Электрический подсвечник

Раз в месяц, в пятницу, в нашей клинике (здесь лежали только пациенты-евреи) всем женщинам отделения выдавались электрические подсвечники с лампами-свечами. Для еврейских женщин это особая традиция: в Шаббат они зажигают свечи, которые горят с вечера пятницы до наступления ночи в субботу. Поскольку настоящие свечи в клинике были запрещены, мы выдавали нашим пациенткам электрические. В воскресенье утром светильники собирают и относят в подсобку до следующего праздника. В этот раз разносить импровизированные свечи выпало мне.

В восьмой палате лежала очень старая женщина. Ей было не менее девяноста лет. У нее были белые, как открывшаяся коробочка хлопка, волосы и желтая, вся в морщинах, кожа, висевшая на старых костях, словно плащ. Женщина казалась удивительно маленькой в огромной больничной кровати, укрытая до пояса одеялом. Руки лежали поверх пледа, худые и сморщенные, все в пигментных пятнышках. Зато глаза у нее оказались необыкновенные — ярко-синие, живые. Да и голос едва ли подходил столь крошечному созданию. Я даже вздрогнула, когда женщина меня поприветствовала — такой сильный был у нее голос. В табличке над кроватью было написано «Сара Коэн».

Она призналась, что ждала меня, потому что зажигание свечей в Шаббат для нее особая традиция.

— Надеюсь, дети успеют приехать проститься, — бросила она мне в спину, когда я уже уходила.

Я обернулась. Наверное, у меня сильно изменилось лицо при этих словах, потому что Сара тихо рассмеялась. Я действительно поразилась, ведь не каждый так спокойно относится к тому факту, что скоро умрет!

— Я тоже надеюсь на это, мэм, — кивнула я.

На пороге комнаты меня едва не сбила с ног молодая девушка лет двадцати. Извинившись, она юркнула в палату.

— Малка, дорогая! Рада, что ты приехала. А где же Давид? — раздался голос пациентки.

Весь день я думала только о ней. Успел ли Давид приехать проститься? Я всегда воспринимала здешних больных как собственных друзей, хотя на душе всегда было тяжело, ведь большинству женщин никогда не покинуть стен больницы. Наверное, каждая из них напоминала мне мою мать. Она умерла от лейкемии в такой же клинике. Возможно, именно по этой причине я решила здесь работать.

Весь Шаббат я вспоминала о старой миссис Коэн и ее внуках. В воскресенье утром нужно было сделать обход и собрать подсвечники. Когда я приблизилась к восьмой палате, девушка, сидевшая у двери, вскочила.

— Прошу вас, умоляю, — затараторила она. — Оставьте ей свечи еще на несколько часов!

Заметив мое замешательство, она начала торопливо объяснять. Оказалось, что Сара Коэн принимала огромное участие в воспитании внуков и часто брала их к себе на выходные. Родители малышей развелись, и каждый стал строить свою жизнь заново. На детей часто не хватало времени. Зато бабушка отдавала всю себя Давиду и Малке.

— Она показала нам, каким чудесным праздником может быть Шаббат. Бабушка прибирала заранее весь дом и пекла печенье, которое пахло умопомрачительно! Находясь у нее, мы обретали настоящий дом и любовь, — со слезами на глазах говорила девушка. — Не знаю, как объяснить, но бабушка была для нас самым дорогим человеком на свете. Понимаете, Давид не смог вовремя вылететь из Израиля, он будет здесь около шести. Оставьте нам свечи до его приезда, умоляю!

Я никак не могла сообразить, как свечи связаны с приездом Давида.

— О, все очень просто! — Малка всплеснула руками. — Для бабушки Шаббат — большой праздник. Она сказала, что ни за что не умрет в такой хороший день. Но сейчас она очень плоха и может не дождаться любимого внука. Я хочу продлить для нее Шаббат, понимаете?

Господи, неужели вы думаете, что я могла устоять перед такими жаркими просьбами! Я пожала девушке руку, а она благодарно кивнула.

Иногда жизнь бывает такой непредсказуемой! Совершенно чужие друг другу люди сближаются за несколько минут разговора. Так произошло и на этот раз.

Остаток дня я провела в делах, но напряжение не отпускало меня. Смогла ли пожилая женщина, от слабости не способная оторвать головы от подушки, собрать все силы и дожить до приезда внука? Ведь она совершенно

не боялась смерти — неужели та из уважения не даст ей короткую отсрочку? Самым страшным для Сары Коэн было бы уйти из жизни в разгар Шаббата и навеки испор тить внукам любимый праздник.

В воскресенье вечером снова было мое дежурство. Представляете, я заплакала, не успев войти в восьмую палату. Постель была аккуратно заправлена. Светильник больше не горел.

— Он успел, — раздался голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела Малку. Глаза ее были сухими. — Он приехал в обед. Давид успел попрощаться с бабушкой и сообщить ей чудесную новость. Он и его жена ждут ребенка. Это будет девочка, и Давид решил назвать ее Сарой.

Почему-то это меня совсем не удивило.

Я осторожно смотала провод электрического подсвечника. Представляете, он все еще был теплым!

Марша Ароне

Дата добавления: 2015-08-09