Глава 71

Нерсхаат попытался еще что-то спросить, но Тай, прижимавшийся с одной стороны, и Ульфад, расслабленно лежащий с другой, создавали такое ощущение уюта, что нега растеклась по телу, расслабляя, и глаза самопроизвольно закрылись.
- Заснул, - констатировал очевидный факт инкуб. – Тяжелый у него день выдался.
- Пить меньше надо, - буркнул Тай, заботливо прикрывая пару покрывалом.
- Знаешь, с нами нормальный трезвомыслящий эльф никак не сможет оставаться в здравом уме, поэтому без стакана просто никак, - Ульфад с усмешкой посмотрел на Хозяина, который поморщился при этих словах.
- Там одним стаканом не обошлось, - ворчливо произнес он. – Валил бы ты уже отсюда. Армия ждет своего Главного Командующего.
- Хозя-яин, - заныл инкуб, но натолкнувшись на тяжелый взгляд Тая, решил не рисковать и, коротко поклонившись, вышел за дверь, как был, голяком.
- Позер, - пробормотал дроу, теснее прижимаясь к мужу и собираясь охранять его сон столько, сколько потребуется, а все остальное и подождать может.
Нерсхаату снились странные сны. Это было необычно, как правило, он спал без сновидений, а тут как прорвало. Смутные образы, обрывки разговоров, мысли, непривычные звуки – все это сплеталось в замысловатую вязь, разобраться в которой во сне еще было можно, вот стоило только открыть глаза… Невероятная картина распалась на осколки, собрать которые в единое целое уже было невозможно. Император потянулся и обнаружил у себя на груди любимого супруга. Попытавшись вспомнить, почему они решили поспать днем, нашел в памяти только отголоски диковинного сна, соотнести которые с реальностью было сложно. Затем вспомнился высокий охранник, с которым пили гномий самогон, парень, до ужаса похожий на Тая… Нерсхаат потряс головой: сон и явь переплелись, и разделить их сейчас вряд ли получится.
- Проснулся? – голос Тая был бодрым, - нам скоро на прием идти.
- Какой прием? – удивился Нерсхаат, пытаясь сообразить, про что речь, на сегодняшний вечер – он точно помнил – не было назначено никаких мероприятий.
- По случаю победы в третьей демонической войне, - пояснил молодой муж, доставая из шкафа белое с золотом одеяние.
- Какой войны? – переспросил Нерсхаат: смутные образы приобретали подозрительную натуральность.
- Нери, объединенными союзническими силами мы разгромили войска оборотней и людей. Сменили власть на одном из кругов Бездны, который, кстати, находится… впрочем неважно. Мы победили, и точка. – закончил Тай, прикалывая золотой аграф.
- Тебе не идет, - сказал Нери, мозг которого пытался уцепиться за простые и привычные вещи.
- Знаю, - безнадежно вздохнул тот, - но это цвета моего Императорского дома. Нери, перестань нервничать и накручивать себя, мне от этого больно, больнее, чем от твоего недоверия. Ты прекрасно знаешь, что я никогда не лгу.
Император молча встал и отправился в ванную. Время покажет, где истина, а прямо сейчас поделать ничего было нельзя.

В тронном зале яблоку упасть было негде. Казалось, народ сюда набился не для торжественного мероприятия, а стекся, как зеваки на площадь, завидев кибитки бродячих комедиантов.
- Их Императорские Величества Аглайе и Нерсхаат, - зычно объявил церемониймейстер.
Тай поддержал Нери, который запнулся, услышав непривычные слова. Возле трона вновь вышла заминка: дроу пришлось незаметно толкнуть мужа, чтобы тот сел, а самому занять привычное место на подлокотнике, обнимая одной рукой спинку, а во второй держа неизменную розу.
Толпа гудела и колыхалась: было ясно, что любопытство достигло критической отметки. Вышедший на балкон герольд зачитал основные итоги прошедшей войны, подготовленные Ульфадом и Альбииром. Ничего конкретного, в основном только успокаивающие пассажи.
