Второй шаг - поцелуй

Играть в карты с принцем оказалось… скучно. В том смысле, что Кречет постоянно проигрывал. Он и раньше-то особенно не был любителем поиграть в азартные игры, а сейчас тем более, когда напротив сидел самый настоящий карточный шулер. Первые несколько партий Лес умело обставил карты так, чтобы выглядело, как будто выиграл стрелок. А потом… немного наследной королевской магии, сплести иллюзию, наложить на рисунки карт и он выигрывал раз за разом. А если Тейт что-то и замечал, то доказать явно ничего не мог. Оставалось только сидеть и бессильно скрежетать зубами, но он играл с абсолютно каменным лицом, никак не реагируя на шуточки и комментарии Его высочества.
- Ну хватит, - лениво протянул Лес. – Мы же не маленькие дети, правда, капрал? Пора поставить что-нибудь на кон…
Сказал принц, после того как они сыграли пять партий и стрелок сразу же ощутимо напрягся.
- На кон? – повторил он сквозь зубы.
- Именно. Я выиграл уже три раза, думаю я имею право потребовать что-либо в награду, если выиграю еще раз? – с совершенно честным лицом проронил Его высочество, сверля глазами карты, лежавшие рубашками вверх. Плел иллюзию…
- И что же вы хотите? – с едким горьким скепсисом поинтересовался Тейт.
- О, всего самую малость, капрал! Еще один вечер вашего общества. Согласны?
- Смотря на что.
- Что же вы такой пугливый и осторожный? – укоризненно покачал головой принц, дескать, я к вам со всей душой и самыми честными намерениями, а вы… Эх вы! Но поскольку капрал упрямо молчал, сверля его убийственно пристальным взглядом, то ему пришлось пояснить: - Только ужин, капрал. И еще несколько партий в карты.

И сидя на второй, третий, четвертый и даже пятый день в этой осточертевшей королевской палатке и выслушивая пошлые намеки и комментарии принца, Черный Кречет мрачно думал, что ему стоило не отказываться от тех многочисленных предложений своих бойцов сыграть с ними в карты. Он проигрывал раз за разом и проигрывал свое время. Партия – и он сидит здесь еще один вечер. Через неделю Тейт с ужасом осознал, что уже привык к такому вечернему времяпровождению. Он понимал, что принц мухлюет, но доказать то этого не мог! Да и можно ли разве на королевских особ наговаривать? Нет, ни в коем случае. Это же святотатство. Вот и приходилось сидеть в его обществе. А днем… А днем он подвергался совершенно иным атакам. Куда менее извращенным и настойчивым, но не менее опасным. Кайрил уговорил начальство перевести его в роту Кречета и теперь вместе с его бойцами тренировался в рядах солдат. Хотя и дураку ясно было - такому типу, как Ураганный Смерч тренировки не нужны. Капрал уже привык, что его постоянно обстреливают взглядами, но терпеть эти два было просто невыносимо, а теперь еще по всему лагерю поползли слухи, что дескать Черный Кречет угодил между молотом и наковальней. Его высочество Наследный Принц Дайлата и Едва-Не-Ставший-Седьмым-Мечником-Виальдэ Кайрил Ураганный Смерч – весьма и весьма серьезные личности в королевстве. И обе эти личности решили устроить облаву на одного бедного и очень симпатичного капрала. Естественно ни для кого не осталось секретом, где Кречет проводит вечера. Бесило его это несказанно и так хотелось заорать во всю глотку, что он не королевская шлюха. А слухи вроде «Ага, так все-таки и капрал наш не святоша, просто птахи покрупнее для своей драгоценной задницы дожидался, выслужиться решил, значит!» и просто доводили его до красной пелены в глазах. Он даже срывался на своих солдатах, и если бы не его умение держать себя в руках, заканчивались бы их тренировки банальным избиением, а так всего-то переломами конечностей…
Скоро лагерь должен был сняться с места и отправиться в Гатол, и капрал ждал этого момента с нетерпением. Может, тогда его пытки закончатся?! И принц оставит его в покое…
В последний вечер перед утренним походом к Багряному Полю, он как обычно вошел в палатку Его высочества и молча сел за стол. Принц ждал его с улыбкой, был как никогда жизнерадостен и у капрала поневоле начали зарождаться подозрения, что так просто он не отделается от этого избалованного мальчишки.
Когда очередь до карт дошла, на лице Леса появилась улыбочка хитрого лиса.
