В густом дыму

— Как ты думаешь, что это такое? — Эмили внимательно изучала то, что удалось подцепить вилкой.

— Понятия не имею,— пожала плечами Кэти, сидевшая напротив нее.— Слишком желтое, чтобы считать это макаронами с сыром.

— Ну и цвет… такой поискать.— Эмили с недо­вольной миной отодвинула от себя тарелку с ядовито-желтым месивом.

Кэти последовала ее примеру.

— С меня хватит!

Брезгливо взяв поднос, Кэти встала и пошла к выходу. Большая, освещенная дневным светом столовая быстро опустела. Наверно, все уходили, чертыхаясь по поводу странной желтой субстан­ции.

— Пока! — на ходу оглянулась Кэти. — Надо расспросить Лизу Блюм про контрольную по мате­матике.— Она сдала поднос, помахала Эмили ру­кой и исчезла.

Эмили вздохнула, продолжая крутить в руке вилку. Она думала о Джоше. Как вдруг почувство­вала, что кто-то на нее смотрит.

— Привет!

Перед ней стояла Криста, подружка Джесси. Она была в оранжевой блузке, такой яркой, что Эмили даже зажмурилась. «Вырядилась как попу­гай!»— подумала она.

— Ты посадила пятно, — ткнула Криста паль­цем ей в грудь.

— Что?

— У тебя на рубашке пятно.

— Какой ужас! — Эмили в самом деле обнару­жила большое пятно на своей новой розовой ру­башке. На самом видном месте. Уронила-таки на себя кусок этой желтой гадости! Эмили попро­бовала стереть пятно салфеткой, но только разма­зала его.

— Лучше холодной водой,— нахмурилась Кри­ста и уселась напротив Эмили, — Послушай, я хо­тела с тобой... Я хотела у тебя кое-что спросить.— Ее обычно глуповатое лицо приняло серьезное вы­ражение.

«Только этого мне еще не хватало!»— возму­тилась Эмили про себя.

Я тебя долго не задержу. Я только хотела узнать, почему ты так ужасно относишься к Джесси?

— Что-о-о?! — Удивлению Эмили не было пре­дела.

— Джесси очень переживает,— продолжала Криста. — Почему ты так несправедлива к ней?

Эмили пыталась что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова.

— Я знаю, что лезу не в свое дело. Но Джесси моя подруга. Мне ее просто жаль. Она не­плохая девчонка. Тебе стоит узнать ее получше.

«Ты-то что о ней знаешь?! — хотела сказать Эмили.— Судя по всему, она убила свою лучшую подругу! Интересно, что бы ты на это сказала?!»

Она смотрела на Кристу, все еще не решив, стоит ли вести с ней разговор.

«Интересно, что наврала ей про меня Джесси?»

Джесси — лгунья, каких мало. Распахнет свои голубые глазки, улыбнется ангельской улыбкой — и все тут же ей верят. И какую бы чушь она ни на­говорила про Эмили, Криста тут же растрезвонит ее по всей школе. Чудесная парочка! Лгунья и сплетница!

Эмили резко поднялась из-за стола и помотала головой, давая понять, что не желает вступать с Кристой в разговоры. Оставив поднос на столе, она направилась к выходу.

— Эмили, постой! — крикнула Криста ей вслед.

За соседними столиками подняли головы, по­смотреть, что за шум.

Но Эмили даже не оглянулась. Она спустилась к туалету, который находился в самом конце ко­ридора, напротив физкультурного зала. Кто-то окликнул ее по дороге, но она сделала вид, будто не слышит. Тут она столкнулась с Нэнси, которая была чем-то озабочена.

— Звонок был? — спросила она у Эмили, про­бегая мимо.

— Нет еще. А ты...

— Ты знаешь, что испачкалась? — не премину­ла заметить Нэнси, удаляясь по коридору.

— Знаю, попробую замыть пятно водой.

«Нэнси плохо выглядит,— отметила Эмили.—

Чересчур много занимается. Так нельзя. И личной жизни никакой. Раньше сколько мальчишек вокруг нее кружилось. А теперь — учеба да учеба. И ни с кем никуда».

Эмили открыла дверь в туалет, и оттуда вы­шла... Джесси.

«Что такое?! Куда ни пойду, везде кто-нибудь из домашних!»— раздраженно подумала Эмили.

— Я больше так не могу! — выпалила Джесси. Лицо ее было угрюмо-мрачным.

Она стояла на пороге, преградив Эмили путь,

— Ты о чем? — равнодушно спросила Эмили.

— Ты извела меня своим бойкотом!