«Надо было с ним все-таки наедине поговорить. Надоело это недопонимание и недоверие, - думал Тай, привычно безмятежно улыбаясь и делая вид, что нюхает розу, - оно, конечно, было выгодно, когда мне не верили, но сейчас…»
Что было «сейчас», Тай додумать не успел, двери с грохотом распахнулись, и в зал влетел Этельфьяль, изящно сидевший боком на посохе. Выражение лица у него было довольное, видно, за несколько часов он успел укротить свое орудие труда. Вслед за ним вбежал растрепанный Вайши.
- Этельчик, ну пожалуйста! – закричал он, разрезая толпу, в то время как вредный друид кружил над их головами.
- Мальчишка, - презрительно бросил друид, - должен же понимать, что делу время, а потехе час!
Вайши покраснел под заинтересованными взглядами придворных.
- Ух ты! – раздался восхищенный голос Сэйджи, который успел подобраться к самому трону. - Хорошая у тебя магия получилась, не то, что в замке Некроманта.
Теперь покраснел Тай: на самом деле получилось очень неловко с подселением чужеродной магии в замок, который должен был стать свадебным подарком Диаделю. Вредная магия признавала в качестве хозяина только самого Тая. Вот в его присутствии в замке мог находиться кто угодно, а без него – увы. Никакие внушения вредному непонятно какому зверю – Тай так и не смог идентифицировать то, что ему привиделось на пустыре – были не указ. Хозяин волен приглашать любых гостей. Есть хозяин – есть гости, нет хозяина – извините. Надо признать, что магия потрудилась на славу – теперь в замке можно было жить с удобством и комфортом. Лестницы были похожи на лестницы, появились комнаты, служебные помещения, которые были обставлены мебелью все из того же редчайшего камня, из которого состоял и замок. Да что мебель, посуда, и та была с любовью выполнена из него же. С этой точки зрения странноватый друид был гораздо более вменяемым, ну или пока не проявил своих лучших качеств.
- Прошу прощения, - к трону пробился один из вельмож, - Ваше Императорское Величество, нельзя ли все же уточнить статус вашего супруга?
Нерсхаат нахмурился, он совершенно не знал, что ответить на этот вопрос. Все происходящее было каким-то неправильным.
- Давайте чуть позже, - прошептал Альбиир, - там приехали послы от вампиров. Их задержать с представлением нельзя, воспримут как оскорбление.
Вельможа, зло сверкнув глазами, отошел, освобождая место делегации.
Принимая верительные грамоты и слушая заверения в вечной дружбе, Нерсхаат недоумевал: вампиры были настолько закрытой расой и так редко покидали свои владения, что этот визит вызвал настоящий ажиотаж. Толпа возле трона уплотнилась многократно, и стоящие первыми разве что не тянули руки, чтобы пощупать темно-коричневые без вышивок и излишеств строгие костюмы послов. Самое удивительное, что приехало второе лицо в государстве, родной брат короля вампиров, Аларик, кажется. Нери вспомнил когда-то затверженную информацию, но посол не представился, у них были очень строгие правила этикета, отличающиеся от остальных стран.
Тай разглядывал Шуршунчика с удовольствием, тот прятал глаза, разглядывая пол, и вообще был не в своей тарелке, явно желая оказаться как можно дальше. Молодой Император ничего против не имел, но правила есть правила, и не им их нарушать.
- Тай! – громкий голос Иды перекрыл шум толпы, а она сама продвигалась через нее, не стесняясь работать локтями и таща в фарватере князя Айрониэля. – Тай,- она произнесла это все так же громко, но подойдя уже совсем близко. – Эта Рарис нас не благословила!
Толпа замерла в предвкушении скандала.
- Конечно, - презрительно бросил надменный князь, - союз благородного эльфа с презренной человечкой – дело неслыханное!