- Капрал, а, капрал? – промурлыкал он. – Поскольку завтра мы отходим в Гатол… И вероятно там нам придется прекратить наши замечательные вечера в преддверии войны, то мне бы хотелось получить от вас что-нибудь на память о наших встречах.
На лице Тейта не дрогнул ни единый мускул. Как сидел с каменным лицом, так и продолжал сидеть. Даже не поинтересовался, что именно хочет получить от него принц.
- Если проиграете – с вас поцелуй, - без обиняков заявил Лес.
«Если проиграете… - мысленно передразнил его Тейт с отвращением глядя в голубые глаза. – Скорее уж, когда проиграю…»
Естественно он проиграл. Естественно он едва подавил желание разбить красивую мордашку Его высочества в кровь. Естественно он желал уйти из этой палатки и никогда больше не видеть ни ее, ни ее владельца.
Лес же вкрадчивой походкой танцующего кота направился к нему, обходя стол. Тейт против воли напрягся, как пружина, готовая вот-вот развернуться. Взявшись за подлокотники его кресла, принц развернул капрала лицом к себе. Приблизив свое лицо к лицу Тейта на расстоянии пяти сантиметров так, что капрала обдало ароматом его духов, Лес прошептал:
- Неужели тебя еще никто не целовал, королевский стрелок?
Тейт прикрыл глаза, борясь с самим собой и сжимая кулаки. Принц находился в опасной близости от собственной смерти. В висках стучало, а все инстинкты вопили об опасности. И Лес это прекрасно видел. У него давно уже зародились подозрения, относительно того, почему капрал так не любит, когда нарушают его личное физическое пространство, но пока он держал их при себе. За все те вечера он ни разу не дотронулся до Тейта, но его план по приручению дикого капрала шел полным ходом. Лес знал, что сейчас Тейт находится на грани. И не мог не восхититься его умением держать себя в руках. Он готов был рискнуть собственной жизнью за один лишь поцелуй этого бога.
Глядя в изумрудные глаза из-под пепельных ресниц, Лес медленно приближал свое лицо к его лицу, держась за подлокотники. Дыхание капрала совсем стихло, губы сжались, в глазах отразилась легкая паника, но лишь на мгновение. И все же принц успел ее заметить. Паника… Об этом стоит подумать на досуге.
- Тейт… - выдохнул он ему прямо в губы.
Стрелок вжался в спинку своего стула, сжимая пальцы на подлокотниках так, что костяшки побелели. В последний миг, за мгновение до того, как их губы должны были соприкоснуться, он зажмурился, словно маленький ребенок и весь как-то сжался.
«Демоны бездны! – мысленно заорал принц. – О, проклятье, если я узнаю, кто виноват в такой твоей ненормальной реакции, я мокрого места от того не оставлю!»
В голове забрезжила догадка, и принц чуть сам не зажмурился от всей ее гадливости и ужасности.
«Ласковым. Нежным. Осторожным. Мягким. Терпеливым. Я буду с тобой таким. – Шептал он в своих мыслях, глядя в изумрудную бездну глаз капрала. – Клянусь. Только поверь мне, Тейт…»
И в эту самую секунду его губы прильнули к губам стрелка. Лес чуть не потерял голову. Губы Тейта были восхитительно мягкими, но такими неподатливыми! Впрочем, принц и не собирался углублять поцелуй. Он хотел только прикоснуться к его губам… Для первого раза этого было вполне достаточно. Короткое прикосновение их губ длилось несколько ударов его сердца, но этого хватило, чтобы Лес ощутил себя в неадекватном возбужденном состоянии.
Отстранившись, стараясь уровнять дыхание, он потрясенно смотрел в зеленые глаза, которые выражали такое же легкое ошеломление. Тьма! Если только один невинный поцелуй с ним так повлиял на него…
«Тейт, боги, да что же ты делаешь со мной?!»
Стрелок вскочил с кресла и вылетел из палатки так молниеносно, что салфетка, лежавшая на его коленях, еще не успела упасть на землю, а он уже скрылся из виду.
Лес утомленно опустился в кресло, еще хранившее тепло чужого тела, и закрыл глаза. Конечно, он уже не первую ночь перебивался собственной рукой в фантазиях о зеленоглазом черноволосом капрале, но сегодня… Тьмааааааа! Да что же это такое?! Тейт стал его навязчивым видением, его бзиком, его лихорадкой, его болезнью, его мечтой, преследовавшей принца и во сне и наяву. Стоило ему закрыть глаза, как он видел это прекрасное изящное лицо с тонко вылепленными аристократическими чертами, стоило открыть – и он так же видел его!
