Вознаграждение

Март 2008 года. Россия, Москва, кабак «Джаггернаут».

Егор Жигулин, он же дварф Моррид, он же Дед.

В глазах уже темнело ото всех этих счетов и прочей бумажной волокиты. Стол просто ломился от стопок бумаг, которые еще предстояло разобрать. Где-то оплатить, где-то подписать, где-то оставить заметку, что такого-то такого-то числа нужно продлить лицензию.

Кто же знал, что мечта всей жизни, – открыть свой собственный кабак, – может оказаться столь проблематичным делом?

Еще даже не ночь, но вечер. Народа в кабаке предостаточно, только недавно Димон Руборд со своими завалился и желал моего личного присутствия, чтобы продолжать кутить и веселиться, кутить и веселиться.

А ведь когда-то я желал этого, со своим блэкджеком и профурсетками, как говорила бабушка. Сейчас вспоминаешь, и на лице появляется улыбка. И вот: мечта осуществилась. Но этого ли я желал? Без понятия.

Я откинулся в кресле, наглым образом закинув ноги на стол, на все те бумаги, что желали моего внимания. Хватит! Не сегодня. Работы хватит еще на неделю, но и я в таком ажиотаже жизни я больше работать не могу. А ведь еще этот переезд в новую квартиру…

Ничего не скажешь: навалилось!

В дверь постучали, но только для этикета, ибо буквально через мгновение в проеме появилась голова Димона.

– Моррид, ты к нам идешь?

Я окинул его взглядом и натянул на лицо улыбку. С Димоном ссориться было ни к чему, он со своими ребятами приносили хорошую кассу, да и просто так отношения портить не стоило – мало ли чем он может помочь.

– Да, сейчас приду, – отвечаю ему я и понимаю, что в голосе нет ни нотки доброжелательности, – слишком сильно я устал за последние дни.

– Окей! – кажется, Димон даже не заметил моего нарастающего напряжения, а может, и вовсе пропустил сквозь уши, но, тем не менее, услышав от меня ответ, не собирался удаляться.

– У тебя что-то еще?

– Тут к тебе двое иностранцев наведались, кажись, – переминаясь с ноги на ногу, словно нашкодивший мальчишка, сообщил Руборд. – Говорят дело срочное. Впустить?

«А это еще кого принесло?» – посетила меня тяжкая мысль, но дальше меня она все равно не ушла.

– Что за иностранцы?

– Имен не назвали, но сказали, что разговор по правде важный.

Я тяжело вздохнул, скинул ноги со стола и сделал жест Димону, что, мол, пускай, разберемся на месте, что делать с этими иностранцами.

Руборд послушно кивнул и удалился, забыв притворить дверь. Тут же по кабинету разнеслась музыка, не очень громкая, но и этого было достаточно, чтобы испортить мое настроение полностью.

Я только успел потереть переносицу, прикрыв глаза, а как вновь открыл их, передо мной стояло двое парней, примерно моего возраста. Один совсем блеклый, совершенно ничего выделяющегося, а вот другой с серьгой в ухе и длинными волосами.

Но главным было не это: у второго, что с длинными волосами, были глаза разного цвета. Я уже видел таких и очень сильно сомневался, что у этого нежданного гостя гетерохромия. О, нет! Я прекрасно знал, кто стоит передо мной. Один из этих обладателей Предметов, о которых я уже слушал-переслушал столько увлекательных, и нет, историй. И без сомнения этот был из их числа.

– С чем пожаловали друзья? – попытался я улыбнуться, но у меня это не особо-то и получилось.

Тот парень, что совсем бы не выделялся из толпы, подошел поближе и протянул мне листок бумаги. Я без всякого желания поднялся с кресла и взял бумагу в руки. Вернулся на насиженное место и развернул послание.

Сердце застучало словно бешенное, в горле пересохло, но я попытался скрыть это от нежданных гостей. Не стоило им знать, что кто-то мог оказать на меня влияние.

