен?! – рявкнул наследный принц.
- Мы… мы точно не знаем. Его очень тяжело ранили. Он при смерти. Возможно не выживет. Скорее всего, так оно и будет.
Лес резко выдохнул, сжал кулаки и, развернувшись, стремительным шагом направился из штаба.
- Ваше высочество, остановитесь немедленно!
Принц его слова проигнорировал и вышел из зала, хлопнув дверью.
- Капрал Тейт! – рявкнул лейтенант Сайдан.
Стрелок вытянулся в струнку, отдавая честь.
- Остановите его любой ценой! Это приказ! Мы не можем допустить, чтобы Его высочество телепортировал на границы, там слишком опасно! Наследник у Дайлата один!
- Да, сэр! – выдохнул Кречет и ринулся вслед за принцем.
Выбежав из здания, Тейт огляделся вокруг. Лес уже скрылся, но это не помешало капралу безошибочно определить его направление. Он бросился к нему домой. Вбежав внутрь, - дверь была распахнута настежь, видимо, в порыве ярости, - Тейт застыл. Лес швырял вещи по всей комнате, что-то ища и гневно бормоча себе под нос.
- Что ты делаешь? – спросил Кречет.
- Ищу артефакт! – прорычал Лес. – Я истратил вчера на Сеть Тайле слишком много сил и теперь не могу даже маленький телепорт открыть! Магическая энергия еще не восполнена!
Тейт прикусил нижнюю губу. Значит, вчера Лес не блефовал. Может все-таки… стоило его поцеловать? Он встряхнул головой, выбрасывая ненужные мысли.
- Ты собираешься отправиться на границу?
- Да!
- Но ты не можешь.
Лес в бешенстве обернулся к нему, сверкая осколками льда.
- Тейт! – рявкнул он. – Знаешь, у меня не так много верных и преданных мне друзей, чтобы позволять им умирать, если у меня есть шанс спасти их!
Кречет глубоко вздохнул.
- Он ранен смертельно… Ты ничем не сможешь ему помочь. А даже если прибудешь вовремя… Ты ведь не маг-целитель. Что ты сможешь?
Лес застыл, выпрямившись.
- Я… должен. Гил мой друг, - прошептал он.
Тейт покачал головой.
- Сейчас ты слаб и уязвим, - тихо произнес он. – Ты ведь истратил почти весь магический резерв. И даже физически еще не до конца восстановился. Тебя запросто могут убить на границе. Ты не можешь так рисковать своей жизнью. Ты – наследник трона.
- Да знаю! – рявкнул Лес. – Думаешь, я этого не понимаю?! Мне всю жизнь тычут в это носом, будто я теперь всем должен за то, что наследником родился! Да задери весь Дайлат демоны, я правителем быть не хотел никогда! Так почему я должен расплачиваться за это и делать то, чего не хочу? Я не обязан! Там, - он махнул рукой куда-то в сторону, - умирает мой самый лучший друг! А я даже рядом быть не могу!
Прорычав что-то, Лес метнулся в зал, срывая по дороге с себя красный плащ и швыряя его на пол. На ходу вытаскивая клинки, он стремительно направился к тренировочным чучелам, намереваясь раскромсать их на дрова. Проревев что-то нечленораздельное, принц крестом сложив виальдэ, рассек чучело пополам, разведя клинки в стороны, и не останавливаясь, со всего размаху, крутанув их в руках, воткнул мечи в деревянный пол с такой силой, что они ушли в него до половины. Устало рухнув на одно колено, Лес поник головой, держась за рукоятки мечей. Светлые волосы закрыли его лицо. Послышался тихий бессильный стон.
Тейт застыл позади, не зная, что делать. Никогда еще он не видел Леса в таком хаосе чувств. Он всегда достаточно хорошо контролировал себя. Но сегодня он был в ярости. Этот Гил… Таль-герцог. Он так ему дорог? А еще Тейт почему-то ощущал жгучую вину и стыд. Ведь если бы вчера Лес не потратил столько магической энергии на эту идиотскую Защиту… То сейчас он бы смог попасть на Пограничье и спасти своего друга. Наверное, смог бы.
Почему-то было выше его сил видеть Леса таким. Гордого, независимого, сильного, уверенного в себе… Сломленным. Раздавленным. Беспомощным. С осознанием того, что он не в силах ничего сделать, чтобы помочь своему другу.
«Ты знаешь, капрал… От магического отката есть два способа восполнения энергии. Первый – самый обычный. Вино и еда. А вот второй поинтереснее будет… И раз у тебя нет вина, то, надеюсь, ты не откажешь мне во втором?»