Рука уже привычно метнулась под халат, и Лесу пришлось подавить стон. Он еще только начал приручать этого дикого стрелка. Только приучил к своему присутствию. Но еще так много нужно сделать… Нужно заставить его перестать бояться своих прикосновений. Научить находить в них наслаждение. Это будет так долго, так мучительно долго… Ведь даже после невинного поцелуя Тейт сбежал из палатки с таким видом, словно его тут убивать собирались!
И как же выдержать такую сладкую пытку? Находиться с ним рядом постоянно и не иметь возможности прикоснуться… О, тьма! Ему и так с трудом удавалось держать свои руки подальше от его тела, от этой манящей почти светящейся бледной кожи, испускающей такой дурманящий, забивающийся в ноздри, в мысли, в голову, запах, возбуждающий до болезненной несходящей твердости… Проклятье! Лес вздохнул, вспоминая поцелуй, произошедший несколькими минутами раньше, снова ощутил эту твердую неуступчивую мягкость его губ, близость стройного поджарого мускулистого тела, напряжение, исходящее от него, легкую панику и ошеломление, заметавшееся в глазах раненным зверем, и с тихим стоном кончил себе в руку.
- Ты же меня до смерти затрахаешь, так ни разу и не притронувшись, - процедил Лес себе под нос, расслабленно откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза.

На следующее утро лагерь снялся с места и взял курс на Гатол. Девятый легион королевского войска стройными колоннами вышагивал по полям и пыльным дорогам, стремясь в короткие сроки добраться до цели. Лес ехал на коне, со скукой разглядывая однообразные крестьянские пейзажи и постоянно косясь на спину капрала. И хотя Тейт был одет в обычную солдатскую форму, его бы принц не спутал ни с кем даже со спины.
Тейт же избегал его. Он понимал, что это ребячество, что это недостойное его, как капрала, поведение, что это трусость и банальный страх, но он не желал снова сталкиваться лицом к лицу с принцем. Потрясение от поцелуя не проходило до сих пор. Уже почти два года он жил одними своими мыслями, избегая чужих прикосновений как огня, но вчера… Поцелуй… И он дотронулся! Этот демон, мальчишка, прикоснулся к его губам своими! Проклятье!
При воспоминании об этом сердце начинало ускорять свой ритм, и к глазам приливала кровь. Ярость, бессильная злоба, удушливый страх, паника, ненависть, отвращение, ошеломление, шок, - все мешалось в один большой тяжелый ком, осевший на душе тяжким грузом.
Он желал поскорее добраться до Гатола, выйти на поле боя, занять свои позиции в рядах королевских стрелков и избавиться, наконец, от навязчивых липких взглядов, полных похоти, от которых хотелось утопиться. Иногда тяжесть этих взглядов становилась непосильной даже для него. Тогда ему хотелось просто умереть. Это так противно, так отвратительно, мерзко и гадко чувствовать себя объектом вожделения каких-то озабоченных идиотов… Он ощущал себя грязным, таким грязным, боги! Встряхнув головой, Тейт сбросил с себя эти угнетающие мысли и ускорил шаг. До Гатола десять дней пешего ходу. Это будет краткая передышка. Ведь принц не осмелится подойти к нему на глазах у всех, хотя… Демоны его забери, он не просто осмелится. У него же ни совести, ни чувства такта ни на грамм нет!
К счастью, на привалах Кайрил не давал ему скучать, и впервые капрал был благодарен мечнику за его присутствие. На данный момент общество Кайрила было для него куда более предпочтительней, чем принца. Иногда Тейт даже мог заставить себя улыбнуться в ответ на его шутки. Кайрил не делал никаких намеков, не пытался распускать руки, вообщем, вел себя как обычный мужчина, солдат, просто шутя и рассказывая случаи из жизни, не перескакивая на личные темы. И, наконец, Тейт смог расслабиться в его обществе, оставив на время свою неугасающую бдительность и осторожность. Вместе они сидели на привалах во время дневных переходов и разговаривали. Точнее, разговаривал то один Кайрил, Тейт в большинстве случаев предпочитал отмалчиваться, но это не мешало им понимать друг друга.
Разъяренные взгляды Его высочества Тейт предпочитал игнорировать. Для своих же нервных клеток вернее будет… И безопаснее.

Дата добавления: 2015-08-13