На бумаге было написано лишь одно слово, одно имя, если быть более точным.

– Кто послал вас ко мне?

– Алексей Гордиенко, – отозвался блеклый.

Эх, Лёха-Лёша-Алексей… На кой черт ты отправил этих двоих ко мне? Да еще и таким вот образом? Но вопросы я буду задавать потом и лично Лёхе. Сейчас нужно было разобраться с этими двумя.

– Что от меня нужно?

– Укрытие.

– На какое время?

– От двух недель до месяца.

Не маленький срок, но и не столь большой.

– Хорошо, я предоставлю вам укрытие, – вновь поднялся я, аккуратно положив в шкафчик стола послание, которое еще предстояло сжечь для пущего эффекта, – но запомните, что если вас разыскивают, в случае чего я не при делах. Если сюда хоть кто-нибудь заявится – я сдам вас с потрохами.

Блеклый кивнул, а второй, кажется, даже не понял, что именно я сказал. После первый парень протянул через стол руку для рукопожатия:

– Меня зовут Малой, – он бросил взгляд на второго и вновь вернулся ко мне, – А это Виктор.

Мне пришлось пожать ладонь этого Малого. Рукопожатие крепкое, уверенное.

– Я Егор, но меня здесь этим именем почти не зовут, поэтому лучше либо Моррид, дварф Моррид, либо Дед, а как именно пожелаете меня называть – ваше дело.

– Хорошо, – ответил Малой и улыбнулся, но в его улыбке я не нашел ничего благоприятного.

Осознание того, что на меня навлекли еще большие проблемы, приходило постепенно, но уверенно. А после того, как мы вместе, втроем, вышли к Руборду, я понял, что совсем скоро что-то произойдет и как бы меня не пугало то имя, что было в послании, я не лукавил, что отдам этих двоих тем, кто только за ними не явится.

И пока Руборд пытался, по моей сердечной просьбе, ввести в компанию Малого и Виктора, которые, между прочим, уже нашли общую тему для разговора с Мишкой Мироновым, я пытался выловить момент, чтобы сжечь то послание. Желал, наконец, избавиться от любого упоминания об этой загадочной персоне, что однажды пришла ко мне, наглаживая висящую на тонком шнурке фигурку коалы, что спокойно до этого разговора покоилась в блузке у самой груди.

Сжечь и забыть…

* * *

Прошло три дня с того самого момента и чтобы все стало намного понятней, придется разложить каждый особо выделяющийся момент по своим особо выделяющимся полочкам. Виктор, который, кстати, по-русски ни бум-бум, и Малой поселились в самом кабаке, в той его части, где изредка я проводил свои деньки и сам, когда был лишен своего места на жительство. Малой был переводчиком, но, тем не менее, он так же, как и Виктор не отлынивал от работы, которую я на них взвалил.

Мишка Миронов за эти дни зачастил – они втроем обсуждали какую-то игру, которую Мишка и создавал.

Все складывалось так, что эти два редких индивидуума подарили Миронову все необходимые идеи для создания RPG. Да и название еще такое громкое выбрали, что даже я, как услышал его, невольно скривил лицо.

«Консорциум». Ролевая игра про каких-то охотников за артефактами, скользящими между мирами и временами. Все было и так запутано, оттого я даже не пытался вникнуть в суть. Пусть сами разбираются с тем, что они напридумывали.

Но это название…

…«Консорциум»…

…от него становилось не по себе.

По коже бежали мурашки, а в подсознании какой-то маленький кузнец бил по наковальне сознания своим молотком. Громко, отзывчиво, с эхом, поглощающем меня от самых кончиков ног до макушки.

Руборд также сдружился с иностранцами и просиживал каждый вечер вместе с ними за одним столиком. В основном шли обсуждения новых технологий и появившихся еще буквально год назад Спутников. Споры шли громкие и даже я, стоит признать, обращался в слух и пытался узнать о чем же именно они там треплются.

Малой что-то рассказывал о том, что буквально ещё лет десять и Спутники (хотя он их называл исключительно «Исинами») доберутся до новых высот.