Решение созрело мгновенно. И не колеблясь, Тейт подошел к Лесу неслышной поступью сзади.
- Тот артефакт, который ты искал… Он бы помог тебе восполнить силы?
- Да нет… - с горечью прошептал Лес. – Его магического резерва хватило бы только на то, чтобы создать маленький портал.
Тейт обошел его и присел на корточки перед его лицом. В голубых глазах закипали злые беспомощные слезы. Лес нисколько не стеснялся выказывать свои слабости при Кречете. Слезы – не слабость. Слезы – признак силы… Огромной духовной силы. И Тейт уже это знал. Знал, что Лес ею обладает. Но сейчас он был беспомощен. Это отвратительное чувство собственной слабости, когда ты жив, когда ты здоров, а твой лучший друг где-то далеко и погибает, отдавая свою жизнь – за твою.
Кречет осторожно заправил светлую прядь за ухо и приподнял лицо Леса, взяв его за подбородок. Принц удивленно замер, глядя на него своими невозможными голубыми глазами. В следующее мгновение он забыл, как дышать, - мягкие теплые губы стрелка прильнули к его собственным губам. Неумело, неопытно, почти неощутимо, но так мягко, так нежно, так ласково… И если бы Лес не сидел на полу, он бы уже упал. Когда Тейт слегка отстранился, он вскинул на него изумленный взгляд.
- Тейт..? - выдохнул он.
Кречет покачал головой, несколько смущенно опуская взгляд своих бесподобных изумрудных глаз.
- Ты говорил… есть два… два способа… - прошептал он.
По губам Леса скользнула улыбка приятно удивленного человека.
- Глупый капрал, этого поцелуя явно недостаточно, чтобы восполнить мой магический резерв… - начал было он.
- Я знаю, - перебил его Тейт, облизывая губы и опуская голову.
Глаза Леса расширились.
- Погоди-ка… Ты хочешь сказать… То есть… Я могу…
Он взял Кречета за подбородок, заставляя посмотреть на него. Под тяжестью его пристального взгляда темные ресницы капрала сами опускались, отбрасывая на чуть порозовевшие щеки слабую тень. Он прикусил губу, пряча взгляд, и напряженно застыв. Он даже забыл, что чужие прикосновения ему неприятны, слишком занятый своими ощущениями. Стараясь сосредоточиться на том, чтобы унять головокружение, он вдыхал запах полевых цветов, что исходил от Леса. И странные непонятные ощущения охватывали душу, разум и тело капрала Кречета.
Искушение поцеловать эти сладкие губы было столько велико, что Лес едва сдерживался, но он помнил о неприязни Тейта к его прикосновениям. Отпустив его подбородок, Лес, не сумев сдержаться, прижал его к своей груди, уткнувшись носом ему в шею и жадно вдыхая в себя аромат, исходивший от капрала. Тело в его объятиях застыло как струна, замерло, не шевелилось, но ему было плевать. Он так давно хотел сделать это, хотел обнять его, прижать к своей груди… Зарываясь лицом в волосы цвета ночи, Лес судорожно, до боли, прижимал к себе стройное тело, горячо шепча:
- Глупый, глупый капрал… Ну что же ты, чудо мое, радость моя, глупый… Неужели ты всерьез считал, что я… смогу воспользоваться… Нет, нет, глупый! Никогда бы, слышишь, никогда бы я этого не сделал, даже ради Гила!
Тейт неожиданно для них обоих, расслабился в его объятиях, упершись руками ему в грудь. Лес тут же отстранился, хотя и неохотно. Не удержавшись, он на секунду жадно прильнул к губам капрала и тут же отстранился.
- Иди, Тейт. Пока я могу отпустить тебя… Пока могу отказаться от того, что ты мне предлагаешь. Иди.
- Я не могу тебя оставить, - хрипло пробормотал Тейт.
- Я не уйду, я обещаю! Я не буду делать глупостей. Я останусь в лагере. Иди же!
Тейт вскочил и быстро ретировался за дверь. Сердце его бешено колотилось.

Горечь, тоска и чувство полного поражения – не самые лучшие спутники на вечер, когда ты одинок и слаб. Хотелось побыть одному, и Кайрил ушел из лагеря на луг, что находился за городом возле леса. Уже темнело, когда он выходил. А сейчас вот луна взошла на небо. Он поежился, - холодно. Ветер что-то разгулялся. Он взял с собой простой солдатский учебный меч. Лес, демоны его побери, забрал его родовую реликвию.