Тай резко выдохнул сквозь зубы, пытаясь сдержаться, а тот все не унимался:
- Ваш муж может сколько угодно делать вид, что все в порядке и что никто не замечает вашей ненормальности, но я могу открыто заявить об этом! Только полный псих будет считать себя и дроу, и драконом, да еще пытаться убедить в этом других! Пока я был здесь в гостях, наслушался довольно и не собираюсь терпеть…
Что он там не собирался терпеть, Тай выслушивать не стал, резко поднимаясь с насиженного места и отшвыривая мешавшую розу.
- Псих? – рассерженно прошипел он.
- Конечно! – расхохотался князь, - чтобы вас не считали таковым, надо всего лишь предоставить доказательства!
- Доказательства…
- Ну вы же опять скажете, что драконы или дроу не лгут, - противно улыбнулся Айрониэль.
- Не лгут, - сказал вдруг успокоившийся Тай. – Значит, доказательства. Что ж, наверное, давно было пора расставить точки над нужными буквами. Нери, - он повернулся к замершему мужу. – Помни, что я это я и очень люблю тебя. Ты для меня самое главное сокровище, - произнес он негромко и проникновенно и вновь повернулся лицом к залу.
Толпа замерла, ожидая развязки. Тай оглядел придворных и стражу, машинально выделяя среди недружелюбных и настороженных лиц тех, кто понимал, что сейчас воспоследует. Истинные дроу-охранники и драконы замерли в предвкушении, понимая, что сейчас свершится эпохальное событие. Ульфад расплылся в широкой улыбке, ободряюще подмигнув Хозяину.
- Эст! – негромко скомандовал он и прищелкнул пальцами.
По толпе у подножия трона как будто прошла штормовая волна, разделяя пестро одетых придворных и вдруг невесть откуда появившихся чернокрылых и черноволосых истинных дроу, известных доселе только по картинкам.
- Ах, да! – как будто спохватился Тай, и через секунду на его месте стоял высокий мужчина с белоснежными крыльями за спиной, опирающийся на огромный двуручный меч. Он небрежным жестом стянул с пальца одно из колец, встряхнул и водрузил на голову невесть как появившуюся в руках корону. В зале повисла такая тишина, что даже писк пролетевшего комара показался бы ревом раненого жусха.
Тай торжествующе улыбнулся во все клыки, вызывая в рядах легкую панику. Несколько томительно долгих минут Император наслаждался триумфом, позволяя рассмотреть себя во всей красе. Затем, позволив Вечности исчезнуть, повернулся к застывшему как изваяние князю и, крепко взяв того за предплечье, буквально потащил в противоположный конец тронного зала сквозь расступающуюся толпу, туда, где находился нелепый вытянутый балкон, служивший предметом шуток, с драконопосадочной площадкой под ним.
- Итак, надеюсь, доказательств моей правдивости вам достаточно, - голос Тая звучал в этой ипостаси ниже.
- Да, да, простите, - залепетал несчастный князь.
- Я подумаю, - хмыкнул Император. – И чтобы раз и навсегда расставить приоритеты в вашей семейной жизни, думаю, вашей супруге следует показаться во всей красе. Она очень грациозна, знаете ли. Ида, - обратился Тай к драконице, вышедшей вместе с ними на балкон.
Повинуясь кивку, девушка разбежалась и прыгнула с парапета вниз, уже в воздухе превращаясь в не очень крупного антрацитово-черного дракона.
- Она великолепна, - произнес Тай, наблюдая, как нарезает круги над дворцом его подруга. – Если ты, скотина, посмеешь ее обидеть или оскорбить, или еще что-то сделать этой милой девочке, то будешь иметь дело лично со мной. Понял?
Айрониэль, не в силах отвести глаз от завораживающего полета дракона, заторможено кивнул.
- Вот и хорошо, - удовлетворенно произнес Тай. – Завтра идете в Храм Бога Смерти, он благословит, я договорюсь.
С этими словами дроу развернулся и направился обратно в зал – следовало успокоить Нери, чувства которого сейчас были далеки от спокойствия и уверенности.

Дата добавления: 2015-08-03