Они станут не просто помощниками по поиску и сбору информации, о нет! Они станут уникальными устройствами, которые смогут если не все, то очень многое.

Все, конечно, говорилось лишь в качестве предположений, но, черт подери, говорил он так заразительно, с таким азартом и непреклонностью в голосе, что я поверил ему.

А в довершение еще и тот сюрприз, что он нам продемонстрировал. Не всем, конечно, но некоторым из нас. Виктор правда всеми правдами и неправдами пытался отговорить своего друга от подобного поступка, но Малой все же не смог устоять от соблазна поделиться столь интересным открытием.

Тогда-то он и продемонстрировал нам Наденьку…

Этот болтливый Исин, как выражался Малой, поражала воображение. Это был не просто next-gen, а изобретение настолько далекого будущего, что я на секунду был даже озадачен. Но вспомнив про глаза Виктора и то, что их послал ко мне Леха, тот самый, что подвыпивши проболтался про линзы и возможность путешествия во времени, хотя до этого момента я всяко отвергал даже мысль об этом из-за нереальности подобного, все сложилось.

Виктор и Малой прибыли из будущего, где Наденька, Исин более высокого поколения, нежели наши Спутники, не просто может существовать, а вероятно и существует.

Руборд от такого откровения пришел в неописуемый восторг и попросту пропал для нас, уединившись с Наденькой наедине, – если вообще можно так выразиться, ведь Виктор или Малой обязательно присутствовали при всех этих разговорах.

Наденька, правда, как я понял в первые мгновения знакомства с ней, хоть и была болтливой заразой, но все тайны и прочую ерунду о ее настоящем происхождении и прибытии ее хозяев умалчивала. Хотя я бы поступал точно так же.

Именно так и проходили первые дни пребывания в моем кабаке «Джаггернаут» этой загадочной троицы. Но в третий день, вечером, когда они удалились на боковую, а Руборд остался заправлять кабаком, пока я решил уединиться в своем зачуханном и заваленном разной ерундой кабинете.

Монитор компьютера один раз моргнул синей лампочкой и очнулся ото сна. Железный короб тихо загудел. А со мной уже на связь вышел тот, с кем я очень желал пообщаться, чтобы наконец-таки выяснить, кто же именно оказался в моем кабаке.

– Да-да, чувачок, – отозвался в наушниках исковерканный программой голос Бада. – Какого черта ты меня отвлекаешь от важных дел?

– Есть дело к Синдикату и к тебе лично, – ответил ему я. – Очень хотел бы, чтобы эта информация осталась между нами.

– Постой-ка, чувачок, ты ведь знаешь наши расценки, – тут же затараторил Бад. – Это будет очень не дешево, я только про конфиденциальность. У тебя хоть есть чем оплатить все это?

– Наскребу.

– Океюшки, что за дело?

– Нужно узнать личности двух человечков и желательно в подробностях.

В наушниках повисла тишина. То ли Бад ждал продолжения моих хитросплетенных сюжетных диалогов, то ли и вовсе размышлял о чем-то своем.

– Давай своих чувачков, а там разберемся, сколько тебе это будет стоить. Имена?

– Имена я знаю, но не совсем верю в то, что они истинные. Только фотографии.

– Сойдет. Присылай.

Еще накануне я сделал себе два скриншота с камер безопасности, расставленных по всему кабаку. Выбрал самые лучшие, где были отчетливо видны лица моих постояльцев и отослал два файла Баду.

– У-ух! Йопт! Откуда ты их вообще нашел?

– Сейчас не важно. Ты не забыл о конфиденциальности нашего разговора?

– Помню-помню, чувачок, – Бад откашлялся и его измененный голос металлическим шелестом пронесся по голове, словно торнадо. – Ты не представляешь, что за золотая жила рядом с тобой.

– Давай по порядку.

