Глава 8. В этот июньский полдень, пока подсыхал второй слой краски на очередном домике

В этот июньский полдень, пока подсыхал второй слой краски на очередном домике, Диана обнаружила у Эми еще одно качество, которое роднило ее с ними. Они с Джулией всегда обожали поездки на автомобиле: дорожный ритм, теплый ветер в волосах и ощущение движения вперед, пребывания вместе в небольшом пространстве доставляли им непередаваемое блаженство. И вот теперь выяснилось, что Эми тоже любила покататься.

Принадлежавший Диане грузовичок «форд» поблескивал на солнце темно-зеленым отливом. Заднее стекло было украшено наклейками из порта Мистик, тамошнего же океанария и музея истории судоходства на реке Коннектикут. Инвалидная коляска Джулии лежала в кузове, под синим брезентом для защиты на случай дождя. Пристегнув Джулию к ее специальному сиденью, установленному посередине кабины, Диана выставила локоть в окно, включила зажигание, и они отправились в путь.

– Ух ты! Мы так высоко! – воскликнула Эми.

– Ты раньше ездила в грузовике? – спросила Диана.

– Когда была совсем маленькой – у моего отца был такой. Это мама мне рассказала. Он хранил в нем рыболовные снасти. Жаль, что у нас больше нет машины. Я бы договорилась с мамой, чтобы она поставила ее где-нибудь на стоянку, пока мне не исполнится шестнадцать, а уж потом я стала бы гонять до полного одурения…

– Мой отец тоже водил пикап, – сказала Диана. – Они отлично подходят для перевозки всяких вещей – досок, сетей с удочками, инвалидных колясок… ведь так, Джулия?

Взгляд Джулии был устремлен сквозь лобовое стекло. В грузовике ей было незачем вертеть головой из стороны в сторону. Мир и так достаточно быстро пролетал за окном со скоростью сорок миль в час. Она сжимала и разжимала пальцы рук.

– Можешь ответить мне на один вопрос? – спросила Эми.

– Конечно, – ответила Диана.

– Тебе не противно, когда люди называют девушек цыпочками?

– Под людьми ты подразумеваешь ребят, правильно?

– Да, в школе. Они зовут нас цыпочками. А один парень вообще обругал меня за то, что я не дала ему списать тест.

– Это хорошо, ты правильно поступила. – Диана поглядела на Эми через Джулию и увидела, что та, нахмурившись, рассматривает свои коленки. – А как он обозвал тебя?

– Стервой и еще одним матерным словом.

– Бедняга, – сказала Диана, покачав головой, словно на самом деле испытывала сочувствие к безымянному шестикласснику. Но про себя она отметила, что никому бы не простила подобных высказываний в адрес Джулии.

– Это еще почему? – с недоумением спросила Эми.

– Потому что он явно ограничен в умственном развитии. Раз выставляет свое невежество напоказ перед всей школой. Печально, но что поделать? Жаль мне его.

– Ага… – нерешительно сказала Эми.

– Значит, ребята называют вас цыпочками?

– Угу. Это плохо?

– А ты как думаешь?

– Ну, мне нравятся цыпочки, в смысле цыплята. Мы с моей подружкой Эмбер болтали на эту тему. Нам нравится само слово, да и цыпочки тоже. Такие хорошенькие, пищащие малыши. Они пушистые, счастливые и живут без забот.

Джулия вздохнула и хмыкнула.

– Обожаю пушистость, – сказала Диана, включив радио. – Но я очень разборчива по части прозвищ. Например, вам с Джулией я разрешаю называть меня цыпочкой, а мужчинам нет.

– Потому что они вкладывают в это слово совершенно другой смысл, да? – спросила Эми, на лице которой отразилось глубокое раздумье в поисках ускользающей правды.

– Наверное, – сказала Диана.

– Но когда мы вместе – ты, я и Джулия, – то мы можем быть цыпочками?

– Точно.

– О как! – одобрительно отозвалась Эми.

– Для мужчин мы – женщины.

– Женщины? – с сомнением в голосе переспросила Эми. – Я всего лишь в шестом классе.