— Джесси, не время и не место говорить об этом. Дай мне пройти.— Эмили посмотрела на ча­сы.— Скоро звонок.

— Почему ты так ко мне относишься?

Лицо Джесси было почти неподвижно, глаза налились кровью, будто она только что рыдала в туалете.

«Ну и артистка! — подумала Эмили.— Догады­вается ли она, что я вижу ее насквозь?»

— Нормально я к тебе отношусь! — Эмили те­ряла терпение. — Пропусти меня!

— Нет, ответь на мой вопрос. Почему ты так со мной поступаешь? — Джесси не сдвинулась с места. Голос у нее срывался, руки дрожали,— Ты хочешь испортить мне всю жизнь?

— Ничего подобного. Это ты портишь мне жизнь! — Эмили уже плохо владела собой. — Ты совершенно завралась! Я-то знаю, что мне пакос­тишь ты! Ты, ты и больше никто! Я??? Да как у тебя язык поворачивается?!— завопила Джесси.— Ты сумасшедшая!

— Кто бы говорил! Я, по крайней мере, не хо­жу два раза в неделю к психиатру.

Эмили тут же пожалела о сказанном. Это про­звучало слишком жестоко.

Впрочем, ну и что? Почему она должна щадить эту дрянь?

Из глаз Джесси брызнули слезы. Она открыла рот, чтобы ответить Эмили, но, раздумав, оттолк­нула ее и убежала по коридору.

Облегченно вздохнув, Эмили направилась к од­ному из умывальников. В туалете никого не было.

Кто-то оставил открытым кран крайней рако­вины. Эмили закрутила его. Как всегда, в туалете было неубрано. Мусорный ящик переполнен, весь пол усеян обрывками бумажных полоте­нец.

Эмили выбрала незасоренную раковину и при­нялась оттирать пятно холодной водой. После встречи с Джесси ей трудно было успокоиться; часто дыша, она вся дрожала от негодования.

Сначала Криста, потом Джесси...

Что они затевают против нее? Что хотят дока­зать?

Ну и ладно. Пусть все думают, что Эмили — это чудовище!

А Джесси — просто ангел. Пусть сумасшедшей считают Эмили, а не Джесси.

Эмили промокнула намоченное пятно бумаж­ным полотенцем. Интересно, отошло оно? Это бу­дет ясно, когда рубашка на груди высохнет.

Слава Богу, остался всего один урок — англий­ский.

Эмили вошла в кабину и закрылась.

Дурные мысли не шли из головы. Пыталась думать о Джоше, но в памяти тут же возникла сцена: он стоит рядом с Джесси, совсем близко, говорит ей что-то, они хохочут...

Кто-то вошел в туалет. Открыл кран. Закрыл его. Послышался кашель. По кафелю застучали каблуки. Дверь открылась и закрылась.

Вдруг Эмили почувствовала запах паленого.

Она выскочила из кабинки. Сердце бешено сту­чало.

Все заволакивало белым дымом.

Из мусорного ящика вырывались языки пла­мени.

Эмили закашлялась, дым ел глаза. Она броси­лась тушить огонь, но он уже полыхал вовсю и поднялся над ящиком высоко, слишком высоко. Не подступиться]

Вспыхнула бумага на полу, пламя лизало дере­вянные панели стен.

Скорее отсюда! В конце концов ничего страш­ного. Надо только срочно поднять тревогу! Нажать на кнопку пожарной сигнализации в коридоре.

Эмили бросилась к выходу.

Дверь была заперта!

— Эй, есть там кто-нибудь?! Откройте!

Эмили пнула дверь ногой, потом навалилась на нее плечом. Дверь не поддавалась.

Неужели кто-то держит ее с той стороны?

«У тебя уже просто мания преследования!»— сказала себе Эмили.

Глотнув дыма, она сильно закашлялась.

Будет тут мания преследования! Пока она была в кабине, кто-то вошел и поджег мусор в ящике.

Джесси?

Эмили еще раз толкнула дверь. Безрезуль­татно!

Задержав дыхание, она сквозь дым и пламя подбежала к окну и что было силы дернула за ручку.

Окно не открывалось.

— Ну, дерни, дерни же еще раз! Сильнее!, Окно присохло намертво. Видно, его закрыли,

не дожидаясь, пока высохнет краска.

— Помогите! Кто-нибудь! Помогите же! Дым заполнял ее легкие.

В отчаянии она еще раз попыталась открыть дверь. Безуспешно.

— Я умру здесь! — всхлипнула Эмили, уже не надеясь, что кто-нибудь услышит ее.

Дата добавления: 2015-07-20