– Их зовут Виктор и Малой. Они в розыске, да еще знаешь в каком? Их ищут буквально все. Армада, Синдикат Д, Дашнаки и все-все прочие, кому только пожелается разжиться суммой из десяти знаков зелеными. Информации на них, на самом-то деле практически нет. Неизвестно кто они, неизвестно откуда они. Но я знаю, точно, что они переступили дорогу очень влиятельным людям и эти самые люди желают видеть их головы живыми или мертвыми, не большая разница, у своих ног.

Все то, что только что поведал мне Бад, словно ошеломляющая лавина пронеслась по мне и не оставила совершенно никаких мыслей, кроме одной, которая начиналась с десятизначной суммы и заканчивалась тем, что в конце стоит перечеркнутая одной чертой змейка английской буквы «S».

– Чувачок, ты меня слышишь вообще?

– А, что?

– Я не знаю, о чем ты сейчас думаешь, но спорю, что о деньгах. И на твоем месте я бы не сомневался и выбрал бы деньги. Тебе лишь нужно дать наводку Синдикату и дело в кармане, я даже не возьму с тебя денег за этот разговор и информацию, что ты сейчас от меня получил.

– Но кто заказал их?

– Честно, не знаю. Информации почти нет, но везде мелькала лишь одна заглавная «К». Но кто эти люди, что скрываются под этой буквой, да и что это за организация – я понятия не имею, как и весь Синдикат Д.

– Ну, кто-то же подавал информацию о том, что их разыскивают. Кто это был?

– Ух, чувачок, здесь история еще загадочней. Информация появилась у нас и остальных группировок в один момент, и она появилась сама собой. Никто не может понять, что именно произошло, но все просто стали оповещены и охота началась. Единственное, что еще хоть как-то мелькало в информации, так эта загадочная «К».

К…

Кто мог скрыться за этим инициалом, да еще и предложить столь большую сумму за головы этих двоих?

К…

Мысли неслись своим чередом, и на эту злосчастную букву мне вспомнилось лишь одно слово, что я слышал совсем недавно.

– Консорциум, – произнес я вслух, хотя даже не сразу понял это.

– А ты откуда знаешь о них?

– О ком?

– Ну, чувачок, ты же только что сказал: «Консорциум».

– А кто это? – мое недоумение просто росло в геометрической прогрессии, и я шестым чувством ощущал, что в скором времени все станет лишь еще круче и более невозможным.

«Консорциум»…

– Это продолжение нашей загадочной истории. Когда всплыла эта «К», единственным предположением, которое нам подбросили было «Консорциум». Мы начали копать, и знаешь что? Упоминаний об этой организации присутствуют и не только в нашем времени, но так поглядеть она существует с самого пришествия Иисуса и все такое. Но, никто и никогда не видел ни членов этой организации. Лишь слышал. На этом все и закончилось.

– И все?

– Не совсем. Как только мы уже отчаялись продолжать копать в этом направлении, нам прислали угрозу. «Консорциум» неприкосновенен. Если кто-либо еще посмеет рыть в этом направлении – исчезнет. Кто-то принял это за шутку и продолжил работу…

– И чем же все закончилось?

– Чувачок, – даже механический голос Бада казалось стал мрачным до невозможности, казалось, что произнеси он ещё хоть одно слово и накинется отчаяние, избавление от которого лишь одно – суицид. – Они пропали и никто не знает где они, или вообще что с ними стало. Были и испарились. Мы прекратили поиски и убедились, что кем бы ни были эти Малой и Виктор, они перешли дорогу не тем людям.

Информации и вправду было не очень много, а история об этом «Консорциуме» прямо доказало то, что мои «друзья» вмешаны в это дело и прекрасно об этом знают.

А я не желал с этим мириться и ясно для себя уяснил, что нужно прекращать знакомство с этими беглецами. Как бы там ни было, но моя жизнь была мне дороже, да и десятизначная сумма подогревала мне душу.

– Моррид, дак что? Ты знаешь где они?