– Не важно, – сказала Диана. – Главное правильно поставить себя.

Джулия наклонила голову и подмигнула солнцу.

– Женщины, – сказала Диана, – они сильные.

– Моя мама говорит дамы.

– Так тоже сгодится, – ответила Диана. – Каждый выбирает свой собственный путь. И становится сильнее по-своему. Вот я хочу, чтобы люди называли меня женщиной.

– Даже мы? Я и Джулия? Мы должны называть друг друга женщинами?

– Нет, – сказала Диана. – Мы же знаем, кто мы на самом деле, и поэтому можем расслабиться в своей компании. И если нам захочется, то будем цыпочками.

– Через неделю заканчивается учебный год. А потом я пойду уже в седьмой класс.

– Ого, – с выражением сказала Диана.

– Женщина-семиклассница, – сказала Эми, попробовав на языке эти два слова.

– Умная отличница, – добавила Диана.

– С подружками цыпочками, – продолжила Эми и расплылась в улыбке.

– Это про нас, да, Джулия?

– Бабенки, – сказала Эми.

– Девчонки.

– Диффчонки, – рассмеялась Эми.

– Гаааа, – произнесла Джулия.

– И это тоже мы! – воскликнула Эми.

– Три гаааа, спешащие навстречу морю, – сказала Диана, улыбаясь так, что у нее заболели щеки.

Теперь Эми была свободна!

Школьные будни наконец-то навсегда миновали. Ну, по крайней мере до сентября. В первую неделю каникул стояла сырая и теплая погода. Потом облако жары спустилось на Хоторн, и все пытались укрыться от зноя в тени.

В день летнего солнцестояния Диана подарила Эми соломенную шляпку. С широкими полями и голубой лентой она выглядела точь-в-точь как собственная шляпа Дианы. Эми до того полюбился новый головной убор, что она чуть ли не спала в нем.

Три «диффчонки» решили прокатиться на лодке по болотам. Благодаря стайкам крупной луфари вода приобрела серебристо-бирюзовой оттенок. Под свисавшими с берега ветвями деревьев затаилась серая цапля. Эми сунула руку за борт и побрызгала прохладной водой на ноги Джулии. Для Джулии Диана соорудила в гребной шлюпке небольшую кроватку между сиденьями, предусмотрительно накрыв ее синим зонтом.

– Какое у тебя самое любимое животное? – спросила Эми.

– Именно животное, а не вид? – переспросила Диана.

Эми удивленно охнула. Диана смотрела на вещи совсем под другим углом, из-за чего Эми иногда ощущала себя полной дурой. Дома люди так не разговаривали. Их ответы были довольно просты и понятны: «пес» или «заткнись, я смотрю телек». Но как бы странно это ни прозвучало, Эми не боялась показывать свою глупость в обществе Дианы. Она знала, что в конце концов Диана объяснит ей ход своих мыслей и Эми рано или поздно постарается его понять. И Эми чувствовала, что постепенно становилась умнее.

– Это как? – спросила Эми.

– Ну, к примеру, Стелла мое любимое животное. Но мой любимый вид животных – это каланы^[7], а не кошки.

– Ничего себе! – Эми пока еще не ухватила точный смысл слова «вид», но была готова поразмышлять над ним на досуге. Они проплывали через заросли камыша, и она высматривала у кромки воды семейства каланов.

– А у тебя какое? – спросила Диана.

– Гааа, – сказала Джулия.

– Наверное, мое любимое животное это щенок, который живет у меня дома, или, может быть, Стелла. А вот что касается видов, – Эми попыталась правильно сформулировать свою мысль, – то мне больше всего нравятся киты и дельфины.

– Похоже, у вас с доктором Макинтошем общие интересы, – сказала Диана.

– Ага, – ответила Эми. С появлением в ее жизни Дианы она перестала заглядывать к нему. К тому же его офис находился в центре города, рядом со школой. Но от упоминания его имени у нее по-прежнему делалось тепло на душе.

– Кстати, как он там поживает? – поинтересовалась Диана, потихоньку работая веслами.

– Длииии, – сказала Джулия.