Темноволосый воин устало закрыл глаза, откинувшись на спину назад – на траву. Тяжелые мысли одолевали его уже на протяжении часа. Ну почему он так слаб? Разве он недостаточно тренировался? Почему Лесу все, а ему ничего? Почему даже Кречет достался ему?! Почему так несправедливо?! Трон, власть, поклонники и поклонницы, друзья…
Резкий свист ветра отвлек его от тяжелых раздумий и угнетающих мыслей. Он присел и увидел на горизонте три точки. Вскоре, по мере их приближения, Кайрил сумел разглядеть очертания трех хищных птиц. Два огромных орла преследовали избитого, едва дышащего серебристого сокола. Он летел из последних сил, выбиваясь из линии полета, одно крыло его было перебито. Орлы должны были вот-вот нагнать его. С отчаянным криком, молодой сокол влетел прямо в руки воину, забившись ему в объятия. Маленькое сердечко трепыхалось, как загнанный в угол зверек. Упав ему на грудь, бедная пташка закрыла золотые глаза и кажется, потеряла сознание.
Яростный крик орлов вывел растерявшегося Кайрила из ступора. Выхватив меч, он отразил первое нападение страшных железных когтей, едва не снесших ему голову. Орел не успел отлететь вовремя, и меч отсек ему лапу. Крик бешенства застил уши, и тяжело маша крыльями, орел попытался выцарапать ему глаза. Одним взмахом Смерч отрубил ему голову.
Второй орел, пытавшийся нападать исподтишка, отлетел на безопасное расстояние. Взглянув в глаза человеку холодным янтарным взглядом, он угрожающе что-то прокричал и, взмахнув крыльями, поднялся выше. Сделав последний прощальный круг над воином, он улетел в обратную сторону.
И Кайрил вдруг услышал то ли в собственных мыслях, то ли ветер донес до него эти слова:
«Ты еще пожалеешь, смертный!»
Мечник вздохнул с облегчением и взглянул на свою «добычу». Жертва даже не трепыхалась, бездыханно распластавшись у него на руках.
- Ну и что мне с тобой делать? – удивленно прошептал Кайрил, погладив маленького хищника по головке.
Пригладив выбившиеся перышки, он зашагал в сторону лагеря. Смерч не мог не любоваться тем, как красиво переливаются синими отливами перья сокола в лунном свете. Птица была бесподобна. Ласково гладя серебристого сокола по голове, он прислушивался к маленькому сердечку, что восстановило свой нормальный ритм. Сокол был серьезно ранен, те две демоновы птицы исклевали его и вырвали перья из груди. Маленькое хрупкое плечико сочилось золотистой кровью. Как странно, птица с золотой кровью. Что за порода такая? Может он из Черного Леса?
Открыв дверь своей комнаты, Кайрил положил сокола на свою кровать. Крылья птицы развернулись почти на всю длину кровати. Здоровый… Те орлы были еще больше. Какие-то необыкновенные птицы… Большой серебристый сокол…
Залюбовавшись им, Смерч вдруг спохватился. Птица начала подавать признаки жизни.
Воин растерялся. А что делать-то? Он не лекарь. Птиц лечить не умел. Тем более тех, у кого вместо крови – жидкое золото.
- Воды? – неуверенно пробормотал Кайрил.
И сам себе кивнул. Хотя бы рану-то промыть ему надо… Он поспешил к себе на кухню. У него, как и у Леса был свой дом, он не жил в казармах с обычными солдатами. Разве мог глава рода Лейсов допустить, чтобы его сын жил в казармах? Конечно же, нет! Это не достойно гордого аристократа.
Когда Кайрил вернулся через пять минут, то остолбенел. На его кровати лежало чудо. Поистине чудо. Стройный, бледнокожий, хрупкий юноша… С длинными серебристыми волосами.
Между этими серебристыми прядями выглядывали кончики острых ушек. Пепельные ресницы отбрасывали густую длинную тень на его бледные щеки. Сиреневые губы, по-женски полные и чувственные. Соболиный разлет тонких бровей. Мягкие тени ключиц на узкой груди. Тонкие запястья. И золотистые узоры-татуировки вдоль предплечий. И еще он был абсолютно обнажен.
Неожиданно пепельные ресницы затрепетали, и юноша открыл глаза. Оттенка насыщенного расплавленного золота, они не имели белков. Были полностью янтарного цвета, как и у сокола. А зрачок маленький, едва заметный – черный. Почти точка. Островок ночи в океане солнечного света.
И эти волшебные гипнотизирующие глаза смотрели прямо на него. И Кайрил внезапно ощутил, как у него подкашиваются ноги…

Дата добавления: 2015-08-13