– Знаю, – ответил я, понимая, как на моей душе стало легко, от прежней тяжести, что на меня взвалили и следа не осталось. – И я сообщу эту информацию, но деньги вперед!..

* * *

Я передал всю информацию Баду, и он заверил меня, что меня ни в коем случае не тронут. Деньги уже упали на мой счет. Не полностью один миллиард долларов, как обещалось, но девятьсот миллионов. Остальные десять процентов в качестве комиссии забрал Синдикат Д, но даже на такую сумму я был согласен.

За Виктором и Малым должны придти уже буквально через час сотрудники Армады и мой долг держать беглецов в кабаке до самого момента, пока их не заберут. Попытки опоить их снотворным провалились и по обычной случайности, да и я, если честно, после первой попытки, бросил это дело. Пусть уж ими разбираются Армада с Синдикатом. Информацию я предоставил, прочее – их дело.

Я был весь на нервах, хоть и пытался себя контролировать. Не мог усидеть на месте, и все время носился из одного угла в другой. Это, конечно же, не осталось без внимания Малого, в то время, когда Руборд с Наденькой пытались Виктора обучить основам русского языка.

– Моррид, что-то не так?

Я обернулся на Малого, что внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.

– Да нет, ничего. Просто дел навалилось.

– Моррид, я не могу тебе объяснить это, но я знаю, что что-то не так, – он перевел взгляд, а потом вновь уставился на меня, снедая взглядом. – Что происходит?

– Ничего, Малой! Ничего!

Малой смотрел на меня, а я на него. А после в его взгляде что-то переменилось, он, словно смотрел сквозь меня. Это продолжалось секунды, а потом его качнуло в сторону. Теперь он смотрел на меня уже другим взглядом и, казалось, что он все понял. Он все узнал. На лице маска легкого страха, а в глазах искра тайны, необъясненной и тем паче загадочней.

Он сунул руку под ветровку и подержал какие-то секунды руку там. Посмотрел на меня.

– Я знаю, что должен тебе кое-что показать, но не знаю, зачем именно.

Теперь озадаченным был я. Это было слишком странно. Казалось, что сам воздух искрит между нами. Это почувствовали и другие: Руборд с Виктором повернулись в нашу сторону. Я же, чтобы попытаться прогнать это чувство подальше, глянул на свои часы. До прибытия Армады осталось буквально минут двадцать.

Малой достал из кармана фотографию, сложенную пополам. Развернул ее и аккуратно положил передо мной.

А там, на фотографии была девушка, молодая и красивая. У нее в руках был сверток с младенцем. Но не это было примечательным, а именно внешность девушки. Она была мне знакома. И я ее узнал.

Фотография. Записка от Лехи. И эта встреча буквально год-полтора назад.

Я понял и пожалел, что заключил сделку с Синдикатом Д. Я ошибся.

На фотографии была та самая женщина, что приходила ко мне. Ее глаза были разного цвета, а на груди висела серебристая фигурка коалы.

Она так и назвалась: «Ты можешь звать меня Коалой», и именно имя этого зверька было в послании от Лехи.

Передо мной сидел тот самый человек, которого я должен был уберечь, чего бы мне это ни стоило и я…

…я обрек его на смерть.

Меня затрясло, а мое горло заполнил безумный смех. Настолько безумный, что я не мог с ним справиться. Схватил со стола фотографию, чтобы еще ближе увидеть эту женщину, удалившуюся через года в прошлое, чтобы сделать эту фотографию. А после взглянул на Малого столь пронзительным взглядом, что, кажется, он понял все и сам.

Вложил в его руки фотографию и произнес лишь то, что и должен был:

– Бегите! Времени объяснять нет! Бегите, черт подери!

И когда на лице Малого, да и Виктора появилась тревога, да и сам Малой хотел сделать первый шаг прочь от меня и моего кабака, я ухватил его за ветровку и подтянул поближе ко мне, чтобы передать послание, что мне оставили:

– Вспомни! Домик у озера! Там твоя семья! Вспомни!..

Дата добавления: 2015-08-05