– О, у него все отлично. Я вчера разговаривала с ним по телефону.

– Хм, – ответила Диана.

Ты должна выйти за него замуж, чуть не сорвалось у Эми с языка, но она вовремя сдержалась. Эта мысль уже не впервые посещала ее. Когда они оказывались рядом друг с другом, то выглядели такими счастливыми. Они были знакомы со стародавних пор. И оба одинаково сильно любили Джулию. Но домашние происшествия научили Эми с осторожностью относиться к чувствам других людей, и она понимала, что Диана вряд ли обрадуется высказываниям по поводу ее вероятного совместного будущего с доктором.

Не подозревая об этом, Диана соревновалась за третье место среди самых важных живых людей в жизни Эми. Первой была ее мать, вторым доктор Макинтош, а Диана с Джулией третьими. На всех них с небес взирал погибший отец Эми. Так что в этом состязании участвовали только земные жители.

– У тебя есть братишки или сестры? – спросила Эми.

– Нет, – ответила Диана.

– Значит, ты тоже единственный ребенок в семье, – сказала Эми.

– Я всегда мечтала о сестрах, – сказала Диана.

Ах как часто Эми жалела, что у нее нет сестры? С которой можно было бы поделиться девчачьими секретами, любовью к матери и ненавистью к Бадди. Старшие сестры знали бы, как поступить. Они позаботились бы об Эми, наставив ее на путь истинный.

– А кто твой лучший друг? – спросила Эми.

– Не знаю. Наверное, мама, – ответила Диана.

Эми промолчала. Хотела бы и она сказать то же самое, но, к сожалению, это было невозможно. Для нее ее собственная мать и Люсинда находились словно на разных полюсах одной планеты.

– А что насчет тебя? – спросила Диана. – Вы с матерью хорошо ладите?

Эми кашлянула, притворившись, что не расслышала вопрос.

– Ты что-нибудь придумала? – спросила она. – Насчет сюрприза по случаю ухода на пенсию?

– Не знаю, – ответила Диана. – Ничего нового в голову не лезет.

– Не волнуйся, ты справишься.

– Забавно, – сказала Диана. – Прошлой ночью мне приснилось, будто Джулия окончила школу. После выпускного вечера я решила ее куда-нибудь свозить и, проснувшись, подумала, что нам всем следует отправиться в путешествие.

– В «Дисней Уорлд»! – воскликнула Эми.

Диана рассмеялась. Словно прочувствовав их настроение, Джулия принялась курлыкать. Эми была очень взволнованна. Подразумевала ли Диана и ее тоже? Она сказала «Нам всем следует отправиться в путешествие…» Но включалась ли в это «всем» Эми?

– Или еще куда-то, – сказала Диана. – Большой Каньон, Скалистые горы… Миссисипи, остров Принца Эдуарда. Мама обожает «Тома Сойера» и «Энн из зеленых крыш». Мы могли бы посетить места, где развиваются сюжеты этих книг. Вот о чем мне подумалось, когда я очнулась ото сна.

– Но как вы туда попадете? – спросила Эми, тайно молясь, чтобы Диана поправила ее и снова сказала «мы». Но ее ждало разочарование.

– Не знаю, – ответила Диана. – Мой сон оборвался на самом интересном моменте.

Руки Джулии месили воздушное тесто перед ее лицом.

– Всегда есть завтрашний день, – уверенно заявила Эми. – Может быть, завтра тебе опять приснится этот сон.

Диана направляла их лодку вперед по водной глади болот. Джулия посапывала у них в ногах. Засыпая, она сворачивалась в клубок, словно щенок на своей подстилке. Эми видела, что Диана не сводила с нее глаз. Диана наклонилась к Джулии, чтобы смахнуть влажные волосы со лба дочери, и погладила ее ладонью. Лицо Дианы выражало безмятежное спокойствие. Но так было не всегда. Теплый бриз шевелил тростник, и нещадно припекало солнце. Эми радовалась тому, что у них были шляпки, а у Джулии зонтик, и ей хотелось, чтобы их плавание продолжалось вечно.

Дата добавления: 2015-08-05